Ward Walrath Kimball (4 de marzo de 1914 - 8 de julio de 2002) fue un animador estadounidense empleado por Walt Disney Animation Studios . Formó parte del equipo principal de animadores de Walt Disney , conocidos colectivamente como los Nueve Viejos de Disney . Sus películas han sido galardonadas con dos Premios de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación .
Aparte de su trabajo como animador, Kimball era un entusiasta del ferrocarril y un talentoso trombonista de jazz . Fundó y dirigió la banda de siete integrantes de Dixieland Firehouse Five Plus Two , en la que tocaba el trombón .
Kimball nació el 4 de marzo de 1914 en Minneapolis. Su padre era un vendedor que viajaba mucho. Creció en el Medio Oeste y residía a menudo con sus abuelos. [1]
Si bien Kimball era un dibujante brillante , prefería trabajar con personajes cómicos en lugar de diseños humanos realistas. Animar le resultaba fácil y constantemente buscaba hacer las cosas de manera diferente. Debido a esto, Walt Disney llamó a Ward genio en el libro La historia de Walt Disney . [2] Si bien hubo muchos animadores talentosos en Disney, los esfuerzos de Ward se destacan como únicos.
Según la evaluación que Jeff Lenburg hizo de él, Kimball fue un animador pionero y un gran innovador de su tiempo. Dio vida a diversos personajes de Disney, como Mickey Mouse , Pepito Grillo , el Gato de Cheshire , el Sombrerero Loco , y Tweedledee y Tweedledum . [3]
Kimball asistió a la Escuela de Artes de Santa Bárbara para convertirse en pintor e ilustrador . El instructor de Kimball en la escuela le sugirió que su trabajo debería enviarse a Walt Disney Productions (más tarde conocido como Walt Disney Animation Studios ) y que debería seguir una carrera en animación . [3] En marzo de 1934, Kimball, de 20 años, solicitó un trabajo en el estudio de Disney. En abril de 1934 fue contratado como intermediario . Luego fue ascendido a asistente de animación. Se desempeñó como asistente del animador Hamilton Luske . Kimball trabajó principalmente en la serie Silly Symphony , donde sus créditos cinematográficos incluyen los cortometrajes animados The Wise Little Hen (1934), The Goddess of Spring (1934) y The Tortoise and the Hare (1935). También trabajó en cortometrajes de Mickey Mouse , donde sus créditos cinematográficos incluyen los cortometrajes Orphan's Benefit (1934) y Pluto's Judgment Day (1935). [3]
En 1936, Kimball fue ascendido a animador por derecho propio. Continuó trabajando en la serie Silly Symphony . Algunos de sus créditos memorables en este puesto incluyen los cortometrajes animados Toby Tortoise Returns (1936), More Kittens (1936) y Mother Goose Goes Hollywood (1938). Su primer esfuerzo en solitario como animador fue animando a un saltamontes convertido en músico en Woodland Café (1937). [3]
Como uno de los Nueve Viejos de Disney , a Kimball se le asignó la tarea de animar Blancanieves y los siete enanitos (1937). La película fue el primer largometraje de animación del estudio Disney. [3] Kimball pasó meses trabajando en la escena en la que los Siete Enanitos están comiendo sopa, preparada para ellos por Blancanieves . [3] Esta escena, sin embargo, finalmente fue cortada para acortar la duración de la película.
