En la educación superior , un curso es una unidad de enseñanza que normalmente dura un período académico , está dirigida por uno o más instructores ( maestros o profesores ) y tiene una lista fija de estudiantes . Un curso generalmente cubre un tema individual. Los cursos generalmente tienen un programa fijo de sesiones cada semana durante el trimestre, llamado lecciones o clases. Los estudiantes pueden recibir una calificación y crédito académico después de completar el curso. [1] Los cursos pueden ser de material obligatorio o "optativos". Por lo general, una materia optativa no es un curso obligatorio, pero hay una cierta cantidad de materias optativas no específicas que son obligatorias para determinadas especialidades . El conjunto completo de cursos necesarios para completar un título académico se denomina programa (o programa) de estudios.
El término se utiliza en varios países, como Vietnam , Canadá , Nigeria y Estados Unidos . En la India , el Reino Unido , Australia y Singapur , así como en partes de Canadá , la palabra " unidad " o " módulo " se utilizaría para referirse a un curso académico tal como se utiliza en América del Norte y el resto de Europa . En Filipinas, un curso puede ser una materia individual (a la que generalmente se refieren los profesores y los funcionarios escolares) o el programa completo (a lo que generalmente se refieren los estudiantes y personas externas).
Los cursos se componen de sesiones individuales, normalmente en un horario semanal fijo.
Existen diferentes formatos de cursos en las universidades:
Muchos cursos combinan estos formatos. Los cursos de conferencias a menudo incluyen secciones de discusión semanales con grupos más pequeños de estudiantes dirigidos por el instructor principal, otro instructor o un asistente de enseñanza . Los cursos de laboratorio a menudo combinan conferencias, secciones de discusión y sesiones de laboratorio.
Se espera que los estudiantes realicen varios tipos de trabajo para un curso:
El trabajo exacto requerido depende de la disciplina, el curso y el instructor en particular. A diferencia de la mayoría de los cursos universitarios europeos, las calificaciones generalmente están determinadas por todos estos tipos de trabajo, no solo por el examen final.
Un curso electivo es aquel elegido por un estudiante entre una serie de materias o cursos opcionales en un plan de estudios, a diferencia de un curso obligatorio que el estudiante debe tomar. Si bien los cursos obligatorios (a veces llamados "cursos básicos" o "cursos de educación general") se consideran esenciales para obtener un título académico, los cursos optativos tienden a ser más especializados. Los cursos optativos suelen tener menos estudiantes que los cursos obligatorios.
El término optativo también se utiliza para un período de estudios médicos realizado fuera de la escuela de medicina de origen del estudiante , a menudo en el extranjero. Las motivaciones para elegir un programa de este tipo incluyen el deseo de experimentar otras culturas y aprender a trabajar en situaciones clínicas en otros países. [2]
Por lo general, las universidades norteamericanas requieren que los estudiantes alcancen tanto una amplitud de conocimientos en todas las disciplinas como un conocimiento profundo en un área temática particular elegida, conocida como especialización. Así, los estudiantes de Artes o Humanidades deben tomar algunos cursos de ciencias, y viceversa. Normalmente, los estudiantes son libres de elegir sus materias optativas particulares entre una amplia gama de cursos ofrecidos por su universidad, siempre que posean los conocimientos previos necesarios para comprender la materia que se imparte. Un estudiante de inglés, por ejemplo, también podría estudiar uno o dos años de química, biología o física, además de matemáticas y una lengua extranjera.
También se ofrecen cursos optativos en el tercer y cuarto año de la universidad, aunque la elección es más restrictiva y dependerá de la especialización particular que haya elegido el estudiante. Por ejemplo, en la Universidad de Columbia Británica , los estudiantes que deseen especializarse en sánscrito como parte de una especialización en lengua y cultura asiáticas normalmente tendrán que completar varios cursos de sánscrito e indostaní o punjabi durante los dos primeros años de la universidad, así como cursos adicionales. cursos de otros idiomas de la India en el tercer y cuarto año de estudio. Sin embargo, además de estos cursos obligatorios, los estudiantes elegirían entre varios cursos optativos de tercer y cuarto año sobre temas no directamente relacionados con la India, como la historia y la cultura de China , Japón o Indonesia . [3]
En los Estados Unidos, la mayoría de los colegios y universidades utilizan un sistema de numeración de cursos en el que cada curso se identifica por el nombre de la especialidad (o una abreviatura de la misma) seguido de un número de 3 o 4 dígitos, por ejemplo, " Francés 213" ( pronunciado "dos trece") o " CS 123" (pronunciado "uno veintitrés"). Este sistema de numeración común comenzó a utilizarse en la década de 1920 [4] y fue diseñado para facilitar la transferencia entre universidades . En teoría, cualquier curso numerado en una institución académica debería llevar al estudiante al mismo nivel que un curso con un número similar en otras instituciones. [5] [4] Sin embargo, esta no es una regla estricta y cada institución es libre de elegir sus propios números de cursos. Otros países pueden utilizar esquemas de numeración muy diferentes o incluso ningún sistema de numeración. En general, la equivalencia entre carreras de diferentes universidades debe establecerse comparando los contenidos declarados.
El primer dígito del número del curso generalmente designa su nivel o dificultad relativa del curso, [6] [7] y puede corresponder aproximadamente al año de estudio en el que es probable que se tome el curso (por ejemplo, 1 para estudiantes de primer año , 2 para estudiantes de segundo año , 3 para estudiantes de tercer año , 4 para estudiantes de último año en cursos de pregrado y 5 en adelante para cursos de posgrado ). En consecuencia, "un curso de nivel 200" (pronunciado "doscientos") significaría un curso de nivel segundo.
La atribución de dígitos distintos del primero está aún menos estandarizada, pero en general, las secuencias de cursos relacionados tienden a tener números consecutivos, que indican requisitos previos o secuencia recomendada. Así, por ejemplo, una universidad puede no permitir que los estudiantes se inscriban en Inglés 201 antes de haber aprobado Inglés 101 y 102. Es común que los dígitos del medio indiquen el subcampo en el departamento dentro del cual se ofrece el curso, por ejemplo. Por ejemplo, en un departamento de Física, todos los cursos numerados "PHYS 47xx" pueden ser sobre magnetismo, mientras que todos los cursos "PHYS 48xx" pueden ser sobre óptica.
El curso número 101 (pronunciado "uno oh uno") se utiliza a menudo para un primer curso o curso introductorio a un tema en particular. Este número parece haber sido utilizado por primera vez por la Universidad de Buffalo en 1929. [4] Finalmente dio lugar al término del argot estadounidense "101", utilizado para designar conocimientos elementales en cualquier materia, académica o no; como en "hervir patatas es cocinar 101". Hay un registro de uso en este sentido genérico en 1986. [4]
La Universidad del Norte de Iowa cambió su sistema de numeración de cursos de 3 a 4 dígitos al comienzo del semestre de otoño de 2011. [8]
La Universidad del Norte de Iowa ofrece clases hasta 7999. [8]
El College of William and Mary utiliza 5 dígitos para los números de referencia de cursos (CRN). El primer dígito del CRN es 2 para una clase de primavera, 3 para una clase de verano y 1 para una clase de otoño.
A veces, el mismo curso es impartido por diferentes profesores y/o en diferentes momentos. En este caso, se utiliza un número de sección para diferenciar entre las diferentes clases. [9]