Harold Allen Ramis ( 21 de noviembre de 1944 - 24 de febrero de 2014) fue un actor, comediante y cineasta estadounidense. Sus papeles como actor cinematográfico incluyen a Egon Spengler en Ghostbusters ( 1984) y Ghostbusters II ( 1989), y como Russell Ziskey en Stripes ( 1981); también coescribió esas películas. Como director, sus películas incluyen las comedias Caddyshack (1980), National Lampoon's Vacation (1983), Groundhog Day (1993), Analyze This (1999) y Analyze That (2002). Ramis fue el guionista principal original de la serie de televisión SCTV , en la que también actuó, así como coguionista de Groundhog Day y National Lampoon's Animal House (1978). La última película que escribió, produjo, dirigió y actuó fue Año Uno (2009).
Las películas de Ramis influyeron en generaciones posteriores de comediantes, escritores de comedia y actores. [1] Cineastas y actores como Jay Roach , Jake Kasdan , Adam Sandler , Judd Apatow y Peter y Bobby Farrelly han incluido sus películas entre sus favoritas. [1] Junto con Danny Rubin , ganó el premio BAFTA al mejor guion original por Groundhog Day . [2]
Ramis nació el 21 de noviembre de 1944 en Chicago , Illinois , [3] hijo de Ruth (née Cokee) (1919-2001) y Nathan Ramis (1915-2009), dueños del Ace Food & Liquor Mart en el West Side de la ciudad. [1] Ramis tuvo una educación judía . [4] [5] [6] [7] En su vida adulta, no practicó ninguna religión. [8] [9] Se graduó de la Escuela Primaria Stephen K. Hayt en junio de 1958 y de la Escuela Secundaria Nicholas Senn en 1962, ambas escuelas públicas de Chicago, [10] y en 1966 de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri , [1] [11] donde fue miembro del capítulo Alpha Xi de la fraternidad Zeta Beta Tau . [12]
Posteriormente, Ramis trabajó en una institución psiquiátrica en St. Louis durante siete meses. Más tarde dijo sobre su tiempo trabajando allí que:
… me preparó bien para cuando fui a Hollywood a trabajar con actores. La gente se ríe cuando digo eso, pero en realidad fue un entrenamiento muy bueno. Y no solo con actores; fue un buen entrenamiento para simplemente vivir en el mundo. Se trata de saber cómo tratar con personas que podrían estar reaccionando de una manera que está relacionada con la ansiedad, el dolor, el miedo o la rabia. Como director, tienes que lidiar con eso constantemente con los actores. Pero si yo fuera un hombre de negocios, probablemente aplicaría esos mismos principios a esa línea de trabajo. [11]
Ramis comenzó a escribir obras paródicas en la universidad y años después dijo: "En mi corazón, sentía que era una combinación de Groucho y Harpo Marx , de Groucho usando su ingenio como arma contra las clases altas, y del encanto extravagante de Harpo y el hecho de que era extrañamente sexy: agarraba a las mujeres, les quitaba las faldas y se salía con la suya". [1] Evitó el reclutamiento militar de la Guerra de Vietnam tomando metanfetamina para no aprobar el examen físico. [13]
Después de su trabajo en St. Louis, Ramis regresó a Chicago, donde en 1968, fue profesor sustituto en escuelas que servían al complejo de viviendas públicas Robert Taylor Homes en el centro de la ciudad . [14] También se asoció con el colectivo de televisión guerrillero TVTV , encabezado por su amigo de la universidad Michael Shamberg , y escribió como freelance para el Chicago Daily News . "Michael Shamberg, recién salido de la universidad, había comenzado a trabajar como freelance para periódicos y entró como corresponsal de un periódico local, y pensé: 'Bueno, si Michael puede hacer eso, yo puedo hacer eso'. Escribí un artículo y lo envié al Chicago Daily News, a la sección de Artes y Ocio, y comenzaron a darme tareas [para] artículos de entretenimiento". [15] Además, Ramis había comenzado a estudiar y actuar con la troupe de comedia improvisada Second City de Chicago . [16]
Los trabajos periodísticos de Ramis le llevaron a convertirse en editor de chistes de la revista Playboy . [11] "Llamé... sin más y les dije que había escrito varios artículos como freelance y si tenían alguna vacante. Y resultó que tenían vacante su puesto de nivel inicial, editor de chistes de fiestas. Le gustó mi trabajo y me dio un montón de chistes que los lectores le habían enviado y me pidió que los reescribiera. Yo ya había estado en los talleres de Second City y Michael Shamberg y yo habíamos escrito programas de comedia en la universidad". [15] Finalmente, Ramis fue ascendido a editor asociado. [17]
