John Leslie Prescott, Baron Prescott (nacido el 31 de mayo de 1938) es un político británico que se desempeñó como Viceprimer Ministro del Reino Unido de 1997 a 2007 y como Primer Secretario de Estado de 2001 a 2007. Miembro del Partido Laborista , fue Miembro del Parlamento (MP) de Kingston upon Hull East durante 40 años, desde 1970 hasta 2010 . A menudo fue visto como el vínculo político con la clase trabajadora en un Partido Laborista cada vez más liderado por profesionales modernizadores de clase media como Tony Blair y Peter Mandelson , y desarrolló una reputación como un conciliador clave en la relación a menudo conflictiva entre Blair y Gordon Brown. .
Nacido en Prestatyn , Gales , en su juventud Prescott reprobó el examen de ingreso a la escuela primaria y trabajó como azafato de barco y activista sindical. Luego se graduó en el Ruskin College y en la Universidad de Hull . En las elecciones de liderazgo del Partido Laborista de 1994 , se presentó tanto para el liderazgo como para el liderazgo adjunto , ganando la elección para este último cargo. Fue nombrado Viceprimer Ministro tras la victoria laborista en las elecciones de 1997 , con un mandato ampliado como Secretario de Estado de Medio Ambiente, Transportes y Regiones hasta 2001 y posteriormente Primer Secretario de Estado hasta 2007. En junio de 2007, dimitió como Viceprimer Ministro. Ministro, coincidiendo con la dimisión de Blair como Primer Ministro. Tras unas elecciones dentro del Partido Laborista, fue sustituido como líder adjunto por Harriet Harman .
Después de retirarse como miembro del Parlamento en las elecciones generales de 2010 , Prescott ingresó a la Cámara de los Lores como compañero vitalicio con el título de Barón Prescott, de Kingston upon Hull en el condado de East Yorkshire . Se presentó como candidato laborista en las elecciones de 2012 para ser el primer comisionado de policía y delitos de la policía de Humberside , pero perdió ante el candidato del Partido Conservador, Matthew Grove . Prescott renunció al Consejo Privado en 2013 para protestar por los retrasos en la introducción de la regulación de la prensa de la que se había convertido en defensor. En febrero de 2015 regresó a la política como asesor del líder laborista Ed Miliband . Prescott fue destituido de la Cámara de los Lores en 2024 por inasistencia.
Prescott nació en Prestatyn , Gales , el 31 de mayo de 1938 [1] [2] [3] de John Herbert ("Bert") [4] Prescott (1911-2001) [5] [6] [7] y Phyllis ( c. 1918-2003), de soltera Parrish. [8] El padre de Prescott era un señalizador ferroviario de cuello blanco [9] , juez de paz , [10] y concejal laborista. Cuando era preadolescente, su familia ganó un concurso para encontrar la "familia británica más típica de 1951". [11] En 2009, dijo: "Siempre me he sentido muy orgulloso de Gales y de ser galés... Nací en Gales, fui a la escuela en Gales y mi madre era galesa. Soy galés. Es mi lugar. de nacimiento, mi país." [12] Dejó Gales en 1942 a la edad de cuatro años y se crió inicialmente en Brinsworth en West Riding de Yorkshire , Inglaterra. Asistió a Brinsworth Manor School, donde en 1949 se presentó pero no aprobó el examen 11-Plus para asistir a Rotherham Grammar School . Poco después, su familia se mudó a Upton-by-Chester y asistió a la escuela secundaria moderna Grange en el cercano puerto de Ellesmere . [13]
Prescott se convirtió en mayordomo y camarero en la Marina Mercante , evitando así el servicio nacional , trabajó para Cunard y fue un popular activista sindical de izquierda. El tiempo de Prescott en la Marina Mercante incluyó un crucero de Inglaterra a Nueva Zelanda en 1957. [14] [15] Entre los pasajeros se encontraba el ex primer ministro británico Sir Anthony Eden , recuperándose después de su renuncia por la crisis de Suez . Según los informes, Prescott describió a Eden como un "verdadero caballero". Además de servir a Eden, que permanecía en su cabaña gran parte del tiempo, Prescott también ganó varios concursos de boxeo, en los que Eden entregó los premios. [15] Se casó con Pauline "Tilly" Tilston en Upton Church en Chester el 11 de noviembre de 1961. [16] Luego fue al Ruskin College , que se especializa en cursos para dirigentes sindicales, donde obtuvo un diploma en economía y política en 1965. En 1968, obtuvo una licenciatura en economía e historia económica de la Universidad de Hull . [17]
