Ireneo ( griego : Εἰρηναῖος , translit . Eirēnaîos ; c. 130 – c. 202 d. C. ) [ 4 ] fue un obispo griego conocido por su papel en la guía y expansión de las comunidades cristianas en las regiones meridionales de la actual Francia y , más ampliamente, por el desarrollo de la teología cristiana al combatir las interpretaciones heterodoxas o gnósticas de las Escrituras como herejía y definir la protoortodoxia . Originario de Esmirna , había visto y oído la predicación de Policarpo , [5] quien a su vez se decía que había escuchado a Juan el Evangelista , [6] y, por lo tanto, era la última conexión viva conocida con los Apóstoles .
Elegido obispo de Lugdunum , hoy Lyon , su obra más conocida es Contra las herejías , a menudo citada como Adversus Haereses , una refutación del gnosticismo , en particular el de Valentín . [7] Para contrarrestar las doctrinas de las sectas gnósticas que afirmaban tener sabiduría secreta , ofreció tres pilares de la ortodoxia : las escrituras , la tradición transmitida por los apóstoles y la enseñanza de los sucesores de los apóstoles . [7] [8] [9] Es el primer testigo sobreviviente que considera esenciales los cuatro evangelios ahora canónicos . [10]
Ireneo es venerado como santo en la Iglesia Católica , la Iglesia Ortodoxa Oriental y las Iglesias Ortodoxas Orientales , incluida la Iglesia Asiria de Oriente .
La Iglesia católica latina celebra su memoria el 28 de junio. [11] El Papa Francisco declaró a Ireneo como el 37º Doctor de la Iglesia el 21 de enero de 2022. [12]
La Iglesia Ortodoxa Oriental celebra el día de Ireneo y su festividad se celebra también el 23 de agosto.
Ireneo es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 28 de junio . [13] [14]
Ireneo era un griego oriundo de Esmirna , la ciudad natal de Policarpo , en Asia Menor (actual Esmirna , Turquía), nacido durante la primera mitad del siglo II. Se cree que la fecha exacta es entre los años 120 y 140. [9] [a] A diferencia de muchos de sus contemporáneos, se crió en una familia cristiana en lugar de convertirse de adulto.
Durante la persecución de los cristianos por parte de Marco Aurelio , emperador romano de 161 a 180, Ireneo era sacerdote de la Iglesia de Lyon. El clero de esa ciudad, muchos de los cuales sufrían prisión por la fe, lo envió en 177 a Roma con una carta al papa Eleuterio sobre la herejía del montanismo , [6] y esa ocasión dio testimonio enfático de sus méritos. Mientras Ireneo estaba en Roma, tuvo lugar una persecución en Lyon. Al regresar a la Galia, Ireneo sucedió al mártir san Potino y se convirtió en el segundo obispo de Lyon . [15]
Durante la paz religiosa que siguió a la persecución de Marco Aurelio, el nuevo obispo dividió sus actividades entre las de pastor y misionera (de lo que sólo tenemos datos breves, tardíos y no muy seguros). Casi todos sus escritos estaban dirigidos contra el gnosticismo. El más famoso de estos escritos es Adversus haereses ( Contra las herejías ). Ireneo alude a haber encontrado escritos gnósticos y a haber mantenido conversaciones con ellos, lo que pudo haber ocurrido en Asia Menor o en Roma. [16] [17] Sin embargo, también parece que el gnosticismo estaba presente cerca de Lyon: escribe que había seguidores de « Marco el Mago » que vivían y enseñaban en el valle del Ródano . [18]
Se sabe poco sobre la carrera de Ireneo después de convertirse en obispo. La última acción que se menciona de él (por Eusebio, 150 años después) es que en 190 o 191 ejerció influencia sobre el papa Víctor I para que no excomulgara a las comunidades cristianas de Asia Menor que perseveraban en la práctica de la celebración cuartodecimana de la Pascua . [19]
