Y la banda siguió tocando: política, gente y la epidemia del SIDA es un libro de 1987 delperiodista del San Francisco Chronicle Randy Shilts . El libro narra el descubrimiento y la propagación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) con especial énfasis en la indiferencia del gobierno y las luchas políticas internas, específicamente en los Estados Unidos, hacia lo que entonces se percibía como unaenfermedad específicamente gay . . La premisa de Shilts es que se permitió que surgiera el SIDA: si bien la enfermedad es causada por un agente biológico, la incompetencia y la apatía hacia los inicialmente afectados permitieron que su propagación empeorara mucho.
El libro es un extenso trabajo de periodismo de investigación, escrito en forma de una línea de tiempo que lo abarca; Los acontecimientos que dieron forma a la epidemia se presentan como resúmenes secuenciales y prácticos. Shilts describe el impacto y la política involucrada en la lucha contra la enfermedad en individuos particulares de las comunidades gay, médica y política. Shilts comienza su discusión en 1977 con el primer caso confirmado de sida, el de Grethe Rask , una médica danesa que trabaja en África . Termina con el anuncio del actor Rock Hudson en 1985 de que estaba muriendo de SIDA, cuando la atención internacional sobre la enfermedad se disparó.
Y The Band Played On fue aclamada por la crítica y se convirtió en un éxito de ventas. Judith Eannarino del Library Journal lo calificó como "uno de los libros más importantes del año" tras su lanzamiento. [1] Convirtió a Shilts en una estrella y un paria por su cobertura de la enfermedad y la amarga política en la comunidad gay. Describió su motivación para escribir el libro en una entrevista después de su publicación, diciendo: "Cualquier buen reportero podría haber escrito esta historia, pero creo que la razón por la que lo hice yo, y nadie más lo hizo, es porque soy gay". ... Le estaba sucediendo a personas que me importaban y amaba". [2] El libro fue posteriormente adaptado a una película de HBO del mismo nombre en 1993. Shilts se hizo la prueba del VIH mientras escribía el libro; Murió por complicaciones del SIDA en 1994.
Para mí, eso resumió todo el problema de abordar el SIDA en los medios. Obviamente, la razón por la que cubrí el SIDA desde el principio fue que ... nunca fue algo que les pasó a esas otras personas.
- Randy Shilts , 1983
Shilts decidió escribir And the Band Played On después de asistir a una ceremonia de premios en 1983, donde recibiría un elogio por su cobertura sobre el SIDA. Como se describe en el libro, el locutor de televisión Bill Kurtis pronunció el discurso de apertura y contó un chiste: "¿Cuál es la parte más difícil de tener SIDA? Tratar de convencer a tu esposa de que eres haitiano ". [3] Shilts respondió al chiste diciendo que "dice todo acerca de cómo los medios de comunicación habían abordado el SIDA. Bill Kurtis sintió que podía presentarse frente a un grupo de periodistas en San Francisco y hacer chistes sobre el SIDA. En primer lugar, "Podía suponer que allí nadie sería gay y, si lo fueran, no hablarían de ello y que nadie se ofendería por eso. Para mí, eso resumía todo el problema de tratar el SIDA en los medios. Obviamente , la razón por la que cubrí el SIDA desde el principio fue que, para mí, nunca fue algo que les pasó a esas otras personas". [2] Después de la publicación del libro, Shilts explicó el uso del título: " Y The Band Played On es simplemente una forma más ágil de decir 'lo de siempre'. Todos respondieron con un ritmo normal a una situación extraordinaria". [4]
Shilts se centra en varias organizaciones y comunidades que fueron las más afectadas por el SIDA (y a las que se les asignó la tarea de encontrar la causa de la enfermedad) o que rogaron al gobierno dinero para financiar investigaciones y brindar servicios sociales a las personas que estaban muriendo. A menudo utiliza un punto de vista omnisciente para retratar los pensamientos y sentimientos de los individuos.