Prescott regresó a la Unión Nacional de Marineros como funcionario de tiempo completo antes de ser elegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro del Parlamento (MP) por Kingston upon Hull East en 1970, sucediendo al comandante Harry Pursey , el diputado laborista saliente. El retador conservador derrotado fue Norman Lamont . Anteriormente, había intentado convertirse en diputado por Southport en 1966, pero quedó en segundo lugar, aproximadamente 9.500 votos detrás del candidato conservador. [18] De julio de 1975 a 1979, sirvió simultáneamente como miembro del Parlamento Europeo (MEP) y líder del Grupo Laborista, cuando sus miembros eran nombrados por los parlamentos nacionales. [18] En 1988, Prescott y Eric Heffer desafiaron a Roy Hattersley por el liderazgo adjunto del partido, pero Roy Hattersley fue reelegido como líder adjunto. Prescott se presentó nuevamente en las elecciones de liderazgo adjunto de 1992 , luego del retiro de Hattersley, pero perdió ante Margaret Beckett . [19]
Prescott ocupó varios puestos en el gabinete en la sombra del Partido Laborista , pero su carrera estuvo asegurada por un apasionado discurso de clausura en el debate en la Conferencia del Partido Laborista en 1993 sobre la introducción de "un miembro, un voto" para la selección y reelección de candidatos parlamentarios laboristas que ayudó a inclinar el voto a favor de esta reforma. En 1994, Prescott fue candidato en las elecciones de liderazgo del partido que siguieron a la muerte de John Smith , presentándose para los puestos de líder y líder adjunto . [18] Tony Blair ganó la contienda por el liderazgo y Prescott fue elegido líder adjunto. [18]
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Con la formación de un gobierno laborista en 1997 , Prescott fue nombrado Viceprimer Ministro y se le asignó una cartera muy amplia como jefe del recién creado Departamento de Medio Ambiente, Transporte y Regiones . En el Reino Unido, el título de Viceprimer Ministro se utiliza sólo ocasionalmente y no confiere poderes constitucionales (en lo que es similar al uso de Primer Ministro antes del siglo XX ). El Viceprimer Ministro interviene cuando el Primer Ministro no está disponible, más visiblemente durante las preguntas del Primer Ministro , y Prescott había asistido a varias reuniones de Jefes de Gobierno en nombre del entonces Primer Ministro Tony Blair . [20]
Dado que el puesto de Viceprimer Ministro no recibe ningún salario, la remuneración de Prescott se basaba en su puesto como Secretario de Estado de Medio Ambiente, Transportes y Regiones hasta 2001 . Este "superdepartamento" se dividió luego y se establecieron como entidades separadas el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales y el Departamento de Transporte . Prescott, todavía viceprimer ministro, también recibió el título, en gran medida honorífico, de Primer Secretario de Estado . En julio de 2001 se creó una Oficina del Viceprimer Ministro (ODPM) para administrar las zonas que quedaban bajo su responsabilidad. [21] Originalmente formaba parte de la Oficina del Gabinete , pero se convirtió en un departamento por derecho propio en mayo de 2002, cuando absorbió algunas de las responsabilidades del antiguo Departamento de Transporte, Gobierno Local y Regiones. La ODPM tenía responsabilidad sobre el gobierno local y regional, la vivienda, las comunidades y el servicio de bomberos.