No se sabe nada de la fecha de su muerte, que debió de producirse a finales del siglo II o principios del III. La Iglesia católica y algunos miembros de la Iglesia ortodoxa lo consideran un mártir. [b] Fue enterrado bajo la iglesia de San Juan de Lyon, que más tarde fue rebautizada como San Ireneo en su honor. La iglesia fue devastada en 1562 por los hugonotes . Varias reliquias supuestamente de Ireneo se conservan en varias iglesias de Lyon. Dos cráneos de diferentes iglesias fueron datados por carbono-14 en la Edad Media, pero un trozo de hueso del talón conservado en la catedral de Lyon es del período de tiempo correcto. [20] [21] [22]
Ireneo escribió varios libros, pero el más importante que sobrevive es Contra las herejías (o, en su título en latín , Adversus haereses ). En el Libro I, Ireneo habla de los gnósticos valentinianos y sus predecesores, que dice que se remontan hasta el mago Simón el Mago . En el Libro II intenta proporcionar pruebas de que el valentinianismo no contiene mérito en términos de sus doctrinas. En el Libro III, Ireneo pretende demostrar que estas doctrinas son falsas, proporcionando evidencia contraria extraída de los Evangelios . El Libro IV consta de los dichos de Jesús, y aquí Ireneo también enfatiza la unidad del Antiguo Testamento y el Evangelio. En el volumen final, el Libro V, Ireneo se centra en más dichos de Jesús más las cartas del apóstol Pablo . [23]
Ireneo escribió: "No hay que buscar entre los demás la verdad que se puede conseguir fácilmente en la Iglesia, pues en ella, como en un rico tesoro, los apóstoles han depositado todo lo que pertenece a la verdad, para que todos puedan beber de esta bebida de vida. Ella es la puerta de la vida" [24] [25] Pero también dijo: "Cristo vino no sólo para los creyentes desde el tiempo de Tiberio César, ni el Padre proveyó sólo para los que son ahora, sino para absolutamente todos los hombres desde el principio, que, según sus capacidades, temieron y amaron a Dios y vivieron con justicia... y desearon ver a Cristo y escuchar su voz" [26] .
El propósito de “Contra las herejías” era refutar las enseñanzas de varios grupos gnósticos; al parecer, varios mercaderes griegos habían iniciado una campaña oratoria en el obispado de Ireneo, enseñando que el mundo material era la creación accidental de un dios maligno, del cual debemos escapar mediante la búsqueda de la gnosis . Ireneo argumentó que la verdadera gnosis es de hecho el conocimiento de Cristo, que redime en lugar de escapar de la existencia corporal. [27]
Hasta el descubrimiento de la Biblioteca de Nag Hammadi en 1945, Contra las herejías era la mejor descripción que se conservaba del gnosticismo. Algunos estudiosos religiosos han sostenido que los hallazgos en Nag Hammadi han demostrado que la descripción que hizo Ireneo del gnosticismo es inexacta y de naturaleza polémica. [28] Sin embargo, el consenso general entre los estudiosos modernos es que Ireneo fue bastante preciso en su transmisión de las creencias gnósticas, y que los textos de Nag Hammadi no han planteado desafíos sustanciales a la precisión general de la información de Ireneo. [29] La historiadora religiosa Elaine Pagels critica a Ireneo por describir a los grupos gnósticos como libertinos sexuales, por ejemplo, cuando algunos de sus propios escritos abogaban por la castidad con más fuerza que los textos ortodoxos. [30] Sin embargo, los textos de Nag Hammadi no presentan una imagen única y coherente de un sistema gnóstico unificado de creencias, sino más bien creencias divergentes de múltiples sectas gnósticas. [31] Algunas de estas sectas eran de hecho libertinas porque consideraban que la existencia corporal carecía de sentido; otras elogiaban la castidad y prohibían firmemente cualquier actividad sexual, incluso dentro del matrimonio. [32]
Ireneo también escribió La demostración de la predicación apostólica (también conocida como La prueba de la predicación apostólica ), de la que se descubrió una copia armenia en 1904. Esta obra parece haber sido una instrucción para los cristianos recién convertidos. [33] [c]
