Infidels es el vigésimo segundo álbum de estudio del cantautor estadounidense Bob Dylan , lanzado el 27 de octubre de 1983 por Columbia Records .
Producido por Mark Knopfler y el propio Dylan, Infidels es visto como su regreso a la música secular, después de una conversión al cristianismo , tres discos evangélicos y un posterior regreso a un estilo de vida menos religioso. Aunque nunca ha abandonado por completo la imaginería religiosa, Infidels ganó mucha atención por su enfoque en temas más personales de amor y pérdida, además de comentarios sobre el medio ambiente y la geopolítica . Christopher Connelly de Rolling Stone calificó a esos álbumes de gospel justo antes de Infidels como "sin vida", y vio a Infidels como haciendo viable la carrera de Bob Dylan nuevamente. Según Connelly, en el momento de su lanzamiento, Infidels fue considerado como el mejor trabajo poético y melódico de Dylan desde Blood on the Tracks . [6]
La reacción crítica fue la más fuerte para Dylan en años, casi universalmente aclamado por sus composiciones e interpretaciones. El álbum también tuvo un buen desempeño comercial, alcanzando el puesto número 20 en los EE. UU. y convirtiéndose en disco de oro, y el número 9 en el Reino Unido. La posición más alta del álbum en las listas a nivel mundial fue en Noruega, donde alcanzó el puesto número 1. Los fanáticos y los críticos se sintieron decepcionados porque varias canciones fueron eliminadas inexplicablemente del álbum justo antes de la masterización, principalmente " Blind Willie McTell ", considerada un punto culminante de su carrera por muchos críticos, y no lanzada oficialmente hasta que apareció en The Bootleg Series Volume III ocho años después. El álbum fue grabado y mezclado íntegramente en equipos de grabación digital .
Infidels fue producido por Mark Knopfler , mejor conocido como el líder de la banda Dire Straits , y quien previamente había tocado la guitarra en Slow Train Coming de Dylan . Dylan inicialmente quería producir el álbum él mismo, pero sintiendo que la tecnología lo había superado, se acercó a una serie de artistas contemporáneos que se sentían más cómodos en un estudio de grabación moderno. David Bowie , Frank Zappa y Elvis Costello fueron contactados antes de que Dylan contratara a Knopfler. [7]
Knopfler admitió más tarde que fue difícil producir a Dylan. "Ves a gente trabajando de formas diferentes y eso es bueno para ti. Tienes que aprender a adaptarte a la forma de trabajar de distintas personas. Sí, a veces era extraño con Bob. Una de las grandes cosas de la producción es que te demuestra que tienes que ser flexible. Cada canción tiene su propio secreto que es diferente de otra canción y cada una tiene su propia vida. A veces hay que descubrirlo, mientras que otras veces puede surgir rápidamente. No hay leyes sobre la composición o la producción. Depende de lo que estés haciendo, no sólo de con quién estés trabajando. Tienes que ser sensible y flexible, y es divertido. Yo diría que yo era más disciplinado. Pero creo que Bob es mucho más disciplinado como escritor de letras, como poeta. Es un genio absoluto. Como cantante, un genio absoluto. Pero musicalmente, creo que es mucho más básico. La música tiende a ser simplemente un vehículo para esa poesía".
Una vez que Knopfler se unió a la banda, los dos rápidamente reunieron un equipo de músicos consumados. La forma de tocar la guitarra de Knopfler se emparejó con la de Mick Taylor , un ex guitarrista principal de los Rolling Stones . Dylan había desarrollado una amistad con Taylor el verano anterior, lo que resultó en que el guitarrista escuchara el material de The Infidels por primera vez durante los meses previos a las sesiones de abril. [8] Además, las sesiones se beneficiaron de la habilidad de Taylor como guitarrista slide .
Knopfler dijo sobre el instrumento que toca en Infidels : "Todavía no tengo una guitarra acústica de madera de tapa plana , porque nunca encontré una que fuera tan buena como las dos mejores guitarras de tapa plana que he tocado. Una... era una Greco hecha a mano que me prestó Rudy Pensa de Rudy's Music Stop. Usé... la Greco en Infidels ".
