Howard William Cosell ( nacido el 25 de marzo de 1918 - fallecido el 23 de abril de 1995) fue un periodista deportivo , presentador y autor estadounidense . Cosell se volvió prominente e influyente durante su mandato en ABC Sports desde 1953 hasta 1985 .
Cosell era ampliamente conocido por su personalidad fanfarrona y segura de sí mismo. [1] Cosell dijo de sí mismo: "Me han llamado arrogante, pomposo, desagradable, vanidoso, cruel, verboso, presumido. Y, por supuesto, lo soy". Los fanáticos y los críticos de los medios de comunicación apodaron sardónicamente a Cosell "Humble Howard". [2] En su obituario para Cosell, The New York Times describió el efecto de Cosell en la cobertura deportiva estadounidense:
Entró en la retransmisión deportiva a mediados de los años 1950, cuando el estilo predominante era la adulación descarada, [y] ofrecía un contrapunto estridente que primero fue ridiculizado y luego copiado hasta convertirse en la nota dominante de la retransmisión deportiva. [1]
También hizo comentarios antagónicos, casi rudos , en particular sus críticas a Terry Bradshaw al sugerir que no tenía la inteligencia para ganar en la liga. [3]
En 1993, TV Guide nombró a Howard Cosell el mejor comentarista deportivo de todos los tiempos. [4]
Cosell nació en Winston-Salem, Carolina del Norte , [1] hijo del contador Isidore Cohen y su esposa Nellie (Rosenthal) Cohen; sus padres eran judíos . [5] [6] Tenía un hermano mayor, Hilton (1914-1992). [7] Nieto de un rabino , [8] se crió en Brooklyn , Nueva York .
El nombre del abuelo de Cosell fue cambiado cuando ingresó a los Estados Unidos; Howard Cosell dijo que cambió su nombre de "Cohen" a "Cosell" mientras era estudiante de derecho como una forma de honrar a su padre y abuelo volviendo a una versión del nombre polaco original de su familia . [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cosell sirvió en el Cuerpo de Transporte del Ejército de 1942 a 1945. Fue dado de baja honorablemente con el rango de mayor. [10]
A principios de los años 50, Cosell tenía un programa de radio deportivo que grababa a primera hora de la mañana. Ned Garver recordó haberle hecho una entrevista en 1951. Cosell le dijo a Garver que el patrocinador no les daba ningún regalo a los invitados del programa, pero Garver descubrió más tarde que sí había regalos y que Cosell se los quedaba. [11]
Cosell representaba a la Pequeña Liga de Nueva York cuando, en 1953, Hal Neal (presidente de ABC Radio), en ese entonces gerente de ABC Radio , le pidió que presentara un programa en la principal emisora de radio de Nueva York, WABC, en el que participarían participantes de la Pequeña Liga. El programa marcó el comienzo de una relación con WABC y ABC Radio que duraría toda su carrera como locutor.
Cosell presentó el programa de las Pequeñas Ligas durante tres años sin cobrar, y luego decidió dejar la abogacía para convertirse en locutor a tiempo completo. Se acercó a Robert Pauley , presidente de ABC Radio, con una propuesta para un programa semanal. Pauley le dijo que la cadena no podía darse el lujo de desarrollar talentos inexpertos, pero que lo pondrían en antena si conseguía un patrocinador. Para sorpresa de Pauley, Cosell regresó con la empresa de camisetas de un pariente como patrocinador, y así nació el programa Speaking of Sports . [12]
Cosell adoptó su enfoque de "decir las cosas como son" cuando formó equipo con el ex lanzador de los Brooklyn Dodgers "Big Numba Thirteen" Ralph Branca en los programas de radio de WABC previos y posteriores a los juegos de los New York Mets en sus años nacientes a partir de 1962. No se anduvo con rodeos a la hora de reprender a los miembros del desventurado equipo de expansión .
