La Institución Smithsonian ( / s m ɪ θ ˈ s oʊ n i ə n / smith- SOH -nee-ən ), o simplemente el Smithsonian , es un grupo de museos , centros de educación y de investigación , el complejo de su tipo más grande del mundo, creado por el gobierno estadounidense "para el incremento y difusión del conocimiento". [2] [3] [4] Fundada el 10 de agosto de 1846, opera como una instrumentalidad fiduciaria [5] y no forma parte formalmente de ninguna de las tres ramas del gobierno federal . [6] La institución lleva el nombre de su donante fundador, el científico británico James Smithson . [7] Originalmente se organizó como Museo Nacional de Estados Unidos , pero ese nombre dejó de existir administrativamente en 1967. [8]
Llamado "el ático de la nación" [9] por sus eclécticos fondos de 154 millones de artículos, [7] los 19 museos, 21 bibliotecas, nueve centros de investigación y el zoológico de la institución incluyen monumentos históricos y arquitectónicos, en su mayoría ubicados en Washington, DC [10] [4] Hay instalaciones adicionales ubicadas en Maryland , Nueva York y Virginia . Más de 200 instituciones y museos en 45 estados , [nota 1] Puerto Rico y Panamá son afiliados del Smithsonian . [11] [12] Las publicaciones de la institución incluyen las revistas Smithsonian y Air & Space .
Casi todos los 30 millones de visitantes anuales de la institución [13] son admitidos sin cargo, [4] con la excepción de Cooper Hewitt, Museo Smithsonian de Diseño en la ciudad de Nueva York, que cobra una tarifa de entrada. [14] El presupuesto anual del Smithsonian es de alrededor de 1.250 millones de dólares, de los cuales dos tercios provienen de asignaciones federales anuales. [15] Otros fondos provienen de la dotación de la institución , contribuciones privadas y corporativas, cuotas de membresía e ingresos obtenidos por venta minorista, concesiones y licencias. [7] En 2021, [actualizar]la dotación de la institución tenía un valor total de alrededor de 5.400 millones de dólares. [dieciséis]
En muchos sentidos, el origen de la Institución Smithsonian se remonta a un grupo de ciudadanos de Washington que, "impresionados por la importancia de formar una asociación para promover el conocimiento útil", se reunieron el 28 de junio de 1816 para establecer el Instituto Colombino de Ciencias. la Promoción de las Artes y las Ciencias . Los funcionarios fueron elegidos en octubre de 1816, y el Congreso concedió a la organización un estatuto el 20 de abril de 1818 (este estatuto expiró en 1838). Benjamin Latrobe , que fue arquitecto del Capitolio de los Estados Unidos después de la Guerra de 1812, y William Thornton , el arquitecto que diseñó Octagon House y Tudor Place , servirían como oficiales. Otros miembros destacados, que fueron de 30 a 70 durante la existencia del instituto, incluyeron a John Quincy Adams , Andrew Jackson , Henry Clay , el juez William Cranch y James Hoban . Los miembros honorarios incluyeron a James Madison , James Monroe , John Adams , Thomas Jefferson y el Marqués de Lafayette . Los gastos operativos se cubrieron con las cuotas anuales de $5 cobradas a cada miembro.
El instituto propuso una serie de compromisos. Estos incluyeron el estudio de la vida vegetal y la creación de un jardín botánico en el Capitol Mall, un examen de la producción mineral del país, la mejora en el manejo y cuidado del ganado y la redacción de una historia topográfica y estadística de los Estados Unidos. Se debían publicar informes periódicamente para compartir este conocimiento con el público en general, pero debido a la falta de fondos, esto inicialmente no sucedió. El instituto se reunió por primera vez en el hotel Blodget, más tarde en el Departamento del Tesoro y en el Ayuntamiento, antes de que se le asignara una sede permanente en 1824 en el edificio del Capitolio.
