John Greyson (nacido el 13 de marzo de 1960) [2] es un director, escritor, artista de video, productor y activista político canadiense , cuyo trabajo trata con frecuencia sobre personajes y temas queer . Formó parte de un grupo de cineastas poco afiliados que surgió en la década de 1980 en Toronto, conocido como la Nueva Ola de Toronto . [3]
Greyson ha recibido elogios y ha alcanzado el éxito de la crítica con sus películas, entre las que destacan Zero Patience (1993) y Lilies (1996). Su personalidad franca, su activismo y su imagen pública también han atraído la prensa internacional y la controversia. [4] [5]
Greyson también es profesor en la escuela de cine de la Universidad de York , donde enseña teoría del cine y el vídeo, producción cinematográfica y edición. [6]
Greyson nació en Nelson, Columbia Británica , hijo de Dorothy F. (née Auterson) y Richard I. Greyson. [7] Se crió en London, Ontario , antes de mudarse a Toronto en 1978, donde se convirtió en escritor para The Body Politic y otras revistas locales de arte y cultura, así como artista de video y performance. [7]
Dirigió varios cortometrajes, entre ellos The Perils of Pedagogy , Kipling Meets the Cowboy y Moscow Does Not Believe in Queers , antes de estrenar su primer largometraje, Pissoir , [8] en 1988. Pissoir es una respuesta al clima homofóbico de la época y, en particular, a las trampas policiales de hombres en baños públicos (inodoros) y parques y a las redadas policiales en los baños gay . [7]
La siguiente película de Greyson fue The Making of Monsters , un cortometraje musical producido durante la residencia de Greyson en el Canadian Film Centre en 1991. La película trata sobre el asesinato en 1985 por parte de cinco adolescentes varones de Kenneth Zeller , un profesor de secundaria y bibliotecario, cuando supuestamente estaba buscando encuentros sexuales en High Park de Toronto . La película es un documental ficticio sobre la realización de una película de la semana, titulada Monsters , en la que los jóvenes asesinos son representados como monstruos psicópatas, en lugar de adolescentes normales. La película presenta al crítico literario marxista Georg Lukács como productor de Monsters , con Bertolt Brecht (interpretado por un bagre) como director. La película de Greyson fue retirada de la distribución cuando los herederos de Kurt Weill objetaron su uso de la melodía de Mack the Knife . Greyson originalmente había recibido permiso de derechos de autor para usar la melodía, pero fue retirado, aparentemente porque los herederos de Weill objetaron los temas homosexuales de la película. Aunque los derechos de autor ya no son un problema, ya que caducaron en 2000, cincuenta años después de la muerte de Weill, la película aún no ha sido reeditada por la Corporación Canadiense de Desarrollo Cinematográfico . [7]
Greyson es más conocido por los largometrajes Zero Patience y Lilies . Entre sus otras películas se incluyen Un©ut (1997), The Law of Enclosures (1999) y Proteus (2003). También ha dirigido para televisión, incluidos episodios de Queer as Folk , Made in Canada y Paradise Falls . [7]
En 2003, Greyson y el compositor David Wall crearon Fig Trees , una ópera en video para instalación en galería, sobre las luchas del activista sudafricano contra el SIDA Zackie Achmat . [9] En 2009, se estrenó una versión cinematográfica de Fig Trees . [10] Esta película, una ópera documental de largometraje, se estrenó en la Berlinale [11] como parte de su sección Panorama, donde ganó el premio Teddy al mejor documental. [12] [13]
En 2007, Greyson recibió el Premio Bell en Videoarte. El comité del premio declaró: "John Greyson es quizás más conocido por el público en general como director de largometrajes. Filma sus proyectos 'cinematográficos' en video con técnicas de posproducción de video características de su marca, colonizando así el espacio del cine con la estética del video. Greyson es un crítico social y político incisivo y, de hecho, uno de los líderes del movimiento de video activista contra el sida, entre otros. Greyson ha apoyado la práctica de muchas maneras e influye en muchos artistas emergentes". [14]
En 2013, Greyson lanzó Murder in Passing , una serie de misterio de asesinato que se emitió como episodios de 30 segundos en las pantallas de video de Pattison Outdoor Advertising en el sistema de metro de la Comisión de Tránsito de Toronto y como una serie web . [15]
En 2020, estrenó el cortometraje Prurient como parte del proyecto Greetings from Isolation . [16] En 2021, su cortometraje experimental International Dawn Chorus Day tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Berlín , [17] donde ganó el premio Teddy al mejor cortometraje de temática LGBTQ. [18]
