John Alan Lasseter ( nacido el 12 de enero de 1957) [ 5 ] es un director de cine, productor y animador estadounidense. Se ha desempeñado como Jefe de Animación en Skydance Animation desde 2019. [ 6] Anteriormente , se desempeñó como director creativo de Pixar Animation Studios , Walt Disney Animation Studios y Disneytoon Studios , así como asesor creativo principal de Walt Disney Imagineering . [7]
Lasseter comenzó su carrera como animador en The Walt Disney Company . Después de ser despedido de Disney por promover la animación por computadora , se unió a Lucasfilm , donde trabajó en el entonces innovador uso de la animación CGI . El Grupo de Gráficos de la División de Computadoras de Lucasfilm fue vendido a Steve Jobs y se convirtió en Pixar en 1986. Lasseter supervisó todas las películas de Pixar y los proyectos asociados. Dirigió personalmente Toy Story (1995), Bichos (1998), Toy Story 2 (1999), Cars (2006) y Cars 2 (2011), y fue productor ejecutivo de todas las demás películas de Pixar hasta 2018. De 2006 a 2018, Lasseter también supervisó todas las películas de Walt Disney Animation Studios (y su división Disneytoon Studios) y los proyectos asociados como productor ejecutivo.
Sus obras han recaudado más de 19 mil millones de dólares , lo que lo convierte en uno de los cineastas con mayor éxito financiero de todos los tiempos. De las ocho películas animadas que han recaudado más de mil millones de dólares, cinco de ellas fueron producidas ejecutivamente por Lasseter: Toy Story 3 (2010), la primera película animada en superar los mil millones de dólares, y Frozen (2013), la tercera película animada más taquillera de todos los tiempos, así como Zootopia (2016), Buscando a Dory (2016) y Los Increíbles 2 (2018). Frozen también mantuvo el título de la película animada más taquillera de todos los tiempos hasta 2019, y fue la quinta película más taquillera de todos los tiempos al final de su recorrido en cines. Ha ganado dos premios Óscar , al Mejor Cortometraje de Animación (por Tin Toy ), así como un Premio al Logro Especial (por Toy Story ). [8]
En noviembre de 2017, Lasseter se tomó un año sabático de seis meses de Pixar y Disney Animation después de reconocer lo que llamó "pasos en falso" en su comportamiento con los empleados. [9] Según varios medios de comunicación, Lasseter tenía antecedentes de presunta conducta sexual inapropiada hacia los empleados. [10] [11] En junio de 2018, Disney anunció que dejaría la empresa a fin de año cuando expirara su contrato; asumió un papel de consultor hasta entonces. [12] [13] Tras su salida de Disney y Pixar, Lasseter fue contratado posteriormente por el fundador y director ejecutivo de Skydance, David Ellison, para dirigir la división de animación Skydance Animation . [1]
John Alan Lasseter nació el 12 de enero de 1957 en Hollywood , California . [5] Su madre, Jewell Mae (née Risley; 1918–2005), fue profesora de arte en Bell Gardens High School , y su padre, Paul Eual Lasseter (1924–2011), fue gerente de repuestos en un concesionario Chevrolet . [14] [15] [16]
Lasseter es un hermano gemelo ; su hermana Johanna Lasseter-Curtis, que se convirtió en panadera en el área del Lago Tahoe , es seis minutos mayor. [17] [18]
Lasseter creció en Whittier, California . La profesión de su madre contribuyó a su creciente preocupación por la animación. A menudo dibujaba caricaturas durante los servicios en la Iglesia de Cristo [ aclaración necesaria ] a la que asistía regularmente su familia. Cuando era niño, Lasseter corría a casa desde la escuela para ver las caricaturas de Chuck Jones en la televisión. Mientras estaba en la escuela secundaria, leyó El arte de la animación de Bob Thomas . El libro cubría la historia de la animación de Disney y exploraba la realización de la película de Disney de 1959 La bella durmiente , lo que hizo que Lasseter se diera cuenta de que quería hacer animación él mismo. Cuando vio una proyección de la película de Disney de 1963 La espada en la piedra en el Teatro Wardman, supo desde muy joven que quería convertirse en animador. [19] Luego leyó el libro de Preston Blair sobre animación e hizo flipbooks basados en los ciclos de caminata de Blair. Uno de sus amigos tenía una cámara Super 8 que filmaba fotogramas individuales, que se utilizó para filmar algunos de sus primeros esfuerzos de animación. [20]
Lasseter se enteró de un nuevo programa de animación de personajes en el Instituto de las Artes de California (a menudo abreviado como 'CalArts') y decidió seguir su sueño de convertirse en animador. Su madre lo alentó aún más a emprender una carrera en animación y, después de graduarse de la Whittier High School en 1975, se inscribió como el segundo estudiante ( Jerry Rees fue el primero) [21] en el programa de animación de personajes de CalArts creado por los animadores de Disney Jack Hannah y T. Hee . Lasseter fue enseñado por tres miembros del equipo de animadores veteranos Nine Old Men de Disney: Eric Larson , Frank Thomas y Ollie Johnston , y sus compañeros de clase incluyeron futuros animadores y directores como Brad Bird , John Musker , Henry Selick , Tim Burton y Chris Buck . [22] [23] [24] Durante su tiempo allí, produjo dos cortometrajes animados: Lady and the Lamp (1979) y Nitemare (1980), que ganaron cada uno el Premio de la Academia para estudiantes de animación. [25]
