El Instituto de Investigación de Georgia Tech ( GTRI ) es la rama de investigación aplicada sin fines de lucro del Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta , Georgia , Estados Unidos . GTRI emplea a unas 3000 personas y participó en investigaciones por casi mil millones de dólares en 2023 para más de 200 clientes de la industria y el gobierno. [3]
Inicialmente conocida como Estación Experimental de Ingeniería ( EES ), la organización fue propuesta en 1929 por W. Harry Vaughan como un análogo a las estaciones experimentales agrícolas ; la Asamblea General de Georgia aprobó una ley ese año creando la organización en papel, pero no asignó fondos para iniciarla. Para impulsar la economía en dificultades del estado en medio de la Gran Depresión , se encontraron fondos y la estación finalmente se estableció con US$ 5000 (equivalentes a $90 000 en 2023) [4] en abril de 1934.
La investigación de GTRI abarca una variedad de disciplinas, incluyendo defensa nacional , seguridad nacional , salud pública , educación , tecnologías móviles e inalámbricas y desarrollo económico . Los principales clientes de la investigación de GTRI incluyen agencias del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , el estado de Georgia, agencias federales no relacionadas con la defensa y la industria privada. En general, los contratos y subvenciones de las agencias del Departamento de Defensa representan aproximadamente el 84% de la financiación total de la investigación de GTRI. [5] Desde su creación, GTRI ha ampliado su enfoque de ingeniería para incluir ciencia , economía , políticas y otras áreas que aprovechan la asociación de GTRI con Georgia Tech. Los investigadores de GTRI figuran en 76 patentes activas y 43 patentes pendientes. [6]
Tras su fundación en 1885, Georgia Tech pasó de ser una escuela de oficios a convertirse en una universidad a lo largo de varias décadas. Sin embargo, hubo poca iniciativa estatal para que la escuela se expandiera significativamente hasta 1919. [7] Ese año, en una medida similar a la creación de estaciones experimentales agrícolas de la Ley Hatch de 1887 , el debate federal sobre si se debían crear estaciones experimentales de ingeniería impulsó de manera similar a la Asamblea General de Georgia a aprobar una ley titulada "Establecimiento de la Estación Experimental de Ingeniería Estatal en la Escuela de Tecnología de Georgia". [7] [8] Esta estación se estableció con el objetivo de "fomentar las industrias y el comercio" dentro del estado. [7] El esfuerzo federal finalmente fracasó y el estado no financió la organización. [7] [9]
En 1929, algunos miembros de la facultad de Georgia Tech pertenecientes a Sigma Xi iniciaron un Club de Investigación en Tech que se reunía una vez al mes. [10] Uno de los temas mensuales, propuesto por W. Harry Vaughan , era una colección de temas relacionados con Georgia Tech, como el desarrollo de la biblioteca y el desarrollo de una estación de ingeniería estatal. Este grupo investigó las cuarenta estaciones experimentales de ingeniería existentes en universidades de todo el país, y Harold Bunger , Montgomery Knight y Vaughan compilaron un informe en diciembre de 1929. [10] Su informe señaló que se habían abierto varias organizaciones similares en todo el país en otras escuelas de ingeniería y tuvieron éxito en el desarrollo económico local . [10]
En 1933, S. V. Sanford , presidente de la Universidad de Georgia, propuso que se estableciera una "actividad de investigación técnica" en Georgia Tech para impulsar la economía en crisis del estado en medio de la Gran Depresión . La Junta de Regentes de Georgia proporcionó a la nueva Estación Experimental de Ingeniería 5000 dólares (equivalentes a 90 000 dólares en 2023), [4] y Georgia Tech proporcionó la infraestructura y el personal. La estación comenzó a funcionar en abril de 1934. [7] [10]
Vaughan fue seleccionado como director interino de la Estación Experimental de Ingeniería en abril de 1934 y contrató a 13 profesores a tiempo parcial y algunos asistentes graduados. [7] [10] [11] Las áreas de enfoque iniciales de la estación fueron textiles , cerámica e ingeniería de helicópteros . [11] El trabajo inicial de la estación se llevó a cabo en el sótano del Old Shop Building junto a Tech Tower , y la oficina de Vaughan estaba en el edificio de Ingeniería Aeronáutica. [12] El nombre de la estación era técnicamente State Engineering Experiment Station, pero generalmente se la conocía como Engineering Experiment Station (EES) o simplemente "la estación de investigación". [9]
