King Kong , también conocido simplemente como Kong , es un monstruo gigante ficticio, o kaiju , [17] parecido a un gorila, que ha aparecido en varios medios desde 1933. Kong ha sido apodado el Rey de las Bestias , [18] y con el tiempo, también se le otorgaría el título de la Octava Maravilla del Mundo , [19] una expresión ampliamente reconocida dentro de la franquicia. Su primera aparición fue en la novelización de la película de 1933 King Kong de RKO Pictures , y la película se estrenó poco más de dos meses después.
En 1976, Dino De Laurentiis produjo una nueva versión moderna de la película original dirigida por John Guillermin. Una secuela, King Kong Lives, siguió una década después con una Lady Kong . Otra nueva versión de la original , ambientada en 1933 , fue estrenada en 2005 por el cineasta Peter Jackson .
Kong: Skull Island (2017), ambientada en 1973, es parte del Monsterverse de Warner Bros. Pictures y Legendary Entertainment , que comenzó con un reinicio de Godzilla en 2014. Una secuela, Godzilla vs. Kong , que una vez más enfrenta a los personajes entre sí, se estrenó en 2021. Le siguió la película Godzilla x Kong: The New Empire en 2024, que presentó más personajes de la especie de Kong.
El personaje es un ícono de la cultura pop internacional , [20] habiendo inspirado una serie de secuelas, remakes, spin-offs, imitadores, parodias, dibujos animados, libros, cómics , videojuegos, atracciones de parques temáticos y una obra de teatro . [21] King Kong también ha cruzado a otras franquicias, como El planeta de los simios , [22] y se encontró con personajes de otras franquicias en medios cruzados, como el monstruo de la película Toho Godzilla , los personajes pulp Doc Savage y Tarzán , y la Liga de la Justicia . [23] Su papel en las diferentes narrativas varía, desde un monstruo atroz hasta un antihéroe trágico .
El personaje de King Kong fue concebido y creado por el cineasta estadounidense Merian C. Cooper . En la película original, el nombre del personaje es Kong, un nombre que le dieron los habitantes de la ficticia " Isla Calavera " en el Océano Índico , donde Kong vive junto con otros animales de gran tamaño, como plesiosaurios , pterosaurios y varios dinosaurios . Un equipo de filmación estadounidense, liderado por Carl Denham , captura a Kong y lo lleva a la ciudad de Nueva York para exhibirlo como la " Octava Maravilla del Mundo ".
Kong escapa y sube al Empire State Building , solo para caer del rascacielos después de ser atacado por biplanos armados . Denham comenta: "No fueron los aviones, fue la bella que mató a la bestia", ya que sube al edificio en primer lugar solo en un intento de proteger a Ann Darrow, una actriz originalmente secuestrada por los nativos de la isla y ofrecida a Kong como sacrificio (en la nueva versión de 1976, su personaje se llama "Dwan").
Un pseudodocumental sobre la Isla Calavera que aparece en el DVD de la nueva versión de 2005 (originalmente visto en Sci-Fi Channel en el momento de su estreno en cines) da el nombre científico de Kong como Megaprimatus kong [24] ("Megaprimatus", derivado del prefijo "mega-" y las palabras latinas "primate" y "primatus", significa "gran primate " o "gran ser supremo") y afirma que su especie puede estar relacionada con Gigantopithecus . Sin embargo, ese género de simio gigante está más estrechamente relacionado con los orangutanes que con los gorilas.
Merian C. Cooper quedó fascinado por los gorilas a la edad de 6 años. [25] En 1899, su tío le regaló un libro llamado Explorations and Adventures in Equatorial Africa . [26] El libro (escrito en 1861) narraba las aventuras de Paul Du Chaillu en África y sus diversos encuentros con los nativos y la vida salvaje de allí. [27] Cooper quedó fascinado con las historias que involucraban a los gorilas, en particular, la representación de Du Chaillu de un gorila en particular conocido por su "tamaño extraordinario", [28] que los nativos describieron como "invencible" y el "rey del bosque africano". [29] Cuando Du Chaillu y algunos nativos se encontraron con un gorila más adelante en el libro, lo describió como una "criatura de ensueño infernal" que era "mitad hombre, mitad bestia". [30]
Como adulto, Cooper se involucró en la industria cinematográfica. Mientras filmaba Las cuatro plumas en África, entró en contacto con una familia de babuinos. [31] Esto le dio la idea de hacer una película sobre primates. [32] Un año después, cuando llegó a RKO , Cooper quería filmar una "película de terror sobre gorilas". Mientras se desarrollaba la historia, Cooper decidió hacer que su gorila fuera de tamaño gigante. Cooper declaró que la idea de Kong luchando contra aviones de guerra en la parte superior de un edificio surgió de ver un avión volando sobre el New York Insurance Building , entonces el edificio más alto del mundo. [33] Se le ocurrió el final antes que el resto de la historia, ya que declaró: "Sin ningún esfuerzo consciente de pensamiento, inmediatamente vi en mi mente un gorila gigante en la parte superior del edificio". [34] Cooper también se vio influenciado por los relatos de Douglas Burden sobre el dragón de Komodo , [35] y quería enfrentar a su gorila del terror contra versiones de estos reptiles del tamaño de un dinosaurio, y le dijo a Burden: "También tenía firmemente en mente gigantizar tanto al gorila como a tus dragones para hacerlos realmente enormes. Sin embargo, siempre creí en personalizar y centrar la atención en un personaje principal y desde el principio tuve la intención de convertirlo en el gorila gigantesco, sin importar con qué más lo rodeara". [35] En esa época, Cooper comenzó a referirse a su proyecto como una "imagen gigante de un gorila del terror" que presentaba "un gorila semihumanoide gigantesco enfrentado a la civilización moderna". [36]