Zero Patience es una película musical de 1993 que desafió la ortodoxia del SIDA . Zero Patience es una respuesta particularmente allibro de Randy Shilts de 1987 And the Band Played On , que notoriamente (y erróneamente) atribuyó la llegada del VIH/SIDA a América del Norte a una sola persona , un asistente de aerolínea canadiense llamado Gaetan Dugas . Basado en un único estudio epidemiológico defectuoso, las conclusiones del libro de Shilts fueron muy problemáticas por la narrativa de culpa que crearon, sugiriendo tanto que individuos particulares fueron los culpables (por ejemplo, que Dugas propagó deliberadamente el VIH, aunque en realidad murió antes de que se identificara el virus y el estudio en el que participó fue uno de varios que permitieron a los científicos determinar que el VIH se transmitía sexualmente) y que la monogamia y la "normalización" de las prácticas sexuales masculinas homosexuales eran la respuesta adecuada (en oposición a un enfoque en prácticas sexuales más seguras). [ cita requerida ]
Zero Patience presenta a un fantasma gay llamado Paciente Cero que regresa a Toronto para ligar con Sir Richard Francis Burton, quien, a través de un "desafortunado encuentro con la fuente de la juventud", ha sobrevivido para convertirse en el Taxidermista Jefe del Museo de Historia Natural. Burton está comprometido con la creación de un "Salón del Contagio". Cuando pierde su pieza central, la Rata de la Plaga de Düsseldorf, busca un reemplazo y se topa con Paciente Cero. En una comedia de errores, Zero y Burton se juntan, se enamoran e intentan averiguar qué hacer con los intentos anteriores de Burton de difamar a Zero como un "asesino en serie sexual". [ cita requerida ]
Varias subtramas giran en torno a críticas específicas a la respuesta social al sida por parte de políticos, médicos y compañías farmacéuticas. Hay un grupo ACT UP no del todo comprensivo que participa en una protesta contra el fabricante de ZP0 (una referencia al AZT ), un profesor que está perdiendo la vista por el CMV y varias escenas que involucran a sus estudiantes, y varias escenas que involucran a los habitantes animales y humanos de los dioramas en el Salón del Contagio. La mayoría de estas escenas presentan números musicales animados y que invitan a la reflexión, pero ninguna ha llamado tanto la atención de la crítica como el "Dueto de Butthole" en el que los anos de Burton y Zero cantan sobre la percepción social del sexo anal y su relación con los discursos que circulaban en torno al sida en los años 80 y principios de los 90. Ampliamente incomprendida por los críticos de cine, la canción hace referencia a una serie de respuestas académicas a la percepción popular del SIDA como una "enfermedad gay" y la creencia ahora desacreditada de que el ano era más vulnerable al VIH que la vagina, particularmente el artículo de Leo Bersani " ¿Es el recto una tumba? " Bersani desacredita completamente la noción de que el sexo anal es inherentemente enfermizo; Greyson lleva esto un paso más allá para argumentar que un sesgo irrazonable contra el sexo anal está vinculado al patriarcado . [ cita requerida ]
Sin embargo, la escena central de Zero Patience es probablemente la escena en la que Zero mira a través de un microscopio un portaobjetos de su propia sangre. Lo que ve es el tema de un número musical de canto y baile al estilo de Esther Williams , en el que Zero conversa con Miss HIV ( Michael Callen ). Tanto en la letra como en la conversación, Miss HIV le informa a Zero que él no fue el primero, que no trajo el VIH/SIDA a América del Norte y que su participación en el infame estudio de grupos ayudó a demostrar que el VIH se transmite por vía sexual y, por lo tanto, a poner énfasis en el sexo seguro que salvó innumerables vidas. [19]
En 1996, Greyson estrenó su película más famosa, Lilies , una adaptación de la obra de Michel Marc Bouchard Les feluettes, ou un drame romantique . La película se proyectó en numerosos festivales, incluido Sundance , y recibió elogios de la crítica; fue nominada a 14 premios Genie en la 17.ª ceremonia , ganando cuatro, incluida la de Mejor película . La película también ganó varios otros premios, incluido el premio GLAAD Media a la mejor película. [ cita requerida ] El romanticismo de Lilies , la narración lírica y la magnífica cinematografía se combinaron para hacer que la película fuera más accesible para el público "convencional" y más popular entre los críticos que las obras más controvertidas y más intelectualmente exigentes de Greyson, como Zero Patience . [ cita requerida ]