En 1938, la Estación Experimental de Ingeniería estaba produciendo tecnología útil y la estación necesitaba un método para realizar trabajos por contrato fuera del presupuesto estatal. [7] En consecuencia, se formó el Consejo de Desarrollo Industrial (IDC). El IDC se creó como una organización contractual sin fines de lucro para la EES, lo que le permitió a la EES recibir contratos federales mientras aún conservaba su relación con Georgia Tech y el estado de Georgia. [9] [12] Fue creado por el Canciller del Sistema Universitario y el presidente de Georgia Power Company , y el director de la Estación Experimental de Ingeniería era miembro del consejo. [7] El IDC luego se convirtió en la Corporación de Investigación de Georgia Tech , que actualmente sirve como la única organización contractual para todos los profesores y departamentos de Georgia Tech. [7] Además, la organización contractual administra la propiedad intelectual que resulta de la investigación. [12]
Ejemplos de proyectos realizados bajo la dirección de Vaughan incluyen la investigación de helicópteros de Montgomery Knight, la Encuesta Económica de Georgia, $6,000 (equivalentes a $110,000 en 2023) [4] en investigación aeronáutica para la Fundación Guggenheim , e investigación textil que creó procesos de hilado y mechado de algodón que eran tres a cinco veces más rápidos que las prácticas contemporáneas. [9] [13] Vaughan fue fundamental en la obtención de un edificio permanente para la estación, inicialmente conocido como el Edificio de Investigación; varios años más tarde se amplió y se denominó Edificio de Investigación Thomas Hinman, en honor al dentista de Atlanta y donante universitario Thomas Hinman. [13] [14] Después de que Vaughan se fue a la Autoridad del Valle de Tennessee en 1940, [13] Harold Bunger (jefe del Departamento de Química) asumió el cargo de director interino. Sin embargo, Bunger murió poco después, en agosto de 1941. [12] [15] [16] El sucesor de Bunger fue Gerald Rosselot , quien había sido nombrado director asistente por el presidente de Georgia Tech en 1940. [17]
El número y el valor de los contratos que llegaban a la estación aumentaron significativamente durante la Segunda Guerra Mundial ; el presupuesto de 1943-1944 fue el primero en el que los contratos de la industria y el gobierno superaron los otros ingresos de la estación, en particular, su asignación estatal. [18] El director Vaughan había preparado inicialmente a la facultad para menos contratos entrantes ya que la Asamblea General de Georgia había recortado la asignación de la estación en un 40%, [15] pero el aumento del apoyo de la industria y el gobierno eventualmente compensó la menor financiación estatal. [18] A la Segunda Guerra Mundial se le atribuye la entrada de GTRI en la electrónica, especialmente las telecomunicaciones y la guerra electrónica ; el trabajo de electrónica y comunicaciones que atrajo el director Rosselot sigue siendo un pilar de la investigación de GTRI. [16] [19] Dos de los proyectos más grandes fueron un estudio sobre la propagación de ondas electromagnéticas y la investigación de radar patrocinada por la Armada de los Estados Unidos . [16]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Georgia Tech tenía alrededor de $240,000 (equivalentes a $3,300,000 en 2023) [4] anuales en investigación patrocinada. [17] [20] Las inversiones importantes durante la administración de Rosselot en la Estación Experimental de Ingeniería incluyeron la compra de un microscopio electrónico en 1946 por $13,000 (equivalentes a $200,000 en 2023) [4] , el primer instrumento de este tipo en el sureste de los Estados Unidos y uno de los pocos en los Estados Unidos en ese momento. [21] [22] El edificio de investigación se amplió y Georgia Power le dio a Georgia Tech una calculadora de red A-C Westinghouse de $300,000 (equivalentes a $3,300,000 en 2023) [4] en 1947. [14] [23]
La administración de Rosselot incluyó la creación en 1946 del Consejo de Desarrollo Industrial, rebautizado como Instituto de Investigación de Georgia Tech en 1948 y su nombre actual, Corporación de Investigación de Georgia Tech, en 1984. [24] [25] La Junta de Regentes de Georgia había dictaminado que todo el dinero recibido en un año tenía que gastarse ese año, lo que era problemático porque la mayoría de los contratos gubernamentales que había recibido la EES abarcaban varios años. [22] La solución del presidente de Georgia Tech, Blake Van Leer, y la vicepresidenta Cherry Emerson fue crear el Consejo de Desarrollo Industrial, una corporación sin fines de lucro que gestionaría los contratos de servicios de investigación y, posteriormente, contrataría a la Estación Experimental de Ingeniería para realizar la investigación. Se encargaría de las patentes obtenidas a través de la investigación y distribuiría los fondos obtenidos de los contratos y las patentes según fuera necesario. [22] [26] La nueva organización se utilizó casi de inmediato para capear una grave caída del apoyo estatal (de 89.000 dólares a 3.000 dólares) durante la recesión de 1949. [ 25]