Al diseñar a King Kong, Cooper quería que fuera un monstruo gorila de pesadilla. Como describió a Kong en un memorando de 1930: "Sus manos y pies tienen el tamaño y la fuerza de palas de vapor ; su circunferencia es la de una caldera de vapor. Este es un monstruo con la fuerza de cien hombres. Pero más aterradora es la cabeza: una cabeza de pesadilla con ojos inyectados en sangre y dientes irregulares colocados debajo de una espesa mata de pelo, una cara mitad bestia mitad humana". [37] Willis O'Brien creó una pintura al óleo que representa al gorila gigante amenazando a una heroína de la jungla y cazadora para Cooper. [38] [39] Sin embargo, cuando llegó el momento de que O'Brien y Marcel Delgado esculpieran el modelo de animación , Cooper decidió dar marcha atrás en el aspecto mitad humano de la criatura y se mantuvo firme en que Kong fuera un gorila. O'Brien, por otro lado, quería que fuera casi humano para ganar la empatía de la audiencia, y le dijo a Delgado que "hiciera que ese simio fuera casi humano". [40] Cooper se rió del resultado final, diciendo que parecía un cruce entre un mono y un hombre con el pelo muy largo. [40] Para el segundo modelo, O'Brien volvió a pedirle a Delgado que añadiera rasgos humanos, pero que los atenuara un poco. El resultado final (que fue rechazado) fue descrito como un eslabón perdido. [40] Decepcionado, Cooper declaró: "¡Quiero que Kong sea la cosa más feroz, brutal y monstruosa que se haya visto jamás!" . [40] El 22 de diciembre de 1931, Cooper obtuvo las dimensiones de un gorila macho del Museo Americano de Historia Natural y le dijo a O'Brien: "¡Eso es lo que quiero!". [40] Cuando se creó el modelo final, tenía el aspecto básico de un gorila, pero logró conservar algunas cualidades humanas. Por ejemplo, Delgado estilizó el cuerpo eliminando la panza y la grupa distintivas de un gorila. [41] O'Brien incorporaría algunas características y matices de una criatura anterior que había creado en 1915 para el cortometraje mudo The Dinosaur and the Missing Link en el aspecto general y la personalidad de Kong, llegando incluso a referirse a la criatura como "el antepasado de Kong". [42] [43] Cuando llegó el momento de filmar, Cooper aceptó que Kong caminara erguido a veces (principalmente en las secuencias de Nueva York) para parecer más intimidante. [44]
Merian C. Cooper dijo que le gustaban mucho las palabras fuertes y duras que empezaban con la letra "K". Algunas de sus palabras favoritas eran " Komodo ", " Kodiak " y " Kodak ". [45] Cuando Cooper estaba imaginando su idea del gorila gigante del terror, quería capturar un gorila real del Congo y hacer que luchara contra un dragón de Komodo real en la isla de Komodo (este escenario eventualmente evolucionaría en la batalla de Kong con el tiranosaurio en la Isla Calavera cuando la película se produjo unos años más tarde en RKO). El viaje del amigo de Cooper, Douglas Burden, a la isla de Komodo y su encuentro con los dragones de Komodo fue una gran influencia en la historia de Kong. [46] Cooper estaba fascinado por las aventuras de Burden tal como se relatan en su libro Dragon Lizards of Komodo, donde se refiere al animal como el "Rey de Komodo". [45] Fue esta frase, junto con "Komodo" y "Kongo" [ sic ] (y su amor general por las palabras con "K" que suenan duras) [47] lo que le dio la idea de llamar al simio gigante "Kong". Le encantó el nombre, ya que tenía un "sonido misterioso".
Después de que Cooper llegara a RKO, el escritor de misterio británico Edgar Wallace fue contratado para escribir el primer borrador de la historia cinematográfica. Simplemente se lo denominó " The Beast ". Los ejecutivos de RKO no se impresionaron con el título soso. David O. Selznick sugirió Jungle Beast como el nuevo título de la película, [48] pero Cooper no se impresionó y quería nombrar la película en honor al personaje principal. Dijo que le gustaba el aspecto de "palabra misteriosa" del nombre de Kong y que la película debería llevar "el nombre de la criatura misteriosa, romántica y salvaje principal de la historia", como Drácula y Frankenstein. [48] RKO envió un memorando a Cooper sugiriendo los títulos Kong: King of Beasts , Kong: The Jungle King y Kong: The Jungle Beast , que combinaban los títulos propuestos por él y Selznick. [48] Con el tiempo, Cooper finalmente nombraría la historia simplemente Kong mientras Ruth Rose escribía la versión final del guion. Debido a que David O. Selznick pensó que el público pensaría que la película, con el título de una sola palabra Kong , se confundiría con un docudrama como Grass y Chang , que eran películas con títulos de una sola palabra que Cooper había producido anteriormente, agregó "King" al nombre de Kong para diferenciarlo. [49]
En su primera aparición en King Kong (1933), Kong era un simio prehistórico gigantesco. [50] Aunque tenía una apariencia similar a la de un gorila, tenía un aspecto vagamente humanoide y a veces caminaba erguido de manera antropomórfica. [44]
Como la mayoría de los simios, Kong posee una inteligencia semihumana y una gran fuerza física. El tamaño de Kong cambia drásticamente a lo largo de la película. Mientras que el creador Merian C. Cooper imaginó a Kong como "de 40 a 50 pies de altura", [51] el animador Willis O'Brien y su equipo construyeron los modelos y los escenarios escalando a Kong para que tuviera solo 18 pies (5,5 m) de altura en la Isla Calavera, y lo reescalaron para que tuviera 24 pies (7,3 m) de altura en Nueva York. [52]
Esto no impidió que Cooper jugara con el tamaño de Kong mientras dirigía las secuencias de efectos especiales; al manipular los tamaños de las miniaturas y los ángulos de la cámara, hizo que Kong pareciera mucho más grande de lo que O'Brien quería, incluso hasta 60 pies (18,3 m) en algunas escenas.
