John Demjanjuk (nacido Ivan Mykolaiovych Demjanjuk ; 3 de abril de 1920 - 17 de marzo de 2012) fue un hombre de Trawniki y guardia de los campos de exterminio nazis de Sobibor , Majdanek y Flossenbürg . [2] Demjanjuk se convirtió en el centro de atención de los medios mundiales en la década de 1980, cuando fue juzgado y condenado en Israel tras ser identificado erróneamente como " Iván el Terrible ", un vigilante notoriamente cruel del campo de exterminio de Treblinka . En 1993 el veredicto fue revocado. Poco antes de su muerte, fue juzgado y condenado en la República Federal de Alemania como cómplice de los 28.060 asesinatos que ocurrieron durante su servicio en Sobibor.
Nacido en la Ucrania soviética , Demjanjuk sobrevivió al Holodomor cuando era niño y fue reclutado por el Ejército Rojo en 1940. Luchó en la Segunda Guerra Mundial y fue tomado prisionero por los alemanes en la primavera de 1942. Fue reclutado por los alemanes y entrenado en el campo de concentración de Trawniki , pasando a servir en el campo de exterminio de Sobibor y al menos en dos campos de concentración. Después de la guerra se casó con una mujer que conoció en un campo de desplazados de Alemania Occidental y emigró con ella y su hija a los Estados Unidos. [3] Se establecieron en Seven Hills, Ohio , donde trabajó en una fábrica de automóviles y crió a tres hijos. Demjanjuk se convirtió en ciudadano estadounidense en 1958.
En 1977, Demjanjuk fue acusado de haber sido un hombre de Trawniki. Basándose en el testimonio de testigos oculares de supervivientes del Holocausto en Israel, se le identificó erróneamente como el notorio Iván el Terrible de Treblinka. [4] Demjanjuk fue extraditado a Israel en 1986 para ser juzgado. [5] En 1988, Demjanjuk fue declarado culpable y condenado a muerte. Mantuvo su inocencia, alegando que se trataba de un caso de identidad equivocada . En 1993 el veredicto fue revocado por el Tribunal Supremo de Israel , basándose en nuevas pruebas que arrojaban dudas razonables sobre su identidad como Iván el Terrible. [6] Aunque los jueces coincidieron en que había pruebas suficientes para demostrar que Demjanjuk había servido en Sobibor, Israel se negó a procesarlo. En septiembre de 1993, a Demjanjuk se le permitió regresar a Ohio. En 1999, los fiscales estadounidenses volvieron a intentar deportar a Demjanjuk por haber sido guardia de un campo de concentración, y su ciudadanía fue revocada en 2002. [3] En 2009, Alemania solicitó su extradición por más de 27.900 cargos de actuar como cómplice de asesinato : uno por cada persona asesinada en Sobibor durante el tiempo en que se alega que sirvió allí como guardia. [7] Fue deportado de los EE. UU. a Alemania ese mismo año. [8] [9] En 2011, fue declarado culpable y condenado a cinco años de prisión.
Según el jurista Lawrence Douglas , a pesar de los graves errores cometidos en el camino, el veredicto alemán llevó el caso "a una conclusión digna y justa". [10] [ página necesaria ] Después de la condena, Demjanjuk fue puesto en libertad en espera de la apelación. Vivió en un asilo de ancianos alemán en Bad Feilnbach , [11] donde murió en 2012. [12] Habiendo muerto antes de que se pudiera emitir una sentencia final sobre su apelación, según la ley alemana, Demjanjuk sigue siendo técnicamente inocente. [13] En 2020, se hizo público un álbum de fotografías del guardia de Sobibor Johann Niemann ; algunos historiadores han sugerido que un guardia que aparece en dos fotos puede haber sido Demjanjuk.
Demjanjuk nació en Dubovi Makharyntsi, [14] un pueblo agrícola en la parte occidental de la Ucrania soviética . Creció durante la hambruna del Holodomor , [15] [16] y más tarde trabajó como conductor de tractor en una granja colectiva soviética . [17]
En 1940, fue reclutado por el Ejército Rojo . [18] Después de una batalla en Crimea Oriental , fue tomado prisionero por los alemanes y retenido en un campo para prisioneros de guerra soviéticos en Chełm . [19] Según los registros alemanes, Demjanjuk probablemente llegó al campo de concentración de Trawniki para ser entrenado como guardia de campo para los nazis el 13 de junio de 1942. Fue asignado a una finca señorial llamada Okzów el 22 de septiembre de 1942, pero regresó a Trawniki el 14 de octubre. Fue transferido al campo de concentración de Majdanek , donde fue disciplinado el 18 de enero de 1943. Fue enviado de regreso a Trawniki y el 26 de marzo de 1943 fue asignado al campo de concentración de Sobibor . El 1 de octubre de 1943 fue transferido a Flossenbürg , donde sirvió hasta al menos el 10 de diciembre de 1944. [20]
Demjanjuk afirmaría más tarde haber sido reclutado por el Ejército de Liberación Ruso en 1944. Pero una investigación realizada en la década de 1990 por la Oficina de Investigaciones Especiales de los Estados Unidos (OSI) descubrió que se trataba de una historia encubierta. [21] La OSI no pudo establecer el paradero de Demjanjuk desde diciembre de 1944 hasta el final de la guerra. [22]
Después del final de la guerra, Demjanjuk pasó un tiempo en varios campos de desplazados en Alemania. Inicialmente, Demjanjuk esperaba emigrar a Argentina o Canadá; sin embargo, bajo la Ley de Personas Desplazadas de 1948 , solicitó mudarse a los Estados Unidos. [23] Su solicitud decía que había trabajado como conductor en la ciudad de Sobibór en el este de Polonia. (El cercano campo de exterminio de Sobibor recibió el nombre de la aldea). [24] Demjanjuk afirmó más tarde que esto era una coincidencia y dijo que eligió el nombre "Sobibor" de un atlas propiedad de un compañero solicitante porque tenía una gran población soviética. [25] El historiador Hans-Jürgen Bömelburg señaló con respecto a Demjanjuk que los criminales de guerra nazis a veces intentaban evadir el procesamiento después de la guerra presentándose como víctimas de la persecución nazi, en lugar de como los perpetradores. [26]
Demjanjuk encontró trabajo como conductor en un campo de desplazados en la ciudad bávara de Landshut , y posteriormente fue trasladado a campos en otras ciudades del sur de Alemania, hasta terminar en Feldafing, cerca de Múnich, en mayo de 1951. [27] [28] Allí conoció a Vera Kowlowa, otra desplazada, y se casaron. [29]
