John Roderigo Dos Passos ( / d ɒ s ˈ p æ s ə s , -s ɒ s / ; [1] [2] 14 de enero de 1896 - 28 de septiembre de 1970) fue un novelista estadounidense, más notable por su trilogía estadounidense .
Nacido en Chicago, Dos Passos se graduó en la Universidad de Harvard en 1916. Viajó mucho cuando era joven, visitando Europa y el suroeste de Asia, donde aprendió sobre literatura, arte y arquitectura. Durante la Primera Guerra Mundial , fue conductor de ambulancia para el Cuerpo Voluntario de Ambulancias Motorizadas de Estados Unidos en París e Italia, antes de unirse al Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos como soldado raso. [3]
En 1920 se publicó su primera novela, One Man's Initiation: 1917 , y en 1925, su novela Manhattan Transfer se convirtió en un éxito comercial. Su trilogía estadounidense , que consta de las novelas The 42nd Parallel (1930), 1919 (1932) y The Big Money (1936), fue clasificada por la Biblioteca Moderna en 1998 en el puesto 23 de las 100 mejores novelas en inglés del siglo XX. siglo . Escrita en forma experimental y no lineal , la trilogía combina elementos de biografías y noticias para pintar un paisaje de la cultura estadounidense de principios del siglo XX.
Más allá de sus escritos, Dos Passos es conocido por su cambio de opiniones políticas. Tras sus experiencias en la Primera Guerra Mundial, se interesó por el socialismo y el pacifismo , lo que también influyó en sus primeros trabajos. En 1928 viajó a la Unión Soviética , curioso por su experimento social y político, aunque se fue con impresiones encontradas. Sus experiencias durante la Guerra Civil Española lo desilusionaron de la política de izquierda y al mismo tiempo rompieron su relación con su colega escritor Ernest Hemingway . En la década de 1950, sus opiniones políticas habían cambiado drásticamente y se había vuelto más conservador. En la década de 1960, hizo campaña a favor de los candidatos presidenciales Barry Goldwater y Richard Nixon .
Como artista, Dos Passos creó su propia portada para sus libros, influenciada por el modernismo del París de los años 20. Murió en Baltimore , Maryland. Spence's Point , su propiedad en Virginia , fue designada Monumento Histórico Nacional en 1971.
Nacido en Chicago, Dos Passos era hijo ilegítimo de John Randolph Dos Passos (1844-1917), un abogado de ascendencia mitad portuguesa de Madeira , y Lucy Addison (Sprigg) Madison de Petersburgo, Virginia . Su padre estaba casado en ese momento y tenía un hijo varios años mayor que John. Cuando era niño, John viajaba mucho con su madre, que estaba enfermiza y prefería Europa.
El padre de John se casó con Lucy después de la muerte de su primera esposa en 1910, cuando John tenía 14 años, pero se negó a reconocer formalmente a John durante otros dos años. [4] John Randolph Dos Passos era una autoridad en fideicomisos y un firme partidario de los poderosos conglomerados industriales que su hijo criticaba expresamente en sus obras de ficción durante las décadas de 1920 y 1930. [5]
Después de regresar con su madre a los EE. UU., Dos Passos se matriculó en 1907 en la Escuela Choate (ahora Choate Rosemary Hall), una escuela privada preparatoria para la universidad en Wallingford, Connecticut , bajo el nombre de John Roderigo Madison. Más tarde, sus padres organizaron que viajara con un tutor privado en una gira de seis meses por Francia , Inglaterra , Italia , Grecia y el suroeste de Asia, para estudiar a los maestros del arte, la arquitectura y la literatura clásicas.
En 1912, Dos Passos se matriculó en la Universidad de Harvard, donde se hizo amigo de su compañero de clase Ee Cummings , quien decía que había un "extranjero" en Dos Passos y que "nadie en Harvard se parecía menos a un estadounidense". [6]
Tras su graduación cum laude en 1916, [7] Dos Passos viajó a España para estudiar arte y arquitectura. En julio de 1917, mientras la Primera Guerra Mundial asolaba Europa, Dos Passos se ofreció como voluntario para la Unidad de Escuadrón Sanitario (SSU) 60 del Cuerpo de Ambulancias Norton-Harjes , junto con sus amigos Cummings y Robert Hillyer . Posteriormente, también trabajó como conductor de ambulancia voluntario para la Cruz Roja Estadounidense en el centro-norte de Italia.
