El babuino de Guinea ( Papio papio ) es un babuino de la familia de los monos del Viejo Mundo . Algunas clasificaciones (más antiguas) enumeran solo dos especies del género Papio , esta y el babuino hamadryas . En esas clasificaciones, todas las demás especies de Papio se consideran subespecies de P. papio y la especie se denomina babuino de sabana .
El babuino de Guinea habita una pequeña zona en África occidental . Su área de distribución incluye Guinea , Senegal , Gambia , el sur de Mauritania y el oeste de Malí . Su hábitat incluye bosques secos , bosques de galería y sabanas arbustivas o estepas adyacentes . Tiene pelo marrón rojizo, una cara sin pelo, de color violeta oscuro o negro con el típico hocico parecido al de un perro, que está rodeado por una pequeña melena, y una cola llevada en un arco redondo. También tiene modificaciones en las extremidades que le permiten caminar largas distancias en el suelo. El babuino de Guinea es una de las especies de babuinos más pequeñas, con un peso de entre 13 y 26 kg (28,6–57 lbs). Su esperanza de vida es generalmente de entre 20 y 50 años.
Es un animal diurno y terrestre , pero duerme en árboles o rocas altas por la noche, lejos de los depredadores. El número de árboles adecuados para dormir limita el tamaño del grupo y el rango. Vive en tropas de hasta 200 individuos, cada uno con un lugar fijo en una jerarquía. La vida en grupo le proporciona protección contra depredadores como el león y varias especies de hienas . Como todos los babuinos , es un alimentador omnívoro altamente oportunista, que come frutas , brotes , raíces , corteza , hierbas , verduras , semillas , tubérculos , hojas , nueces , cereales , insectos , gusanos , pájaros y pequeños mamíferos . Debido a que comerá prácticamente cualquier cosa disponible, el babuino de Guinea puede ocupar áreas con recursos limitados o condiciones duras. Su presencia puede ayudar a mejorar los hábitats porque cava en busca de agua y esparce semillas en sus desechos, fomentando el crecimiento de las plantas.
El babuino de Guinea es un animal muy comunicativo. Se comunica mediante una variedad de vocalizaciones e interacciones físicas. Además de las vocalizaciones entre sí, este animal tiene comunicaciones vocales aparentemente destinadas a ser recibidas e interpretadas por los depredadores.
Debido a su pequeña área de distribución y la pérdida de su hábitat, el babuino de Guinea está clasificado como "casi amenazado" por la UICN .
El término babuino hace referencia a los primates de gran tamaño con un marcado dimorfismo sexual y cuyas hembras y crías dependen de los machos para su protección. [3] Los babuinos guineanos tienen un tono rojizo en su pelaje y a veces se los denomina babuinos rojos. Carecen de pelo en sus cuartos traseros y su cara es negra con patillas de color marrón amarillento. Las nalgas de las hembras son de color rosa y los machos tienen una melena de pelo alrededor de la cabeza y los hombros. Un rasgo característico de los babuinos son sus largos molares y sus incisivos anchos. Los largos caninos son evidencia del dimorfismo sexual en las especies de babuinos. Sus extremidades anteriores y posteriores tienen una longitud casi igual y sus dedos en las manos y los pies son relativamente cortos y robustos, lo que les dificulta trepar. [4]
Los babuinos son uno de los grupos más grandes de monos y presentan dimorfismo sexual en cuanto a tamaño corporal (lo que significa que los machos y las hembras tienen tamaños corporales diferentes). [4] Pueden pesar entre 13 y 26 kg (28 a 57 libras), lo que los convierte en una de las especies de babuinos más pequeñas.
Los babuinos de Guinea, que suelen vivir en sabanas boscosas, se congregan estacionalmente cerca de fuentes de agua permanentes y se dividen en grupos más pequeños durante la estación húmeda. Aunque todas las especies de babuinos son alopátricas , algunas de sus áreas de distribución se superponen y, ocasionalmente, se producen cruces entre ellas. [4] Estos babuinos se encuentran en una amplia gama de hábitats de sabana en África, como Guinea, Senegal, Gambia, el sur de Mauritania y el oeste de Malí. Por lo general, se encuentran en la sabana y los bosques del África subsahariana. También se los puede encontrar en pastizales, selvas tropicales y otras áreas abiertas. [4]
Los babuinos de Guinea son animales diurnos, viven en el suelo en lugar de en los árboles y suelen dormir en los extremos de las ramas de los árboles. [5] El tamaño de sus grupos es muy variable y oscila entre 30 y 200 individuos. Sin embargo, el tamaño de tropa más común es de 30 a 40 individuos. A menudo, se produce una marcada jerarquía de machos y una feroz competencia por las hembras dentro del grupo. Esta competencia conduce al dimorfismo sexual entre las especies. [4] En lo que respecta a la alimentación, son recolectores independientes y las hembras siempre se emparejan con los machos cuando buscan alimento para poder protegerlas. Las hembras pueden optar por seguir a los mismos machos de un año a otro. [3]
Al igual que otras especies de babuinos, los babuinos de Guinea comen cualquier alimento disponible, pero sus principales fuentes son frutas, raíces, tubérculos, hierba, semillas y hojas. También comen insectos, gusanos, arañas, pequeños mamíferos, pájaros e invertebrados. [4]
