El Zoológico y Acuario de Kansas City es un zoológico de 202 acres (82 ha) fundado en 1909 y está ubicado en Swope Park en 6800 Zoo Drive, Kansas City, Missouri , en los Estados Unidos. El zoológico tiene un programa de Amigos del Zoológico para ayudar a promover el trabajo del zoológico, que recibe más de un millón de visitantes al año. El zoológico alberga a casi 1700 animales y el acuario tiene alrededor de 8000 animales. El zoológico es un miembro acreditado de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA).
La planificación del zoológico comenzó en 1907 y sus puertas se abrieron el 13 de diciembre de 1909. El zoológico evolucionó lentamente durante sus primeros 40 años, mientras añadía exhibiciones como la Gruta del Oso en 1912. Ganó más impulso cuando añadió una isla de monos y un zoológico para niños en la década de 1940. En la década de 1950, se añadieron la piscina de los leones marinos, el African Veldt, la casa de las jirafas y los flamencos; y el zoológico añadió una piscina de nutrias, una casa de elefantes y la Casa de los Grandes Simios en la década de 1960. A principios de la década de 1970 trajo consigo un establo lechero, la Gran Pasarela y las islas de los gibones . Aproximadamente veinte años después (en 1991), después de una votación y con financiación de una subvención, el zoológico se expandió al tamaño actual de 202 acres (82 ha), añadiendo Australia en 1993, el Festival Internacional en 1994 y África en 1995. La apertura de la sección de África atrajo a aproximadamente 40.000 visitantes en los primeros 2 días.
El zoológico también construiría un nuevo edificio para albergar el primer IMAX en un zoológico, el Sprint IMAX Theater. Las mejoras dieron como resultado una asistencia récord de 700.000 visitantes al zoológico y 400.000 visitantes al IMAX en 1998. El zoológico ha crecido desde un pequeño edificio y 60 acres (24 ha) a un zoológico grande de 202 acres (82 ha) con más de 1.300 animales. El Orangutan Primadome abrió en 2002 como parte de una nueva administración cuando el zoológico pasó de ser una organización operada por la ciudad a una asociación público-privada con Friends of the Zoo ( FOTZ para abreviar).
Un plan de 20 años traza el futuro del zoológico, incluidas nuevas mejoras. El Discovery Barn abrió en 2006 junto con un atajo hacia África. En 2006, el zoológico de Kansas City fue seleccionado para convertirse en un centro de cría de elefantes africanos y babuinos. En 2007, se agregó un carrusel de especies en peligro de extinción a KidZone. El zoológico cerró el Sprint IMAX Theater el 4 de septiembre de 2007. [5] Las nuevas puertas de admisión al zoológico se abrieron en mayo de 2008 con nuevo estacionamiento y animales.
Las amplias renovaciones del zoológico comenzaron a fines de 2005. [6] El Discovery Barn abrió en 2006, anteriormente el Red Barn. Contiene muchas exhibiciones y toboganes para niños. En el exterior, hay un Peek-a-Boo Tree, en el que los niños pueden jugar y disfrutar de una vista panorámica desde lo alto del árbol, y al igual que el Discovery Barn, también contiene un tobogán. El Promenade también se agregó en 2006, que es un camino ancho directo a la exhibición de elefantes africanos, lo que permite a los visitantes llegar a África mucho más rápido. Las nuevas puertas de entrada se abrieron en mayo de 2008, con un centro educativo y exhibiciones de nutrias de río y cisnes trompeteros de América del Norte. A principios de 2009, la Tropics House abrió detrás del pabellón de leones marinos en el edificio 1909 y la exhibición de osos polares se abrió en agosto de 2010, ubicada cerca de la entrada, en el lugar que anteriormente ocupaba el alquiler de cochecitos. [7] En octubre de 2013, se inauguró la Helzberg Penguin Plaza, financiada por una serie de eventos de recaudación de fondos en curso, así como por un impuesto a las ventas de 1/8 de centavo recaudado del Distrito Zoológico de 2 condados. [8] En 2023, el Acuario Oceánico Sobela de $77 millones, que implicó más de 10 años de planificación, abrió al público. [2]
El zoológico tiene una superficie de 82 hectáreas y alberga a más de 1.300 animales. Está ubicado en Swope Park , el 29.º parque municipal más grande de Estados Unidos. El zoológico está dividido en cinco áreas con las siguientes temáticas: África, Australia, Tiger Trail, KidZone y The Valley.