Kimball fue rompehuelgas en 1941, rompiendo la huelga de los animadores de Disney. Muchos de sus compañeros lo consideraban un "costra". "Me sentí terrible", escribió Kimball en su diario. "Amigos de adentro me hicieron señas para que entrara. Amigos de afuera me suplicaron que me quedara fuera; Dios mío. ¡Estaba en el acto!" [4]
Tras el lanzamiento de Blancanieves , Kimball fue ascendido a supervisor o director de animación. Permanecería en este cargo hasta su jubilación en la década de 1970. Su empleador, Walt Disney, quedó tan satisfecho con el trabajo de Kimball que le confió el diseño del nuevo personaje Pepito Grillo para el próximo largometraje del estudio Disney, Pinocho . A Kimball le tomó 12 o 14 borradores antes de completar su diseño final de Pepito. [3] Kimball le dijo a un entrevistador que "odiaba" animar a Pepito Grillo: "Me cansé de dibujar esa cabeza ovalada mirando en todas direcciones". [5] ) La siguiente gran tarea de Kimball fue diseñar los simpáticos Cuervos en Dumbo (1941). Siguiendo el ejemplo de los Siete Enanitos de Blancanieves , Kimball tuvo que darle a cada cuervo una apariencia y un carácter distintos. [3]
Kimball supervisó o dirigió la animación de varios largometrajes animados de Disney. Entre ellos se encontraban Fantasía (1940), El dragón reacio (1941) y Los tres caballeros (1944). La última película mencionada contó con el trío del Pato Donald , José Carioca y Panchito Pistoles . [3] Según el historiador de animación Jeff Lenburg, Se considera que Los Tres Caballeros tienen un lugar entre los mejores trabajos de la carrera de Kimball. [6] Según se informa, la película fue un éxito en la taquilla estadounidense , ganando entre 3 y 4 millones de dólares. [3]
Kimball dirigió la animación de personajes y las secuencias del segmento de Pecos Bill en Melody Time (1948). [3] También trabajó como animador principal de Las aventuras de Ichabod y el Sr. Toad (1949). En Cenicienta (1950), Kimball fue el responsable de los personajes Jaq y Gus y Lucifer el gato . [3] En Alicia en el país de las maravillas (1951), Kimball fue responsable de Tweedledee y Tweedledum , la morsa y el carpintero , el sombrerero y su loca fiesta de té y el gato de Cheshire . [3] Sus otros créditos cinematográficos incluyen los largometrajes Peter Pan (1953), Mary Poppins (1964) y Bedknobs and Broomsticks (1971). [3]
Kimball pasó gran parte de su carrera animando cortometrajes de animación teatral. Sin embargo, también se desempeñó como director de algunos de ellos. Él y Charles August Nichols codirigieron los cortometrajes animados Melody (1953) y Toot, Whistle, Plunk and Boom (1953). [7] Melody fue la primera película animada en 3D del estudio Disney ; [3] Toot, Whistle, Plunk and Boom ganaron el Premio de la Academia de 1954 al Mejor Cortometraje de Animación y fue la primera película animada CinemaScope de pantalla ancha del estudio de Disney. [3] Kimball también dirigió los cortometrajes Es difícil ser un pájaro (1969) y Papá, ¿puedo pedir prestado el coche? (1970). Es difícil ser un pájaro ganó el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación. [3] [8]
Kimball sirvió como guionista del largometraje Eyes In Outer Space (1959). La película combinó acción en vivo y animación. Representaba satélites meteorológicos y explicaba cómo se predice el tiempo. La película se estrenó originalmente en cines. Alrededor de 1962, comenzó a exhibirse en Disneylandia . [3]
Durante la década de 1950, el estudio Disney cambió su enfoque de la animación teatral a la televisión. Kimball escribió y dirigió programas de televisión de tres horas de duración sobre exploración espacial . Fueron El hombre en el espacio (1955), El hombre y la luna (1955) y Marte y más allá (1957). Entre los asesores de estos espectáculos se encontraban pioneros de la era espacial , como el ingeniero aeroespacial Wernher von Braun . Según el historiador de la animación Jeff Lenburg, los tres programas ayudaron a despertar el interés popular por los vuelos espaciales . [3] Kimball también fue responsable de la caricatura de ciencia ficción de dos carretes Cosmic Capers (1957). [3]
Kimball también trabajó (como escritor) en el musical de acción real Babes in Toyland (1961). [3] Más tarde regresó a la televisión y dirigió 43 episodios de The Mouse Factory (1972-1973). [3]
Según Jeff Lenburg, Kimball se retiró en 1973 y dejó el estudio de Disney. Sin embargo, continuó sirviendo como consultor en asignaciones especiales. Trabajó en la atracción World of Motion para el Centro EPCOT de Disney . [3]
Kimball fue perfilado por el productor Jerry Fairbanks en su serie corta de Paramount Pictures , Unusual Occupations . Este cortometraje Magnacolor de 35 mm se estrenó en cines en 1944; se centró en el ferrocarril doméstico de Kimball y en la locomotora de tamaño completo.
