La inmunidad diplomática es un principio de derecho internacional por el cual se reconoce a ciertos funcionarios de gobiernos extranjeros inmunidad legal frente a la jurisdicción de otro país. [1] [2] Permite a los diplomáticos un paso seguro y libertad de viaje en un país anfitrión y ofrece una protección casi total contra demandas y procesamientos locales. [1]
La inmunidad diplomática es una de las prácticas más antiguas y extendidas en las relaciones internacionales ; [2] la mayoría de las civilizaciones desde la antigüedad han otorgado algún grado de estatus especial a los enviados y mensajeros extranjeros. [1] Está diseñado para facilitar las relaciones entre los Estados al permitir que sus respectivos representantes realicen sus funciones con libertad y seguridad, incluso durante períodos de tensión política y conflicto armado . Además, en general se entiende que dichas protecciones son recíprocas y, por tanto, mutuamente beneficiosas. [2]
Como concepto antiguo y casi universal, la inmunidad diplomática se ha considerado durante mucho tiempo derecho consuetudinario ; sin embargo, tradicionalmente se otorgaba de forma bilateral y ad hoc , lo que daba lugar a estándares de protección diferentes y a veces contradictorios. Las prácticas modernas de inmunidad diplomática se han ajustado en gran medida a la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961 , que codificó formalmente el estatus legal y político de los diplomáticos y ha sido ratificada por la gran mayoría de los estados soberanos.
Contrariamente a la creencia popular, los diplomáticos no son completamente inmunes a la jurisdicción de su país anfitrión. [2] Como la mayoría de las personas extranjeras, aún pueden ser declaradas persona non grata y expulsadas. El país de origen de un funcionario extranjero puede renunciar a la inmunidad, generalmente en el caso de que esté involucrado de alguna manera en un delito grave no relacionado con su función diplomática (a diferencia de, por ejemplo, acusaciones de espionaje ). Sin embargo, muchos países se niegan a renunciar a la inmunidad como algo natural, y los diplomáticos no tienen autoridad para renunciar a su propia inmunidad (excepto quizás en casos de deserción ). [3] [4] Alternativamente, el país de origen puede procesar al individuo por su propia voluntad o ante la insistencia del país anfitrión. [4]
El concepto de inmunidad diplomática se puede encontrar en antiguas epopeyas indias como Ramayana y Mahabharata , donde a los mensajeros y diplomáticos se les otorgaba inmunidad contra la pena capital. En Ramayana , cuando el rey demonio Ravana ordenó el asesinato de Hanuman , el hermano menor de Ravana, Vibhishana , señaló que los mensajeros o diplomáticos no debían ser asesinados, según las prácticas antiguas. [5]
Durante la evolución de la justicia internacional, muchas guerras fueron consideradas rebeliones o ilegales por uno o más bandos combatientes. En tales casos, los servidores del soberano "criminal" eran a menudo considerados cómplices y sus personas violadas. En otras circunstancias, los presagios de demandas insignificantes fueron asesinados como una declaración de guerra. Heródoto registra que cuando los heraldos del rey persa Jerjes exigieron "tierra y agua" (es decir, símbolos de sumisión) de las ciudades griegas, los atenienses los arrojaron a un pozo y los espartanos los arrojaron a un pozo con el fin de sugerir que encontrarían tanto tierra como agua en el fondo, a menudo mencionadas por el mensajero como una amenaza de asedio. Sin embargo, incluso para Heródoto, este maltrato a los enviados es un crimen. [ cita necesaria ] Cuenta una historia de venganza divina que cayó sobre Esparta por este hecho. [6]
Un enviado romano fue orinado encima cuando salía de la ciudad de Tarento . El juramento del enviado, "¡Esta mancha será lavada con sangre!", se cumplió durante la Guerra Pírrica .
Gregorio de Tours registró que los enviados francos enviados por el rey Childeberto II al emperador bizantino Mauricio fueron asesinados en Cartago por el prefecto de la ciudad, después de que uno de los francos asesinara a un comerciante. Cuando el emperador Mauricio se enteró de esto, ordenó arrestar a varios cartagineses y enviarlos a Childeberto para que los juzgara por lo sucedido a sus enviados. [7]
El arresto y los malos tratos del enviado de Raja Raja Chola por parte del rey de la dinastía Kulasekhara (segundo Cheras) , que ahora forma parte de la India moderna , llevaron a la guerra naval de Kandalur en el año 994 d.C. [8]
El profeta islámico Mahoma envió y recibió enviados y prohibió estrictamente hacerles daño. Esta práctica fue continuada por los califas Rashidun que intercambiaron diplomáticos con los etíopes y los bizantinos. Este intercambio diplomático continuó durante las guerras árabe-bizantinas . [9]
La Sharia clásica pedía que se mostrara hospitalidad hacia cualquiera a quien se le hubiera concedido amān (o derecho de paso seguro). Amān se concedía fácilmente a cualquier emisario que llevara una carta u otro documento sellado. La duración del aman solía ser de un año. A los enviados con este derecho de paso se les concedió inmunidad personal y de propiedad. Estaban exentos de impuestos , siempre y cuando no se dedicaran al comercio. [9]
Como los diplomáticos, por definición, ingresan al país bajo salvoconducto, violarlos normalmente se considera una gran violación del honor. Genghis Khan y los mongoles eran bien conocidos por insistir en los derechos de los diplomáticos y, a menudo, se vengaban terriblemente de cualquier Estado que violara esos derechos; en ocasiones arrasaron ciudades enteras en represalia por la ejecución de sus embajadores. Los mongoles invadieron y destruyeron el Imperio Khwarezmid después de que sus embajadores fueran maltratados. [10]
El Parlamento británico garantizó por primera vez inmunidad diplomática a los embajadores extranjeros en virtud de la Ley de Privilegios Diplomáticos en 1709, después de que el conde Andrey Matveyev , un ruso residente en Londres, fuera sometido a abusos verbales y físicos por parte de alguaciles británicos .
