John Edmund Gardner (20 de noviembre de 1926 - 3 de agosto de 2007) fue un escritor inglés de novelas de espías y suspenso . Es más conocido por sus novelas de continuación de James Bond , pero también escribió una serie de libros de Boysie Oakes y tres novelas que contienen al villano ficticio de Sir Arthur Conan Doyle , el Profesor Moriarty .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Gardner se unió a la Home Guard a la edad de 13 años, sirvió en la Fleet Air Arm y posteriormente se unió a los Royal Marines : más tarde se describió a sí mismo como "el peor comando del mundo". [1] Después de la desmovilización, siguió a su padre en la Iglesia de Inglaterra , estudiando teología en St John's College, Cambridge , y siendo ordenado sacerdote en 1953. Después de perder su fe, dejó la iglesia en 1958 y tomó un trabajo como crítico de teatro en el Stratford-upon-Avon Herald .
La carrera literaria de Gardner comenzó en 1964 con la autobiografía Spin the Bottle , que detallaba su experiencia con el alcoholismo . Ese mismo año, publicó The Liquidator , una parodia de James Bond en la que el cobarde Boysie Oakes es reclutado por error como espía británico. El libro se convirtió en una película , y le siguieron otras siete novelas de Oakes y cuatro cuentos cortos durante los siguientes once años. Posteriormente escribió más novelas centradas en los personajes de Derek Torry y Herbie Kruger, un inspector de Scotland Yard y un agente de inteligencia respectivamente. Desde mediados de la década de 1970 en adelante, publicó tres novelas utilizando el personaje del profesor Moriarty de la serie Sherlock Holmes .
Entre 1981 y 1996, Gardner escribió catorce novelas de James Bond y las novelizaciones de dos películas de Bond, por invitación de la antigua productora de Ian Fleming , Glidrose Publications . Aunque comercialmente populares, sus novelas de Bond no fueron un éxito de crítica: The Guardian las consideró "perseguidas por la tontería". [2] Terminó su trabajo en Bond después de un diagnóstico de cáncer de esófago en la década de 1990, y se tomó un descanso de la escritura por completo en 1997, tras la muerte inesperada de su esposa, Margaret Mercer. En 2000, reanudó su trabajo literario, publicando Day of Absolution en 2001 y Bottled Spider en 2002. Este último trabajo presentó a la sargento detective Suzie Mountford, llamada así por la ex prometida de Gardner, Patricia Mountford, quien reanudó su compromiso con él después de leer el libro. Publicó otras cuatro novelas de Suzie Mountford antes de morir en 2007, debido a una presunta insuficiencia cardíaca .
John Edmund Gardner nació el 20 de noviembre de 1926 en Seaton Delaval , un pueblo de Northumberland . Sus padres fueron Cyril Gardner, un sacerdote anglicano nacido en Londres que había sido ordenado en Wallsend en 1921, y Lena Henderson, una chica local; la pareja se casó en 1925. [3] En 1933, la familia se mudó a la ciudad comercial de Wantage en lo que entonces era Berkshire , donde Cyril asumió el puesto de capellán en St Mary's, Wantage , y Gardner se educó en la escuela local King Alfred's School . [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la Home Guard , a pesar de tener solo 13 años en ese momento. [4] Posteriormente, Gardner sirvió en el Fleet Air Arm de la Marina Real , antes de transferirse al 42.º Comando de los Royal Marines para prestar servicio en Medio y Lejano Oriente. [5] Gardner se consideraba a sí mismo "el peor comando del mundo" [1] y, a pesar de ser "un experto en armas pequeñas... [que] también sabía mucho sobre explosivos", [1] admitió que "doblé un avión que estaba aprendiendo a volar". [3]
Después de la guerra, Gardner fue al St John's College de Cambridge para estudiar teología y posteriormente fue ordenado sacerdote anglicano en 1953. [6] Se dio cuenta de que había perdido la fe y había cometido un error en su carrera; [5] más tarde admitió que durante un sermón, "no creí ni una palabra de lo que estaba diciendo". [1] Fue liberado de la iglesia en 1958 [1] y aceptó un puesto como crítico de teatro en el Stratford-upon-Avon Herald . [6] Fue mientras estaba en el Herald , a los 33 años, cuando Gardner se dio cuenta de que era alcohólico y bebía dos botellas de ginebra al día. Superó su adicción y publicó su primer libro como parte de su terapia: el autobiográfico Spin the Bottle , publicado en 1964. [4] El crítico y erudito John Sutherland dice que de todos los libros que Gardner publicó, es "el que más merece sobrevivir". [7]
En 1964, Gardner comenzó su carrera como novelista con The Liquidator , en la que creó al personaje Boysie Oakes , quien inadvertidamente es confundido con un hombre de acción duro y despiadado y, por lo tanto, es reclutado por una agencia de espionaje británica. [8] De hecho, Oakes era un cobarde devoto que estaba aterrorizado por la violencia, sufría de mareos y tenía miedo a las alturas [9] y Gardner admitió de él que, "aunque lo he negado muchas veces, por supuesto era un completo bromista de J. Bond". [10] El libro apareció en el apogeo de la manía del espionaje ficticio y, como parodia de todo el negocio, fue un éxito inmediato. [11] Al revisar la novela en The New York Times , Anthony Boucher escribió: "El Sr. Gardner logra tener las dos cosas: ha escrito una parodia inteligente que también es un thriller genuinamente satisfactorio". [12] El libro fue llevado al cine en una película del mismo nombre por MGM y otras siete novelas alegres y cuatro cuentos cortos sobre el cobarde Oakes aparecieron durante los siguientes once años. [13]