En la radio, Cosell hizo su programa Speaking of Sports , así como informes deportivos y actualizaciones para estaciones de radio afiliadas en todo el país; continuó con sus deberes radiales incluso después de volverse prominente en la televisión. Cosell luego se convirtió en presentador deportivo en WABC-TV en Nueva York, donde sirvió en ese rol desde 1961 hasta 1974. Amplió sus comentarios más allá de los deportes a un programa de radio, Speaking of Everything . [13]
Cosell saltó a la fama a principios de la década de 1960, cubriendo al boxeador Muhammad Ali , comenzando desde el momento en que peleó bajo su nombre de nacimiento , Cassius Clay. Los dos parecían tener afinidad a pesar de sus diferentes personalidades, y se complementaban en las transmisiones. Cosell fue uno de los primeros comentaristas deportivos en referirse al boxeador como Muhammad Ali después de que cambió su nombre, y lo apoyó cuando se negó a ser incluido en el ejército. Cosell también fue un partidario abierto de los velocistas olímpicos John Carlos y Tommie Smith , después de que levantaron los puños en un saludo de "poder negro" durante su ceremonia de medallas de 1968 en la Ciudad de México. En una época en la que muchos comentaristas deportivos evitaban tocar temas sociales, raciales u otros temas controvertidos, y mantenían un cierto nivel de colegialidad hacia las figuras deportivas sobre las que comentaban, Cosell no lo hizo y, de hecho, se ganó una reputación en torno a su eslogan : "Simplemente lo digo como es".
El estilo de reportaje de Cosell transformó la transmisión deportiva en los Estados Unidos. Mientras que los comentaristas deportivos anteriores habían sido conocidos principalmente por sus comentarios en color y sus animadas narraciones jugada por jugada , Cosell tenía un enfoque intelectual. Su uso del análisis y el contexto acercó la cobertura televisiva de deportes a la cobertura de noticias "duras". Sin embargo, su distintiva voz entrecortada , su acento , su sintaxis y su cadencia eran una forma de comentario en color propia.
Cosell se ganó el mayor interés del público cuando apoyó a Ali después de que le quitaran el título de campeón de boxeo por negarse a prestar el servicio militar durante la guerra de Vietnam . Cosell encontró la reivindicación varios años después cuando pudo informar a Ali de que la Corte Suprema de los Estados Unidos había fallado por unanimidad a su favor en el caso Clay v. United States .
Cosell retransmitió la mayoría de las peleas de Ali inmediatamente antes y después de que el boxeador regresara de su exilio de tres años en octubre de 1970. Esas peleas se transmitían en diferido generalmente una semana después de que se transmitieran en circuito cerrado. Sin embargo, Cosell no retransmitió dos de las peleas más importantes de Ali, Rumble in the Jungle en octubre de 1974 y la primera pelea Ali-Joe Frazier en marzo de 1971. El promotor Jerry Perenchio seleccionó al actor Burt Lancaster , que nunca había proporcionado comentarios en color para una pelea, para trabajar en la pelea con el locutor de larga data Don Dunphy y el ex campeón de peso semipesado Archie Moore . Cosell asistió a esa pelea solo como espectador. Hizo una voz en off de esa pelea, cuando se mostró en ABC unos días antes de la segunda pelea Ali-Frazier en enero de 1974.
Tal vez su llamada más famosa tuvo lugar en la pelea entre Joe Frazier y George Foreman por el Campeonato Mundial de Peso Pesado en Kingston, Jamaica en 1973. Cuando Foreman tiró a Frazier a la lona la primera de seis veces, aproximadamente a los dos minutos del primer round, Cosell gritó:
¡Frazier se cae! ¡Frazier se cae! ¡Frazier se cae!
Su relato sobre la primera caída de Frazier a la lona se convirtió en una de las frases más citadas en la historia de la transmisión deportiva estadounidense. Foreman venció a Frazier por nocaut técnico en el segundo asalto para ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado .
Cosell brindó comentarios detallados para ABC de algunos de los combates de boxeo más importantes durante la década de 1970 y principios de la de 1980, incluida la sorprendente victoria de Ken Norton sobre Ali en 1973 y la derrota de Ali sobre Leon Spinks en 1978, recuperando el título de peso pesado por tercera vez. Su característica peluca fue arrancada sin contemplaciones frente a las cámaras en vivo de ABC cuando estalló una pelea después de una pelea transmitida entre Scott LeDoux y Johnny Boudreaux. Cosell recuperó rápidamente su peluca y se la volvió a colocar. Durante las entrevistas en el estudio con Ali, el campeón se burlaba y amenazaba con quitarse la peluca, y Cosell le seguía el juego, pero nunca permitía que lo tocara.