La inmunidad diplomática moderna evolucionó paralelamente al desarrollo de la diplomacia moderna. En el siglo XVII, los diplomáticos europeos se dieron cuenta de que la protección contra el procesamiento era esencial para realizar su trabajo, y evolucionó un conjunto de reglas que garantizaban los derechos de los diplomáticos. Éstos todavía estaban confinados a Europa occidental y estaban estrechamente vinculados a las prerrogativas de la nobleza. Por lo tanto, un emisario del Imperio Otomano podría esperar ser arrestado y encarcelado al estallar las hostilidades entre su estado y el imperio. La Revolución Francesa también alteró este sistema, ya que el Estado revolucionario y Napoleón encarcelaron a numerosos diplomáticos acusados de trabajar contra Francia. Más recientemente, la crisis de los rehenes en Irán se considera universalmente una violación de la inmunidad diplomática. Aunque los secuestradores no representaban oficialmente al Estado, los países anfitriones están obligados a proteger la propiedad y el personal diplomático. Por otro lado, durante la Segunda Guerra Mundial se mantuvo la inmunidad diplomática y las embajadas de los beligerantes fueron evacuadas a través de países neutrales.
Para la clase alta de los siglos XVII, XVIII y XIX, la inmunidad diplomática era un concepto fácil de entender. Las primeras embajadas no eran establecimientos permanentes sino visitas reales de representantes de alto rango, a menudo parientes cercanos del soberano , o del soberano en persona. A medida que evolucionaron las representaciones permanentes, generalmente sobre la base de tratados entre dos potencias, con frecuencia estaban integradas por familiares del soberano o nobles de alto rango.
La guerra era un estado de hostilidades no entre estados individuales sino entre sus soberanos, así como entre los oficiales y funcionarios de los gobiernos europeos, y los ejércitos a menudo cambiaban de empleador. Las treguas y los altos el fuego eran algo común, al igual que la confraternización entre oficiales de ejércitos opuestos. Si los oficiales eran hechos prisioneros, normalmente se les concedía la libertad condicional y sólo se les restringía a una ciudad alejada del teatro de la guerra. Casi siempre se les permitía portar sus armas personales. Incluso durante las Guerras Revolucionarias Francesas, los científicos británicos visitaron la Academia Francesa. En semejante atmósfera, era fácil aceptar que algunas personas fueran inmunes a las leyes. Después de todo, todavía estaban sujetos a estrictos requisitos de honor y costumbres.
En el siglo XIX, el Congreso de Viena reafirmó los derechos de los diplomáticos; Desde entonces han sido ampliamente respetados, a medida que el modelo europeo se ha extendido por todo el mundo. Actualmente, las relaciones diplomáticas, incluida la inmunidad diplomática, se rigen internacionalmente por la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961 , que ha sido ratificada por casi todos los países del mundo.
En los tiempos modernos, la inmunidad diplomática sigue proporcionando un medio, aunque imperfecto, para salvaguardar al personal diplomático de cualquier animosidad que pueda surgir entre naciones. Como lo expresó un artículo: "¿Entonces por qué aceptamos un sistema en el que dependemos del capricho de un país extranjero antes de poder procesar a un criminal dentro de nuestras propias fronteras? La respuesta práctica es: porque dependemos de otros países para honrar La inmunidad de nuestros propios diplomáticos es tan escrupulosa como respetamos la de ellos". [11]
Durante la Convención de Viena del 18 de abril de 1961, la Santa Sede también obtuvo inmunidad diplomática para sus embajadores extranjeros . [12]
En los Estados Unidos, la Ley de Relaciones Diplomáticas de 1978 ( 22 USC § 254a et seq.) sigue los principios introducidos por las Convenciones de Viena. Estados Unidos tiende a ser generoso al otorgar inmunidad diplomática a los diplomáticos visitantes, porque un gran número de diplomáticos estadounidenses trabajan en países anfitriones que protegen menos los derechos individuales. Si Estados Unidos castigara a un diplomático visitante sin motivos suficientes, los representantes estadounidenses en otros países podrían recibir un trato más severo. Si se alega que una persona con inmunidad ha cometido un delito o se enfrenta a una demanda civil, el Departamento de Estado pide al país de origen que renuncie a la inmunidad del presunto delincuente para que la denuncia pueda trasladarse a los tribunales. Si no se renuncia a la inmunidad, no se puede iniciar un proceso. Sin embargo, el Departamento de Estado todavía tiene derecho a expulsar al diplomático . En muchos de estos casos, las visas de los diplomáticos son revocadas y es posible que a ellos y a sus familias se les prohíba regresar a los Estados Unidos. Los delitos cometidos por miembros de la familia de un diplomático también pueden dar lugar a su despido. [13]
Algunos países han hecho reservas a la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas, pero son menores. Varios países limitan la inmunidad diplomática de las personas que son ciudadanos del país receptor. A medida que las naciones mantienen la fidelidad a sus tratados con diferente celo, también pueden aplicarse otras reglas, aunque en la mayoría de los casos este resumen es una aproximación razonablemente precisa. [14] La Convención no cubre al personal de las organizaciones internacionales , cuyos privilegios se deciden caso por caso, generalmente en los tratados que fundan dichas organizaciones.
El sistema de las Naciones Unidas (incluidas sus agencias, que comprenden los organismos internacionales más reconocidos, como el Banco Mundial y muchos otros) tiene una forma relativamente estandarizada de inmunidades limitadas para el personal que viaja con laissez-passer de la ONU ; A menudo se concede inmunidad diplomática a los funcionarios de más alto rango de estos organismos. Los funcionarios consulares (que no tienen acreditación diplomática concurrente) tienen formalmente una forma más limitada de inmunidad, generalmente limitada a sus deberes oficiales. El personal técnico y administrativo diplomático también tiene inmunidad más limitada en virtud de la Convención de Viena; por esta razón, algunos países pueden acreditar a un miembro del personal técnico o administrativo como agregado .