El Reino Unido desempeñó un papel importante en las exitosas negociaciones sobre el Protocolo de Kioto sobre el cambio climático y Prescott encabezó la delegación del Reino Unido en las discusiones. [22] [23] En mayo de 2006, en reconocimiento a su trabajo en la consecución del Tratado de Kyoto, Tony Blair le pidió que trabajara con el Secretario de Asuntos Exteriores y el Secretario de Medio Ambiente en el desarrollo de la agenda del Gobierno post-Kyoto. [24]
Como ministro el 24 de agosto de 1999, Prescott promulgó regulaciones que prohibían el uso de amianto crisotilo , lo que resultó en una prohibición completa del uso de cualquier producto que contenga amianto en el Reino Unido a partir del 24 de noviembre de 1999. [25] [26]
Al asumir el cargo, Prescott aplicó una política integrada de transporte público. El 6 de junio de 1997, dijo: "Habré fracasado si dentro de cinco años no hay... muchos menos viajes en coche. Es una tarea difícil, pero les insto a que me obliguen a cumplirla". [27] Sin embargo, en junio de 2002, el tráfico de automóviles aumentó un 7%. Esto llevó a Tony Bosworth de Amigos de la Tierra a decir: "Según su propia prueba, la política de transporte del gobierno ha fracasado". [28]
Prescott tuvo éxito al centrar la atención en el papel del uso del automóvil en el panorama ambiental más amplio y la necesidad de alternativas efectivas de transporte público si se quiere reducir el volumen de automóviles. El debate posterior sobre la tarificación de las carreteras surgió de su política. Se destacó un contraste entre el informe de transporte de Prescott y un incidente ocurrido en 1999, cuando se utilizó un automóvil oficial con chófer para transportar a Prescott y su esposa a 230 m (250 yardas) desde su hotel hasta la sede de la Conferencia del Partido Laborista, donde Prescott pronunció un discurso sobre cómo fomentar el uso del transporte público. Prescott explicó: "Por razones de seguridad, por un lado, y segundo, a mi esposa no le gusta que le revuelvan el cabello. ¿Tiene otra pregunta tonta?". [29] Prescott ha sido multado por exceso de velocidad en cuatro ocasiones. [30] [31]
Prescott tuvo una relación tormentosa con la privatización de la industria ferroviaria. Se había opuesto vigorosamente a la privatización de la industria mientras el Partido Laborista estaba en la oposición, y no le gustaba la política del partido, establecida en 1996, justo antes de la salida a bolsa de Railtrack en la Bolsa de Valores de Londres , de comprometerse a renacionalizar la industria sólo cuando los recursos lo permitieran, lo que Consideró que eso significaba que nunca se haría. [ cita necesaria ] De mala gana, apoyó la política alternativa, elaborada por la entonces secretaria de transporte en la sombra Clare Short , de que la industria debería estar sujeta a una regulación más estricta por parte de la futura Autoridad Ferroviaria Estratégica (en el caso de los operadores de trenes de pasajeros) y el Regulador Ferroviario (en el caso del monopolio y elementos dominantes en la industria, principalmente Railtrack). La política se detalló con cierto detalle en la declaración del Partido Laborista en el prospecto de junio de 1996 para la venta de acciones de Railtrack, y en general se consideró que había deprimido el precio de las acciones. [ cita necesaria ]
En 1998, Prescott fue criticado por el ministro de Transporte, John Reid, por su declaración (en la conferencia del Partido Laborista de ese año) de que el ferrocarril privatizado era una "vergüenza nacional", a pesar de recibir una gran ovación de la audiencia del Partido Laborista. [32] Las empresas sintieron que habían tenido éxitos considerables en la reducción de costos y la generación de nuevos ingresos en el corto tiempo transcurrido desde su transferencia a manos del sector privado, y que las críticas eran prematuras e injustas. [33]
En ese discurso, Prescott también anunció que adoptaría una línea mucho más dura con las empresas y, con ese fin, haría una "limpieza general" de la industria. [34] Esto significó que el actual Director de Franquicias Ferroviarias de Pasajeros – John O'Brien – y el Regulador Ferroviario John Swift QC – ambos nombrados por el gobierno conservador anterior , tendrían que dar paso a nuevos nombramientos laboristas.