Ali solía referirse al peluquín de Cosell como una ardilla, un conejo u otro animal salvaje. En una de esas ocasiones, Ali bromeó: "Cosell, eres un farsante, y esa cosa que tienes en la cabeza proviene de la cola de un poni". [14]
Con el típico drama que genera titulares, Cosell terminó abruptamente su asociación con el deporte del boxeo mientras brindaba cobertura para ABC de la pelea por el campeonato de peso pesado entre Larry Holmes y Randall "Tex" Cobb el 26 de noviembre de 1982. A mitad de la pelea y con Cobb recibiendo una paliza, Cosell dejó de brindar algo más que comentarios rudimentarios sobre el número de asaltos y los participantes lo puntuaron con declaraciones ocasionales de disgusto durante los 15 asaltos. Poco después de la pelea, declaró a una audiencia de televisión nacional que había transmitido su último combate de boxeo profesional.
Cosell también fue comentarista de ABC para la transmisión televisiva del segundo de los dos famosos partidos de tenis de 1973 " Batallas de los sexos ", esta vez entre Bobby Riggs y Billie Jean King .
Durante su mandato como comentarista deportivo, Cosell se enfrentó con frecuencia al veterano columnista deportivo del New York Daily News, Dick Young , que rara vez perdía la oportunidad de denigrar al locutor en la prensa escrita llamándolo "imbécil", "cómplice" o, más a menudo, "Howie el Fraude". Young a veces se paraba cerca de Cosell y gritaba blasfemias para que el audio que estaba grabando para su programa de radio fuera inutilizable. Al escribir sobre Cosell, el periodista deportivo Jimmy Cannon dijo: "Este es un tipo que cambió su nombre, se puso una peluca y trató de convencer al mundo de que dice las cosas como son". [15] Añadió además: "Si Howard Cosell fuera un deporte, sería el roller derby ". [16]
Según el veterano comentarista de carreras de ABC Chris Economaki , Cosell "tenía un ego enorme y monumental, y puede haber sido el hombre más pomposo que he conocido". Cosell criticó a Economaki por un error en una entrevista con Cale Yarborough para ABC "(y él) nunca me dejó olvidar eso". En una fiesta de Navidad de ABC, la esposa de Economaki pidió que la presentaran a Cosell y Chris dijo: " ' Howard, por alguna razón inexplicable mi esposa quiere conocerte...' y eso lo molestó muchísimo. Realmente se lo tomó como algo personal". [17]
En 1970 , el productor ejecutivo de deportes de la cadena ABC, Roone Arledge, contrató a Cosell para que fuera comentarista de Monday Night Football ( MNF ), la primera vez en 15 años que el fútbol americano se transmitía semanalmente en horario de máxima audiencia. Cosell estuvo acompañado la mayor parte del tiempo por los exfutbolistas Frank Gifford y "Dandy" Don Meredith .
Cosell despreciaba abiertamente a los ex deportistas que habían sido nombrados para ocupar importantes puestos en la cobertura de los deportes sólo por su fama como jugadores. A menudo chocaba en antena con Meredith, cuyo estilo relajado contrastaba marcadamente con el enfoque más crítico de Cosell respecto de los partidos.
La dinámica Cosell-Meredith-Gifford ayudó a que Monday Night Football fuera un éxito; con frecuencia era el programa número uno en los índices de audiencia semanales de Nielsen . El estilo inimitable del grupo (principalmente con Cosell, amado y odiado por el público) distinguió a Monday Night Football como un espectáculo distinto y marcó el comienzo de una era de locutores más coloridos y cobertura deportiva por televisión las 24 horas del día, los 7 días de la semana . [18] [ cita requerida ]
Fue durante su participación en el MNF que Cosell acuñó una frase que llegó a ser tan identificada con el fútbol que otros locutores y espectadores, en particular Chris Berman , comenzaron a repetirla. Una devolución de patada inicial normal comenzaba con Cosell haciendo un comentario sobre la difícil vida de un jugador. Se volvió extraordinario cuando de repente observó, con su característico ritmo entrecortado: "¡Él podría... llegar hasta... el final!"