Después de dejar Second City por un tiempo y regresar en 1972, habiendo sido reemplazado en el elenco principal por John Belushi , Ramis se abrió camino de regreso como el inexpresivo complemento de Belushi. En 1974, Belushi llevó a Ramis y otros artistas de Second City, incluido el futuro colaborador frecuente de Ramis, Bill Murray , a la ciudad de Nueva York para trabajar en The National Lampoon Radio Hour . [1]
Durante este tiempo, Ramis, Belushi, Murray, Joe Flaherty , Christopher Guest y Gilda Radner protagonizaron la revista The National Lampoon Show , sucesora de Lemmings de National Lampoon . [18] Más tarde, Ramis se convirtió en actor y guionista principal de la serie de televisión canadiense de comedia de sketches SCTV durante sus primeros tres años (1976-1979). [19] En esta coyuntura, SCTV se veía principalmente en Canadá y también a través de sindicación en mercados dispersos en los EE. UU. Pronto le ofrecieron trabajo como guionista en Saturday Night Live, pero eligió continuar con SCTV . [17] Las caracterizaciones de Ramis en SCTV incluyen al cobarde, corrupto y constantemente sudoroso presentador de Dialing for Dollars /director de la estación SCTV Maurice "Moe" Green, el aparentemente amable (pero completamente fascista) policía Officer Friendly, el gurú del ejercicio Swami Bananananda (cuyo verdadero nombre era Dennis Peterson), el severo presidente de la junta Allan "Crazy Legs" Hirschman y el dentista a domicilio Mort Finkel. Sus imitaciones de celebridades en SCTV incluyeron a Kenneth Clark y Leonard Nimoy .
En 1984, Ramis fue productor ejecutivo de un programa de televisión de música, comedia y variedades llamado The Top . El productor fue Paul Flaherty y el director fue David Jove . Ramis se involucró después de la misteriosa muerte de su amigo Peter Ivers , quien había presentado el programa underground de Jove, New Wave Theatre . Llamó a Jove y se ofreció a ayudar. Flattery y Jove le presentaron la idea de The Top , y Ramis fue fundamental para que saliera al aire.
El espectáculo fue una mezcla de música en vivo, videos y humor. Entre los artistas que participaron en el programa se encontraban Cyndi Lauper , que interpretó " Girls Just Want to Have Fun " y " True Colors "; The Hollies , que interpretaron " Stop in the Name of Love "; y The Romantics , que interpretaron sus dos éxitos de ese momento, " Talking in Your Sleep " y " What I Like About You ".
Las estrellas invitadas incluyeron a Rodney Dangerfield , Chevy Chase y Dan Aykroyd . Ramis consiguió que Bill Murray fuera el presentador, pero como el rodaje de Los Cazafantasmas se prolongó más de lo previsto, no llegó a la grabación. Chase salió vestido como un "punk" de la época y de alguna manera tuvo un altercado físico con un miembro de la audiencia (también un punk) durante el monólogo de apertura. Inmediatamente abandonó la grabación. Flattery y Jove continuaron con el programa.
Ramis luego consiguió que Andy Kaufman reemplazara a Chase y grabó los segmentos del presentador en una sesión posterior separada; sería la última aparición profesional de Kaufman.
The Top se emitió el viernes 27 de enero de 1984 a las 7:00 p. m. Obtuvo un índice de audiencia del 7,7 % y una participación del 14 %, lo que representó un aumento del 28 % en la audiencia y del 27 % en la participación en comparación con Happy Days / Laverne and Shirley, que se emitía regularmente en KTLA .
Ramis dejó SCTV para dedicarse a la película y escribió un guion con Douglas Kenney de la revista National Lampoon , que finalmente se convirtió en Animal House de National Lampoon . Más tarde se les unió un tercer colaborador, Chris Miller . La película de 1978 siguió la lucha entre una ruidosa fraternidad universitaria y el decano de la universidad . El humor de la película era obsceno para su época. Animal House "rompió todos los récords de taquilla para comedias" y recaudó 141 millones de dólares. [1]
También tuvo un papel de voz como Zeke en el segmento "So Beautiful & So Dangerous" de Heavy Metal en 1981.
