Ilmor es una empresa británica independiente de ingeniería de alto rendimiento para carreras de autos . Fue fundada por Mario Illien y Paul Morgan en noviembre de 1983. Con sede de fabricación en Brixworth , Northamptonshire , y oficinas de mantenimiento en Plymouth, Michigan , la empresa suministra motores y consultoría a la IndyCar Series y MotoGP .
Ilmor Engineering originalmente diseñó, construyó y produjo motores IndyCar para Chevrolet . En la década de 1990, la compañía construyó una asociación con Mercedes-Benz para impulsar autos de Fórmula 1 para los equipos Sauber y McLaren . Después de la muerte de Paul Morgan en un accidente de avión antiguo en 2001, Mercedes aumentó su participación hasta que poseyó toda la empresa y la rebautizó como Mercedes-Benz High Performance Engines Ltd. En 2005, Mario Illien concluyó un acuerdo para comprar la parte de Proyectos Especiales de la empresa en asociación con Roger Penske , que trabajó en asociación con Honda Performance Development para motores IndyCar entre 2003 y 2011. [1] Esta nueva empresa, que es independiente de Mercedes, se conoce una vez más como Ilmor Engineering Ltd. Desarrollaron el Ilmor X3 para el Campeonato Mundial de Motociclismo MotoGP de 2007 , participando en una carrera antes de retirarse y cerrar efectivamente el equipo de carreras, debido a problemas de financiación.
Las carreras siguen siendo la parte central del negocio en la actualidad e Ilmor actúa como consultor para clientes de deportes de motor de todo tipo. Sin embargo, la empresa ahora está utilizando su experiencia en carreras para diversificarse en otras áreas, como aplicaciones de motores de eficiencia energética, defensa, marina y automoción OEM.
Ambos ingenieros trabajaban en Cosworth en el motor de metanol turboalimentado Cosworth DFX para la CART Indy Car World Series ; las diferencias de opinión sobre la dirección en la que debía ir el desarrollo del DFX (Cosworth era inherentemente conservadora ya que tenía un cuasi monopolio) los llevó a separarse de su empresa matriz para perseguir sus propias ideas. Hubo cierta acritud en su separación de Cosworth, ya que su antiguo empleador afirmó que el motor Ilmor era poco diferente de las modificaciones que habían planeado para el DFX. [5]
Fundada como fabricante de motores británico independiente en 1983, comenzó a construir motores para autos Indy con el dinero del propietario del equipo y fabricante de chasis Roger Penske. El Ilmor 265-A, inicialmente denominado Ilmor- Chevrolet Indy V-8, debutó en las 500 Millas de Indianápolis de 1986 con el piloto del equipo Penske, Al Unser . En 1987, el programa de motores se expandió a los tres pilotos del equipo Penske ( Rick Mears , Danny Sullivan y Al Unser), Patrick Racing y Newman/Haas Racing . Mario Andretti , conduciendo para Newman/Haas, ganó en Long Beach , la primera victoria del motor en un auto Indy. También ganó la pole position para las 500 Millas de Indianápolis de 1987. Rick Mears obtuvo la primera victoria para el motor en una carrera de 500 millas en las 500 Millas de Pocono de 1987 . Un año después, Mears ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1988 , la primera victoria del motor en Indianápolis. El motor tuvo un récord estelar en CART . De 1987 a 1991, el motor "Chevy-A" ganó 64 de 78 carreras.
En 1992 , el motor 265-A fue seguido por el motor 265-B. El "Chevy-B" fue presentado individualmente por Penske Racing ( Rick Mears y Emerson Fittipaldi ) en 1992 y ganó cuatro carreras de la serie CART. Todos los demás equipos de Ilmor permanecieron con el venerable "Chevy-A" para 1992. Bobby Rahal , conduciendo un "Chevy-A", ganó el campeonato CART de 1992, el quinto consecutivo (y último) para el 265-A. Al Unser Jr. ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1992 conduciendo un "Chevy-A", también la quinta victoria consecutiva (y última) de la Indy 500 para el 265-A. Emerson Fittipaldi condujo un "Chevy-B" hasta el cuarto lugar en puntos, pero tanto él como Mears abandonaron la Indy 500 de ese año debido a accidentes. Fue en esta época cuando Ilmor recibió nueva competencia por parte de Cosworth , que acababa de presentar su nuevo motor, el Ford-Cosworth XB.
