Edgar Quinet ( francés: [kinɛ] ; 17 de febrero de 1803 - 27 de marzo de 1875) fue un historiador e intelectual francés.
Quinet nació en Bourg-en-Bresse , en el departamento de Ain . Su padre, Jérôme Quinet, había sido comisario en el ejército, pero siendo un republicano fuerte y disgustado con el golpe de Napoleón del 18 de Brumario , renunció a su puesto y se dedicó al estudio científico y matemático. Edgar, que era hijo único, solía estar solo, pero su madre (Eugénie Rozat Lagis, que era una persona educada con opiniones religiosas protestantes fuertes, aunque originales) ejerció una gran influencia sobre él. [1]
Fue enviado a la escuela, primero en Bourg y luego en Lyon . Su padre deseaba que, al dejar la escuela, se alistara en el ejército y luego iniciara una carrera empresarial. Quinet estaba decidido a dedicarse a la literatura y, después de un tiempo, consiguió lo que quería cuando se mudó a París en 1820. [1]
Su primera publicación, Les tablettes du juif errant ("Las tablas del judío errante "), que apareció en 1823, simbolizó el progreso de la humanidad. [1] Quedó impresionado por la escritura intelectual alemana y emprendió la traducción de Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit ("Esquemas de la filosofía de la historia del hombre") de Johann Gottfried Herder . Aprendió alemán con ese propósito, publicó su trabajo en 1827 y obtuvo a través de él un crédito considerable.
En ese momento conoció a Victor Cousin y conoció a Jules Michelet . Había visitado Alemania y el Reino Unido antes de la aparición de su libro. Cousin obtuvo para él un puesto en una misión gubernamental en Grecia , la " Expedición Científica de Morea ", en 1829 (al final de la Guerra de Independencia griega contra el Imperio Otomano ), y a su regreso publicó en 1830 un libro sobre La Grèce moderne ("Grecia moderna"). [1] Con Michelet publicó un volumen de obras en 1843, denunciando a los jesuitas y culpándolos de problemas religiosos, políticos y sociales. También conoció y se hizo amante de las obras de Ralph Waldo Emerson en 1838. Quinet escribió varias conferencias alabando las obras de Emerson que se publicaron con el título de Le Christianisme et la Revolution Francaise en 1845. [2]
Las esperanzas de empleo que tenía después de la Revolución de julio se vieron frustradas por su reputación de republicano especulativo. No obstante, se unió al personal de la Revue des deux mondes y durante algunos años contribuyó con numerosos ensayos, el más notable de los cuales fue el de Les Épopées françaises du XIIème siècle , una apreciación temprana, aunque no la primera, del tema largamente olvidado. canciones de gesta . Ahasverus , su primera obra original importante, apareció en 1833; es un poema en prosa singular . [1]
Poco después se casó con Minna More, una muchacha alemana de la que se había enamorado algunos años antes. Cada vez más desilusionado con el pensamiento alemán debido a las tácticas agresivas prusianas, [3] visitó Italia y, además de escribir muchos ensayos, produjo dos poemas, Napoléon (1835) y Prométhée (1838), ambos escritos en verso y considerados inferiores a los publicados por Ahasverus . en 1833. En 1838 publicó una contundente respuesta a Leben Jesu de David Strauss , y ese año recibió la Legión de Honor . En 1839 fue nombrado profesor de literatura extranjera en Lyon, donde inició el muy influyente curso de conferencias que formaron la base de su Génie des religions . Dos años más tarde fue trasladado al Collège de France , y publicó el Génie des religions (1842), simpatizaba con todas las religiones pero no favorecía a ninguna sobre todas. [1]
La cátedra parisina de Quinet, que comenzó en 1842, fue notoria por ser objeto de polémicas. Su cátedra era la de Literatura del Sur, pero, descuidando su tema propio, optó, junto con Michelet, por entablar una violenta polémica con los jesuitas y con el ultramontanismo . En 1843 y 1844 aparecieron dos libros que llevaban exactamente estos títulos y contenían, como era habitual en Quinet, la sustancia de sus conferencias. [1]
Estas conferencias suscitaron un gran debate y el autor se negó obstinadamente a volver a una literatura estrictamente interpretada; en consecuencia, en 1846, el gobierno puso fin a las conferencias, medida que posiblemente fue aprobada por la mayoría de sus colegas. [1] Fue despedido en 1846 por el Collège de France por sus firmes ataques a la Iglesia Católica Romana, la exaltación de la revolución, el apoyo a las nacionalidades oprimidas de Francia y por apoyar la teoría de que la religión es una fuerza determinante en las sociedades. [ cita necesaria ]
En ese momento Quinet era un republicano declarado y algo así como un revolucionario. Se unió a los alborotadores durante la Revolución de 1848 que derrocó al rey Luis Felipe de Francia , y fue elegido por el departamento de Ain para la Asamblea Constituyente y luego para la Asamblea Legislativa , donde se afilió al partido radical extremo . [1]