Kimball también fue trombonista de jazz . Fundó y dirigió la banda de siete integrantes de Dixieland Firehouse Five Plus Two , en la que tocaba el trombón . La banda grabó al menos 13 discos LP y realizó giras por clubes, campus universitarios y festivales de jazz desde la década de 1940 hasta principios de la de 1970. Kimball dijo una vez que Walt Disney permitía la segunda carrera siempre que no interfiriera con su trabajo de animación. Kimball apareció en el episodio del 17 de marzo de 1954 de You Bet Your Life , en el que Groucho Marx lo convenció para que tocara el trombón con la banda de la casa. Él y su compañero ganaron $75 en su parte de prueba del programa, incluida una pregunta sobre animación de Disney que Kimball respondió fácilmente: la respuesta fue Pinocho .
Kimball continuó trabajando en Disney hasta 1974, trabajando en la serie de televisión de antología de Disney , siendo uno de los escritores de Babes in Toyland , creando animación para Mary Poppins , dirigiendo la animación de Bedknobs and Broomsticks , y trabajando en títulos para largometrajes como Las aventuras de Bullwhip Griffin y Million Dollar Duck . Su último trabajo como personal para Disney fue producir y dirigir el programa de televisión de Disney The Mouse Factory , que se desarrolló entre 1972 y 1974. Continuó realizando varios proyectos por su cuenta, e incluso regresó para realizar algunas giras publicitarias para la corporación Disney. También trabajó en la atracción World of Motion para el Centro EPCOT de Disney .
Kimball también produjo dos ediciones de un volumen titulado Art Afterpieces, [9] en el que revisó varias obras de arte conocidas, como poner rulos en el cabello de Mona Lisa, mostrar a la madre de Whistler mirando televisión y agregar una bandera comunista . y botas rusas a Pinkie . Se cree que estas remezclas de obras maestras fueron apropiadas por el artista callejero Banksy . [10]
Sus tres apariciones como actor en el cine fueron un papel no acreditado como músico de jazz (con su Firehouse Five Plus Two) en Hit Parade de 1951 , un jefe del IRS en The Wizard of Speed and Time de Mike Jittlov , y expresando y dando su imagen a la mitad del dúo de vodevil "Ward y Fred" en el corto de Mickey Mouse The Nifty Nineties (con el también animador de Disney Fred Moore ). Kimball fue presentador de los episodios " Man in Space " y " Man and the Moon " de Disneyland en 1955 y 1956 respectivamente. Condujo la segunda temporada de la serie Tracks Ahead de PBS de 1992 . Desde entonces, esa temporada ha sido reempaquetada para presentar al actual presentador Spencer Christian .
Como se relata en la biografía de Walt Disney escrita por Neal Gabler , [11] Ward Kimball fue una figura clave en la difusión de la leyenda urbana de que Disney había dejado instrucciones para que su cuerpo fuera preservado mediante criónica después de su muerte.
Amid Amidi escribió una biografía de Kimball, Full Steam Ahead: The Life and Art of Ward Kimball, cuya publicación estaba prevista para el otoño de 2012. [12] Sin embargo, la publicación de la biografía se canceló en febrero de 2013, lo que Amidi creía que era debido. a la presión de la corporación Disney. [13]
Nota: En el momento en que se produjeron estas películas, era común que un animador animara a cada personaje de la toma.
Espero poder aguantar el grande, el gran terremoto. Entonces, cuando California se deslice hacia el Océano Pacífico, entonces yo y todos mis trenes podremos caer al gran abismo y al olvido.
