Jules Michelet ( francés: [ʒyl miʃlɛ] ; 21 de agosto de 1798 - 9 de febrero de 1874) [3] fue un historiador y escritor francés . Es mejor conocido por su obra en varios volúmenes Histoire de France (Historia de Francia), [4] que rastrea la historia de Francia desde los primeros tiempos hasta la Revolución Francesa . Se le considera uno de los fundadores de la historiografía moderna . Michelet fue influenciado por Giambattista Vico . Admiraba el énfasis de Vico en el papel de las personas y sus costumbres en la configuración de la historia, lo que suponía un alejamiento importante del énfasis en los líderes políticos y militares. [5] Michelet también se inspiró en el concepto de Vico de "corsi e ricorsi", o la naturaleza cíclica de la historia, en la que las sociedades surgen y caen en un patrón recurrente.
En Histoire de France acuñó el término Renacimiento (que significa "renacimiento" en francés) como un período en la historia cultural de Europa que representó una ruptura con la Edad Media , creando una comprensión moderna de la humanidad y su lugar en el mundo. (El término "renacimiento" y su asociación con el Renacimiento se remonta a una obra publicada en 1550 por el historiador del arte italiano Giorgio Vasari . Vasari usó el término para describir el advenimiento de una nueva forma de pintar que comenzó con la obra de Giotto . , como el "renacimiento ( rinascita ) de las artes", Michelet se convirtió así en el primer historiador en utilizar y definir la traducción francesa del término Renacimiento , [6] para identificar el período de la historia cultural de Europa que siguió a la Edad Media . ]
El historiador François Furet escribió que la Histoire de France de Michelet sigue siendo "la piedra angular de toda la historiografía revolucionaria y también un monumento literario". [8]
El padre de Michelet era maestro impresor y Jules lo ayudaba en el trabajo de la imprenta. En un momento le ofrecieron un lugar en la imprenta imperial, pero su padre pudo enviarlo al famoso Collège o Lycée Charlemagne , donde se distinguió. Aprobó el examen universitario en 1821 y pronto fue nombrado profesor de historia en el Collège Rollin . [3]
Poco después, en 1824, se casó con Pauline Rousseau. Este fue uno de los períodos más favorables para los eruditos y hombres de letras en Francia, y Michelet tuvo poderosos mecenas en Abel-François Villemain y Victor Cousin , entre otros. Aunque era un político apasionado (había abrazado desde su infancia el republicanismo y una peculiar variedad de librepensamiento romántico), era, sobre todo, un hombre de letras y un investigador de la historia del pasado. Sus primeros trabajos fueron libros de texto escolares. [3]
Entre 1825 y 1827 realizó diversos bocetos, cuadros cronológicos y otras obras relativas a la historia moderna. Su resumen del tema se publicó en 1827. Ese mismo año fue nombrado maître de conférences en la École normale supérieure . [3]
Cuatro años más tarde, en 1831, la Introducción a la historia universal mostraba un estilo muy diferente, mostrando con mayor ventaja la idiosincrasia y el poder literario del escritor, pero también mostrando, según la Encyclopædia Britannica (undécima edición), "la peculiar Cualidades visionarias que hicieron de Michelet el más estimulante, pero el más indigno de confianza (no en los hechos, que nunca falsifica conscientemente, sino en las sugestiones) de todos los historiadores." [3]
Los acontecimientos de 1830 habían colocado a Michelet en una mejor posición para sus estudios al conseguirle un lugar en la Oficina de Registro y una cátedra adjunta bajo la dirección del historiador Guizot en la facultad literaria de la universidad. Poco después comenzó su obra principal y monumental, la Historia de Francia , que tardaría 30 años en completarse. Pero lo acompañó con muchos otros libros, principalmente de erudición, como las Œuvres choisies de Vico , las Mémoires de Luther écrits par lui-même , las Origines du droit français y, algo más tarde, el Procès des Templiers . [3]