Tras el éxito de sus libros de Oakes, Gardner creó nuevos personajes: Derek Torry, un inspector de Scotland Yard de ascendencia italiana [14] , y Herbie Kruger, [15] este último apareció en una serie de novelas publicadas simultáneamente con sus obras de Bond. [16] A mediados de la década de 1970, Gardner también escribió la primera de tres novelas utilizando el personaje del profesor Moriarty de la serie Sherlock Holmes , la última de las cuales se publicó póstumamente. [17] La tercera de esta serie, titulada simplemente Moriarty , se retrasó debido a una disputa con el editor, pero finalmente se lanzó poco después de su muerte. [18] Erik Lee Preminger compró los derechos cinematográficos de la primera de la trilogía, El regreso de Moriarty , y escribió un guion. Edgar Bronfman Jr. , para Sagittarius Entertainment y Nat Cohen , para EMI Productions, iban a producir. Donald Sutherland iba a interpretar a Moriarty. Sin embargo, la financiación fracasó poco antes de que comenzara el rodaje. [19] [20]
En 1979, Glidrose Publications (ahora Ian Fleming Publications) se acercó a Gardner y le pidió que reviviera la serie de novelas de James Bond de Ian Fleming . [5] [21] Entre 1981 y 1996, Gardner escribió catorce novelas de James Bond y las novelizaciones de dos películas de Bond. [22] Gardner declaró que quería "traer al Sr. Bond a la década de 1980", [23] aunque mantuvo las edades de los personajes como eran cuando Fleming los había dejado. [24] Aunque Gardner mantuvo las edades iguales, hizo que Bond tuviera canas en las sienes como un guiño al paso de los años. [25] Con la influencia de las editoriales estadounidenses, Putnam's , las novelas de Gardner mostraron un aumento en la cantidad de americanismos utilizados en el libro, como un camarero que usa "pantalones", en lugar de pantalones, en El hombre de Barbarroja . [2] James Harker, escribiendo en The Guardian , consideró que los libros de Gardner estaban "plagados de tonterías", [2] dando ejemplos de Scorpius , donde gran parte de la acción se desarrolla en Chippenham , y Win, Lose or Die , donde "Bond se hace amigo de una Maggie Thatcher poco convincente ". [2] Si bien las novelas de Bond de Gardner recibieron una reacción mixta de los críticos, fueron populares y varias aparecieron en la lista de Best Seller del New York Times , [26] lo que le trajo al autor un éxito comercial. [27]
Gardner tenía una visión ambivalente sobre ser el autor de Bond, una vez dijo: "Estoy muy agradecido de haber sido seleccionado para mantener vivo a Bond. Pero preferiría ser recordado por mi propio trabajo que por Bond", [16] mientras que dijo en otra ocasión que "Sigo orgulloso de que mi contribución a la saga Bond haya jugado un gran papel en su desarrollo". [13] A mediados de la década de 1990, después de descubrir que tenía cáncer de esófago , Gardner se retiró oficialmente de escribir novelas de Bond [5] y Glidrose Publications eligió rápidamente a Raymond Benson para continuar las historias literarias de James Bond. [28]
Su descanso de la escritura duró cinco años, tras la muerte de su esposa, [13] pero después de luchar contra su enfermedad volvió a imprimir en 2000 con una nueva novela, Day of Absolution . [29] Gardner también comenzó una serie de libros con un nuevo personaje, Suzie Mountford, una detective de policía de los años 30. [4]
Derrick Murdoch, crítico de novelas policiacas del periódico Globe and Mail, dijo: "John Gardner es técnicamente un novelista de suspense muy competente que nunca parece sentirse del todo a gusto a menos que escriba en la misma línea que otro escritor. (Ha trabajado con John le Carré y Graham Greene de esta manera, y es lo que lo hace tan bien calificado para continuar la saga de James Bond.)" [30]
La Asociación de Escritores de Crimen seleccionó a El liquidador , El dodo bailarín , El traidor de Nostradamus y El jardín de armas para su premio anual Daga de Oro . [31]
En 1952, Gardner se casó con Margaret Mercer [6] y la pareja tuvo dos hijos, Simon y Alexis. [5] Gardner también tuvo otra hija, Miranda, fruto de un largo romance con Susan Wright, una ex asistente personal de Peter Sellers . [3] En 1989, Gardner y su familia se mudaron a los EE. UU. y fue en Estados Unidos donde le diagnosticaron cáncer; primero de próstata y luego, seis años después, de esófago. [32] El tratamiento médico posterior en los EE. UU. lo dejó casi en bancarrota [3] y regresó al Reino Unido en noviembre de 1996. [32] Poco después de su regreso, en febrero de 1997, Margaret murió inesperadamente. [5] [32]
Cuando Gardner volvió a escribir, su segundo libro, Bottled Spider , introdujo un nuevo personaje, la sargento detective Suzie Mountford. Gardner tomó el apellido de Patricia Mountford, una exnovia con la que se había comprometido en 1949. Cuando ella leyó el libro, Mountford se puso en contacto con Gardner a través de sus editores, [33] y posteriormente ambos se comprometieron. [6]
Gardner murió el viernes 3 de agosto de 2007 por presunta insuficiencia cardíaca . [4]