Demjanjuk, su esposa y su hija llegaron a la ciudad de Nueva York a bordo del USS General WG Haan el 9 de febrero de 1952. [30] [10] [ página requerida ] Se mudaron a Indiana y luego se establecieron en el suburbio de Cleveland de Seven Hills, Ohio . Allí se convirtió en mecánico de motores diésel de United Auto Workers (UAW) en la cercana fábrica de automóviles Ford , [31] donde un amigo de Regensburg había encontrado trabajo. [10] [ página requerida ] Su esposa encontró trabajo en una instalación de General Electric , [10] [ página requerida ] y los dos tuvieron dos hijos más. El 14 de noviembre de 1958, Demjanjuk se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos y cambió legalmente su nombre de Ivan a John. [32]
En 1975, Michael Hanusiak, editor estadounidense de Ukrainian News , presentó al senador estadounidense Jacob Javits de Nueva York una lista de 70 ucranianos étnicos que vivían en Estados Unidos y que eran sospechosos de haber colaborado con los alemanes en la Segunda Guerra Mundial; Javits envió la lista al Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos (INS). Su investigación redujo la lista a nueve individuos, incluido Demjanjuk. [33] [34]
Hanusiak afirmó que los periódicos y archivos soviéticos habían proporcionado los nombres durante su visita a Kiev en 1974; sin embargo, el INS sospechó que Hanusiak, miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos , había recibido la lista de la KGB . Decidió investigar los nombres como pistas. [35] Hanusiak afirmó que Demjanjuk había sido guardia en el campo de concentración y muerte de Sobibor. [33] El INS descubrió rápidamente que Demjanjuk había indicado su lugar de domicilio de 1937 a 1943 como Sobibor en su solicitud de visa estadounidense de 1951. Esto se consideró una corroboración circunstancial de las afirmaciones de Hanusiak, pero sus agentes no pudieron encontrar testigos en los EE. UU. que pudieran identificar a Demjanjuk. [36]
El INS envió fotografías al gobierno israelí de las nueve personas que según Hanusiak habían estado involucradas en crímenes contra los judíos: los agentes del gobierno preguntaron a los sobrevivientes de Sobibor y Treblinka si podían identificar a Demjanjuk basándose en la foto de su solicitud de visa. Si bien ninguno reconoció el nombre Ivan Demjanjuk, y ningún sobreviviente de Sobibor identificó su fotografía, nueve sobrevivientes de Treblinka identificaron a Demjanjuk como " Iván el Terrible ", llamado así debido a su crueldad como guardia que operaba la cámara de gas en Treblinka. [33] [37] Los abogados de la Oficina de Investigaciones Especiales (OSI) de los EE. UU. en el Departamento de Justicia valoraron las identificaciones hechas por estos sobrevivientes, ya que habían interactuado con y visto a "Iván el Terrible" durante un período prolongado de tiempo. También obtuvieron una identificación adicional de la foto de la visa como Demjanjuk por Otto Horn, un ex guardia de las SS en Treblinka. [22]
En agosto de 1977, el Departamento de Justicia presentó una solicitud al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Ohio para revocar la ciudadanía de Demjanjuk, basándose en su ocultamiento en su solicitud de inmigración de 1951 de haber trabajado en campos de exterminio nazis. [38] Mientras el gobierno se preparaba para el juicio, Hanusiak publicó fotografías de una tarjeta de identificación que identificaba a Demjanjuk como un hombre de Trawniki y guardia en Sobibor en Noticias de Ucrania . [39]
Dado que los testigos oculares afirmaron que Demjanjuk había sido Iván el Terrible en Treblinka, décadas antes, mientras que las pruebas documentales parecían indicar que había servido en Sobibor con poca notoriedad, la OSI consideró abandonar el proceso contra Demjanjuk para centrarse en casos de mayor perfil. Pero el nuevo director de la OSI, Allan Ryan, decidió seguir adelante con el procesamiento de Demjanjuk como Iván el Terrible. [40] En 1979, tres guardias de Sobibor prestaron declaraciones juradas en las que afirmaban que sabían que Demjanjuk había sido guardia allí, y dos de ellos identificaron su fotografía. La OSI no presentó estos depósitos como prueba y los tomó como una indicación más de que Demjanjuk era Iván el Terrible, aunque ninguno de los guardias mencionó que Demjanjuk hubiera estado en Treblinka. [41]
El procedimiento se inició con la comparecencia del fiscal convocando al historiador Earl F. Ziemke , quien reconstruyó la situación en el Frente Oriental en 1942 y demostró que habría sido posible que Demjanjuk hubiera sido capturado en la Batalla de Kerch y hubiera llegado a Trawniki ese mismo año. [42] La autenticidad de la tarjeta de Trawniki fue afirmada por expertos del gobierno de los EE. UU. que examinaron el documento original, así como por Wolfgang Scheffler de la Universidad Libre de Berlín durante la audiencia, [43] [44] Scheffler también testificó sobre los crímenes cometidos por los hombres de Trawniki y que era posible que Demjanjuk hubiera sido trasladado entre Sobibor y Treblinka. [45] Además, el ex pagador de Trawniki, Heinrich Schaefer, declaró en una declaración que dichas tarjetas eran de uso estándar en Trawniki. [46] [47] Cinco sobrevivientes del Holocausto de Treblinka identificaron a Demjanjuk como alguien que había estado en Treblinka y que había sido "Iván el Terrible". [48] Además, OSI presentó el testimonio del ex guardia de las SS Horn, que identificó a Demjanjuk como alguien que había estado en Treblinka. [49] Aunque la tarjeta Trawniki de Demjanjuk solo documentaba que había estado en Sobibor, la fiscalía argumentó que podría haber ido de un campo a otro y que Treblinka había sido omitido debido a una negligencia administrativa. [44] Durante el juicio, Demjanjuk admitió haber mentido en su solicitud de visa estadounidense, pero afirmó que fue por miedo a ser devuelto a la Unión Soviética y negó haber sido guardia de un campo de concentración. En cambio, Demjanjuk afirmó haber sido un prisionero alemán que completó trabajos forzados. [50] La defensa también presentó la declaración de Feodor Fedorenko , un guardia ucraniano en Treblinka, que afirmaba que Fedorenko no recordaba haber visto a Demjanjuk en Treblinka. [51] En 1981 se le revocó la ciudadanía a Demjanjuk por haber mentido sobre su pasado, [38] y el juez se convenció especialmente por el testimonio de Otto Horn. [49] En 1982, Demjanjuk fue encarcelado durante 10 días tras no presentarse a una audiencia. Posteriormente, Demjanjuk solicitó asilo político en los Estados Unidos en lugar de ser deportado. Su solicitud de asilo fue denegada el 31 de mayo de 1984. [52]
La defensa de Demjanjuk fue apoyada por la comunidad ucraniana y varios grupos de emigrados de Europa del Este ; los partidarios de Demjanjuk alegaron que era víctima de una conspiración comunista y recaudaron más de dos millones de dólares para su defensa. [53] Gran parte del dinero fue recaudado por un negacionista del Holocausto con sede en Cleveland , Jerome Brentar, quien también recomendó al abogado de Demjanjuk, Mark O'Connor. [54] El primer día del juicio de desnaturalización estuvo acompañado por una protesta de 150 estadounidenses de origen ucraniano que calificaron el juicio como "un juicio soviético en un tribunal estadounidense" y quemaron una bandera soviética. [55] Demjanjuk también atrajo el apoyo de figuras políticas conservadoras como Pat Buchanan y el congresista de Ohio James Traficant . [56] Otros, particularmente judíos estadounidenses, se indignaron por la presencia de Demjanjuk en los Estados Unidos y apoyaron vocalmente su deportación. [57] El escritor Lawrence Douglas ha llamado al caso "el procedimiento de desnaturalización más publicitado en la historia estadounidense". [58]
En octubre de 1983, Israel emitió una solicitud de extradición para que Demjanjuk fuera juzgado en suelo israelí bajo la Ley de Castigo a los Nazis y Colaboradores Nazis de 1950 por crímenes presuntamente cometidos en Treblinka. [59] En abril de 1985, fue detenido y recluido en el Centro Médico de los Estados Unidos para Prisioneros Federales en Springfield, Missouri . [60] Demjanjuk apeló su extradición; en una audiencia el 8 de julio de 1985, los abogados defensores de Demjanjuk afirmaron que la evidencia en su contra había sido fabricada por la KGB , [61] que Demjanjuk nunca estuvo en Treblinka y que el tribunal no tenía autoridad para considerar la solicitud de extradición de Israel. [59] El tribunal de apelaciones encontró causa probable de que Demjanjuk "cometió asesinatos de un número incontable de prisioneros" y permitió que se llevara a cabo la extradición. [59] El Tribunal Supremo de los Estados Unidos rechazó escuchar la apelación de Demjanjuk el 25 de febrero de 1986, permitiendo que la extradición siguiera adelante. [62] Demjanjuk fue deportado a Israel el 28 de febrero de 1986. [63]
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El juicio de Demjanjuk tuvo lugar en el Tribunal de Distrito de Jerusalén entre el 26 de noviembre de 1986 y el 18 de abril de 1988, ante un tribunal especial integrado por el juez de la Corte Suprema de Israel Dov Levin y los jueces del Tribunal de Distrito de Jerusalén Zvi Tal y Dalia Dorner . [64] La fiscalía concibió el juicio como un juicio didáctico sobre el Holocausto a la manera del juicio anterior de Adolf Eichmann . Fue el primer juicio televisado en la historia de Israel. [65] A pesar de que inicialmente atrajo una atención mínima, una vez que comenzó el testimonio de los sobrevivientes, el juicio se convirtió en una "obsesión nacional" y fue seguido ampliamente en todo Israel y los Estados Unidos. [66] El 6 de abril de 1987, John Stolz (o Stoltz), un oficial alemán de las SS de 65 años que había trabajado en un campo de concentración en Polonia, se ahorcó en su sótano en Ohio después de recibir una carta de la OSI. Su hijo Edwin dijo que había estado aterrorizado de pasar por la misma experiencia que Demjanjuk. [67]
El equipo de la fiscalía estaba formado por el fiscal estatal israelí Yonah Blatman, el abogado principal Michael Shaked de la Fiscalía del Distrito de Jerusalén y los abogados Michael Horovitz y Dennis Gouldman de la Sección Internacional de la Fiscalía del Estado. [68] Según los fiscales, Demjanjuk había sido reclutado en el ejército soviético en 1940 y había luchado hasta que fue capturado por las tropas alemanas en Crimea Oriental en mayo de 1942. Luego fue llevado a un campo de prisioneros de guerra alemán en Chełm en julio de 1942. Los fiscales afirmaron que Demjanjuk se ofreció como voluntario para colaborar con los alemanes y fue enviado al campo de Trawniki , donde fue entrenado para vigilar a los prisioneros como parte de la Operación Reinhard . La principal acusación fue que tres ex prisioneros identificaron a Demjanjuk como "Iván el Terrible" de Treblinka, que operaba los motores de gasolina que enviaban gas a la cámara de la muerte. [69] La fiscalía alegó que Demjanjuk había incluido a Sobibor en su solicitud de inmigración a Estados Unidos en un intento de encubrir su presencia en Treblinka. [70]
Los fiscales basaron parte de estas acusaciones en una tarjeta de identificación conocida como "tarjeta Trawniki". Debido a que la Unión Soviética generalmente se negó a cooperar con los fiscales israelíes, esta tarjeta de identificación fue obtenida de la URSS y proporcionada a Israel por el industrial estadounidense Armand Hammer , un estrecho colaborador de varios líderes del Kremlin, cuya ayuda había sido solicitada por la apelación personal del presidente israelí Shimon Peres . [71] [72] La defensa afirmó que la tarjeta fue falsificada por las autoridades soviéticas para desacreditar a Demjanjuk. [73] La tarjeta tenía la fotografía de Demjanjuk, que él identificó como su foto en ese momento. La fiscalía llamó a testigos expertos para testificar sobre la autenticidad de la tarjeta, incluidas sus firmas de varios oficiales nazis, papel y tinta. La defensa utilizó algunas pruebas proporcionadas por los soviéticos para apoyar su caso mientras que calificó otras piezas de evidencia proporcionadas por los soviéticos como "falsificaciones". [74]