A Cosell se le atribuye la popularización del término " nachos " durante su estancia en el stand de MNF . [19]
Durante la primera mitad del partido Monday Night Football del 5 de septiembre de 1983 entre los Dallas Cowboys y los Washington Redskins , el comentario de Cosell sobre el receptor abierto Alvin Garrett incluyó "Ese pequeño mono se suelta, ¿no?" Las referencias de Cosell a Garrett como un "pequeño mono" encendieron una controversia racial que sentó las bases para la salida de Cosell de MNF al final de la temporada de 1983. El reverendo Joseph Lowery , entonces presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur , denunció el comentario de Cosell como racista y exigió una disculpa pública. A pesar de las declaraciones de apoyo de Jesse Jackson , Muhammad Ali y el propio Alvin Garrett, las consecuencias contribuyeron a la decisión de Cosell de dejar Monday Night Football después de la temporada de 1983.
"Me gustó Howard Cosell", dijo Garrett. "No sentí que fuera una declaración denigrante". [20] Cosell explicó que la pequeña estatura de Garrett, y no su raza, fue la base de su comentario, citando el hecho de que había usado el término para describir a sus propios nietos. Entre otras pruebas que respaldan la afirmación de Cosell se encuentra un video de un juego de pretemporada de 1972 entre los New York Giants y los Kansas City Chiefs en el que se ve a Cosell refiriéndose al atleta Mike Adamle , un estadounidense europeo de 5 pies y 8 pulgadas y 195 libras, como un "pequeño mono".
Además de Monday Night Football , Cosell trabajó en los Juegos Olímpicos para ABC . Desempeñó un papel clave en la cobertura de ABC del asesinato en masa de atletas israelíes por parte del grupo terrorista palestino Septiembre Negro en Múnich durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 ; proporcionó informes directamente desde la Villa Olímpica (su imagen se puede ver y su voz se puede escuchar en la película de Steven Spielberg sobre el ataque terrorista).
En los Juegos de Verano de 1976 en Montreal y en los de 1984 en Los Ángeles , Cosell fue la voz principal del boxeo. Sugar Ray Leonard ganó la medalla de oro en su categoría de peso welter ligero en Montreal, comenzando su meteórico ascenso a un título profesional mundial tres años después. Cosell se hizo cercano a Leonard durante este período, anunciando muchas de sus peleas. [21]
A Cosell se le atribuye ampliamente haber dicho la famosa frase "el Bronx está ardiendo". Se le atribuye a Cosell haber dicho esto durante el Juego 2 de la Serie Mundial de 1977 , que tuvo lugar en el Yankee Stadium el 12 de octubre de 1977. Durante un par de años, los incendios habían estallado rutinariamente en el sur del Bronx , principalmente debido a que los propietarios de propiedades de bajo valor quemaban sus propios bienes raíces para obtener dinero del seguro . Durante la parte inferior de la primera entrada, una cámara aérea de ABC hizo una panorámica a unas pocas cuadras del Yankee Stadium hasta un edificio en llamas. La escena se convirtió en una imagen definitoria de la ciudad de Nueva York en la década de 1970. Cosell supuestamente dijo: "Ahí está, damas y caballeros. El Bronx está ardiendo". [22] Esto fue retomado más tarde por el candidato presidencial republicano Ronald Reagan , quien luego hizo un viaje especial al Bronx, para ilustrar los fracasos de los políticos a la hora de abordar los problemas en esa parte de la ciudad de Nueva York.
En 2005, el autor Jonathan Mahler publicó Ladies and Gentlemen, The Bronx Is Burning , un libro sobre Nueva York en 1977, y atribuyó a Cosell la cita del título durante la cobertura aérea del incendio. ESPN produjo una miniserie en 2007 basada en el libro The Bronx Is Burning . El comentario de Cosell pareció haber capturado la opinión generalizada de que la ciudad de Nueva York estaba en un estado de decadencia.