El SIDA en los Estados Unidos afectó más notablemente a las comunidades homosexuales de Los Ángeles, Nueva York y San Francisco. Esto se debió en gran medida al conocimiento limitado del público en general sobre la importancia del sexo protegido ("seguro") y las prácticas de uso de drogas intravenosas para prevenir la transmisión de enfermedades en los años 1970 y 1980. Las fuentes de Shilts en la comunidad gay intentaron recordar la última vez que todos sus conocidos estuvieron sanos, que fue la celebración del Bicentenario de los Estados Unidos en 1976, cuando marineros vinieron de todo el mundo a Nueva York. [5] Algunos de ellos portaban enfermedades de transmisión sexual y raras fiebres tropicales. Una marcada diferencia en estas ciudades surgió en dos fases de conciencia de la comunidad gay: "Antes" en 1980 y "Después" en 1985. "Antes", según Shilts, se caracterizaba por una inocencia despreocupada, que precede al período cuando los hombres homosexuales se enteraron de una enfermedad infecciosa mortal. [6] "Después" significó darse cuenta de que los hombres homosexuales sabían que la mayoría o todos sus amigos estaban infectados con SIDA, y el síndrome se volvió omnipresente en los medios de comunicación. [7]
En San Francisco, particularmente en el distrito de Castro, activistas de la comunidad gay como Bill Kraus y Cleve Jones encontraron una nueva dirección en los derechos de los homosexuales cuando tantos hombres contrajeron enfermedades extrañas en 1980. El Departamento de Salud Pública de San Francisco comenzó a rastrear la enfermedad. , lo vinculó con ciertas prácticas sexuales e hizo recomendaciones (dejar de tener relaciones sexuales) a los hombres homosexuales para evitar enfermarse, una directiva que desafiaba la razón principal por la que muchos hombres homosexuales habían emigrado a Castro, y por lo que los activistas de los derechos de los homosexuales en San Francisco había luchado durante años. [8] Kraus y Jones a menudo se encontraron librando una batalla en dos frentes: contra los políticos de la ciudad que preferían no lidiar con una enfermedad que afectaba a los hombres homosexuales, que eran vistos como una población indeseable, y contra los propios hombres homosexuales, que se negaban a escuchar. a proyecciones apocalípticas y continuaron con su comportamiento inseguro. [9]
En la ciudad de Nueva York, hombres como Larry Kramer y Paul Popham , que anteriormente no habían mostrado ningún deseo de liderazgo, se vieron obligados por la apatía burocrática a formar Gay Men's Health Crisis para recaudar fondos para investigaciones médicas y proporcionar servicios sociales a decenas de hombres homosexuales. quienes comenzaron a enfermarse con infecciones oportunistas . [10] Shilts describe las acciones desesperadas del grupo para obtener el reconocimiento del alcalde Ed Koch y la asistencia del Departamento de Salud Pública de la ciudad para brindar servicios sociales y educación preventiva sobre el SIDA y las relaciones sexuales sin protección . [11]
En estas ciudades, sin embargo, las importantes comunidades homosexuales en la mayoría de los casos eran responsables de recaudar la mayor cantidad de dinero para la investigación, proporcionando el dinero y posteriormente los servicios sociales para los moribundos, y educándose a sí mismos y a otros grupos de alto riesgo. Kramer pasaría a formar la Coalición SIDA para Unleash Power (ACT UP), una organización de activistas políticos que obligó al gobierno y a los medios a prestar atención al SIDA. [12] Jones formó el Proyecto NAMES que creó el AIDS Memorial Quilt, la exhibición de arte popular más grande del mundo. [13]
Los médicos fueron los primeros en abordar el costo que el SIDA se cobraría en los Estados Unidos. Algunos, como Marcus Conant , James Curran , Arye Rubinstein, Michael S. Gottlieb y Mathilde Krim , también realizarían el curso de su vida profesional al tratar con paciente tras paciente que se presentaba en sus consultorios con enfermedades desconcertantes, sobre todo linfadenopatía , pneumocystis carinii. neumonía , sarcoma de Kaposi , toxoplasmosis , citomegalovirus , criptosporidios y otras infecciones oportunistas que causaban la muerte por una espantosa combinación de dolencias que sobrecargaban un sistema inmunológico comprometido . Sin información sobre cómo se propagaba la enfermedad, el personal del hospital a menudo se mostraba reacio a atender a los pacientes de SIDA, y Shilts informó que parte del personal médico se negaba a tratarlos en absoluto. [14]