Ramis coescribió la comedia Meatballs , protagonizada por Bill Murray . La película fue un éxito comercial y se convirtió en la primera de seis colaboraciones cinematográficas entre Murray y Ramis. [1] Su tercera película y su debut como director fue Caddyshack , que escribió con Kenney y Brian Doyle-Murray . Protagonizada por Chevy Chase , Rodney Dangerfield , Ted Knight y Bill Murray. Al igual que las dos películas anteriores de Ramis, Caddyshack fue un éxito comercial.
En 1982, Ramis fue contratado para dirigir la adaptación cinematográfica del libro ganador del Premio Pulitzer La conjura de los necios de John Kennedy Toole . La película iba a estar protagonizada por John Belushi y Richard Pryor , pero el proyecto fue abortado. [20] En 1984, Ramis colaboró con Dan Aykroyd en el guion de Los cazafantasmas , que se convirtió en uno de los mayores éxitos de comedia de todos los tiempos, en el que también protagonizó al Dr. Egon Spengler. [21] Repitió el papel para la secuela de 1989, Los cazafantasmas II (que también coescribió con Aykroyd). Su película posterior El día de la marmota ha sido llamada su "obra maestra". [1]
Sus películas se destacan por atacar "la presunción de la vida institucional... con una buena voluntad traviesa que es inequívocamente estadounidense". También son conocidas por "las típicas charlas irónicas de Ramis". La dejadez y la improvisación también fueron aspectos importantes de su trabajo. Ramis retrató con frecuencia las cualidades de "la ira, la curiosidad, la pereza y el idealismo confuso" con "una voz hiperarticulada". [1]
Ramis también actuó ocasionalmente en papeles secundarios en películas aclamadas que no escribió ni dirigió, como Mejor... imposible (1997) de James L. Brooks, ganadora del premio de la Academia, y la exitosa comedia Knocked Up (2007) de Judd Apatow . [22]
En 2004, Ramis rechazó la oportunidad de dirigir la película de Bernie Mac y Ashton Kutcher Guess Who , entonces bajo el título provisional de "The Dinner Party", porque la consideró mal escrita. Ese mismo año, comenzó a filmar la película de bajo presupuesto The Ice Harvest , "su primer intento de hacer una película de humor negro". Ramis pasó seis semanas tratando de obtener luz verde para la película porque tuvo dificultades para llegar a un acuerdo sobre los salarios de los protagonistas John Cusack y Billy Bob Thornton . La película recibió críticas mixtas. En 2004, el honorario típico de dirección de Ramis fue de $5 millones. [1]
En una entrevista en el documental American Storytellers , Ramis dijo que esperaba hacer una película sobre Emma Goldman (incluso le propuso a Disney la idea de que Bette Midler fuera la estrella) [23] pero que ninguno de los estudios cinematográficos estaba interesado y que habría sido difícil conseguir la financiación.
Ramis dijo en 2009 que planeaba hacer una tercera película de Los Cazafantasmas para estrenarla a mediados de 2011 [24] o para Navidad de 2012. [25] Un reinicio de la franquicia, también llamado Ghostbusters , finalmente se realizó y estrenó en 2016, dirigido y coescrito por Paul Feig . En esta película, se puede ver un busto de bronce de Ramis cuando Erin Gilbert sale de su oficina en la Universidad de Columbia . Más tarde, la segunda secuela de la película original, Ghostbusters: Afterlife , se estrenó en 2021 y se le dedicó póstumamente.
Ramis se casó dos veces y tuvo cuatro hijos. El 2 de julio de 1967, [3] se casó con la artista de San Francisco Anne Plotkin, con quien tuvo una hija, Violet Ramis Stiel. [1] [26] El actor y coprotagonista de Los Cazafantasmas Bill Murray es el padrino de Violet. [1] Ramis y Plotkin se separaron en 1984 y luego se divorciaron. [1]
La hija de Ramis, Mollie Israel (conocida profesionalmente como Mollie Heckerling), nació en 1985, hija de él y la directora Amy Heckerling , mientras que Heckerling estaba casada con el actor y director Neal Israel . [27]
En 1989, Ramis se casó con Erica Mann, hija del director Daniel Mann y la actriz Mary Kathleen Williams. [28] Juntos tuvieron dos hijos, Julian Arthur y Daniel Hayes en 1990 y 1994. [3]
Aunque Ramis mantuvo creencias humanistas , la educación budista de Erica influyó enormemente en sus filosofías durante el resto de su vida, y se hizo amigo del Dalai Lama .