La fiscalía se basó en gran medida en el testimonio de los supervivientes del Holocausto para establecer que Demjanjuk había estado en Treblinka, cinco de los cuales fueron llamados al estrado. [75] [76] Cuatro de los supervivientes que habían identificado originalmente la fotografía de Demjanjuk habían muerto antes de que comenzara el juicio. [77] El testimonio de uno de estos testigos, Pinhas Epstein, había sido prohibido por no ser fiable en el juicio de desnaturalización en Estados Unidos del ex guardia del campo Feodor Fedorenko, [76] mientras que otro, Gustav Boraks, a veces parecía confundido en el estrado. [78] El más importante de ellos fue Eliyahu Rosenberg. [76] Cuando la fiscalía le preguntó si reconocía a Demjanjuk, Rosenberg le pidió al acusado que se quitara las gafas "para poder ver sus ojos". Rosenberg se acercó y miró de cerca el rostro de Demjanjuk. Cuando Demjanjuk sonrió y le ofreció la mano, Rosenberg retrocedió y gritó "¡Grozny!", que significa "Terrible" en polaco y ruso. "Iván", dijo Rosenberg. "Lo digo sin vacilar, sin la menor sombra de duda. Es Iván de Treblinka, de las cámaras de gas, el hombre que estoy mirando ahora". "Vi sus ojos, vi esos ojos asesinos", dijo Rosenberg al tribunal, mirando fijamente a Demjanjuk. Rosenberg exclamó entonces directamente a Demjanjuk: "¡Cómo te atreves a extender la mano, asesino que eres!" [79] Más tarde se supo que Eliyahu Rosenberg había testificado previamente en una declaración de 1947 que "Iván el Terrible" había sido asesinado en 1943 durante un levantamiento de prisioneros de Treblinka . [80] Durante el juicio, Demjanjuk fue identificado nuevamente en la foto difundida por Otto Horn, un ex guardia de la SS alemana en Treblinka. [74]
Otra evidencia controvertida fue el tatuaje de Demjanjuk. Demjanjuk admitió que la cicatriz bajo su axila era un tatuaje del grupo sanguíneo de las SS , que se quitó después de la guerra, como hicieron muchos hombres de las SS para evitar la ejecución sumaria por parte de los soviéticos. El tatuaje del grupo sanguíneo fue aplicado por médicos del ejército y utilizado por el personal de combate de las Waffen-SS y sus voluntarios y reclutas extranjeros porque era probable que necesitaran sangre o realizaran transfusiones. No hay evidencia de que los prisioneros de guerra entrenados como auxiliares de policía en Trawniki estuvieran obligados a recibir tales tatuajes, aunque era una opción para los que se ofrecieron como voluntarios. [69]
Demjanjuk fue representado inicialmente por el abogado Mark J. O'Connor del estado de Nueva York ; Demjanjuk lo despidió en julio de 1987, justo una semana antes de que estuviera programado para testificar en su juicio. En su lugar, Demjanjuk contrató al abogado litigante israelí Yoram Sheftel, a quien O'Connor había contratado como abogado adjunto. Sheftel centró la defensa en gran medida en la afirmación de que la tarjeta Trawniki de Demjanjuk era una falsificación de la KGB. [81] Lo más significativo es que Sheftel llamó al Dr. Julius Grant , quien había demostrado que los diarios de Hitler eran falsos. Grant testificó que el documento había sido falsificado. [82] También llamó al psicólogo holandés Willem Albert Wagenaar , quien testificó sobre fallas en el método por el cual los sobrevivientes de Treblinka habían identificado a Demjanjuk como Iván el Terrible. [83] Además, Sheftel alegó que el juicio fue un juicio espectáculo y se refirió a él como "el caso Demjanjuk", en alusión al famoso caso antisemita Dreyfus . [84]
Demjanjuk testificó durante el juicio que estuvo preso en un campo en Chełm hasta 1944, cuando fue transferido a otro campo en Austria, donde permaneció hasta que se unió a un grupo del ejército ucraniano antisoviético. Demjanjuk no había mencionado a Chelm en sus declaraciones iniciales en los Estados Unidos, refiriéndose por primera vez a Chelm durante su juicio de desnaturalización en 1981. Como Chelm era la coartada de Demjanjuk, tanto los fiscales como los jueces le preguntaron sobre esta omisión durante el juicio; Demjanjuk culpó al trauma de su experiencia como prisionero de guerra y dijo que simplemente lo había olvidado. [85] Demjanjuk también negó haber sabido conducir un camión en 1943, a pesar de haberlo declarado en su solicitud de asistencia para refugiados en 1948; Demjanjuk alegó que no había llenado el formulario él mismo y que el empleado debió haberlo entendido mal. La negación de Demjanjuk se relacionaba tanto con la supuesta operación del motor diésel de un camión por parte de "Iván el Terrible" para la cámara de gas de Treblinka como con la distinción por parte de las SS de ucranianos con experiencia en la conducción de camiones como hombres de Trawniki. [86] Demjanjuk también cambió su testimonio sobre por qué había indicado Sobibor como su lugar de residencia en sus juicios anteriores: ahora afirmaba que un funcionario de la Administración de Ayuda de las Naciones Unidas le había aconsejado que indicara un lugar en Polonia o Checoslovaquia para evitar la repatriación a la Unión Soviética, después de lo cual otro refugiado soviético que esperaba con él le sugirió a Demjanjuk que indicara Sobibor. Demjanjuk también dijo: "Señores, si realmente hubiera estado en ese lugar terrible, ¿habría sido tan estúpido como para decirlo?" [87]
Demjanjuk afirmó además que en 1944 fue reclutado en una organización militar rusa antisoviética, el Ejército de Liberación Ruso (Ejército Vlasov), financiado por el gobierno alemán nazi, hasta la rendición de la Alemania nazi a los Aliados en 1945. [88]