En términos sociales, los babuinos de Guinea tienen más en común con los babuinos Hamadryas que con otras especies de babuinos, ya que viven en unidades de un solo macho, compuestas por un macho dominante, varias hembras y ejemplares jóvenes y, a menudo, un macho seguidor. Estos grupos suelen ser pequeños, pero se unen a grupos más grandes para formar una tropa; estos grupos duermen o buscan comida juntos. Las tropas guineanas son grandes tropas de varios machos y varias hembras con entre 50 y 300 babuinos. Los harenes constan de dos a cinco hembras que se aparean con el macho dominante. [6] Sin embargo, a pesar de sus similitudes, el comportamiento social de los babuinos de Guinea tiene algunas diferencias notables con respecto al de los babuinos Hamadryas. Los machos de babuinos de Guinea no son tan rígidamente dominantes como los machos de babuinos Hamadryas y, a diferencia de las hembras de babuinos Hamadryas, las hembras de babuinos de Guinea ejercen un papel más activo en la dirección del grupo. [7] Los machos también son inusualmente tolerantes entre sí y hay muy poca agresividad en esta especie. Los babuinos de Guinea también comparten comida, algo inusual en los babuinos (y en general en los monos del Viejo Mundo). [8] Las tropas de babuinos de Guinea tienen una estructura muy fluida, ya que las hembras a veces pasan largos períodos de tiempo separadas de los machos en grupos temporales de solo hembras, y varios machos pueden reunirse y cooperar entre sí sin apenas pelearse. Esta flexibilidad ha llevado a algunos a comparar el comportamiento de los babuinos de Guinea con el de sus ancestros humanos primitivos. [9]
Los machos utilizan frecuentemente gestos de reconciliación para reducir la agresión entre machos y fomentar la cooperación, lo que permite que las tropas crezcan hasta alcanzar un gran tamaño y se adapten a diferentes circunstancias. [9] Mientras que los machos de babuinos Hamadryas adquieren hembras por la fuerza para sus harenes secuestrándolas y utilizando mordiscos en el cuello para condicionarlas a permanecer cerca, las hembras de babuinos de Guinea seleccionan a los machos a su propio ritmo, los machos suelen utilizar expresiones faciales y gestos para guiar sus movimientos y acicalarlas para ganarse su lealtad. En los babuinos de Guinea, los amos del harén son notablemente menos estrictos con sus consortes femeninas que los amos del harén de babuinos Hamadryas. Las hembras de babuinos de Guinea no solo fraternizan con hembras de otros harenes, sino incluso con otros machos sin ser reprendidas por su consorte masculino. Las hembras se acercan a los machos para iniciar el comportamiento de apareamiento a su antojo e incluso se aparean con más de un macho (aunque se aparean con el amo del harén con mayor frecuencia), muy lejos de las hembras de babuinos Hamadryas más "fieles". Como se ha observado en chimpancés , babuinos oliva y varias especies de macacos , esta promiscuidad probablemente se practica para ocultar la paternidad de sus crías como estrategia contra el infanticidio masculino, que se da en los babuinos hamadryas pero que aún no se ha observado en los babuinos de Guinea (aunque se ha observado que los machos secuestran temporalmente a sus crías y luego las devuelven). La competencia por las hembras entre machos se reduce notablemente o es inexistente. [10]
A diferencia de los babuinos Hamadryas y algunas otras especies, los babuinos de Guinea no son muy buenos trepadores y prefieren los árboles, en lugar de las rocas altas o los acantilados para dormir. Los machos más dominantes duermen en las ramas más pesadas y gruesas cerca del tronco del árbol y los miembros de menor rango y los jóvenes duermen en las ramas más pequeñas y débiles más alejadas del tronco. Durante las horas del día, pasan la mayor parte del tiempo buscando comida en el suelo, corriendo en patrones cuadrúpedos. [3] [4]
Los babuinos de Guinea tienen una gran cantidad de comunicaciones vocales, visuales y táctiles. Sus diversos llamados vocales transmiten varios mensajes diferentes y consisten en advertencias de depredadores, señales de intenciones amistosas, llamados de sumisión y vocalizaciones de enojo o frustración. Muchos de estos llamados se pueden usar en combinación entre sí o con alguna otra forma de comunicación visual o táctil. Las comunicaciones visuales cumplen muchos de los mismos propósitos que los llamados vocales y a menudo están acompañadas por algún tipo de llamado vocal. Los animales de rango inferior apaciguan a los más dominantes con una vocalización de "ack ack" y se emiten llamadas de alarma de "wahoo" si se presenta una amenaza. La comunicación táctil generalmente está vinculada a la comunicación visual y puede variar desde el contacto boca a boca hasta morder o abofetear. [11] Los machos de babuinos de Guinea son diferentes a otras especies de babuinos, ya que forman amistades íntimas con otros machos, acariciándose los genitales como un gesto de saludo, así como montándose uno al otro y acurrucándose juntos. [12]
Las hembras de babuinos de Guinea presentan una hinchazón sexual que comienza unos 10 a 12 días antes de alcanzar su punto máximo y se mantiene constante durante unos ocho días después. Las hembras luego participan en el comportamiento social de presentación, que es cuando les indican a los machos del grupo que están listas para la cópula. [11]
El período medio de gestación es de unos seis meses y la lactancia continúa hasta aproximadamente los seis u ocho meses. [11] Las hembras rechazan los avances de un macho chillándole y a menudo trepando a un árbol.
