Alvy Ray Smith III (nacido el 8 de septiembre de 1943) es un científico informático estadounidense que cofundó la División de Computación de Lucasfilm y Pixar , participando en la expansión de la animación por computadora en los largometrajes en las décadas de 1980 y 1990 . [2] [3] [4]
En 1965, Alvy Smith recibió su licenciatura en ingeniería eléctrica de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU). Creó su primer gráfico por computadora en 1965 en NMSU. En 1970 recibió un doctorado. en Ciencias de la Computación de la Universidad de Stanford , con una disertación sobre la teoría de los autómatas celulares supervisada conjuntamente por Michael A. Arbib , Edward J. McCluskey y Bernard Widrow . [5]
Su primera exposición de arte fue en el Stanford Coffeehouse. De 1969 a 1973 fue profesor asociado de Ingeniería Eléctrica e Informática en la Universidad de Nueva York , bajo la dirección de Herbert Freeman , uno de los primeros investigadores de gráficos por ordenador. [ cita necesaria ] Enseñó brevemente en la Universidad de California, Berkeley en 1974. [ cita necesaria ]
Mientras estaba en Xerox PARC en 1974, Smith trabajó con Richard Shoup en SuperPaint , uno de los primeros programas de edición de gráficos rasterizados por computadora , o de "pintura". [ cita necesaria ] La principal contribución de Smith a este software fue la creación del espacio de color HSV , [1] también conocido como HSB. [ cita necesaria ] Creó sus primeras animaciones por computadora en el sistema SuperPaint.
En 1975, Smith se unió al nuevo Laboratorio de Gráficos por Computadora del Instituto de Tecnología de Nueva York (NYIT), donde obtuvo el puesto de "Información Quanta". [6] Allí, trabajando junto a un estudio de animación celular tradicional , conoció a Ed Catmull y a varios miembros del personal central de Pixar. Smith trabajó en una serie de programas de pintura más nuevos, incluido Paint3 , el primer editor de gráficos rasterizados en color verdadero . Como parte de este trabajo, coinventó el concepto de canal alfa . [7] También fue programador y colaborador de la animación Sunstone de Ed Emshwiller , [ cita requerida ] incluida en la colección del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Smith trabajó en el NYIT hasta 1979 y luego brevemente en el Jet Propulsion Laboratory con Jim Blinn en la serie de televisión Carl Sagan Cosmos: A Personal Voyage . [ cita necesaria ]
Smith fue miembro fundador, junto con Ed Catmull, de la División de Computación de Lucasfilm, que desarrolló software de gráficos por computadora, incluida la tecnología de renderizado inicial. [8] Como director del Computer Graphics Project, Smith creó y dirigió la "Demostración de Génesis" en Star Trek II: The Wrath of Khan , y concibió y dirigió el cortometraje animado The Adventures of André & Wally B. , animado por John Lasseter . [9] En algún momento de la década de 1980, un diseñador sugirió llamar a una nueva computadora de composición digital "Picture Maker". Smith pensó que el dispositivo basado en láser necesitaba un nombre más atractivo y se le ocurrió "Pixer", que después de una reunión se cambió a "Pixar". [10]
Smith y Catmull cofundaron Pixar en 1986 con financiación de Steve Jobs . [11] Después de la escisión de Lucasfilm de Pixar, formó parte de la junta directiva y fue vicepresidente ejecutivo. Según la biografía de Jobs de Jeffrey Young y William Simon, iCon , Alvy Ray abandonó Pixar en 1991 después de una acalorada discusión con Jobs sobre el uso de una pizarra. [12] Sintiéndose intimidado por Jobs, Smith decidió romper públicamente la regla no escrita de que nadie más podía usar la pizarra de Jobs; Terminaron gritándose el uno al otro. [13] A pesar del papel de Smith como cofundador de Pixar, Young y Simon afirman que la compañía lo ha eliminado en gran medida de su historia corporativa: por ejemplo, no se menciona a Smith en el sitio web de Pixar. [14] [15] Pixar lanzó Toy Story en 1995 y luego se hizo público, y Steve Jobs regresó a Apple en 1997.
De 1988 a 1992, Smith fue miembro de la junta de regentes de la Biblioteca Nacional de Medicina en Bethesda, Maryland , donde jugó un papel decisivo en la inauguración del Proyecto Humano Visible .
Después de dejar Pixar en 1991, Smith cofundó Altamira Software con Eric Lyons y Nicholas Clay. Altamira fue adquirida por Microsoft en 1994 y Smith se convirtió en el primer miembro de gráficos de Microsoft. [dieciséis]
Smith se retiró de Microsoft en 1999 para dedicar su tiempo a dar charlas, realizar fotografías digitales, realizar genealogía académica e investigar la historia técnica. Vive en Seattle , Washington. En 2010, Smith se casó con Alison Gopnik , autora y profesora de Psicología en la Universidad de California, Berkeley . [17]
Con sus colaboradores, Smith ha sido reconocido dos veces por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas por sus contribuciones científicas y de ingeniería a la composición de imágenes digitales (premio de 1996) y a los sistemas de pintura digital (premio de 1998). [18]
En 1990, Smith y Richard Shoup recibieron el premio ACM SIGGRAPH Computer Graphics Achievement Award por su desarrollo de programas de pintura. [19] Smith presentó la Conferencia Forsythe en 1997 en la Universidad de Stanford, donde recibió su doctorado en 1970. [ cita necesaria ] Su alma mater universitaria, la Universidad Estatal de Nuevo México, le otorgó un doctorado honoris causa en diciembre de 1999. [20] [21] [ 22] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Industria CRN en el Museo de Historia de la Computación en Mountain View, CA en 2004. [ cita necesaria ] En 2006, Smith fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería . [20] En 2010, Smith fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Genealogistas y presentó el Premio Washington en Chicago por promover "el bienestar de la humanidad". En 2011, Smith recibió el Premio Especial en Mundos Digitales en La Coruña, España, por su trayectoria en gráficos por computadora. [ cita necesaria ] En 2012, Smith recibió el premio Lifetime Achievement Award del Simposio de Medios Digitales en Boulder, Colorado, y recibió una placa en el Círculo de Honor de la Universidad Estatal de Nuevo México. [ cita necesaria ] En 2013, Smith fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [ cita necesaria ] Smith ha recibido varias subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias y el Fondo Nacional de las Artes durante su carrera. [ cita necesaria ] En mayo de 2022, Smith recibió un título honorario de Doctor en Ciencias del Instituto de Tecnología de Nueva York (donde cofundó el Laboratorio de Gráficos por Computadora) por su trabajo pionero en animación por computadora. [23]