—Ward Kimball [14]
Junto con su empleador y amigo Walt Disney , y su amigo Ollie Johnston , Kimball coleccionó objetos antiguos del ferrocarril . También era un ávido coleccionista de modelos de trenes . [15]
Kimball era un ávido entusiasta de los ferrocarriles y donó su colección de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) al Museo del Ferrocarril del Sur de California (anteriormente Museo del Ferrocarril Orange Empire) en Perris, California . Una locomotora de vapor de tamaño completo , que Kimball manejaba en su ferrocarril privado de 3 acres (1,2 ha) conocido como Grizzly Flats Railroad en San Gabriel, California , muestra algunas de sus obras de arte originales en el faro y la cabina, y está en exhibición permanente. en el Museo. [16] [17] La casa circular de Kimball también incluía dos pequeñas máquinas de vapor que se habían utilizado en plantaciones de caña de azúcar, una de las cuales era suya y la otra era propiedad de su amigo, el destacado historiador del ferrocarril Gerald M. Best . [18] En reconocimiento a su amor por el ferrocarril y su apoyo al Museo del Ferrocarril del Sur de California, el Centro de Tránsito de Perris, donde viajan los trenes históricos del museo, está dedicado al Sr. Kimball. En una rara desviación de su habitualmente estricta política de derechos de autor, la corporación Disney permitió a la ciudad decorar el centro de tránsito con obras de arte de Kimball. Actualmente, el centro cuenta con autobuses de Riverside Transit Agency , con servicio de tren como parte de la línea Metrolink 91/Perris Valley . [19]
A Kimball se le atribuye haber ayudado a Walt Disney a buscar la inspiración para instalar el Ferrocarril de Disneyland en Disneyland . La inspiración para Disneyland Railroad también provino en parte del personal de Disney .+FerrocarrilCarolwood Pacific Railroadde vapor vivo de 1 ⁄ 4 pulgadas(184 mm), que Kimball había construido parcialmente. La estación de tren Grizzly Flats de Kimball sirvió como modelo para la estación de tren Disneyland Frontierland. Como homenaje a Kimball, la locomotora número 5 del ferrocarril de Disneyland se llamaWard Kimball.[7][16]
Además, Kimball también diseñó el logo del Wildcat Railroad en Los Gatos, California , propiedad de Billy Jones , un amigo de Walt Disney que fue ingeniero del Disneyland Railroad durante su primera semana de operación. [20]
Los talentos de Kimball también son evidentes en las reproducciones de locomotoras de vapor construidas para el Servicio de Parques Nacionales en el Sitio Histórico Nacional Golden Spike en Promontory, Utah . Kimball ayudó a combinar colores con un motor en el Instituto Smithsonian y pintó la obra de arte para las réplicas del Union Pacific No. 119 y Central Pacific Jupiter construidos por O'Connor Engineering Laboratories para el Servicio de Parques. [21] Kimball también apareció en el video de 1975 Model Railroading Unlimited como presentador al comienzo de la película y mostraba partes de su GFRR. [22]
En 1968, Kimball dirigió un corto animado de dos minutos llamado Escalation , que criticaba la política de Lyndon B. Johnson en la guerra de Vietnam . [7] El corto es único por ser el único dibujo animado realizado independientemente de los Estudios Disney por uno de los Nueve Viejos de Disney . El corto destaca además por su toque satírico y su contenido político y erótico. [23] [24]
Kimball murió en 2002 en Arcadia, California, por complicaciones de neumonía a los 88 años. En 2005, Disneyland Railroad nombró a su locomotora número 5 recién adquirida " Ward Kimball " en su memoria. [25] [26] [27]
El Academy Film Archive alberga la colección de la familia Kimball, que incluye más de 60 carretes de películas caseras, así como cortometrajes, anuncios de televisión y actuaciones de bandas de jazz, que sirven para documentar los intereses personales y los momentos de Ward en su extraordinaria carrera. La colección también incluye películas caseras y cortometrajes de su hijo, el cineasta y animador John Kimball. [28] El archivo ha conservado varias de las películas caseras de la familia Kimball, incluidas las vacaciones familiares en el Valle de la Muerte y Disneylandia. [29]
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