La verdad se descubrió después de que la Major League Baseball publicara un DVD completo de todos los juegos de la Serie Mundial de 1977. La cobertura del incendio comenzó con los comentarios de Keith Jackson sobre la enormidad del incendio, mientras que Cosell agregó que el presidente Jimmy Carter había visitado esa área unos días antes. En la parte superior de la segunda entrada, el incendio se mostró una vez más desde una cámara montada en un helicóptero, y Cosell comentó que el Departamento de Bomberos de Nueva York tenía un trabajo duro que hacer en el Bronx, ya que siempre había numerosos incendios. En la parte inferior de la segunda, Cosell informó a la audiencia que era un edificio abandonado el que estaba ardiendo y que no había vidas en peligro. No hubo más comentarios sobre el incendio, y Cosell parece no haber dicho nunca "El Bronx está ardiendo" (al menos no en cámara) durante el Juego 2. [22]
La confusión de Mahler podría haber surgido de un documental de 1974 titulado The Bronx Is Burning ; es probable que Mahler confundiera el documental con su recuerdo de los comentarios de Cosell al escribir su libro. [23]
La noche del 8 de diciembre de 1980, durante un partido de Monday Night Football entre los Miami Dolphins y los New England Patriots , Cosell sorprendió a la audiencia televisiva al interrumpir sus deberes habituales de comentarista para dar un boletín de noticias sobre el asesinato de John Lennon en medio de una transmisión en vivo. Roone Arledge , quien era presidente de las divisiones de noticias y deportes de ABC en ese momento, les había pasado la noticia a Cosell y Frank Gifford cerca del final del juego.
Al principio, Cosell se mostró aprensivo ante el anuncio de la muerte de Lennon. Fuera de antena, Cosell habló con Gifford y otros y les dijo: "Amigos, no lo sé, me gustaría saber su opinión. No me imagino que esta situación del juego permita que se dé esa noticia, ¿y ustedes?". Gifford respondió: "Por supuesto. Lo entiendo". Gifford le dijo más tarde a Cosell: "No esperes más. Es un momento trágico y va a sacudir al mundo entero".
En el aire, Gifford introdujo el anuncio diciendo: "Y no me importa lo que esté en juego, Howard, tienes que decir lo que sabemos en la cabina". Cosell luego respondió: [24]
Sí, tenemos que decirlo. Recuerden que esto es solo un partido de fútbol , no importa quién gane o pierda. Una tragedia indescriptible nos la confirmó ABC News en la ciudad de Nueva York: John Lennon, afuera de su edificio de apartamentos en el West Side de la ciudad de Nueva York —el más famoso, tal vez, de todos los Beatles— recibió dos disparos en la espalda, fue llevado al Hospital Roosevelt y murió al llegar. Es difícil volver al partido después de esa noticia de última hora, que, en nuestro deber, debemos aceptar.
Lennon había recibido cuatro disparos y no había sido declarado muerto al llegar, pero los hechos del tiroteo no estaban claros en el momento del anuncio. Lennon apareció una vez en Monday Night Football , durante la transmisión del 9 de diciembre de 1974 de una victoria de los Washington Redskins por 23-17 sobre Los Angeles Rams , y fue entrevistado para un breve segmento de descanso por Cosell.
La cadena ABC había obtenido esta primicia como resultado de la coincidencia de que un empleado de la cadena, Alan Weiss, estuviera en la misma sala de emergencias donde llevaron a Lennon gravemente herido esa noche. [25] Esto violó involuntariamente una solicitud al hospital de la esposa de Lennon, Yoko Ono , de retrasar la notificación de su muerte hasta que pudiera contárselo ella misma a su hijo, Sean . Sean, de 5 años, no estaba viendo la televisión en ese momento porque era casi medianoche, y Ono pudo darle la noticia. [26] Sin embargo, la NBC se adelantó a la ABC, interrumpiendo The Tonight Show solo minutos antes del anuncio de Cosell con un segmento de "noticias de última hora". [27]
En el otoño de 1981 , Cosell estrenó un programa de investigación serio de 30 minutos, ABC SportsBeat, en la programación de fin de semana de ABC. Hizo noticias y cubrió temas que no formaban parte de la cobertura deportiva general, incluida la primera historia sobre drogas en los deportes profesionales (la historia del consumo de cocaína del ex jugador de Minnesota Viking Carl Eller ), una mirada en profundidad a cómo los propietarios de la NFL negociaron exenciones de impuestos e incentivos para construir nuevos estadios y, junto con Arthur Ashe , una investigación sobre el apartheid y los deportes. Aunque los índices de audiencia fueron bajos, Cosell y su personal ganaron tres premios Emmy por la excelencia en los informes y abrieron nuevos caminos en el periodismo deportivo. [28] En ese momento, ABC SportsBeat fue el primer y único programa de red programado regularmente dedicado exclusivamente al periodismo deportivo.