Eusebio da fe de otras obras de Ireneo, hoy perdidas, entre ellas Sobre la Ogdóada, una carta sin título a Blasto sobre el cisma, Sobre el tema del conocimiento , Sobre la monarquía o cómo Dios no es la causa del mal , Sobre la Pascua . [6] [34] [35] [36]
Ireneo ejerció una gran influencia en la generación que le siguió. Tanto Hipólito como Tertuliano se inspiraron libremente en sus escritos. Sin embargo, ninguna de sus obras, aparte de Contra las herejías y La demostración de la predicación apostólica, sobrevive hoy en día, tal vez porque su esperanza literal de un milenio terrenal puede haber hecho que su lectura fuera poco agradable en el Oriente griego . [37] Aunque no existe una versión completa de Contra las herejías en su griego original, poseemos la versión latina antigua completa, probablemente del siglo III, así como treinta y tres fragmentos de una versión siria y una versión armenia completa de los libros 4 y 5. [38]
Evelyn Underhill en su libro Misticismo atribuyó a Ireneo el mérito de ser uno de aquellos a quienes debemos "la preservación de ese poderoso sistema de andamiaje que permitió a los místicos católicos construir las torres y baluartes de la Ciudad de Dios". [39]
Las obras de Ireneo fueron traducidas por primera vez al inglés por John Keble y publicadas en 1872 como parte de la serie Biblioteca de los Padres .
Ireneo señaló la regla pública de la fe , articulada con autoridad por la predicación de los obispos e inculcada en la práctica de la Iglesia, especialmente el culto, como una auténtica tradición apostólica por la cual leer la Escritura verdaderamente contra las herejías. Clasificó como Escritura no solo el Antiguo Testamento sino la mayoría de los libros ahora conocidos como el Nuevo Testamento, [7] mientras que excluyó muchas obras, un gran número de gnósticos, que florecieron en el siglo II y reclamaban autoridad escritural. [9] A menudo, Ireneo, como estudiante de Policarpo, quien era un discípulo directo del apóstol Juan, creía que estaba interpretando las escrituras en la misma hermenéutica que los apóstoles. [40] Esta conexión con Jesús era importante para Ireneo porque tanto él como los gnósticos basaban sus argumentos en la Escritura. Ireneo argumentó que dado que podía rastrear su autoridad a Jesús y los gnósticos no, su interpretación de la Escritura era correcta. [41] También utilizó “la Regla de Fe”, [42] [43] un “protocredo” con similitudes con el Credo de los Apóstoles , como clave hermenéutica para argumentar que su interpretación de la Escritura era correcta. [44]
Antes de Ireneo, los cristianos diferían en cuanto a qué evangelio preferían. Los cristianos de Asia Menor preferían el Evangelio de Juan. El Evangelio de Mateo era el más popular en general. [45] Ireneo afirmó que los cuatro Evangelios, Juan , Lucas , Mateo y Marcos (que es el orden presentado en su narrativa de los cuatro pilares en Adversus haereses ( Contra las herejías ) III 11,8), eran escrituras canónicas. [d] Así, Ireneo proporciona el testimonio más antiguo de la afirmación de los cuatro Evangelios canónicos, posiblemente en reacción a la versión editada de Marción del Evangelio de Lucas, que Marción afirmaba que era el único evangelio verdadero. [10] [33]
Basándose en los argumentos que Ireneo esgrimió para apoyar la existencia de sólo cuatro evangelios auténticos, algunos intérpretes deducen que el Evangelio cuádruple debe haber sido todavía una novedad en la época de Ireneo. [46] Contra las herejías 3.11.7 reconoce que muchos cristianos heterodoxos utilizan sólo un evangelio, mientras que 3.11.9 reconoce que algunos utilizan más de cuatro. [e] El éxito del Diatessaron de Taciano en aproximadamente el mismo período de tiempo es "... una indicación poderosa de que el Evangelio cuádruple patrocinado contemporáneamente por Ireneo no era ampliamente, y mucho menos universalmente, reconocido". [47] (El apologista y asceta Taciano había armonizado previamente los cuatro evangelios en una sola narrativa, el Diatesseron c. 150-160 )