Para la temporada de 1993 , se introdujo el motor 265-C, destinado a reemplazar tanto al 265-A como al 265-B. El "Chevy-C" se utilizó ampliamente y produjo un éxito continuo para Ilmor. Algunos equipos de los últimos puestos continuaron utilizando los motores "A" y "B" durante la temporada de 1993, pero ni el "A" ni el "B" ganarían otra carrera de Indy Car. Chevrolet abandonó su apoyo a la marca después de la temporada de 1993.
Para la temporada de 1994 , se introdujeron dos nuevos motores. El motor 265-D reemplazó al 265-C, aunque algunos de los equipos más pequeños todavía utilizaron el "C" durante 1994. Sin el respaldo de la insignia, los motores se denominaban simplemente "Ilmor-C" e "Ilmor-D". El otro motor introducido en 1994 fue el ultrasecreto 265-E (ver más abajo), que en realidad era un motor de varilla de empuje de 3,43 litros, utilizado por Penske Racing en las 500 Millas de Indianápolis de 1994 .
En 1995, Mercedes-Benz se convirtió en el fabricante de los motores Ilmor para los autos Indy. El motor siguió siendo un fuerte contendiente en el circuito CART. En 1996 , comenzó la "división" de ruedas abiertas entre CART y la IRL. Ilmor era principalmente un proveedor para los equipos basados en CART y no proporcionaba motores para ningún equipo de tiempo completo de la IRL. En la Indy 500 de 1996 , el "Ilmor Mercedes-Benz D" fue utilizado por Galles Racing y terminó segundo, la única participación del motor en una carrera sancionada por la IRL . Cuando la IRL cambió a motores de aspiración natural para 1997, los 265 ya no estaban permitidos en la IRL y la Indy 500, y desde ese momento compitieron exclusivamente en la serie CART.
En 1991 Ilmor entró en la Fórmula 1 con un motor V10 como proveedor exclusivo del ambicioso equipo Leyton House (anteriormente March ). Después de algunos problemas, Leyton House volvió a competir como March en 1992, todavía utilizando motores Ilmor. Ilmor también suministró motores al equipo Tyrrell, a partir de 1992. Impulsado por el Ilmor V10, Tyrrell anotó ocho puntos a través de Andrea de Cesaris y March otros tres a través de Karl Wendlinger .
Ilmor se estaba ganando una reputación razonable en la F1, [ cita requerida ] y por eso el equipo de autos deportivos Sauber y Mercedes-Benz, que estaban planeando su participación en la Fórmula 1 juntos, firmaron un acuerdo con Ilmor después de descartar los planes para un motor Mercedes. Para proteger su imagen, Mercedes asumió un papel de observación en el proyecto y los autos tenían escrito "Concept by Mercedes-Benz" en la cubierta del motor.
Tras sumar 12 puntos en 1993, Mercedes se incorporó oficialmente en 1994 con una versión actualizada del motor de 1993, y en la cubierta del motor Sauber se podía leer "Powered by Mercedes-Benz". Ese mismo año, Mercedes-Benz adquirió la participación del 25% de Chevrolet en Ilmor.
En 1994, Ilmor también suministró al nuevo equipo Pacific GP de Keith Wiggins los antiguos motores de 1993 para clientes. En 32 intentos, los coches de Pacific clasificaron siete veces. Después de que Lotus de Pacific GP perdiera su contrato de suministro de Ilmor a manos de Ford Zetec en 1995, Ilmor decidió reposicionar su participación en la Fórmula Uno.
Los 265D V8 corrieron durante toda la temporada 1994 de Indy Car bajo el nombre de "Ilmor Indy V8", con el equipo Penske encabezando el programa, que incluía motores gratuitos.
En 1994, Ilmor produjo el motor Mercedes-Benz 500I para el equipo Penske (aunque el trabajo en este motor comenzó mucho antes de la adquisición de Mercedes como un proyecto privado entre Ilmor y Penske). El 500I aprovechó una laguna en las reglas de los motores en las 500 Millas de Indianápolis (que se disputaban con reglas ligeramente diferentes a las de otras carreras de CART). Originalmente, los motores de bloque de serie basados en unidades de producción, equipados con dos válvulas accionadas por varillas de empuje y balancines por cilindro, podían funcionar con una mayor capacidad cúbica (3,43 litros frente a 2,65 litros) y una sobrealimentación del turbo significativamente mayor que los motores de competición puros. Durante varios años, las unidades Buick V6 habían sido extremadamente rápidas pero frágiles; las restricciones se relajaron con la intención de permitir que los motores tipo Buick utilizaran bloques más fuertes pero aún similares a los de producción; el motor Menard basado en el Buick adoptó este enfoque, al igual que el fallido Greenfield V8.