Shilts elogió el manejo de la nueva enfermedad transmisible por parte del Departamento de Salud Pública de San Francisco, ya que localizaron a las personas que estaban enfermas y las vincularon con otras personas que tenían síntomas, aunque algunas de ellas vivían en diferentes partes del país. Criticó al Departamento de Salud Pública de la ciudad de Nueva York por hacer muy poco, específicamente cuando el Director de Salud Pública, David Sencer, se negó a calificar el SIDA como una emergencia y afirmó que el Departamento de Salud Pública no necesitaba hacer nada porque la comunidad gay lo estaba manejando suficientemente. [15]
Casi al mismo tiempo que los hombres homosexuales enfermaban en Estados Unidos, los médicos de París recibían pacientes africanos o que habían vivido en África con los mismos síntomas que los estadounidenses. Los investigadores parisinos Jean-Claude Chermann, Françoise Barre , Luc Montagnier y el médico Willy Rozenbaum comenzaron a tomar biopsias de ganglios linfáticos infectados por el VIH y descubrieron un nuevo retrovirus . [16] Como necesidad científica de compararlo con la versión estadounidense del VIH, los médicos franceses que representaban al Instituto Pasteur enviaron a un colega al Instituto Nacional del Cáncer , donde Robert Gallo también estaba trabajando en el virus. El colega cambió las muestras, informó Shilts, debido a un rencor que tenía contra el Instituto Pasteur. [17] En lugar de que Gallo comparara sus muestras con las muestras francesas, encontró el mismo retrovirus que la muestra francesa, retrasando cualquier resultado nuevo en la investigación del SIDA durante al menos un año. [18]
El ego y el orgullo departamental, según Shilts, también confundieron la investigación mientras los Centros para el Control de Enfermedades y los Institutos Nacionales del Cáncer luchaban por la financiación y quién podría recibir el crédito por los descubrimientos médicos que vendrían del aislamiento del VIH, los análisis de sangre para detectar el VIH, o cualquier posible vacuna . [19] Una vez que el SIDA se conoció como una "enfermedad de los homosexuales", muchos médicos de diferentes especialidades tuvieron dificultades especiales para lograr que otros profesionales médicos reconocieran que el SIDA podía transmitirse a personas que no eran homosexuales, como los bebés nacidos del consumo de drogas. madres, [20] niños y adultos que padecían hemofilia (y posteriormente, sus esposas), [21] haitianos , [22] y personas que habían recibido transfusiones de sangre .
El descubrimiento del VIH en el suministro de sangre del país y la posterior falta de respuesta por parte de los líderes de los bancos de sangre se produjo ya en 1982, [23] sin embargo, no fue hasta 1985, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó las pruebas de anticuerpos contra el VIH . que los líderes de la industria de los bancos de sangre reconocieran que el VIH podía transmitirse a través de transfusiones de sangre. [24] La cobertura de Shilts reveló la sensación entre los líderes de la industria de los bancos de sangre de que la detección de hepatitis en los donantes por sí sola podría ofender a los donantes, y que el costo de examinar todas las donaciones de sangre proporcionadas en todo el país cada año era demasiado alto para ser factible. [25]
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), la agencia responsable de rastrear y reportar todas las enfermedades transmisibles en los EE. UU., enfrentaron la apatía gubernamental ante la creciente crisis. Shilts informó cómo los epidemiólogos de los CDC siguieron adelante a ciegas después de que se les negara repetidamente fondos para investigar la enfermedad. Shilts expresó particular frustración al describir casos en los que los CDC luchaban consigo mismos sobre cuánto tiempo y atención se prestaba a las cuestiones del SIDA. [26]
Aunque funcionarios de la administración Reagan, como la secretaria de Salud y Servicios Humanos, Margaret Heckler , y el subsecretario Edward Brandt, hablaron públicamente sobre la epidemia, llamándola en 1983 su "prioridad sanitaria número uno", no se proporcionó financiación adicional a los Centros para el Control de Enfermedades ni a los Institutos Nacionales. de Salud para la investigación. [27] Lo que el Congreso de Estados Unidos impulsó fue altamente politizado y conflictivo, y una fracción de lo que se gastó en problemas de salud pública similares. [28]
