John Lyly ( 1554-18 de noviembre de 1606 ) fue un escritor , dramaturgo , cortesano y parlamentario inglés . Fue más conocido durante su vida por sus dos libros Euphues : The Anatomy of Wit (1578) y su secuela Euphues and His England ( 1580), pero quizás ahora se lo recuerde más por sus ocho obras de teatro supervivientes, al menos seis de las cuales se representaron ante la reina Isabel I. El estilo literario distintivo y muy imitado de Lyly, llamado así por el personaje principal de sus dos libros, se conoce como eufemismo . A veces se lo agrupa con otros dramaturgos profesionales de las décadas de 1580 y 1590, como Christopher Marlowe , Robert Greene , Thomas Nashe , George Peele y Thomas Lodge , como uno de los llamados University Wits . [1] [2] Algunos estudiosos le atribuyen la autoría de la primera novela inglesa y le consideran «el padre de la comedia inglesa». [3] [4]
John Lyly nació en Kent , Inglaterra, en 1554, el hijo mayor de Peter Lyly y su esposa, Jane Burgh (o Brough), de Burgh Hall en el North Riding de Yorkshire . Probablemente nació en Rochester , donde su padre está registrado como notario público en 1550, o en Canterbury , donde su padre fue el registrador del arzobispo, Matthew Parker , y donde están registrados los nacimientos de sus hermanos entre 1562 y 1568. Su abuelo fue William Lily , el gramático y el primer maestro principal (o director) de la Escuela de San Pablo, Londres . [5] Su tío, George Lily , fue un erudito y cartógrafo, y sirvió como capellán doméstico de Reginald Pole , arzobispo de Canterbury .
Lyly probablemente se educó en la King's School de Canterbury , donde se registra que sus hermanos menores fueron contemporáneos de Christopher Marlowe . [6] Tenía unos 15 años cuando, en octubre de 1569, murió su padre. El testamento de Peter nombró a su esposa Jane y a su hijo John como sus ejecutores conjuntos y nombró "mi casa de habitación... llamada Splayed Eagle", cerca de la Catedral de Canterbury en Sun Street o Palace Street. [7] Vendieron la casa catorce meses después, en enero de 1571. [8]
En 1571, a la edad de 16 años, Lyly se convirtió en estudiante del Magdalen College de Oxford , [9] donde se registra que recibió su licenciatura el 27 de abril de 1573, y su maestría dos años más tarde, el 19 de mayo de 1575. [10] En su discurso "A mis muy buenos amigos los caballeros eruditos de Oxford" al final de la segunda edición de su Anatomía del ingenio , se queja de una sentencia de rusticación aparentemente dictada contra él en algún momento durante su carrera universitaria, pero no se sabe nada más sobre su fecha o su causa. Según Anthony Wood , aunque Lyly tenía la reputación de "un ingenio notable", nunca tomó con agrado los estudios universitarios:
Así fue que su genio, naturalmente inclinado a los agradables caminos de la poesía (como si Apolo le hubiera dado una corona de sus propias flores sin arrebatársela ni luchar), descuidó en cierto modo los estudios académicos, pero no tanto que no se graduara en artes, completando el de maestro en 1575. [11]
Mientras estaba en Oxford, Lyly escribió a William Cecil, Lord Burghley , el 16 de mayo de 1574, para pedirle ayuda en la solicitud de cartas de la Reina para admitirlo como miembro del Magdalen College. [12] Aunque la beca no le fue concedida, cartas posteriores a Burghley muestran que su conexión continuó después de que él dejó la universidad. "Este noble hombre", escribe Lyly en Glasse for Europe , en la segunda parte de Euphues (1580), "lo encontré tan dispuesto, siendo un extraño, a hacerme bien, que ni debo olvidarlo, ni dejar de orar por él, para que así como tiene la sabiduría de Néstor , así pueda tener la edad, para que teniendo las políticas de Ulises pueda tener su honor, digno de vivir mucho tiempo, por quien tantos viven en paz, y no indigno de ser promovido por cuyo cuidado tantos han sido preferidos".