Knopfler sugirió a Alan Clark para los teclados, así como al ingeniero Neil Dorfsman , y ambos fueron contratados. Según Knopfler, fue idea de Dylan contratar a Robbie Shakespeare y Sly Dunbar como sección rítmica. Más conocidos como Sly & Robbie , Shakespeare y Dunbar eran famosos productores de reggae y artistas discográficos contratados por Island Records .
"La capacidad musical de Bob es limitada, en lo que se refiere a su capacidad para tocar la guitarra o el piano", dijo Knopfler. "Es rudimentaria, pero no afecta a su variedad, su sentido de la melodía, su canto. Todo está ahí. De hecho, algunas de las cosas que toca en el piano mientras canta son preciosas, aunque sean rudimentarias. Todo eso demuestra el hecho de que no es necesario ser un gran técnico. Es la misma historia de siempre: si algo se toca con alma, eso es lo importante".
A partir de Infidels , Dylan dejó de predicar una religión específica y reveló poco sobre sus creencias religiosas personales en sus letras. En 1997, después de recuperarse de una grave afección cardíaca, Dylan dijo en una entrevista para Newsweek : "Esto es lo que pasa conmigo y la cuestión religiosa. Esta es la pura verdad: encuentro la religiosidad y la filosofía en la música. No la encuentro en ningún otro lugar... No me adhiero a rabinos , predicadores , evangelistas , todo eso. He aprendido más de las canciones que de cualquier entidad de este tipo". [9]
Aunque Infidels se cita a menudo como un regreso al trabajo secular (después de un trío de álbumes fuertemente influenciados por el cristianismo renacido ), muchas de las canciones grabadas durante las sesiones de Infidels conservan la inclinación de Dylan por las referencias bíblicas y las imágenes religiosas. [10] Un ejemplo de esto es la canción de apertura, "Jokerman" . Junto con las referencias bíblicas , la letra de la canción hace referencia a los populistas que están demasiado preocupados por lo superficial ("Miguel Ángel de hecho podría haber tallado tus rasgos") y más sobre la acción que por pensar en las complejidades ("los tontos se precipitan donde los ángeles temen pisar"). Varios críticos han llamado a Jokerman una protesta política astuta , dirigida a una figura similar al anticristo [11] , un "manipulador de multitudes... un tuercedor de sueños".
La segunda canción, " Sweetheart Like You ", está cantada para una mujer ficticia. El libro de Oliver Trager Keys to the Rain: The Definitive Bob Dylan Encyclopedia menciona que algunos han criticado esta canción por sexista. De hecho, el crítico musical Tim Riley hace esa acusación en su libro Hard Rain: A Dylan Commentary , destacando letras como "una mujer como tú debería estar en casa/Ahí es donde perteneces/Cuidando a alguien agradable/Que no sabe cómo hacerte daño". Sin embargo, Trager también cita otras interpretaciones que cuestionan esta afirmación. [12] Algunos han argumentado que "Sweetheart Like You" se canta para la iglesia cristiana ("¿Qué hace una novia como tú en un basurero como este?"), afirmando que Dylan está de luto por la desviación de la iglesia de la verdad bíblica. [ cita requerida ] La canción fue posteriormente versionada por Rod Stewart en su álbum de 1995 A Spanner in the Works y traducida y cantada por el compositor italiano Francesco De Gregori en su álbum de 2015 De Gregori sings Bob Dylan . Dylan declaró más tarde que la línea que algunos criticaron "no salió exactamente como yo quería". [13]
La canción "Neighborhood Bully" es una canción desde el punto de vista de alguien que usa el sarcasmo para defender el derecho de Israel a existir ; el título lamenta el trato histórico que Israel y el pueblo judío han recibido en la prensa popular. Se hace referencia a eventos de la historia del Estado de Israel, como la Guerra de los Seis Días y la Operación Ópera , el bombardeo israelí del reactor nuclear de Osirak cerca de Bagdad el 7 de junio de 1981 o sitios de fabricación de bombas anteriores bombardeados por soldados israelíes. [ cita requerida ] Se mencionan eventos de la historia de los israelitas en su conjunto, como ser esclavizados por Roma, Egipto y Babilonia. También se mencionan eventos de la historia secular judía moderna, como el papel histórico de los judíos en el avance de la medicina ("tomaron enfermedades y dolencias y las convirtieron en salud"). También se mencionan restricciones históricas al comercio judío. [ cita requerida ] En 1983, Dylan visitó Israel nuevamente, pero por primera vez se permitió ser fotografiado allí, incluida una toma en la sinagoga al aire libre de Jerusalén con una kipá y filacterias judías y talit . Algunos describieron la canción como una declaración de "apoyo total a Israel", [14] un "himno sionista" [15] [16] y una "defensa amarga e indignada de las acciones de Israel". [17] Sin embargo, cuando fue entrevistado en 1984 por Rolling Stone , Dylan dijo que la canción "no era una canción política" porque no "caía en un determinado partido político" mientras agregaba que la canción podría ser una expresión de creencia sincera, no "sabía cuáles eran las políticas de Israel", dijo que "realmente no" había resuelto sus puntos de vista sobre la " cuestión palestina " y afirmó que "la batalla del Armagedón " se "peleará en Oriente Medio". [13] En 2001, el Jerusalem Post describió la canción como "una favorita entre los residentes amantes de Dylan de los territorios ". [18] El cantante israelí Ariel Zilber versionó "Neighborhood Bully" en 2005 en una versión traducida al hebreo . [19]
Algunos críticos como Robert Christgau y Bill Wyman afirmaron que Infidels delataba una fuerte y extraña aversión por los viajes espaciales, y que esto se puede escuchar en las primeras líneas de "License to Kill". ("El hombre ha inventado su perdición/El primer paso fue tocar la luna"). Una dura acusación que acusa a la humanidad de imperialismo y una predilección por la violencia, la canción trata específicamente sobre la relación de la humanidad con el medio ambiente, ya sea a escala política o científica, comenzando con la primera línea: "El hombre piensa porque gobierna la Tierra/Puede hacer con ella lo que quiera". Una opinión escéptica hacia el programa espacial estadounidense era compartida entre los evangélicos de la generación de Dylan. [20] En una reseña de la revista Rolling Stone, dijo que no estaba seguro de por qué escribió la línea crítica de los viajes espaciales, pero creía lo que decía en la canción. [13]
"Man of Peace" es la quinta pista y trata sobre el concepto de que Satanás , o el mal en general, puede disfrazarse para engañar a la humanidad. En una entrevista de 1984, le dijo al crítico que "no se puede estar a favor de la paz y ser global" y lo comparó con la canción. [13]
"Union Sundown" es una canción de protesta política contra los bienes de consumo importados y la deslocalización. En la canción, Dylan examina el tema desde varios ángulos diferentes, discutiendo la avaricia y el poder de los sindicatos y las corporaciones ("Sabes que el capitalismo está por encima de la ley/No cuenta a menos que se venda/Cuando cuesta demasiado construirlo en casa, simplemente lo construyes más barato en otro lugar... La democracia no gobierna este mundo/Es mejor que te lo metas en la cabeza/Este mundo está gobernado por la violencia/Aunque supongo que es mejor no decirlo"), la hipocresía de los estadounidenses que se quejan de la falta de empleos estadounidenses mientras no pagan más por productos fabricados en Estados Unidos ("Mucha gente se queja de que no hay trabajo/Yo digo: '¿Por qué dices eso? ¿Cuando nada de lo que tienes es fabricado en Estados Unidos? Aquí ya no hacen nada"), la colaboración de los propios sindicatos ("Los sindicatos son un gran negocio, amigo/Y van a desaparecer como un dinosaurio"), y las condiciones desesperadas de los trabajadores extranjeros que fabrican los bienes ("Todos los muebles dicen “Hecho en Brasil”/Donde una mujer, ella "Esclavizada de verdad/Llevando a casa treinta centavos al día para una familia de doce/Sabes, eso es mucho dinero para ella... Y un hombre va a hacer lo que tiene que hacer/Cuando tiene una boca hambrienta que alimentar"). En una entrevista de 1984, Dylan dijo que la canción estaba basada en lo que había visto, personalmente, cuando crecía. [13]
" I and I ", según el autor/crítico Tim Riley , "actualiza el mito de Dylan. Aunque sustituye la autocompasión por el [pesimismo que se encuentra en Infidels ], no se puede ignorar como un catalejo de Dylan: 'Alguien más está hablando con mi boca, pero yo solo estoy escuchando a mi corazón/He hecho zapatos para todos, incluso para ti, mientras sigo andando descalzo'". [21] Riley ve la canción como una exploración de la distancia entre la "identidad interior de Dylan y la cara pública que usa". [12]
La canción de cierre de Infidels , "Don't Fall Apart on Me Tonight", se destaca en el álbum como una canción de amor puro. En álbumes anteriores como John Wesley Harding y Nashville Skyline , Dylan cerró con canciones de amor cantadas a la pareja del narrador, y esa tradición continúa con "Don't Fall Apart On Me Tonight", con un estribillo que dice "Don't fall apart on me tonight/I just don't think that I could handle it/Don't fall apart on me tonight/Yesterday's just a memory/Tomorrow is never what it's supposed to be/And I need you, yeah, you tonight".