Siguiendo la doble cronología de la obra de Bouchard, la película de Greyson (cuyo guion Bouchard escribió) se mueve entre dos períodos de tiempo: el "presente" de la película en 1952 y los eventos que tuvieron lugar en la ciudad de Roberval, Quebec en 1912. La película comienza con una visita del obispo Bilodeau ( Marcel Sabourin ) a la capilla de una prisión donde se supone que debe escuchar la confesión del asesino convicto Simon ( Aubert Pallascio ). Ambos hombres estaban juntos en la escuela en 1912 cuando un incendio supuestamente provocado por Simon se llevó la vida de un tercer compañero de escuela y el amante de Simon, Vallier ( Danny Gilmore ). Sin embargo, esta historia aparentemente simple se vuelve rápidamente más complicada cuando el capellán de la prisión (Ian D. Clark) y los prisioneros encierran a Bilodeau en el confesionario y proceden a escenificar la verdadera historia de la muerte de Vallier ante los ojos de su cautivo. [ cita requerida ]
El estilo de dirección de Greyson se hace muy evidente en Lilies . La película se mueve libremente entre los modos realista y mágico-realista, haciendo un uso ingenioso de técnicas cinematográficas engañosamente simples, como la forma en que la cámara sigue la remoción del techo del confesionario, aparentemente contenido dentro del edificio de la prisión, solo para revelar los cielos azules del verano de Roberval y la llegada del globo aerostático y su aeronauta parisina, Lydie-Anne ( Alexander Chapman ), que precipita los eventos que conducen a la muerte de Vallier. La narración trata de las dificultades de Simon para resolver su amor por Vallier frente al homofóbico Roberval (su padre lo golpea brutalmente cuando escucha que Simon (interpretado de joven por Jason Cadieux ) y Valliers han sido vistos besándose, a pesar de que están actuando papeles en la obra escolar), un amor aún más complicado por el deseo tortuosamente reprimido del joven Bilodeau ( Matthew Ferguson ) por Simon y por las sofisticadas atracciones de Lydie-Anne, cuya feminidad le permite a Simon soñar con un futuro heterosexual seguro. [ cita requerida ]
Aunque la narrativa, que incluye una escuela religiosa y la sexualidad de un colegial, tiene claramente ecos de los escándalos de abuso infantil católico, la historia trata deliberadamente de contar una historia que recuerda a Mount Cashel , eligiendo en cambio centrarse en la intensidad y el romanticismo del amor de los jóvenes entre sí. La narrativa se ve reforzada por el estilo visual de la película, en particular la elección de elegir solo hombres para todos los papeles. Por supuesto, esto tiene mucho sentido, ya que, en un nivel, todos los personajes históricos están siendo "interpretados" por los prisioneros de 1952. Esta duplicación se ve reforzada aún más por la decisión de permitir que los actores masculinos que interpretan a mujeres usen ropa femenina, pero sin hacer ningún intento de ser realistas, confiando en cambio en las actuaciones estelares de los actores Alexander Chapman como Lydie-Anne, Brent Carver como la condesa de Tilly (la madre de Vallier) y Remy Girard como la baronesa. [ cita requerida ]
Fig Trees es una ópera documental de larga duración sobre las luchas de los activistas contra el sida Tim McCaskell, de Toronto, y Zackie Achmat, de Ciudad del Cabo, en su lucha por el acceso a los medicamentos para el tratamiento. En 1999, el activista sudafricano contra el sida Zackie Achmat inició una huelga de tratamiento, negándose a tomar sus pastillas hasta que estuvieran ampliamente disponibles para todos los sudafricanos. Este acto simbólico se convirtió en una causa célebre, ayudando a convertir su grupo Treatment Action Campaign en un movimiento nacional; sin embargo, con cada mes que pasaba, Zackie enfermaba más. [20]
El largometraje Fig Trees (2009) ha recibido numerosos premios, entre ellos el Teddy al Mejor Documental en la Berlinale, [11] y el premio al Mejor Largometraje Canadiense en el Festival de Cine Inside Out de Toronto. [21]
En septiembre de 2009, Greyson retiró su cortometraje documental Covered del Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) para protestar contra el programa City to City Spotlight, que se celebró por primera vez en el festival y que se centraba en la ciudad de Tel Aviv . En una carta al TIFF, Greyson escribió que su protesta "no es contra la película o los cineastas" elegidos, sino contra el programa City to City, en concreto, y "el aura petulante de normalidad que promueve". Greyson citó un artículo de agosto de 2008 en el Canadian Jewish News en el que el cónsul general israelí, Amir Gissin, afirmaba que Israel tendría una presencia importante en el TIFF como culminación de su campaña de un año de duración Brand Israel para rediseñar la imagen del país y que el TIFF no debería participar en semejante ejercicio de relaciones públicas. Greyson también argumentó que "mi protesta no es contra las películas de los cineastas que han elegido... [sino] contra el propio Spotlight" y el fracaso del festival a la hora de incluir voces palestinas.