En algún momento después de la universidad, Lyly se mudó a Londres, encontrando alojamiento en la elegante residencia del Hospital Savoy en el Strand , donde Gabriel Harvey lo describió como "un compañero elegante y hábil" y "un joven presumido y vanidoso". [13] Aquí comenzó su carrera literaria, escribiendo su primer libro Euphues: The Anatomy of Wit . Fue licenciado a Gabriel Cawood el 2 de diciembre de 1578 e impreso ese año con una dedicatoria a William West, primer barón De La Warr , y una segunda edición ampliada siguió inmediatamente en 1579. En el mismo año, Lyly se incorporó como M.A. en la Universidad de Cambridge . [14] The Anatomy of Wit fue un éxito instantáneo, y Lyly rápidamente lo siguió con una secuela, Euphues and his England , licenciada a Cawood el 24 de julio y publicada en 1580. Al igual que la primera, ganó popularidad inmediata. En conjunto, las dos obras habían tenido más de treinta ediciones hasta 1630. Como las describe Leah Scragg, su editora más reciente, "resultarían la sensación literaria de la época". [15]
Durante un tiempo, Lyly fue el más exitoso y el más de moda de los escritores ingleses, aclamado como el autor de "un nuevo inglés", como un " raffineur de l'Anglois "; y, como Edward Blount , uno de los editores de sus obras, escribió en 1632, "aquella belleza en la corte que no podía hablar eufemismos era tan poco considerada como aquella que no hablaba francés". El estilo en prosa de Lyly fue muy imitado, por ejemplo, por Barnabe Rich en su Second Tome of the Travels and Adventures of Don Simonides , 1584; por Robert Greene en su Menaphon, Camilla's Alarum to Slumbering Euphues , 1589; y por Thomas Lodge en su Rosalynde, Euphues Golden Legacie , 1590, el texto fuente de Como gustéis .
Lyly dedicó su segunda novela Euphues a Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford , que parece haber actuado como mecenas de la mayoría de los asociados literarios de Lyly cuando dejaron Oxford para ir a Londres, [16] y fue en esa época cuando Lyly se convirtió en su secretario privado. De Vere era el yerno de Burghley, y dos años más tarde, una carta de Lyly a Burghley, fechada en julio de 1582, protestaba contra una acusación de deshonestidad que lo había metido en problemas con el conde, y solicitaba una entrevista personal para limpiar su nombre. Ese mismo año, contribuyó con una epístola introductoria, John Lyly al autor su amigo , a la colección de poemas de Thomas Watson Hekatompathia, o apasionada centuria de amor , también publicada por Cawood, y que Watson también dedicó a De Vere. [17]
En 1583, de Vere le consiguió el arrendamiento del primer Blackfriars Playhouse , donde las dos primeras obras de Lyly, Campaspe y Sapho y Phao fueron representadas por la compañía conjunta de los Children of the Chapel y los Children of Paul's , conocidos como Oxford's Boys, antes de sus funciones en la Corte en presencia de la Reina en el Palacio de Whitehall . [18] Campaspe se representó allí durante las festividades navideñas de 1583-84, en el "Día de Año Nuevo por la noche", y Sapho durante las festividades previas a la Cuaresma en la noche del martes de Carnaval , 3 de marzo de 1584. Una orden emitida el 12 de marzo ordenó que se le pagara a Lyly un total de £ 20 por las dos funciones, aunque tardó hasta el 25 de noviembre hasta que finalmente recibió el dinero. [19] Mientras tanto, Lyly perdió el control del teatro alrededor de Pascua cuando Sir William More reclamó el contrato de arrendamiento, cerrándolo, y en junio, Lyly fue encarcelado brevemente en la prisión de Fleet por una deuda de £ 9 8s 8d que debía a Nicholas Bremers. [20] Los registros de patentes muestran que fue liberado rápidamente, "por amor de Dios", el 10 de junio, por intervención de la propia Reina. [21]
Una carta escrita el 30 de octubre de 1584 desde Oxford a Burghley muestra que Lyly todavía estaba al servicio de De Vere, y que Lyly estaba en una posición incómoda en su lealtad hacia ambos hombres, diciendo "enviaste por Amis mi hombre, y si se ausenta, que Lylle venga a ti... No tengo intención de ser tu pupilo ni tu hijo... y desprecio que me hagan ese daño, pensar que soy tan débil en el gobierno como para ser gobernado por sirvientes". [22] El 24 de noviembre, Oxford transfirió los derechos de alquiler de la mansión de Bentfield Bury y un bosque cercano, ambos en Stansted Mountfitchet , Essex , a Lyly por un valor de £ 30 13s 4d al año. [23] Poco más de un año después, el 3 de marzo de 1586, los inquilinos de la propiedad le compraron los derechos de alquiler por la suma global de £ 250. [24]