En julio de 1998, Prescott publicó un Libro Blanco sobre transporte en el que afirmaba que la industria ferroviaria necesitaba un elemento de estabilidad y certidumbre para poder planificar sus actividades de forma eficaz. [35]
En febrero de 1999, la regulación de los operadores ferroviarios de pasajeros recayó en Sir Alastair Morton , [d] quien Prescott anunció que sería nombrado presidente de la Strategic Rail Authority, que reemplazaría al Director de Franquicias Ferroviarias de Pasajeros, cuyo cargo sería liquidado. arriba. En julio de 1999, el nuevo regulador ferroviario designado por Prescott fue Tom Winsor . [d] Compartían la opinión de Prescott de que la industria ferroviaria necesitaba una reorganización considerable en su matriz institucional, operativa, de ingeniería y económica para atraer y retener la inversión privada y permitir que las empresas que la integran se vuelvan fuertes, competentes y exitosas. [36]
Responsable del gobierno local, Prescott introdujo un nuevo sistema que guiaba la conducta de los miembros después de 2001. El nuevo sistema incluía un Código de Conducta acordado a nivel nacional establecido por instrumento estatutario que todas las autoridades locales debían adoptar; El Código de Conducta brinda orientación sobre cuándo los concejales tienen interés en un asunto que se está debatiendo y cuándo ese interés es perjudicial para que el concejal no pueda hablar ni votar sobre el asunto. Aunque en muchas áreas se esperaba que los concejales se retiraran cuando habían declarado interés, el nuevo sistema hizo que el sistema fuera más formal e introdujo sanciones específicas por infracciones; fue criticado por impedir que los concejales representaran las opiniones de sus comunidades locales. [37]
Prescott apoyó al gobierno regional en Inglaterra. Al principio de su mandato, introdujo asambleas regionales (integradas por delegados de las autoridades locales y otras partes interesadas regionales) para supervisar el trabajo de las nuevas agencias de desarrollo regional en las regiones de Inglaterra. Tras la segunda victoria electoral del Partido Laborista, presionó para que se introdujeran asambleas regionales electas, en las que se habrían elegido entre 25 y 35 miembros bajo un sistema electoral similar al utilizado para la Asamblea de Londres . Sin embargo, debido a la oposición, el gobierno se vio obligado a celebrar referendos regionales sobre el cambio. Los tres primeros estaban destinados a estar en el noreste, el noroeste y Yorkshire y Humber. El referéndum del noreste celebrado en noviembre de 2004 fue el primero (donde se consideró que el apoyo era mayor), pero resultó en un voto abrumador del 78% en contra. Como consecuencia de ello, se archivó el plan de asambleas regionales electas.
Un número creciente de hogares (especialmente en el sureste) estaban ejerciendo presión adicional sobre la vivienda durante el mandato de Prescott como ministro responsable. Se propuso aumentar la construcción de viviendas, principalmente en terrenos abandonados , pero también en algunas zonas totalmente nuevas no urbanizadas , por lo que se le acusó de socavar el Cinturón Verde . [38] [39] [40] [41] Durante una entrevista de radio en enero de 1998, se le preguntó a Prescott sobre el desarrollo de viviendas en el cinturón verde; Con la intención de transmitir que el gobierno ampliaría la protección del cinturón verde, Prescott respondió: "Es un logro laborista y pretendemos aprovecharlo". [42] No tenía intención de hacer una broma y se angustió cuando provocó la risa. [43]
En el norte de Inglaterra, Prescott aprobó la demolición de unas 200.000 viviendas que se consideraban en "zonas fallidas" como parte de su plan de regeneración Pathfinder . Se ha argumentado que renovar propiedades, en lugar de demolerlas, habría tenido más sentido financiero y comunitario. [44]
Prescott lideró la campaña para abolir las viviendas municipales, que perdió fuerza cuando los inquilinos de Birmingham votaron a favor de permanecer en el ayuntamiento en 2002. [45] Un intento anterior de privatizar todas las viviendas municipales en el distrito londinense de Camden fracasó en 1997. [ 46]
El 17 de diciembre de 2005, Prescott hizo pública su desaprobación de los planes de Tony Blair de dar a las escuelas públicas el derecho a gobernar sus finanzas y políticas de admisión y de aumentar el número de academias urbanas . Fue la primera postura política que Prescott adoptó contra Blair desde su elección como líder en 1994. Prescott dijo que la medida crearía un sistema educativo de dos niveles que discriminaría a la clase trabajadora. [47] Añadió que los laboristas fueron "siempre una mejor clase luchadora". [48]
Prescott, a veces descrito como "un sindicalista de la vieja escuela", se mantuvo en contacto con las opiniones de los votantes laboristas tradicionales a lo largo de su carrera. Se convirtió en una figura importante en el movimiento " Nuevo Laborismo " de Tony Blair , como representante de los intereses del "viejo laborismo" en el gabinete en la sombra y posteriormente en la mesa del gabinete como viceprimer ministro.
