Erich Kleiber (5 de agosto de 1890 - 27 de enero de 1956) fue un director de orquesta austríaco, luego argentino, conocido por sus interpretaciones de los clásicos y como defensor de la Neue Musik .
Kleiber nació en Viena y, tras estudiar en el Conservatorio de Praga , siguió el camino tradicional de los aspirantes a director de orquesta en los países de habla alemana de la época: comenzó como repetidor en un teatro de ópera y pasó a dirigir en puestos cada vez más altos. Tras ocupar puestos en Darmstadt (1912), Barmen-Elberfeld (1919), Düsseldorf (1921) y Mannheim (1922), en 1923 fue nombrado director musical de la Ópera Estatal de Berlín .
En Berlín, la escrupulosa musicalidad de Kleiber y su programación emprendedora le granjearon una gran reputación, pero después de que el Partido Nazi llegara al poder en Alemania en 1933, dimitió en protesta por sus políticas opresivas y abandonó el país, estableciéndose con su familia en Buenos Aires. Durante el resto de su carrera trabajó como director independiente y como invitado internacional en teatros de ópera y salas de conciertos. Desempeñó un papel importante en la creación de la Royal Opera de Londres, pero un plan para que volviera a la Ópera Estatal de Berlín en la década de 1950 fracasó en la política.
Kleiber fue considerado un destacado director de orquesta de Mozart , Beethoven y Richard Strauss y alentó a compositores modernos, entre ellos Alban Berg , cuyo Wozzeck estrenó. Murió repentinamente en Zúrich a los 65 años.
Kleiber nació en Wieden , Viena, el 5 de agosto de 1890, el segundo de los dos hijos del Dr. Franz Otto Kleiber, un maestro, y su esposa Vroni, de soltera Schöppl. [1] El padre de Kleiber murió en 1895 y su madre murió al año siguiente. Kleiber y su hermana fueron a vivir con sus abuelos maternos en Praga. En 1900, después de la muerte de su abuelo, Kleiber regresó a Viena para vivir con una tía y estudiar en un Gymnasium . Pudo asistir a actuaciones en el Musikverein , la Volksoper y la Hofoper, donde Gustav Mahler era el director musical. Con su amigo Hans Gál , Kleiber escuchó una interpretación de la Sexta Sinfonía de Mahler , dirigida por el compositor; al final, Kleiber le dijo a Gál que tenía la intención de ser director. [2] Gál señaló que la ruta tradicional para convertirse en director era comenzar como correpetidor ( répétiteur ) en uno de los muchos teatros de ópera en los países de habla alemana, pero a Kleiber nunca le habían enseñado a tocar el piano. [3]
En julio de 1908 Kleiber dejó Viena y estudió arte, filosofía e historia del arte en la Universidad Carolina de Praga. [4] Gracias a algunas composiciones suyas que presentó al Conservatorio de Praga, fue admitido, con la condición de que, a menos que pudiera alcanzar el nivel requerido en el plazo de un año, tendría que abandonar el conservatorio. Compró un piano y aprendió a tocarlo por su cuenta, tomó lecciones de órgano y dominó el plan de estudios lo suficientemente bien como para aprobar los exámenes del conservatorio. [5] Fue contratado como entrenador en el Nuevo Teatro Alemán en 1911 y comenzó a conseguir trabajo como acompañante, trabajando en 1912 con Alfred Piccaver . [6] El intendente del Teatro de la Corte de Darmstadt vio el potencial de Kleiber y lo invitó a dirigir allí. Trabajó en Darmstadt durante siete años. Siguieron otros nombramientos en Barmen-Elberfeld en 1919, Düsseldorf en 1921 y Mannheim en 1922. [4]
En 1923, Leo Blech dimitió como director musical de la Ópera Estatal de Berlín tras 17 años en el cargo. Bruno Walter y Otto Klemperer habían sido contactados para sucederlo, pero las propuestas no fueron concluyentes. Kleiber, invitado a dirigir una única representación de Fidelio en agosto de 1923, causó una impresión muy favorable y tres días después fue designado para suceder a Blech con un contrato de cinco años. [7]