A partir de 1825, se organizaron sesiones semanales durante las sesiones del Congreso para la lectura de producciones científicas y literarias, pero esto continuó sólo por un corto tiempo, ya que el número de asistentes disminuyó rápidamente. Se realizaron al Congreso ochenta y cinco comunicaciones de 26 personas durante toda la vida de la sociedad, y más de la mitad se relacionaron con astronomía o matemáticas. De todas las actividades planificadas por el instituto, sólo unas pocas se llevaron a cabo. Dos fueron el establecimiento de un jardín botánico y un museo que fue diseñado para tener un estatus nacional y permanente. El antiguo espacio ocupaba el actual Jardín Botánico .
El museo contenía especímenes de zoología, botánica, arqueología, fósiles, etc., algunos de los cuales fueron transmitidos al Instituto Smithsonian después de su formación. El estatuto del instituto expiró en 1838, pero su espíritu siguió vivo en la Institución Nacional , fundada en 1840. Con la misión de "promover las ciencias y las artes útiles, y establecer un museo nacional de historia natural", esta organización continuó presionando al Congreso. establecer un museo que se estructurara en términos muy similares a los finalmente incorporados en la fundación de la Institución Smithsonian. Su trabajo ayudó a desarrollar una filosofía subyacente que impulsaba la búsqueda y el desarrollo de conocimiento científico que beneficiaría a la nación y edificaría a sus ciudadanos al mismo tiempo. [17]
El científico británico James Smithson (1765-1829) dejó la mayor parte de su riqueza a su sobrino Henry James Hungerford. Cuando Hungerford murió sin descendencia en 1835, [18] la propiedad pasó "a los Estados Unidos de América, para fundar en Washington, bajo el nombre de Smithsonian Institution, un establecimiento para el aumento y la difusión del conocimiento entre los hombres", de acuerdo con El testamento de Smithson. [19] El Congreso aceptó oficialmente el legado legado a la nación y prometió la fe de los Estados Unidos a la fundación benéfica el 1 de julio de 1836. [20] El diplomático estadounidense Richard Rush fue enviado a Inglaterra por el presidente Andrew Jackson para recoger el legado. . Rush regresó en agosto de 1838 con 105 sacos que contenían 104.960 soberanos de oro . Esto es aproximadamente $500.000 en ese momento, lo que equivale a $14.000.000 en 2022 o a £10.000.000 en 2021. Sin embargo, si se considera el PIB en ese momento, puede ser más comparable a $220 millones en el año 2007. [21 ] [22 ]
Una vez que el dinero estuvo en la mano, siguieron ocho años de regateo en el Congreso sobre cómo interpretar el mandato bastante vago de Smithson "para el aumento y la difusión del conocimiento". [20] [22] El dinero fue invertido por el Tesoro de Estados Unidos en bonos emitidos por el estado de Arkansas, que pronto entró en default. Después de un acalorado debate, el representante de Massachusetts (y ex presidente) John Quincy Adams persuadió al Congreso para que restituyera los fondos perdidos con intereses [23] y, a pesar de los designios sobre el dinero para otros fines, convenció a sus colegas de conservarlo para una institución de ciencia y aprendizaje. . [24] Finalmente, el 10 de agosto de 1846, el presidente James K. Polk firmó la legislación que establecía la Institución Smithsonian como una institución fiduciaria de los Estados Unidos, que sería administrada por una Junta de Regentes y un secretario del Smithsonian. [20] [25]
Aunque el primer secretario del Smithsonian, Joseph Henry , quería que la institución fuera un centro de investigación científica, [26] también se convirtió en depositaria de varias colecciones de los gobiernos de Washington y Estados Unidos. [27] La Expedición Exploradora de los Estados Unidos de la Marina de los EE. UU. circunnavegó el mundo entre 1838 y 1842. [28] El viaje acumuló miles de especímenes de animales, un herbario de 50.000 especímenes de plantas y diversas conchas y minerales, aves tropicales, tinajas de agua de mar. y artefactos etnográficos del Océano Pacífico Sur . [28] Estos especímenes y artefactos pasaron a formar parte de las colecciones del Smithsonian, [29] al igual que los recopilados por varios estudios militares y civiles del oeste americano , incluido el Mexican Boundary Survey y el Pacific Railroad Surveys , que reunieron muchos artefactos y objetos naturales de los nativos americanos. especímenes de historia . [30]