Como dijo Cooper en una entrevista:
Yo era un gran creyente en cambiar constantemente la altura de Kong para que se ajustara a los escenarios y las ilusiones. Es diferente en casi todas las tomas; a veces mide sólo 5,5 metros y otras veces 18 metros o más. Esto rompía todas las reglas con las que O'Bie y sus animadores habían trabajado, pero estaba seguro de que si las escenas se movían con emoción y belleza, el público aceptaría cualquier altura que encajara en la escena. Por ejemplo, si Kong hubiera medido sólo 5,5 metros en la cima del Empire State Building, se habría perdido, como un pequeño insecto; constantemente hice malabarismos con la altura de los árboles y docenas de otras cosas. Lo esencial era hacer que el público se sintiera cautivado por el personaje de Kong para que no se dieran cuenta o les importara que midiera 5,5 metros o 12 metros, siempre y cuando se ajustara al misterio y la emoción de las escenas y la acción. [53]
Al mismo tiempo, el busto de Kong hecho para la película fue construido a escala con un simio de 40 pies (12,2 m), [54] mientras que la mano de tamaño completo de Kong fue construida a escala con un simio de 70 pies (21,3 m). [55] Mientras tanto, los materiales promocionales de RKO enumeraban la altura oficial de Kong como 50 pies (15,2 m). [50]
En la década de 1960, Toho Studios de Japón adquirió la licencia del personaje para las películas King Kong vs. Godzilla y King Kong Escapes . (Ver más abajo)
En 1975, el productor italiano Dino De Laurentiis pagó a RKO por los derechos de la nueva versión de King Kong . Esto resultó en King Kong (1976). Este Kong era un simio antropomórfico que caminaba erguido, que parecía incluso más humano que el original. También como el original, este Kong tenía una inteligencia semihumana y una gran fuerza. En la película de 1976, Kong fue escalado para medir 42 pies (12,8 m) de alto en la Isla Calavera y reescalado para medir 55 pies (16,8 m) de alto en Nueva York. [56] Diez años después, Dino De Laurentiis obtuvo la aprobación de Universal para hacer una secuela llamada King Kong Lives . Este Kong tenía más o menos la misma apariencia y habilidades, pero tendía a caminar sobre sus nudillos con más frecuencia y fue agrandado, escalado a 60 pies (18,3 m). [57]
Universal Studios había planeado hacer una nueva versión de King Kong ya en 1976. Finalmente lo hicieron casi 30 años después, con una película de tres horas dirigida por Peter Jackson . Jackson optó por hacer de Kong un gigantesco gorila de espalda plateada sin ningún rasgo antropomórfico. Este Kong se veía y se comportaba más como un gorila real: tenía una gran barriga de herbívoro, caminaba sobre sus nudillos sin ninguna postura erguida e incluso se golpeaba el pecho con las palmas de las manos en lugar de con los puños cerrados. Para fundamentar su Kong en el realismo, Jackson y el equipo de Weta Digital le dieron un nombre a su especie ficticia Megaprimatus Kong y sugirieron que había evolucionado a partir del Gigantopithecus . Kong fue el último de su especie. Fue retratado en la película como bastante viejo, con pelaje grisáceo y desgastado por la batalla con cicatrices, heridas y una mandíbula torcida por sus muchas peleas contra criaturas rivales. Él es el ser dominante en la isla, el rey de su mundo. Al igual que sus predecesores cinematográficos, posee una inteligencia considerable y una gran fuerza física y también parece mucho más ágil y ágil. Este Kong fue escalado a una altura constante de 25 pies (7,6 m) tanto en la Isla Calavera como en Nueva York. [58] Jackson describe a su personaje central:
Supusimos que Kong era el último miembro superviviente de su especie. Tenía una madre y un padre y tal vez hermanos y hermanas, pero están muertos. Es el último de los enormes gorilas que viven en la Isla Calavera... cuando se vaya... no habrá más. Es una criatura muy solitaria, absolutamente solitaria. Debe ser una de las existencias más solitarias que puedas imaginar. Todos los días tiene que luchar por su supervivencia contra dinosaurios formidables en la isla, y no es fácil para él. Lleva las cicatrices de muchos encuentros anteriores con dinosaurios. Me imagino que probablemente tenga entre 100 y 120 años cuando comience nuestra historia. Y nunca ha sentido ni un ápice de empatía por otra criatura viviente en su larga vida; ha vivido una vida brutal. [59]
En la película de 2017 Kong: Skull Island , Kong tiene una escala de 104 pies (31,7 m) de altura, [60] lo que lo convierte en la segunda encarnación estadounidense más grande y más grande de la serie hasta la película de 2021 Godzilla vs. Kong , en la que se convirtió en la encarnación más grande de la serie, con una altura de 337 pies (102,7 m). [61] [62] El director Jordan Vogt-Roberts declaró con respecto a la inmensa estatura de Kong:
Lo que más me interesó fue: ¿qué tan grande debe ser [Kong] para que cuando alguien aterrice en esta isla y no crea en la idea del mito, en la idea de lo maravilloso –cuando vivimos en un mundo de malestar social y civil, y todo se está desmoronando a nuestro alrededor, y la tecnología y los hechos están tomando el control–, ¿qué tan grande debe ser esta criatura para que cuando estés de pie en el suelo y la mires, lo único que pueda pasar por tu mente sea: "¡Eso es un dios!" [63]
También afirmó que el aspecto original de 1933 fue la inspiración para el diseño:
En cierto modo, volvimos a la versión de 1933 en el sentido de que es una criatura bípeda que camina en posición vertical, a diferencia del gorila de espalda plateada antropomórfico y anatómicamente correcto que camina en cuatro patas. Nuestro Kong tenía la intención de decir, como, esto no es solo un gran gorila o un gran mono. Esto es algo que es su propia especie. Tiene su propio conjunto de reglas, así que podemos hacer lo que queremos y realmente queríamos rendir homenaje a lo que vino antes... y, sin embargo, hacer algo completamente diferente, y en todo caso, nuestro Kong está destinado a ser un retroceso a la versión de 1933. No creo que haya mucha similitud entre nuestra versión y el Kong de Peter [Jackson]. Esa versión es en gran medida un gorila de espalda plateada a gran escala, y el nuestro es algo un poco más exagerado. Una gran orden para nosotros fue: "¿Cómo hacemos que parezca un monstruo de película clásica"? [64]
La coproductora Mary Parent también declaró que Kong todavía es joven y no está completamente desarrollado, ya que explica que "Kong es un adolescente cuando lo conocemos en la película; todavía está creciendo en su papel de alfa". [65]
Aunque es uno de los íconos cinematográficos más famosos de la historia, el estatus de propiedad intelectual de King Kong ha sido cuestionado desde su creación, y ha aparecido en numerosas acusaciones y batallas judiciales. Los derechos sobre el personaje siempre han estado divididos y no ha habido un único titular exclusivo de los derechos. Diferentes partes también han impugnado que varios aspectos sean material de dominio público y, por lo tanto, no sean elegibles para el estatus de derechos de autor.
Cuando Merian C. Cooper creó King Kong, asumió que era el propietario absoluto del personaje, que había concebido en 1929. Cooper sostuvo que solo había cedido la licencia del personaje a RKO para la película inicial y la secuela, pero que por lo demás había sido el propietario de su propia creación. En 1935, Cooper empezó a sentir que algo no iba bien cuando intentaba sacar adelante un proyecto de Tarzán contra King Kong para Pioneer Pictures (donde había asumido la gestión de la empresa). Después de que David O. Selznick le sugiriera el proyecto a Cooper, la oleada de actividad legal sobre el uso del personaje de Kong que siguió (Pioneer se había convertido en una empresa completamente independiente en ese momento y el acceso a las propiedades que RKO consideraba suyas ya no era automático) hizo que Cooper se detuviera cuando se dio cuenta de que, después de todo, tal vez no tuviera el control total sobre este producto de su propia imaginación. [66]
Años después, en 1962, Cooper descubrió que RKO estaba licenciando el personaje a través de John Beck a los estudios Toho en Japón para un proyecto cinematográfico llamado King Kong vs. Godzilla . Cooper había asumido que sus derechos eran inatacables y se opuso tenazmente al proyecto. En 1963 presentó una demanda para prohibir la distribución de la película contra John Beck, así como contra Toho y Universal (el titular de los derechos de autor de la película en Estados Unidos). [67] Cooper descubrió que RKO también se había beneficiado de productos con licencia que presentaban al personaje de King Kong, como kits de modelos producidos por Aurora Plastics Corporation . El asistente ejecutivo de Cooper, Charles B. FitzSimons, dijo que estas empresas deberían estar negociando a través de él y Cooper para dichos productos con licencia y no RKO. En una carta a Robert Bendick, Cooper declaró:
Mi problema es con King Kong. Creé el personaje mucho antes de llegar a RKO y siempre creí que conservaba los derechos de las películas posteriores y otros derechos. Vendí a RKO el derecho a hacer la película original King Kong y también, más tarde, Son of Kong , pero eso fue todo. [68]
Cooper y su equipo legal presentaron varios documentos para reforzar el caso de que Cooper era el propietario de King Kong y que sólo había cedido la licencia del personaje a la RKO para dos películas, en lugar de venderlo directamente. Muchas personas respaldaron las afirmaciones de Cooper, incluido David O. Selznick, que había escrito una carta al Sr. A. Loewenthal del Sindicato de Artistas Famosos de Chicago en 1932 en la que afirmaba (con respecto a Kong): "Los derechos de este personaje pertenecen al Sr. Merian C. Cooper". [68] Sin embargo, Cooper perdió documentos clave a lo largo de los años (descubrió que estos papeles habían desaparecido después de regresar de su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial), como una carta clave informal pero vinculante del Sr. Ayelsworth (el entonces presidente de la RKO Studio Corp.) y una carta vinculante formal del Sr. BB Kahane (también ex presidente de la RKO Studio Corp.) que confirmaba que Cooper sólo había cedido la licencia de los derechos del personaje para las dos películas de la RKO y nada más. [69]
Sin estas cartas, parecía que los derechos de Cooper habían quedado relegados a la novelización de Lovelace que él había registrado (pudo llegar a un acuerdo para una reimpresión en rústica de Bantam Books y una adaptación en cómic de Gold Key , pero eso fue todo lo que pudo hacer). El abogado de Cooper había recibido una carta del abogado de John Beck, Gordon E. Youngman, que decía:
Para que conste en acta, deseo dejar claro que no estoy negociando con usted ni con el Sr. Cooper ni con ninguna otra persona para definir los derechos del Sr. Cooper con respecto a King Kong. Sus derechos están bien definidos y son inexistentes, salvo ciertos derechos de publicación limitados. [70]
En una carta dirigida a Douglas Burden, Cooper lamentó:
Parece que mi lío con King Kong está destinado a ser prolongado. ¡Me harían lamentar haber inventado a la bestia si no le tuviera tanto cariño! Me hace sentir como Macbeth : "Instrucciones sangrientas que, una vez enseñadas, vuelven para atormentar al inventor". [70]
Los derechos sobre el personaje no volvieron a surgir hasta 1975, cuando Universal Studios y Dino De Laurentiis se peleaban por quién sería capaz de hacer una nueva versión de King Kong para estrenarla al año siguiente. De Laurentiis consiguió 200.000 dólares para comprar los derechos de la nueva versión a RKO. [71] Cuando Universal se enteró de esto, presentó una demanda contra RKO, alegando que tenían un acuerdo verbal de ellos con respecto a la nueva versión. Durante las batallas legales que siguieron, que finalmente incluyeron una contrademanda de RKO a Universal, así como la presentación de una demanda de De Laurentiis alegando interferencia, el coronel Richard Cooper (hijo de Merian y ahora jefe del patrimonio de Cooper) se unió a la refriega. [72]
Durante las batallas, Universal descubrió que los derechos de autor de la novelización de Lovelace habían expirado sin renovación, lo que convirtió la historia de King Kong en una historia de dominio público. Universal argumentó que deberían poder hacer una película basada en la novela sin infringir los derechos de autor de nadie porque los personajes de la historia eran de dominio público dentro del contexto de la historia de dominio público. [73] Richard Cooper presentó entonces una demanda cruzada contra RKO alegando que, si bien los derechos de publicación de la novela no se habían renovado, su patrimonio aún tenía control sobre la trama/historia de King Kong. [72]
En un juicio de cuatro días en Los Ángeles, el juez Manuel Real tomó la decisión final y dio su veredicto el 24 de noviembre de 1976, afirmando que la novelización y serialización de King Kong eran de hecho de dominio público, y Universal podía hacer su película siempre que no infringiera elementos originales de la película RKO de 1933, [74] que no habían pasado al dominio público. [75] Universal pospuso sus planes de filmar una película de King Kong, llamada The Legend of King Kong , durante al menos 18 meses, después de llegar a un acuerdo con Dino De Laurentiis que incluía un porcentaje de las ganancias de taquilla de su nueva versión. [76]
Sin embargo, el 6 de diciembre de 1976, el juez Real dictó una sentencia posterior, que determinó que todos los derechos sobre el nombre, el personaje y la historia de King Kong (fuera de la película original y su secuela) pertenecían a los herederos de Merian C. Cooper. Esta sentencia, que se conoció como la "sentencia Cooper", declaró expresamente que no cambiaría la sentencia anterior de que los derechos de publicación de la novela y la serialización eran de dominio público. Fue una gran victoria que afirmó la posición que Merian C. Cooper había mantenido durante años. [74] Poco después, Richard Cooper vendió todos sus derechos (excluyendo los derechos de publicación mundial de libros y periódicos) a Universal en diciembre de 1976. En 1980, el juez Real desestimó las reclamaciones presentadas por RKO y Universal cuatro años antes y restableció la sentencia Cooper. [77]
En 1982, Universal presentó una demanda contra Nintendo , que había creado un personaje de mono travieso llamado Donkey Kong en 1981 y estaba obteniendo enormes ganancias con las máquinas de videojuegos. Universal afirmó que Nintendo estaba infringiendo sus derechos de autor porque Donkey Kong era una copia descarada de King Kong. [77] Durante la batalla judicial y la apelación posterior, los tribunales dictaminaron que Universal no tenía derechos exclusivos de marca registrada sobre el personaje de King Kong. Los tribunales dictaminaron que la marca registrada no estaba entre los derechos que Cooper había vendido a Universal, indicando que "Cooper claramente no obtuvo ningún derecho de marca registrada en su sentencia contra RKO, ya que el tribunal de distrito de California encontró específicamente que King Kong no tenía un significado secundario". [75] Si bien tenían la mayoría de los derechos, no eran dueños absolutos del nombre y el personaje de King Kong. [78] El fallo de los tribunales señaló que el nombre, el título y el personaje de Kong ya no significaban una única fuente de origen, por lo que los derechos de marca registrada exclusivos eran imposibles. [79] Los tribunales también señalaron que los derechos de Kong estaban en manos de tres partes:
El juez dictaminó entonces que "Universal posee únicamente aquellos derechos sobre el nombre y el personaje de King Kong que RKO, Cooper o DDL no poseen". [80]
El tribunal de apelaciones también señalaría:
En primer lugar, Universal sabía que no tenía derechos de marca registrada sobre King Kong, pero de todos modos procedió a hacer valer esos derechos, lo que equivalió a una indiferencia temeraria y desconsiderada hacia los derechos de Nintendo.