Ireneo es también el testimonio más antiguo de que el Evangelio de Juan fue escrito por el apóstol Juan , [48] y que el Evangelio de Lucas fue escrito por Lucas, el compañero de Pablo . [49]
Los eruditos sostienen que Ireneo cita 21 de los 27 libros del Nuevo Testamento, como por ejemplo: [50] [f]
Puede referirse a Hebreos 2:30 y Santiago 4:16 y tal vez incluso a 2 Pedro 5:28, pero no cita a Filemón. [50]
Ireneo citó el Nuevo Testamento aproximadamente 1.000 veces. Alrededor de un tercio de sus citas corresponden a las cartas de Pablo. Ireneo consideró que las 13 cartas pertenecientes al corpus paulino habían sido escritas por el propio Pablo. [52]
En su escrito contra los gnósticos, que afirmaban poseer una tradición oral secreta del mismo Jesús, Ireneo sostuvo que los obispos de diferentes ciudades son conocidos desde los Apóstoles y que la tradición oral que enumera de los Apóstoles es una guía segura para la interpretación de las Escrituras. [g] En un pasaje que se convirtió en un locus classicus de las polémicas católico-protestantes, citó a la iglesia romana como un ejemplo de la cadena ininterrumpida de autoridad, texto que las polémicas católicas utilizarían para afirmar la primacía de Roma sobre las iglesias orientales en virtud de su autoridad preeminente . [9] [h] La sucesión de obispos y presbíteros fue importante para establecer una cadena de custodia para la ortodoxia.
El argumento de Ireneo al refutar a los gnósticos era que todas las iglesias apostólicas habían conservado las mismas tradiciones y enseñanzas en muchas corrientes independientes. Fue el acuerdo unánime entre estas muchas corrientes independientes de transmisión lo que demostró que la fe ortodoxa, vigente en esas iglesias, era verdadera. [53] [ Se necesita una fuente no primaria ]
El punto central de la teología de Ireneo es la unidad y la bondad de Dios , en oposición a la teoría de Dios de los gnósticos; una serie de emanaciones divinas (Eones) junto con una distinción entre la Mónada y el Demiurgo . Ireneo utiliza la teología del Logos que heredó de Justino Mártir . Ireneo fue alumno de Policarpo , de quien se dice que fue instruido por el apóstol Juan . [48] (Juan había utilizado la terminología del Logos en el Evangelio de Juan y en la carta de 1 Juan ). Ireneo a menudo hablaba del Hijo y del Espíritu como las "manos de Dios", aunque también hablaba del Hijo como el "Logos". [54]
El énfasis de Ireneo en la unidad de Dios se refleja en su énfasis correspondiente en la unidad de la historia de la salvación . Ireneo insiste repetidamente en que Dios comenzó el mundo y lo ha estado supervisando desde ese acto creativo; todo lo que ha sucedido es parte de su plan para la humanidad. La esencia de este plan es un proceso de maduración: Ireneo cree que la humanidad fue creada inmadura y que Dios quería que sus criaturas tardaran mucho tiempo en crecer hasta alcanzar o asumir la semejanza divina.
Todo lo que ha sucedido desde entonces ha sido planeado por Dios para ayudar a la humanidad a superar este percance inicial y alcanzar la madurez espiritual. El mundo ha sido diseñado intencionadamente por Dios como un lugar difícil, donde los seres humanos se ven obligados a tomar decisiones morales, ya que solo así pueden madurar como agentes morales. Ireneo compara la muerte con el gran pez que se tragó a Jonás : fue solo en las profundidades del vientre de la ballena donde Jonás pudo volverse a Dios y actuar según la voluntad divina. Del mismo modo, la muerte y el sufrimiento aparecen como males , pero sin ellos nunca podríamos llegar a conocer a Dios.