Es posible que otras categorías de funcionarios gubernamentales que pueden viajar con frecuencia a otros países no tengan pasaporte diplomático o inmunidad diplomática, como miembros del ejército, funcionarios gubernamentales de alto rango, ministros y otros. Para el ejército de EE. UU., los pasaportes oficiales sólo se pueden utilizar para viajes relacionados con el trabajo. [15] Muchos países proporcionan pasaportes oficiales no diplomáticos a dicho personal, y puede haber diferentes clases de dichos documentos de viaje, como pasaportes oficiales , pasaportes de servicio y otros. El reconocimiento de facto de alguna forma de inmunidad puede ser otorgado por los Estados que aceptan a funcionarios que viajan con dichos documentos, o pueden existir acuerdos bilaterales para regular tales casos (como en, por ejemplo, el caso del personal militar que realiza u observa ejercicios en el territorio de el país receptor).
Formalmente, la inmunidad diplomática puede limitarse a los funcionarios acreditados en un país anfitrión o que viajen hacia o desde su país anfitrión. En la práctica, muchos países pueden reconocer efectivamente la inmunidad diplomática para quienes viajan con pasaportes diplomáticos, y la entrada al país constituye la aceptación del estatus diplomático. Sin embargo, esto no es universal y los diplomáticos han sido procesados y encarcelados por delitos cometidos fuera del país en el que están acreditados. [dieciséis]
Como resultado de su título, los diplomáticos están exentos de ser procesados por el Estado en audiencia pública cuando se sospecha que son culpables de un delito. [17] Estos agentes no sólo están libres de la jurisdicción penal del Estado, sino que también son inmunes a la jurisdicción administrativa y civil. Esto se aplica a la mayoría de los escenarios; sin embargo, existen algunas excepciones cuando la inmunidad diplomática está sujeta a renuncia.
Asadollah Asadi , diplomático iraní , fue detenido cuando regresaba a su residencia en Austria por una carretera en Alemania el 10 de junio de 2018, acusado de estar implicado en un intento de atentado con bomba en una reunión del Consejo Nacional de Resistencia de Irán (una organización política oponerse al régimen iraní). [19] Si bien Assadi tenía derecho a inmunidad diplomática cuando correspondiera, se consideró que no estaba protegido cuando fue arrestado ya que estaba de vacaciones (en Alemania) fuera del país donde estaba destinado y, por lo tanto, protegido. [20]
En realidad, la mayoría de los diplomáticos son representantes de naciones con una tradición de servicio civil profesional ; se espera que obedezcan las normas que rigen su comportamiento y que sufran medidas disciplinarias severas si incumplen las leyes locales. En muchas naciones, la carrera de un diplomático profesional puede verse comprometida si él (o los miembros de su familia) desobedecen a las autoridades locales o causan una situación embarazosa grave, y tales casos son, en cualquier caso, una violación del espíritu de las Convenciones de Viena.
La Convención de Viena es explícita en que "sin perjuicio de sus privilegios e inmunidades, es deber de todas las personas que disfrutan de tales privilegios e inmunidades respetar las leyes y reglamentos del Estado receptor". Sin embargo, en algunas ocasiones, los diplomáticos protegidos han violado leyes (incluidas aquellas que también serían violaciones en su país) del país anfitrión, y ese país se ha limitado esencialmente a informar a la nación del diplomático que el diplomático ya no es bienvenido ( persona non grata ). Sin embargo, los agentes diplomáticos no están exentos de la jurisdicción de su estado de origen y, por lo tanto, el estado que envía puede emprender el procesamiento. Para violaciones menores de la ley, el Estado que envía puede imponer procedimientos administrativos propios del servicio exterior o de la misión diplomática.
La violación de la ley por parte de diplomáticos ha incluido espionaje , contrabando, violaciones de la ley de custodia de niños , lavado de dinero, [21] evasión de impuestos, amenazas terroristas, [22] esclavitud, solicitación de niños, [23] y asesinato .
La policía de servicio Yvonne Fletcher fue asesinada en Londres en 1984, por una persona que disparó desde el interior de la embajada de Libia durante una protesta. El incidente provocó una ruptura en las relaciones diplomáticas hasta que Libia admitió la "responsabilidad general" en 1999. [24] El incidente se convirtió en un factor importante en la decisión de la Primera Ministra Margaret Thatcher de permitir que el Presidente de los Estados Unidos , Ronald Reagan, lanzara el bombardeo estadounidense de Libia en 1986 desde bases estadounidenses en el Reino Unido. [25]
En 1987, la Administración de Recursos Humanos de la ciudad de Nueva York colocó a Terrence Karamba, de 9 años, en un hogar de acogida después de que sus maestros de escuela primaria notaron cicatrices y lesiones sospechosas. Él y su hermana de 7 años, que también fue puesta bajo custodia de la ciudad, dijeron a los funcionarios que las heridas habían sido infligidas por su padre, Floyd Karamba, agregado administrativo de la Misión de Zimbabwe ante la ONU. No se presentaron cargos porque Karamba tenía inmunidad diplomática. [26]
En febrero de 1999, en Vancouver, Columbia Británica , Canadá, Kazuko Shimokoji, esposa del cónsul general japonés, se presentó en el departamento de urgencias de un hospital de la ciudad con dos ojos morados y el cuello magullado. Les dijo a los médicos que su marido la había golpeado. Cuando la policía local interrogó a su marido, el Sr. Shimokoji dijo: "Sí, la golpeé y se lo merecía", y describió el incidente como "una cuestión cultural y no gran cosa". Aunque se emitió una orden de arresto, el Sr. Shimokoji no pudo ser arrestado debido a su inmunidad diplomática. Sin embargo, su declaración a la policía fue ampliamente difundida tanto en la prensa local como en la japonesa. El posterior revuelo público llevó al Ministerio japonés de Asuntos Exteriores a suspender la inmunidad del Sr. Shimokoji. Aunque se declaró culpable en un tribunal canadiense, se le concedió la libertad absoluta . No obstante, lo llamaron a Japón, donde lo reasignaron a funciones oficiales y le redujeron su salario. [27]
