La línea Ipswich-Ely es una línea ferroviaria que une East Anglia con las Midlands inglesas a través de Ely . También hay un ramal a Cambridge . Los servicios de pasajeros son operados por Greater Anglia . Es parte de la Ruta Estratégica 5 de Network Rail , SRS 05.07, 05.08 y parte de SRS 07.03. [1] La línea ha sido anteriormente parte de la Great Eastern Main Line .
Eastern Union Railway (EUR) había construido una línea de Colchester a Ipswich y varios directores de EUR formaron una nueva empresa, Ipswich and Bury Railway, presidida por John Chevallier Cobbold , para construir una línea de Ipswich a Bury St Edmunds que se conocía como la "extensión Bury". Se concedió la aprobación parlamentaria el 21 de julio de 1845 y el primer tren circuló el 26 de noviembre de 1846. Las estaciones de Bramford, Claydon, Needham, Stowmarket, Haughley Road, Elmswell y Thurston abrieron en esta fecha. Bury St Edmunds contaba con una estación temporal al este del sitio actual y la estación principal se inauguró en noviembre de 1847.
Ipswich and Bury Railway se fusionó formalmente con Eastern Union Railway el 9 de julio de 1847. [2] [3]
El ferrocarril Newmarket fue construido por Newmarket and Chesterford Railway y la primera sección desde Newmarket para encontrarse con la línea principal de West Anglia en Great Chesterford se inauguró en 1848. Las estaciones intermedias en Six Mile Bottom y Dullingham se abrieron en ese momento. [4]
Además de la nueva línea de Chesterford, Newmarket Railway también anunció la construcción de una línea de Cambridge a Newmarket. La ruta original divergía de la plataforma principal en Cambridge en una curva cerrada y fue causa de dificultades operativas durante muchos años. [5] [6]
En julio de 1849 se abrió la extensión del Eastern Union Railway a Norwich y se abrió una nueva estación llamada Haughley ubicada justo al este del cruce. Haughley Road cerró la misma semana.
El ferrocarril de Newmarket pretendía entonces construir ampliaciones hasta Bury St Edmunds, Ely y Thetford y una ley parlamentaria de 1847 dio su aprobación. El Ferrocarril de los Condados del Este (ECR), que recorría la ruta competitiva (y más larga) a través de Cambridge, Ely y Thetford, se opuso a esto por temor a una pérdida de tráfico de Norwich a esta ruta más directa. La ECR también operaba la ruta de Londres Liverpool Street a Cambridge en ese momento y estaba en condiciones de ponerle las cosas difíciles al Newmarket Railway, que dejó de operar en junio de 1850.
Sin embargo, bajo el liderazgo del comisionado de quiebras Cecil Fane, la empresa se restableció en septiembre del mismo año y, en cambio, la línea de Six Mile Bottom a Cambridge se completó utilizando la vía del tramo Chesterford-Six Mile Bottom. Esta línea se abrió el 9 de septiembre de 1850 y se cerró la ruta de Chesterford. [7] Generalmente se supone que las nuevas estaciones en Fulbourne y Cherryhinton abrieron en la misma fecha, pero Robertson, Wislon y Harley sugieren que debido a que no aparecieron en los Bradshaw hasta el siguiente agosto, esa podría ser la fecha correcta para la apertura de esas estaciones. . [8]
Luego, Newmarket Railway se propuso construir una línea a Bury para enlazar con la línea EUR (aunque el plan original era para una estación separada), aunque los poderes otorgados por la ley original caducaron. El ferrocarril de Newmarket atravesaba problemas financieros y en 1852 la ECR obtuvo permiso parlamentario para comprar el ferrocarril de Newmarket. Lo completó en 1854, el mismo año en que también se hizo cargo del funcionamiento del EUR.
Tal era el entusiasmo por el ferrocarril, que el ferrocarril de Newmarket cortó el primer césped con gran ceremonia el 16 de junio de 1852, antes de que se otorgaran los poderes parlamentarios necesarios. La línea se completó a principios de 1854 y se abrió al tráfico el 15 de marzo de ese año.
Además de las nuevas estaciones en Higham, Saxby & Risby y Kennett, se requirió un túnel de 920 m (1010 yardas) a través de Warren Hill en Newmarket y el cobertizo de máquinas en Bury, que originalmente se encontraba en el extremo oeste del ramal de Ipswich, fue reubicado para permitir la apertura de la nueva línea. En Newmarket, los trenes procedentes de Cambridge llegaban a la terminal original de 1848 y luego daban marcha atrás antes de continuar el viaje hacia Bury St Edmunds (y tenían que hacer lo mismo en la dirección opuesta). [9]
En 1854 también se cerró la estación Cherryhinton el 1 de mayo.