Según Ireneo, el momento culminante de la historia de la salvación es el advenimiento de Jesús . Para Ireneo, la encarnación de Cristo fue prevista por Dios antes de que Él determinara que la humanidad sería creada. Ireneo desarrolla esta idea basándose en Romanos 5:14, diciendo: "Pues, puesto que Él tuvo una preexistencia como Ser salvador, era necesario que lo que podría ser salvado también fuera llamado a la existencia, para que el Ser que salva no existiera en vano". [55] Algunos teólogos sostienen que Ireneo creía que la encarnación habría ocurrido incluso si la humanidad nunca hubiera pecado; pero el hecho de que sí pecó determinó su papel como el salvador. [56]
Ireneo ve a Cristo como el nuevo Adán, que sistemáticamente deshace lo que Adán hizo: así, donde Adán fue desobediente respecto al edicto de Dios sobre el fruto del Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal , Cristo fue obediente hasta la muerte en la madera de un árbol. Ireneo es el primero en establecer comparaciones entre Eva y María , contrastando la infidelidad de la primera con la fidelidad de la segunda. Además de revertir los errores cometidos por Adán, Ireneo piensa en Cristo como "recapitulando" o "resumiendo" la vida humana. [57] [58] [55] [59] [60]
Ireneo concibe nuestra salvación como algo que se produce esencialmente a través de la encarnación de Dios como hombre. Caracteriza la pena por el pecado como muerte y corrupción . Dios, sin embargo, es inmortal e incorruptible, y simplemente al unirse a la naturaleza humana en Cristo nos transmite esas cualidades: se propagan, por así decirlo, como una infección benigna. [61] Ireneo enfatiza que la salvación ocurre a través de la encarnación de Cristo, que otorga incorruptibilidad a la humanidad, en lugar de enfatizar su muerte redentora en la crucifixión , aunque este último evento es una parte integral de la primera. [62]
Parte del proceso de recapitulación es que Cristo pase por cada etapa de la vida humana, desde la infancia hasta la vejez, y simplemente al vivirla, la santifique con su divinidad. Aunque a veces se afirma que Ireneo creía que Cristo no murió hasta que era mayor de lo que se representa convencionalmente, el obispo de Lyon simplemente señaló que debido a que Jesús cumplió la edad permitida para convertirse en rabino (30 años o más), recapituló y santificó el período entre los 30 y los 50 años, [63] según la costumbre judía de periodización de la vida, y por lo tanto toca el comienzo de la vejez cuando uno cumple 50 años. (ver Adversus Haereses, libro II, capítulo 22 ).