A finales del verano de 1918, Dos Passos había completado el borrador de su primera novela. Al mismo tiempo, tuvo que presentarse a trabajar con el Cuerpo Médico del Ejército de EE. UU. en Camp Crane en Pensilvania . El Día del Armisticio , estuvo destinado en París, donde la Comisión de Educación en el Extranjero del Ejército de EE. UU. le permitió estudiar antropología en la Sorbona . Tres soldados , su novela extraída de esas experiencias, presenta a un personaje que tiene prácticamente la misma carrera militar que el escritor y permanece en París después de la guerra.
Considerado uno de los escritores de la Generación Perdida , Dos Passos publicó su primera novela en 1920, La iniciación de un hombre: 1917 , escrita en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial. Le siguió la novela pacifista Tres soldados , que le valió un reconocimiento considerable. . Su novela de 1925 sobre la vida en la ciudad de Nueva York, titulada Manhattan Transfer , fue un éxito comercial e introdujo técnicas experimentales de flujo de conciencia . Esas ideas también se fusionaron en la trilogía USA , cuyo primer libro apareció en 1930.
Dos Passos, un revolucionario social, llegó a ver a Estados Unidos como dos naciones, una rica y otra pobre. Escribió con admiración sobre los trabajadores industriales del mundo y la injusticia de las condenas penales de Sacco y Vanzetti , y se unió a otras figuras notables en Estados Unidos y Europa en una campaña fallida para anular sus sentencias de muerte . En 1928, Dos Passos pasó varios meses en Rusia estudiando el socialismo. Fue uno de los principales participantes en el Primer Congreso de Escritores Estadounidenses de abril de 1935, patrocinado por la Liga de Escritores Estadounidenses, de tendencia comunista , pero finalmente se opuso a la idea de que Joseph Stalin , líder de la Unión Soviética, tuviera control sobre los escritores creativos en el Estados Unidos.
En 1936-1937, Dos Passos sirvió en el Comité Americano para la Defensa de León Trotsky , comúnmente conocido como la " Comisión Dewey ", con otras figuras notables como Sidney Hook , Reinhold Niebuhr , Norman Thomas , Edmund Wilson y el presidente John Dewey. . Se había creado tras el primero de los "juicios del espectáculo" de Moscú en 1936, como parte de las purgas masivas de líderes e intelectuales del partido soviético en ese período. [8]
Al año siguiente, escribió el guión de la película El diablo es una mujer , protagonizada por Marlene Dietrich y dirigida por Josef von Sternberg , ambos exiliados de la Alemania nazi. Fue una adaptación de la novela de 1898 La Femme et le pantin de Pierre Louÿs .
En 1937, durante la Guerra Civil Española, Dos Passos regresó a España con el escritor Ernest Hemingway , a quien había conocido en París en los años 1920. Sin embargo, sus puntos de vista sobre el movimiento comunista ya habían comenzado a cambiar. Dos Passos rompió con Hemingway y Herbert Matthews por lo que consideraba su actitud arrogante hacia la guerra y su voluntad de prestar sus nombres a engañosos esfuerzos de propaganda estalinista , incluido el encubrimiento de la responsabilidad soviética en el asesinato de José Robles , el padre de Dos Passos. Amigo y traductor de sus obras al español . (En años posteriores, Hemingway le daría a Dos Passos el apodo despectivo de "el pez piloto " en sus memorias del París de los años 20 , A Moveable Feast .)