Tras las declaraciones finales, la defensa también presentó la declaración de Ignat Danilchenko, información que se había obtenido a través de la Ley de Libertad de Información de los Estados Unidos , pero que la OSI no había puesto a disposición de la defensa con anterioridad. Danilchenko era un ex guardia de Sobibor y había sido destituido por la Unión Soviética en 1979 a petición de la OSI (Oficina de Investigaciones Especiales de los Estados Unidos). Danilchenko identificó a Demjanjuk a partir de tres fotografías separadas como un guardia "experimentado y fiable" de Sobibor y que Demjanjuk había sido trasladado a Flossenbürg, donde le habían hecho un tatuaje con su tipo de sangre de las SS; Danilchenko no mencionó a Treblinka. [78] A través de partidarios de los emigrados bálticos que vivían en Washington DC, la defensa también pudo adquirir notas internas de la OSI que habían sido arrojadas a un contenedor de basura sin triturar y que mostraban que Otto Horn había tenido de hecho dificultades para identificar a Demjanjuk y que se había visto obligado a hacerlo. [78]
El 18 de abril de 1988, el Tribunal de Distrito de Jerusalén declaró a Demjanjuk “sin vacilar y con absoluta convicción” culpable de todos los cargos y de ser “Iván el Terrible”. Una semana después lo condenó a muerte en la horca . [89] Demjanjuk fue puesto en régimen de aislamiento durante el proceso de apelación. [90] Mientras estaba allí, los carpinteros comenzaron a construir la horca que se utilizaría para colgarlo si sus apelaciones eran rechazadas, y Demjanjuk escuchó la construcción desde su celda. [91]
El 29 de julio de 1993, un panel de cinco jueces de la Corte Suprema de Israel revocó el veredicto de culpabilidad en apelación. La Corte Suprema confirmó las decisiones del tribunal inferior sobre la autenticidad de la tarjeta de Trawniki y la falsedad de la coartada de Demjanjuk, pero dictaminó que existía una duda razonable de que Demjanjuk fuera Iván el Terrible. [92] Los jueces coincidieron en que Demjanjuk probablemente sirvió como Wachmann (guardia) nazi en la unidad Trawniki [90] y había sido destinado al campo de exterminio de Sobibor y otros dos campos. Las pruebas que respaldaban esta afirmación incluían una tarjeta de identificación de Trawniki con la foto de Demjanjuk y su información personal [90] — encontrada en los archivos soviéticos además de documentos alemanes que mencionaban a "Wachmann" Demjanjuk con su fecha y lugar de nacimiento. [93] El certificado de Trawniki también implicaba que Demjanjuk había servido en Sobibor, al igual que las órdenes alemanas de marzo de 1943 que destinaban su unidad de Trawniki a la zona. [90] El tribunal se negó a declararlo culpable sobre esta base porque la fiscalía había construido todo su caso en torno a la identidad de Demjanjuk con Iván el Terrible, y a Demjanjuk no se le había dado la oportunidad de defenderse de los cargos de ser guardia en Sobibor. [94]
La absolución de Demjanjuk por parte del juez por ser Iván el Terrible se basó en las declaraciones escritas de 37 ex guardias de Treblinka que identificaron a Iván el Terrible como " Iván Marchenko ". [90] Las declaraciones de los ex guardias fueron obtenidas después de la Segunda Guerra Mundial por los soviéticos, que procesaron a los ciudadanos de la URSS que habían ayudado a los nazis como fuerzas auxiliares durante la guerra. La mayoría de los guardias fueron ejecutados después de la guerra por los soviéticos, [95] y sus declaraciones escritas no fueron obtenidas por las autoridades israelíes hasta 1991, cuando se derrumbó la Unión Soviética . [96] Un elemento central de la nueva evidencia fue una fotografía de Iván el Terrible y una descripción que no coincidía con la apariencia de Demjanjuk en 1942. Los relatos de 21 guardias que fueron juzgados en la Unión Soviética por crímenes de guerra dieron detalles que diferencian a Demjanjuk de Iván el Terrible en particular que el apellido de "Iván el Terrible" era "Marchenko", no "Demjanjuk". [97] Uno describió a Iván el Terrible como alguien con cabello castaño, ojos color avellana y una gran cicatriz que le llegaba hasta el cuello; Demjanjuk era rubio con ojos azul grisáceo y no tenía esa cicatriz. Los funcionarios estadounidenses habían estado al tanto originalmente, sin informar a los abogados de Demjanjuk, del testimonio de dos de estos guardias alemanes. [96] Sin embargo, los jueces israelíes notaron que Demjanjuk había enumerado incorrectamente el apellido de soltera de su madre como "Marchenko" en su solicitud de visa estadounidense de 1951. [90] Demjanjuk dijo que simplemente escribió un apellido ucraniano común después de olvidar el nombre real de su madre (Tabachyk). [96] [98]
La absolución de Demjanjuk fue recibida con indignación en Israel, incluyendo amenazas contra las vidas de los jueces. [99] Simon Wiesenthal , una figura icónica en la caza nazi, primero creyó que Demjanjuk era culpable, pero después de la absolución de Demjanjuk por la Corte Suprema israelí, dijo que también lo habría absuelto dada la nueva evidencia. [100] En Ucrania, Demjanjuk fue visto como un héroe nacional y recibió una invitación personal para regresar a Ucrania por el entonces presidente Leonid Kravchuk . [101]
Tras la absolución de Demjanjuk, el Fiscal General de Israel decidió ponerlo en libertad en lugar de presentar cargos contra él por haber cometido crímenes en Sobibor. Se presentaron diez recursos ante el Tribunal Supremo contra esta decisión. El 18 de agosto de 1993, el tribunal rechazó los recursos con el argumento de que:
Durante el juicio, la fiscalía argumentó que Demjanjuk debía ser juzgado por los crímenes cometidos en Sobibor; sin embargo, el juez Aharon Barak no quedó convencido y declaró: "No sabemos nada sobre él en Sobibor". [103]
Demjanjuk fue liberado y regresó a los Estados Unidos. Su regreso fue recibido con protestas y contraprotestas, con partidarios que incluían a miembros del Ku Klux Klan . [104] Incluso antes de su absolución por la Corte Suprema israelí, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito había abierto una investigación sobre si la OSI había ocultado pruebas a la defensa. La investigación acusó a la OSI de haber ignorado pruebas que indicaban que Demjanjuk no era Iván el Terrible, y descubrió un memorando interno de la OSI que cuestionaba el caso contra Demjanjuk. [105] Después de la absolución de Demjanjuk en Israel, el panel de jueces del Sexto Circuito falló en contra de la OSI por haber cometido fraude en el tribunal y por no haber proporcionado pruebas exculpatorias a la defensa de Demjanjuk. [106]
