El horror popular es un subgénero de películas de terror y ficción de terror que utiliza elementos del folclore para invocar miedo y aprensión. Los elementos típicos incluyen un entorno rural, aislamiento y temas de superstición , religión popular , paganismo , sacrificio y los aspectos oscuros de la naturaleza. [1] [2] [3] Aunque está relacionado con el cine de terror sobrenatural , el horror popular generalmente se centra en las creencias y acciones de las personas en lugar de lo sobrenatural, y a menudo trata sobre ingenuos forasteros que se enfrentan a estos. [1] Las películas británicas Blood on Satan's Claw (1971), The Wicker Man (1973) y Witchfinder General (1968) son consideradas pioneras del género, mientras que The Witch (2015) y Midsommar (2019) despertaron un renovado interés en el horror popular. [1] El cine del sudeste asiático también presenta comúnmente el terror popular. [4]
El evolucionismo cultural de E. B. Tylor y James Frazer y la hipótesis del culto a las brujas de Margaret Murray influyeron en una serie de escritores que introdujeron ideas de supervivencias paganas en su ficción. Los influyentes escritores de terror británicos de finales del siglo XX , M. R. James , Algernon Blackwood y Arthur Machen, produjeron obras fundamentales de terror popular, en particular la colección de James Ghost Stories of an Antiquary , la novela corta de Machen The Great God Pan y la novela corta de Blackwood The Wendigo . [5]
Maria J. Pérez Cuervo cita Pallinghurst Barrow (1892) de Grant Allen , Witch Wood (1927) de John Buchan y Randall's Round (1929) de Eleanor Scott como ejemplos tempranos de ficción de terror popular. Cuervo sostiene que, tras la popularidad de las teorías paganas de supervivencia, la ficción extraña y la ficción sobrenatural presentaron las áreas rurales como "el dominio de fuerzas irracionales que solo podían ser apaciguadas con ciertos rituales", que a menudo implicaban sacrificios animales o humanos. [6]
The Lottery (1948) de Shirley Jackson fue descrita en The Irish Times como "posiblemente el texto de terror popular norteamericano más influyente". [1]
El primer uso conocido del término, aunque describe un artefacto más que un género, fue en la novela de John Fowles de 1966, El mago , en la que se describe una figura africana como un horror popular, un bulto de tiras de trapo negro que colgaba hasta el suelo en una serie de volantes con falda. [7]
El término horror popular fue utilizado en 1970 en la revista de cine Kine Weekly por el crítico Rod Cooper al describir el rodaje de The Devil's Touch ; una película que luego sería rebautizada como The Blood on Satan's Claw . [8] [9] El director de The Blood on Satan's Claw , Piers Haggard , adoptó la frase para describir su película en una entrevista retrospectiva de 2004 para la revista Fangoria . En la entrevista, Haggard señala cómo su película contrastaba con las películas de terror gótico populares en la década anterior:
Crecí en una granja y para mí es natural utilizar el campo como símbolo o como imagen. Como se trataba de una historia sobre gente sujeta a supersticiones sobre vivir en el bosque, la poesía oscura de eso me atrajo. Estaba tratando de hacer una película de terror popular, supongo. No una exagerada. Realmente no me gustaba el estilo exagerado de Hammer , realmente no era para mí. [10]
El término fue popularizado posteriormente por el escritor y actor Mark Gatiss en su serie documental de la BBC de 2010 A History of Horror (Episodio 2, "Home Counties Horror") en la que citó tres películas de fabricación británica: The Blood on Satan's Claw (Piers Haggard, 1971), Witchfinder General ( Michael Reeves , 1968) y The Wicker Man ( Robin Hardy , 1973) como obras que definen el género. [11] [12]
El historiador del terror Darryl Jones ha considerado que la película de Jacques Tourneur La noche del demonio (1957) prefigura el género del "terror popular". La noche del demonio presenta escenarios rurales aislados y gente del campo que cree en lo sobrenatural. [13]
Adam Scovell, que escribe para el British Film Institute , describe tres películas de finales de los años 1960 y principios de los años 1970 como la "trinidad impía" del terror popular: las mencionadas Blood on Satan's Claw , Witchfinder General y The Wicker Man . Dice que subvierten las expectativas, teniendo poco en común excepto su tono nihilista y su ambientación rural, y destaca su "énfasis en el paisaje que posteriormente aísla a sus comunidades e individuos". [14] Sugiere que el auge del género en esta época se inspiró en la contracultura de los años 1960 y los movimientos New Age . [15]
Matthew Sweet , en su documental Black Aquarius para Archive on 4 , observa que el movimiento contracultural de finales de los años 1960 condujo a lo que él llama una "segunda gran ola de ocultismo pop" que invadió la cultura popular, con muchas obras de cine y televisión que contenían elementos de rituales folclóricos u ocultos. [16]
Mientras que la Trinidad Impía tiene un sabor británico muy distintivo, el subgénero, como ha argumentado Kier-La Janisse , tiene manifestaciones culturalmente específicas [ vague ] en el horror estadounidense, asiático, australiano y europeo. [17] Ejemplos de películas de "terror popular" de los Estados Unidos incluyen Crowhaven Farm (1970), The Dark Secret of Harvest Home (1978), Children of the Corn (1984) (una adaptación del cuento de Stephen King de 1976 ), The Blair Witch Project (1999), y el documental Wisconsin Death Trip (1999). [1] [18]
