El canal de Kiel ( en alemán : Nord-Ostsee-Kanal , literalmente «canal del mar del Norte al este (es decir, del Báltico)», anteriormente conocido como Kaiser-Wilhelm-Kanal ) es un canal de agua dulce de 98 kilómetros de longitud (61 millas) en el estado alemán de Schleswig-Holstein . El canal se terminó en 1895, pero luego se amplió y une el mar del Norte en Brunsbüttel con el mar Báltico en Kiel-Holtenau . Se ahorra un promedio de 460 km (290 millas) al utilizar el canal de Kiel en lugar de rodear la península de Jutlandia . Esto no solo ahorra tiempo, sino que también evita mares propensos a tormentas y tener que pasar por los estrechos daneses .
El Canal de Kiel es una de las vías navegables artificiales más frecuentadas del mundo, con un promedio anual de 32.000 barcos (90 diarios) que transportan aproximadamente 100 millones de toneladas de mercancías. [1]
Además de sus dos entradas marítimas, el Canal de Kiel está conectado, en Oldenbüttel , con el río navegable Eider por el corto Canal de Gieselau . [2]
La primera conexión entre los mares del Norte y Báltico se construyó mientras la zona estaba gobernada por Dinamarca y Noruega . Se llamó Canal del Eider y utilizó tramos del río Eider para la conexión entre los dos mares. Completado durante el reinado de Christian VII de Dinamarca en 1784, el Eiderkanal era una parte de 43 km (27 mi) de una vía fluvial de 175 km (109 mi) desde Kiel hasta la desembocadura del río Eider en Tönning en la costa oeste. Tenía solo 29 m (95 pies) de ancho con una profundidad de 3 m (9,8 pies), lo que limitaba los barcos que podían usar el canal a 300 toneladas . [3]
Después de 1864, la Segunda Guerra de Schleswig puso a Schleswig-Holstein bajo el gobierno de Prusia (desde 1871, el Imperio alemán ). Un nuevo canal fue solicitado por los comerciantes y por la marina alemana , que quería unir sus bases en el Báltico y el Mar del Norte sin la necesidad de navegar alrededor de Dinamarca . [3]
En junio de 1887, se inició la construcción en Holtenau , cerca de Kiel. El canal tardó ocho años en construirse y más de 9000 trabajadores lo hicieron. El 20 de junio de 1895, el káiser Guillermo II inauguró oficialmente el canal para el tránsito de Brunsbüttel a Holtenau. Al día siguiente, tuvo lugar una ceremonia en Holtenau, donde Guillermo II bautizó la vía fluvial como Kaiser Wilhelm Kanal (en honor a su abuelo, el káiser Guillermo I ) y colocó la última piedra. [4] El director británico Birt Acres filmó la inauguración del canal; el Museo de Ciencias de Londres conserva imágenes supervivientes de esta primera película. [5] El primer barco que pasó por el canal fue el aviso SMS Jagd , enviado a finales de abril (antes de la inauguración oficial del canal) para determinar si estaba listo para su uso. En mayo, el buque de apoyo Otter también pasó por el canal.
Para hacer frente al creciente tráfico y a las demandas de la Armada Imperial Alemana , entre 1907 y 1914 Alemania amplió el canal para permitir el paso de acorazados dreadnought , lo que les permitió viajar entre el mar Báltico y el mar del Norte sin tener que rodear Dinamarca. Se instalaron dos esclusas de canal más grandes en Brunsbüttel y Holtenau para completar la ampliación. [6]
Después de la Primera Guerra Mundial , el Tratado de Versalles requirió que el canal estuviera abierto a buques comerciales y de guerra de cualquier nación en paz con Alemania, dejándolo bajo administración alemana. [7] (Estados Unidos se opuso a esta propuesta para evitar sentar un precedente para concesiones similares en el Canal de Panamá . [8] ) El gobierno de Adolf Hitler repudió su estatus internacional en 1936, pero el canal fue reabierto a todo el tráfico después de la Segunda Guerra Mundial . [6] En 1948, se adoptó el nombre actual.
El canal estuvo parcialmente cerrado durante un período en marzo de 2013 después de que fallaran dos compuertas en el extremo occidental cerca de Brunsbüttel. Los barcos de más de 125 m (410 pies) se vieron obligados a navegar a través de Skagerrak , un desvío de 450 km (280 mi). La falla se atribuyó a la negligencia y la falta de financiación por parte del Gobierno Federal alemán , que había estado en disputa financiera con el estado de Schleswig-Holstein con respecto al canal. El Ministerio Federal de Transporte de Alemania prometió reparaciones rápidas. [9]
El canal está regido por normas de tráfico detalladas. Cada buque que utiliza el canal se clasifica en uno de seis grupos de tráfico según sus dimensiones. Los buques más grandes están obligados a aceptar prácticos y timoneles especializados en el canal, en algunos casos incluso la asistencia de un remolcador . Además, existen normas sobre el paso de los buques que se aproximan. Los buques más grandes también pueden estar obligados a amarrar en los bolardos dispuestos a intervalos a lo largo del canal para permitir el paso de los buques que se aproximan. Se aplican normas especiales a las embarcaciones de recreo. [10]
Todos los puentes fijos permanentes que cruzan el canal desde su construcción tienen una altura libre de 42 m (138 pies).
La longitud máxima de los buques que pasan por el Canal de Kiel es de 235,50 m (772,6 pies), con una manga máxima de 32,50 m (106,6 pies); estos buques pueden tener un calado de hasta 7,00 m (22,97 pies). Los buques de hasta una longitud de 160,00 m (524,93 pies) pueden tener un calado de hasta 9,50 m (31,2 pies). [11] El granelero Ever Leader (peso muerto 74001 t) se considera el buque de carga que hasta la fecha se ha acercado más a los límites generales. [12]
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Varias líneas ferroviarias y carreteras federales ( Autobahnen y Bundesstraßen ) cruzan el canal en once enlaces fijos . Los puentes tienen una altura libre de 42 m (138 pies), lo que permite que los barcos alcancen alturas de hasta 40 m (130 pies). El puente más antiguo que todavía está en uso es el Puente Alto de Levensau de 1893; sin embargo, el puente será reemplazado durante una ampliación del canal que ya está en marcha. [13] [14] En secuencia y en la dirección del recuento kilométrico oficial de oeste (Brunsbüttel) a este (Holtenau), estos cruces son:
El tráfico local también está atendido por 14 líneas de ferry. La más notable es el “ ferry colgante ” ( en alemán : Schwebefähre , literalmente: “ferry flotante”) que se encuentra suspendido debajo del Puente Alto de Rendsburg . Este ferry colgante fue reemplazado después de una colisión con un barco en 2016, y volvió a funcionar en 2022. Todos los ferrys son administrados por la Autoridad del Canal y su uso es gratuito. [16]
{{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )A principios de octubre cruzó por el canal de Kiel el carguero más grande en términos de eslora, manga y calado: el Ever Leader (225 m/32,26 m/7,30 m). OMI: 9182186.
53°53′N 9°08′E / 53.883, -9.133