Había publicado en 1848 Les Révolutions d'Italie ("Las revoluciones de Italia "), una de sus principales obras. Escribió numerosos panfletos durante la efímera Segunda República Francesa , atacó la expedición romana con todas sus fuerzas y fue desde el principio un oponente intransigente del príncipe Luis Napoleón Bonaparte (Napoleón III). [1]
Quinet huyó del golpe de Estado de 1851 de Luis Napoleón a Bruselas hasta 1858 y luego huyó a Veytaux , Suiza, hasta 1870. [1] Su esposa había muerto algún tiempo antes y ahora se casó con Hermiona Asachi (o Asaky ), la hija de Gheorghe. Asachi , poeta rumano. [ cita necesaria ] En Bruselas, Quinet vivió unos siete años, durante los cuales publicó Les Esclaves ("Los esclavos", 1853), un poema dramático, Marnix de Sainte-Aldégonde (1854), un estudio del reformador en el que Destaca el mérito literario de Sainte-Aldégonde y algunos otros libros. [1]
En Veytaux, su producción literaria fue mayor que nunca. En 1860, publicó un volumen único, que reflejaba en parte el estilo de Ahasverus , y titulado Merlin l'enchanteur ( Merlín el encantador ); en 1862, una Histoire de la campagne de 1815 ("Historia de la campaña de 1815 "), en 1865 un elaborado libro sobre la Revolución Francesa , en el que el autor describe las atrocidades llevadas a cabo por las fuerzas revolucionarias (lo que provocó su rechazo por parte de muchos otros partidarios). de ideas republicanas). Muchos folletos datan de este período, al igual que La Création (1870), un tercer libro del género de Ahasverus y Merlin , pero aún más vago: trata sobre la ciencia física más que sobre la historia, la leyenda o la filosofía en su mayor parte. [1]
Quinet se había negado a regresar a Francia para unirse a la oposición liberal contra Napoleón III, pero regresó inmediatamente después de la batalla de Sedán en la guerra franco-prusiana . Luego fue restituido a su cátedra y durante el asedio de París escribió con vehemencia contra los alemanes . Fue elegido diputado a la Asamblea Nacional por el departamento del Sena en 1871 y fue uno de los más obstinados opositores a los términos de paz entre Francia y Alemania. Continuó escribiendo hasta su muerte, ocurrida en Versalles en 1875. [1]
Le Siège de Paris et la défense nationale ("El asedio de París y la defensa nacional") apareció en 1871, La République ("La República") en 1872, Le Livre de l'exilé ("El libro del exilio") en el año de la muerte de su autor y después del mismo. A esto le siguieron tres volúmenes de cartas y algún otro trabajo. Quinet ya había publicado en 1858 un libro semiautobiográfico llamado Histoire de mes idées ("Historia de mis ideas"). [1]
Según la Encyclopædia Britannica undécima edición :
Su carácter era extremadamente amable, y es probable que sus cartas a su madre, sus relatos de sus primeros años de vida, etc., siempre lo hagan interesante. También era un hombre de gran conciencia moral y, en lo que respecta a sus intenciones, era perfectamente desinteresado. Como escritor, su principal defecto es la falta de concentración; como pensador y político, vaguedad y falta de determinación práctica. Sus obras históricas y filosóficas, aunque muestran mucha lectura, pensamiento fértil, abundante facilidad de expresión y, ocasionalmente, cuando no intervienen los prejuicios, un juicio agudo, son más (como lo fueron no pocas de ellas) conferencias informadas que tratados formales. . Su poder retórico era completamente superior a su poder lógico, y la consecuencia natural es que su obra está llena de contradicciones. Además, estas contradicciones se debían no sólo a una incapacidad o falta de voluntad para argumentar estrictamente, sino también a la presencia en su mente de un gran número de gustos y prejuicios inconsistentes que no podía o no quería coordinar en un todo. credo inteligible. Por lo tanto, siente la mayor atracción por el lado pintoresco del medievalismo y la catolicidad , la mayor repulsión por las restricciones que las instituciones medievales y católicas imponían a la libertad individual. Se negó a someterse a cualquier forma de ortodoxia positiva , pero cuando un hombre como Strauss llevó la heterodoxia al límite extremo, Quinet se rebeló. Como político actuó con los radicales extremos, pero el sufragio universal le repugnaba por considerarlo irrazonable en sus principios y peligroso en sus resultados. Su característica predominante, por lo tanto, es la de una vaguedad elocuente, muy estimulante y conmovedora a veces, pero tan deficiente en la fuerza coercitiva de la materia como en la precisión duradera y la elegancia de la forma. De hecho, es menos inexacto que Michelet, pero también está mucho menos absorto en una sola idea a la vez, y el resultado es que rara vez logra la representación vívida de la que Michelet fue un maestro. [4]
Sus numerosas obras aparecieron en una edición uniforme de veintiocho volúmenes (1877-1879). Su segunda esposa, en 1870, publicó ciertas Mémoires d'exil , y Lettres d'exil le siguieron en 1885. En ese año, el profesor George Saintsbury publicó una selección de Lettres à ma mère ( Cartas a mi madre ) con una introducción.
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