Ilmor se dio cuenta de que esto proporcionaba espacio para un motor de carreras completamente nuevo y de raza pura: necesitaría conservar las varillas de empuje, pero podría diseñarse específicamente para los requisitos de las 500 Millas de Indianápolis, y en estricto secreto planeó un motor V8 completamente nuevo que era aproximadamente 200 bhp (150 kW) más potente que el Cosworth XB y el Ilmor 265D de la competencia. Los autos del equipo Penske fueron, con diferencia, los más rápidos en las 500 Millas de Indianápolis de 1994 , y Al Unser Jr. ganó la carrera, con Emerson Fittipaldi también figurando fuertemente hasta un accidente en la vuelta 184. La laguna legal se cerró para 1995, y Penske, un año atrasado en el desarrollo para Indy, no logró clasificar sus autos con motor 265D para las 500 de ese año.
En 1995, los 265D V8 fueron rebautizados como Mercedes y continuaron siendo altamente competitivos, con Al Unser Jr. terminando segundo con cuatro victorias. Rahal-Hogan Racing se unió a Penske como equipos principales, ya que Bobby Rahal obtuvo cinco podios para terminar tercero en la clasificación general. En 1996, Unser Jr. de Penske terminó cuarto, Rahal séptimo y su compañero de equipo Bryan Herta octavo, sin que ninguno de los dos consiguiera victorias. En 1997, Unser Jr. tuvo una mala temporada, mientras que su compañero de equipo en Penske, Paul Tracy, obtuvo tres victorias, pero se retiró en las últimas cinco carreras para terminar quinto en la clasificación. Los pilotos de PacWest, Maurício Gugelmin y Mark Blundell, obtuvieron cuatro victorias combinadas y terminaron cuarto y sexto en la clasificación. El piloto de Forsythe, Greg Moore , obtuvo dos victorias y tres segundos lugares, pero se retiró en ocho carreras y terminó séptimo. Después de la separación de CART e IRL , Mercedes perdió gradualmente el interés en las carreras estadounidenses y dejó CART después de la temporada 2000.
Ilmor continuó trabajando en los Estados Unidos en el Oldsmobile Aurora V8 para las entradas de Penske en la vida real . [6]
En 2003, Honda se asoció con Ilmor para el motor Honda Indy V8 entre 2003 y 2011 para el ensamblaje, la preparación, la puesta a punto y el mantenimiento. [7] [8] Al concluir la temporada 2011, Honda interrumpió su asociación con Ilmor y posteriormente trasladó todo el diseño, el desarrollo y la producción internamente sin ninguna asociación de puesta a punto de terceros a HPD, para el Honda Indy V6 2012. [9]
En 2012, Chevrolet regresó a la IndyCar Series , asociándose con Ilmor en el programa de motores Chevrolet Indy V6 y suministrando motores gratuitos para Team Penske y el resto de equipos de la IndyCar Series con motor Chevrolet son clientes mediante el sistema de arrendamiento pago.
Ilmor es el proveedor de motores con especificaciones opcionales para la ARCA Menards Series y la NASCAR Camping World Truck Series . Los equipos de la Truck Series pueden usar el motor de caja opcional basado en el LSX, y muchos equipos han cambiado al motor opcional. [10] Ilmor fue muy criticado cuando cuatro de sus motores NT1 fallaron durante el World of Westgate 200 de 2019 en Las Vegas Motor Speedway , eliminando efectivamente a los pilotos de ThorSport Racing, Grant Enfinger y Johnny Sauter, de los playoffs. Matt Crafton también experimentó una falla de motor durante la carrera, pero sobrevivió a los playoffs debido a su clasificación de puntos. El fabricante se hizo responsable de los motores que sufrieron una detonación severa debido a la combinación de la condición de alta carga del motor combinada con las condiciones climáticas extremas en Las Vegas. [11] A pesar del anuncio de Ilmor, NASCAR rechazó la solicitud de ThorSport de reincorporar a Enfinger y Sauter a los playoffs. [12]
En 2021, Ilmor se asoció con Edelbrock para suministrar el motor 396, que se utiliza principalmente en ARCA, para la Superstar Racing Experience . [13]
En 1995, cuando regresó a la F1, Mercedes se había fijado metas más altas y se puso a buscar un acuerdo de suministro de motores con un equipo más competitivo. Sauber tuvo la oportunidad de convertirse en un equipo cliente, pero el director del equipo, Peter Sauber, optó por firmar un acuerdo con Ford . A partir de entonces, Ilmor construyó los motores Mercedes-Benz exclusivamente para McLaren después de que Ilmor reposicionara su participación en la Fórmula 1 de fabricante de motores independiente a fabricante y ensamblador de motores de confianza para convertirse en Mercedes-Benz High Performance Engines .