En segundo lugar, Universal no se detuvo después de hacer valer sus derechos sobre Nintendo. Se embarcó en una campaña deliberada y sistemática para obligar a todos los licenciatarios externos de Nintendo a dejar de comercializar productos de Donkey Kong o a pagar regalías a Universal.
Por último, la conducta de Universal equivalió a un abuso del proceso judicial y, en ese sentido, causó un daño más prolongado al público en su conjunto. En función de los resultados comerciales, Universal argumentó ante los tribunales, en primer lugar, que King Kong formaba parte del dominio público y, en segundo lugar, que King Kong no formaba parte del dominio público y que Universal poseía derechos exclusivos de marca sobre él. Las afirmaciones de Universal ante los tribunales no se basaron en una creencia de buena fe en su veracidad, sino en la creencia errónea de que podía utilizar los tribunales para obtener beneficios. [81]
Debido a que Universal tergiversó su grado de propiedad de King Kong (afirmando que tenía derechos exclusivos de marca cuando sabía que no los tenía) e intentó tener ambas cosas en la corte con respecto a las reclamaciones de "dominio público", los tribunales dictaminaron que Universal actuó de mala fe (ver Universal City Studios, Inc. v. Nintendo Co., Ltd. ). Se les ordenó pagar multas y todos los costos legales de Nintendo de la demanda. Eso, junto con el hecho de que los tribunales dictaminaron que simplemente no había probabilidad de que la gente confundiera a Donkey Kong con King Kong, [78] hizo que Universal perdiera el caso y la apelación posterior.
Desde el caso judicial, Universal aún conserva la mayoría de los derechos de los personajes. [ más explicación necesaria ] En 1986 abrieron una atracción de King Kong llamada King Kong Encounter en su parque temático Universal Studios Tour en Hollywood (que fue destruido en 2008 por un incendio en el backlot), y la siguieron con la atracción Kongfrontation en su parque de Orlando en 1990 (que se cerró en 2002 debido a problemas de mantenimiento). Finalmente también hicieron su propia película de King Kong, King Kong (2005). En el verano de 2010, Universal abrió una nueva atracción de King Kong en 3D llamada King Kong: 360 3-D en su parque de Hollywood, reemplazando al destruido King Kong Encounter . [82] En julio de 2016, Universal abrió una nueva atracción de King Kong llamada Skull Island: Reign of Kong en Islands of Adventure en Orlando. [83] En julio de 2013, Legendary Pictures llegó a un acuerdo con Universal para comercializar, cofinanciar y distribuir las películas de Legendary durante cinco años a partir de 2014 y hasta 2019, año en el que expiraba el acuerdo similar de Legendary con Warner Bros. Pictures . Un año después, en la Comic-Con de San Diego , Legendary anunció (como producto de su asociación con Universal), una historia de origen de King Kong, inicialmente titulada Skull Island , con distribución de Universal. [84] Después de que la película fuera retitulada Kong: Skull Island , Universal permitió que Legendary se mudara a Warner Bros., [85] para que pudieran hacer una película crossover de King Kong y Godzilla (en la continuidad de la película Godzilla de 2014 ), ya que Legendary todavía tenía los derechos para hacer más películas de Godzilla con Warner Bros. antes de que su contrato con Toho expirara en 2020. [86] [87]
Richard Cooper, a través de Merian C. Cooper Estate, conservó los derechos de publicación del contenido que el juez Real había dictaminado el 6 de diciembre de 1976. En 1990, licenciaron una adaptación de cómic de seis números de la novelización de la película de 1933 a Monster Comics , y encargaron una novela ilustrada en 1994 llamada Anthony Browne's King Kong . En 2013, se involucraron con una obra de teatro musical basada en la historia, llamada King Kong: La octava maravilla del mundo que se estrenó ese junio en Australia [88] [89] y luego en Broadway en noviembre de 2018. [90] La producción está involucrada con Global Creatures , la compañía detrás del espectáculo de arena Walking with Dinosaurs . [91] En 1996, el artista/escritor Joe DeVito se asoció con Merian C. Cooper estate para escribir y/o ilustrar varias publicaciones basadas en la propiedad King Kong de Merian C. Cooper a través de su empresa, DeVito ArtWorks, LLC. A través de esta asociación, DeVito creó la historia precuela/secuela Skull Island en la que DeVito basó un par de novelas originales que relacionan el origen de King Kong: Kong: King of Skull Island y King Kong of Skull Island . Además, la colaboración Cooper/DeVito resultó en una miniserie de cómics con temática de origen con Boom! Studios , [92] una reescritura ampliada de la novelización original de Lovelace, King Kong de Merian C. Cooper (los derechos de publicación de la novelización original aún están en el dominio público) y varios crossovers con otras franquicias como Doc Savage , Tarzan [93] y El planeta de los simios . [94] En 2016, DeVito ArtWorks, a través de su programa de licencias, licenció su propiedad King Kong a RocketFizz para su uso en la comercialización de un refresco llamado King Kong Cola , [95] y tenía planes para un programa