Glen P. Robinson y otros seis investigadores de Georgia Tech (incluido el ex profesor de Robinson y futuro director de EES Jim Boyd y el director de EES Gerald Rosselot) contribuyeron cada uno con 100 dólares (equivalentes a 1.000 dólares en 2023) [4] y fundaron Scientific Associates (más tarde conocida como Scientific Atlanta ) el 31 de octubre de 1951, con el objetivo inicial de comercializar estructuras de antena desarrolladas por la rama de radar de la EES. [17] [27] [28] Robinson trabajó como director general sin sueldo durante el primer año; después de que el primer contrato de la incipiente empresa resultara en una pérdida de 4.000 dólares, Robinson (a petición) reembolsó a cinco de los otros seis inversores iniciales. [28]
De 1950 a 1952, hubo una serie de disputas entre el director de EES, Rosselot, y el vicepresidente de Georgia Tech, Cherry Emerson, sobre las finanzas de la estación y la mano de Rosselot en la fundación de Scientific Associates. [29] Cuando se fundó en octubre de 1951, Rosselot era presidente y director ejecutivo de Scientific Associates; lo que estaba en juego era el potencial conflicto de intereses con su papel en Georgia Tech, y qué papel, si lo hubiera, debería tener Georgia Tech en la transferencia de tecnología al mercado. [17] [30] Emerson instituyó más tarde una política que requería que los empleados de EES que desearan trabajar con Scientific Associates hicieran una solicitud por escrito al presidente de Georgia Tech. [30] Sin embargo, la participación de Rosselot en la fundación y las primeras operaciones de Scientific Associates aseguró el éxito final de Scientific Atlanta y facilitó la posterior transferencia de tecnología por parte del VentureLab de Georgia Tech y el Centro de Desarrollo de Tecnología Avanzada . [17] [30]
En septiembre de 1952, la Junta de Regentes solicitó una auditoría de las operaciones financieras de EES. La principal preocupación era la información sobre los ingresos generales, que la Junta sospechaba que era inadecuada. La auditoría encontró discrepancias en las cuentas por cobrar que se atribuyeron a la práctica de EES de retrasar la información sobre las cuentas por cobrar durante un mes, una táctica que se había vuelto común para asegurar el capital de trabajo debido a la incapacidad de los regentes para financiar adecuadamente la estación. [31] Aunque Rosselot negó la mala conducta, la práctica no se ajustaba a los procedimientos establecidos del Sistema Universitario de Georgia para la presentación de informes presupuestarios. Como resultado, Rosselot se fue de licencia de su puesto en Georgia Tech en noviembre de 1952, a la espera de que el rector aceptara su renuncia, que se hizo efectiva el 1 de marzo de 1953. [31] Después de su renuncia, Rosselot pronto aceptó un puesto en la división de aviación de Bendix Corporation . [32]
En marzo de 1950, Herschel H. Cudd fue nombrado jefe de la división de Ciencias Químicas de la EES. [34] Después de que Gerald Rosselot se fuera de licencia a la espera de su renuncia, Cudd fue nombrado director interino de la EES en noviembre de 1952, luego nombrado director en julio de 1953 y renunció en noviembre de 1953 para aceptar un puesto mucho mejor remunerado en la American Viscoe Corporation. [33] [35] Aunque estuvo en el puesto solo un año, Cudd realizó cambios de gran alcance en la estación. Bajo la dirección de Rosselot, la investigación se había concentrado cada vez más en unos pocos investigadores; Cudd revirtió esta tendencia hasta el punto de que el Informe Anual de la EES de 1952-53 declaró que 66 profesores en 15 escuelas realizaron investigaciones en la estación ese año. [33] [36] Cudd creó un nuevo sistema de promoción para investigadores que todavía se utiliza hasta el día de hoy. Muchos investigadores de la EES tenían el rango de catedrático a pesar de no tener un doctorado (o una cualificación comparable para la promoción según lo determinado por la Junta de Regentes de Georgia), algo que irritó a los miembros del cuerpo docente. El nuevo sistema, aprobado en la primavera de 1953, utilizó las cualificaciones de la Junta de Regentes para la promoción y reflejó el sistema de permanencia académica. [33] [37]
Cudd gastó una cantidad significativa del presupuesto operativo de la EES en mejorar las instalaciones de laboratorio. El sucesor de Cudd, Paul K. Calaway , anteriormente director de la Escuela de Química, hizo una solicitud de último momento a la organización contratada en mayo de 1954 para cubrir el déficit resultante de $20,000 (equivalente a $190,000 en 2023) [4] . [38] En 1954, un comité de la facultad designado para hacer un estudio integral de Georgia Tech, "Los objetivos y metas del Instituto de Tecnología de Georgia", señaló que del presupuesto de la EES de $2 millones para 1953-1954 (equivalente a $18 millones en 2023), [4] aproximadamente el 83% fue patrocinado por agencias gubernamentales, y aproximadamente dos tercios de eso fue clasificado. [35] En 1955, se inauguró el Rich Electronic Computer Center, una nueva ala en el edificio de investigación Hinman; El proyecto fue financiado con 85.000 dólares (equivalentes a 760.000 dólares en 2023) [4] de la Fundación Rich y una subvención equivalente de la organización contratada de la EES. [39]