1838 fue un año de gran importancia en la vida de Michelet. Durante ese tiempo, se encontraba en la plenitud de sus poderes. Sus estudios habían alimentado su aversión natural a los principios de autoridad y eclesiasticismo, y en un momento en que la reactivada actividad de los jesuitas causaba cierta alarma, fue nombrado catedrático de historia en el Collège de France . Asistido por su amigo Edgar Quinet , inició una violenta polémica contra la impopular orden religiosa y los principios que representaba, polémica que hizo que sus conferencias, especialmente las de Michelet, estuvieran entre las más populares del momento. [3]
Su primera esposa murió en 1839 y permanecería soltero durante una década. Publicó su Histoire romaine ese año, pero en su forma más grave y anterior. Los resultados de sus conferencias aparecieron en los volúmenes Du prêtre , de la femme et de la famille y Le peuple . Estos libros no muestran el estilo apocalíptico que, en parte tomado de Lamennais , caracteriza las obras posteriores de Michelet, pero contienen, en miniatura, casi la totalidad de su curioso credo ético-político-teológico: una mezcla de sentimentalismo , comunismo y anti-político. sacerdotalismo , sustentado en los argumentos más excéntricos, pero instado con mucha elocuencia. [3]
Los principios de los estallidos de 1848 estaban en el aire y Michelet fue uno de los muchos que los condensaron y propagaron: sus conferencias originales eran de un tipo tan incendiario que hubo que prohibir su curso. Sin embargo, cuando estalló la revolución, Michelet, a diferencia de muchos otros hombres de letras, no intentó entrar en la vida política activa. Simplemente se dedicó más intensamente a su obra literaria. Además de continuar su gran historia, emprendió y llevó a cabo una entusiasta Histoire de la Révolution française durante los años transcurridos entre la caída de Luis Felipe y el establecimiento definitivo de Napoleón III . [3]
A la edad de 51 años, se casó con su segunda esposa, Athénaïs Michelet , en 1849. Ella tenía 23 años y era una autora que escribía sobre historia natural y memorias. Había sido profesora en San Petersburgo antes de que su extensa correspondencia la llevara al matrimonio. Entraron en una vida literaria compartida y ella también lo ayudaría significativamente en sus esfuerzos. Él lo reconoció abiertamente, aunque nunca se le dio crédito en sus obras.
Después del golpe de Estado de Napoleón III en 1851, Michelet perdió su puesto en la Oficina de Registro cuando se negó a prestar juramento al imperio. El nuevo régimen encendió de nuevo su celo republicano, estimulado aún más por su segundo matrimonio con Athénaïs (de soltera Mialaret) , una dama de cierta capacidad literaria como escritora de historia natural y autora de memorias, que tenía simpatías republicanas.
Si bien su gran obra de historia siguió siendo su objetivo principal, una multitud de pequeños libros la acompañaron y diversificaron. A veces eran versiones ampliadas de sus episodios, a veces lo que podrían llamarse comentarios o volúmenes complementarios. El primero de ellos fue Les Femmes de la Révolution (1854), en el que el ditirámbico de Michelet a menudo da paso a escritos tediosos e inconclusos.
Le siguió L'Insect . Le sucedió L'Amour (1859), uno de los libros más populares de Michelet.
En el siguiente, L'Oiseau (1856), se tocó una veta nueva y de mayor éxito: el tema de la historia natural, un tema nuevo para Michelet que le presentó su esposa. Fue tratado desde el punto de vista del panteísmo de Michelet , [3] en lugar de desde la ciencia o el sentimiento.
Estas obras, mitad panfletos, mitad tratados morales, se sucedieron, por regla general, a intervalos de doce meses, y la sucesión fue casi ininterrumpida durante cinco o seis años.
La Femme (1860) siguió a L'Amour . Era un libro en el que se podía fundar toda una crítica de la literatura francesa y del carácter francés. [3]
Vincent van Gogh inscribió una cita que tomó de La Femme en su dibujo, Dolor . [9] Se lee: " Comment se fait-il qu'il y ait sur la terre une femme seule? " ( ¿Cómo puede haber en la tierra una mujer sola? ).
La Mer siguió en 1861, un regreso a la clase de historia natural, que se consideraba de bajo rendimiento considerando la afinidad de Michelet con el tema.