En la década de 1860, los ferrocarriles de East Anglia atravesaban problemas financieros y la mayoría estaban arrendados a la ECR; deseaban fusionarse formalmente, pero no pudieron obtener un acuerdo gubernamental para ello hasta 1862, cuando se formó mediante fusión el Great Eastern Railway (GER). Así, la línea de Ipswich a Cambridge fue operada por el GER desde 1862. [10]
En 1874 se presentaron al Parlamento dos proyectos rivales. El plan de Ely and Newmarket Railway (ENR) estaba respaldado por GER, mientras que el otro plan, el Ely and Bury Light Railway, pasaría por Soham y Mildenhall. El Parlamento aprobó el plan ENR y otorgó poderes de circulación al ferrocarril ligero de Ely y Bury desde Ely a Soham, que estaba cubierto por la propuesta ENR y luego su ruta podría construirse desde allí hasta Bury St Edmunds. Al final, este segundo plan no resultó nada más.
La línea entre Cambridge y Newmarket se duplicó en 1875. [11]
La ley ENR se aprobó en 1875 y la construcción comenzó poco después, bajo la dirección del ingeniero George Hopkins y el contratista John Waddell. Aunque el 6 de junio de 1879 circuló un tren inaugural que transportaba a varios oficiales de GER, la línea no pasó la inspección gubernamental obligatoria y no fue hasta el 1 de septiembre que se abrió. El día de la inauguración no fue auspicioso, ya que una locomotora descarriló cerca de Soham, sin víctimas. Uno de los primeros trenes en utilizar el nuevo enlace fue un tren que transportaba caballos de carreras desde Newmarket a Doncaster.
Desde el principio, la línea de vía única fue operada por GER, y las estaciones de Fordham y Soham (ambas equipadas con depósitos de mercancías) se abrieron el 1 de septiembre de 1879.
Al mismo tiempo que se abrió la línea ENR, se proporcionó una nueva plataforma de isla de bajo nivel en Newmarket para eliminar la necesidad de que los trenes entraran y salieran marcha atrás de la antigua estación terminal. Esta estación se convirtió entonces principalmente en una estación de mercancías, aunque los servicios de pasajeros la utilizaban los días de carrera y estaba unida al nuevo andén por una pasarela. Al principio, las provisiones para los pasajeros en el nuevo andén no fueron demasiado generosas, lo que dio lugar a numerosas quejas en los periódicos locales. El GER proporcionó una sala de espera en 1881.
Todavía no había una línea directa entre Bury St Edmunds y Ely, por lo que los trenes tuvieron que dar marcha atrás en el área de Newmarket. Se proporcionó un enlace con una nueva línea entre la estación Chippenham Junction (al oeste de Kennett) y Snailwell Junction en la ENR inaugurada el 1 de septiembre de 1880. El GER construyó cuatro cabañas en Snailwell Junction en 1882 para el personal local.
El GER comenzó a operar el tren "North Country Continental" en la ruta entre Parkeston y Manchester en 1883. [12]
El 2 de junio de 1884, Fordham se convirtió en un cruce ferroviario cuando se inauguró la primera sección del ramal Mildenhall . La línea hasta Mildenhall se abrió el 1 de abril de 1885.
El 4 de abril de 1885 se abrió una nueva estación para atender a los asistentes a las carreras en Newmarket Warren Hill (justo al norte del túnel). Esto fue principalmente para las personas que asistían a las reuniones de carreras en Newmarket y llegaban desde el norte y el este y los del sur usaban la terminal original. estación. Warren Hill no era una estación de paso, sino una estación terminal de dos plataformas con algunos apartaderos de vagones asociados. [13]
El 4 de enero de 1887, el ENR fue arrendado al GER y en 1898 quedó totalmente adquirido.
Se abrió un nuevo cruce en Coldham Junction Cambridge y el acceso a Cambridge mejoró con la entrada en vigor de los nuevos acuerdos el 17 de mayo de 1896. [6]
La actual estación de Newmarket fue inaugurada por Great Eastern Railway el 7 de abril de 1902 y está ubicada a 800 yardas (730 m) al sur del sitio de la estación de Newmarket original. La plataforma de 1879 cerró en este momento. [14]
Tras la agrupación de 1923, las líneas pasaron a formar parte del London & North Eastern Railway .
A pesar de ser un tramo de línea muy utilizado, permaneció único hasta 1938, cuando se duplicó el tramo entre Soham y Snailwell Junction. Esto fue fortuito ya que la ruta llevó un tráfico significativo durante la Segunda Guerra Mundial a las numerosas bases aéreas ubicadas en East Anglia. De hecho, fue uno de estos trenes el que estuvo involucrado en el accidente que se detalla a continuación. [12]
Entre 1945 y 1948, la estación Newmarket Warren Hill estuvo cerrada a los pasajeros, aunque se cree que el último tren funcionó en agosto de 1938. [¿ especulación? ] Las plataformas y apartaderos permanecieron in situ. [13]
En 1948, como resultado de la nacionalización de los ferrocarriles, la ruta pasó a formar parte de la Región Oriental de los Ferrocarriles Británicos .
