Margaret Mary Heckler (de soltera O'Shaughnessy ; 21 de junio de 1931 - 6 de agosto de 2018) fue una política y diplomática estadounidense que representó al décimo distrito del Congreso de Massachusetts en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1967 hasta 1983. Miembro del Partido Republicano . también se desempeñó como la decimoquinta Secretaria de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de 1983 a 1985, así como embajadora de los Estados Unidos en Irlanda de 1986 a 1989.
Nació como Margaret Mary O'Shaughnessy en Flushing, Nueva York . Sus estudios universitarios comenzaron en Albertus Magnus en New Haven, Connecticut . Luego estudió en el extranjero en la Universidad de Leiden , en los Países Bajos , en 1952 y se graduó en el Albertus Magnus College ( BA 1953) y en la Facultad de Derecho del Boston College ( LL.B. 1956). Era la única mujer en su clase de la facultad de derecho. Fue admitida en el colegio de abogados de Massachusetts . [2] Fue editora de la Encuesta Anual de Derecho de Massachusetts .
De 1963 a 1967, Heckler fue la primera mujer en formar parte del consejo del gobernador de la Commonwealth de Massachusetts, fue delegada de la Convención Nacional Republicana en 1964 y 1968, y fue elegida republicana del Congreso 90 al 97 (enero 3, 1967 - 3 de enero de 1983). [ cita necesaria ]
Heckler recibió un doctorado honorario de la Universidad Johnson & Wales en 1975. [ cita necesaria ]
En el Congreso, Heckler era generalmente considerada una " republicana Rockefeller " que apoyaba políticas de moderadas a liberales favorecidas por los votantes de su estado. Heckler votó a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1968 . [3] En 1977, lanzó y fundó la idea del Caucus de Congresistas, un grupo bipartidista de 14 miembros centrado en la igualdad de las mujeres en la Seguridad Social , las leyes fiscales y áreas relacionadas. Heckler también fue un firme defensor y copatrocinador de la Enmienda de Igualdad de Derechos . Se opuso al aborto pero luego no estuvo a favor de una enmienda constitucional para prohibirlo. Sin embargo, más adelante en su vida, Heckler se convirtió en orador y activista contra el aborto .
En Massachusetts, se destacó por construir una red especialmente efectiva de servicios a los electores que le permitió superar varias candidaturas a la reelección en un estado abrumadoramente demócrata. En la capital, Heckler se destacó como una persona de alta sociedad con inclinación por la alta costura. [4]
En la Cámara, formó parte del Comité de Banca y Moneda , así como miembro de alto rango del Comité de Asuntos de Veteranos (1975-1983). También sirvió como miembro de alto rango del Comité de Belleza de la Cámara (1971-1979), reemplazando a la representante Catherine May , que había sido derrotada en la reelección.
Heckler ganó su primer mandato en 1966 al derrotar al republicano Joseph W. Martin Jr., titular de 42 años , en las primarias. Martin, que entonces tenía 82 años, había sido anteriormente presidente de la Cámara y era 46 años mayor que Heckler. Heckler ganó las siguientes elecciones generales con sólo el 51 por ciento de los votos, pero posteriormente fue reelegido fácilmente.
Tras el censo de 1980 , Massachusetts perdió uno de sus escaños en el Congreso debido al crecimiento de su población. El distrito de Heckler, entonces el único en Massachusetts lo suficientemente grande como para no necesitar una redistribución de distritos, se combinó con el del representante demócrata de primer año Barney Frank . El distrito era numéricamente el distrito de Frank, el cuarto, pero geográficamente era más el distrito de Heckler. Cuando ambos se enfrentaron en 1982, Heckler comenzó la carrera como favorito. Aunque se opuso a Reagan con el 43 por ciento de los votos de la Cámara, Frank logró retratar a Heckler como un aliado de Reagan al señalar su apoyo inicial a sus recortes de impuestos, de los que luego se retractó. Perdió el apoyo de la Organización Nacional de Mujeres porque se oponía a la financiación federal del aborto. Luego perdió la carrera por un margen mayor de lo esperado del 20%. Después de su derrota, ninguna mujer sería elegida al Congreso por Massachusetts hasta que Niki Tsongas ganara una elección especial en 2007.