En 2002, un diplomático colombiano en el Reino Unido fue procesado por homicidio involuntario una vez que el gobierno colombiano renunció a la inmunidad diplomática. [28] [29]
En noviembre de 2006, en la ciudad de Nueva York, Fred Matwanga, diplomático keniano ante la ONU, fue detenido por agentes que respondieron a informes de que había agredido a su hijo; fue puesto en libertad tras hacer valer su inmunidad diplomática. [30] [31]
En 2011, el presidente turco Erdogan y su equipo comenzaron a pelear con funcionarios de la ONU en la Sede de las Naciones Unidas. El entonces secretario general, Ban Ki Moon , pronto corrió y se disculpó con Erdogan. [32]
En abril de 2012, en Filipinas , Erick Shcks Bairnals, funcionario técnico de la oficina regional de la Autoridad Marítima de Panamá en Manila, fue acusado de violar a una mujer filipina de 19 años . Al ser una agencia adscrita a la embajada de Panamá en Manila, la oficina de la AMP estaba clasificada como entidad diplomática, poseyendo sus funcionarios los mismos privilegios conferidos a los diplomáticos de la embajada. Posteriormente, Shcks fue puesto en libertad porque Shcks "goza de protección en virtud de la Convención de Viena de 1961". [33]
En marzo de 2013, la Corte Suprema de la India impidió que el embajador italiano Daniele Mancini abandonara la India por violar un compromiso adquirido ante la corte suprema. [34] A pesar de las protestas de Italia y la Unión Europea respecto a que las restricciones son contrarias a la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas , la Corte Suprema de la India dijo que sería inaceptable argumentar inmunidad diplomática después de someterse voluntariamente a la jurisdicción de la corte. El enviado italiano había invocado el artículo 32 de la Constitución de la India al presentar una declaración jurada ante el Tribunal Supremo asumiendo la responsabilidad del regreso de los dos marines italianos a la India después de haber emitido sus votos en las elecciones generales de marzo de 2012 en Italia. El Tribunal Supremo indio opinó que el embajador italiano había renunciado a su inmunidad diplomática y podía ser acusado de desacato. Los dos marines estaban siendo juzgados en la India por el asesinato de dos pescadores indios frente a las costas de Kerala (véase el caso Enrica Lexie ).
En octubre de 2013, el diplomático ruso Dmitri Borodin fue arrestado en La Haya , Países Bajos, después de que sus vecinos llamaran a la policía. Se alega que Borodin estaba borracho y violento con sus hijos, de dos y cuatro años. La policía se encontraba en la zona porque la esposa de Borodin había perdido el control de su coche estando también ebria y había embestido cuatro coches aparcados cerca de la casa de los diplomáticos. [35] Rusia exigió inmediatamente una disculpa del gobierno holandés por violar la inmunidad diplomática de Borodin. La disputa se produjo en un momento de tensión entre Rusia y los Países Bajos, después de que los servicios de seguridad rusos capturaran un barco de Greenpeace que navegaba bajo bandera holandesa, Arctic Sunrise , que protestaba contra la perforación petrolera en el campo Prirazlomnoye . [36]
En junio de 2014, el gobierno de Nueva Zelanda confirmó que Mohammed Rizalman Bin Ismail , de Malasia, de unos 30 años y empleado en el Alto Comisionado de Malasia en Wellington, había invocado inmunidad diplomática cuando se enfrentó a cargos de robo y agresión con intención de violar después de supuestamente seguir una Mujer de 21 años a su domicilio. [37] Regresó a Malasia en mayo de 2014 con su familia mientras el caso aún estaba en audiencia. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda fue criticado por permitir que el acusado abandonara el país, lo que se atribuyó a una falta de comunicación entre los Ministerios de Asuntos Exteriores de los dos países, ya que el Primer Ministro John Key expresó su opinión de que "el hombre debería haber enfrentado los cargos en Nueva Zelanda". ". [37] Malasia finalmente aceptó enviar al diplomático de regreso para ayudar en las investigaciones [38] [39] y finalmente fue juzgado y sentenciado a nueve meses de detención domiciliaria en Nueva Zelanda. [40]
En julio de 2017, en Jordania, dos carpinteros jordanos fueron invitados a reparar muebles en la residencia de un agente de seguridad diplomática israelí cerca de la embajada de Israel. Se cree que los jordanos y el agente de seguridad israelí se pelearon por las tensiones actuales relacionadas con la instalación de detectores de metales en los puntos de entrada a la mezquita de Al Aqsa en Jerusalén. [41] Un carpintero, un adolescente de origen palestino, supuestamente intentó apuñalar al agente de seguridad israelí con su destornillador, y el agente de seguridad israelí disparó y mató al carpintero jordano, y también disparó al propietario de la propiedad, un médico, que casualmente estar allí en ese momento. [42] Israel se negó a permitir que las autoridades jordanas interrogaran al agente, alegando inmunidad diplomática según la convención de Viena. [43]
En agosto de 2017, Grace Mugabe , ex primera dama de Zimbabwe , invocó la inmunidad diplomática el 15 de agosto después de que una modelo sudafricana presentara cargos contra ella por agresión. [44]
En 2018, el periodista saudí estadounidense Jamal Khashoggi fue asesinado por funcionarios sauditas dentro de la embajada saudita en Turquía. A la policía turca no se le permitió entrar en el lugar días después de esta muerte. Además, se vio un vehículo del gobierno saudí con matrícula diplomática entrando a un parque. [45]
