Janis Joplin

Al comenzar a participar en un coro, fue conociendo otros cantantes de blues como Odetta, Billie Holiday y Big Mama Thornton.Joplin se graduó de la preparatoria en 1960 y asistió a Lamar State College of Technology en Beaumont, Texas, durante el verano, y más tarde, en la Universidad de Texas en Austin, aunque no completó sus estudios.Dejó Texas para ir a San Francisco «solo para estar lejos de Texas, porque mi cabeza estaba en un lugar muy diferente»,[7]​ dijo en enero de 1963 viviendo en Playa Norte y más tarde Haight-Ashbury.Estando allí conoció a muchos músicos con los que más tarde se reencontraría, como su amante Ron Pigpen McKernan (después, miembro de The Grateful Dead).Como la primera actuación de los Big Brother no había sido filmada, les pidieron que tocasen al día siguiente.Durante esa presentación, interpretaron Combination Of The Two; Janis dejó a la audiencia boquiabierta con una versión del emblemático blues de Big Mama Thornton, «Ball And Chain».En la primavera de 1968, se trasladaron a Nueva York para grabar su primer disco.[8]​ Las críticas hacia Joplin fueron muy buenas y la prensa empezó a centrarse más en ella que en el grupo.Ella, además, quería hacer un estilo más blues y soul, como las cantantes que veneraba —Bessie Smith, Billie Holiday o Aretha Franklin—.Juntos se pusieron a buscar los mejores músicos del país para crear el nuevo grupo.Se llevó con ella al guitarrista Sam Andrew de Big Brother and the Holding Company.El sonido era distinto a lo que sus oyentes estaban acostumbrados: era una mezcla de rock, soul y blues, y recibió malas críticas, la revista Rolling Stone la denominó la «Judy Garland del rock».Allí conoció a David Niehouse y se enamoraron, estuvieron unos meses por la selva de Brasil viajando como dos viejos beatniks en la carretera y al volver a San Francisco, David se instaló en casa de Janis.En verano de ese año, Janis y su banda participaron en el Festival Express, junto con otros artistas importantes de la época cómo The Grateful Dead, Buddy Guy y The Band.Todos quedaron sorprendidos, pues pensaron que Janis ya no consumía, y estaba en la mejor época de su vida.Como homenaje, se dejó el tema «Mercedes Benz» a capela, ya que fue la última canción que Janis grabó; también se incluyó la canción «Buried Alive in the Blues» solo con música, sin la voz de Janis.[9]​ Se conoce que desde su adolescencia, tuvo serios problemas de personalidad y autoestima, relacionados con su aspecto físico.Aunque, al parecer, tuvo más parejas femeninas que masculinas, Joplin nunca se describió a sí misma como lesbiana o bisexual, sino simplemente «sexual».Su vida sexual incluyó numerosos hombres y mujeres, en lo que se calificaban de «orgías animales».Estos aspectos hicieron que sus propios padres la rechazaran y rehusaran encontrarse con ella, en muchas ocasiones.Quizás su pareja más estable y conocida fue Peggy Caserta, relación que causó su ruptura con el empresario David Niehaus.Ambas continuarían con su amistad, unidas por su fuerte adicción a la heroína, hasta la muerte de la cantante.En el estudio expresó su enfado por la noticia, y porque la noche anterior no había cumplido con su promesa de ir a visitarla.El único servicio fúnebre tuvo un carácter privado, ya que solo asistieron los padres de Joplin y su tía materna.[11]​ En su testamento, Joplin dejó 2500 dólares para realizar una fiesta en su honor en caso de su desaparición.Sus canciones más populares son versiones de «Piece of My Heart» (con Big Brother and The Holding Company), «Cry Baby», «Down on Me», «Ball 'n' Chain» y «Summertime»; y su canción original «Mercedes Benz», su última grabación.