Bury Free Press informó el 2 de enero de 1959 que todos los servicios locales de pasajeros entre Cambridge e Ipswich ahora serían operados por Diesel Multiple Units .
La sucursal de Mildenhall cerró en 1962 (Fordham a Mildenhall) y 1964 (Cambridge Barnwell Junction a Fordham) y a esto le siguió la estación de Fordham el 13 de septiembre de 1965, aunque el tráfico de mercancías duró un año más hasta el 12 de septiembre de 1966. La estación de Soham también cerró a los pasajeros en 13 de septiembre de 1965.
Los apartaderos de Warren Hill se quitaron a principios de la década de 1960, aunque la plataforma permaneció hasta la década de 1980.[13]
Las instalaciones de mercancías se retiraron de Dullingham y Saxham & Risby el 28 de diciembre de 1964.
Se cree que Warren Hill Junction-Snailwell Junction probablemente también cerró en esta fecha [¿ especulación? ] con el cese del tráfico de pasajeros, aunque en ese momento la caja de señales de Snailwell Junction solo se abrió por la mañana a esta hora y el servicio nocturno Ely-Newmarket tuvo que dar marcha atrás en Chippenham Junction porque la ruta directa no estaba disponible. Sin embargo, es posible que la línea haya sobrevivido para el transporte de mercancías hasta el 2 de febrero de 1966 [¿ especulación? ] que fue cuando se cerró la caja de señales de Warren Hill, aunque con la línea única en este momento, se desconoce si algún tren realmente pasó por la curva de Warren Hill Junction a Snailwell Junction. [¿ especulación? ] El túnel Warren Hill fue de una sola vía.
El 5 de agosto de 1966, el Suffolk Mercury informó que Barbara Castle , ministra de Transportes, había dado su aprobación para el cierre de las estaciones de Fulbourne, Six Mile Bottom, Dullingham, Kennet, Higham, Saxham & Risby, Thurston y Elmswell. Los cierres entrarían en vigor el 5 de noviembre de ese año, pero el 4 de octubre se anunció que Dullingham, Kennet, Thurston y Elmswell permanecerían abiertos. [15]
El 2 de enero de 1967, las estaciones Fulbourne, Higham, Six Mile Bottom y Saxby & Risby cerraron y las estaciones menores restantes se quedaron sin personal con la introducción del trabajo de guardia de conductores. [16] El 21 de febrero de 1967, se retiró el último caballo de maniobras que trabajaba en British Rail , "Charlie" en Newmarket . [17]
La estación Needham se cerró en 1967 pero se reabrió en 1971 como Needham Market.
Newmarket Goods Yard también se cerró el 2 de febrero de 1969 y Snailwell Junction Signal Box cerró una semana después. [18]
En 1978 se llevó a cabo una mayor racionalización de la línea cuando el 1 de octubre se introdujo el trabajo en bloques sin token entre las estaciones de Newmarket y Dullingham. Cinco años más tarde, en mayo de 1983, la línea entre Dullingham y Coldham Lane Junction se unió dejando un circuito de paso de 1,6 km (1 milla) de largo en Dullingham. [19]
Aunque los servicios de mercancías generales se retiraron de Thurston en 1967, los trenes de carbón circularon hasta principios de 1976 (normalmente el maniobrador diésel de Bury St Edmunds funcionaba en este tren). El astillero fue levantado el 1 de junio de 1976. [15]
Tras la sectorización en 1982, Provincial (rebautizada como Ferrocarriles Regionales en 1989) pasó a ser responsable de todos los servicios locales de pasajeros.
En abril de 1994 Railtrack pasó a ser responsable del mantenimiento de la infraestructura. Network Rail sucedió a Railtrack en 2002.
Los servicios de pasajeros han sido operados por las siguientes franquicias:
La línea comparte la ruta entre Ipswich y Haughley Junction con la Great Eastern Main Line , que está clasificada como línea primaria. El tramo entre Haughley Junction y Ely se clasifica como línea secundaria y el ramal de Cambridge se clasifica como rural.
La línea de Ipswich a Soham es de doble vía y el resto, más el ramal de Cambridge, es de vía única (con un circuito de paso en Dullingham ). Cuando la línea está separada de la Great Eastern Main Line, no está electrificada y tiene una velocidad de línea de entre 40 y 75 mph (64 a 121 km/h). Tiene un ancho de carga de W10 entre Ipswich y Ely, siendo el ramal de Cambridge W8. [1]
Los servicios de pasajeros del verano de 2015, ambos operados por Abellio Greater Anglia, son:
Algunos servicios se extienden hasta Harwich Parkeston Quay.