Sobre el comunismo, Dos Passos escribió más tarde: "He llegado a pensar, especialmente desde mi viaje a España, que las libertades civiles deben protegerse en cada etapa. En España, estoy seguro de que la introducción de los métodos de la GPU por parte de los comunistas contribuyó en gran medida a tanto daño como sus tanqueros, pilotos y militares experimentados hicieron el bien. El problema con una policía secreta todopoderosa en manos de fanáticos, o de cualquiera, es que una vez que comienza, no hay forma de detenerla hasta que haya corrompido a la población. todo el cuerpo político. Me temo que eso es lo que está pasando en Rusia". [9]
Dos Passos había asistido a la Convención Nacional Demócrata de 1932 y posteriormente escribió un artículo para The New Republic en el que criticaba duramente la selección de Franklin Delano Roosevelt como candidato del partido. A mediados de la década de 1930, escribió una serie de artículos mordaces sobre la teoría política comunista. [ cita necesaria ] En su novela The Big Money , presenta a un personaje que es un comunista idealista gradualmente desgastado y destruido por el pensamiento grupal en el partido. Como resultado de la popularidad del socialismo en Europa en respuesta al ascenso del fascismo y el nazismo , se produjo una fuerte caída en las ventas internacionales de sus libros. [ cita necesaria ] [10]
Entre 1942 y 1945, Dos Passos trabajó como periodista y corresponsal de guerra, cubriendo las operaciones estadounidenses en el Pacífico y la situación posterior a la Segunda Guerra Mundial en Frankfurt, Berlín, Munich y Viena. [11]
En 1947, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras . La tragedia ocurrió el mismo año cuando un accidente automovilístico mató a su esposa durante 18 años, Katharine Foster Smith, y le costó la vista de un ojo. La pareja no tuvo hijos. Dos Passos se casó con Elizabeth Hamlyn Holdridge (1909-1998) en 1949, con quien tuvo una hija, Lucy Hamlin Dos Passos (n. 1950).
Su política, que siempre había sustentado su trabajo, se giró hacia la derecha, y Dos Passos llegó a tener una simpatía calificada y temporal por los objetivos de Joseph McCarthy a principios de los años cincuenta. [12] Sin embargo, su viejo amigo, el periodista John Chamberlain, creía que "Dos siempre fue un libertario ". [13]
En la década de 1950, Dos Passos también contribuyó a publicaciones como la revista de historia American Heritage , para la que escribió ensayos sobre Thomas Jefferson , el marqués de Sade , Aaron Burr y Robert Morris , [14] la revista libertaria The Freeman y el conservador revista Revista Nacional . [15]
En la misma década, publicó el influyente estudio The Head and Heart of Thomas Jefferson (1954), sobre el cual su colega ex radical Max Eastman escribió: "Creo que John Dos Passos ha prestado un gran servicio a su país y al mundo libre al Al prestar su talento a esta tarea, ha revivido el corazón y la mente de Jefferson, no mediante elucubraciones psicoanalíticas o efusividades conmovedoras, sino principalmente contando historia tras historia de aquellos cuyas vidas y pensamientos incidieron en la suya. tan vivamente relacionado con nuestros problemas de hoy que el resultado difícilmente parece ser historia." [dieciséis]
El reconocimiento por sus importantes contribuciones a la literatura llegó 30 años después en Europa, cuando, en 1967, fue invitado a Roma para aceptar el prestigioso Premio Antonio Feltrinelli a la distinción internacional en literatura. Aunque los partidarios de Dos Passos han sostenido que su trabajo posterior fue ignorado debido a su cambio político, algunos críticos sostienen que la calidad de sus novelas disminuyó después de Estados Unidos .
En la década de 1960, hizo campaña activamente para la campaña presidencial de 1964 de Barry Goldwater y las campañas presidenciales de 1960 y 1968 de Richard M. Nixon , y se asoció con el grupo Jóvenes Estadounidenses por la Libertad . [17] Continuó escribiendo hasta su muerte en Baltimore, Maryland , en 1970. Está enterrado en el cementerio Yeocomico Churchyard en la parroquia de Cople, condado de Westmoreland, Virginia , cerca de donde había hecho su hogar.
A lo largo de su dilatada carrera, Dos Passos escribió 42 novelas, además de numerosos poemas , ensayos y obras de teatro, y creó más de 400 obras de arte.
La obra principal de Dos Passos es la trilogía Estados Unidos , que comprende El paralelo 42 (1930), 1919 (1932) y El gran dinero (1936). Dos Passos utilizó técnicas experimentales en estas novelas, incorporando recortes de periódicos, autobiografía, biografía y realismo ficticio para pintar un vasto paisaje de la cultura estadounidense durante las primeras décadas del siglo XX. Aunque cada novela es independiente, la trilogía está diseñada para leerse como un todo. Las reflexiones políticas y sociales de Dos Passos en la novela son profundamente pesimistas sobre la dirección política y económica de los Estados Unidos, y pocos de los personajes logran aferrarse a sus ideales durante la Primera Guerra Mundial. La novela refleja la simpatía del escritor, en el momento de escribirla, por los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) y su indignación por su supresión, por lo que el libro expresa un profundo rencor hacia el presidente Woodrow Wilson .