El 20 de febrero de 1998, el juez Paul Matia del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Ohio anuló la desnaturalización de Demjanjuk "sin perjuicio", lo que significa que la OSI podía intentar despojar a Demjanjuk de su ciudadanía por segunda vez. [107] La OSI continuó investigando a Demjanjuk, basándose únicamente en pruebas documentales en lugar de testigos oculares. [21] Estos documentos se encontraron en antiguos archivos soviéticos en Moscú y Lituania, que situaron a Demjanjuk en Sobibor el 26 de marzo de 1943, en Flossenbürg el 1 de octubre de 1943 y en Majdanek desde noviembre de 1942 hasta principios de marzo de 1943; también se descubrieron documentos administrativos de Flossenbürg que hacían referencia al nombre de Demjanjuk y al número de tarjeta de Trawniki. [69] El 19 de mayo de 1999, el Departamento de Justicia presentó una denuncia contra Demjanjuk para solicitar su desnaturalización. [108] La denuncia alegaba que Demjanjuk sirvió como guardia en los campos de Sobibór y Majdanek en Polonia bajo la ocupación alemana y como miembro de un batallón de calaveras de las SS en Flossenbürg. [69] La denuncia se basaba en pruebas recopiladas por los historiadores Charles W. Sydnor, Jr. y Todd Huebner, quienes compararon la tarjeta Trawniki de Demjanjuk con otras 40 tarjetas conocidas y descubrieron que los problemas en la tarjeta que habían alimentado las sospechas de fraude eran de hecho típicos del deficiente mantenimiento de registros de Trawniki. [109]
En febrero de 2002, el juez Matia revocó la ciudadanía estadounidense de Demjanjuk. [31] Matia dictaminó que Demjanjuk no había presentado ninguna prueba creíble de su paradero durante la guerra y que el Departamento de Justicia había probado su caso en su contra. Demjanjuk apeló ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Sexto Circuito , que el 30 de abril de 2004 dictaminó que Demjanjuk podía ser despojado nuevamente de su ciudadanía estadounidense porque el Departamento de Justicia había presentado "pruebas claras, inequívocas y convincentes" del servicio de Demjanjuk en los campos de exterminio nazis. [110] La Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar su apelación en noviembre de 2004. [111]
El 28 de diciembre de 2005, un juez de inmigración ordenó que Demjanjuk fuera deportado a Alemania, Polonia o Ucrania. En un intento de evitar la deportación, Demjanjuk buscó protección bajo la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura , alegando que sería procesado y torturado si era deportado a Ucrania. El juez principal de inmigración de los Estados Unidos, Michael Creppy, dictaminó que no había evidencia para fundamentar la afirmación de Demjanjuk de que sería maltratado si era enviado a Ucrania. [112] El 22 de diciembre de 2006, la Junta de Apelaciones de Inmigración confirmó la orden de deportación. [113] El 30 de enero de 2008, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito denegó la solicitud de revisión de Demjanjuk. El 19 de mayo de 2008, la Corte Suprema de los Estados Unidos denegó la petición de certiorari de Demjanjuk , negándose a escuchar su caso contra la orden de deportación. [114] [115] La denegación de la revisión por parte de la Corte Suprema significó que la orden de destitución era definitiva; no era posible ninguna otra apelación.
Un mes después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos se negara a escuchar el caso de Demjanjuk, el 19 de junio de 2008, Alemania anunció que solicitaría la extradición de Demjanjuk a Alemania. El expediente sobre Demjanjuk fue compilado por la Oficina Central Alemana para la Investigación de Crímenes Nacionalsocialistas . [116] [117] El 10 de noviembre de 2008, el fiscal federal alemán Kurt Schrimm ordenó a los fiscales que presentaran la solicitud de extradición en Múnich, ya que Demjanjuk había vivido allí. El 9 de diciembre de 2008, un tribunal federal alemán declaró que Demjanjuk podía ser juzgado por su papel en el Holocausto. [118] Unos tres meses después, el 11 de marzo de 2009, Demjanjuk fue acusado de más de 29.000 cargos de complicidad en el asesinato de prisioneros judíos en el campo de exterminio de Sobibor. [119] El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán anunció el 2 de abril de 2009 que Demjanjuk sería transferido a Alemania la semana siguiente, [120] y que sería juzgado a partir del 30 de noviembre de 2009. [121]
El 2 de abril de 2009, Demjanjuk presentó una moción en un tribunal de primera instancia de inmigración en Virginia . La moción pretendía reabrir el asunto de la orden de expulsión en su contra; esa orden de expulsión había sido emitida originalmente por un tribunal de inmigración en 2005, había sido confirmada por la BIA en apelación administrativa a fines de 2006, [113] y fue confirmada nuevamente por el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito; después de estas dos apelaciones, la Corte Suprema de los Estados Unidos había, como se señaló anteriormente, denegado cualquier revisión. [114] El 3 de abril de 2009, el juez de inmigración de los Estados Unidos Wayne Iskra suspendió temporalmente la deportación de Demjanjuk, [122] pero revocó su decisión tres días después, el 6 de abril. [123] Como señaló el Gobierno, una moción de reapertura, como la de Demjanjuk, solo podía presentarse adecuadamente ante la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) en Washington, DC, y no ante un tribunal de primera instancia de inmigración. Por lo tanto, la emisión de la suspensión por parte del tribunal de primera instancia de inmigración fue impropia, ya que ese tribunal no tenía jurisdicción sobre el asunto. En consecuencia, Demjanjuk volvió a presentar su moción de reapertura, y de una suspensión concomitante, ante la BIA. [124] [125] El 10 de abril, la BIA consideró que había "pocas probabilidades de éxito de que se concediera la moción pendiente [de Demjanjuk] de reabrir el caso" y, en consecuencia, denegó su moción de suspensión en espera de la decisión sobre su moción de reapertura. Esto eliminó cualquier obstáculo para que los agentes federales lo detuvieran para deportarlo a Alemania. [125]