En 1846, los regentes desarrollaron un plan de observación del tiempo; en 1847 se asignó dinero para investigaciones meteorológicas. [31] La institución se convirtió en un imán para jóvenes científicos de 1857 a 1866, quienes formaron un grupo llamado Megatherium Club . [32] El Smithsonian desempeñó un papel fundamental como institución asociada de los Estados Unidos en los primeros intercambios científicos bilaterales con la Academia de Ciencias de Cuba . [33]
La construcción del edificio del Instituto Smithsonian ("el Castillo") comenzó en 1849. Diseñado por el arquitecto James Renwick Jr. , sus interiores fueron completados por el contratista general Gilbert Cameron. El edificio se inauguró en 1855. [34]
La primera expansión del Smithsonian se produjo con la construcción del Edificio de Artes e Industrias en 1881. El Congreso había prometido construir una nueva estructura para el museo si la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876 generaba suficientes ingresos. Así fue, y el edificio fue diseñado por los arquitectos Adolf Cluss y Paul Schulze, basándose en los planos originales desarrollados por el mayor general Montgomery C. Meigs del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Se inauguró en 1881. [35]
El Parque Zoológico Nacional abrió sus puertas en 1889 para albergar al Departamento de Animales Vivos del Smithsonian. [36] El parque fue diseñado por el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted . [36]
El Museo Nacional de Historia Natural se inauguró en junio de 1911 para albergar de manera similar el Museo Nacional de los Estados Unidos del Smithsonian, que anteriormente había estado ubicado en el Castillo y luego en el Edificio de Artes e Industrias. [37] Esta estructura fue diseñada por el estudio de arquitectura de DC Hornblower & Marshall . [38]
Cuando el filántropo de Detroit Charles Lang Freer donó su colección privada al Smithsonian y fondos para construir el museo que la albergaría (que se llamó Freer Gallery ), fue una de las primeras donaciones importantes del Smithsonian por parte de un particular. [39] La galería se inauguró en 1923. [40]
Pasarían más de 40 años antes de que el siguiente museo, el Museo de Historia y Tecnología (rebautizado como Museo Nacional de Historia Estadounidense en 1980), inaugurara sus puertas en 1964. Fue diseñado por la firma de renombre mundial McKim, Mead & White . [41] El Museo Comunitario de Anacostia , un museo "experimental con escaparate" creado por iniciativa del secretario del Smithsonian, S. Dillon Ripley , abrió sus puertas en el vecindario de Anacostia en Washington, DC, en 1967. [42] [43] [44] Ese mismo año, el Smithsonian firmó un acuerdo para hacerse cargo del Museo Cooper Union para las Artes de la Decoración (ahora Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum ). [45] La Galería Nacional de Retratos y el Museo Smithsonian de Arte Americano se inauguraron en el antiguo edificio de la Oficina de Patentes (construido en 1867) el 7 de octubre de 1968. [46] [47] La reutilización de un edificio más antiguo continuó con la apertura del Renwick Gallery en 1972 en la galería de arte diseñada por Renwick en 1874 y construida originalmente por el filántropo local William Wilson Corcoran para albergar la Galería de Arte Corcoran . [48]
El primer edificio nuevo de un museo que se inauguró desde el Museo Nacional de Historia y Tecnología fue el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn , que se inauguró en 1974. [49] El Museo Nacional del Aire y el Espacio , el más grande del Smithsonian en términos de superficie, se inauguró en junio. 1976. [50]
Once años más tarde, el Museo Nacional de Arte Africano y la Galería Arthur M. Sackler abrieron sus puertas en un nuevo museo subterráneo conjunto entre la Galería Freer y el Castillo Smithsonian. [51] [52] [53] La reutilización de otro edificio antiguo se produjo en 1993 con la apertura del Museo Postal Nacional en el antiguo edificio de la Oficina de Correos de la ciudad de 1904 , a pocas cuadras del centro comercial. [54]
En 2004, el Smithsonian inauguró el Museo Nacional del Indio Americano en un nuevo edificio cerca del Capitolio de los Estados Unidos . [55] Doce años después, casi exactamente en 2016, se inauguró el último museo: el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana , en un nuevo edificio cerca del Monumento a Washington . [56]
Se han establecido dos museos más y se está planificando su eventual construcción en el centro comercial: el Museo Nacional del Latino Americano y el Museo Smithsonian de Historia de la Mujer Estadounidense .