La línea entre Soham y Ely se duplicará como parte del plan de capacidad de carga de Felixstowe y Nuneaton . [25]
En enero de 2013, Network Rail lanzó un plan de actualización de cinco años, que incluía la reapertura de la estación Soham como parte de las mejoras en la línea Ipswich-Ely. [26] Esta estación fue aprobada en 2020 e inaugurada el 13 de diciembre de 2021. [27]
Durante mucho tiempo se ha previsto que la ruta de Ipswich a Cambridge pasaría a formar parte del esquema ferroviario este-oeste, pero no está claro si esto supondrá la instalación de doble vía a lo largo y a través de los servicios desde estaciones en el oeste de Inglaterra, como Oxford. [28]
El Consejo del condado de Cambridgeshire propuso la reapertura de las estaciones Cherry Hinton y Fulbourn en mayo de 2013 como parte de un plan de infraestructura para hacer frente al crecimiento demográfico proyectado hasta 2050. [29] [30]
El 4 de octubre de 1850, la locomotora que debía salir de Bury a las 8:00 horas tuvo que ser retirada del servicio debido a un fallo técnico. El jefe de estación de Bury sabía que se enviaría una locomotora desde Ipswich para investigar la situación (esta era una práctica normal en los días anteriores a la comunicación telegráfica entre estaciones). Para ahorrar tiempo, se conectaron cuatro caballos al tren de dos vagones para arrastrarlo a lo largo de la vía hasta la locomotora procedente de Ipswich. Para permitirles ver el tren de socorro lo antes posible, el jefe de estación de Bury Hartwell y un portero William Baldwin subieron al techo del primer vagón y se les unió en Thurston el jefe de estación James Wolton. Justo al este de la estación de Thurston, el tren tirado por caballos se encontró con la locomotora de relevo y se retiraron los caballos. Los tres hombres permanecieron sentados en el techo del vagón y un poco más al este, los dos jefes de estación que estaban frente a Bury fueron alcanzados por el puente cuando el tren pasaba por debajo. Wolton y Hartwell murieron mientras Baldwin sobrevivió. [15]
Hubo un accidente fatal que involucró a un tren de mercancías a una milla de la estación Fulbourn en 1862. [11]
El 29 de abril de 1873, la parte trasera de un tren se escapó y se detuvo más allá de la estación Six-Mile Bottom (la parte inferior de una pendiente) porque el guardia no había puesto frenos suficientes. [19]
El 23 de octubre de 1883 se produjo una colisión a baja velocidad en el cruce donde la línea doble de Newmarket se convirtió en vía única. El tren que venía en dirección a Newmarket no se detuvo en un andén. El conductor del otro tren, al ver que la colisión era inminente, intentó alejar su tren, pero fue en vano. La suya fue la única lesión (una pierna rota), ya que ambos trenes iban ligeramente cargados. El conductor del tren de Newmarket fue culpado del accidente. [31]
El 22 de septiembre de 1936, un avión realizó un aterrizaje forzoso en la línea ferroviaria entre Fulbourn y Six Mile Bottom. El señalizador de Fulbourn contribuyó decisivamente a salvar la vida del piloto. [11]
El 12 de enero de 1944, un servicio de tren de carga de Ipswich a Whitemoor arrastrado por el motor USA No. 2363 se acercaba a Thurston a las 12:40 am cuando la corona de la cámara de combustión de acero colapsó debido a la escasez de agua. El bombero HW Leek salió disparado del reposapiés por la fuerza de la explosión y sufrió graves contusiones, quemaduras y shock, mientras que el conductor W. Nicholls sufrió heridas graves, incluida una fractura en el muslo y quemaduras en el costado izquierdo. [32]
El desastre ferroviario de Soham , donde explotó un tren de municiones durante la Segunda Guerra Mundial, ocurrió el 2 de junio de 1944. [33]
El 17 de mayo de 1973, dos locomotoras Clase 31 chocaron contra una máquina de orugas y mataron al operador cerca de DUllingham. [19]
Todo el tráfico en la línea se suspendió durante seis meses después de que un tren de carga descarrilara en el puente sobre el río Great Ouse entre Ely y Soham el 22 de junio de 2007. El puente sufrió graves daños y se cerró al tráfico [34] mientras se reconstruía. Los autobuses de reemplazo ferroviario operaron entre Bury St Edmunds, Ely, March , Whittlesey y Peterborough hasta que la sección de la línea se reabrió el 21 de diciembre de 2007. [35] ( Ver también Ferrocarriles en Ely )