El Diccionario de música y músicos de Grove describe los años de Kleiber en Berlín como "excepcionalmente productivos":
En 1926, Kleiber se casó con una estadounidense, Ruth Goodrich (1900-1967). Tuvieron dos hijos, Verónica (1928-2017), más tarde asistente de Claudio Abbado , [8] y un hijo , Karl , más tarde conocido como Carlos, (1930-2004), que se convirtió en un célebre director de orquesta. [9] [10]
Durante sus años en Berlín, Kleiber comenzó una carrera internacional, dirigiendo conciertos en Buenos Aires (1926, 1927) y Moscú (1927); en Nueva York trabajó durante seis o siete semanas en las temporadas 1930-31 y 1931-32, dando entre 20 y 30 conciertos. [11]
El tiempo de Kleiber en Berlín llegó a su fin en 1934, un año después de que el NSDAP (Partido Nazi) llegara al poder en Alemania. Kleiber, que no era judío, ni políticamente activo, ni persona non grata para los nazis, podría haber continuado su carrera bajo su régimen, pero no aceptó sus políticas raciales ni su represión de la libertad artística. Cuando la nueva ópera de Berg, Lulu , fue prohibida por ser música degenerada , Kleiber renunció a su puesto en la Ópera Estatal. Se indignó cuando Berg, un amigo cercano, asumió que se había afiliado o se afiliaría al Partido Nazi para proteger su carrera. Le escribió a Berg: "Nunca fui miembro del NSDAP, ¡y nunca tuve la intención de convertirme en uno! ¡A pesar de varias solicitudes!" [12]
Al no poder representar Lulu , Kleiber hizo un gesto de desafío al régimen al incluir el estreno mundial de la suite de la ópera en el programa del último concierto que dio en la Alemania nazi. El acontecimiento atrajo la atención internacional. El New York Times informó
Kleiber dirigió las últimas representaciones de ópera a las que se había comprometido contractualmente y luego abandonó Alemania con su esposa e hijos en enero de 1935. [14]
El biógrafo de Kleiber, John Russell, titula el capítulo que abarca los años 1935 a 1939 "Vagabundeo". [15] Kleiber hizo su debut británico con la Orquesta Sinfónica de Londres en 1935, y fue un visitante frecuente de Ámsterdam, Bruselas y otras ciudades europeas. En 1938, por invitación de Sir Thomas Beecham , apareció por primera vez en el Covent Garden , dirigiendo El caballero de la rosa con un elenco estelar encabezado por Lotte Lehmann . [a] Repudió su contrato con La Scala de Milán en abril de 1939, poco después de que el régimen fascista de Mussolini promulgara su propia legislación antisemita . Kleiber dijo:
Si Kleiber tuvo una base durante estos años, fue en Buenos Aires; se nacionalizó argentino en 1936. [9] Se hizo cargo de las temporadas de ópera alemana en el Teatro Colón entre 1937 y 1949, y dirigió en Chile, Uruguay, México y Cuba. [4]
En el Teatro Colón de Buenos Aires, Kleiber dirigió 29 óperas diferentes (un total de 181 representaciones) durante 10 temporadas (1937-1941, 1943 y 1946-1949). Las óperas que dirigió con más frecuencia fueron Die Meistersinger von Nürnberg y Der Rosenkavalier . Las representaciones que dirigió incluyeron a algunos de los mejores cantantes de ópera alemana del mundo en ese momento, incluidos, por ejemplo, Kirsten Flagstad , Astrid Varnay , Rose Bampton , Max Lorenz , Set Svanholm , René Maison , Hans Hotter y Alexander Kipnis . Kleiber dirigió el estreno en el hemisferio occidental de Die Frau ohne Schatten en Buenos Aires en 1949. [18]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Kleiber reanudó sus actividades europeas, primero con la Orquesta Filarmónica de Londres en 1948, y en el Covent Garden de 1950 a 1953. El Covent Garden de posguerra era muy diferente de las temporadas internacionales repletas de estrellas de antes de la guerra. La nueva compañía, construida desde cero con cantantes en su mayoría británicos, no tenía entonces un calibre internacional ni se acercaba a él. [19] La contribución de Kleiber fue de importancia crucial para el desarrollo de la compañía. [4] El productor discográfico John Culshaw escribió:
La dirección del Covent Garden esperaba que Kleiber se convirtiera en el director musical de la compañía, pero él no estaba dispuesto a comprometerse. [21] Hubo muchas demandas que competían por sus servicios en Europa. En el Maggio Musicale de 1951 en Florencia, dirigió una célebre producción de Les vêpres siciliennes , protagonizada por Maria Callas , y el estreno mundial de Orfeo ed Euridice de Haydn (también con Callas), escrita 160 años antes. [4] Hubo planes para su nombramiento en la Staatsoper de Viena , pero fracasaron, y su único compromiso operístico en su ciudad natal fue Der Rosenkavalier en 1951. En 1953 dirigió el ciclo completo de El anillo en Roma; fue retransmitido, pero se cree que las grabaciones se perdieron. [22] Entre 1948 y 1955 grabó una serie de obras para la compañía discográfica Decca . [23]
Casi al final de la carrera de Kleiber hubo una debacle después de que aceptara una invitación para volver a ocupar su puesto de antes de la guerra en la Staatsoper de Berlín. Tras la división de la ciudad tras la guerra, la casa estaba en Berlín Oriental . El antiguo edificio había sido bombardeado y se estaba restaurando lentamente. En 1951, las autoridades de Alemania del Este invitaron a Kleiber a convertirse en director musical cuando se completara la reconstrucción. En ese momento, la hostilidad entre el bloque soviético y los aliados occidentales era intensa, y algunos demócratas ardientes pensaron que Kleiber estaba equivocado al trabajar para el régimen totalitario de Alemania del Este. La Orquesta Filarmónica de Berlín retiró su invitación para dirigir en sus conciertos, pero sintió que estaba construyendo puentes entre el este y el oeste. [24] La reapertura estaba prevista para 1955, pero a medida que se acercaba la fecha, Kleiber se fue dando cuenta cada vez más de la interferencia del estado en el funcionamiento de la casa. Las cosas llegaron a un punto crítico cuando las autoridades retiraron un antiguo monumento a Federico el Grande que era una característica clave del edificio. Kleiber escribió: "He tenido que reconocer que el espíritu del antiguo teatro no puede reinar en el nuevo edificio", y dimitió antes de la reapertura. Sintiendo que los alemanes occidentales habían sido mezquinos en su intento de impedirle dirigir en Berlín Oriental, abandonó la ciudad y nunca regresó. [25]
En opinión de Russell, el desmoronamiento de las esperanzas de Kleiber en la Staatsoper fue un golpe del que no se recuperó. [26] Murió repentinamente en Zúrich el 27 de enero de 1956, a la edad de 65 años. [27]
En opinión de Grove , Kleiber era:
Entre los honores otorgados a Kleiber se encuentran Commandeur Ordre de Léopold, Bélgica ; Commendatore della Corona d'Italia ; Orden el Sol de Perú ; y Comendador del Mérito, Chile . [9]
Kleiber fue un compositor; entre sus obras se encuentran un Concierto para violín, un Concierto para piano, variaciones orquestales, Capriccio para orquesta, numerosas obras de música de cámara, piezas para piano y canciones. [4]
Grove comenta que las grabaciones de Kleiber de El caballero de la rosa , Las bodas de Fígaro y las sinfonías de Beethoven «demuestran su extraordinario control rítmico y flexibilidad dinámica». [4] Para más información sobre su grabación de Fígaro , véase Las bodas de Fígaro (grabación de Kleiber) . Entre sus grabaciones se incluyen las siguientes, muchas de las cuales han sido reeditadas en transferencias digitales:
