Jaron Zepel Lanier ( nacido el 3 de mayo de 1960) es un informático estadounidense , [ 1 ] artista visual , escritor de filosofía informática , tecnólogo , futurista y compositor de música clásica contemporánea . Considerado uno de los fundadores del campo de la realidad virtual , [2] Lanier y Thomas G. Zimmerman dejaron Atari en 1985 para fundar VPL Research , Inc., la primera empresa en vender gafas de realidad virtual [ ancla rota ] y guantes con cable . A finales de los años 1990, Lanier trabajó en aplicaciones para Internet2 , y en los años 2000, fue profesor visitante en Silicon Graphics y varias universidades. En 2006 empezó a trabajar en Microsoft, y desde 2009 ha trabajado en Microsoft Research como científico interdisciplinario. [3]
Lanier ha compuesto música clásica contemporánea y es coleccionista de instrumentos raros (de los cuales posee entre uno y dos mil [4] ); su álbum acústico, Instruments of Change (1994) presenta instrumentos de viento y cuerda asiáticos como el órgano de boca khene , la flauta suling y el esraj , similar al sitar . Lanier se asoció con Mario Grigorov para componer la banda sonora del documental The Third Wave (2007).
En 2005, la revista Foreign Policy nombró a Lanier como uno de los 100 principales intelectuales públicos. [5] En 2010, Lanier fue nombrado en la lista TIME 100 de las personas más influyentes. [6] En 2014, Prospect nombró a Lanier uno de los 50 principales pensadores del mundo. [7] En 2018, Wired nombró a Lanier una de las 25 personas más influyentes de los últimos 25 años de la historia tecnológica. [8] [ verificación fallida ]
Nacido como Jaron Zepel Lanier [9] en la ciudad de Nueva York, Lanier se crió en Mesilla, Nuevo México . [10] [11] La madre y el padre de Lanier eran judíos ; [12] su madre era una sobreviviente de un campo de concentración nazi de Viena , y la familia de su padre había emigrado de Ucrania para escapar de los pogromos . [13] Cuando tenía nueve años, su madre murió en un accidente automovilístico. Vivió en tiendas de campaña durante un período prolongado con su padre antes de embarcarse en un proyecto de siete años para construir una casa con cúpula geodésica que ayudó a diseñar. [14] [15]
A los 13 años, Lanier convenció a la Universidad Estatal de Nuevo México para que le permitiera matricularse. En la NMSU, realizó cursos de posgrado y recibió una beca de la Fundación Nacional de la Ciencia para estudiar notación matemática, lo que le permitió aprender programación informática. [16]
De 1979 a 1980, el proyecto financiado por la NSF de Lanier en la NMSU se centró en "simulaciones gráficas digitales para el aprendizaje". Lanier también asistió a la escuela de arte en Nueva York durante este tiempo, pero regresó a Nuevo México y trabajó como asistente de una partera . [17] El padre de un bebé al que ayudó a nacer le regaló un automóvil, que Lanier luego condujo hasta Santa Cruz. [18]
Hizo un juego llamado Moon Dust para Commodore que le permitió conseguir un trabajo en Atari. En California, mientras trabajaba para Atari Inc. , conoció a Thomas Zimmerman, inventor del guante de datos . Después de que Atari se dividiera en dos compañías en 1984, Lanier se quedó sin trabajo. El tiempo libre le permitió concentrarse en sus propios proyectos, incluyendo VPL, un lenguaje de programación visual "post-simbólico" . Junto con Zimmerman, Lanier fundó VPL Research , centrándose en la comercialización de tecnologías de realidad virtual ; la compañía prosperó durante un tiempo, pero se declaró en quiebra en 1990. [11] En 1999, Sun Microsystems compró las patentes de VPL relacionadas con la realidad virtual y los gráficos. [19]
De 1997 a 2001, Lanier fue el científico jefe de Advanced Network and Services , que contenía la Oficina de Ingeniería de Internet2 , y sirvió como el científico principal de la 'Iniciativa Nacional de Teleinmersión', una coalición de universidades de investigación que estudian aplicaciones avanzadas para Internet2. La Iniciativa demostró los primeros prototipos de teleinmersión en 2000 después de un período de desarrollo de tres años. De 2001 a 2004, fue científico visitante en Silicon Graphics Inc., donde desarrolló soluciones a problemas centrales en telepresencia y teleinmersión. También fue profesor visitante en el Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Columbia (1997-2001), artista visitante en el Programa de Telecomunicaciones Interactivas de la Universidad de Nueva York y miembro fundador del Instituto Internacional para la Evolución y el Cerebro. [20]