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En 1587, Lyly revivió su carrera teatral, escribiendo para los Niños de Paul en su teatro adyacente a la Catedral de San Pablo , donde sus obras se representarían públicamente por primera vez antes de su posterior presentación en la corte. Gallathea probablemente se representó en el Palacio de Greenwich el "Día de Año Nuevo por la noche" como parte de las fiestas navideñas de 1587/88 allí, y Endymion siguió su ejemplo en la Candelaria el 2 de febrero de 1588. Los Niños de Paul actuaron en tres fechas durante la temporada navideña de 1589/90 en el Palacio de Richmond, el domingo después del día de Navidad, el día de Año Nuevo y el duodécimo día, según los registros del Registro del Consejo de los pagos realizados por ellos. La última de estas tres fechas, el 6 de enero de 1590, debe haber sido la ocasión para Midas ya que su página de título dice que se "interpretó... el día duodécimo por la noche", y esta fue la única vez que se registra que la compañía actuó en esa fecha. [25] Tanto Mother Bombie como Love's Metamorphosis también deben datar de este período 1588-91, cada una con páginas de título que indican su interpretación por parte de los Paul's Boys, aunque ninguna menciona la actuación ante la Reina. Después del cierre de Paul's Playhouse en algún momento entre 1590 y 1591, esta última fue restablecida posteriormente para su representación en el segundo Blackfriars Theatre en 1600-01, esta vez, como indica su página de título, por los Children of the Chapel . Una octava obra de Lyly, The Woman in the Moon , su única obra en verso y publicada por primera vez en 1597, también declara su interpretación real, pero es la única que no indica el nombre de la compañía que la interpretó. En total, al menos seis de las ocho obras supervivientes conocidas de Lyly se interpretaron ante la Reina.
En 1589, Lyly publicó un tratado sobre la controversia de Martin Marprelate , titulado Pappe with an hatchet, alias a figge for my Godsonne; Or Crack me this nut; Or a Countryrie Cuffe, etc. Aunque se publicó de forma anónima, la evidencia de su autoría del tratado se puede encontrar en Pierce's Supererogation de Gabriel Harvey (escrito en noviembre de 1589, publicado en 1593), en Have with You to Saffron-Walden (1596) de Thomas Nashe , y en varias alusiones en las propias obras de Lyly. [26]
Lyly fue diputado en los últimos cuatro parlamentos de la reina Isabel: por Hindon en Wiltshire en 1589, por Aylesbury en Buckinghamshire dos veces, en 1593 y 1601, y por Appleby en Westmorland en 1597-98, cuando también sirvió en un comité parlamentario sobre barriles de vino. [27]
En 1594, Lyly fue nombrado miembro honorario de Gray's Inn para asistir a los festejos navideños de los abogados, durante los cuales, el 28 de diciembre, la compañía de Shakespeare representó su famosa Comedia de los errores . [5] En 1597, Lyly contribuyó con versos elogiosos en latín a la traducción en verso de Henry Lok del libro de Eclesiastés , que Lok dedicó a la Reina. [28]
Además de obras de teatro, Lyly también compuso al menos un «entretenimiento» (un espectáculo que combinaba elementos de mascarada y drama) interpretado para la reina Isabel durante sus diversos viajes por el país; The Entertainment at Chiswick se representó el 28 y 29 de julio de 1602 en la casa de Sir William Russell. [29] Se ha sugerido a Lyly como el autor de varios otros entretenimientos reales de la década de 1590, en particular The Entertainment at Mitcham, interpretado el 13 de septiembre de 1598 en la casa de Sir Julius Caesar . [30]
Dos peticiones de Lyly a la reina Isabel muestran que entró a su servicio en algún momento a finales de la década de 1580, con la esperanza de convertirse en su maestro de fiestas, esperanzas que finalmente terminaron en decepción. En la primera petición dice que:
Fui recibido como servidor de Vuestra Majestad por vuestro amable favor... fortalecido con las condiciones de que debía pagar todos mis cursos en el Revels (no me atrevo a decir con una promesa, pero con un elemento esperanzador para la Reverencia) por el cual he asistido estos diez años con una paciencia incansable.