Shilts hizo comparaciones con la reacción dispar del gobierno ante los asesinatos de Tylenol en Chicago y la reciente aparición de la enfermedad del legionario en 1977. En octubre de 1982, siete personas murieron después de ingerir cápsulas de Tylenol mezcladas con cianuro . El New York Times escribió un artículo de primera plana sobre el susto del Tylenol todos los días de octubre y produjo 33 artículos más sobre el tema después de eso. Más de 100 agentes del orden y 1.100 empleados de la Administración de Alimentos y Medicamentos trabajaron en el caso. Johnson & Johnson reveló que gastó 100 millones de dólares intentando descubrir quién había manipulado las botellas. En octubre de 1982, se informó que 634 personas padecían SIDA y, de ellas, 260 habían muerto. El New York Times escribió tres artículos en 1981 y tres artículos más en 1982 sobre el SIDA, ninguno en primera plana. [29] La crisis de Tylenol fue un acto criminal de manipulación de productos; La enfermedad del legionario era una emergencia de salud pública. Veintinueve miembros de la Legión Americana murieron en 1976 en una convención en Filadelfia . Los Institutos Nacionales de Salud gastaron $34,841 por muerte por enfermedad del legionario. En contraste, el NIH gastó 3.225 dólares en 1981 y alrededor de 8.991 dólares en 1982 por cada persona que murió de SIDA. [30]
Shilts acusó a Ronald Reagan de no abordar el tema del SIDA entre el pueblo estadounidense hasta 1987 (calificando su comportamiento de "silencio ritual"), incluso después de que Reagan llamara a su amigo Rock Hudson para decirle que se recuperara. [31] Después de la muerte de Hudson y ante la creciente ansiedad pública, Reagan ordenó al Cirujano General C. Everett Koop que proporcionara un informe sobre la epidemia. Aunque Koop era un político conservador, su informe fue claro sobre las causas del SIDA y lo que la gente y el gobierno de Estados Unidos deberían hacer para detenerlo, incluida la educación sexual y sobre el SIDA para todas las personas. [32]
A nivel cívico, el cierre de los baños gay en San Francisco se convirtió en una amarga lucha política en la comunidad gay. Los activistas presionaron al director de Salud Pública de San Francisco para que educara a la gente sobre cómo se transmite el SIDA y le exigieron que cerrara los baños públicos por una cuestión de salud pública. [33]
Shilts fue asignado a tiempo completo al SIDA en The San Francisco Chronicle en 1982. Fue desde este punto de vista único que criticó repetidamente a los medios de comunicación estadounidenses por ignorar la crisis médica porque no afectaba a las personas importantes; Sólo gays y drogadictos. Shilts señaló que la mayoría de los periódicos publicarían artículos sobre el SIDA sólo cuando afectaba a heterosexuales, y a veces se interesaban especialmente en artículos sobre el SIDA en prostitutas . El SIDA no apareció en The Wall Street Journal hasta que involucró a heterosexuales. [34] Muchas historias llamaron al SIDA una "plaga gay" o "enfermedad homosexual" en artículos que señalaban que aparecía en nuevas poblaciones, como hemofílicos o personas que habían recibido transfusiones de sangre. [35] Shilts relató la ironía de un periodista que comentó lo poco que se informaba sobre la enfermedad y luego la vinculó una vez más con casos más raros de transmisión a heterosexuales que no consumen drogas. [36] En el otro extremo del extremo, la fobia general al SIDA fue exacerbada por los medios de comunicación que informaron erróneamente que el SIDA podía contraerse por contacto doméstico, sin verificar ningún hecho en sus historias, lo que provocó una histeria colectiva en todo Estados Unidos. . [37]
El libro se convirtió en un éxito comercial, contrariamente a las expectativas del propio Shilts. [38] Permaneció en la lista de libros más vendidos del New York Times durante cinco semanas, fue traducido a siete idiomas, nominado para un Premio Nacional del Libro y convirtió a Shilts en una "celebridad del SIDA". [38] En Rolling Stone , se compara a Shilts con grandes escritores estadounidenses cuyas carreras se basaron en las circunstancias que los rodearon, como Thomas Paine en la Revolución Americana , Edward R. Murrow durante el Blitz y David Halberstam durante la Guerra de Vietnam . El escritor Jon Katz explica: "Ningún otro periodista convencional ha hecho sonar la alarma tan frenéticamente, captado las dimensiones de la tragedia del SIDA de manera tan conmovedora o centrado tanta atención en el retraso del gobierno, las minucias de la financiación de la investigación y las intrigas institucionales". [39] En el American Journal of Public Health , Howard Merkel caracteriza And the Band Played On como el primer volumen de la historiografía del SIDA. [40] Debido a que el contenido se expandió hacia el derecho y la ciencia, las reseñas se publicaron no solo en fuentes literarias sino también en revistas jurídicas y médicas.