Jaron Lanier y su esposa, Lena, tienen una hija. [21]
En "La mitad de un manifiesto", Lanier critica las afirmaciones de escritores como Ray Kurzweil y se opone a la perspectiva del llamado "totalismo cibernético", que es "un cataclismo provocado cuando las computadoras se convierten en amos ultrainteligentes de la materia y la vida". [22] [23] La postura de Lanier es que los humanos no pueden ser considerados computadoras biológicas, es decir, no pueden ser comparados con las computadoras digitales en ningún sentido adecuado, y es muy improbable que los humanos puedan ser reemplazados por computadoras fácilmente en unas pocas décadas, incluso económicamente. Mientras que el número de transistores aumenta de acuerdo con la ley de Moore , el rendimiento general aumenta muy lentamente. Según Lanier, esto se debe a que la productividad humana en el desarrollo de software aumenta solo ligeramente, y el software se vuelve más inflado y sigue siendo tan propenso a errores como siempre. "En pocas palabras, el software simplemente no lo permite. El código no puede seguir el ritmo de la potencia de procesamiento ahora, y nunca lo hará". [24]
Algunas de las especulaciones de Lanier involucran lo que él llama "comunicación post-simbólica". En su columna de la revista Discover de abril de 2006 , escribe sobre los cefalópodos (es decir, las diversas especies de pulpos , calamares y moluscos relacionados ), muchos de los cuales son capaces de transformar sus cuerpos, incluyendo cambiar la pigmentación y la textura de su piel, así como formar imitaciones complejas de formas con sus extremidades. Lanier ve este comportamiento, especialmente el intercambiado entre dos pulpos, como una expresión conductual directa del pensamiento. [25]
En su ensayo en línea " Maoísmo digital: los peligros del nuevo colectivismo en línea ", publicado en la revista Edge en mayo de 2006, Lanier criticó la omnisciencia a veces proclamada de la sabiduría colectiva (incluyendo ejemplos como el artículo de Wikipedia sobre él, que según él exagera recurrentemente su trabajo como director de películas), describiéndola como " maoísmo digital ". [26] Escribe: "Si empezamos a creer que Internet en sí es una entidad que tiene algo que decir, estamos devaluando a esas personas [que crean el contenido] y convirtiéndonos en idiotas". [26]
Su crítica apunta a varios objetivos que le preocupan y que se encuentran en diferentes niveles de abstracción:
Esta crítica se explora más a fondo en una entrevista con él en The Philosopher's Zone de Radio Nacional , donde critica el efecto desnaturalizado que "elimina el olor de las personas". [27]
En diciembre de 2006, Lanier continuó su crítica de la sabiduría colectiva con un artículo en Edge titulado “Cuidado con el colectivo online”. [28] Lanier escribe:
Me pregunto si algún aspecto de la naturaleza humana evolucionó en el contexto de grupos en competencia. Tal vez estemos genéticamente programados para ser vulnerables a la tentación de la multitud... ¿Qué impide que una masa de personas anónimas pero conectadas en línea se convierta de repente en una multitud malvada, como lo han hecho las masas de personas una y otra vez en la historia de todas las culturas humanas? Es sorprendente que los detalles en el diseño de software en línea puedan sacar a la luz potenciales tan variados en el comportamiento humano. Es hora de pensar en ese poder desde una perspectiva moral.
Lanier sostiene que la búsqueda de información más profunda en cualquier área, tarde o temprano, requiere encontrar información que ha sido producida por una sola persona, o por unos pocos individuos dedicados: "Hay que tener la oportunidad de percibir la personalidad para que el lenguaje tenga su pleno significado". [28] Es decir, ve limitaciones en la utilidad de una enciclopedia producida por terceros sólo parcialmente interesados como forma de comunicación.
En su libro You Are Not a Gadget (2010), Lanier critica lo que percibe como la mente colmena de la Web 2.0 ( sabiduría de la multitud ) y describe la expropiación de la producción intelectual por parte del código abierto y el contenido abierto como una forma de "maoísmo digital". [29] Lanier acusa a los desarrollos de la Web 2.0 de devaluar el progreso y la innovación, así como de glorificar lo colectivo a expensas del individuo. Critica a Wikipedia y Linux como ejemplos de este problema; a Wikipedia por lo que él ve como: su "gobierno de la turba" por parte de editores anónimos, la debilidad de su contenido no científico y su intimidación de los expertos .
Lanier también sostiene que existen limitaciones en ciertos aspectos del movimiento de código abierto y de contenido, ya que carecen de la capacidad de crear algo verdaderamente nuevo e innovador. Por ejemplo, Lanier sostiene que el movimiento de código abierto no creó el iPhone. En otro ejemplo, Lanier acusa además a la Web 2.0 de volver perezosos a los motores de búsqueda, destruyendo el potencial de sitios web innovadores como Thinkquest y obstaculizando la comunicación de ideas como las matemáticas a un público más amplio.
Lanier sostiene además que el enfoque de código abierto ha destruido las oportunidades de que la clase media financie la creación de contenidos y da como resultado la concentración de la riqueza en unos pocos individuos, "los señores de las nubes", personas que, más por suerte que por verdadera innovación, logran insertarse como concentradores de contenidos en momentos y lugares estratégicos en la nube. En el libro, Lanier también critica el estándar MIDI por la comunalidad de instrumentos musicales. [ página necesaria ]
En su libro Who Owns the Future? (¿Quién es dueño del futuro?) (2013), Lanier sostiene que la clase media está cada vez más marginada de las economías en línea. Al convencer a los usuarios de que proporcionen información valiosa sobre sí mismos a cambio de servicios gratuitos, las empresas pueden acumular grandes cantidades de datos prácticamente sin costo alguno. Lanier llama a estas empresas "Siren Servers", en alusión a las sirenas de Ulises. En lugar de pagar a cada individuo por su contribución al fondo de datos, los Siren Servers concentran la riqueza en las manos de los pocos que controlan los centros de datos.
Por ejemplo, señala el algoritmo de traducción de Google, que fusiona traducciones anteriores subidas por personas en línea, dando al usuario la mejor estimación. Las personas detrás de las traducciones originales no reciben ningún pago por su trabajo, mientras que Google se beneficia de una mayor visibilidad publicitaria como un poderoso servidor de sirena. En otro ejemplo, Lanier señala que en 1988, Kodak empleaba a 140.000 personas cuando lideraba la industria de la imagen digital. En 2012, Kodak se había declarado en quiebra debido a los sitios de intercambio de fotografías gratuitas como Instagram, que empleaban solo a 13 personas en ese momento. [30]
Como solución a estos problemas, Lanier propone una estructura alternativa a la web basada en el Proyecto Xanadu de Ted Nelson . Propone un sistema de enlaces bidireccional que señalaría la fuente de cualquier pieza de información, creando una economía de micropagos que compensa a las personas por el material original que publican en la web.
En su libro Dawn of the New Everything: Encounters with Reality and Virtual Reality (2017), Lanier reflexiona sobre su crianza en el Nuevo México de los años 60, su relación de toda la vida con la tecnología y su camino hacia Silicon Valley. En parte memorias personales y en parte reflexión sobre la realidad virtual, Lanier destaca la versatilidad de la RV tanto en el contexto histórico como en las proyecciones de sus funciones hacia el futuro.
Lanier escribe sobre la capacidad de la realidad virtual para involucrar e inspirar más que cualquier otro tipo de tecnología ("La televisión y los videojuegos llevan a la gente a un estado de trance parecido al de un zombi... mientras que la realidad virtual es activa y te cansa al cabo de un rato"). Escribe que los equipos de realidad virtual más antiguos y de peor calidad podrían haber hecho un trabajo aún mejor a la hora de exponer el propio proceso de percepción, ya que "el mayor disfrute de la realidad virtual incluye no estar realmente convencido. Como cuando vas a un espectáculo de magia". Y subraya cómo la realidad virtual ayuda inherentemente al usuario a centrarse en la realidad, en lugar del mundo virtual, explicando que la mejor magia de la realidad virtual ocurre en los momentos inmediatamente posteriores al final de la demostración (su laboratorio solía regalar flores a los visitantes que salían de los auriculares, ya que el visitante las experimentaba como si fuera la primera vez).
Lanier cita el rico currículum de la realidad virtual moderna más allá de los juegos y el entretenimiento: se ha utilizado para tratar a veteranos de guerra que superaban el trastorno de estrés postraumático; por médicos para realizar cirugías complejas; por parapléjicos que querían sentir la sensación de volar; y como mecanismo para crear prototipos de casi todos los vehículos fabricados en las últimas dos décadas. A lo largo del libro, Lanier intercala cincuenta y una definiciones de realidad virtual, iluminando sus numerosos usos, beneficios y peligros.