Mientras estaba en CalArts, Lasseter comenzó a trabajar para Walt Disney Company en Disneyland en Anaheim durante las vacaciones de verano y consiguió un trabajo como capitán de Jungle Cruise , donde aprendió los conceptos básicos de la comedia y el ritmo cómico para entretener a las audiencias cautivas en el viaje. [17] [26]
Al graduarse en 1979, Lasseter inmediatamente obtuvo un trabajo como animador en Walt Disney Productions principalmente debido a su éxito con su proyecto estudiantil, Lady and the Lamp . [27] El estudio había revisado aproximadamente 10,000 portafolios a fines de la década de 1970 en busca de talento, luego seleccionó solo a unos 150 candidatos como aprendices, de los cuales solo unos 45 se mantuvieron de forma permanente. [27] En el otoño de 1979, el animador de Disney Mel Shaw le dijo al Los Angeles Times que "John tiene un sentido instintivo para el personaje y el movimiento y muestra todos los indicios de florecer aquí en nuestros estudios ... Con el tiempo, hará una excelente contribución". [27] En ese mismo momento, Lasseter trabajó en una secuencia titulada "El emperador y el ruiseñor" (basada en El ruiseñor de Hans Christian Andersen ) para un proyecto de Disney llamado Musicana . Musicana nunca se lanzó, pero eventualmente condujo al desarrollo de Fantasia 2000 (1999). [28]
Sin embargo, después de 101 dálmatas (1961), que en opinión de Lasseter fue la película donde Disney había alcanzado su punto más alto, sintió que el estudio había perdido impulso y a menudo se repetía. [29] [30] Entre 1980 y 1981, casualmente se encontró con algunas cintas de video de una de las entonces nuevas conferencias de gráficos por computadora, que mostraban algunos de los comienzos de la animación por computadora, principalmente esferas flotantes y demás, lo que experimentó como una revelación. [17] Pero no fue hasta poco después, cuando fue invitado por sus amigos Jerry Rees y Bill Kroyer , mientras trabajaba en Mickey's Christmas Carol (1983), para venir a ver las primeras secuencias de ciclo de luz para una próxima película titulada Tron (1982), que presenta imágenes generadas por computadora (CGI) de última generación , que vio el enorme potencial de esta nueva tecnología en la animación. Hasta ese momento, el estudio había utilizado una cámara multiplano para agregar profundidad a su animación. Lasseter se dio cuenta de que las computadoras podían usarse para hacer películas con fondos tridimensionales donde los personajes animados tradicionalmente podían interactuar para agregar un nuevo nivel de profundidad visualmente impactante que antes no había sido posible. Sabía que agregar dimensión a la animación había sido un sueño de larga data de los animadores, que se remonta a Walt Disney . [17]
Más tarde, él y Glen Keane hablaron sobre lo genial que sería hacer un largometraje animado donde el fondo fuera generado por computadora, y luego le mostraron a Keane el libro The Brave Little Toaster de Thomas Disch , que pensó que sería un buen candidato para la película. Keane estuvo de acuerdo, pero primero, decidieron hacer un cortometraje de prueba para ver cómo funcionaba y eligieron Donde viven los monstruos , una decisión basada en el hecho de que Disney había considerado producir un largometraje basado en las obras de Maurice Sendak . Satisfechos con el resultado, Lasseter, Keane y el ejecutivo Thomas L. Wilhite continuaron con el proyecto, especialmente Lasseter quien se dedicó a él, mientras que Keane eventualmente pasó a trabajar con The Great Mouse Detective (1986). [31]
Lasseter y sus colegas, sin saberlo, pisotearon a algunos de sus superiores directos al eludirlos en su entusiasmo por poner en marcha el proyecto Donde viven los monstruos . El proyecto se canceló mientras se presentaba a dos de los supervisores de Lasseter, el administrador de animación Ed Hansen y el director de los estudios Disney, Ron W. Miller , debido a la falta de beneficios de costos percibidos para la mezcla de animación tradicional y por computadora. [32] Unos minutos después de la reunión, Lasseter fue convocado por Hansen a su oficina. Como Lasseter recordó, Hansen le dijo: "Bueno, John, tu proyecto ahora está completo, por lo que tu empleo en los estudios Disney ahora está terminado". [33] : 40 Wilhite, que formaba parte del grupo de acción en vivo de Disney y, por lo tanto, no tenía obligaciones con el estudio de animación, pudo hacer arreglos para mantener a Lasseter temporalmente hasta que se completara el proyecto de prueba de Donde viven los monstruos en enero de 1984, pero con el entendimiento de que no habría más trabajo para Lasseter en Disney Animation. [33] : 40 [34] The Brave Little Toaster más tarde se convertiría en un largometraje animado en 2D dirigido por uno de los amigos de Lasseter, Jerry Rees , y coproducido por Wilhite (quien, para entonces, se había ido para fundar Hyperion Pictures ), y parte del personal de Pixar estaría involucrado en la película junto a Lasseter.