En el pasaje de Adversus Haereses que estamos considerando, Ireneo deja claro que después de recibir el bautismo a la edad de treinta años, citando Lucas 3:23, los gnósticos luego afirman falsamente que "Él [Jesús] predicó sólo un año contado desde su bautismo", y también, "Al cumplir su trigésimo año, [Jesús] sufrió, siendo de hecho todavía un hombre joven, y que de ninguna manera había alcanzado la edad avanzada". Ireneo argumenta contra los gnósticos al usar las escrituras para agregar varios años después de su bautismo haciendo referencia a tres visitas claramente separadas a Jerusalén. La primera es cuando Jesús hace vino a partir del agua, sube al día de la fiesta de Pascua, después de lo cual se retira y se encuentra en Samaria. La segunda es cuando Jesús sube a Jerusalén para la Pascua y cura al paralítico, después de lo cual se retira cruzando el mar de Tiberíades. La tercera mención es cuando viaja a Jerusalén, come la Pascua y sufre al día siguiente. [64]
Ireneo cita una escritura (Juan 8:57) para sugerir que Jesús ejerció su ministerio cuando tenía 40 años. En este pasaje, los oponentes de Jesús quieren argumentar que Jesús no había visto a Abraham, porque Jesús era demasiado joven. Los oponentes de Jesús argumentan que Jesús no tenía aún 50 años. Ireneo argumenta que si Jesús tuviera 30 años, sus oponentes habrían argumentado que no tenía aún 40 años, ya que eso lo haría aún más joven. El argumento de Ireneo es que no debilitarían su propio argumento añadiendo años a la edad de Jesús. Ireneo también escribe: "Los ancianos dan testimonio de esto, quienes en Asia conferenciaron con Juan, el discípulo del Señor, en el sentido de que Juan les había transmitido estas cosas; pues permaneció con ellos hasta los tiempos de Trajano. Y algunos de ellos vieron no sólo a Juan, sino también a otros de los apóstoles, y recibieron este mismo relato de ellos, y dan testimonio de la relación antes mencionada". [64]
En Demonstration (74) Ireneo señala: "Pues Poncio Pilato era gobernador de Judea , y en ese tiempo tenía enemistad resentida contra Herodes, el rey de los judíos . Pero luego, cuando Cristo fue llevado ante él atado, Pilato lo envió a Herodes, dando orden de que le preguntaran, para que pudiera saber con certeza lo que debía desear acerca de Él; haciendo de Cristo una ocasión conveniente de reconciliación con el rey". [65] Pilato fue el prefecto de la provincia romana de Judea desde el 26 al 36 d. C. [66] [67] Sirvió bajo el emperador Tiberio Claudio Nerón . Herodes Antipas fue tetrarca de Galilea y Perea, un estado cliente del Imperio Romano. Gobernó desde el 4 a. C. hasta el 39 d. C. [68] Al refutar las afirmaciones gnósticas de que Jesús predicó sólo durante un año después de su bautismo, Ireneo utilizó el enfoque de la "recapitulación" para demostrar que al vivir más allá de los treinta años Cristo santificó incluso la vejez.
Muchos aspectos de la presentación que hace Ireneo de la historia de la salvación dependen de las epístolas de Pablo.
La concepción de la salvación que tiene Ireneo se basa en gran medida en la interpretación que se encuentra en las cartas de Pablo. Ireneo plantea en primer lugar el tema de la victoria sobre el pecado y el mal que se obtiene con la muerte de Jesús. La intervención de Dios ha salvado a la humanidad de la caída de Adán y de la maldad de Satanás. [69] La naturaleza humana se ha unido a la de Dios en la persona de Jesús, permitiendo así que la naturaleza humana tenga la victoria sobre el pecado. [57] Pablo escribe sobre el mismo tema, que Cristo ha venido para que se forme un nuevo orden, y que estar bajo la Ley es estar bajo el pecado de Adán. [70]
La reconciliación es también un tema que Pablo enfatiza en sus enseñanzas sobre la salvación. Ireneo cree que la venida de Jesús en carne y sangre santificó a la humanidad para que pudiera reflejar de nuevo la perfección asociada con la semejanza de lo Divino. Esta perfección conduce a una nueva vida, en el linaje de Dios, que siempre lucha por la vida eterna y la unidad con el Padre. [71] [72] Esto es una herencia de Pablo, quien atribuye esta reconciliación a las acciones de Cristo: "Pues ya que la muerte vino por un ser humano, la resurrección de los muertos también ha venido por un ser humano; porque como todos mueren en Adán, así todos serán vivificados en Cristo". [73]
Un tercer tema en las concepciones de la salvación de Pablo e Ireneo es el sacrificio de Cristo, necesario para la nueva vida que se da a la humanidad en el triunfo sobre el mal. Es en este sacrificio obediente que Jesús es vencedor y reconciliador, borrando así las marcas que Adán dejó en la naturaleza humana. Para argumentar contra los gnósticos sobre este punto, Ireneo utiliza Colosenses [74] al mostrar que la deuda que se obtuvo por medio de un árbol ha sido pagada por nosotros en otro árbol. Además, el primer capítulo de Efesios es retomado en la discusión de Ireneo sobre el tema cuando afirma: "Con su propia sangre nos redimió, como también declara su apóstol: 'En quien tenemos redención por medio de su sangre, incluso la remisión de pecados'" [75] .