En la segunda petición, fechada en 1601, Lyly se queja:
Trece años, su alteza, pero nada. Veinte amigos que, aunque dicen que estarán seguros, los encuentro seguros de que serán lentos. Mil esperanzas, pero nada; cien promesas, pero nada. Así, haciendo el inventario de mis amigos, esperanzas, promesas y tiempos, la suma total no llega a nada.
Los originales de las dos peticiones no sobreviven, pero, a pesar de su éxito con Isabel, después de la muerte de Lyly, ambas disfrutaron de la circulación manuscrita más extensa de cualquier dramaturgo isabelino-jacobino. Actualmente se pueden registrar cuarenta y seis copias de las dos cartas en misceláneas de manuscritos posteriores a 1620, antologías de correspondencia estatal y manuales de cartas. [31] Una tercera petición, ahora perdida, se menciona en una carta a Sir Robert Cecil , secretario principal de Isabel, fechada el 4 de febrero de 1602, donde Lyly le dice que:
Mi esposa entregó mi petición a la Reina, quien la aceptó gentilmente, y como yo deseaba, la remitió al Sr. Grevil... La copia que he enviado adjunta, no para molestar a Su Señoría, sino sólo para garantizar una visión de los detalles, todos entrelazados en uno, es sólo para tener algo [32]
Se desconoce qué recibió en realidad, si es que recibió algo, como resultado de esta tercera petición. Cuando Isabel murió un año después, en marzo de 1603, Lyly recibió siete yardas de tela negra para su funeral y cuatro yardas para sus sirvientes. [33]
Lyly murió por causas desconocidas en 1606, a principios del reinado de Jacobo I , y fue enterrado el 30 de noviembre en la iglesia de San Bartolomé el Menor de Londres. Estaba casado con Beatrice Browne de Yorkshire, y tuvieron al menos cuatro hijos y cinco hijas.
El proverbio "Todo vale en el amor y en la guerra" se ha atribuido a Euphues de Lyly . [34] [35]
Aunque los dos volúmenes de Euphues fueron las obras más populares e influyentes de Lyly en el período isabelino, son sus obras de teatro las que ahora se admiran más, por su uso flexible de la prosa dramática y los elegantes patrones de su construcción. [36]
Ocho de las obras de Lyly sobreviven en formato cuarto, publicadas durante su vida en catorce ediciones separadas, todas excepto la última escritas en prosa:
Aunque en el pasado se han atribuido a Lyly Una advertencia para las mujeres bellas (1599) y La metamorfosis de la doncella (1600), estas atribuciones no han obtenido ninguna aceptación seria.
Six Court Comedies, la primera colección impresa de las obras de Lyly, fue publicada en formato duodécimo por Edward Blount en 1632, el mismo año en que publicó el Second Folio de las obras de Shakespeare. Aparecen en el volumen en el siguiente orden: Endymion , Campaspe , Sapho and Phao , Gallathea , Midas y Mother Bombie , todas impresas por primera vez entre 1584 y 1594. Las dos últimas obras suyas en publicarse, The Woman in the Moon y Love's Metamorphosis , impresas en 1597 y 1601 respectivamente, fueron omitidas. La colección imprimió las canciones en Campaspe y Gallathea por primera vez.
