Enrique VIII y sus seis esposas es una adaptación cinematográfica histórica británica de 1972, dirigida por Waris Hussein , de laminiserie de seis partes de la BBC de 1970 Las seis esposas de Enrique VIII . Keith Michell , que interpreta a Enrique VIII en la serie de televisión, también interpreta al rey en la película. Sus seis esposas son interpretadas por diferentes actrices, entre ellas Frances Cuka como Catalina de Aragón , y Jane Asher como Jane Seymour . Donald Pleasence interpreta a Thomas Cromwell y Bernard Hepton interpreta al arzobispo Thomas Cranmer , un papel que también había desempeñado en la miniserie y brevemente en su continuación Elizabeth R. [2]
En su lecho de muerte, Enrique VIII reflexiona sobre su largo reinado y, especialmente, sobre el papel crucial que han desempeñado sus seis matrimonios. La mayor parte de la película se muestra en flashback, mientras Henry moribundo está rodeado de su familia y cortesanos.
La primera reina de Enrique es la princesa española Catalina de Aragón . La joven pareja está celebrando el nacimiento de su hijo, pero les dicen que ha muerto. Henry y Catherine lloran juntos a su hijo y esperan tener otro pronto. Pasan muchos años, tiempo durante el cual Catalina sólo tiene una hija viva, María . Enrique le confía a Tomás Moro que teme que el matrimonio esté maldecido por Dios, ya que Catalina estuvo casada anteriormente con el difunto hermano mayor de Enrique, Arturo , aunque Catalina proclamó que el matrimonio no se había consumado.
Enrique corteja a Ana Bolena , una dama de la corte, que se niega a acostarse con él a menos que sea su esposa. Enrique presiona al Vaticano para que anule su matrimonio con Catalina. Cuando eso falla, destituye al cardenal Wolsey y lo nombra jefe de la nueva Iglesia de Inglaterra . El matrimonio es anulado, Catalina es expulsada de la corte y Ana es coronada como nueva reina. Ana tampoco logra engendrar un heredero varón, dando a luz a una hija, Isabel . Henry pierde interés en Anne y comienza a cortejar a Jane Seymour , otra dama de la corte. Thomas Cromwell , protegido del cardenal Wolsey, observa el interés de Henry en Jane y lo ayuda presentando un caso falso de la infidelidad de Anne con varios hombres de la corte, incluido su propio hermano, George Bolena . Anne es decapitada en la Torre de Londres .
Henry se casa con Jane Seymour, quien logra devolver a la princesa María el favor real y tiene opiniones sobre materia de religión, pidiendo perdón para los participantes de la Peregrinación de Gracia . Jane da a luz al heredero varón largamente buscado de Henry, Edward , pero muere poco después.
Los cortesanos de Enrique le aconsejan que se case de nuevo por razones diplomáticas, y Cromwell presiona a la alemana Ana de Cleves , cuyo retrato aprueba Enrique. Sin embargo, cuando ella llega, Henry se siente decepcionado porque su apariencia no coincide con la imagen. Después de una boda a regañadientes, organiza una anulación.
En la corte, Enrique se siente atraído por Catalina Howard , joven prima de Ana Bolena. Catherine se siente halagada por la atención de Henry. Su tío, Thomas Howard , duque de Norfolk, la insta a que le devuelva su afecto. Enrique y Catalina se casan y Enrique la prodiga con muchos regalos y joyas. El arzobispo Thomas Cranmer descubre que Catherine ha tenido relaciones antes de casarse y le presenta este conocimiento a Henry, quien inicialmente no cree en las acusaciones. Cranmer consigue una confesión de Catherine, quien también admite una aventura con Thomas Culpeper durante su matrimonio con Henry. Catalina es decapitada.
Henry, ahora anciano, se acerca a Catherine Parr , viuda de dos matrimonios anteriores. Catherine se muestra reacia y cita sus puntos de vista religiosos que difieren de los de Henry, pero Henry admite que necesita compañía en su vejez. La pareja se casa y Catalina se convierte en la amorosa madrastra de los hijos reales María, Isabel y Eduardo.
Al final de los flashbacks, se muestra a Catherine Parr esperando junto a Henry con la princesa María. El arzobispo Cranmer es convocado para la confesión final de Henry, y Henry muere tomado de su mano.
Después del éxito de la actuación de Keith Michell en la serie original de la BBC, [3] que se centró en las esposas individuales, se decidió hacer un largometraje desde el punto de vista de Enrique VIII. [4] [5] Nat Cohen le pidió a Mark Shivas que produjera la película. [6]
A Waris Hussein le ofrecieron el puesto de dirección. No estaba seguro de qué "hacer que no se haya hecho ya... especialmente porque Keith Michell iba a interpretar el papel principal", pero sintió que "es muy difícil simplemente rechazar algo así porque es uno de mis períodos favoritos de la historia". " Él y el escritor decidieron abordar la historia "sobre una base psicológica. ¿Quién era este hombre? ¿De qué era capaz? ¿Cuál era su gran problema? El gran problema era que no podía tener hijos... Así que todo este asunto de ¿Sentirse traicionado por la gente que lo rodea y tratar de mantenerse unido cuando tiene la capacidad de destruir? Eso es lo que hicimos. [7]
La película tuvo un estreno real. Hussein recordó: "Fue muy divertido porque deliberadamente me puse mi chaqueta Neru y me presenté como un director totalmente indio". [7]