Aunque Dylan era conocido por su prolificidad y por haber descartado numerosas canciones de la mayoría de sus álbumes, Infidels en particular generó una considerable controversia a lo largo de los años en relación con su selección final de canciones. En junio de 1983, Dylan y Knopfler habían establecido una secuencia preliminar de nueve canciones, incluidas dos que finalmente se omitieron: "Foot of Pride" y " Blind Willie McTell ". Otras tomas descartadas notables como "Someone's Got a Hold of My Heart" (posteriormente reescrita y regrabada para Empire Burlesque como " Tight Connection to My Heart (Has Anybody Seen My Love) ") se grabaron durante estas sesiones, pero solo "Foot of Pride" y "Blind Willie McTell" recibieron una consideración seria para su posible inclusión.
"Blind Willie McTell" es quizás el tema descartado más discutido del catálogo de Dylan. "A primera vista, 'Blind Willie McTell' trata sobre el panorama del blues", escribe Tim Riley, "y las figuras a las que Dylan rinde homenaje en su debut de 1962. Pero también trata sobre el panorama del pop y sobre cómo una persona envejecida como Dylan puede sentirse al echar su mirada experimentada sobre el camino que ha recorrido. Siempre escéptico sobre la calidad de su propia voz, al principio no publicó 'Blind Willie McTell' porque no sentía que su tributo estuviera a la altura de sus fuentes. La ironía aquí es que su propia inseguridad sobre estar a la altura de su ideal imaginado del blues se convierte en un tema en sí mismo. 'Nadie canta blues como Blind Willie McTell' se convierte en una forma de decir cómo Dylan se siente desplazado no solo por la industria... sino por la música que considera su hogar". Clinton Heylin da a "Blind Willie McTell" una interpretación más ambiciosa, describiéndola como "el elogio del mundo, cantado por un viejo bluesman reformulado como San Juan el Divino ".
Tanto "Foot of Pride" como "Blind Willie McTell" fueron descartados poco después de que Mark Knopfler terminara su participación en el álbum. En años posteriores, Knopfler afirmó que " Infidels habría sido un mejor disco si yo lo hubiera mezclado, pero tuve que irme de gira a Alemania, y luego Bob tuvo un problema extraño con CBS, donde tenía que entregarles los discos a una hora determinada y yo estaba fuera en Europa... Parte de [ Infidels ] es como escuchar borradores. Tal vez Bob pensó que había apresurado las cosas porque tenía prisa por irme, pero me ofrecí a terminarlo después de nuestra gira. En cambio, hizo que el ingeniero hiciera la mezcla final". [22]
Dylan pasó aproximadamente un mes remezclando y haciendo doblajes, y en junio realizó varias sesiones para regrabar pistas vocales con letras reescritas. Durante este tiempo, decidió dejar de lado "Foot of Pride" y "Blind Willie McTell" y reemplazarlas por "Union Sundown".
Como ocurre con la mayoría de los álbumes de Dylan, las tomas descartadas y las mezclas preliminares de Infidels acabaron siendo pirateadas. Esta es una lista parcial de las tomas descartadas conocidas. Todos los títulos entre paréntesis son "títulos provisionales".