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En su introducción a las obras, 'Al lector', Blount explicó su motivación para la publicación:
He desenterrado (por el amor que siento por la posteridad) la tumba de un poeta excepcional y excelente, a quien la reina Isabel escuchó, agració y recompensó... Sería un pecado permitir que estos raros monumentos del ingenio yacieran cubiertos de polvo, y sería una vergüenza que comedias tan concebidas fueran interpretadas únicamente por gusanos. El olvido no pisoteará de esa manera a un hijo de las Musas; y a un hijo como ellas llamaban a su amado.
Terminó su discurso con:
Estas obras suyas le dieron aplausos y a los espectadores placer. No puedes arrepentirte de leerlas: cuando el viejo John Lilly esté alegre contigo en tu habitación, dirás que pocos (o ninguno) de nuestros poetas actuales son compañeros tan ingeniosos, y agradéceme que lo hayas conocido.
Blount dedicó la colección a Richard, primer vizconde Lumley de Waterford , escribiendo:
No puede ser deshonroso escuchar la música de este poeta, cuyas melodías llegaron a los oídos de una reina grande y siempre famosa: su inventiva estaba tan curiosamente encordada que la corte de Isabel admiraba sus notas... Porque este poeta se sentó a la mesa del sol : Apolo le dio una corona de su propio Bayes , sin arrebatársela. La lira que tocaba no tenía cuerdas prestadas... El mayor tesoro que nuestro poeta dejó tras de sí son estos seis lingotes de refinada invención: más ricos que el oro. Si fueran diamantes, ahora son vuestros.
Francis Meres colocó al "elocuente e ingenioso John Lyly" junto a Shakespeare en su lista de "los mejores para la comedia entre nosotros" al describir a los dramaturgos de su época en su Palladis Tamia, o Wits Treasury , impreso en 1598. Ben Jonson , en su poema "A la memoria de mi amado, el autor, el Sr. William Shakespeare", impreso en el First Folio de 1623 , elogió a Lyly al enumerarlo como uno de los mejores dramaturgos a los que Shakespeare superó: "Cuánto eclipsaste a nuestro Lyly, o al deportivo Kyd, o al poderoso verso de Marlowe".
La importancia de Lyly como dramaturgo ha sido valorada de forma muy diferente, pero su diálogo supuso un gran avance respecto de todo lo que se había escrito antes, y su agilidad e ingenio representan un paso importante en el arte dramático inglés. Se considera que las comedias de Shakespeare Trabajos de amor perdidos , El sueño de una noche de verano , Mucho ruido y pocas nueces , Como gustéis y Noche de reyes se inspiraron en la obra de Lyly.
La única edición completa de las obras de Lyly es la edición en tres volúmenes de R. Warwick Bond, de hace un siglo, para Oxford University Press, impresa en 1902 (reimpresa en 1967). En 1988, Bucknell University Press publicó una edición en un solo volumen de The Plays of John Lyly , editada por Daniel A. Carter.
Desde entonces, se han publicado ediciones modernas de todas sus obras en la serie The Revels Plays (Manchester University Press) de la siguiente manera:
Además, se ha publicado una obra en la serie Revels Student Edition:
Sus otras obras también han sido publicadas en la serie The Revel Plays Companion Library:
La serie Revels Plays Companion Library también ha publicado dos estudios de sus obras en formato libro:
Una colección de veinticuatro ensayos sobre Lyly, escritos entre 1956 y 2005, se ha publicado en un solo volumen dedicado a él, editado por Ruth Lunney, en la serie The University Wits , publicada por Ashgate en 2011.
La biografía moderna estándar en formato de libro sigue siendo John Lyly: The Humanist as Courtier (John Lyly: el humanista como cortesano) de G. K. Hunter (Routledge & Kegan Paul, & Harvard University Press, 1962). Las transcripciones completas de la mayor parte de la evidencia documental sobre la vida de Lyly se imprimieron en John Lyly: Contribution a l'Histoire de la Renaissance en Angleterre (John Lyly: contribución a la historia del Renacimiento en Inglaterra) de Albert Feuillerat (Cambridge University Press, 1910).