Sin embargo, ahora como miembro del establishment, las relaciones con las bases no siempre fueron fluidas. Mientras asistía a los Brit Awards en 1998, el vocalista de Chumbawamba, Danbert Nobacon, vertió una jarra de agua helada sobre Prescott y dijo: "Esto es para los Liverpool Dockers ". [49] (Los trabajadores portuarios de Liverpool habían estado involucrados en un conflicto laboral de dos años: una huelga que se había convertido en un cierre patronal , hasta unas semanas antes.) Un reportero del Daily Mirror arrojó agua sobre Nobacon al día siguiente. . [50]
En una reorganización del gabinete el 5 de mayo de 2006, las responsabilidades departamentales de Prescott fueron transferidas a Ruth Kelly , como Secretaria de Estado para Comunidades y Gobierno Local , tras revelaciones sobre su vida privada y un pobre desempeño del Partido Laborista en las elecciones locales de ese año. Permaneció como Viceprimer Ministro, con un asiento en el Gabinete, y se le asignó el papel de enviado especial al Lejano Oriente, así como responsabilidades adicionales como presidente de los comités del gabinete. [51] [52] A pesar de haber perdido sus responsabilidades departamentales, se anunció que conservaría su salario completo (£ 134.000 al año) y sus derechos de pensión, junto con sus dos casas de gracia y favor , un anuncio que recibió considerables críticas. [53]
La prensa especuló en julio de 2006 que, como consecuencia de los continuos problemas centrados en Prescott, Blair se estaba preparando para reemplazarlo como Viceprimer Ministro por David Miliband , aunque posiblemente retendría a Prescott como líder adjunto del Partido Laborista , [54] pero nada vino de esto.
En un discurso ante la Conferencia del Partido Laborista de 2006 en Manchester, Prescott se disculpó por la mala prensa que había causado al partido durante el año anterior. Dijo: "Sé que en el último año me decepcioné, los decepcioné a ustedes. Así que, Conferencia, sólo quiero pedir perdón", y confirmó que dimitiría como líder adjunto cuando Blair renunciara al cargo de primer ministro. [55] Prescott anunció posteriormente en la Cámara de los Comunes que estaba "... en una etapa de desmovilización bastante feliz ", en enero de 2007. [56]
Media hora después de que Blair anunciara la fecha de su dimisión el 10 de mayo de 2007, Prescott anunció su dimisión como líder adjunto del Partido Laborista. Durante la siguiente Conferencia especial del Partido Laborista, Gordon Brown fue elegido líder y Harriet Harman sucedió a Prescott como líder adjunta. [ cita necesaria ]
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Tras su dimisión, se anunció que Prescott sustituiría a Tony Lloyd como representante principal del Reino Unido en la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa . En una respuesta jocosa al nombramiento, el ministro de la Europa en la sombra, Mark Francois, deseó buena suerte a los traductores. [57] El puesto no es remunerado pero tiene una asignación para gastos y le permite formar parte de la Asamblea de la Unión Europea Occidental . Ha utilizado su papel en el consejo para hacer de su campaña contra el trabajo esclavo un tema clave. [58]
El 27 de agosto de 2007, Prescott declaró que dimitiría como diputado en las próximas elecciones generales . [59] Su autobiografía, Prezza, My Story: Pulling no Punches fue publicada el 29 de mayo de 2008 y escrita por Hunter Davies . [60] [61] Durante la campaña de las elecciones generales de 2010, Prescott realizó una gira por el Reino Unido en una camioneta de tránsito blanca personalizada llamada "Battlebus" en busca de apoyo para el Partido Laborista. [62] Prescott apoyó públicamente a Gordon Brown y lo ha llamado un "gigante global". [63]
El 28 de mayo de 2010 se anunció que Prescott recibiría un título nobiliario vitalicio . [64] El título nobiliario se publicó el 15 de junio en los Honores de Disolución de 2010 . [65] Prescott ha declarado en entrevistas que no es religioso. [66] Fue presentado en la Cámara el 8 de julio como Barón Prescott , de Kingston upon Hull en el condado de East Yorkshire , [67] y la patente de las Cartas se publicó el 12 de julio, con fecha del 7 de julio. [68]
Prescott es director del club de la liga de rugby Hull Kingston Rovers de la Superliga , que tiene su sede en su antigua circunscripción de Kingston upon Hull East. [69] Prescott se postuló para Tesorero del Partido Laborista en septiembre de 2010, pero fue derrotado por Diana Holland , [70] que obtuvo el 68,96% de los votos totales. [71] [72]