Para producir este programa pionero, Cosell reclutó a varios empleados que no pertenecían a las filas de los productores de los partidos, ya que, según él, podrían estar demasiado interesados en el éxito de los atletas y las ligas como para prestar atención a las noticias duras. Trajo a Michael Marley, entonces redactor deportivo del Washington Post ; Lawrie Mifflin, redactor del New York Times ; y a una investigadora de 20 años que rápidamente ascendió a productora asociada, Alexis Denny. Como estudiante de segundo año en Yale , la Sra. Denny había sido alumna de un seminario que Cosell impartía sobre el "Negocio de los grandes deportes en Estados Unidos", y fue seleccionada por el director de Monday Night Football para unirse a su equipo de producción. Se tomó su tercer año libre para unirse al personal de Cosell en la sede de la ABC en la ciudad de Nueva York, y produjo muchos segmentos, incluido en 1983 un informe especial de media hora que preestablecía los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles. [29] A pesar de que los juegos fueron una de las mayores inversiones de ABC, con un pago de derechos récord de 225 millones de dólares en ese momento, [30] el programa estilo documental de 30 minutos producido por Denny mostró muchos aspectos de las preguntas sobre la viabilidad de los juegos en sí, desde preocupaciones sobre el tráfico, la contaminación y el terrorismo, hasta una mirada a cómo se estructuraron los acuerdos de patrocinio.
En su autobiografía de 1985, Cosell reflexionó sobre su trabajo sumamente diverso y concluyó que la serie SportsBeat había sido su favorita. [21]
La personalidad colorida y la voz distintiva de Cosell se presentaron con un excelente efecto cómico en varios episodios con temas deportivos de la serie de televisión de ABC The Odd Couple . Sus peleas con el periodista deportivo de la ciudad de Nueva York Oscar Madison ( Jack Klugman ) reflejaron las peleas de la vida real que tuvo con algunos de los principales periodistas deportivos de Nueva York. También apareció en las películas de Woody Allen Bananas , Sleeper y Broadway Danny Rose . Tal era su celebridad que, si bien nunca apareció en el programa, el nombre de Cosell se usó con frecuencia como una respuesta para todo uso en el popular programa de juegos de la década de 1970 Match Game . Cosell también tuvo una aparición especial en la película de 1988 Johnny Be Good con Robert Downey Jr. , Anthony Michael Hall y Uma Thurman . Su patrón de habla particular también fue imitado por uno de los personajes de la película Better Off Dead .
La fama nacional de Cosell se vio impulsada aún más en el otoño de 1975 cuando Saturday Night Live con Howard Cosell se emitió los sábados por la noche en ABC . Este era un programa de variedades de una hora de duración, transmitido en vivo desde el Teatro Ed Sullivan en la ciudad de Nueva York y presentado por Cosell, que no debe confundirse con la serie de NBC Saturday Night Live (que casualmente también se estrenó en 1975 bajo su título original de NBC's Saturday Night , para evitar confusiones con el programa de Cosell). A pesar de traer a varios comediantes desconocidos, como Billy Crystal , Christopher Guest y la futura estrella de SNL Bill Murray a la prominencia nacional y mostrar el debut televisivo estadounidense de los Bay City Rollers (que más tarde tuvieron una canción de éxito con el nombre de " Saturday Night "), el programa de Cosell fue cancelado después de tres meses; el programa de NBC pasó a llamarse oficialmente Saturday Night Live para la temporada siguiente y ha conservado el nombre desde entonces. Cosell luego presentó la final de la temporada 1984-85 de Saturday Night Live .