En este período se produjo una importante expansión de los programas de educación de posgrado de Georgia Tech , que recibieron un apoyo sustancial de la EES. [33] A pesar de su lento comienzo, con los primeros programas de maestría en ciencias en la década de 1920 y el primer doctorado en 1946, el programa se estableció firmemente. Solo en 1952, alrededor de 80 estudiantes obtuvieron títulos de posgrado mientras trabajaban en la EES. [33]
James E. Boyd fue ascendido a Director Asistente de Investigación en la estación en 1954, y sucedió a Calaway como director el 1 de julio de 1957. [40] Mientras estaba en Georgia Tech, Boyd escribió un influyente artículo sobre el papel de los centros de investigación en los institutos de tecnología , que argumentaba que la investigación debería integrarse con la educación, y Boyd involucró correspondientemente a los estudiantes universitarios en su investigación. [40] [41] Boyd era conocido por reclutar profesores capaces tanto de enseñar como de realizar investigaciones notables; un ejemplo de ello es su reclutamiento del destacado físico y científico nuclear Earl W. McDaniel . [40] [42]
Bajo la supervisión de Boyd, la Estación Experimental de Ingeniería obtuvo muchos contratos relacionados con la electrónica, hasta el punto de que en 1959 se creó una División de Electrónica; se centraría en el radar y las comunicaciones. [43] Boyd defendió el establecimiento de instalaciones de investigación. En 1955, el presidente de Georgia Tech, Blake Van Leer, nombró a Boyd para el Comité de Ciencia Nuclear de Georgia Tech. [40] El comité recomendó la creación de un Laboratorio de Radioisótopos y un gran reactor de investigación en el campus. El primero se construyó y se inauguró el 7 de enero de 1959 y podía recibir, almacenar y procesar materiales radiactivos. [40] El reactor de investigación Frank H. Neely se completó en 1963 y estuvo operativo hasta 1996, cuando se le quitó el combustible debido a problemas de seguridad relacionados con los eventos de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 que se celebraban en las cercanías . [40] El reactor se desmanteló permanentemente en 1999. [44]
A lo largo de la era de la Guerra Fría, las aplicaciones relacionadas con el radar y la antena siguieron siendo una actividad de investigación destacada en los contratos de EES con el Departamento de Defensa. [45] La investigación del radar de ondas milimétricas , en particular, fue destacada en las actividades de defensa de EES desde finales de la década de 1950, cuando se construyó el primer radar de ondas milimétricas de designación militar en Georgia Tech, hasta la década de 1980, cuando GTRI desarrolló lo que entonces era el radar de microondas de frecuencia más alta del mundo. [46] La investigación de radar de alta frecuencia de EES encontró aplicaciones en radioastronomía, meteorología y estudios climáticos, que mejoraron la predicción meteorológica y los modelos climáticos y ayudaron en la planificación de la NASA de las misiones Cassini y Galileo . [46] La expansión de la investigación de antenas de EES en la década de 1970, en particular, el desarrollo de una antena de defensa aérea para el Comando de Misiles del Ejército de EE. UU ., resultó en el establecimiento del Laboratorio de Investigación de Huntsville , el centro de investigación fuera del campus más antiguo de GTRI. [45]
En 1980, EES desarrolló una versión aprobada por TEMPEST del Apple II Plus para el FORSCOM del ejército de EE. UU . y la utilizó como componente en las primeras versiones del sistema Microfix. El sistema Microfix, que se puso en servicio en 1982, fue el primer sistema táctico que utilizó tecnología de mapas de discos de video ( Laserdisk ) que proporcionaba imágenes de mapas con zoom y desplazamiento junto con una base de datos de puntos de datos de inteligencia como el orden de batalla , aeródromos, carreteras y puentes. [47] [48] [49] La Iniciativa de Defensa Estratégica del presidente Ronald Reagan resultó en el contrato de investigación más grande en la historia de Georgia Tech en 1985. El contrato de $ 21,3 millones (equivalente a $ 60,3 millones en 2023) se dividió entre GTRI y la Escuela de Ingeniería Eléctrica. [50] [24] GTRI consiguió su mayor contrato en 1986: 14,7 millones de dólares (equivalentes a 40,9 millones de dólares en 2023) para crear un simulador de sistema de misiles tierra-aire soviético. [50] [24] En 1989, como parte de un proyecto con el Ejército de los EE. UU., y utilizando tecnología que había estado desarrollando desde fines de la década de 1960, GTRI completó el mayor rango de antena compacta para exteriores en Fort Huachuca , Arizona. [51]