El 30 de julio de 2010, Prescott compareció ante el panel de la Investigación Chilcot sobre la guerra de Irak . Prescott declaró que tenía dudas sobre la legalidad, la inteligencia y la información sobre las armas de destrucción masiva de Irak . La investigación fue iniciada por Gordon Brown en el verano de 2009, poco después de que terminaran las operaciones en la guerra. [73] En 2016, después de la publicación del Informe Chilcot resultante, que criticaba la guerra pero se mantuvo neutral sobre su legalidad, Prescott declaró que la invasión de las fuerzas del Reino Unido y Estados Unidos había sido "ilegal" y que los miembros del gabinete de Tony Blair " "Recibimos muy poca documentación en papel para tomar decisiones". [74]
En febrero de 2012, Prescott anunció que se presentaría a la nominación laborista en las elecciones para ser el primer comisionado de policía y delitos de la policía de Humberside . [75] En junio fue seleccionado como candidato laborista para las elecciones de noviembre de 2012. [76] En las elecciones de noviembre, Prescott ganó la mayor cantidad de votos de primera preferencia, pero terminó perdiendo ante el conservador Matthew Grove en el segundo conteo. [77]
En marzo de 2013, Prescott sugirió que la reina Isabel II debería abdicar debido a su salud. [78] Prescott fue criticado por su posición por varios parlamentarios. [78]
El 6 de julio de 2013, Prescott reveló en una columna de un periódico que había dimitido del Privy Council en protesta por los retrasos en la introducción de la regulación de la prensa. [79] La renuncia no se hizo efectiva hasta el 6 de noviembre del mismo año. [80] El Gobierno de Coalición había insistido en que el Consejo Privado debía considerar una Carta Real entre partidos para sustentar un nuevo sistema de regulación, pero que esto significaba que no se tomaría una decisión final antes de 2015. [81]
El 21 de febrero de 2015, se anunció que Prescott regresaría a la política como asesor del líder laborista Ed Miliband . [82]
En octubre de 2015, Prescott recibió el Premio Shechtman al Liderazgo Internacional en la Cumbre de Procesamiento Industrial Sostenible 2015 en Antalya, Turquía, por sus contribuciones al desarrollo sostenible en la política. [83]
Prescott dejó de ser miembro de la Cámara de los Lores el 9 de julio de 2024 en virtud de la Ley de Reforma de la Cámara de los Lores de 2014 debido a la falta de asistencia a la sesión anterior del Parlamento. [84] Conserva su título nobiliario.
En junio de 2008, Prescott hizo un cameo, interpretando a un policía, en la adaptación de BBC Radio 4 de The Ragged-Trousered Philanthropists de Robert Tressell . En 2009, hizo un breve cameo como él mismo en el episodio final de la serie de comedia Gavin & Stacey de BBC Three (esto se refería a una broma recurrente en el programa sobre una relación que el personaje Nessa había tenido con él muchos años antes). [85] A partir del 7 de enero de 2011, Prescott apareció en un anuncio de televisión para el sitio web de comparación de precios moneysupermarket.com , junto con el comediante Omid Djalili , que se burla suavemente de los acontecimientos de su carrera política. [86] El 27 de febrero de 2011, apareció en Top Gear de la BBC como la "Estrella en el auto de precio razonable", donde estableció un tiempo de vuelta de 1.56.7, el segundo más lento en un Kia Ceed . [e] También participó en una discusión con el presentador Jeremy Clarkson sobre su tiempo en el gobierno. Apareció como él mismo en la película Comic Relief de 2014 David Walliams' Exes . [ cita necesaria ]
En octubre y noviembre de 2008, Prescott fue objeto de un documental de dos partes, Prescott: the Class System and Me , en BBC Two, que analiza el sistema de clases en Gran Bretaña y se pregunta si todavía existe. [87] En 2009, apareció en la serie de televisión de la BBC de Gales Coming Home sobre su historia familiar galesa, con raíces en Prestatyn y Chirk . [ cita necesaria ] En octubre de 2009, apareció en otro documental de BBC Two, Prescott: The North/South Divide , en el que él y su esposa Pauline exploraron el estado actual de la división Norte-Sur desde su perspectiva como la que utilizaron durante mucho tiempo los habitantes del norte de Inglaterra. a vivir en el sur del país. [88]
En 2019, Prescott presentó la serie de televisión Made in Britain , que exploraba la fabricación de algunas de las comidas favoritas de Gran Bretaña. [89]
En 2003, Prescott renunció a una casa que había alquilado al RMT Union en Clapham ; había abandonado el sindicato en junio de 2002. Prescott pagaba 220 libras al mes por la propiedad, una quinta parte de su valor de mercado. [90] Aunque no había declarado el piso en el registro de intereses de los miembros, posteriormente fue exonerado por los parlamentarios que anularon a Elizabeth Filkin , la comisionada parlamentaria de Normas . [91] El 12 de enero de 2006, Prescott se disculpó después de que se reveló que el impuesto municipal por el piso gubernamental que ocupaba en Admiralty House se pagaba con dinero público, en lugar de con sus ingresos privados. Devolvió la cantidad, que ascendió a 3.830,52 libras esterlinas en casi nueve años. [92]