En agosto de 2022, el diplomático de la ONU Charles Dickens Imene Oliha, del Ministerio de Asuntos Exteriores de Sudán del Sur, reclamó inmunidad diplomática y fue puesto en libertad en la ciudad de Nueva York tras violar dos veces a una mujer dentro de su edificio de apartamentos. [46] Posteriormente regresó a Sudán del Sur, donde fue suspendido de sus funciones y debe ser investigado. [47]
En abril de 2021, dos diplomáticos paquistaníes en Corea del Sur fueron sorprendidos robando en una tienda en Seúl. Los diplomáticos paquistaníes fueron sorprendidos robando chocolate por valor de 1,70 dólares y un sombrero de 10 dólares. El caso se cerró debido a su inmunidad diplomática. [48]
Los diplomáticos y funcionarios involucrados en el contrabando de drogas se han beneficiado de inmunidad diplomática. Por ejemplo, un general venezolano buscado en Estados Unidos por cargos de drogas fue arrestado en Aruba sólo para ser liberado después de que el gobierno venezolano protestó por su inmunidad diplomática y amenazó con sanciones si Aruba no lo liberaba. [49] [50]
En diciembre de 2014, el Tribunal de la Corona de Southwark de Londres declaró culpables a diplomáticos de Gambia por vender tabaco libre de impuestos de la embajada de Gambia en el Reino Unido. La Fiscalía de la Corona dijo al tribunal que gran parte de esto se vendió en la embajada sin pagar el impuesto al valor agregado ni los impuestos especiales . [51]
La inmunidad diplomática respecto de las leyes laborales y de empleo locales ha precipitado incidentes en los que el personal diplomático ha sido acusado de abusar de los trabajadores locales, que a menudo son contratados para puestos que requieren conocimientos locales (como asistente administrativo, oficial de prensa o relaciones públicas) o para trabajos generales. En tales situaciones, los empleados se encuentran en un limbo legal donde ni las leyes del país anfitrión ni las del país del diplomático son aplicables. Los diplomáticos han ignorado las leyes locales relativas a salarios mínimos , horas máximas de trabajo, vacaciones y feriados y, en algunos casos, han encarcelado a los empleados en sus hogares, los han privado de sus salarios ganados, pasaportes , alimentos y comunicación con el mundo exterior, abusado de ellos físicamente y emocionalmente e invadió su privacidad. [52] [53] Los incidentes reportados incluyen lo siguiente:
Un problema particular es la dificultad para hacer cumplir las leyes ordinarias, como las prohibiciones de estacionamiento en doble fila . Por ejemplo, la Autobahn 555 en Colonia , Alemania, fue apodada "Diplomatenrennbahn" (Pista de carreras de diplomáticos), cuando Bonn era la capital de Alemania Occidental , debido a los numerosos diplomáticos que solían circular a toda velocidad por la carretera bajo inmunidad diplomática. Algunas ciudades, por ejemplo La Haya y Nueva York, han optado por confiscar estos vehículos en lugar de multar a sus propietarios. El estatus de los diplomáticos no garantiza la liberación de los vehículos incautados. [63] [64] Los automóviles de los diplomáticos no pueden ser registrados ni ingresados en los EE. UU. [sesenta y cinco]
Las misiones diplomáticas tienen sus propias regulaciones, pero muchas exigen que su personal pague las multas debidas por infracciones de estacionamiento. Un estudio económico de 2006 encontró que había una correlación significativa entre la corrupción en el país de origen (medida por Transparencia Internacional ) y las multas de estacionamiento impagas: seis países tuvieron más de 100 violaciones por diplomático: Kuwait , Egipto , Chad , Sudán , Bulgaria y Mozambique. . [66] En particular, la ciudad de Nueva York , que alberga la Sede de las Naciones Unidas , protesta periódicamente ante el Departamento de Estado de los Estados Unidos por la falta de pago de multas de estacionamiento debido al estatus diplomático. En 2001, la ciudad tenía más de 200.000 multas de estacionamiento pendientes de parte de diplomáticos, por un total de más de 21,3 millones de dólares, de los cuales sólo se habían recaudado 160.682 dólares; [67] una década después, el costo total de las multas de estacionamiento impagas superó los 17 millones de dólares. [68] En 1997, el entonces alcalde Rudy Giuliani propuso a la administración Clinton que el Departamento de Estado de EE.UU. revocara las placas especiales DPL para los diplomáticos que ignoraran las citaciones de estacionamiento; el Departamento de Estado negó la solicitud de Giuliani. [67]
En las ciudades que imponen una tasa de congestión , la decisión de algunas misiones diplomáticas de no pagar el pago ha resultado controvertida. En Londres, las embajadas han acumulado aproximadamente £58 millones en cargos impagos hasta 2012, de los cuales la embajada estadounidense comprende aproximadamente £6 millones y las misiones rusa, alemana y japonesa alrededor de £2 millones cada una. [69] [70]
En enero de 1997, Giorgi Makharadze, un diplomático georgiano de alto rango , provocó un choque de cinco coches en Washington, DC , Estados Unidos, en el que murió una joven de 16 años. La reclamación de inmunidad diplomática de Makharadze generó indignación nacional en Estados Unidos, especialmente teniendo en cuenta el historial previo de Makharadze de infracciones al volante: en abril de 1996, Makharadze había sido acusado de exceso de velocidad en Virginia, y cuatro meses más tarde, fue detenido por la policía del Distrito de Columbia el sospecha de conducir en estado de ebriedad. [71] En ambos casos anteriores, los cargos fueron desestimados basándose en su inmunidad. Sobre la base de la cobertura de los medios, Georgia revocó la inmunidad de Makharadze, y finalmente fue sentenciado a siete años de prisión después de declararse culpable de un cargo de homicidio involuntario y cuatro cargos de agresión agravada. [72]