Como su nombre lo indica, a Lanier le preocupa la influencia de las redes sociales, y muchas de sus críticas a las mismas resultarán familiares a los observadores de la política y la cultura estadounidenses. En esencia, la afirmación es que plataformas como Twitter y Facebook han hecho que sus usuarios sean más rudos, menos empáticos, más tribales. A Lanier le preocupa que la dependencia de las plataformas de redes sociales esté reduciendo la capacidad de espiritualidad de las personas, y que los usuarios de las redes sociales se estén convirtiendo, en esencia, en extensiones automatizadas de las plataformas. [31]
En abril de 2023, Lanier publicó una visión alternativa de la inteligencia artificial (IA) en The New Yorker, en la que afirma que es menos inteligente de lo que el nombre y la cultura popular pueden sugerir. Lanier concluye su ensayo de la siguiente manera: "Piense en las personas. Las personas son la respuesta a los problemas de los bits". [32]
Lanier afirma que Internet refleja con precisión la cultura contemporánea, [33]
Internet ha creado el espejo más preciso que jamás hayamos tenido de la humanidad en su conjunto. No es un resumen preparado por un científico social o un think tank de élite. No es la hagiografía de una era, condensada por un idealista romántico o un cínico desdeñoso. Es el verdadero ser, disponible para la inspección directa por primera vez. Nuestras persianas colectivas están ahora abiertas. Vemos la mundanidad, la avaricia, la fealdad, la perversidad, la soledad, el amor, la inspiración, la serendipia y la ternura que se manifiestan en la humanidad. Vistas en proporción, podemos respirar aliviados. Básicamente, estamos bien.
Mientras hablaba con Simon Hattenstone, Lanier dijo:
Wikipedia está dirigida por gente muy agradable que son mis amigos, pero el problema es que es como una sola enciclopedia. Algunos de nosotros recordaremos cuando en el papel existían una Enciclopedia Británica y una Enciclopedia Americana y ambas brindaban perspectivas diferentes. La idea de tener la enciclopedia perfecta es simplemente extraña. [34]
Como músico, Lanier ha estado activo en el mundo de la música clásica contemporánea , a veces conocida como "nueva música clásica", desde finales de la década de 1970. Es pianista y especialista en muchos instrumentos musicales no occidentales, especialmente los instrumentos de viento y cuerda de Asia. Mantiene una de las colecciones más grandes y variadas de instrumentos raros en uso en el mundo. Lanier posee un BACH.Bow, un arco de curva convexa que, a diferencia del arco común, permite tocar polifónicamente las distintas cuerdas de un instrumento de cuerda. Lanier ha actuado con artistas tan diversos como Philip Glass , Ornette Coleman , George Clinton , Vernon Reid , Terry Riley , Duncan Sheik , Pauline Oliveros y Stanley Jordan . Los proyectos de grabación incluyen su dúo de techno acústico con Sean Lennon y un álbum de duetos con el flautista Robert Dick .
Lanier también escribe música de cámara y orquestal . Entre sus encargos actuales se incluyen una ópera que se estrenará en Busan, Corea del Sur, y una sinfonía, Symphony for Amelia , estrenada por la Bach Festival Society Orchestra and Choir en Winter Park, Florida , en octubre de 2010. [35] Entre sus encargos recientes se incluyen "Earthquake!", un ballet que se estrenó en el Yerba Buena Center for the Arts de San Francisco en abril de 2006; "Little Shimmers" para el ensamble TroMetrik, que se estrenó en el ODC de San Francisco en abril de 2006; "Daredevil" para el ensamble de cámara ArrayMusic, que se estrenó en Toronto en 2006; una secuencia de obras para orquesta y mundos virtuales de duración de concierto (incluidos "Canons for Wroclaw", "Khaenoncerto", "The Egg" y otros) que celebran el 1000 aniversario de la ciudad de Wroclaw , Polonia, estrenada en 2000; Un triple concierto, "The Navigator Tree", encargado por el National Endowment for the Arts y el American Composers Forum, se estrenó en 2000; y "Mirror/Storm", una sinfonía encargada por la St. Paul Chamber Orchestra , que se estrenó en 1998. Continental Harmony fue un especial de PBS que documentó el desarrollo y estreno de "The Navigator Tree" [36] ganó un premio CINE Golden Eagle . [37]
En 1994, lanzó el álbum de música clásica contemporánea Instruments of Change en POINT Music / Philips / PolyGram Records . [38] El álbum ha sido descrito por Stephen Hill , en "The Crane Flies West 2" (episodio 357) de Hearts of Space , como una exploración occidental de las tradiciones musicales asiáticas. [39] Lanier está trabajando actualmente en un libro, Technology and the Future of the Human Soul , y un álbum de música, Proof of Consciousness , en colaboración con Mark Deutsch . [40]
El trabajo de Lanier con instrumentos asiáticos se puede escuchar ampliamente en la banda sonora de Three Seasons (1999), que fue la primera película en ganar los premios del público y del gran jurado en el Festival de Cine de Sundance . Él y Mario Grigorov compusieron la banda sonora de una película titulada The Third Wave , que se estrenó en Sundance en 2007. Actualmente está trabajando con Terry Riley en una ópera colaborativa que se titulará Bastard, the First .