Prescott ha sido criticado por controversias adicionales sobre infidelidades sexuales. [93] El 26 de abril de 2006, admitió haber tenido una aventura con su secretaria de agenda, Tracey Temple, entre 2002 y 2004. [94] Se dice que esta aventura de dos años comenzó después de una fiesta en la oficina y, en parte, tuvo lugar durante reuniones en el piso de gracia y favor de Prescott en Whitehall . El diputado conservador Andrew Robathan presentó preguntas en la Cámara de los Comunes sobre el supuesto entretenimiento de Prescott en Temple en Dorneywood , su residencia oficial, lo que generó dudas sobre el posible mal uso de las finanzas públicas. [95]
Fue criticado por mantener los beneficios del Viceprimer Ministro a pesar de perder su departamento en 2006. Fue criticado por visitar al multimillonario estadounidense Phil Anschutz, quien estaba haciendo una oferta para obtener la licencia del gobierno para construir un súper casino en el Reino Unido, [96] [97] [98] y cuestionado sobre su participación en el negocio de su hijo Johnathan Prescott. [99] [100] Fue fotografiado jugando croquet en Dorneywood , su entonces hogar de " gracia y favor ", cuando Tony Blair estaba fuera del país en una visita a Washington. [101] Prescott fue objeto de burlas en los medios de comunicación, en parte porque el juego estaba muy divorciado de sus raíces de clase trabajadora, y renunció al uso de la casa. [102] Más tarde dijo que había sido idea de su personal jugar croquet y que, contrariamente a los informes de prensa, él no había sido Primer Ministro interino cuando jugó el juego. [103] [104]
El 7 de mayo de 2006, The Sunday Times citó a Linda McDougall, esposa de Austin Mitchell , diciendo que en 1978 Prescott la había empujado "con bastante fuerza" contra una pared [105] y le había metido la mano en la falda cuando ella le abrió la puerta. a una reunión en su propia casa justo después de que su marido se convirtiera en diputado; Prescott no la había conocido anteriormente.
El 8 de mayo de 2009, The Daily Telegraph comenzó a publicar detalles filtrados sobre los gastos de los parlamentarios . The Telegraph informó que Prescott había reclamado £ 312 por instalar falsas vigas Tudor en la casa de su circunscripción y por dos nuevos asientos de inodoro en otros tantos años. Prescott respondió diciendo: "Todos los gastos estaban dentro de las reglas de la Cámara de los Comunes sobre reclamación de gastos en ese momento". [106]
El 16 de mayo de 2001, cuando llegaba a un mitin en Rhyl , Prescott fue agredido por un partidario de la caza, Craig Evans, que es un oficial de cumplimiento de Natural Resources Wales. Craig Evans le arrojó un huevo. Prescott tomó represalias golpeando al manifestante. La policía y los transeúntes disolvieron una breve pelea que se produjo a continuación. Esto le valió a Prescott el apodo de "Two Jabs". [107]
Prescott se ganó una reputación en la prensa británica por su discurso confuso, sintaxis destrozada y mala gramática. [108] El columnista de The Guardian, Simon Hoggart, comentó una vez: "Cada vez que Prescott abre la boca, es como si alguien hubiera abierto la cabeza y se hubiera metido en un batidor de huevos". [109] Una historia citada con frecuencia pero no verificada en The Political Animal de Jeremy Paxman es que, antes de ser aceptados como transcriptores del registro parlamentario Hansard , los solicitantes deben escuchar uno de los discursos de Prescott y escribir lo que creen que estaba tratando de hacer. decir. Sin embargo, Liz Davies escribió que en el Comité Ejecutivo Nacional Laborista , Prescott "habló con oraciones claras y concisas y su punto siempre fue comprensible. Contrariamente a su imagen televisiva y parlamentaria, parece elegir sus palabras con cuidado". [110]
Los medios de comunicación han asignado varios sobrenombres a Prescott durante su carrera política. Originalmente, el apodo de Prescott era "Prezza", [111] pero a medida que le sucedieron varias desgracias, los sobrenombres se volvieron más coloridos, lo que llevó a "Two Jags", que sentó las bases para apodos posteriores. [112] Prescott posee un Jaguar y usaba otro como su automóvil ministerial oficial. Una versión posterior de este término fue "Two Jabs", [113] tras su represalia contra un granjero manifestante en 2001, y "Two Shacks", [114] en referencia a su antigua casa de campo . Cuando perdió su departamento en una reorganización del gabinete tras la revelación de su aventura, los periódicos lo apodaron "Two Shags" [115] y "No Jobs". [116] A Prescott se le prohibió conducir después de ser condenado por exceso de velocidad en 1991, y se le prohibió nuevamente después de una condena similar en junio de 2015. [117] Esto llevó a que lo apodaran "Dos prohibiciones".