El 10 de abril de 1989, el GTRI anunció que uno de sus grupos de investigación, dirigido por James Mahaffey, había duplicado los resultados de un controvertido experimento de la Universidad de Utah que supuestamente había logrado la fusión fría en un frasco de agua. [45] [52] Cuatro días después del anuncio, los investigadores descubrieron que el instrumento utilizado para medir los neutrones estaba dañado por el calor del líquido y arrojaba lecturas falsas y elevadas. [45] [52] El GTRI se retractó inmediatamente de su apoyo a los hallazgos de los investigadores de Utah, citando la medición defectuosa. El director Donald J. Grace se refirió al error como "vergonzoso", recordando que él y Mahaffey "se sonrojaron todo el tiempo". [45]
La Asamblea General de Georgia modificó los estatutos de la EES a principios de los años 1960, autorizando un "servicio de extensión industrial para satisfacer las necesidades técnicas, informativas y de otro tipo de la industria y los grupos de desarrollo local". [53] Esto condujo a una expansión de algunas de las actividades de la EES en las que había estado involucrada desde los años 1940. En particular, la EES comenzó a proporcionar servicios adicionales como incubadora tecnológica durante este período de tiempo, y comenzó una iniciativa de desarrollo internacional que mejoró la infraestructura y facilitó la transferencia de tecnología en más de 40 países en desarrollo. [53] La misión ampliada de la estación reforzó sus puntos fuertes de investigación tradicionales, lo que resultó en el trabajo en proyectos que mejoraron el funcionamiento del radar en el cohete Saturno y en la invención de la gama de antenas compactas por Richard C. Johnson . [51] [53] A lo largo de los años 1960, estos cambios provocaron un mayor enfoque en la investigación que buscaba resolver problemas sociales en lugar de la investigación por el bien del conocimiento científico puro. Esto se produjo en un momento en que el director Maurice W. Long comenzó a poner énfasis en la educación de posgrado y la investigación multidisciplinaria. [54]
A finales de los años 60 se vivió un período de agitación estudiantil, y los centros de investigación universitarios que trabajaban con contratos para el Departamento de Defensa solían ser el escenario de protestas estudiantiles. Ni Georgia Tech ni EES se convirtieron en el foco de las protestas, y Long atribuyó esto al "estudiantil conservador" de la escuela. [54] Sin embargo, por otras razones, EES se vio en problemas financieros y políticos como resultado de los recortes en el gasto federal y estatal, así como de los recortes al programa espacial. Las unidades académicas de Georgia Tech se vieron afectadas de manera similar por estos recortes, lo que ayudó a reavivar el debate sobre la relación de EES con la escuela. [55]
La solución "audaz y controvertida" del presidente de Georgia Tech, Arthur G. Hansen, a los problemas de ambas entidades fue absorber por completo la estación en las unidades académicas de Georgia Tech. [55] [56] En el papel, esto aumentaría drásticamente la financiación de investigación declarada de Georgia Tech (ya que toda ella se realizaría a través de las unidades académicas), y aumentaría las opciones y la ayuda financiera para los estudiantes de posgrado. Otra razón, menos publicitada, fue que Georgia Tech obtendría acceso al fondo de reserva de la organización contratada, que se dijo que era de más de $1 millón (equivalente a $7,8 millones en 2023). [56] [50] Thomas E. Stelson , decano de la Facultad de Ingeniería de Georgia Tech, fue nombrado para "reorganizar" la estación. Públicamente, la tarea de Stelson era simplemente recomendar un plan de reorganización, pero la administración tenía claramente la intención de que Georgia Tech y la Estación Experimental de Ingeniería estuvieran estrechamente integradas. [56] Maurice W. Long , quien era director de la estación en ese momento, consideró la medida como una violación de los estatutos de la EES establecidos legislativamente por la Asamblea General de Georgia en 1919, y afirmó que Georgia Tech no tenía la autoridad para fusionar las dos instituciones. [56] [57] Los empleados de EES y los ejecutivos comerciales involucrados con la estación apelaron a la Junta de Regentes de Georgia y al Gobernador de Georgia (y futuro presidente de los Estados Unidos) Jimmy Carter (él mismo un ex alumno de Georgia Tech); la controversia recibió cobertura tanto en The Technique como en Atlanta Constitution . [57] [58]
Cuando el ex director de la EES, James E. Boyd, fue designado presidente interino de Georgia Tech tras la marcha de Hansen, detuvo el plan de absorción total de la estación, pero permitió que siguieran adelante los planes de un control más estrecho y una licitación de contratos más agresiva. [55] [57] Entre estas medidas se encontraba una mayor compartición de recursos, incluida una mayor compartición de activos físicos y personal de investigación. Esto último quedó evidenciado por el aumento de los nombramientos conjuntos de profesores entre la EES y Georgia Tech. La medida dio sus frutos, y en el ejercicio fiscal 1970-1971 la EES consiguió nuevos contratos y subvenciones, por un total récord de 5,2 millones de dólares (equivalentes a 39,1 millones de dólares en 2023). [55] [50] Stelson quedó a cargo de la reorganización de la estación y fue nombrado director interino tras la partida de Long en 1975. [56] [59] Durante su mandato, Stelson reorganizó la estación en ocho laboratorios semiautónomos para permitir que cada uno desarrollara una especialización y una clientela, un modelo que conserva (con ligeras modificaciones) hasta el día de hoy. [60] [61]