Las películas de Ben Wheatley han sido consideradas películas notables de un renacimiento del terror popular moderno, particularmente Kill List (2011), Sightseers (2012), A Field in England (2013) y In the Earth (2021). [19]
Las películas de terror de la región del sudeste asiático se han basado con frecuencia en creencias populares locales, incluidas las de las culturas indonesia , tailandesa , malaya y dayak . [20] [21] En una reseña de The Medium , que se inspira en el folclore tailandés , Kong Rithdee escribió en The Bangkok Post : "Los críticos internacionales no dudarán en etiquetar a The Medium como el último ejemplo de "terror popular": piense en La bruja de Robert Eggers o Midsommar de Ari Aster . Pero el terror del sudeste asiático siempre ha sido terror popular. Es nuestro modo predeterminado, nuestro modus operandi , es con lo que crecieron los espectadores de esta parte del mundo: piense en Nang Nak o Pontianak como ejemplos clásicos, o más recientemente, Satan Slaves de Joko Anwar , Munafik de Syamsul Yusof y Roh de Emir Ezwan ". [22] Las películas de terror de Indonesia han presentado el folclore local durante muchas décadas, incluidas Satan's Slave (1980) y Mystics in Bali (1981); en la década de 2010, The Queen of Black Magic e Impetigore también atrajeron la atención internacional. [20] [21]
Adam Scovell, que ha escrito extensamente sobre el género, cita un ejemplo temprano como la película de terror finlandesa de 1952 El reno blanco , en la que una novia solitaria se transforma en un reno vampírico , una idea derivada de la mitología finlandesa y el chamanismo sami . [23]
Además del cine, el paganismo rural formó la base de una serie de obras de televisión británicas de la década de 1970; ejemplos de la serie Play for Today de la BBC incluyen Robin Redbreast (1970) y A Photograph (1977) de John Bowen , Penda's Fen (1974) de David Rudkin y Red Shift (1978) de Alan Garner , junto con entradas en la serie de antología Dead of Night de 1972 , como The Exorcism . [14] [24] Las adaptaciones de las antiguas historias de fantasmas de MR James , que derivan su horror de objetos malditos, superstición medieval, prácticas ocultas y juicios de brujas, también proporcionaron un flujo regular de horror folclórico; desde Whistle and I'll Come to You (BBC, 1968) de Jonathan Miller y la serie anual A Ghost Story for Christmas de Lawrence Gordon Clark para la BBC (1971-1978). [14] Mientras tanto, ITV produjo la adaptación de Alan Garner The Owl Service (1969), Beasts (1976) de Nigel Kneale y el drama de HTV Children of the Stones (1977), que comparten un tema de folclore antiguo que se filtra en el mundo moderno. [14]
Matthew Sweet observa que elementos ocultos y paganos incluso aparecieron en programas infantiles y episodios de la década de 1970 de Doctor Who . [16] El comediante Stewart Lee , en su retrospectiva de The Children of the Stones ("una historia de arqueología, rituales ocultos y motos Chopper ") identifica esa serie como parte de un "descenso colectivo de los sesenta" que incluye obras del género The Owl Service , Timeslip (1970), The Tomorrow People (1973), The Changes (1975) y Raven (1977). [25]
El episodio 'La Bestia' de la serie de televisión británica de 1982 Westcountry Tales también tiene un fuerte elemento de terror popular, con una extraña criatura aterrorizando una granja en Cornwall. [26]
De 1984 a 1986, ITV produjo la serie de aventuras de influencia pagana Robin de Sherwood . Se trataba de una versión de la leyenda de Robin Hood , que a veces incluía elementos sobrenaturales perturbadores extraídos del folclore británico. [18]
La serie de comedia de terror de la BBC The League of Gentlemen (1999-2017) hizo referencia y homenajeó a varias obras de terror popular en sus episodios, entre ellas The Wicker Man y Beasts . [18] [27]
En las producciones de televisión norteamericanas aparecen a veces elementos de terror popular. Por ejemplo, el episodio de Expediente X " Home " (1996) ha sido descrito por el guionista Matt Berger como un ejemplo de terror popular norteamericano. [28]
En la década de 2020, series de televisión como El tercer día y El rey rojo continuaron la tradición del terror popular. [29] [30]
Darkwood es un juego de terror de supervivencia de 2017 de Acid Wizard Studios que hizo un uso extensivo de imágenes y temas de terror popular, en particular el aislacionismo rural, combinándolos con elementos de terror corporal . [31]
Mundaun es un videojuego de terror popular en primera persona de 2021 del desarrollador suizo Hidden Fields. La atmósfera y las imágenes se han comparado con las películas de terror popular de Ben Wheatley y Robert Eggers. [32]
The Excavation of Hob's Barrow es un juego de aventuras point-and-click de terror popular desarrollado por Cloak and Dagger Games y publicado por Wadjet Eye Games en 2022. Los jugadores asumen el papel de un anticuario que intenta excavar un misterioso túmulo en la zona rural del norte de Inglaterra durante la era victoriana tardía . [33]