El 27 de octubre de 1998, en Vladivostok , Rusia , Douglas Kent, cónsul general estadounidense en Rusia, se vio involucrado en un accidente automovilístico que dejó discapacitado a un joven, Alexander Kashin. Kent no fue procesado en un tribunal estadounidense. Según la Convención de Viena , la inmunidad diplomática no se aplica a acciones civiles relacionadas con accidentes vehiculares, pero en 2006, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos dictaminó que, dado que estaba utilizando su vehículo con fines consulares, Kent no podía ser demandado. civilmente. [73] [74] [75]
En 2001, un diplomático ruso, Andrei Knyazev, atropelló y mató a una mujer mientras conducía ebrio en Ottawa. Knyazev se negó a tomar un alcoholímetro en el lugar del accidente, alegando inmunidad diplomática. [76] Rusia rechazó las solicitudes canadienses de renunciar a su inmunidad y Knyazev fue expulsado de Canadá. Aunque el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso lo despidió y lo acusó de homicidio involuntario, y las autoridades rusas y canadienses cooperaron en la investigación, [77] el caso provocó una tormenta política en Canadá. Muchos acusaron al Ministerio de Asuntos Exteriores de incompetencia después de que se supo que Knyazev había sido investigado dos veces anteriormente por conducir en estado de ebriedad. El Ministro de Asuntos Exteriores canadiense había luchado sin éxito para que Knyazev fuera juzgado en Ottawa. [78] En 2002, Knyazev fue declarado culpable de homicidio involuntario en Rusia. [76]
El 3 de diciembre de 2004, en Bucarest , Rumania , Christopher Van Goethem, un infante de marina estadounidense que servía en su embajada, se saltó un semáforo en rojo, chocó con un taxi y mató al popular músico rumano Teo Peter . [79] El gobierno rumano solicitó al gobierno estadounidense que le levantara la inmunidad, a lo que éste se negó. En un consejo de guerra fue absuelto de homicidio y adulterio , pero declarado culpable de obstrucción de la justicia y declaración falsa . [80]
El 9 de diciembre de 2009, en Tanzania , el enviado junior canadiense Jean Touchette fue arrestado después de que se informara que escupió a un policía de tránsito de servicio en medio de un atasco en el distrito Banana en las afueras de Dar es Salaam . El Alto Comisionado de Canadá , Robert Orr, fue convocado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tanzania por el incidente, y el enviado menor fue retirado posteriormente. [81] [82] [83]
El 15 de diciembre de 2009, en Singapur, el encargado de negocios rumano , Silviu Ionescu , estuvo presuntamente detrás de un accidente de atropello y fuga por conductor en estado de ebriedad que mató a un hombre de 30 años e hirió gravemente a otros dos. Salió de Singapur hacia Rumania tres días después del accidente. [84] [85] El Ministerio de Asuntos Exteriores rumano suspendió a Ionescu de su cargo. [86] Una investigación forense en Singapur, que incluyó el testimonio del conductor de la embajada rumana, concluyó que Ionescu era el único responsable del accidente. [87] Posteriormente se emitió una notificación roja de Interpol para su arresto y posible extradición [88] a pesar de que Rumania no había renunciado a su inmunidad diplomática y había iniciado un proceso penal contra él en Rumania. [89] El gobierno de Singapur argumentó que en virtud del artículo 39(2) de la Convención de Viena, Ionescu ya no estaba protegido por inmunidad diplomática. [90] [91] Ionescu finalmente fue sentenciado a seis años de cárcel.
En enero de 2011, en Lahore , Pakistán , el empleado de la embajada estadounidense Raymond Allen Davis disparó y mató a dos civiles paquistaníes, mientras que un tercer hombre fue atropellado y asesinado por un automóvil del consulado estadounidense que respondía al tiroteo. Según Davis, estuvieron a punto de robarle y actuó en defensa propia. Cuando fue detenido por la policía, Davis afirmó ser consultor del consulado estadounidense en Lahore. Fue arrestado formalmente y puesto en prisión preventiva. Investigaciones posteriores revelaron que trabajaba para la CIA como contratista en Pakistán. El Departamento de Estado estadounidense lo declaró diplomático y solicitó en repetidas ocasiones inmunidad en virtud de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas , de la que Pakistán es signatario. [92] [93] El 16 de marzo de 2011, Davis fue liberado después de que las familias de los dos hombres asesinados recibieran 2,4 millones de dólares en diyya (una forma de compensación monetaria o dinero de sangre ). Luego, los jueces lo absolvieron de todos los cargos y Davis abandonó inmediatamente Pakistán. [94]
El 10 de abril de 2011, en Islamabad , Pakistán, Patrick Kibuta, ingeniero eléctrico del Grupo de Observadores Militares de las Naciones Unidas en India y Pakistán , provocó una colisión con otro vehículo, mientras se encontraba bajo los efectos del alcohol. Kibuta, que circulaba por el carril contrario, hirió a un ciudadano canadiense residente en Islamabad, que sufrió múltiples fracturas y requirió cirugía. La policía de Kohsar confiscó el vehículo de la ONU de Kibuta en el lugar y un análisis de sangre confirmó que tenía un nivel elevado de alcohol en sangre. Se presentaron cargos por conducción imprudente y en estado de ebriedad contra Kibuta, que gozaba de inmunidad diplomática. [95] [96]
El 14 de febrero de 2013, un vehículo con placas diplomáticas registrado a nombre de la embajada de Estados Unidos sufrió un accidente en Islamabad , Pakistán , en el que participaron dos residentes, uno de los cuales murió y el otro sobrevivió. Se presentaron cargos de asesinato en virtud del artículo 320 del Código Penal paquistaní contra el conductor del vehículo, que es un diplomático según funcionarios paquistaníes. [97]
En julio de 2013, Joshua Walde, un diplomático estadounidense en Nairobi, Kenia, se estrelló contra un minibús, matando a un hombre e hiriendo gravemente a otros ocho, que se quedaron sin asistencia financiera para pagar las facturas del hospital. [98] Los funcionarios de la embajada de Estados Unidos sacaron al diplomático y a su familia de Kenia al día siguiente. [98] El gobierno de los Estados Unidos estaba preocupado por el impacto que el accidente podría tener en las relaciones bilaterales con Kenia. [98] Walde dio una declaración a la policía, pero no fue detenido debido a su inmunidad diplomática. [98] La policía de Kenia dice que el caso sigue bajo investigación. [98]