En 2011, el Smithsonian llevó a cabo su primera campaña de recaudación de fondos de capital. [57] El esfuerzo de 1.500 millones de dólares recaudó 1.000 millones de dólares al cabo de tres años. Los funcionarios del Smithsonian hicieron pública la campaña en octubre de 2014 en un esfuerzo por recaudar los 500 millones de dólares restantes. Más de 60.000 personas y organizaciones donaron dinero a la campaña cuando se hizo pública. [58] Esto incluyó 192 donaciones de al menos 1 millón de dólares. [58] Los miembros de las juntas directivas de varios museos Smithsonian donaron 372 millones de dólares. [58] El Smithsonian dijo que los fondos recaudados se destinarían a la finalización del edificio del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana y a las renovaciones del Museo Nacional del Aire y el Espacio , el Museo Nacional de Historia Estadounidense y la Galería Renwick . [58] Una cantidad menor de fondos se destinaría a iniciativas educativas y a la digitalización de colecciones. [58] En septiembre de 2017, el Smithsonian afirmó haber recaudado 1.790 millones de dólares, cuando quedaban tres meses en el calendario formal de campaña. [59]
Aparte de la gran campaña de capitalización, el Smithsonian ha comenzado a recaudar fondos a través de Kickstarter . [60] Un ejemplo es una campaña para financiar la preservación y el mantenimiento de las zapatillas de rubí que usó Judy Garland para su papel de Dorothy Gale en la película de 1939 El mago de Oz . [61]
Diecinueve museos y galerías, así como el Parque Zoológico Nacional , componen los museos Smithsonian. [62] Once están en el National Mall , el parque que se extiende entre el Monumento a Lincoln y el Capitolio de los Estados Unidos . Otros museos están ubicados en otras partes de Washington, DC, dos más en la ciudad de Nueva York y uno en Chantilly, Virginia .
El Smithsonian tiene estrechos vínculos con otros 168 museos en 39 estados, Panamá y Puerto Rico . [62] Estos museos se conocen como museos afiliados al Smithsonian. Las colecciones de artefactos se entregan a estos museos en forma de préstamos a largo plazo. El Smithsonian también tiene una gran cantidad de exhibiciones itinerantes, operadas a través del Servicio de Exposiciones Itinerantes del Instituto Smithsonian (SITES). [85] En 2008, 58 de estas exposiciones itinerantes se realizaron en 510 lugares de todo el país. [62]
Las colecciones del Smithsonian incluyen 156 millones de obras de arte, artefactos y especímenes. El Museo Nacional de Historia Natural alberga 145 millones de estos especímenes y artefactos, que en su mayoría son animales conservados en formaldehído. El Centro de búsqueda de colecciones tiene 9,9 millones de registros digitales disponibles en línea. Las bibliotecas del Instituto Smithsonian albergan 2 millones de volúmenes. Los Archivos Smithsonian contienen 156.830 pies cúbicos (4.441 m 3 ) de material de archivo. [86] [87]
La Institución Smithsonian tiene muchas categorías de exhibiciones que se pueden visitar en los museos. En 1912, la Primera Dama Helen Herron Taft donó su vestido de inauguración al museo para comenzar la exhibición del Vestido de Primera Dama en el Museo Nacional de Historia Estadounidense , [88] una de las exhibiciones más populares del Smithsonian. [89] El museo exhibe tesoros como el estandarte estrellado , el sombrero de tubo que usó el presidente Abraham Lincoln , las zapatillas de rubí que usó Judy Garland en El mago de Oz y el oso de peluche original que lleva el nombre del presidente. Theodore Roosevelt . [90] En 2016, los curadores del museo Smithsonian's Air & Space restauraron el modelo grande Enterprise de la serie de televisión original Star Trek . [91]