Las puertas de entrada y las instalaciones (como baños, tienda de regalos y comida) se encuentran en la entrada del zoológico de Kansas City. En 2010, se reintrodujeron osos polares en el zoológico cerca del estanque de nutrias de río y cisnes trompeteros de América del Norte, justo dentro de la Puerta Mundial. La plaza de entrada también cuenta con un centro educativo y paradas tanto para el tranvía como para el tren de cebras.
Esta exhibición se inauguró el 8 de agosto de 2010, con la introducción de un oso polar llamado Nikita, [9] que fue donado al zoológico de Kansas City por el zoológico de Toledo . La exhibición de $11 millones cuenta con una piscina de 140,000 galones estadounidenses (530,000 L) atendida por una cascada enorme, múltiples ángulos de visión interiores y exteriores con ventanas de vidrio de 2,25 pulgadas de espesor (57 mm) y espacio para hasta dos osos polares adicionales. [1] A principios de 2013, se agregó un segundo oso polar a la exhibición, una hembra llamada Berlín, que fue prestada al zoológico desde el zoológico Lake Superior de Duluth, Minnesota , con la esperanza de que los dos osos se reprodujeran. [10] A fines de 2015, Nikita fue transferida del zoológico al zoológico de Carolina del Norte con fines de reproducción. [11] A fines de 2020, el zoológico dio la bienvenida a un nuevo oso polar macho llamado Nuniq, nacido previamente en el Zoológico y Acuario de Columbus en Ohio en 2016 y que vivía en el Zoológico Henry Vilas en Madison , Wisconsin, antes de su transferencia. [12]
La sección de África se divide en cinco subsecciones: Botsuana, Kenia, Tanzania, la selva tropical del Congo y Uganda. Hay varios bares de tapas repartidos por toda África, así como el restaurante Rafiki y la tienda de regalos Equator en el mercado de Nanyuki (Kenia). El mercado de Nanyuki también tiene un pequeño aviario para agapornis enmascarados y un turaco de mejillas blancas . En el mercado de Nanyuki hay una estación de tranvía para cebras y un cobertizo para botes. Tanzania cuenta con un muelle para el paseo en bote al otro lado de África.
Botswana cuenta con nueve elefantes africanos de sabana (ocho hembras y un macho) en una exhibición de 4,5 acres (1,8 ha) que se extiende a lo largo de 0,25 millas (0,40 km) con una piscina de agua en un extremo. Los elefantes hacen pinturas y demostraciones durante los fines de semana. El paseo de los elefantes cuenta con una piscina para flamencos, hogar de flamencos chilenos , cisnes de cuello negro y un pelícano de lomo rosado . El paseo lleva a los visitantes a Botswana y luego un gran puente conecta Botswana con el resto de África.