Mientras juntaba un equipo para el largometraje planeado, Lasseter había hecho algunos contactos en la industria informática, entre ellos Alvy Ray Smith y Ed Catmull en Lucasfilm Computer Graphics Group . Después de ser despedido, y sintiéndose triste sabiendo que su empleo con Disney terminaría pronto, [33] : 40 Lasseter visitó una conferencia de gráficos por computadora en noviembre de 1983 en el Queen Mary en Long Beach , donde conoció y habló con Catmull nuevamente. [35] : 45 Catmull preguntó sobre The Brave Little Toaster , que Lasseter explicó que había sido archivada. [17] [33] : 40 A partir de su experiencia en Lucasfilm, Catmull asumió que Lasseter simplemente estaba entre proyectos, ya que los estudios de Hollywood tradicionalmente han despedido a los empleados cuando carecen de suficientes producciones para mantenerlos ocupados. [35] : 45 Todavía devastado por ser obligado a dejar la única empresa para la que alguna vez había querido trabajar, Lasseter no pudo encontrar la fuerza para decirle a Catmull que había sido despedido. [17] [35] : 45
Más tarde, Catmull telefoneó a Smith ese día y le mencionó que Lasseter no estaba trabajando en Disney. Smith le dijo a Catmull que colgara el teléfono y contratara a Lasseter ahora mismo. [35] : 45 Lasseter aceptó de inmediato trabajar como freelance con Catmull y sus colegas y se unió a ellos durante una semana de diciembre de 1983 en un proyecto que resultó en su primer corto animado por computadora: Las aventuras de André y Wally B. , destinado a demostrar que era posible hacer animación de personajes en una computadora. Después de su trabajo en la prueba de Donde viven los monstruos , Lasseter asumió que los personajes dibujados a mano en un entorno CGI eran la única forma, pero Catmull insistió en que se podía hacer, era solo que nadie lo había intentado antes. Debido a que a Catmull no se le permitió contratar animadores, se le dio el título de "Diseñador de interfaz"; [36] [17] [37] "Nadie sabía qué era eso, pero no lo cuestionaron en las reuniones de presupuesto". [23] Lasseter pasó mucho tiempo en Lucasfilm en el área de la bahía de San Francisco en la primavera de 1984, donde trabajó en estrecha colaboración con Catmull y su equipo de investigadores en ciencias de la computación. [33] : 40–41 Lasseter aprendió a utilizar parte de su software y, a su vez, enseñó a los científicos informáticos sobre realización cinematográfica, animación y arte. [33] : 40–41 El corto resultó ser más revolucionario de lo que Lasseter había visualizado antes de llegar a Lucasfilm. Su idea original había sido crear solo los fondos en computadoras, pero en el corto final todo estaba animado por computadora, incluidos los personajes. [17]
Después de que el cortometraje CGI se presentara en SIGGRAPH en el verano de 1984, Lasseter regresó a Los Ángeles con la esperanza de dirigir The Brave Little Toaster en Hyperion Pictures. [33] : 45 Pronto se enteró de que la financiación había fracasado y llamó a Catmull con las malas noticias. [33] : 45 Catmull volvió a llamar con una oferta de trabajo y Lasseter se unió a Lucasfilm como empleado a tiempo completo en octubre de 1984 y se mudó al Área de la Bahía. [33] : 45 Después de eso, trabajó con ILM en los efectos especiales de Young Sherlock Holmes , [38] donde hizo el primer personaje animado fotorrealista completamente generado por computadora , un caballero compuesto de elementos de una vidriera. [39] Este efecto fue el primer personaje CGI en ser escaneado y pintado directamente sobre película usando un láser. [39] La colaboración de Lasseter y Catmull, que desde entonces ha durado más de treinta años, finalmente daría como resultado Toy Story (1995), que fue la primera película animada por computadora . Además, Lasseter creó la mascota robot de THX , Tex. Hizo su primera aparición en 1996 con el estreno original en cines de Independence Day . Desde entonces, Tex ha aparecido en algunos tráilers de THX. [40]
