El teniente coronel John Ward CB CMG (21 de noviembre de 1866 - 19 de diciembre de 1934) fue un político, líder sindical y soldado del Partido Liberal inglés.
Ward nació en Oatlands , Weybridge , Surrey , hijo de Robert y Caroline Ward. Su padre, un yesero , murió cuando él tenía tres años y él y su madre regresaron a su pueblo natal de Appleshaw , cerca de Andover, Hampshire . No tuvo una verdadera educación y comenzó a trabajar en una variedad de trabajos ocasionales cuando tenía siete años. A la edad de doce años comenzó a trabajar como peón en Andover and Weyhill Railway, alojándose con un hombre en Weyhill . Continuó trabajando como peón en trabajos en todo el país, incluido el Canal de Navegación de Manchester , durante los siguientes siete años. Sólo durante este tiempo aprendió a leer y escribir.
En 1885, se alistó en el ejército británico y sirvió en la campaña de Sudán , donde trabajó en el ferrocarril militar inacabado de Suakin a Berber . Ahora estaba cada vez más interesado en la política y en 1886 se unió a la nueva Federación Socialdemócrata . El 9 de noviembre de 1886 participó en la reunión en Trafalgar Square que había sido organizada especialmente por las SDF para comprobar la legalidad de la proclamación de Sir Charles Warren , el comisario de policía de la metrópoli , de que no se podían celebrar manifestaciones de desempleados. allá. Fue arrestado, pero debido a su historial militar escapó con una multa.
En 1889, Ward fundó el Sindicato de Navvies, Bricklayers' Laborers y General Labourers , y continuó sirviendo como su secretario general durante toda su existencia. También fue cofundador de la efímera Federación Nacional de Sindicatos del Trabajo el mismo año. En 1901, fue elegido miembro del comité directivo de la nueva Federación General de Sindicatos y sirvió en él hasta 1929; desde 1913 fue su tesorero.
En 1892, Ward se casó con Lilian Elizabeth Gibbs. Tuvieron tres hijos y una hija. Lilian Ward murió el 14 de diciembre de 1926. [1]
En 1888 y 1892, Ward se presentó sin éxito como candidato de las SDF en las elecciones locales. Destacó en la Liga Nacional Democrática fundada en 1900. En 1906 fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro del Parlamento (MP) liberal-laborista por Stoke-upon-Trent , habiéndose negado a firmar la constitución del Comité de Representación Laboral durante tres años. más temprano. Nunca se unió al Partido Laborista y recibió el látigo del Partido Liberal .
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, Ward se reincorporó al ejército, esta vez como oficial comisionado en el Regimiento de Middlesex . Utilizando sus conexiones en el movimiento obrero, reclutó cinco batallones de trabajadores y en 1915 se levantó y se convirtió en oficial al mando de un batallón pionero , el 25.º Batallón del Regimiento de Middlesex (conocido como "El Batallón de los Navvies" y más tarde conocido como los "Incondicionales"). "), con el grado de teniente coronel . Estuvo al mando del batallón en Francia durante un breve período, pero luego se le ordenó viajar al Lejano Oriente . Durante el viaje, el 8 de febrero de 1917, el buque de transporte Tyndareus chocó contra una mina frente a la costa de Sudáfrica. Se comportó muy bien en este incidente, manteniendo la compostura en todo momento mientras organizaba la evacuación de sus hombres en los botes salvavidas . [2] El batallón continuó posteriormente con su viaje, sirviendo como tropas de guarnición en Hong Kong y los Asentamientos del Estrecho .
Ward y su batallón fueron enviados luego a Siberia para apoyar a las fuerzas blancas del almirante Kolchak durante la Guerra Civil Rusa . Originalmente estaban destinados únicamente a tareas de guarnición, pero pronto se encontraron en el campo. Ward llevó a sus hombres de Vladivostok a Omsk y sirvió efectivamente como alto oficial británico en la región. Jugó un papel decisivo en salvar las vidas de la Dirección de los Cinco a quienes reemplazó Kolchak, pero mantuvo una relación amistosa con Kolchak durante todo el período. Su libro sobre estos acontecimientos, With the Diehards in Siberia , se publicó en 1920, poco después de su regreso a Inglaterra el 3 de septiembre de 1919. [3] Posteriormente se convirtió en secretario del Fondo Ruso de Ayuda y Reconstrucción, que ayudaba a quienes habían sido víctimas. de los bolcheviques. [4] También se convirtió en vicepresidente de la Legión Británica [5] y administrador de Camaradas de la Gran Guerra , otra organización de veteranos fundada en 1917. [6]
Ward fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1918 y Compañero de la Orden del Baño (CB) en 1919. También recibió la Cruz de Guerra francesa (por la Batalla de Kraevsky) y la Italiana. y sus equivalentes checoslovacos , y sus aliados cosacos le otorgaron el gran honor de ser nombrado atamán .
Después de la guerra, Ward fue devuelto a la Cámara de los Comunes como Coalición Liberal en 1918 , sin oposición en su ausencia. Se volvió cada vez más antisocialista, habiendo sido testigo de las atrocidades cometidas por los bolcheviques en Rusia. Ward fue acusado por el general William S. Graves , comandante de las fuerzas estadounidenses en Siberia, de tergiversar los hechos que rodearon las acciones de las fuerzas estadounidenses. [7] También se opuso al pacifismo . Fue reelegido en 1922 , con amplia mayoría; y en 1923 , con una mayoría mucho menor. Se opuso a la afiliación individual permitida por la Constitución de 1918 del Partido Laborista; Anteriormente, uno sólo podía unirse al Partido Laborista a través de la membresía en un sindicato afiliado o en una sociedad socialista, y Ward sintió que la membresía individual abriría el partido a los excéntricos de la clase media. [8] En 1924 volvió a ser constitucionalista , respaldado por los liberales y conservadores , aunque retomó el látigo del Partido Liberal después de las elecciones del 16 de diciembre de 1924. [9] En 1922 fue nombrado miembro del Comité Selecto de Guerra. Comedores de Servicio. [10] Había desarrollado una oposición al sistema mui tsai , una forma de esclavitud infantil china que entonces prevalecía en Hong Kong, durante su servicio militar en la colonia. Sus críticas vocales en la Cámara de los Comunes finalmente contribuyeron a la abolición del mui tsai en el Hong Kong colonial. [11]
En 1929 , Ward fue derrotado por Lady Cynthia Mosley , la candidata laborista, por un amplio margen, y decidió retirarse de la política. Se retiró a Weyhill, donde se convirtió en juez de paz y presidente de la rama de Andover de la Legión Británica. Habiendo sufrido problemas cardíacos durante varios años, murió en su casa en 1934 y fue enterrado en Appleshaw, donde había pasado gran parte de su infancia.
En 2013, Ward apareció brevemente como un personaje en la serie dramática de televisión Downton Abbey (episodio 7 de la temporada 4), dando una conferencia en Ripon . Fue interpretado por el actor Stephen Critchlow .