" I'm Just Wild About Harry " es una canción escrita en 1921 con letra de Noble Sissle y música de Eubie Blake para el espectáculo de Broadway Shuffle Along .
"I'm Just Wild About Harry" fue el número más popular de la producción, que fue la primera obra de Broadway financieramente exitosa que tuvo escritores afroamericanos y un elenco exclusivamente afroamericano. [4] La canción rompió lo que había sido un tabú contra las representaciones musicales y escénicas del amor romántico entre afroamericanos.
Originalmente escrito como un vals, Blake reescribió el número como un foxtrot a petición del cantante. El resultado fue una melodía sencilla, directa, alegre y contagiosa realzada en el escenario mediante bailes improvisados. En 1948, Harry S. Truman seleccionó "I'm Just Wild About Harry" como su canción de campaña para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1948 . [5] Su éxito en la política condujo a un resurgimiento popular. [6]
Tanto "I'm Just Wild About Harry" como el programa Shuffle Along rompieron tabúes raciales. [7] A principios del siglo XX, los afroamericanos fueron excluidos de la mayoría del teatro convencional en los Estados Unidos: el vodevil blanco se negó a incluir más de un acto afroamericano en un cartel y durante más de una década ningún espectáculo de Broadway utilizó artistas afroamericanos. en absoluto. [7] Blake y Sissle conocieron a FE Miller y Aubrey Lyles por primera vez en un acto benéfico de recaudación de fondos para la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color en 1920. [7] Las prácticas excluyentes del vodevil limitaban las facturas a un acto afroamericano por noche, Como resultado, los dos principales equipos de actores afroamericanos se conocían sólo por su reputación. [7] Los cuatro artistas coincidieron en que la única forma viable para que los afroamericanos regresaran a Broadway con dignidad sería la comedia musical. [7] Miller propuso que colaboraran. [7]
El programa resultante adaptó la trama y los personajes de los bocetos cómicos de Vaudeville de Miller y Aubrey con música de Blake y Sissle. [7] Aunque la música de Shuffle Along era nueva para el público, sólo se escribieron tres composiciones para la producción: "I'm Just Wild About Harry", "Bandana Days" y "Love Will Find A Way". Las otras canciones utilizadas en el programa eran material que Blake y Sissle habían intentado vender sin éxito a Tin Pan Alley . [8] "I'm Just Wild About Harry" y "Love Will Find a Way" en particular eran políticamente arriesgados para la época. [7]
"Si en una comedia musical se introducía algo parecido a un dúo de amor, tenía que ser en términos generales burlesco", recordó el poeta y letrista negro James Weldon Johnson . "La razón... radica en la creencia de que una escena de amor entre dos negros sólo podría parecer ridícula a un público blanco". [7]
— Philip Furia y Michael Lasser, America's Songs: Las historias detrás de las canciones de Broadway, Hollywood y Tin Pan Alley
El título y el coro del número más famoso del musical desafían ese tabú: Estoy loca por Harry y él está loco por mí es una clara declaración de interés romántico mutuo. [7] Sissle y Blake se arriesgaron al rechazo del público al deshacerse de la mayoría de los estereotipos raciales que habían sido la norma en las representaciones teatrales. [9]
"I'm Just Wild About Harry" sufrió una reescritura completa durante los ensayos y casi fue eliminada del programa. [7] La versión original de Blake de la canción era un vals vienés , pero según los autores de America's Songs , la intérprete Lottie Gee animó a reescribir el número como un paso rápido . [7] A Blake no le gustó la sugerencia y temió que arruinaría su vals, pero capituló después de que Sissle estuvo de acuerdo con Gee. [7]
El público no respondió bien a la versión revisada durante las primeras funciones. [7] Blake estaba a punto de abandonar el número del espectáculo cuando un bailarín enfermó y tuvo que ser reemplazado. [7] El suplente era un cantante que no conocía los pasos, por lo que al no poder seguir la rutina la ignoró e improvisó. [7] America's Songs cita el recuerdo de Sissle de cómo la actuación salvó la canción: "Se salió de la fila y con una sonrisa alegre y una rutina propia de pasos altos, detuvo el espectáculo en seco". [7]
El compositor Alec Wilder llama a "I'm Just Wild About Harry" una "canción fuerte, directa y simple, cuyo recurso principal es un fuerte cuarto tiempo ligado al tiempo bajo". [10] La canción se mueve en breves estallidos melódicos característicos de la época: alegre pero rítmico. [7]
Es del género de " Hallelujah ", " Fine and Dandy " y todas esas canciones de ritmo de teatro de corte. Utiliza mucha escritura por pasos y solo una nota de su escala de do mayor, un re sostenido. Para una canción de teatro no es estridente, siendo sólo una octava y una tercera. [10]
Las letras, fuertemente rimadas, comprenden un conjunto sencillo de comparaciones que rayan en la exageración cómica. [7]
Las celestiales dicha
de sus besos
me llenan de éxtasis.