Debido al divorcio financieramente paralizante de George Lucas , se vio obligado a vender Lucasfilm Computer Graphics, en ese momento rebautizada como Pixar Graphics Group, fundada por Smith y Catmull, con Lasseter como uno de los empleados fundadores. [41] Se escindió como una corporación separada con el cofundador de Apple, Steve Jobs, como su accionista mayoritario en 1986. Durante los siguientes 10 años, Pixar evolucionó de una empresa de computadoras que hacía trabajos de animación en paralelo a un estudio de animación. Lasseter supervisó todas las películas de Pixar y proyectos asociados como productor ejecutivo. Además de Toy Story , también dirigió personalmente Bichos (1998), Toy Story 2 (1999), Cars (2006) y Cars 2 (2011).
Ha ganado dos premios Óscar , por cortometraje de animación ( Tin Toy ), así como un premio especial por logros ( Toy Story ). [8] Lasseter ha sido nominado en otras cuatro ocasiones: en la categoría de largometraje de animación , tanto por Monsters, Inc. (2001) como por Cars , en la categoría de guion original por Toy Story y en la categoría de cortometraje de animación por Luxo, Jr. (1986), mientras que el corto Knick Knack (1989) fue seleccionado por Terry Gilliam como una de las diez mejores películas de animación de todos los tiempos. [42] En 2008, fue honrado con el premio Winsor McCay , el premio a la trayectoria de los animadores.
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Disney anunció que compraría Pixar en enero de 2006, y Lasseter fue nombrado director creativo de Pixar y Walt Disney Feature Animation, a la última de las cuales rebautizó como Walt Disney Animation Studios . [23] Lasseter también fue nombrado asesor creativo principal en Walt Disney Imagineering , donde ayudó a diseñar atracciones para Disney Parks . Supervisó todas las películas de Walt Disney Animation Studios y proyectos asociados como productor ejecutivo. Reportaba directamente al presidente y director ejecutivo de Disney, Bob Iger , sin pasar por los ejecutivos de los estudios y parques temáticos de Disney. También recibió luz verde para las películas con el consentimiento de Roy E. Disney .
En diciembre de 2006, Lasseter anunció que Disney Animation comenzaría a producir cortometrajes animados (en 2D, CGI o una combinación de ambos) que se estrenarían en salas de cine. Lasseter dijo que ve este medio como una excelente manera de capacitar y descubrir nuevos talentos en la empresa, así como un campo de pruebas para nuevas técnicas e ideas. [43]
En junio de 2007, Catmull y Lasseter recibieron el control de Disneytoon Studios , una división de Walt Disney Animation Studios ubicada en una instalación separada en Glendale. Como presidente y director creativo, respectivamente, han supervisado tres estudios separados para Disney, cada uno con su propia línea de producción: Pixar, Disney Animation y Disneytoon. Mientras que Disney Animation y Disneytoon están ubicados en el área de Los Ángeles, Pixar está ubicada a más de 350 millas (563 kilómetros) al noroeste en el Área de la Bahía, donde viven Catmull y Lasseter. En consecuencia, designaron un gerente general para cada estudio para administrar los asuntos comerciales diarios, luego establecieron una rutina de pasar al menos dos días a la semana (generalmente martes y miércoles) en el sur de California. [44]
Lasseter es un amigo cercano y admirador del animador japonés Hayao Miyazaki , a quien conoció cuando TMS Entertainment envió una delegación de animadores al estudio Disney en 1981 y mostró un clip del primer largometraje de Miyazaki, El castillo de Cagliostro (1979). [45] Lasseter se sintió tan profundamente conmovido que en 1985 insistió en mostrar ese clip y otros ejemplos del trabajo de Miyazaki después de la cena a una mujer que acababa de conocer (que se convertiría en su esposa). [45] Visitó a Miyazaki durante su primer viaje a Japón en 1987 y vio dibujos de Mi vecino Totoro (1988). [45] Después de que Lasseter se convirtiera en un director y productor exitoso en Pixar, pasó a desempeñarse como productor ejecutivo de varias de las películas de Miyazaki para su lanzamiento en los Estados Unidos y supervisó la traducción y el doblaje de sus bandas sonoras en inglés. [45] Además, el espíritu del bosque Totoro de Mi vecino Totoro hace una aparición como juguete de peluche en Toy Story 3 (2010).