Al año siguiente (1862) se publicó una de las obras menores de mayor éxito de Michelet, La Sorcière . Desarrollado a partir de un episodio de la historia, tiene fuertes indicios de las opiniones más inusuales de Michelet.
Esta serie, en la que cada volumen combinaba imaginación e investigación, aún no estaba terminada, pero los volúmenes posteriores muestran un cierto declive. La Bible de l'humanité (1864), un esbozo histórico de las religiones, no fue bien recibida. En La Montagne (1868), la última de la serie de historia natural, Michelet utiliza el estilo staccato , que crea frases cortas e inconexas, pero genera tensión.
Nos fils (1869), el último de los libros más pequeños publicados durante la vida del autor, es un tratado sobre educación, escrito con conocimiento y destaca las capacidades de investigación de Michelet. Algunos críticos dicen que esto también pone de relieve la cada vez menor capacidad de Michhelet para expresarse. Sin embargo, en un libro publicado póstumamente, Le Banquet , los críticos afirman que esta cuestión desaparece. La imagen de las poblaciones trabajadoras y hambrientas de la Riviera se considera (sea cierta o no) como una de las mejores piezas que ha escrito Michelet. Para completar la lista de sus obras diversas, dos colecciones de piezas, escritas y parcialmente publicadas en diferentes épocas, son las obras Les Soldats de la révolution y Légendes démocratiques du nord . [3]
Origines du droit français, cherchées dans les symboles et les formules du droit universel de Michelet fue editado por Émile Faguet en 1890 y tuvo una segunda edición en 1900. La publicación de esta serie de libros y la finalización de su historia ocuparon a Michelet durante ambas décadas del imperio. Vivía en parte en Francia y en parte en Italia, y estaba acostumbrado a pasar el invierno en la Riviera, principalmente en Hyères . [3]
Por fin, en 1867, se terminó la gran obra de su vida, Histoire de France . En la edición habitual ocupa diecinueve volúmenes. El primero de ellos trata de la historia temprana hasta la muerte de Carlomagno, el segundo de la época de florecimiento de la Francia feudal, el tercero del siglo XIII, los volúmenes cuarto, quinto y sexto de la Guerra de los Cien Años , el séptimo y octavo con el establecimiento del poder real bajo Carlos VII y Luis XI . Los siglos XVI y XVII tienen cuatro volúmenes cada uno, muchos de los cuales están conectados de manera muy lejana con la historia francesa propiamente dicha, especialmente en los dos volúmenes titulados Renacimiento y Reforma . Los últimos tres volúmenes continúan la historia del siglo XVIII hasta el estallido de la Revolución. [3]
Michelet aborrecía la Edad Media y celebraba su fin como una transformación radical. Intentó aclarar cómo un Renacimiento animado podría originarse a partir de una cultura medieval osificada. [10] [11]
Michelet tiene varios temas a lo largo de sus obras, que incluyen las siguientes tres categorías: maléfica, benéfica y emparejada. Dentro de cada uno de los tres temas hay subconjuntos de ideas que ocurren a lo largo de las diversas obras de Michelet. Uno de estos temas era la idea de temas emparejados; por ejemplo, en muchas de sus obras escribe sobre la gracia y la justicia, siendo la gracia la mujer o lo femenino, y la justicia siendo una idea más masculina. Michelet, además, utilizó la unión y la unidad en sus discusiones sobre historia nacional e historia natural. En cuanto a los temas maléficos, existían subcategorías estas fueron: temas de lo seco, que incluían conceptos como: la máquina, los jesuitas, los escribas, los eléctricos, la ironía ( Goethe ), los escolásticos, la seguridad pública y el fatalismo ( Hobbes) . , Molinos, Spinoza , Hegel ). Los temas de lo vacío y lo turgente incluían la Edad Media, la imitación, el tedio, la novela, los narcóticos, Alejandro y el pletórico (sangre llena de sangre). Michelet también toca temas de lo indeterminado como los Honnete-Hommes, Condé', Chantilly Sade, el juego, la fantasmagoría, la comedia italiana, la sangre blanca y la sangre sellada. [12]
El dualismo marcial es un tema destacado para él, con una "guerra del hombre contra la naturaleza, del espíritu contra la materia, de la libertad contra la fatalidad. La historia no es más que el registro de esta lucha interminable". [13] Lo que lleva a algunos a describirlo como un " dualista maniqueo ". [14] Su encuadre de la historia como una lucha entre el espíritu cristiano y la libertad contra la materia, la fatalidad y la tiranía judías es visto por el historiador intelectual David Nirenberg como un ejemplo de antijudaísmo como herramienta conceptual constitutiva del pensamiento occidental. [15]
Michelet fue quizás el primer historiador que se dedicó a algo parecido a una historia pintoresca de la Edad Media y su relato sigue siendo uno de los más vívidos que existen. Su investigación sobre las autoridades manuscritas e impresas fue muy laboriosa, pero su viva imaginación y sus fuertes prejuicios religiosos y políticos le hicieron considerar todas las cosas desde un punto de vista singularmente personal. [3] Existe una desigualdad en el tratamiento de los incidentes históricos. Sin embargo, la insistencia de Michelet en que la historia debería concentrarse en "el pueblo , y no sólo en sus líderes o sus instituciones" [16] claramente se inspiró en la Revolución Francesa. Michelet fue uno de los primeros historiadores en aplicar estos principios liberales a la erudición histórica.