En septiembre de 2013, Jad Saeed al-Hassan, embajador libanés en Corea del Sur , estuvo involucrado en un atropello y fuga en Seúl . [99] Inmediatamente después del accidente, condujo directamente al recinto de la embajada libanesa y se negó a cooperar con la investigación de la policía local, alegando su inmunidad diplomática. Permaneció en su puesto de embajador hasta su muerte debido a otra colisión de tráfico en Seúl en 2014. [100]
El 12 de septiembre de 2015, el jeque Khalid bin Hamad Al Thani intentó reclamar inmunidad diplomática cuando su Ferrari LaFerrari y un Porsche 911 GT3 fueron captados por una cámara corriendo en un barrio residencial de Beverly Hills . Es dueño de los autos y de un equipo de carreras de resistencia, y es miembro de la familia gobernante de Qatar . El Departamento de Policía de Beverly Hills se puso en contacto con el Departamento de Estado de Estados Unidos para aclarar si tenía inmunidad diplomática. Dijeron que no. Sin embargo, su rostro no apareció ante la cámara y ningún oficial presenció el crimen, por lo que el estado de California aún no ha presentado cargos. Desde entonces ha huido del país. La investigación está en curso. [101] [102]
En junio de 2017, en Berlín, Alemania, un conductor saudí mató a un ciclista al abrir la puerta de su Porsche directamente en el camino del ciclista sin comprobar si la carretera estaba despejada. La ira surgió cuando los saudíes reclamaron inmunidad diplomática. La policía dijo que en circunstancias normales el conductor enfrentaría una investigación y un posible procesamiento bajo sospecha de homicidio negligente, pero los fiscales dijeron que no tenían más remedio que cerrar el caso porque tenía inmunidad diplomática. [103]
El 27 de agosto de 2019, Anne Sacoolas , esposa de un empleado del gobierno estadounidense que trabajaba en el Reino Unido, fue sospechosa en un incidente de tráfico que involucró a Harry Dunn, de 19 años, en Croughton , Northamptonshire , Inglaterra . [104] Dunn conducía su motocicleta cuando se informó que una mujer salió de RAF Croughton conduciendo por el lado equivocado de la carretera, lo que provocó una colisión frontal. Después de que 999 operadores categorizaron erróneamente la llamada, hubo una espera de 43 minutos para que llegara una ambulancia, lo que provocó un retraso de dos horas en llegar a un centro de traumatología, donde Harry Dunn murió más tarde. [105] A Sacoolas se le realizó un análisis de alcoholemia en el lugar del accidente. Al día siguiente, la policía entrevistó a Sacoolas en su casa y se enteró de que Estados Unidos reclamaba inmunidad diplomática. [106]
Sacoolas dijo a la policía que no tenía planes inmediatos de abandonar el país. Sin embargo, el 13 de octubre las autoridades estadounidenses notificaron al Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido sus planes de enviar a Sacoolas a casa, a menos que se plantearan serias objeciones: el 16 de octubre, el Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Dominic Raab , fue a presentar objeciones, un día después de que la familia fuera devuelto. [107]
Woody Johnson , embajador de Estados Unidos en el Reino Unido, expresó su "profunda tristeza" por la muerte de Harry Dunn y la embajada de Estados Unidos también ofreció su más sentido pésame y condolencias. El presidente estadounidense, Donald Trump, calificó el incidente como un "terrible accidente" y mencionó que la mujer "conducía por el lado equivocado de la carretera y eso puede suceder". [108] [109] El gobierno de Estados Unidos no ha renunciado a la inmunidad diplomática otorgada a Sacoolas y ha declarado que no regresaría al Reino Unido, a pesar de los llamados del gobierno del Reino Unido para que lo haga. [110] [111]
Estaba previsto que Sacoolas compareciera ante un tribunal del Reino Unido a través de un enlace de vídeo acusado de causar la muerte del Sr. Dunn por conducción peligrosa. El 18 de enero de 2022 tuvo lugar una audiencia en el Tribunal de Magistrados de Westminster . [112] Apareció por videoconferencia en Old Bailey , donde se declaró culpable de causar la muerte por conducción imprudente el 20 de octubre de 2022. Se le impuso una pena de prisión de ocho meses. pena de cárcel, suspendida por 12 meses, y también fue inhabilitado para conducir por 12 meses. [113]
Históricamente, las grandes deudas contraídas por los diplomáticos han causado muchos problemas. Algunas instituciones financieras no conceden crédito a los diplomáticos porque no tienen medios legales para garantizar el reembolso del dinero. Los ciudadanos y las empresas locales suelen estar en desventaja a la hora de presentar demandas civiles contra un diplomático, especialmente en casos de impago de alquiler, pensión alimenticia y manutención infantil.
La mayor parte de la deuda diplomática reside en el alquiler de espacios para oficinas y viviendas. Las deudas individuales pueden oscilar entre unos pocos miles de dólares y un millón de dólares en alquileres atrasados. Un grupo de diplomáticos y el espacio de oficina en el que trabajan se denomina misión diplomática . Los acreedores no pueden demandar a las misiones individualmente para cobrar el dinero que deben. Los propietarios y acreedores han descubierto que lo único que pueden hacer es ponerse en contacto con una agencia de la ciudad para ver si pueden intentar recuperar algo de dinero. No pueden entrar a las oficinas o apartamentos de los diplomáticos para desalojarlos porque la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras dice que "la propiedad en los Estados Unidos de un estado extranjero será inmune al embargo , arresto y ejecución" ( 28 USC § 1609). Esto ha llevado a los acreedores a quienes los diplomáticos les deben dinero a ser más cautelosos con sus inquilinos y a cambiar sus políticas de alquiler o pago.