de televisión de acción en vivo coproducido entre MarVista Entertainment e IM Global. [96] Otros productos que se han producido a través de este programa de licencias incluyen tarjetas coleccionables digitales, [97] juegos de mesa, [98] un juego de arcade de realidad virtual, [99] una nueva versión del kit de modelo original de King Kong Glow-In-The-Dark, [100] y un videojuego desarrollado por IguanaBee llamado Skull Island: Rise of Kong . [101] En abril de 2016, Joe DeVito demandó a Legendary Pictures y Warner Bros., productores de la película Kong: Skull Island., por usar elementos de su universo Skull Island, que afirmó haber creado y que los productores habían usado sin su permiso. [102] DeVito se asoció con Dynamite Entertainment para producir cómics y juegos de mesa basados en la propiedad, [103] lo que resultó en la serie de cómics llamada King Kong: The Great War publicada en mayo de 2023. [104] En 2022, DeVito se había asociado con Disney para producir una serie de acción en vivo tentativamente llamada King Kong que explora la historia del origen de Kong. La serie está programada para transmitirse en Disney+ . Stephany Folsom está adjunta para escribir la serie y será producida ejecutivamente por James Wan a través de su compañía de producción Atomic Monster . [105]
RKO (cuyos derechos consistían únicamente en la película original y su secuela) cedió los derechos de distribución de su biblioteca de películas en América del Norte, América Latina y Australia a Turner Entertainment de Ted Turner en un período que abarca de 1986 a 1989. Tras una serie de fusiones y adquisiciones, Warner Bros. posee esos derechos de distribución en la actualidad, y los derechos de autor de las películas (incluidas King Kong y El hijo de Kong ) siguen estando en manos de RKO Pictures, LLC (varias empresas distribuyen la biblioteca de RKO en otros territorios). En 1998, Warner Bros. Family Entertainment estrenó la película musical animada directa a vídeo The Mighty Kong , que vuelve a contar la trama de la película original de 1933. Diecinueve años después, Warners coprodujo la película Kong: Skull Island y en 2021 coprodujo la película Godzilla vs. Kong , después de que Legendary Pictures trajera los proyectos de Universal [106] para construir el MonsterVerse . Según Godzilla Vs. El director de Kong , Adam Wingard , puede que los derechos del personaje también hayan sido transferidos a Warner Bros. [107]
DDL (cuyos derechos se limitaban únicamente a su nueva versión de 1976) hizo una secuela en 1986 llamada King Kong Lives (pero aún necesitaban el permiso de Universal para hacerlo). [108] Hoy en día, la mayor parte de la biblioteca de películas de DDL es propiedad de StudioCanal , que incluye los derechos de estas dos películas. Los derechos nacionales (norteamericanos) de la película King Kong de 1976 aún pertenecen al distribuidor original de la película, Paramount Pictures , y Trifecta Entertainment & Media se encarga de los derechos televisivos de la película a través de su licencia con Paramount. [ cita requerida ]
En la década de 1960, el estudio japonés Toho licenció el personaje de RKO y produjo dos películas que presentaban al personaje, King Kong vs. Godzilla (1962) y King Kong Escapes (1967). La interpretación de Toho difería mucho del original en tamaño y habilidades. Entre los kaiju , se sugirió que King Kong estaba entre los más poderosos en términos de fuerza física bruta, poseyendo una fuerza y durabilidad que rivalizaban con la de Godzilla . Como uno de los pocos kaiju basados en mamíferos, la característica más distintiva de Kong era su inteligencia. Demostró la capacidad de aprender y adaptarse al estilo de lucha de un oponente, identificar y explotar las debilidades de un enemigo y utilizar su entorno para preparar emboscadas y trampas. [109]
En King Kong vs. Godzilla , Kong fue escalado para tener 45 m (148 pies) de altura. A esta versión de Kong se le dio la capacidad de recolectar electricidad como arma y extraer fuerza del voltaje eléctrico. [110] En King Kong Escapes , Kong fue escalado para tener 20 m (66 pies) de altura. Esta versión era más similar al original, donde dependía de la fuerza y la inteligencia para luchar y sobrevivir. [111] En lugar de residir en la Isla Calavera , la versión de Kong de Toho residió en la Isla Faro en King Kong vs. Godzilla y en la Isla Mondo en King Kong Escapes .
En 1966, Toho planeó producir Operation Robinson Crusoe: King Kong vs. Ebirah como una coproducción con Rankin/Bass Productions , pero Ishirō Honda no estaba disponible en ese momento para dirigir la película y, como resultado, Rankin/Bass se retiró del proyecto, junto con la licencia de King Kong. [112] Toho aún procedió con la producción, reemplazando a King Kong con Godzilla en el último minuto y filmó la película como Ebirah, Horror of the Deep . Elementos del personaje de King Kong permanecieron en la película, reflejados en el comportamiento inusual de Godzilla y la atracción por el personaje femenino Daiyo. [113] Toho y Rankin/Bass luego negociaron sus diferencias y coprodujeron King Kong Escapes en 1967, basada libremente en el programa animado de Rankin/Bass .