Las críticas literarias de la obra fueron en general positivas, y los críticos comentaron sobre las cualidades "hipnóticas" y "de suspenso" del libro. Se elogiaron los esfuerzos periodísticos y de investigación de Shilts y los críticos parecieron genuinamente conmovidos por las historias personales de los principales actores. [nota 1] And the Band Played On ganó el premio Stonewall Book Award en 1988. [41] Obtuvo el décimo lugar en "100 libros de lesbianas y gays que cambiaron nuestras vidas", compilado por Lambda Book Report . [42] En 1999, la biblioteca pública de la ciudad de Nueva York encabezó su lista de "21 nuevos clásicos para el siglo XXI" con And the Band Played On . [43] Sin embargo, dos años después de su publicación, Shilts quedó "fundamentalmente decepcionado" cuando no se materializó una respuesta radical a la crisis del SIDA, a pesar de la reacción a su libro. [44]
En una reseña de un libro de 1988, Jack Geiger de The New York Times comentó que los detalles del trabajo de Shilts eran demasiado confusos, ya que se contaban "en cinco cronologías simultáneas pero inconexas, lo que las hacía todas menos coherentes", y señala que Shilts se olvidó de dedicar como mucho detalle a los usuarios de drogas intravenosas negros e hispanos, sus parejas y sus hijos, así como a los hombres homosexuales. Geiger también expresó dudas de que una respuesta más rápida del gobierno hubiera detenido la propagación del SIDA tan rápidamente como Shilts estaba insinuando. [2] Woodrow Myers del Los Angeles Times se sintió frustrado porque Shilts no hizo las preguntas correctas: "Shilts no explora las preguntas más amplias y se detiene donde muchos de nosotros nos detenemos: no preguntamos por qué el Departamento de Defensa y el Los derechos como el Seguro Social se están quedando con todo el dinero, mientras que los homosexuales, los drogadictos intravenosos con SIDA y los pacientes con esclerosis múltiple no. [45] Gay Community News de Boston también criticó las implicaciones del libro de que un diagnóstico de VIH indicaba que la muerte era segura e inminente. [46] Richard Rouilard, editor de The Advocate en 1992, criticó a Shilts por estar fuera de contacto con el estilo contemporáneo de activismo y sus connotaciones sexuales. [47]
El libro de Shilts ha sido utilizado como estándar por la prensa no especializada al revisar libros que relatan crisis médicas posteriores, incluido el cáncer de mama , [48] el síndrome de fatiga crónica , [49] el agente naranja , [50] y la respuesta continua al SIDA. [51] [52] Sin embargo, las comunidades académica y científica han sido algo más críticas. Howard Markel, en el American Journal of Public Health , señala la tendencia de Shilts a asignar culpas, escribiendo: "Sin embargo, un requisito del periodista, y ciertamente del historiador, es explicar la sociedad humana en lugar de señalar con el dedo". [40] Jon Katz en Rolling Stone refuta esto afirmando que "[Shilts] fusionó una fuerte creencia con la recopilación de información fáctica y la organización de argumentos, como lo hicieron los fundadores de la prensa moderna. Al hacerlo, ha expuesto la noción de la objetividad como fallida, ineficaz e incluso letal". [39]
Aunque Sandra Panem en la revista Science elogió los esfuerzos de Shilts y la atención que el libro atrajo al SIDA, criticó su interpretación simplista de la ciencia y las formas en que se fomenta y logra la investigación en los EE. UU. Panem cree además que Shilts le da la importancia adecuada al tema de la homofobia . obstaculizando la atención sobre la enfermedad, pero señala que incluso si el SIDA hubiera afectado a un grupo de personas socialmente más aceptable, retrasos y confusión similares habrían frenado el progreso médico. [53]