Un elefante africano macho, Tamani del zoológico de Birmingham (nacido en el zoológico Lowry Park en 2005), se unió a las seis elefantas mayores del zoológico en octubre de 2015 con fines socializadores, con la esperanza de emparejarlo con una hembra más joven en el futuro. [13] El dúo de elefantes africanos mestizo-hija del zoológico Hogle, Christie (n. 1986) y Zuri (n. 2009), se mudaron permanentemente a este hábitat en octubre de 2023. [14]
Los 9 elefantes del zoológico y sus orígenes son los siguientes:
Christi (nacida en 1986, nacida en estado salvaje en África) del zoológico Hogle
Lady (nacida en 1968, nacida en la naturaleza en África) de Kings Island
Lea (nacida en 1978, nacida en estado salvaje en Zimbabue)
Lois (nacida en 1978, nacida en estado salvaje en Zimbabue)
Megan (nacida en 1978, nacida en estado salvaje en el Parque Nacional Kruger , Sudáfrica) de Kings Island
Tamani (nacido en 2005, en el zoológico Lowry Park ) del zoológico de Birmingham
Tattoo (nacido en 1978, en estado salvaje en África) del zoológico Riverbanks
Zoe (nacida en 1984, nacida en estado salvaje en África) del zoológico Cameron Park
Zuri (nacida en 2009 en el zoológico Hogle ) del zoológico Hogle
En Kenia hay guepardos (con un edificio de observación), jabalíes y una terraza con vistas a algunos antílopes saltarines , kudús menores , elands comunes , órix de cuernos de cimitarra y grullas coronadas grises que deambulan por una llanura africana. Las cigüeñas de pico de silla de montar y los cálaos terrestres del sur conforman las exhibiciones con temática de humedales en el lado opuesto de la pasarela. En el área de boma , las cabañas de réplica simulan una aldea keniana que tiene buitres de cara lapa alojados con cuervos de cuello blanco , tortugas de Aldabra , águilas bateleur , duikers de flanco rojo y duikers azules que se incorporan a pequeñas exhibiciones. El aviario Scrubland Aviary, por el que se puede pasar, es el hogar de varias especies de aves, entre ellas un turaco de mejillas blancas , patos silbadores de cara blanca , garcetas bueyeras , un pájaro vagabundo de cara desnuda , patos jaspeados , carracas pechililas , tejedores de taveta , estorninos soberbios y un tejedor búfalo de cabeza blanca , así como exhibiciones paralelas para lémures de collar rojo y cálaos de mejillas plateadas .
Tanzania cuenta con una exhibición de leones africanos con 9 leones visibles desde un edificio de observación con clima controlado, así como una terraza cubierta. Pequeñas exhibiciones que parecen talladas o rodeadas de roca simulan un kopje natural ; estos incluyen serval , gálago , caracal , gato patinegro , daman de roca , agapornis enmascarado y de Fischer , zorro orejudo y varano de garganta negra . Un puente con temática de troncos cruza hacia la exhibición de rinocerontes negros orientales y un recinto de primera categoría de 3 acres (1,2 ha) que alberga chimpancés . [15] [ página necesaria ] El edificio de observación de chimpancés permite a los visitantes ver un área muy grande para que una tropa de 12 chimpancés juegue y explore, y permite a los visitantes educarse sobre los chimpancés con un aula conectada. Este lado de las llanuras africanas presenta jirafas Masai , cebras de Grant , grullas coronadas grises y avestruces . Cerca hay algunas aves terrestres, una avutarda kori y un pájaro secretario , tortugas leopardo , una pequeña casa con cocodrilos enanos de África occidental y un estanque de hipopótamos .
La sección de Uganda cuenta con un pequeño escenario teatral al aire libre (Teatro Ruwenzori) y alberga espaciosos recintos con perros salvajes africanos y una tropa de babuinos de Guinea , que se encuentran uno al lado del otro. Hay un camping al que se accede solo con reservas en el interior de los bosques de Uganda.
La selva tropical congoleña se encuentra al otro lado de un puente colgante histórico desde Kenia. Los animales en exhibición incluyen ejemplares de mangabey de cabeza roja y mangabey negro . Los leopardos de Amur se presentan en una exhibición con un área elevada por debajo de la cual los visitantes caminan. Un camino elevado cruza a través de exhibiciones que contienen exhibiciones de bongos , grullas coronadas grises , cerdos rojos de río y duikers de lomo amarillo enclavadas en el denso bosque. Un solo gorila occidental de tierras bajas soltero y un grupo reproductor separado de un macho y tres hembras de gorilas occidentales de tierras bajas [15] [ página necesaria ] se pueden ver desde un edificio de observación y desde un refugio renovado con oportunidades para ver de cerca a través de un vidrio.