Después de su derrota, Heckler rechazó varios trabajos gubernamentales, incluido el de administrador asistente de la NASA , antes de que Reagan la nominara para reemplazar al secretario de Salud y Servicios Humanos saliente, Richard Schweiker, en enero de 1983. Fue confirmada el 3 de marzo de 1983 por una votación de 82 a 3. en el Senado. Los disidentes fueron los republicanos conservadores Jesse Helms y John Porter East y el republicano moderado Bob Packwood . [5]
Al principio como secretario, Heckler encargó al Grupo de Trabajo del Secretariado que investigara un "hecho triste y significativo: había una disparidad continua en la carga de muerte y enfermedad que experimentaban los negros y otras minorías estadounidenses en comparación con la población de nuestra nación en su conjunto". como lo expresó en su carta de apertura en el Informe del Secretario sobre la salud de los negros y las minorías , también conocido como Informe Heckler . El informe proporcionó la base histórica para muchos informes posteriores y a menudo se hace referencia a él como un documento histórico para la investigación sobre disparidad y equidad en salud. [6] Clarice Reid fue miembro del grupo de trabajo que ayudó a producir el informe. [7]
Como secretario, Heckler apoyó públicamente las opiniones más conservadoras de la administración Reagan, presidió recortes de personal en el departamento como parte de las reducciones de gastos de la administración y habló con frecuencia sobre una amplia gama de cuestiones de salud pública, incluida la emergente crisis del SIDA . A Heckler le resultó muy difícil incluir el tema del SIDA en las agendas de las reuniones del Gabinete y, según se informa, nunca discutió la crisis con Reagan. [8]
Heckler aseguró repetidamente al público estadounidense que el suministro de sangre de la nación era "100% seguro... tanto para los hemofílicos que requieren grandes transfusiones como para el ciudadano promedio que podría necesitarla para una cirugía". [9]
El 21 de enero de 1985, Heckler se convirtió en la primera mujer en ser nombrada superviviente designada . Ella desempeñó el cargo durante la inauguración .
El mandato de Heckler como secretaria también estuvo marcado por el escándalo en la prensa de Washington cuando su marido, John, solicitó el divorcio en 1984. El episodio estuvo teñido por las preocupaciones del año electoral sobre el impacto del divorcio en los votantes conservadores y se prolongó durante meses mientras la La pareja discutió si Massachusetts o Virginia , donde ella se había mudado, tenían jurisdicción en el caso. [10]
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Durante su mandato como Secretaria de Salud y Servicios Humanos, Heckler fue criticada como una gerente ineficaz. Después de las elecciones presidenciales de 1984 , el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Donald Regan, presionó a Reagan, fortalecido por una victoria aplastante, para que nominara a Heckler como embajadora en Irlanda en noviembre de 1985. [11] El recorte salarial de 16.000 dólares asociado llevó a la prensa a ridiculizar la caracterización que Reagan hacía de ella. reasignación como ascenso. [12] Heckler fue confirmado por el Senado en una votación oral en diciembre de 1985. [13]
Como embajador, Heckler jugó un papel crucial en la obtención de una subvención de 120 millones de dólares para el Fondo Internacional para Irlanda , una organización de desarrollo económico. [14] Era una invitada frecuente en programas de televisión irlandeses y era "según todos los indicios una portavoz eficaz de las políticas de su gobierno en todo, desde Centroamérica hasta el comercio internacional ". [14] En febrero de 1989, Heckler anunció su intención de dimitir para seguir una carrera privada, [15] y su mandato concluyó en agosto de 1989.
El 31 de mayo de 1987, Heckler se convirtió en la primera mujer en pronunciar el discurso de graduación en la historia de la Universidad de Scranton . [16] Los artículos de Heckler se encuentran en la Biblioteca Burns del Boston College .
Heckler murió en Virginia Hospital Center en Arlington, Virginia , el 6 de agosto de 2018, a la edad de 87 años .