Wendy E. Parmet , profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad Northeastern , destaca que las mayores fortalezas de And the Band Played On son "el dolor y el coraje del individuo confrontado al SIDA" y cómo "retrata elocuentemente el lado humano de la crisis" y considera justificadas las culpas que otros critican; pero Parmet considera que su técnica de asignar un punto de vista omnisciente es una debilidad, sugiriendo que desdibuja la línea entre la realidad y la ficción. [54] En Sociología contemporánea , Peter Manning y Terry Stein también cuestionan el método narrativo de Shilts y preguntan por qué, para un síndrome que afecta a personas más allá de la raza, la clase y la orientación sexual, Shilts se centra tan estrechamente en el SIDA como está. relacionado con la homosexualidad. Los escritores, sin embargo, quedaron mayormente impresionados con el libro, calificándolo de "una visión general informativa, a menudo brillante, de los significados emergentes de la epidemia de SIDA". [55]
El libro incluye una extensa discusión sobre Gaëtan Dugas , un asistente de vuelo canadiense que murió en 1984. [56] [57] Dugas fue etiquetado como Paciente Cero de SIDA, porque estaba vinculado directa o indirectamente con 40 de los primeros 248 casos de SIDA reportados en Estados Unidos, y después de que le informaron de su capacidad para infectar a otros, desafiantemente continuó teniendo relaciones sexuales sin protección. Muchas reseñas de libros concentraron su material en Dugas o dirigieron su evaluación del libro a una discusión sobre su comportamiento. Algunos críticos interpretaron que Shilts nombró a Dugas "Paciente Cero" en el sentido de que Dugas trajo el SIDA a América del Norte; National Review llamó a Dugas el "Colón del SIDA" y en su reseña de And the Band Played On declaró: "[Dugas] contrajo la enfermedad en Europa a través del contacto sexual con africanos. Viajando con sus privilegios de empleado de una aerolínea, la propagó aquí de Costa a costa." [58] Shilts nunca dijo esto en el libro, sino que escribió: "Si Gaëtan Dugas fue realmente la persona que trajo el SIDA a América del Norte sigue siendo una cuestión de debate y, en última instancia, no tiene respuesta ... no hay duda de que Gaëtan jugó un papel clave en propagando el nuevo virus de un extremo a otro de los Estados Unidos". [59] Time tituló su reseña de Y la banda tocó en "La espantosa saga del paciente cero", reafirmando erróneamente la afirmación de que Dugas había traído el SIDA al continente. [60] Incluso un comunicado de prensa de St. Martin's Press hizo la conexión entre Dugas y la introducción del SIDA en el mundo occidental en su título, pero no en su texto. [61] [57]
Cuando se publicó el libro, la historia de Dugas se convirtió en un tema controvertido en los medios canadienses. Shilts afirmó que "la prensa canadiense se volvió loca con la historia" y que "los canadienses ... lo vieron como una ofensa a su nacionalidad". [4] El estudio original que identificaba a Dugas como el caso índice había sido completado por William Darrow , pero fue cuestionado por el epidemiólogo de la Universidad de California en San Francisco, Andrew Moss. Moss escribió en una carta al editor de The New York Review of Books : "Hay muy poca evidencia de que Gaetan fuera el 'paciente cero' para Estados Unidos o California", al tiempo que afirmó que Shilts no subrayó demasiado la falta de confianza personal de Dugas. responsabilidad. [62]
Sandra Panem en Science utiliza el enfoque de Shilts hacia el comportamiento de Dugas como ejemplo de su tratamiento "simplista" de la ciencia involucrada en la epidemia. [53] El autor Douglas Crimp sugiere que la representación que Shilts hace de Dugas como "asesinamente irresponsable" es en realidad "la pesadilla homofóbica de Shilts sobre sí mismo", y que Dugas se ofrece como "chivo expiatorio para sus colegas heterosexuales, con el fin de demostrar que [ Shilts], como ellos, está horrorizado por tales criaturas." [61]
Muchos años después, en la década de 2000, se demostró, rastreando las raíces del virus, que se había extendido de África a Haití y luego a Estados Unidos a mediados de la década de 1960, antes de que Dugas hubiera sido muy activo sexualmente, si en absoluto, y antes de trabajar como asistente de vuelo. [63] Incluso el etiquetado de Dugas como "Paciente Cero" se debió a una mala interpretación del estudio de los contactos sexuales entre un grupo de hombres que indicaba cómo se transmitía la enfermedad; fue identificado en el estudio como "Paciente [letra] O". , para "Fuera de California", pero las personas que leyeron y discutieron la investigación comenzaron a referirse y pensar en un "Paciente Cero" como el origen de la enfermedad. [56] [57]