Greyson también escribió que estaba protestando por la decisión del TIFF de "ignorar deliberadamente la campaña de boicot económico internacional contra Israel" y que "al ignorar este boicot, el TIFF ha tomado partido enfáticamente y, en el proceso, ha obligado a cada cineasta y miembro de la audiencia que se opone a la ocupación a cruzar una especie de línea de piquete".
Citó la guerra de Gaza de Israel y la expansión de los asentamientos como razones de su retirada, acusando al festival de: "una indiferencia propia del avestruz ante las realidades (cinematográficas y de otro tipo) de la región", y comparando el Spotlight on Tel Aviv con "celebrar los autobuses de Montgomery en 1963... los vinos chilenos en 1973... o la fruta sudafricana en 1991". [22]
La postura de Greyson y la Declaración de Toronto desencadenaron inmediatamente un debate internacional. [23] [24]
Las acciones de Greyson generaron críticas de varias fuentes. Cameron Bailey , uno de los codirectores del festival, afirmó que "la serie City to City fue concebida y organizada de forma totalmente independiente. No hubo presión de ninguna fuente externa. Contrariamente a los rumores o informes erróneos de los medios, este enfoque es solo un producto de las decisiones de programación del TIFF. Valoramos esa independencia y nunca la comprometeríamos". Bailey también argumentó que "[el Sr. Greyson] escribe que su protesta no es contra las películas o los cineastas que hemos elegido, sino contra el foco en sí. Según ese razonamiento, ninguna película programada dentro de esta serie habría recibido su aprobación, sin importar lo que contuviera". El cineasta canadiense Simcha Jacobovici argumentó que la carta de Greyson estaba "llena de mentiras" y dice que el festival "no debería dejarse intimidar por esta coalición de mentiras". [25]
El columnista George Jonas , escribiendo en el National Post , argumentó que Greyson estaba haciendo "gimnasia mental", y describió la línea de razonamiento de Greyson de la siguiente manera: "¿Quién, nosotros, se opone a las películas israelíes? ¡Dios nos libre! Sólo nos oponemos a la propaganda israelí. Bien; ¿qué es la propaganda israelí? Bueno, a las películas israelíes a las que nos oponemos". Jonas también preguntó retóricamente: "¿Qué película israelí no sería propaganda israelí para Greyson?" Jonas también argumentó: "Escuchar a [Greyson] objetar la "propaganda subsidiada por el estado" es irónico, por decir lo menos. Como cineasta activista, ha sido un propagandista de los valores del estado ultraliberal y sus lemas a lo largo de su carrera". [26]
Robert Lantos , un productor de cine canadiense , criticó duramente a Greyson, afirmando que "el festival (de Toronto) ha estado libre de la presión de aquellos cuya agenda fascista es imponer sus puntos de vista a los demás, reprimir las voces que no les gustan e interferir con el derecho de las personas a ver lo que quieran y a tomar sus propias decisiones. Hasta ahora". También sugirió que Greyson es "un oportunista que se sube con entusiasmo al carro del 'apartheid israelí' para obtener más atención para su película de la que hubiera recibido si se hubiera proyectado en el festival". [27]
Greyson publicó más tarde una respuesta a Lantos que se publicó en Rabble.ca. Greyson afirmó que "desde el principio, nuestra protesta fue contra el marco de Tel Aviv Spotlight, no contra las películas, por lo que enfatizamos enfáticamente que no estábamos boicoteando ni las películas ni los cineastas, ni pidiendo a nadie más que retirara sus películas". Greyson también criticó "el oportunismo del TIFF, que parece cada vez más ansioso por cortejar a socios dudosos, como la Campaña Brand Israel del consulado israelí" y preguntó "el alcance del patrocinio israelí". Acusó a Lantos de "esconderse detrás de... palabras de moda incendiarias" [28].