La Estación Experimental de Ingeniería pasó a llamarse Instituto de Investigación de Georgia Tech en 1984. Una organización separada llamada originalmente Consejo de Desarrollo Industrial, cambió su nombre a Instituto de Investigación de Georgia Tech en febrero de 1946, y finalmente a Corporación de Investigación de Georgia Tech en 1984. [24] [62] [63] Existen dificultades legales cuando una universidad estadounidense desea aceptar contratos de algunas entidades, especialmente el gobierno federal, por lo que la segunda organización es una organización contratante. Lo más importante es que permite a la universidad realizar contratos plurianuales que no son posibles según la ley estatal, que requiere que el dinero recibido se gaste en el mismo año fiscal. [62] El cambio de nombre coincidió con un cambio de enfoque hacia la obtención de contratos de investigación industrial además de sus contratos con el gobierno federal. [61] GTRI amplió su presencia a mediados y fines de la década de 1980: el Edificio de Investigación Centenario abrió en el extremo norte del campus de Georgia Tech en 1985, proporcionando espacio ampliado para laboratorios y oficinas, y el rango de medición de radiación electromagnética se estableció en las instalaciones de investigación del condado de Cobb de GTRI. [24]
De 1992 a 1997, el vicealmirante retirado Richard H. Truly fue director del GTRI. Truly ayudó al GTRI a sobrevivir una recesión y el fin de la Guerra Fría a pesar de su dependencia de los contratos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD). [64] Durante su mandato, el porcentaje del presupuesto del GTRI procedente del DOD experimentó una pequeña disminución (del 76 al 70 por ciento), pero esto se compensó con una mayor investigación en otros campos. [64] En 1997, el GTRI aprobó contratos de investigación por valor de 100 millones de dólares, con 546 adjudicaciones por 103.061.780 dólares (equivalentes a 181.800.000 dólares en 2023). [64] [4] Uno de los productos más utilizados (y en curso) del GTRI, FalconView , se desarrolló inicialmente a principios de los años 1990; es un sistema de información geográfica que permite a los pilotos trazar rutas de vuelo al tiempo que integra inteligencia militar en tiempo real. [65]
Truly fue reemplazado por Edward K. Reedy , quien sirvió de 1998 a 2003. [66] Reedy alentó la financiación de investigadores que tenían ideas que necesitaban apoyo e introdujo un nuevo estándar de contabilidad de costos para recuperar gastos indirectos. Reedy fue particularmente influyente en la obtención de los $7,3 millones en financiación necesarios para construir el Edificio de Tecnología de Procesamiento de Alimentos. [67] [68] Bajo su liderazgo, la primera cátedra dotada de GTRI se estableció en marzo de 1998 en honor a Glen P. Robinson , la Cátedra Glen P. Robinson de $1,5 millones en Electro-Óptica. [69] GTRI y Georgia Tech fueron anfitriones del presidente en funciones George W. Bush en marzo de 2002; se realizó un simulacro de desastre durante la visita, demostrando nuevas tecnologías. [68] [70] Al final del mandato de Reedy, GTRI tenía $115 millones en contratos de investigación (equivalentes a $182,600,000 en 2023), [4] un nuevo récord. [71] Gran parte de la nueva financiación llegó como resultado indirecto de los ataques del 11 de septiembre y la consiguiente guerra contra el terrorismo, ya que el Departamento de Defensa aumentó la investigación relacionada. [66]
Stephen E. Cross fue seleccionado como director a finales de 2003. [72] En marzo de 2010, Cross fue nombrado Vicepresidente Ejecutivo de Investigación, un puesto recién creado dentro de Georgia Tech con supervisión de toda la investigación en la universidad, incluyendo GTRI, Georgia Tech Research Corporation , los centros de investigación interdisciplinarios de la escuela y el Enterprise Innovation Institute; y "trabajará en estrecha colaboración" con investigadores académicos. [73] Comenzó su nuevo rol el 1 de mayo de 2010 y fue reemplazado como director por Robert McGrath . [74]
Algunos proyectos notables recientes incluyen el Sistema de Control y Comando Conjunto Desplegable y ULTRA AP , un vehículo de combate conceptual . [75] [76] En 2010, los investigadores desarrollaron trampas de iones planares microfabricadas utilizando técnicas VLSI para su uso en una computadora cuántica de iones atrapados . [77] [78] [79] También en 2010, los investigadores desarrollaron un método para usar GPGPU para descifrar contraseñas, obteniendo una longitud mínima de contraseña segura de 12 caracteres. [80] [81] Los investigadores están investigando el uso del radar como una posible herramienta de detección de conmociones cerebrales . [82] [83] [84] [85]