Tras los debates internacionales sobre la descolonización de los museos y las justificaciones legales y morales de sus adquisiciones, el Smithsonian adoptó una nueva "política de devolución ética" el 29 de abril de 2022. Esto permitirá la retirada y restitución de objetos recolectados en circunstancias consideradas poco éticas por los contemporáneos. estándares y, por lo tanto, antepone los argumentos morales a los legales. Un mes antes, el Museo Nacional de Arte Africano del Smithsonian había anunciado el regreso previsto de la mayoría de sus 39 bronces de Benin a Nigeria , [92] así como de otros objetos culturales a Turquía . [93]
El 11 de octubre de 2022, los bronces de Benin del Museo Nacional de Arte Africano , así como de la Galería Nacional de Arte , fueron devueltos formalmente a los funcionarios culturales nigerianos en una ceremonia celebrada en Washington DC. El Ministro de Información y Cultura de Nigeria, Lai Mohammed , y el Príncipe Aghatise Erediauwa, en representación de los Oba del Reino de Benin , hablaron en la ceremonia. Mohammed dijo que "vale la pena emular la decisión de devolver las obras de arte atemporales". [94]
En febrero de 2020, el Smithsonian puso a disposición del público 2,8 millones de elementos digitales bajo una Dedicación de Dominio Público Cero de Creative Commons , con el compromiso de publicar más elementos en el futuro. [95]
El Smithsonian tiene ocho centros de investigación, ubicados en Washington, DC; Frente Real, Virginia ; Edgewater, Maryland ; Suitland, Maryland ; Fuerte Pierce, Florida ; Cambridge, Massachusetts ; y Panamá . [62] [96] [97] [98] [99] [100] [101] Anteriormente dos entidades separadas, las Bibliotecas Smithsonian y los Archivos Smithsonian se fusionaron en un centro de investigación en 2020. [102]
La Institución Smithsonian incluye tres centros culturales entre sus unidades:
En 1997, se creó el Centro Latino Smithsonian como una forma de reconocer a los latinos en toda la Institución Smithsonian. El objetivo principal del centro es colocar las contribuciones latinas a las artes, la historia, la ciencia y la cultura nacional en los museos y centros de investigación del Smithsonian. [105]
El centro es una división de la Institución Smithsonian. [106] A mayo de 2016, el centro está dirigido por un director ejecutivo, Eduardo Díaz. [107]
En el momento de su creación, la Institución Smithsonian tenía otras entidades dedicadas a otros grupos minoritarios: el Museo Nacional del Indio Americano, la Galería Freer-Sackler para las Artes y la Cultura Asiáticas, el Museo de Arte Africano y el Museo Nacional del Patrimonio y la Cultura Afroamericana. Cultura. [108]
La apertura del centro fue motivada, en parte, por la publicación de un informe titulado "Willful Neglect: The Smithsonian and US Latinos". [108]
Según documentos obtenidos por The Washington Post , cuando la ex directora ejecutiva del Centro Latino, Pilar O'Leary , aceptó el puesto por primera vez, el centro se enfrentó a empleados que tenían "graves problemas de desempeño". No existían planes de desempeño para el personal y existían obligaciones financieras incumplidas con los patrocinadores. La calidad del sitio web era deficiente y el centro no contaba con un gerente de asuntos públicos, un director de programas, apoyo adecuado de recursos humanos ni una declaración de misión coherente. [108]
Después de tiempos difíciles en los primeros años, el centro mejoró. Según el Smithsonian, el centro "apoya investigaciones académicas, exposiciones, programas públicos y educativos, contenidos basados en la web y plataformas virtuales, y colecciones y archivos. También gestiona programas de liderazgo y desarrollo profesional para latinos. jóvenes, académicos emergentes y profesionales de los museos". [105] Hoy en día, el sitio web presenta un museo virtual de alta tecnología que incluye visitas virtuales autoguiadas de exhibiciones pasadas y presentes. [109]