El 14 de abril de 2009, los agentes de inmigración sacaron a Demjanjuk de su casa para prepararlo para su deportación. [126] Ese mismo día, el hijo de Demjanjuk presentó una moción ante el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito pidiendo que se suspendiera la deportación, [126] que posteriormente fue concedida. [127] El Gobierno argumentó que el Tribunal de Apelaciones no tiene jurisdicción para revisar la decisión de la Junta de Apelaciones de Inmigración, que denegó la suspensión. [128] Más tarde, Demjanjuk obtuvo una suspensión de última hora de la deportación, poco después de que los agentes de inmigración estadounidenses lo sacaran de su casa en silla de ruedas para enfrentar un juicio en Alemania. La BIA denegó la moción de Demjanjuk para reabrir su caso de deportación. El 1 de mayo de 2009, el Sexto Circuito levantó la suspensión que había impuesto contra la orden de deportación de Demjanjuk. [129] El jueves 7 de mayo de 2009, la Corte Suprema de los Estados Unidos , a través del juez John Paul Stevens , se negó a considerar el caso de Demjanjuk para su revisión, negándole así a Demjanjuk cualquier suspensión adicional de la deportación. [130] Demjanjuk demandó a Alemania el 30 de abril de 2009, para tratar de bloquear el acuerdo del gobierno alemán de aceptar a Demjanjuk de los EE. UU. [131] El Tribunal Administrativo Alemán rechazó la demanda de Demjanjuk el 6 de mayo. [132]
Demjanjuk fue deportado a Alemania, partiendo de Cleveland (Ohio) el 11 de mayo de 2009 y llegando a Múnich el 12 de mayo. A su llegada, fue detenido y enviado a la prisión de Stadelheim en Múnich . [133]
El 3 de julio de 2009, los fiscales consideraron que Demjanjuk estaba en condiciones de ser juzgado. El 13 de julio de 2009, los fiscales lo acusaron de 27.900 cargos de complicidad en asesinato por el tiempo que trabajó como guardia en Sobibor. [134] Demjanjuk fue juzgado sin ninguna conexión con un acto concreto de asesinato o crueldad, sino más bien sobre la base de la teoría de que, como guardia en Sobibor, era per se culpable de asesinato, una novedad en el sistema judicial alemán que se consideró arriesgada para la acusación. [135] Se admitió a unos 35 demandantes para presentar la demanda, incluidos cuatro supervivientes del campo de concentración de Sobibor y 26 familiares de las víctimas. [136] La acusación casi no mencionaba el servicio de Demjanjuk en Majdanek o Flossenbürg, ya que no eran campos de exterminio. [137]
Demjanjuk estuvo representado por los abogados alemanes Ulrich Busch y Günther Maul. La defensa argumentó que Demjanjuk nunca había sido guardia, pero que, de haberlo sido, no habría tenido otra opción en el asunto. [138] Busch también alegaría que el sistema de justicia alemán tenía prejuicios contra su cliente y que, por lo tanto, todo el juicio era ilegítimo. [139] Busch también alegó que el juicio violó el principio de doble enjuiciamiento debido al juicio anterior en Israel. [140]
Según el fiscal del estado de Múnich, Anton Winkler, los médicos limitaron el tiempo que Demjanjuk podía ser juzgado en el tribunal cada día a dos sesiones de 90 minutos cada una. [141] El 30 de noviembre de 2009, comenzó en Múnich el juicio de Demjanjuk, que se esperaba que durara varios meses . [142] Demjanjuk llegó a la sala del tribunal en una silla de ruedas empujada por un oficial de policía alemán. [143] Debido a las largas pausas entre las fechas de los juicios y las cancelaciones causadas por los supuestos problemas de salud del acusado y el uso de muchas mociones legales por parte de su abogado defensor Busch, el juicio finalmente se extendió a dieciocho meses. [144]
El 14 de abril de 2010, Anton Dallmeyer, un testigo experto , testificó que la tipografía y la escritura a mano en un documento de identidad que se estaba utilizando como prueba clave coincidían con otros cuatro documentos de identidad que se cree que se habían emitido en el campo de entrenamiento de las SS en Trawniki. El abogado de Demjanjuk argumentó que todos los documentos de identidad podrían ser falsificaciones y que no tenía sentido compararlos. [145] La fiscalía también presentó órdenes a un hombre identificado como Demjanjuk para que fuera a Sobibor y otros registros para demostrar que Demjanjuk había servido como guardia allí. [146] El equipo de defensa de Demjanjuk argumentó que estos documentos eran falsificaciones soviéticas. [147]
Como parte del caso de la fiscalía, el historiador Dieter Pohl de la Universidad de Klagenfurt testificó que Sobibor era un campo de exterminio, cuyo único propósito era el asesinato de judíos, y que todos los hombres de Trawniki habían sido generalistas involucrados en la vigilancia de los prisioneros, así como en otras tareas; por lo tanto, si Demjanjuk era un hombre de Trawniki en Sobibor, necesariamente había estado involucrado en enviar a los prisioneros a la muerte y era cómplice de asesinato. [148] La fiscalía argumentó además, utilizando el testimonio de Pohl, en primer lugar que la elección de Demjanjuk después de ser capturado por los alemanes fue el deber de guardia o el trabajo forzado, no la muerte, en segundo lugar que los guardias de Trawniki eran un grupo privilegiado que fue esencial para el Holocausto, y finalmente que el hecho de que Demjanjuk no desertara, algo que muchos guardias de Trawniki hicieron, demostró que había estado en Sobibor voluntariamente. [149]
El 24 de febrero de 2010, un testigo de la acusación, Alex Nagorny, que aceptó servir a los alemanes nazis después de su captura, testificó que conocía a Demjanjuk de su época como guardia. Sin embargo, cuando se le pidió que identificara a Demjanjuk en la sala del tribunal, Nagorny no pudo hacerlo y afirmó: "Definitivamente no es él, no se parece en nada". [150] Como Nagorny había identificado previamente a Demjanjuk a partir de la foto de su solicitud de visa para Estados Unidos, su incapacidad para reconocer a Demjanjuk en la sala del tribunal se consideró incongruente. [151]