En un caso, por ejemplo, funcionarios de Zaire dejaron de pagar el alquiler a su propietario privado y acumularon una deuda de 400.000 dólares. Cuando el propietario presentó una demanda, el Departamento de Estado de Estados Unidos defendió a los zaireños sobre la base de la inmunidad diplomática, y un tribunal de circuito estuvo de acuerdo. Cuando el propietario finalmente cortó los servicios públicos, los funcionarios huyeron sin pagar el alquiler atrasado. Según los informes, los propietarios llegaron más tarde a un "acuerdo amistoso" con el gobierno de Zaire. [54]
La cuestión del abuso de la inmunidad diplomática en las relaciones familiares, especialmente en la pensión alimenticia y la manutención de los hijos , se ha vuelto tan generalizada que provocó un debate en la Cuarta Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer de 1995, en Beijing . Históricamente, las Naciones Unidas no se han involucrado en disputas familiares y se han negado a embargar los salarios de los diplomáticos que deben dinero para la manutención de los hijos, alegando inmunidad soberana . [ cita necesaria ] Sin embargo, en septiembre de 1995, el actual jefe de Asuntos Jurídicos de las Naciones Unidas reconoció que existía una obligación moral y legal de asumir al menos una responsabilidad parcial en las disputas familiares. En las Naciones Unidas aumentaba el número de padres que trabajaban como diplomáticos y se negaban a cumplir con sus deberes económicos relacionados con la familia : varios hombres que habían abandonado a sus esposas e hijos seguían reclamando subsidios de dependencia, viajes y educación de las Naciones Unidas para sus familias, aunque no están ya no apoyamos a esas familias. [114]
Los diplomáticos están exentos de la mayoría de los impuestos, pero no de "cargos cobrados por servicios específicos prestados". En ciertos casos, se puede cuestionar si un pago se considera o no un impuesto, como el cargo por congestión del centro de Londres . En 2006 se informó que la embajada de los Emiratos Árabes Unidos había acordado pagar sus propios cargos acumulados de casi 100.000 libras esterlinas. [115]
Existe la obligación del Estado receptor de no "discriminar entre Estados"; en otras palabras, todos los diplomáticos acreditados deberían pagar dichas tasas por igual. Esto puede permitir que el cuerpo diplomático negocie como grupo con las autoridades del país receptor.
Los diplomáticos están exentos de derechos y aranceles de importación para artículos para su uso personal. En algunos países, esto ha dado lugar a acusaciones de que los agentes diplomáticos se están beneficiando personalmente de la reventa de bienes "libres de impuestos". El estado receptor puede optar por imponer restricciones sobre lo que razonablemente puede constituir uso personal (por ejemplo, sólo una cierta cantidad de cigarrillos por día). Cuando se promulgan, estas restricciones son generalmente bastante generosas para evitar respuestas de ojo por ojo .
Estados Unidos contra Al Sharaf es un caso penal presentado por el gobierno el 5 de marzo de 2015 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito de Columbia. Al Sharaf era una agregada financiera kuwaití asignada para manejar las finanzas de la Oficina de Salud de Kuwait en Washington, DC. El gobierno la acusó de haber violado 18 USC § 1956 por conspirar para lavar dinero. Al Sharaf presentó una moción para desestimar el caso por falta de jurisdicción sobre la materia porque, según 22 USC § 254d, sus acciones eran inmunes bajo la inmunidad diplomática que tenía. Dado que se trataba de un caso penal, la fiscalía presentó pruebas más allá de toda duda razonable para demostrar que Al Sharaf había participado en actividades comerciales y sus acciones eran diferentes de sus funciones oficiales como representante de Kuwait, por lo que, según el art. 31(c) su inmunidad diplomática estaba sujeta a renuncia. El tribunal falló a favor de la fiscalía y afirmó que, dado que la acusada había participado en una actividad comercial distinta de sus funciones oficiales, su inmunidad diplomática estaba sujeta a renuncia y de ahí la moción de la acusada de desestimar el caso por falta de jurisdicción sobre la materia. fue negado. [116]
Franz von Papen ingresó al servicio diplomático en diciembre de 1913 como agregado militar del embajador alemán en Estados Unidos. A partir de septiembre de 1914, Papen abusó de su inmunidad diplomática como agregado militar alemán, violando las leyes estadounidenses, para comenzar a organizar planes de incursiones en Canadá para una campaña de sabotaje contra canales, puentes y ferrocarriles. [117] En octubre de 1914, Papen se involucró en lo que más tarde se denominó "la conspiración hindú-alemana ", al hacer arreglos encubiertos con nacionalistas indios con base en California para el tráfico de armas a estos últimos para un levantamiento planificado contra el Raj británico . [118] En febrero de 1915, Papen también organizó de forma encubierta el atentado con bomba en el puente internacional de Vanceboro , en el que su inmunidad diplomática lo protegió del arresto. [119] Al mismo tiempo, siguió involucrado en los planes para restaurar a Huerta en el poder y organizó el armamento y la financiación de una invasión planificada de México. [120] Las operaciones encubiertas de Papen eran conocidas por la inteligencia británica , que compartió su información con el gobierno de Estados Unidos. [121] Como resultado, por complicidad en la planificación de actos de sabotaje [122] el 28 de diciembre de 1915, el capitán von Papen fue declarado persona non grata y llamado a Alemania. [123] A su regreso, se le concedió la Cruz de Hierro .
El 24 de abril de 2008, en Nueva Orleans , el agregado de prensa mexicano Rafael Quintero Curiel fue visto robando unidades PDA de BlackBerry en una sala de prensa de la Casa Blanca . Quintero llegó hasta el aeropuerto antes de que miembros del Servicio Secreto de los Estados Unidos lo alcanzaran. Inicialmente negó haber tomado los dispositivos, pero después de ser confrontado con un video de seguridad, Quintero afirmó que fue puramente accidental, devolvió los dispositivos, reclamó inmunidad diplomática y salió de Nueva Orleans con la delegación mexicana. Finalmente fue despedido por el incidente. [124]
En 2021, se informó que la embajada de los Emiratos Árabes Unidos en Canberra estaba construyendo vallas que no cumplían con las normas e instalando muchas cámaras de circuito cerrado de televisión. [125]
El siguiente cuadro describe las inmunidades otorgadas al personal diplomático extranjero que reside en los Estados Unidos. [126] En general, estas reglas siguen la Convención de Viena (o la Convención de Nueva York para los funcionarios de las Naciones Unidas) y se aplican también en otros países (con las excepciones de las inmunidades para los funcionarios de las Naciones Unidas, que pueden variar ampliamente entre países según el " Acuerdo de País Anfitrión" firmado entre la ONU y el país anfitrión, por el que se pueden establecer inmunidades adicionales a las otorgadas por la Convención de Nueva York).
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