El Programa de Jóvenes Embajadores (YAP) del Smithsonian Latino Center es un programa dentro del Centro Latino que llega a los estudiantes latinos de secundaria con el objetivo de alentarlos a convertirse en líderes en artes, ciencias y humanidades. [110]
Los estudiantes seleccionados para el programa viajan a Washington, DC para un "seminario de enriquecimiento" que dura aproximadamente cinco días. Luego, los estudiantes regresan a sus comunidades para realizar una pasantía remunerada de un mes. [106]
Pilar O'Leary lanzó el programa cuando se desempeñaba como directora ejecutiva del Centro Latino Smithsonian. [111] Según el Centro Latino, O'Leary dijo a la prensa en 2007: "Nuestro objetivo es ayudar a nuestros Jóvenes Embajadores a convertirse en la próxima generación de líderes en los campos de las artes y la cultura. Este programa anima a los estudiantes a estar orgullosos de sus raíces. y aprender más sobre su herencia cultural para inspirarlos a educar al público en sus propias comunidades sobre cómo los latinos están enriqueciendo el tejido cultural de Estados Unidos". [106]
La institución publica mensualmente la revista Smithsonian y la revista Air & Space bimestralmente. El Smithsonian fue el resultado de que el secretario del Smithsonian, S. Dillon Ripley, le pidiera al editor retirado de la revista Life , Edward K. Thompson, que produjera una revista "sobre cosas en las que la Institución Smithsonian está interesada, podría estar interesada o debería estar interesada". [112] Otro secretario del Smithsonian, Walter Boyne, fundó Air & Space . [113] [114]
La organización publica bajo los sellos Smithsonian Institution Press, Smithsonian Books y Smithsonian Institution Scholarly Press. [115] [116] [117]
El Smithsonian otorga una serie de premios para reconocer y apoyar el trabajo meritorio.
La Institución Smithsonian se estableció como un instrumento fiduciario por ley del Congreso. [119] Más de dos tercios de la fuerza laboral del Smithsonian, compuesta por unas 6.300 personas, son empleados del gobierno federal. La Oficina de Servicios de Protección del Instituto Smithsonian supervisa la seguridad en las instalaciones del Smithsonian y hace cumplir las leyes y regulaciones para los Parques de la Capital Nacional junto con la Policía de Parques de los Estados Unidos .
El presupuesto del presidente para 2011 propuso poco menos de 800 millones de dólares en apoyo al Smithsonian, un ligero aumento respecto de años anteriores. Las exhibiciones institucionales son gratuitas, aunque en 2010 la Comisión de Déficit recomendó tarifas de admisión. [120] [121]
Tal como fue aprobada por el Congreso el 10 de agosto de 1846, la legislación que creó la Institución Smithsonian exigía la creación de una Junta de Regentes para gobernar y administrar la organización. [119] Esta junta de diecisiete miembros se reúne al menos cuatro veces al año e incluye como miembros ex officio al presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos y al vicepresidente de los Estados Unidos . El jefe nominal de la institución es el canciller , cargo que tradicionalmente ha ocupado el presidente del Tribunal Supremo. En septiembre de 2007, la junta creó el cargo de presidente de la Junta de Regentes, cargo que actualmente ocupa Risa Lavizzo-Mourey . [122]
Otros miembros de la Junta de Regentes son tres miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos designados por el presidente de la Cámara ; tres miembros del Senado, designados por el presidente pro témpore del Senado ; y nueve miembros ciudadanos, nominados por la junta y aprobados por el Congreso en una resolución conjunta firmada por el presidente de Estados Unidos. [123] Los Regentes que son senadores o representantes sirven durante la duración de sus mandatos electos, mientras que los Regentes ciudadanos sirven por un máximo de dos mandatos de seis años. Los regentes reciben una remuneración a tiempo parcial.