Patrick Goldstein , crítico de cine y columnista del diario Los Angeles Times, escribió que cree que "es especialmente insalubre... acusar a un festival de ser un vehículo de propaganda, como lo han hecho los manifestantes de Toronto, simplemente porque está promoviendo la cultura cinematográfica de otro país. Aunque coincido con Greyson en que la ocupación israelí y la proliferación de asentamientos ilegales es algo terrible -tanto para los palestinos como, a largo plazo, para Israel-, no puedo imaginar un foro menos propicio para menospreciar los logros artísticos de ningún país que un festival de cine". Concluyó:
Todo el mundo tiene derecho a desaprobar e incluso criticar con dureza la política de un país, pero no veo cómo los artistas israelíes y su industria cinematográfica son más cómplices en su trato a los palestinos de lo que lo fueron los artistas estadounidenses en el uso de la tortura por parte de nuestro gobierno contra sospechosos de terrorismo.
En su queja al festival, Greyson preguntó si "una celebración acrítica de Tel Aviv en este momento" no era similar a "celebrar los autobuses de Montgomery en 1963, las uvas de California en 1969, los vinos chilenos en 1973... o la fruta sudafricana en 1991".Mi respuesta sería: de ninguna manera. El vino, las uvas y la fruta son productos agrícolas. Las películas también son un producto, sin duda, pero también son expresiones de arte y efervescencia intelectual. Y una vez que uno empieza a cerrar la puerta de cualquier manera a la libertad artística, incluso si simplemente implica presionar a un festival de cine para que excluya a un país con cuya política uno no está de acuerdo, puede que un día descubra que es mucho más fácil cerrar la puerta al libre intercambio de ideas que abrirla de nuevo. [29]
El 15 de septiembre de 2009, varias celebridades de Hollywood hicieron circular una carta en protesta por una petición que pedía un boicot al Festival Internacional de Cine de Toronto por un evento con temática de Tel Aviv. La carta, que apareció simultáneamente en Los Angeles Times y en el Toronto Star, estaba firmada, entre otros, por Jerry Seinfeld , Sacha Baron Cohen , Natalie Portman , Jason Alexander , Lisa Kudrow , Lenny Kravitz , Patricia Heaton , Jacob Richler , Noah Richler , George F. Walker y Moses Znaimer . La carta decía:
Cualquiera que haya visto el cine israelí reciente, películas políticas y personales, cómicas y trágicas, a menudo críticas, sabe que no son en modo alguno un instrumento de propaganda de ninguna política gubernamental. Ponerlas en la lista negra no hace más que sofocar el intercambio de conocimientos culturales que los artistas deberían ser los primeros en defender y proteger. [30]
Una carta de apoyo a Greyson, denominada Declaración de Toronto , fue firmada por más de 50 personas, entre ellas el cineasta israelí Udi Aloni , el director Ken Loach , el músico David Byrne , los actores Danny Glover y Jane Fonda , la autora Alice Walker y la periodista Naomi Klein . [25] La carta argumenta que:
El énfasis en la "diversidad" en City to City es vacío dada la ausencia de cineastas palestinos en el programa. Además, lo que esta descripción no dice es que Tel Aviv está construida sobre aldeas palestinas destruidas, y que la ciudad de Jaffa, el principal centro cultural de Palestina hasta 1948, fue anexada a Tel Aviv después del exilio masivo de la población palestina. Este programa ignora el sufrimiento de miles de antiguos residentes y descendientes de la zona de Tel Aviv/Jaffa que actualmente viven en campos de refugiados en los Territorios Ocupados o que han sido dispersados a otros países, incluido Canadá. Mirar a la moderna y sofisticada Tel Aviv sin considerar también el pasado de la ciudad y las realidades de la ocupación israelí de Cisjordania y la Franja de Gaza, sería como extasiarse con la belleza y los elegantes estilos de vida en Ciudad del Cabo o Johannesburgo, lugares sólo para blancos, durante el apartheid, sin reconocer los correspondientes barrios negros de Khayelitsha y Soweto.