Demjanjuk se negó a testificar o hacer una declaración final durante el juicio. [152] Sin embargo, entregaría tres declaraciones escritas al tribunal en las que alegaba que su procesamiento fue causado por una conspiración entre la OSI, el Congreso Judío Mundial y el Centro Simon Wiesenthal , mientras continuaba alegando que la KGB había falsificado los documentos utilizados. En su tercera declaración, Demjanjuk exigió acceso a un archivo secreto de la KGB numerado 1627 y declaró una huelga de hambre hasta obtenerlo. [153]
El 15 de enero de 2011, España solicitó que se emitiera una orden de detención europea por crímenes de guerra nazis contra españoles; la solicitud fue rechazada por falta de pruebas. [154]
El 12 de mayo de 2011, a los 91 años, Demjanjuk fue declarado culpable de complicidad en el asesinato de 28.060 judíos en el centro de exterminio de Sobibor y condenado a cinco años de prisión, de los cuales dos ya había cumplido. [155] [156] [157] [158] El juez presidente Ralph Alt ordenó que Demjanjuk fuera puesto en libertad a la espera de su apelación, ya que no parecía representar un riesgo de fuga. Esta fue la primera vez que alguien ha sido condenado por un tribunal alemán únicamente sobre la base de servir como guardia del campo, sin ninguna prueba de estar involucrado en la muerte de ningún recluso específico. [159] [160] Su liberación a la espera de la apelación fue protestada por algunos, incluido Efraim Zuroff del Centro Simon Wiesenthal . [160]
John Demjanjuk murió en un hogar de ancianos en Bad Feilnbach , Alemania, el 17 de marzo de 2012, a los 91 años. [161] Como su apelación no fue escuchada, Demjanjuk todavía se presume inocente bajo la ley alemana. [162]
Tras su muerte, sus familiares pidieron que fuera enterrado en Estados Unidos, donde vivió en el pasado. Las organizaciones judías se han opuesto a ello, alegando que su lugar de enterramiento se convertiría en un centro de actividad neonazi . [163] El 31 de marzo de 2012, se informó de que John Demjanjuk había sido enterrado en un lugar no revelado de Estados Unidos. [164]
El 12 de abril de 2012, los abogados de Demjanjuk presentaron una demanda para recuperar póstumamente su ciudadanía estadounidense. [165] El 28 de junio de 2012, el Tribunal de Apelaciones del 6.º Circuito de los Estados Unidos en Cincinnati dictaminó que Demjanjuk no podía recuperar su ciudadanía póstumamente. [166] [167] El 11 de septiembre de 2012, el tribunal denegó la solicitud de Demjanjuk de que la apelación fuera vista nuevamente en pleno por el tribunal en pleno. [168]
A principios de junio de 2012, Ulrich Busch, abogado de Demjanjuk, presentó una denuncia ante los fiscales bávaros alegando que el analgésico Novalgin (conocido en los EE. UU. como metamizol o dipirona) que se le había administrado a Demjanjuk contribuyó a su muerte. [169] La investigación se cerró en noviembre de 2012 después de que no surgiera ninguna prueba que respaldara las acusaciones. [170]
La película Music Box de 1989 , dirigida por Costa-Gavras , está basada en parte en el caso Demjanjuk. [171]
El autor Philip Roth , que asistió brevemente al juicio de Demjanjuk en Israel, retrata una versión ficticia de Demjanjuk y su juicio en la novela de 1993 Operación Shylock . [172]
En 2019, Netflix lanzó The Devil Next Door , un documental de los cineastas israelíes Daniel Sivan y Yossi Bloch que se centra en el juicio de Demjanjuk en Israel. [173]
La condena de Demjanjuk por complicidad en asesinato basándose únicamente en haber sido guardia en un campo de concentración sentó un nuevo precedente legal en Alemania. [159] Antes del juicio de Demjanjuk, el requisito de que los fiscales encontraran un acto específico de asesinato por el que acusar a los guardias había dado lugar a una tasa de condenas muy baja para los guardias de los campos de exterminio. [174] Sin embargo, tras la condena de Demjanjuk, Alemania comenzó a procesar agresivamente a los ex guardias de los campos de exterminio. En 2015, el ex guardia de Auschwitz Oskar Gröning fue condenado por el mismo argumento legal que Demjanjuk; su condena fue confirmada en apelación, lo que solidificó el precedente establecido por el caso Demjanjuk. En 2019, los fiscales alemanes acusaron a los guardias de un campo de concentración, en lugar de un campo de exterminio, por primera vez con el mismo fundamento: los ex guardias del campo de concentración de Stutthof Johann Rehbogen y Bruno Dey . [175]
En enero de 2020, la Fundación Topografía del Terror en Berlín anunció que estaban a punto de exhibir y publicar una colección de 361 fotografías tomadas por Johann Niemann , a lo largo de su carrera, incluso de su época como comandante adjunto de Sobibor, que habían sido puestas a disposición recientemente por sus descendientes. Creen que la colección incluye dos fotos que muestran a Demjanjuk con compañeros guardias en el campo, lo que sería la primera evidencia documental para establecer de manera concluyente que había servido allí. [176] [177] Al día siguiente, el Centro de Investigación de Ludwigsburg calificó el anuncio, diciendo que es probable que uno de los hombres en las fotos señaladas sea Demjanjuk, pero que esto no se puede decir "con absoluta certeza" ( "mit absoluter Gewissheit" ), dado el tiempo que había pasado desde que fueron tomadas. [179] [180] Niemann fue asesinado allí el 14 de octubre de 1943, durante una revuelta de prisioneros . [176]
Las fotografías fueron publicadas el 28 de enero de 2020 en el libro Fotos aus Sobibor ("Fotos de Sobibor"). [181] La familia Niemann ha donado los originales a la colección del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos . [182] Ha digitalizado esta colección para su investigación.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )John estaba siendo juzgado por complicidad en asesinato.
y los abogados Michael Horovitz y Dennis Gouldman.
Medios relacionados con John Demjanjuk en Wikimedia Commons