Los motores Ilmor tuvieron un gran éxito con McLaren, consiguiendo varios podios tanto en 1995 como en 1996 , lo que les permitió obtener tres victorias en 1997 y un campeonato de pilotos consecutivo en 1998 y 1999 , así como el campeonato de constructores en 1998. Aunque no ganaron otro campeonato hasta 2008, los motores Ilmor-Mercedes ganaron varias carreras.
En 2001, Paul Morgan murió mientras aterrizaba uno de sus aviones clásicos, un Hawker Sea Fury, en el aeródromo de Sywell , en Northamptonshire . En 2002, DaimlerChrysler aumentó su participación al 55% y cambió el nombre de la empresa a Mercedes-Ilmor. En 2005, DaimlerChrysler se convirtió en el único propietario de Ilmor y cambió el nombre de la empresa a Mercedes-Benz High Performance Engines Ltd.
Ilmor Engineering, Inc., una empresa hermana de Ilmor UK, se constituyó en 1990 (presidente: Paul Ray) con el objetivo principal de proporcionar asistencia técnica a los clientes que utilizan el motor Chevrolet 265A Indy Car fabricado por Ilmor Ltd. En 1998, la sede se trasladó de su instalación original en Redford, Michigan, a una instalación personalizada de 28.000 pies cuadrados (2.600 m2 ) en Plymouth, Michigan. La nueva instalación albergaba todas las disciplinas necesarias para apoyar el programa Indy Car, incluyendo diseño, ingeniería, construcción de motores, pruebas de motores, desarrollo de rendimiento y funciones de asistencia en pista.
Desde sus inicios como un grupo de ingeniería y soporte en pista de Indy Car, las capacidades de Ilmor, Inc. han crecido para abarcar herramientas de diseño y análisis, capacidades de prueba de motores y subsistemas, incluidos bancos de cumplimiento de emisiones, fabricación de precisión, diseño y fabricación de electrónica y cableado, e instalaciones para servicio y soporte.
En la actualidad, las instalaciones ampliadas (de más de 44.000 pies cuadrados) albergan a más de 100 personas y producen productos de alto rendimiento en múltiples áreas relacionadas con el sistema de propulsión, incluidas carreras de autos, carreras de barcos, automóviles de carretera de alto rendimiento, lanchas motoras de alta mar de alto rendimiento y motocicletas V-twin personalizadas.
Como parte de un deseo más amplio de diversificar la base de negocios de la empresa estadounidense, Ilmor, Inc., entró en el mundo marino de alto rendimiento en 2002, construyendo motores de competición para la SuperCat Offshore Racing Series de la American Power Boat Association (APBA). Reconociendo el potencial comercial, Ilmor trabajó con el entonces copropietario DaimlerChrysler para marinizar y modificar el V10 del Dodge Viper .
A finales de ese año, se instalaron los dos primeros prototipos de motores de 550 HP en un nuevo bote deportivo de goma de 58 pies (18 m). En estrecha colaboración con Pete Hledin de Douglas Marine (la empresa matriz de Skater) y Bob Morgan de Big Thunder Marine, los Ilmor V10 se sometieron a pruebas exhaustivas de durabilidad y los resultados fueron alentadores.
Con el conocimiento y la experiencia suficientes gracias a su experiencia inicial en el sector marino y tras haber completado un estudio exhaustivo del sector en general, Ilmor hizo planes a largo plazo para entrar en el sector de las lanchas a motor de forma seria. Desde 2004, la división marina de alto rendimiento de Ilmor ha experimentado un crecimiento sustancial y se ha convertido en un proveedor consolidado en el mercado de embarcaciones de EE. UU. y Europa. Además del motor MV10-550, Ilmor creó dos variantes de alto rendimiento adicionales: el MV10-625 en 2005 y el MV 7-10 en 2006. El motor marino de aspiración natural de 700 caballos de fuerza se desarrolló con una eficiencia de combustible significativamente mejorada y un paquete liviano. El MV10-550 se actualizó posteriormente a 570 caballos de fuerza en 2006.
En 2009, Ilmor tuvo que utilizar su experiencia en ingeniería para crear una generación completamente nueva de productos marinos MV-10. Los requisitos de emisiones establecidos por la Junta de Recursos del Aire de California (la más estricta de los EE. UU.), la Agencia de Protección Ambiental federal y la Unión Europea implicaban que todos los motores marinos de alto rendimiento debían cumplir con las nuevas y estrictas normas de emisiones de escape. El MV10-650 y el MV10-725, junto con la electrónica de última generación diseñada por Ilmor, se crearon no solo para cumplir, sino para superar todos los requisitos de las nuevas regulaciones. El MV10-725 de Ilmor es el motor de gasolina certificado con las emisiones de salida más altas disponible comercialmente en Europa.