Las frecuencias de citas y alusiones a las Epístolas paulinas en Contra las herejías son: [50]
Para contrarrestar a sus oponentes gnósticos, Ireneo desarrolla significativamente la presentación que hace Pablo de Cristo como el último Adán .
La presentación de Cristo como el Nuevo Adán por parte de Ireneo se basa en el paralelo Cristo-Adán de Pablo en Romanos 5:12-21. Ireneo utiliza este paralelo para demostrar que Cristo verdaderamente tomó carne humana. Ireneo consideró importante enfatizar este punto porque entiende que el fracaso en reconocer la plena humanidad de Cristo es el vínculo que une a las diversas corrientes del gnosticismo, como se ve en su declaración de que "según la opinión de ninguno de los herejes, el Verbo de Dios se hizo carne". [76] Ireneo cree que a menos que el Verbo se hiciera carne, los humanos no fueron completamente redimidos. [77] Explica que al hacerse hombre, Cristo restauró a la humanidad a ser a imagen y semejanza de Dios, que habían perdido en la Caída del hombre . [71] [78] Así como Adán fue la cabeza original de la humanidad a través de quien todos pecaron, Cristo es la nueva cabeza de la humanidad que cumple el papel de Adán en la Economía de la Salvación . [79] Ireneo llama a este proceso de restauración de la humanidad recapitulación. [80]
Para Ireneo, la presentación que Pablo hace de la antigua ley (el pacto mosaico ) en este pasaje indica que la antigua ley revelaba la pecaminosidad de la humanidad, pero no podía salvarla. Explica que “porque como la ley era espiritual, sólo resaltaba el pecado, pero no lo destruía. Porque el pecado no tenía dominio sobre el espíritu, sino sobre el hombre”. [57] Como los humanos tienen una naturaleza física, no pueden ser salvados por una ley espiritual. En cambio, necesitan un Salvador humano. Por eso fue necesario que Cristo tomara carne humana. [57] Ireneo resume cómo el hecho de que Cristo tomara carne humana salva a la humanidad con una declaración que se parece mucho a Romanos 5:19: “Porque así como por la desobediencia de un hombre que originalmente fue moldeado de tierra virgen, muchos fueron constituidos pecadores y perdieron la vida, así fue necesario que por la obediencia de un hombre, que originalmente nació de una virgen, muchos fueran justificados y recibieran la salvación”. [57] Ireneo enfatiza la creación física de Adán y Cristo para demostrar cómo la Encarnación salva la naturaleza física de la humanidad. [81]
Ireneo destaca la importancia de la inversión de la acción de Adán por parte de Cristo. Mediante su obediencia, Cristo deshace la desobediencia de Adán. [82] Ireneo presenta la Pasión como el clímax de la obediencia de Cristo, enfatizando cómo esta obediencia en el árbol de la cruz [83] deshace la desobediencia que ocurrió a través de un árbol. [84] [85]
La interpretación que hace Ireneo de la discusión de Pablo sobre Cristo como el Nuevo Adán es significativa porque ayudó a desarrollar la teoría de la recapitulación de la expiación . Ireneo enfatiza que es a través de la reversión de la acción de Adán por parte de Cristo que la humanidad se salva, en lugar de considerar que la Redención ocurre de una manera cultual o jurídica. [86] [i]
El pasaje bíblico, "La muerte ha sido devorada por la victoria", [87] implicaba para Ireneo que el Señor resucitaría seguramente al primer ser humano, es decir, Adán, como uno de los salvados. Según Ireneo, quienes niegan la salvación de Adán se están "excluyendo de la vida para siempre" y el primero que lo hizo fue Taciano . [88] La noción de que el Segundo Adán salvó al primer Adán fue defendida no solo por Ireneo, sino también por Gregorio Taumaturgo , [89] lo que sugiere que era popular en la Iglesia Primitiva .