Además, también circulan versiones alternativas de todas las canciones de Infidels . Algunas de estas versiones alternativas se lanzaron oficialmente en 2021 en The Bootleg Series Vol. 16: Springtime in New York 1980–1985 .
Aunque Infidels fue mejor recibido que su predecesor, Shot of Love , Graham Lock de New Musical Express todavía se refería a Dylan como "culturalmente una fuerza agotada... un hombre confundido que intenta reavivar viejos fuegos". [31] El crítico de Rolling Stone y The Village Voice, Robert Christgau, tampoco quedó impresionado, escribiendo que Dylan se había "convertido en un chiflado odioso". [32] Greil Marcus lo descartó muchos años después como otro "mal [álbum] que no tenía sentido, no se mantenía unido, no tenía sentido y no necesitaba existir". [33]
Pero incluso algunos de los escépticos encontraron algún mérito en Infidels . En la misma reseña, Christgau escribió: "Se nota todo el cuidado que Dylan ha puesto en este álbum". De hecho, los críticos fueron unánimes en elogiar el sonido general, "un caso en el que la producción simplificada no parece funcionar en contra de la autoridad robusta que todavía puede imponer como cantante", escribió Tim Riley. El crítico musical Bill Wyman admitió que "las canciones son maduras y complejas" aunque "melodicamente suenan similares y el álbum en su conjunto todavía tiene ecos de sus días de cristiano chiflado". [34]
Infidels quedaría en décimo lugar en la encuesta de críticos Pazz & Jop de The Village Voice de 1983, la mejor posición de Dylan desde 1975, cuando The Basement Tapes quedó en el primer puesto y Blood on the Tracks en el cuarto. Años más tarde, cuando empezaron a circular temas descartados como "Someone's Got a Hold of My Heart", "Blind Willie McTell" y "Foot of Pride", la estatura del álbum crecería en cierto modo, convirtiéndose en una oportunidad perdida de convertirse en una posible obra maestra para algunos críticos como Rob Bowman y Clinton Heylin.
Sin una gira en 1983, Infidels aún generó ventas modestas, vendiendo consistentemente durante la temporada de compras navideñas. CBS incluso produjo un video musical de "Sweetheart Like You", el primero de Dylan en la era MTV . Steve Ripley de la banda Shot of Love de Dylan fue uno de los guitarristas del video. La guitarrista que aparece imitando el solo de guitarra de Mick Taylor es Carla Olson . Esta aparición la llevó a grabar un álbum en vivo con Taylor, así como numerosas sesiones de estudio con él. Y Dylan le dio la canción inédita "Clean Cut Kid" para su álbum debut Midnight Mission (A&M Records). "Sweetheart Like You" fue seguida por un segundo video de "Jokerman", que CBS publicó como sencillo en febrero de 1984.
Dylan pasó el otoño de 1983 grabando demos y varias canciones en su casa de Malibú, California . [35] En lugar de trabajar solo, Dylan trajo a varios músicos jóvenes, entre ellos Charlie Sexton , el baterista Charlie Quintana y el guitarrista JJ Holiday. Como señala Heylin, "este fue el primer flirteo real de Dylan con la tercera generación de rockeros estadounidenses". Estas sesiones informales prepararon el escenario para las primeras actuaciones públicas de Dylan desde 1982.
Dylan apareció en el programa Late Night with David Letterman el 22 de marzo de 1984. Actuó con Quintana, Holiday (presentado por Letterman como "Justin Jesting") y el bajista Tony Marsico . Al interpretar tres canciones con su banda de músicos post-punk , los Plugz , Dylan ofreció lo que muchos consideran su actuación televisiva más entretenida de todos los tiempos. El grupo interpretó primero una versión no ensayada de "Don't Start Me to Talking" de Sonny Boy Williamson , luego un arreglo radicalmente diferente de "License To Kill". La canción final fue una versión animada, algo new wave , de "Jokerman" que terminó con un solo de armónica. Al final de la actuación, Letterman subió al escenario y felicitó a Dylan, preguntándole si podía volver a tocar todos los jueves. Dylan sonrió y aceptó en broma. [36]
Todas las canciones escritas por Bob Dylan .
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