— La Declaración de Toronto: No a la celebración de la ocupación
Fonda reconsideraría más tarde su postura y publicó una declaración publicitaria sobre el asunto. "Firmé la carta sin leerla con suficiente atención, sin preguntarme si algunos de los términos no agravarían la situación en lugar de propiciar un diálogo constructivo", escribió Fonda en el sitio web del Huffington Post. Añadió que el sufrimiento de ambas partes debería ser articulado. [30]
La periodista, autora y activista Naomi Klein escribió un artículo de opinión en The Globe and Mail , en el que aclaraba la intención del apoyo a la postura de Greyson articulada en la Declaración de Toronto : "Contrariamente a las muchas tergiversaciones, la carta no llama a boicotear el festival. Es un simple mensaje de solidaridad que dice: No tenemos ganas de festejar con Israel este año". [31] El acto de Greyson fue calificado de "valiente" por Judy Rebick, quien argumentó que "es una contribución significativa al movimiento de solidaridad con Palestina y a la estrategia de Boicot, Desinversión y Sanciones que ha adoptado para arrojar luz sobre la inexcusable agresión de Israel contra el pueblo palestino". [32] La directora palestina Annemarie Jacir estuvo de acuerdo con la postura de Greyson y argumentó que la atención planeada sobre Tel Aviv ignorará a los cineastas palestinos que viven en Tel Aviv y "aún más importante, a aquellos que son indígenas de esa área específica y cuyas familias fueron exiliadas y étnicamente limpiadas de Jaffa/Tel Aviv". [33]
Elle Flanders, una autodenominada cineasta que vive en Toronto y creció en Israel, también apoyó a Greyson, afirmando que "se nos ha acusado de politizar la cultura, pero han sido el festival y el gobierno israelí los que lo han hecho". También afirmó que la protesta fue "totalmente malinterpretada por las voces opositoras" y que "de hecho, defendemos los derechos de los cineastas israelíes a proyectar junto con el resto del festival, en lugar de como representantes de su gobierno". [34]
En el verano de 2011, Greyson viajó a Grecia para participar en la Flotilla de la Libertad II , uniéndose específicamente al "Tahrir", el miembro canadiense de la Flotilla. [35]
En el verano de 2013, Greyson viajó a Egipto, donde él y el Dr. Tarek Loubani , un médico de urgencias de 33 años de London, Ontario, fueron detenidos sin cargos, en una celda con otras 38 personas. [36] [37] Los informes indican que los dos se dirigían a Gaza para realizar trabajos de socorro médico, pero se vieron obligados a permanecer en El Cairo porque el cruce estaba cerrado. Permanecieron detenidos del 16 de agosto al 5 de octubre de 2013.
El sindicato de Greyson, la Asociación de Profesores de la Universidad de York, llevó a cabo una campaña a través de LabourStart en un intento de obligar al gobierno egipcio a liberarlo. Greyson y Loubani iniciaron una huelga de hambre el 16 de septiembre para protestar por el trato que recibían. [38]
El gobierno canadiense anunció el 5 de octubre que Greyson y Loubani habían sido liberados, [39] sin embargo no pudieron abordar un vuelo a Frankfurt debido a que permanecían en una lista de exclusión aérea emitida por los fiscales del gobierno. [1] El 10 de octubre, Greyson y Loubani recibieron autorización para partir y abandonaron Egipto rumbo a su hogar al día siguiente. [40]
Greyson es abiertamente gay . [41] Su pareja es el artista visual canadiense Stephen Andrews , con quien vive desde los años 1990. [42] Se los ha denominado una "pareja poderosa" en la escena artística de Canadá. La Galería de Arte de Ontario instaló recientemente una retrospectiva del trabajo de Andrews que explora el SIDA, la vigilancia, la guerra, la memoria y la teoría del caos. [43]