Australia se encuentra en la parte más septentrional del zoológico; allí se puede encontrar un gran campo que alberga canguros rojos que deambulan libremente . Cuenta con un aviario forestal transitable, que incluye cisnes negros , sapo leonado , ibis cuellirrojo , paloma imperial bicolor , gaviota plateada , smew , ganso urraca , cacatúa ninfa , loro eclectus , pato silbador emplumado , corella de pico largo , cerceta castaña , paloma frugívora wompoo , tarro blanco australiano , cacatúa blanca y cacatúa de cresta azufrada . Junto a la salida del aviario hay una exhibición de emús . También se presentan ualabíes de Parma , ualabíes de Bennett , dingos y canguros arborícolas de Matschie . Una réplica de una granja de ovejas australiana cuenta con la casa de un granjero, un edificio con varios cueros y reservas de animales, una pitón moteada , una pitón arborícola verde , un par de cucaburras risueñas y un corral para ovejas en el que se puede interactuar. Una exhibición con camellos dromedarios se encuentra justo después de la granja de ovejas. Con vistas al campo de canguros hay una estación de tren y un bar de aperitivos, y la última exhibición del circuito es una exhibición interior de serpientes de Australia.
En 2015 se anunció que el zoológico daría la bienvenida a una pareja de koalas como atracción destacada en el verano de 2016. [11]
El Tiger Trail ha sido el hogar de muchos tipos de animales a lo largo de los años; y recientemente, el área fue renovada para centrarse en el regreso de los tigres al Zoológico de Kansas City y su Asia natal. La región del zoológico presenta plantas orientales, linternas, estatuas y varias imágenes de animales asiáticos. El langur de Francois se presenta en el primer recinto. El camino conduce a un túnel con un miná de Bali y un panda rojo . Los langures y los pandas intercambian exhibiciones según las condiciones exteriores (los pandas están afuera en otoño e invierno, mientras que en el túnel durante la primavera y el verano). El punto focal del Tiger Trail es la exhibición del tigre de Sumatra en peligro crítico de extinción , que alberga a dos tigres machos. Otros animales en exhibición son el cálao coronado y el macaco de cola de león . Cerca de la antigua casa de los simios, se pueden ver aves acuáticas asiáticas, como la grulla de corona roja , el pato mandarín y el tarro canelo común en una exhibición de humedales.
Después de mudarse de la anticuada Casa de los Grandes Simios en 2002, los orangutanes de Borneo fueron reubicados en una nueva exhibición en Tiger Trail que contaba con un gran "primadomo" al aire libre. Originalmente concebido solo como un hogar temporal, el trabajo finalmente comenzó el 17 de agosto de 2014, en una nueva exhibición de orangutanes de $6 millones llamada Orangutan Canopy. [16] El Distrito Zoológico junto con muchos donantes ayudaron a hacer posible Orangutan Canopy. La exhibición de 3400 pies cuadrados, que alberga a seis orangutanes de Borneo en un entorno al aire libre más natural que el que ofrecían sus dos recintos anteriores, abrió al público en mayo de 2015. [17]
El área KidZone cuenta con una gran jaula para loritos arcoíris , con tres comidas diarias en las que los visitantes pueden participar. Hay una gran piscina para leones marinos , que tiene varios espectáculos diarios. El edificio original de 1909 se encuentra detrás de los leones marinos, que ha sido renovado varias veces a lo largo de los años y se reabrió recientemente a principios de 2009 como Tropics House.
En el Discovery Barn , el guacamayo escarlata , el guacamayo de alas verdes , la rana arbórea de White , la rana arbórea de reloj de arena , el mono ardilla , el sapo marino , el sapo americano , la tortuga radiada , la ardilla de Prevost , el perezoso de dos dedos de Linne , el lémur de cola anillada y la rana dardo venenoso se encuentran junto a características educativas y divertidas para niños, incluidos toboganes.