Lasseter es miembro de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y sirvió durante nueve años consecutivos en su junta directiva desde 2005 hasta 2014, cuando tuvo que renunciar a su puesto debido a los límites de mandato. [46] Su último cargo en la junta fue el de primer vicepresidente. [46]
Lasseter recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2011, ubicada en 6834 Hollywood Boulevard. [47]
En noviembre de 2017, Lasseter se tomó una licencia de seis meses después de reconocer acusaciones de conducta sexual inapropiada en el lugar de trabajo que describió como "pasos en falso" con los empleados en un memorando al personal. [9] La presunta conducta sexual inapropiada hacia varios empleados a lo largo de varios años incluyó "agarrar, besar [y] hacer comentarios sobre atributos físicos". [10] [11] La presunta conducta sexual inapropiada se hizo tan conocida que, según Variety , en varias ocasiones, Pixar tuvo "cuidadores que se encargaron de controlar sus impulsos". [48]
En junio de 2018, Disney anunció que Lasseter dejaría la compañía a finales de año y asumiría un papel de consultor hasta entonces. [13]
El 9 de enero de 2019, Lasseter fue contratado para dirigir Skydance Animation , una nueva división de animación de Skydance Media formada en 2017. [1] [49] En una declaración, Lasseter dijo: "Pasé el último año lejos de la industria en una profunda reflexión, aprendiendo cómo mis acciones involuntariamente hicieron que mis colegas se sintieran incómodos, algo por lo que me arrepiento profundamente y me disculpo. Ha sido humillante, pero creo que me convertirá en un mejor líder". [1] Una investigación realizada antes de su contratación encontró que no se habían presentado denuncias previas de agresión sexual, proposiciones o acoso contra Lasseter, [50] y "[...] no hubo hallazgos de acuerdos secretos por parte de Disney o Lasseter a ninguna de las partes que solicitaron un acuerdo". [50] En su papel en Skydance, Lasseter se desempeña como productor de todos los largometrajes y productor ejecutivo de todas las series, junto con el director ejecutivo de Skydance Media, David Ellison . [51]
Lasseter vive en Glen Ellen, California , con su esposa Nancy, graduada de la Universidad Carnegie Mellon , a quien conoció en una conferencia de gráficos por computadora en San Francisco en 1985. [52] Nancy se especializó en aplicaciones de gráficos por computadora y anteriormente trabajó como ingeniera de gráficos por computadora en Apple Computer . [53] Se casaron en 1988, [2] y tienen cuatro hijos juntos además del hijo de Nancy de una relación anterior, [53] [54] nacidos entre 1979 o 1980 y 1997. [3]
Los Lasseter son dueños de la bodega familiar Lasseter en Glen Ellen, California. [55] La propiedad incluye un ferrocarril de vía estrecha llamado Justi Creek Railway, que tiene aproximadamente 2 millas (3,2 km) de largo, incluida una estación de tren y una torre de agua que Lasseter compró al ex animador de Disney Ward Kimball . [56] Su residencia tiene una piscina con un río lento que atraviesa una cueva. [57] Lasseter posee una colección de más de 1000 camisas hawaianas y usa una todos los días. [57] Lasseter también colecciona autos clásicos , como un Jaguar XK120 negro de 1952. [58]
El 2 de mayo de 2009, Lasseter recibió un doctorado honorario de la Universidad Pepperdine , [15] donde pronunció el discurso de graduación.
Sus influencias incluyen a Walt Disney , Chuck Jones , Frank Capra , Hayao Miyazaki y Preston Sturges . [59] La película favorita de Lasseter es Dumbo (1941) de Walt Disney. [60]
Recepción crítica, pública y comercial de las películas que Lasseter ha dirigido hasta el 9 de agosto de 2022.
Estaba haciendo mucha fotografía 3D amateur: en 1988, cuando me casé con mi esposa Nancy, tomamos fotografías de boda en 3D.
Lasseter dice que depende en gran medida de su "propia audiencia de prueba" y la de su esposa Nancy, compuesta por cinco hijos, de entre 16 meses y 18 años.
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