Como parte de su plan general de desarrollo de negocios marinos, Ilmor también presentó en 2009 el nuevo motor de propulsión en popa de alto rendimiento INDY. El motor INDY, que se desarrolló durante dos años y medio, fue diseñado no solo para complementar todos los motores marinos de alto rendimiento actuales de Ilmor, sino también para manejar la potencia y el par de varios otros motores que se lanzarían al mercado en el futuro. La incorporación del motor INDY colocó a Ilmor High Performance Marine firmemente en las filas de los proveedores de sistemas de propulsión marinos.
Como paso natural para Ilmor, en 2007 se tomó la decisión de participar con el motor MV10 en competiciones de lanchas motoras. La novedad para Ilmor, que está acostumbrada a fabricar motores de competición a medida, fue competir únicamente con motores idénticos a los que ya se vendían a los clientes más habituales de lanchas motoras de alto rendimiento. En el primer año de competición de los motores, un par de motores Ilmor Marine MV10-625 impulsaron la lancha motora Fountain Worldwide número 99 “King of Shaves” hasta el codiciado Campeonato Mundial de la Clase Evolución de la P1 de lanchas motoras de 2007. El exitoso primer año de competición se vio respaldado por dos Campeonatos Mundiales de la P1 de lanchas motoras en Europa en 2008 y 2009 y el éxito en el Campeonato Mundial en los EE. UU. en 2008. El éxito confirmó la creencia de Ilmor de que su motor marino de alto rendimiento basado en la producción podía competir y ganar contra cualquier competencia en todo el mundo.
El equipo de regatas “Cinzano Bianco” también ha cosechado grandes éxitos en el campeonato mundial de regatas de maratón de lanchas motoras del Reino Unido. Este barco participó por primera vez en la regata de lanchas motoras Cowes-Torquay-Cowes en 2008 con el motor MV10-625, con la tripulación de Tim Grimshaw, Eric Smillie y Nik Keyser, quedando en quinto lugar en la general y segundo en la clase B de maratón. En 2009 volvió a competir en la serie de la clase B de maratón y quedó primero en su clase y en la general de toda la serie de lanchas motoras de maratón, con la tripulación de Marcus Hendricks, Eric Smillie y Tim Grimshaw. En 2010 se le volvió a equipar con la nueva gama de motores MV10-725. Poco después de la renovación, el barco participó en la regata de lanchas motoras Around Ireland 2010, en la que ganó la general y ganó su clase. Luego participó en la carrera de lanchas motoras Cowes-Torquay-Cowes de 2010. Con la tripulación formada por Marcus Hendricks, Eric Smille y Simon Woodpower.
En 2006, Ilmor anunció que inscribiría un equipo de dos motos en la serie de carreras de motos MotoGP y que inscribiría un equipo de un solo piloto como entrada comodín en las dos últimas carreras de la temporada 2006. Para la temporada 2007 de MotoGP, la capacidad del motor se reduciría de 990 cc a 800 cc, por lo que las entradas comodín de Ilmor en 2006 serían la primera aparición de una motocicleta MotoGP de 800 cc en una reunión de carreras. [14]
El ex ganador de carreras de 500 cc Garry McCoy fue confirmado como el piloto de la moto con neumáticos Michelin en sus apariciones en 2006, anotando puntos tanto en el Gran Premio de Portugal de 2006 en el Autódromo do Estoril como en el Gran Premio de la Comunitat Valenciana de 2006 , [15] convirtiéndose en el primer piloto en sumar puntos en una máquina de MotoGP de 800 cc, aunque McCoy terminó último en ambas ocasiones, cuatro y siete vueltas atrás respectivamente.
El 18 de diciembre de 2006, Ilmor Engineering confirmó a través de su sitio web que Jeremy McWilliams y Andrew Pitt habían sido seleccionados como pilotos para la temporada 2007. [16] El 15 de marzo de 2007, después de una carrera, el equipo anunció que se tomarían un descanso de Moto GP como resultado de problemas de financiación. [17] El 30 de abril anunciaron que ejecutarían una configuración "reducida" centrada exclusivamente en el desarrollo del motor, liberando a todo el personal innecesario pero manteniendo a los pilotos McWilliams y Pitt bajo contrato.
( llave )