Tropics está ubicado en el edificio original del zoológico. La estructura se inauguró en el verano de 1909 y se construyó con un costo de $32,000. Albergaba la colección completa del zoológico. Originalmente conocida como la "Casa de los Pájaros y los Carnívoros", presentaba un techo a dos aguas profusamente ornamentado con terracota arquitectónica y una gran ventana arqueada. Los extremos a dos aguas y los aleros presentaban cabezas de pájaros de piedra tallada decorativas: martines pescadores, búhos y loros. El techo original se retiró en 1969 debido al grave deterioro de la estructura de madera. El edificio se cerró en la década de 1990, antes de reabrir después de una renovación menor en 2002. El edificio, utilizado en ese momento para una exhibición itinerante de reptiles, cerró nuevamente en 2004 antes de sufrir renovaciones mucho más extensas. Después de una renovación extensa, el edificio reabrió como Tropics en mayo de 2009. [18]
En la Casa de los Trópicos, monos saki , tamarino león dorado , gibón de mejillas blancas , mono azul , nutria de garras pequeñas , capibara , puercoespín de cola prensil , mono mona , puercoespín crestado , chillón crestado , aracari verde y raya de agua dulce se alojan en un edificio de 13.000 pies cuadrados (1.200 m2 ) . También se incluyen especies de plantas exóticas y un techo de vidrio abovedado para luz natural. [19] El primer nacimiento del recinto se produjo cuando Abby e Indigo, la pareja de monos azules del zoológico, dieron la bienvenida a su bebé recién nacido el 4 de noviembre de 2009.
El Helzberg Penguin Plaza abrió sus puertas el 25 de octubre de 2013. La instalación de 19.000 pies cuadrados (1.800 m2) cuenta con un tanque de agua fría de 100.000 galones estadounidenses (379.000 L) construido para pingüinos de agua fría y una piscina de 25.000 galones estadounidenses (95.000 L) para pingüinos de clima cálido. Cuatro especies de pingüinos ( rey , papúa , penacho amarillo y Humboldt ) se alojan en el edificio junto con exhibiciones de acuarios más pequeñas que presentan peces, medusas y una exhibición de arrecifes de coral.
El área del Valle del zoológico abrió en 1912 y sirvió como parte principal del zoológico durante muchos años. Las primeras exhibiciones fueron un foso para osos y un estanque para patos en el lado este del Valle. En 1914, un oso grizzly llamado Nemo fue llevado al zoológico desde el Parque Nacional de Yellowstone . Nemo escapó de su recinto en el Valle después de doblar los barrotes alrededor de su exhibición y escalar el acantilado rocoso. El oso finalmente fue encontrado 18 días después en un estanque en un cementerio local. [20]
En 1932, la Administración de Progreso de Obras financió un importante proyecto de expansión en el Valle. El proyecto nunca se completó por completo, pero se utilizó como una pequeña gruta para exhibiciones de mamíferos más pequeños. A lo largo de los años, la pequeña gruta fue el hogar de varios animales, incluidos zorros árticos, hienas, monos colobos, binturongs , coatíes , nutrias de río , lobos hormigueros , pandas rojos , lobos de crin , águilas marinas de cola blanca y buitres reales. La mayor parte del trabajo estructural completado por la WPA permanece intacto, y el zoológico planeó preservar los elementos históricos del foso de osos original de 1912, la pequeña gruta de la WPA de 1932 y la Isla de los Monos incorporándolos a la construcción de una nueva exhibición de osos polares. Otros problemas con la ubicación obligaron a que la nueva exhibición de osos polares se reubicara en la Plaza de la Entrada Principal. Las antiguas estructuras en el Valle permanecen sin uso hasta que se anuncie un nuevo plan de desarrollo que incorporará sus características históricamente significativas. [20]
La Isla de los Monos era la pieza central del Valle. La isla estaba rodeada por un foso de 20 pies (6,1 m) de ancho y 6 pies (1,8 m) de profundidad. La exhibición de la Isla de los Monos se inauguró en junio de 1946 con monos rhesus . Quince años después de la inauguración de la exhibición, 30 mangabeys escaparon. Muchos de los mangabeys fueron atraídos de vuelta a la exhibición con comida; sin embargo, once permanecieron sueltos durante todo el verano hasta que finalmente fueron capturados cuando el clima comenzó a volverse más frío. La Isla de los Monos fue demolida en 1992 y reemplazada por una nueva exhibición para pandas rojos, ciervos almizcleros y lobos de crin. [20]
La mayor parte del valle se cerró en 2002 y se cerró por completo en 2005. Un estanque de flamencos bordea el borde exterior del valle y sigue en uso. La antigua hilera de aviarios se convirtió en Beaks and Feet Boulevard, con exhibiciones de pavos reales indios , iguanas verdes , guacamayos militares y de alas verdes , búhos de anteojos , tucanes de Swainson , urracas de pico negro , tamarinos león dorado , tamarinos de manos rojas y linces . A partir de 2023, se eliminó Beaks and Feet Boulevard y la mayor parte del área ahora está ocupada por el Acuario Oceánico Sobela, y el estanque de flamencos chilenos es la última exhibición restante que aún se usa de The Valley.