Toho Studios quería rehacer King Kong vs. Godzilla , que fue la más exitosa de toda la serie de películas de Godzilla, en 1991 para celebrar el 30 aniversario de la película, así como para celebrar el próximo 40 aniversario de Godzilla. Sin embargo, no pudieron obtener los derechos para usar a Kong, e inicialmente tenían la intención de usar a Mechani-Kong como el próximo adversario de Godzilla. [114] Pronto se supo que incluso usar una criatura mecánica que se pareciera a Kong sería igualmente problemático legal y financieramente para ellos. Como resultado, la película se convirtió en Godzilla vs. King Ghidorah , con un último intento fallido de usar a Kong en Godzilla: Final Wars de 2004. [115]
Cuatro programas de televisión se han basado en King Kong: The King Kong Show (1966), Kong: The Animated Series (2000), Kong: King of the Apes (2016) y Skull Island (2023). [121]
Se está desarrollando una serie de acción real que explora la historia del origen de Kong para Disney+ , escrita por Stephany Folsom y producida ejecutivamente por James Wan a través de Atomic Monster . [122]
King Kong apareció en el episodio 27 del programa de anime The New Adventures of Gigantor titulado King Kong vs Tetsujin (キングコング対鉄人) . Este episodio se emitió el 10 de abril de 1981 y presentó a King Kong luchando contra el héroe robot gigante Gigantor . En la historia resulta que era solo un robot disfrazado de King Kong. Para evitar cualquier problema de derechos de autor, el episodio pasó a llamarse The Great Garkonga cuando se dobló al inglés. [123]
El personaje aparece en el episodio final de la primera temporada de la serie de televisión Monarch: Legacy of Monsters . [124]
King Kong, así como la serie de películas en las que aparece, han aparecido muchas veces en la cultura popular fuera de las películas mismas, en formas que van desde copias directas hasta parodias y referencias de broma, y en medios que van desde cómics hasta videojuegos.
La película animada de los Beatles , Yellow Submarine, de 1968 , incluye una escena en la que los personajes abren una puerta para revelar a King Kong secuestrando a una mujer de su cama.
El episodio de Los Simpsons " La casa-árbol del terror III " incluye un segmento llamado "El rey Homero", que parodia la trama de la película original, con Homero como Kong y Marge en el papel de Ann Darrow. Termina con el rey Homero casándose con Marge y comiéndose a su padre. [ cita requerida ]
La película animada de 2005 Chicken Little presenta una escena que parodia a King Kong, cuando Fish out of Water comienza a apilar revistas tiradas en una pila, convirtiéndose eventualmente en un modelo del Empire State Building y algunos modelos de aviones, mientras imita a King Kong en la escena icónica de la película original. [ cita requerida ]
La serie de comedia televisiva británica The Goodies hizo un episodio llamado " Kitten Kong ", en el que un gato gigante llamado Twinkle deambula por las calles de Londres , derribando la Torre de British Telecom . [ cita requerida ]
El controvertido luchador de la resistencia holandesa de la Segunda Guerra Mundial, Christiaan Lindemans —finalmente arrestado bajo sospecha de haber traicionado secretos a los nazis— fue apodado "King Kong" debido a su excepcional altura. [125]
Frank Zappa y The Mothers of Invention grabaron una versión instrumental de "King Kong" en 1967 y la incluyeron en el álbum Uncle Meat . Zappa hizo muchas otras versiones de la canción en álbumes como Make a Jazz Noise Here , You Can't Do That on Stage Anymore, Vol. 3 , Ahead of Their Time y Beat the Boots . [ cita requerida ]
Los Kinks grabaron una canción llamada "King Kong" como lado B de su sencillo " Plastic Man " de 1969. [ cita requerida ]
En 1972, se erigió en Birmingham, Inglaterra, una estatua de fibra de vidrio de 550 cm (18 pies) de King Kong . [ cita requerida ]
La segunda canción del álbum Supersound de The Jimmy Castor Bunch de 1975 se titula "King Kong". [126]
"Song of Kong" del artista de música filk Ookla the Mok , que explora las razones por las que King Kong y Godzilla no deberían ser compañeros de habitación, aparece en su álbum de 2001 Smell No Evil . [ cita requerida ]
Daniel Johnston escribió y grabó una canción llamada "King Kong" en su quinto casete musical autoeditado , Yip/Jump Music en 1983, reeditado en CD y doble LP por Homestead Records en 1988. La canción es una narración a capela de la trama de la película original. Tom Waits grabó una versión de la canción con varios efectos de sonido en el lanzamiento de 2004, The Late Great Daniel Johnston: Discovered Covered . [ cita requerida ]
ABBA grabó " King Kong Song " para su álbum Waterloo de 1974. Aunque más tarde los compositores de ABBA Benny Andersson y Björn Ulvaeus lo destacaron como una de sus canciones más débiles, [127] se lanzó como sencillo en 1977 para coincidir con la película de 1976 que se proyectaba en los cines.
Tenacious D escribió "Kong" para que se lanzara como canción adicional para la versión japonesa de The Pick of Destiny para acompañar la película . [ cita requerida ]
En el título de Nintendo Game Boy de 1994, Donkey Kong, el personaje homónimo crece hasta alcanzar un tamaño gigantesco y se convierte en el jefe final del juego. [ cita requerida ]
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