El gnosticismo valentiniano fue una de las principales formas de gnosticismo a las que Ireneo se opuso.
Según la visión gnóstica de la Salvación, la creación fue perfecta desde el principio; no necesitó tiempo para crecer y madurar. Para los valentinianos, el mundo material es el resultado de la pérdida de perfección que se produjo a raíz del deseo de Sofía de comprender al Antepasado. Por lo tanto, uno es finalmente redimido, a través del conocimiento secreto, para entrar en el pleroma del cual originalmente cayó el Achamoth.
Según los gnósticos valentinianos, hay tres clases de seres humanos: los materiales, que no pueden alcanzar la salvación; los psíquicos, que se fortalecen con las obras y la fe (son parte de la iglesia); y los espirituales, que no pueden decaer ni ser dañados por las acciones materiales. [90] En esencia, los humanos comunes –aquellos que tienen fe pero no poseen el conocimiento especial– no alcanzarán la salvación. Los espirituales, por otro lado –aquellos que obtienen este gran don– son la única clase que eventualmente alcanzará la salvación.
En su artículo titulado “El Demiurgo”, JP Arendzen resume la visión valentiniana de la salvación del hombre. Escribe: “Los primeros, o los hombres carnales, volverán a la grosería de la materia y finalmente serán consumidos por el fuego; los segundos, o los hombres psíquicos, junto con el Demiurgo como su amo, entrarán en un estado intermedio, ni cielo (pleroma) ni infierno (whyle); los hombres puramente espirituales se liberarán completamente de la influencia del Demiurgo y junto con el Salvador y Achamoth, su esposa, entrarán en el pleroma despojados de cuerpo (húle) y alma (psuché)”. [91]
En esta concepción de la salvación, el propósito de la Encarnación era redimir a los Espirituales de sus cuerpos materiales. Al tomar un cuerpo material, el Hijo se convierte en el Salvador y facilita esta entrada al pleroma haciendo posible que los Espirituales reciban su cuerpo espiritual. Sin embargo, al convertirse en cuerpo y alma, el Hijo mismo se convierte en uno de los que necesitan redención. Por lo tanto, la Palabra desciende sobre el Salvador en Su Bautismo en el Jordán, lo que libera al Hijo de su cuerpo y alma corruptibles. Su redención del cuerpo y el alma se aplica entonces a los Espirituales. [92] En respuesta a esta visión gnóstica de Cristo, Ireneo enfatizó que la Palabra se hizo carne y desarrolló una soteriología que enfatizaba la importancia del Cuerpo material de Cristo en la salvación de la humanidad, como se discutió en las secciones anteriores. [93]
En su crítica del gnosticismo, Ireneo hizo referencia a un evangelio gnóstico que presentaba a Judas de forma positiva, como alguien que había actuado de acuerdo con las instrucciones de Jesús. El Evangelio de Judas, recientemente descubierto , data de una época cercana a la de Ireneo (finales del siglo II), y los estudiosos suelen considerar esta obra como uno de los muchos textos gnósticos, que muestra una de las muchas variedades de creencias gnósticas de la época. [94]
Ireneo tomó parte en la Controversia Cuartodecimana . Cuando Víctor I de Roma intentó imponer una práctica universal de ayuno hasta Pascua para sustituir la práctica judía e impedir que los cristianos participaran de la Pascua, Polícrates, que dirigía las Iglesias de Asia Menor, continuó manteniendo las antiguas tradiciones de la fiesta pascual. Por esta razón, Víctor I quiso excomulgar a Polícrates y a sus partidarios, pero esto fue un paso demasiado lejos para Ireneo y otros obispos.
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