Cosell fue el locutor del especial de televisión ABC de 1974 de Frank Sinatra , Sinatra – The Main Event . [31]
Cosell apareció junto a Muhammad Ali , Frank Sinatra, Richie Havens y otros en un disco novedoso de palabra hablada de 1976, The Adventures of Ali and His Gang vs. Mr. Tooth Decay . [32]
A partir de 1976, Cosell presentó una serie de especiales de larga duración conocida como Battle of the Network Stars . Los especiales de dos horas enfrentaban a celebridades de cada una de las tres cadenas de transmisión entre sí en varias competencias atléticas, incluidas carreras de relevos , relevos de natación , tira y afloja , una carrera de obstáculos y un tanque de inmersión . Algunos de los especiales también presentaban otros eventos, como golf, carreras de kayak , fútbol americano de tres contra tres o frisbee . Cosell realizó breves entrevistas con los participantes entre los eventos y se lo vio riendo, bromeando y claramente disfrutando de cada programa. De Cosell, el productor supervisor del programa, Bill Garnet, dijo en una entrevista: "A Cosell le encantaba hacer el programa... Solía decir: 'Soy la estrella más grande aquí. ¡Todos quieren estar cerca de mí!' Pero le encantaba hacer el programa". [33] El actor LeVar Burton , que participó en 1977 y 1978, habló con entusiasmo de haber interactuado con Cosell, describiendo su experiencia como "...una gran alegría y uno de mis recuerdos más preciados. Es como ser abucheado por Don Rickles , ¿sabes? Que Cosell te insulte o incluso que solo mencione tu nombre fue el Santo Grial para mí". [33] Cosell presentó todos menos uno de los diecinueve especiales, incluido el episodio final que se emitió en 1988.
En 1977 recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [34] [35]
Cosell denunció el boxeo profesional durante la transmisión de una pelea por el campeonato de peso pesado de la CMB el 26 de noviembre de 1982 entre el campeón Larry Holmes y un Randall "Tex" Cobb claramente superado en el Astrodome . La pelea se llevó a cabo dos semanas después de la pelea fatal entre Ray Mancini y Kim Duk-koo , cuando Kim murió poco después de la pelea. Cosell hizo la famosa pregunta retórica : "Me pregunto si ese árbitro [Steve Crosson] entiende que está construyendo un anuncio para la abolición del mismo deporte del que es parte". [36] Cosell, horrorizado por la brutalidad de la pelea unilateral, dijo que si el árbitro no detenía la pelea, nunca volvería a transmitir una pelea profesional. [21]
Posteriormente se implementaron importantes reformas en el boxeo, la más importante de las cuales permite a los árbitros detener de manera temprana peleas claramente unilaterales para proteger la salud de los peleadores. En el boxeo amateur, las peleas unilaterales se detendrían automáticamente si un peleador tuviera una puntuación considerablemente más alta que su oponente. Hasta ahora, solo el médico del ring tenía la autoridad para detener una pelea. Otro cambio fue la reducción de las peleas de campeonato de quince asaltos a doce asaltos por parte del CMB . (Los golpes fatales a Kim fueron en los asaltos trece y catorce). La AMB siguió rápidamente su ejemplo, y la FIB lo hizo en 1988. Cosell no cortó lazos con la Federación de Boxeo Amateur de los Estados Unidos . Sus transmisiones de 1984 de las Pruebas Olímpicas, los box-offs y el torneo de boxeo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , todos los cuales fueron a nivel amateur con peleas mucho más cortas, fueron sus últimas llamadas profesionales del deporte.
Después de que las memorias de Cosell, I Never Played the Game (Nunca jugué el juego) , que, entre otras cosas, narraban su desencanto con sus compañeros comentaristas de la ABC, se publicaran en septiembre de 1985, Cosell fue retirado de sus funciones de locutor programado para la Serie Mundial de ese año y fue despedido de la cadena de televisión ABC poco después. El libro de Cosell fue visto por muchos como un amargo "discurso de odio" contra aquellos que lo habían ofendido. TV Guide publicó extractos de sus memorias e informó que nunca habían tenido tantas respuestas de los espectadores y que eran abrumadoramente negativas hacia Cosell. La revista informó que algunas de las "publicables" decían cosas como " Will Rogers nunca conoció a Howard Cosell".