Es dulce como el chocolate
y como la miel de abeja. [11] [12]
Sin embargo, Furia y Lasser describen el impacto general de la canción como "un deleite contagioso". [7]
Dentro del contexto de la obra, el número ocurre al comienzo del segundo acto cuando la protagonista declara su amor por el protagonista. [8] Su padre es el hombre más rico de la ciudad, lo que plantea obstáculos para el matrimonio. [7] La trama general se refiere a una carrera por la alcaldía en Jimtown, una ciudad exclusivamente negra, donde dos propietarios deshonestos de tiendas de comestibles compiten por un cargo político. Uno de los tenderos corruptos gana la carrera poco después y nombra al otro jefe de policía. Harry lidera la protesta comunitaria que devuelve a los dos tenderos a su tienda y gana a la niña. [8]
Shuffle Along fue un éxito teatral significativo que "puso fin a más de una década de exclusión sistemática de los negros de los escenarios de Broadway ". [7] El espectáculo se inauguró en la ciudad de Nueva York en el 63rd Street Music Hall de Daly el 23 de mayo de 1921 y tuvo 504 funciones. [9] [13] El lugar era en realidad una sala de conferencias reconvertida que carecía de un escenario adecuado o un foso de orquesta. [7] [13] El programa superó dificultades financieras y una mala ubicación para convertirse en "el primer musical exclusivamente negro que disfrutó de una larga duración y fue tratado como algo más que una rareza". [9]
La noche del estreno en Nueva York, al público le encantó el espectáculo. Críticos influyentes como Alan Dale, George Jean Nathan y Heywood Broun se mostraron muy entusiasmados. Gradualmente, Shuffle Along se convirtió en un estado de culto. La multitud era tan grande que la policía tuvo problemas para controlar el tráfico. Al final tuvieron que hacer de la Sesenta y tres una calle de sentido único. Un espectáculo negro había vuelto a Broadway, ¡incluso si la calle 63, muy lejos de la parte alta de la ciudad, apenas era Broadway! En palabras de Eubie Blake: "No era Broadway, pero lo hicimos Broadway". [13] "
"I'm Just Wild About Harry" fue el número más popular del programa. [9] Blake dirigió la orquesta del programa y grabó la canción para el sello Victor. [9] [14] La grabación de 1937 de Noble Sissle para el sello Victory alteró considerablemente el tono original para mostrar el talento del clarinetista Sidney Bechet . [15] Otras grabaciones tempranas incluyen las de Benny Krueger , Louis Mitchell y Paul Whiteman . [14]
En 2014, regresó a Broadway en una reposición de Shuffle Along .
Shining Time Station hace referencia a la canción en el título de la primera temporada "Just Wild About Harry's Workshop".
Judy Garland cantó la pieza como una de varias canciones en un espectáculo de juglar en el musical de MGM Babes in Arms (1939). [16] [17]
Fue cantada por Priscilla Lane en el drama de gánsteres estadounidense de 1939, The Roaring Twenties , protagonizado por James Cagney y Humphrey Bogart . [18]
Alice Faye la cantó con la banda de Louis Prima en la película de 1939 Rose of Washington Square . [14] [19] ¡Era la melodía característica de Hi Gang! , un popular programa de comedia de la BBC Radio de los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, protagonizado por los actores estadounidenses Bebe Daniels y su marido Ben Lyon , que se habían afincado en Londres, y el comediante británico Vic Oliver . En 1943, el Pato Lucas cantó un coro en el corto de dibujos animados Yankee Doodle Daffy .
En 1948, "I'm Just Wild About Harry" experimentó un resurgimiento cuando Harry S. Truman la seleccionó como su canción de campaña para la presidencia de los Estados Unidos. [20] [14] Ese año, los republicanos y algunos demócratas bromearon: "Soy amable con Harry". Al año siguiente, Al Jolson la interpretó en la película Jolson Sings Again ( con sincronización labial de Larry Parks como Jolson) y la canción se convirtió en un estándar del jazz . [9] [14] Este regreso a la popularidad reunió brevemente a Blake y Sissle por primera vez desde 1933. [14] En 1955, la canción apareció nuevamente en el corto de dibujos animados de Warner Brothers One Froggy Evening como una de las canciones cantadas por Michigan J. Rana durante su rutina de baile. [10] Kathy Linden lanzó una versión de la canción en su álbum de 1958, That Sure Boy . [21] Al escribir sobre canciones populares estadounidenses en 1972, Wilder y Maher llaman a "I'm Just Wild About Harry" la única canción perdurablemente popular de Shuffle Along . [10] En la temporada 4, episodio 6 de la serie dramática histórica, Downton Abbey , el líder de la banda de jazz Jack Ross canta la canción en una fiesta sorpresa de cumpleaños para el conde de Grantham. [22]
A principios de la década de 1980, la canción se utilizó como tema de una fiesta de cumpleaños del promotor inmobiliario y hotelero Harry Helmsley .
Una versión de la canción se utilizó como tema de la comedia de situación de 1980 Good Time Harry .
En 2020, Morgxn hizo un cover de la canción de The Thing About Harry de Freeform , que apareció en promociones y al final de la película. [23]
Después de que Harrison Bader se uniera a los Yankees de Nueva York en 2022, el locutor de radio de los Yankees, John Sterling (conocido por sus coloridas llamadas de jonrones) comenzó a usar el nombre de la canción cada vez que Bader conectó un jonrón.
Estoy loca por Harry.
Estoy loca por Harry.
Estoy loca por Harry.