En 2016, un estudio de los primeros casos de SIDA demostró que Dugas no podría haber sido el "Paciente Cero". [64]
Mientras Shilts escribía el libro, se hizo la prueba del VIH, pero insistió en que su médico no le informara los resultados hasta que terminara el libro para que no afectara su integridad y juicio periodístico. [65] [56] El día que envió el manuscrito final al editor, se enteró de que era VIH positivo. También reveló que recibió abusos de homosexuales por los artículos que escribió para el San Francisco Chronicle apoyando el cierre de las casas de baños, así como para And the Band Played On , diciendo que era común que le escupieran en el distrito de Castro. [66] Fue abiertamente abucheado cuando asistió al estreno de The Times of Harvey Milk —basado en su libro El alcalde de Castro Street— en el Teatro Castro . En la película se incluyeron imágenes que había filmado como reportero de televisión, pero durante la construcción del documental fue tan controvertido que los editores de la película lo eliminaron de las imágenes que lo mostraban con Milk. [67] Sin embargo, tras la publicación de And the Band Played On , muchos miembros de la comunidad gay lo "adoraron" por escribir el libro, pero también lo vieron como alguien que complacía la publicidad. [68]
Shilts declaró, mientras promocionaba el libro en Australia en 1988, que el SIDA en el mundo occidental podría erradicarse y, en 1994, "el SIDA podría ser tan manejable como la diabetes ". Sin embargo, en referencia a África, Shilts señaló: "A estas alturas es inconcebible que haya un mundo libre de SIDA en África Central, ya que estamos ante una tasa de mortalidad de la escala del Holocausto". [69] Shilts concedió una entrevista en 1991 en la que observó que "los reporteros estelares sobre el SIDA en los primeros años ... las personas que hacían el mejor trabajo y los reporteros que querían cubrir el SIDA pero sus editores masculinos no se lo permitían". —tendían a ser mujeres", y resaltó que si a más mujeres se les hubiera permitido escribir sobre la epidemia, la cobertura de los medios habría sido muy diferente. [70]
Shilts murió por complicaciones del SIDA en 1994, a los 42 años. [56] Tras su muerte, Cleve Jones lo elogió y dijo: "La contribución de Randy fue crucial. Rompió la negación de la sociedad y fue absolutamente fundamental para comunicar la realidad del SIDA. " [71] Larry Kramer dijo de él: "Él, por sí solo, probablemente hizo más para educar al mundo sobre el SIDA que cualquier otra persona". [72]
Y The Band Played On se utilizó como base para una película para televisión de HBO del mismo nombre , ganadora del premio Primetime Emmy en 1993. Fue producida por Aaron Spelling , dirigida por Roger Spottiswoode y protagonizada por Matthew Modine como el epidemiólogo Don Francis y Richard Masur como William Darrow en los Centros para el Control de Enfermedades. Alan Alda interpretó al controvertido investigador viral Robert Gallo, y muchas otras estrellas aparecieron en papeles secundarios y cameos, quienes aceptaron aparecer en la película por un salario a escala sindical . La película se estrenó el mismo año que Filadelfia y se estrenó la obra Angels in America: A Gay Fantasia on National Themes , lo que llevó a un crítico a considerarla un triunfo y una pérdida: 12 años después de que comenzara la epidemia, tales obras de arte Aún era necesario llamar la atención sobre ello. [73] Las críticas de la película fueron mixtas, afirmando que fue un intento noble, pero no logró ser lo suficientemente completa como para cubrir todas las complejidades de la respuesta al SIDA. [74] Sin embargo, And the Band Played On , junto con otras películas bien recibidas en ese momento, se destacó por elevar los estándares de las películas producidas por HBO. [75]
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