En I Never Played the Game , Cosell popularizó la palabra "jockocracy" (acuñada originalmente por el autor Robert Lipsyte ), que describe cómo se les daba a los atletas trabajos de locutores que no se habían ganado. Casualmente, fue reemplazado para la transmisión de la Serie Mundial de 1985 por Tim McCarver , un ex jugador de béisbol, para unirse a Al Michaels y Jim Palmer . (El título del libro tiene un doble sentido , lo que significa que Cosell nunca jugó realmente el juego de fútbol americano ni ningún otro deporte profesional que transmitiera, además de implicar que nunca jugó el "juego" de la política corporativa ). Cosell está notablemente ausente del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . [37] [38]
En sus últimos años, Cosell presentó brevemente su propio programa de entrevistas televisivas, Speaking of Everything , escribió su último libro ( What's Wrong With Sports ) y continuó apareciendo en radio y televisión, volviéndose más franco sobre sus críticas a los deportes en general.
En 1993, Cosell fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Deporte Judío . [39] Un año después, en 1994, fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión . También recibió en 1995 el Premio Arthur Ashe al Valor . Después de que su esposa de 46 años, Mary Edith Abrams Cosell (conocida como "Emmy") muriera de un ataque cardíaco en 1990, Cosell se retiró en gran medida del ojo público y su salud comenzó a fallar. Fumador de toda la vida, se le diagnosticó cáncer de pulmón en 1991 y se sometió a una cirugía para extirpar un tumor canceroso en el pecho. También tuvo varios accidentes cerebrovasculares menores y se le diagnosticó enfermedad cardíaca , enfermedad renal y Parkinson .
Cosell murió en el Hospital de Enfermedades Articulares de Manhattan el 23 de abril de 1995, de una embolia cardíaca a la edad de 77 años . [1] Está enterrado en el cementerio de Westhampton, Westhampton , Nueva York.
Cosell fue ubicado como el número uno en la lista de David J. Halberstam de los "50 mejores presentadores deportivos de televisión de todos los tiempos" en Yahoo! Sports en enero de 2009. [40] El complejo deportivo de la Universidad Hebrea de Jerusalén recibió su nombre en honor a Cosell. [41] En 2010, Cosell fue incluido póstumamente en la categoría de Observadores del Salón de la Fama del Boxeo Internacional . [42]
En la comedia Sleeper de Woody Allen de 1973 , el personaje de Allen, Miles Monroe, que ha sido revivido después de 200 años en suspensión criogénica , ve un extracto de una transmisión de ABC Wide World of Sports en la que Cosell habla sobre Muhammad Ali. Uno de los científicos que ha revivido a Miles, inseguro de lo que significa el video, dice que la teoría es que ver a Cosell era una forma de castigo por los crímenes cometidos contra el estado hace 200 años. Miles Monroe está de acuerdo. "Sí, eso es exactamente lo que fue". [43]
En la película Better Off Dead de 1985 , se dice que uno de los dos hermanos adolescentes asiático-estadounidenses que desafiaban regularmente al personaje de John Cusack a una carrera callejera aprendió inglés escuchando a Cosell. [44] La banda Ben Folds Five tiene una canción titulada " Boxing " de 1995, que fue escrita como un monólogo ficticio de Muhammad Ali a Cosell. [45]
En la película Ali de Michael Mann de 2001 , Cosell es interpretado por Jon Voight , quien recibió una nominación al Oscar por su actuación. En la película de televisión Monday Night Mayhem de 2002 , Cosell fue interpretado por John Turturro . [46]
La hija de Cosell, Hilary Cosell, fue productora de NBC SportsWorld y una de las primeras mujeres productoras deportivas. También fue productora principal del programa de su padre, Speaking of Everything with Howard Cosell , productora asistente de ABC News 20/20 y recibió cuatro nominaciones al premio Emmy. [47]
El sobrino de Cosell, Greg Cosell, es productor senior en NFL Films . [48] El nieto de Cosell, Colin Cosell, fue nombrado locutor de megafonía (junto con Marysol Castro ) en Citi Field , sede de los Mets de Nueva York , en 2018. Colin Cosell tenía la intención de honrar a su abuelo enunciando el apellido del tercera base de los Mets, Todd Frazier , de la misma manera que Cosell lo hizo con el nombre de Joe Frazier en su famoso grito "¡Cae Frazier!". [49]
Howard Cosell, que deleitó y enfureció a los oyentes durante una carrera de 30 años como el comentarista deportivo más conocido y franco del país, murió ayer en el Hospital de Enfermedades Articulares de Manhattan. Tenía 77 años. ...