La antigua Casa de los Grandes Simios del zoológico fue un hito arquitectónico distintivo en Kansas City desde que se completó en 1966. En el momento de su construcción, fue anunciada como una maravilla moderna. El diseño distintivo de mediados de siglo de la Casa de los Grandes Simios había sido comparado con las estructuras de Tomorrowland de Disney , así como con la Catedral Metropolitana de Liverpool . En sus primeros años, la casa de los simios sirvió como identidad central para el zoológico, apareciendo en postales y numerosos recuerdos del zoológico. [21] [22] [23] [24] En el momento de su apertura, el edificio circular de 55 pies (17 m) de altura albergaba siete gibones , cinco chimpancés , dos orangutanes y dos gorilas .
Finalmente, todos los simios fueron reubicados en diferentes áreas del zoológico y solo quedaron orangutanes en la exhibición cuando se cerró en 2003, con la apertura de su nuevo recinto en Tiger Trail. Después de su cierre, los partidarios han presionado para que se reurbanice para otros usos debido a su importancia arquitectónica icónica como un hito reconocible. La discusión sobre la demolición de la casa de los simios comenzó ya en 2001; sin embargo, la posibilidad de una remodelación ha surgido a medida que el apoyo al zoológico ha aumentado drásticamente desde entonces. Mientras todavía estaba en funcionamiento, el ex director del zoológico Ernest Hagler sugirió sacar a los animales y convertir el edificio en una tienda de regalos o un restaurante. Nunca se reutilizó y, después de permanecer vacío durante más de una década, el edificio finalmente fue demolido en septiembre de 2015, para dejar espacio para una nueva adición al zoológico, titulada provisionalmente Predator Canyon. [25] A partir de 2023, el antiguo sitio se ha convertido en el Outback Campground, que se puede reservar para eventos nocturnos. [26]
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Un tranvía con temática de cebra lleva a los visitantes del zoológico junto a los elefantes africanos y los flamencos , desde la Puerta del Mundo hasta la sección africana del zoológico conocida como "Mercado Nanyuki" (en Kenia).
Un mini tren lleva a los visitantes por la zona principal del zoológico con paradas en World Gate y Australia. Durante el recorrido se pueden ver camellos dromedarios y canguros .
Un barco lleva a los visitantes (desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo) para que vean de cerca los animales de la sabana africana, como la jirafa masai , el kudú menor y el órix de cuernos de cimitarra . Anteriormente conocido como Paseo en barco por el lago Nakuru .
Un telesquí modificado que recorre la parte central de la sección de África desde el mercado hasta los chimpancés . Los pasajeros pueden optar por hacer el viaje de ida y vuelta o bajarse en el otro lado. El Sky Safari abrió sus puertas al público en el verano de 2011. [27]
El 19 de febrero de 2012, dos gorilas adultos escaparon de su recinto cuando la puerta quedó abierta accidentalmente. Los gorilas fueron capturados rápidamente después de que deambularan por el edificio en el que estaban alojados durante unos minutos y nadie resultó herido ni amenazado. [28]
El 10 de abril de 2014, siete chimpancés escaparon de su recinto cuando uno de los animales usó un tronco para escalar la pared. El zoológico fue puesto bajo cierre y los visitantes fueron mantenidos a salvo dentro de edificios designados en todo el zoológico hasta que los siete chimpancés fueron devueltos a su exhibición. [29]
El 29 de mayo de 2019, un elefante escapó de su recinto después de escalar un muro. Fue devuelto sano y salvo a su recinto en menos de una hora. [30]
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