El director ejecutivo (CEO) del Smithsonian es el secretario, designado por la Junta de Regentes. El secretario también actúa como secretario de la Junta de Regentes, pero no es miembro con derecho a voto de ese organismo. El secretario del Smithsonian tiene el privilegio de tener la palabra en el Senado de los Estados Unidos . El 18 de septiembre de 2013, el secretario G. Wayne Clough anunció que se jubilaría en octubre de 2014. La Junta de Regentes del Smithsonian dijo que le pidió al regente John McCarter, Jr. que dirigiera un comité de búsqueda. [124] El 10 de marzo de 2014, la Junta del Smithsonian seleccionó a David Skorton , médico y presidente de la Universidad de Cornell , como el decimotercer secretario del Smithsonian. Skorton tomó las riendas de la institución el 1 de julio de 2015. [125] Tras la renuncia anunciada de Skorton en 2019, la Junta seleccionó a Lonnie Bunch III , director fundador del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian , como decimocuarto secretario. [126]
En 1995, surgió la polémica por la exposición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio con la exhibición de la Enola Gay , la Superfortaleza utilizada por Estados Unidos para lanzar la primera bomba atómica utilizada en la Segunda Guerra Mundial . La Asociación de la Legión y la Fuerza Aérea Estadounidenses creía que la exhibición presentaba sólo un lado del debate sobre los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , y que enfatizaba el efecto sobre las víctimas sin discutir su uso dentro del contexto general de la guerra. [127] El Smithsonian cambió la exhibición, mostrando el avión solo con datos técnicos asociados y sin discutir su papel histórico en la guerra. [128]
En 2003, una exposición del Museo Nacional de Historia Natural , Seasons of Life and Land de Subhankar Banerjee , que presentaba fotografías del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico , fue censurada y trasladada al sótano por funcionarios del Smithsonian. Les preocupaba que su tema fuera demasiado controvertido políticamente. [129]
En noviembre de 2007, The Washington Post informó que se habían planteado críticas internas con respecto al manejo de la exposición sobre el Ártico por parte de la institución. Según documentos y correos electrónicos, la exhibición y su presentación asociada fueron editadas en altos niveles para agregar "incertidumbre científica" sobre la naturaleza y el impacto del calentamiento global en el Ártico . El Secretario interino del Smithsonian, Cristián Samper , fue entrevistado por el Post y afirmó que la exposición fue editada porque contenía conclusiones que iban más allá de lo que podía ser probado por la climatología contemporánea . [130] El Smithsonian participa ahora en el Programa de Investigación del Cambio Global de EE. UU . [131]
La Institución Smithsonian brinda acceso a sus colecciones de imágenes para usos educativos, académicos y sin fines de lucro. Los usos comerciales generalmente están restringidos a menos que se obtenga permiso. Las imágenes del Smithsonian se clasifican en diferentes categorías de derechos de autor; algunos están protegidos por derechos de autor, muchos están sujetos a acuerdos de licencia u otras condiciones contractuales y algunos son de dominio público, como los preparados por los empleados del Smithsonian como parte de sus deberes oficiales. Los términos de uso del Smithsonian para su contenido digital, incluidas las imágenes, se establecen en el sitio web del Smithsonian. [132] [133]
En abril de 2006, la institución celebró un acuerdo de derechos de preferencia para sus vastos archivos cinematográficos mudos y de dominio público con Showtime Networks , principalmente para su uso en el Smithsonian Channel , una red creada a partir de este acuerdo. Los críticos sostienen que este acuerdo otorga efectivamente a Showtime control sobre los archivos cinematográficos, ya que requiere que los cineastas obtengan permiso de la cadena para utilizar grandes cantidades de material cinematográfico de los archivos del Smithsonian. [134]
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