Por muy hostil que fuera Michelet hacia el imperio, su caída en 1870 en medio de la derrota de Francia ante Prusia y el ascenso y caída de la Comuna de París durante el año siguiente, una vez más lo estimuló a la actividad. No sólo escribió cartas y panfletos durante la lucha, sino que cuando terminó estaba decidido a completar la vasta tarea que sus dos grandes historias casi habían cubierto en una Histoire du XIXe siècle . Sin embargo, no vivió para llevarla más allá de la batalla de Waterloo , y la mejor crítica tal vez esté contenida en las palabras iniciales de la introducción al último volumen: " l'âge me presse " ("la edad me apresura ").
La nueva república no fue del todo una restauración para Michelet, y su cátedra en el Collège de France , de la que siempre afirmó haber sido privado injustamente, no le fue devuelta. [3] También fue partidario de los movimientos del Despertar Nacional Rumano.
Cuando era joven, Michelet se casó con Pauline Rousseau en 1824. Ella murió en 1839. Michelet se casó con su segunda esposa, Athénaïs Michelet, en 1849. Su segunda esposa había sido profesora en San Petersburgo y autora en el campo de la historia natural y memorias. Ella había iniciado una correspondencia con él a raíz de la ardiente admiración que sentía por sus ideas durante años. Se comprometieron antes de verse. Después de su matrimonio, colaboró con él en sus trabajos aunque sin crédito formal, lo introdujo en la historia natural, lo inspiró en temas y estaba preparando una nueva obra, La naturaleza , en el momento de su muerte en 1874. [ 17] Vivió hasta 1899.
Tras su muerte por un infarto en Hyères el 9 de febrero de 1874, Michelet fue enterrado allí. A petición de su viuda, un tribunal de París concedió permiso para que su cuerpo fuera exhumado el 13 de mayo de 1876 para ser enterrado en París.
El 16 de mayo, su ataúd llegó para ser enterrado nuevamente en el cementerio Le Père Lachaise de París. El monumento a Michelet, diseñado por el arquitecto Jean-Louis Pascal , fue erigido en 1893 mediante suscripción pública. [18]
Michelet concedió a Athénaïs los derechos literarios sobre sus libros y artículos antes de morir, reconociendo el importante papel que ella tuvo en lo que publicó durante sus últimos años. [19] Después de haber ganado una impugnación judicial de este legado, Athénaïs retuvo los artículos y los derechos de publicación. [19] Autora de memorias, más tarde publicó varios libros sobre su marido y su familia basados en extractos y diarios que él le había dejado.
Athénaïs legó ese legado literario a Gabriel Monod , historiador que fundó la Revue Historique . La historiadora Bonnie Smith señala un esfuerzo potencialmente misógino para descartar las contribuciones de Athénaïs , quien señala: "La erudición de Michelet, al igual que otros debates historiográficos, se ha esforzado mucho en establecer la prioridad del hombre sobre la mujer al escribir la historia". [20]