GTRI es el contratista principal del programa Homeland Open Security Technology , que tiene como objetivo promover la creación y el uso de seguridad abierta y software de código abierto en el gobierno y el ejército de los Estados Unidos, especialmente en áreas relacionadas con la seguridad informática . [86] [87] El personal de GTRI está involucrado en el proyecto de detección de anomalías en múltiples escalas de DARPA a través del sistema de descubrimiento proactivo de amenazas internas mediante análisis de gráficos y aprendizaje . [88] [89]
En 2018, el Ejército de los EE. UU. renovó un contrato de 10 años con GTRI por un valor de 2.350 millones de dólares para el Departamento de Defensa. [90] El año siguiente, en 2019, Georgia Tech ganó un contrato de ingeniería de la Fuerza Aérea de los EE. UU. por un valor de hasta 491 millones de dólares con la condición de cumplir ciertos criterios después de 5 años. [91]
En 2023, James G. Maloney, quien se desempeñó como científico jefe del Instituto de Investigación de Georgia Tech, fue sentenciado a prisión federal por conspirar para defraudar a Georgia Tech y a la Agencia Central de Inteligencia . Los co-conspiradores de Maloney, James J. Acree y James D. Fraley, III, quienes se declararon culpables en 2016 y cooperaron con el gobierno, también fueron sentenciados. [92]
En el año fiscal 2022, GTRI empleó a 2.927 personas y totalizó $735 millones en ingresos. [5] También en el año fiscal 2022, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos representó el 89% de las adjudicaciones de GTRI por valor; el resto estuvo compuesto por fondos federales (2%); fondos no pertenecientes al DOD (2%) estatales y locales (4%); y fondos universitarios, comerciales o sin fines de lucro (6%). [5]
En total, la organización tiene al menos 892.000 pies cuadrados (82.900 m 2 ) de espacio de laboratorio e instalaciones. [93] GTRI tiene su sede en el campus de Georgia Tech en Midtown Atlanta , Georgia , donde se encuentran cinco de sus siete laboratorios de investigación. Algunos edificios principales son el Centennial Research Building, el Baker Building y la sede de GTRI. [94] [95] [96] La sede de GTRI contiene el Centro de Conferencias de GTRI, que tiene 10.000 pies cuadrados (930 m 2 ) de espacio y alberga más de 300 eventos al año. [97]
Otros edificios notables de Atlanta incluyen el Edificio de Tecnología de Procesamiento de Alimentos y el Edificio de Servicios de Maquinaria del GTRI. [98] [99] Dos laboratorios del GTRI operan en una instalación de investigación fuera del campus, la Instalación de Investigación del Condado de Cobb, aproximadamente a quince millas al norte de Atlanta en el Condado de Cobb , adyacente a la Base de la Reserva Aérea Dobbins . [100] Además, el GTRI opera el Laboratorio de Sistemas Aplicados en Huntsville , Alabama .
GTRI abrió una oficina internacional en Athlone , Irlanda, en junio de 2006. [101] [102] [103] Este esfuerzo se amplió cuando Georgia Tech, la Universidad Nacional de Irlanda, Galway y la Universidad de Limerick se asociaron en junio de 2010 para crear un instituto de investigación traslacional conjunto. [103] [104] [105] GTRI tiene varias oficinas de campo que ayudan con la investigación y las necesidades in situ cercanas. Estas se encuentran en Dallas , Texas , [106] Dayton , Ohio , [107] Shalimar , Florida (cerca de la Base Aérea Eglin ), [108] Huntsville , Alabama , [109] Jacksonville , Florida , [110] Orlando , Florida , [111] Panama City , Florida , [112] Quantico , Virginia , [113] San Diego , California , [114] Tucson , Arizona , [115] Warner Robins , Georgia (cerca de la Base Aérea Robins ), [116] y Arlington , Virginia / Washington, DC . [117]
El GTRI está compuesto por ocho laboratorios organizados por enfoque técnico en tres direcciones de investigación y desarrollo. [118] Cada laboratorio se subdivide a su vez en divisiones . [119] Los laboratorios colaboran frecuentemente entre sí y con grupos externos (tanto unidades académicas como empresas externas) en función de los requisitos de cada proyecto. [120] El GTRI realiza investigaciones para clientes a nivel local, regional, nacional e internacional, [121] y se anima a los empleados a publicar su trabajo y presentarlo en conferencias y consorcios. [122] [123] [124]
GTRI es una unidad operativa de Georgia Tech, aunque realiza investigaciones bajo principios de costos comerciales para organizaciones sin fines de lucro. Por esa razón, utiliza una entidad contratante separada, la Corporación de Investigación Aplicada de Georgia Tech (GTARC). [125] Aunque GTARC es la entidad contratante, la Corporación de Investigación de Georgia Tech (GTRC) posee la propiedad intelectual creada por todos los investigadores de Georgia Tech y administra la protección y licencias de la tecnología . GTRI reporta al Vicepresidente Ejecutivo de Investigación de Georgia Tech (a partir de 2013, Stephen E. Cross ), quien actualmente se desempeña como Presidente de GTARC. [126]