Lanier también ha sido pionero en el uso de la realidad virtual en interpretaciones musicales con su banda Chromatophoria, que ha realizado giras por todo el mundo como artista principal en lugares como el Festival de Jazz de Montreux . Toca instrumentos virtuales y utiliza instrumentos reales para guiar eventos en mundos virtuales. En octubre de 2010, Lanier colaboró con el Rollins College y el Bach Festival Choir and Orchestra de John V. Sinclair [41] para su estreno mundial de "Sinfonía para Amelia".
Lanier contribuyó con el epílogo de Sound Unbound: Sampling Digital Music and Culture ( MIT Press , 2008), editado por Paul D. Miller, también conocido como DJ Spooky .
El 9 de mayo de 1999, Lanier escribió un artículo de opinión en el New York Times titulado "La piratería es tu amiga" en el que argumentaba que las discográficas eran una amenaza mucho mayor para los artistas que la piratería. El artículo original ya no está disponible, pero existe un extracto titulado "Hacer de la piratería un aliado" con la misma fecha. [42] El artículo original se cita en un artículo independiente del New York Times de Neil Strauss, también con la misma fecha. [43] El 20 de noviembre de 2007, publicó una secuela de mea culpa titulada "Pay Me for My Content", nuevamente en The New York Times . [44]
El 31 de agosto de 2023, Lainer hizo una aparición especial como pianista en el escenario del Great American Music Hall en San Francisco, California , improvisando en la celebración del 70.º cumpleaños de John Zorn junto con Bill Frisell , Laurie Anderson , Dave Lombardo y Zorn. [45]
Lanier ha formado parte de numerosos consejos asesores, entre ellos el Consejo de Consejeros de la Universidad del Sur de California , Medical Media Systems (una empresa derivada de visualización médica asociada con Dartmouth College ), de Microdisplay Corporation y de NY3D (desarrolladores de pantallas estéreo para automóviles). [46]
En 1997, fue miembro fundador de la 'Iniciativa Nacional de Teleinmersión', [47] un esfuerzo dedicado a utilizar la tecnología informática para dar a las personas que están separadas por grandes distancias la ilusión de que están físicamente juntas. Lanier es miembro de la Red Empresarial Global , [48] parte del Grupo Monitor .
Ha aparecido en varios documentales, incluido el documental de 1990 Cyberpunk , [49] el documental de televisión danés de 1992 Computerbilleder - udfordring til virkeligheden (en inglés: Computer Pictures - A Challenge to Reality ), [50] el documental de 1995 Synthetic Pleasures , [50] el documental de televisión de 2004 Rage Against the Machines, [50] y el documental de Netflix de 2020 The Social Dilemma . [51] Lanier fue acreditado como uno de los miembros del equipo misceláneo de la película de 2002 Minority Report . [50] Lanier declaró que su papel era ayudar a inventar los dispositivos y los escenarios. [6] [52] Lanier ha aparecido en The Colbert Report , [53] Charlie Rose , [54] y The Tavis Smiley Show . [55] Apareció en The View de ABC durante los últimos siete minutos del programa el 19 de junio de 2018, promocionando su libro Ten Arguments For Deleting Your Social Media Accounts Right Now . Fue invitado al episodio del podcast de Radiolab "The Cataclysm Sentence", lanzado el 18 de abril de 2020. [56] Lanier fue entrevistado por Andrew Yang en el podcast "Yang Speaks", episodio titulado "¿Quién es dueño de sus datos? Jaron Lanier tiene la respuesta" el 28 de mayo de 2020. [57] Lanier apareció en el podcast de Lex Fridman el 6 de septiembre de 2021 para hablar sobre sus puntos de vista sobre la IA, las redes sociales, la realidad virtual y el futuro de la humanidad. [58] Ha tenido charlas y presentaciones en la Universidad Concordia de Wisconsin y la Iglesia Metodista Unida de University Temple. [59] [60]
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