Antes de convertirse en un destacado novelista de su época, Dos Passos dibujaba y pintaba. Durante el verano de 1922, estudió en la colonia de arte de Hamilton Easter Field en Ogunquit, Maine . Muchos de sus libros publicados durante los diez años siguientes utilizaron sobrecubiertas e ilustraciones creadas por Dos Passos. Influenciado por varios movimientos, fusionó elementos del impresionismo , el expresionismo y el cubismo para crear su propio estilo único. Y su trabajo evolucionó con su primera exposición en el National Arts Club de Nueva York en 1922 y al año siguiente en el Studio Club de Gertrude Vanderbilt Whitney en la ciudad de Nueva York.
Si bien Dos Passos nunca obtuvo el reconocimiento como un gran artista, continuó pintando durante toda su vida y su obra fue muy respetada. Su arte reflejaba con mayor frecuencia sus viajes por España, México, el norte de África, además de las calles y cafés del barrio Montparnasse de París que había frecuentado con buenos amigos como Fernand Léger y Ernest Hemingway , así como con Blaise Cendrars , cuya obra tradujo. al inglés y quien lo inspiró a utilizar las técnicas de montaje que se encuentran en la trilogía estadounidense . [18]
Entre 1925 y 1927, Dos Passos escribió obras de teatro y creó carteles y escenografías para el New Playwrights Theatre de la ciudad de Nueva York. En sus últimos años, su atención se centró en pintar escenas alrededor de sus residencias en Maine y Virginia .
A principios de 2001, se inauguró una exposición titulada El arte de John Dos Passos en la biblioteca de Queens Borough en la ciudad de Nueva York. Realizó una gira por varios lugares de los Estados Unidos.
Las obras pioneras de ficción no lineal de Dos Passos fueron una gran influencia en este campo. En particular, la trilogía Berlin Alexanderplatz de Alfred Döblin y Roads To Freedom de Jean-Paul Sartre muestran la influencia de sus métodos. [ cita necesaria ] En un ensayo de 1936, "Sobre John Dos Passos y 1919", Sartre se refirió a Dos Passos como "el mayor escritor de nuestro tiempo". [19]
La escritora estadounidense Mary McCarthy dijo que El paralelo 42 fue una de las principales influencias de su propio trabajo. [20] En el documental televisivo, La Odisea de John Dos Passos (1994), el escritor Norman Mailer dijo: " Esos tres volúmenes de EE.UU. conforman la idea de una ' Gran Novela Americana ' " .
Los escritores de ciencia ficción también se han visto influenciados por las obras de Dos Passos. La "no novela" Stand on Zanzibar (1968) de John Brunner , que ganó el Premio Hugo , presenta su técnica de utilizar recortes de periódicos, anuncios de televisión y otras "muestras" ficticias tomadas de los medios de noticias y entretenimiento del año 2010. Influenciado por la técnica de Dos Passos, el trabajo de Brunner también se inspiró en la teoría literaria europea emergente sobre la metaficción . La novela Mindbridge (2014) de Joe Haldeman también utiliza la técnica del collage. Su cuento "Para Howard Hughes: una propuesta modesta" (1974) exploró a un hombre rico que reaccionaba a la amenaza de guerra ejerciendo el poder de una reacción atómica privada. [21]
El documentalista británico Adam Curtis dice que se ha inspirado en Dos Passos e intenta incorporar su técnica al cine: "Lo que me encanta de Dos Passos es que cuenta historias políticas pero al mismo tiempo te permite saber cómo se siente vivir a través de ellos. La mayor parte del periodismo no reconoce que la gente vive al menos tanto en sus cabezas como en el mundo". [22]
En una entrevista de 2018, la directora francesa Agnès Varda habló sobre sus inspiraciones: "Aprendí mucho leyendo. Aprendí a editar con Dos Passos. Aprendí la estructura de la escritura con Fontenay . Aprendí poesía con Prévert . [23]
El Premio John Dos Passos es un premio literario que otorga anualmente el Departamento de Inglés y Lenguas Modernas de la Universidad de Longwood . El premio busca reconocer a "escritores creativos estadounidenses que hayan producido un conjunto sustancial de publicaciones significativas que muestren características de la escritura de John Dos Passos: una exploración intensa y original de temas específicamente estadounidenses, un enfoque experimental de la forma y un interés en una amplia gama de temas". gama de experiencias humanas."
[La Panamá] fue traducida al inglés en 1931 por John Dos Passos, quien tomó prestado de Cendrars el estilo de montaje que empleó en su trilogía estadounidense.