Los directores de proyectos de GTRI son responsables de la dirección de todos los aspectos de los proyectos, incluidos el marketing, el desarrollo de contratos, la investigación y el cumplimiento. La mayoría de los proyectos se llevan a cabo sobre la base de reembolso de costos y son negociados por la Oficina de Programas Patrocinados de Georgia Tech con términos y condiciones apropiados para contratos específicos para el funcionamiento de una organización de investigación universitaria. [126] [127]
La organización está dirigida por el Director, que también se considera vicepresidente de Georgia Tech. [128] Cinco personas reportan al director: el Subdirector y Vicerrector Asociado de Investigación; el Subdirector de Operaciones de Apoyo; y los tres subdirectores a cargo de cada dirección de investigación y desarrollo. [118] Los ocho directores de laboratorio reportan a su respectivo subdirector de investigación y desarrollo. [118] El estratega comercial, el director de operaciones financieras y el científico jefe reportan al Subdirector/Vicerrector. Los servicios comerciales, recursos humanos, sistemas de información, servicios de máquinas y otros servicios de apoyo reportan al Subdirector de Operaciones de Apoyo.
GTRI, al igual que muchas juntas directivas tradicionales, tiene un Consejo Asesor Externo, que está formado por personas destacadas en campos relacionados de la industria, el gobierno o la academia y que brindan asesoramiento sobre la dirección, la estrategia y los mercados de la investigación, aunque no gobiernan la organización. [129] Los miembros del Consejo de Administración de la agencia contratante, GTARC, no son necesariamente miembros del Consejo Asesor Externo, aunque a veces hay superposición entre ellos. [129] [130]
El GTRI contribuye al entorno de investigación del Instituto Tecnológico de Georgia para profesores y estudiantes mediante la realización de programas de investigación orientados a aplicaciones patrocinadas externamente que benefician al estado, la región y la nación. Estos programas, dirigidos por profesores investigadores del GTRI, contribuyen a la seguridad nacional , las necesidades civiles y la competitividad industrial, y proporcionan a los estudiantes experiencia profesional a través de becas de investigación de posgrado , programas de educación cooperativa y becas de pregrado. Desde 1995, el GTRI (y en particular, su Laboratorio de Huntsville ) ha sido un Centro de Investigación Afiliado a la Universidad , una designación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos destinada a mantener lo que denomina "capacidades esenciales de ingeniería y tecnología". [131]
GTRI es el mayor empleador individual de estudiantes de grado y posgrado de Georgia Tech; en 2013, GTRI empleaba a 186 estudiantes de posgrado y asistentes de investigación y a 128 estudiantes de pregrado. [132] [133] [134] [135] Las contribuciones de GTRI a la comunidad de Georgia Tech incluyen investigación colaborativa con profesores académicos, cursos creados por profesores de GTRI y esfuerzos de servicio conjuntos. La colaboración es sólida entre los profesores de GTRI y las escuelas y departamentos académicos. Muchos investigadores de GTRI tienen nombramientos como profesores adjuntos en los departamentos académicos de Georgia Tech, forman parte de comités asesores de tesis y enseñan cursos académicos y de educación continua . [120] [136]
GTRI se conecta con los departamentos académicos y de investigación de Georgia Tech para colaborar en muchas actividades de investigación, creando equipos interdisciplinarios que aprovechan la amplia experiencia dentro de los programas altamente calificados de Georgia Tech. [137] Una de esas colaboraciones es con el Centro de Seguridad de la Información de Georgia Tech para crear el laboratorio más nuevo de GTRI, el Laboratorio de Investigación de Ciberseguridad, Protección de la Información y Evaluación de Hardware (CIPHER). [138]
El GTRI lleva a cabo sus programas de investigación a través de ocho laboratorios organizados en tres direcciones de investigación y desarrollo que se centran en temas específicos: [118] [119]
Al igual que muchas universidades de investigación, Georgia Tech tiene muchas unidades organizativas más pequeñas dedicadas a la investigación interdisciplinaria , que combina dos o más campos académicos en una sola disciplina. [147] Los siguientes centros tienen su sede en el Instituto de Investigación de Georgia Tech: [147]
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33°46′52″N 84°24′02″O / 33.781093°N 84.400421°W / 33.781093; -84.400421