Prescott ha estado involucrado en una serie de incidentes que han causado un amplio interés en los medios. Durante la campaña electoral de 2001 , Prescott estaba haciendo campaña en Rhyl , Denbighshire , cuando un tal Craig Evans le arrojó un huevo . Prescott, un ex boxeador aficionado , respondió de inmediato con un directo de izquierda a la mandíbula. [118] [119] El incidente, que eclipsó el lanzamiento del manifiesto del Partido Laborista ese día, fue capturado por cámaras de televisión. Tony Blair respondió diciendo: "John es John". [120] Una encuesta de Encuestas de Opinión Nacional (NOP) encontró que el incidente no causó ningún daño público a Prescott, e incluso puede haber beneficiado su posición entre los votantes masculinos. [121] [122] Hablando en Top Gear , Prescott declaró: "Yo estaba en contra de la caza del zorro, y él pensaba que yo era uno de los tipos que odiaba porque quería seguir cazando zorros". Él elaboró:
Cuando pasé junto a este tipo y me golpeó con el huevo, cierto, no sé que era un huevo, simplemente siento una cosa muy cálida corriendo por mi cuello y pienso, bueno, creo que alguien tal vez me apuñaló. o me agredió, ya sabes, todo eso sucede en una fracción de segundo, y vi a este tipo construido como una maldita puerta de granero, y me di vuelta, y reaccioné, y cuando Tony [Blair] me preguntó, eh, qué pasó, dije Yo estaba cumpliendo sus órdenes; nos dijo que nos conectáramos con el electorado, y así lo hice.
- John Prescott [123] , [ se necesita fuente no primaria ]
Prescott y Pauline Tilston se casaron en 1961. Tienen dos hijos. El mayor, Johnathan Prescott, es un hombre de negocios. Su hijo menor, David Prescott, participa activamente en la política del Partido Laborista y trabaja en la oficina del ex líder del partido Jeremy Corbyn ; [124] no pudo ser seleccionado para el escaño parlamentario de su padre en Hull [125] pero fue el candidato laborista por Gainsborough en 2015. Pauline tuvo un hijo de un aviador estadounidense en la década de 1950, a quien dio en adopción. [2]
A Prescott le diagnosticaron diabetes en 1990, [126] aunque esto no se hizo público hasta 2002. [127] El 2 de junio de 2007 ingresó en el hospital después de enfermarse en un tren desde su circunscripción en Hull a London King's Cross . [128] Más tarde le diagnosticaron neumonía y fue tratado en el University College Hospital de Londres. El 5 de junio de 2007 lo trasladaron a una sala de alta dependencia para que pudieran controlarlo más de cerca debido a su edad y al hecho de que padece diabetes. [129] El 6 de junio de 2007, los medios de comunicación informaron que su condición era estable y que estaba sentado y "bromeando" con el personal del hospital. [130] Posteriormente fue dado de alta del hospital el 10 de junio de 2007 para continuar su recuperación en casa. [131]
En abril de 2008, Prescott contó haber sufrido el trastorno alimentario bulimia nerviosa , que creía que era provocado por el estrés, desde la década de 1980 hasta 2007. [132]
Prescott ingresó en Hull Royal Infirmary el 21 de junio de 2019 después de sufrir un derrame cerebral . [133] Posteriormente regresó a sus funciones. [134]