Ramis era un fanático de los Chicago Cubs , y cuando regresó de Los Ángeles a Chicago a fines de la década de 1990, asistía a los juegos en Wrigley Field , a veces participando en el tramo de la séptima entrada de "Take Me Out to the Ball Game". [29] [30] Sus pasatiempos incluían esgrima, tambores rituales, guitarra acústica y hacer sombreros con vellón de fieltro; además, aprendió a esquiar viendo esquiadores en la televisión. [1]
En mayo de 2010, Ramis contrajo una infección que le provocó complicaciones derivadas de una vasculitis inflamatoria autoinmune y perdió la capacidad de caminar. Tras aprender a caminar de nuevo, sufrió una recaída de la enfermedad a finales de 2011. [31]
Murió por complicaciones de la enfermedad el 24 de febrero de 2014, en su casa en la costa norte de Chicago , a los 69 años. [31] Se celebró un funeral privado para él dos días después con la presencia de familiares, amigos y varios colaboradores, entre ellos Dan Aykroyd , Chevy Chase , Eugene Levy , Dave Thomas , David Pasquesi , Andrew Alexander y las viudas de John Belushi y Bernard Sahlins . Está enterrado en Shalom Memorial Park en Arlington Heights . [32]
Tras la muerte de Ramis, el entonces presidente Barack Obama emitió un comunicado en el que decía: «Cuando veíamos sus películas, desde Animal House y Caddyshack hasta Los Cazafantasmas y El día de la marmota , no nos reíamos hasta dolernos. Cuestionábamos la autoridad. Nos identificábamos con los marginados. Apoyábamos a los desvalidos. Y a pesar de todo, nunca perdimos la fe en los finales felices». [33] Terminó su declaración diciendo que esperaba que Ramis «recibiera conciencia total», en referencia a una línea de Caddyshack . [34]
Ramis y su colaborador de toda la vida Bill Murray tuvieron una pelea durante el rodaje de Groundhog Day , que Ramis atribuyó a problemas que Murray tenía en su propia vida en ese momento, además de diferencias creativas entre los dos sobre la dirección general y el estado de ánimo de la película. No se hablaron durante más de 20 años. Poco antes de la muerte de Ramis, Murray, animado por su hermano Brian Doyle-Murray , lo visitó para hacer las paces con una caja de donas y una escolta policial, según la hija de Ramis, Violet. En ese momento, Ramis había perdido la mayor parte de su capacidad para hablar, por lo que Murray fue el que más habló durante varias horas. [35] Murray le dio un homenaje a Ramis en la 86.ª edición de los Premios Óscar . [36]
Stephen Colbert rindió homenaje a Ramis en un episodio de su programa The Colbert Report . Colbert dijo que "como un hombre joven, estudioso y con gafas que buscaba un modelo a seguir, podría haber elegido a Harold Ramis". Terminó el programa dándole las gracias. [37]
En 2004, Ramis fue incluido en el Paseo de la Fama de San Luis . [38] En 2005, recibió el Premio al Guionista Distinguido del Festival de Cine de Austin . [39] En 2010, recibió un premio a la trayectoria del Festival de Improvisación de Chicago. [40] En 2015, el Writers Guild of America lo honró póstumamente con su premio a la trayectoria, el Premio Laurel por Logros en Guionismo . [41]
En 2016, dos años después de su muerte, The Second City fundó la Escuela de Cine Harold Ramis, la primera escuela de cine centrada exclusivamente en la comedia cinematográfica, en su honor.
La película de 2016 Ghostbusters , un reinicio de la serie que Ramis co-creó y protagonizó, fue dedicada póstumamente a él. [42] Un busto de Ramis aparece en la película. [43] [44] En la película de 2021 Ghostbusters: Afterlife , la imagen de Ramis progresada por la edad aparece como el fantasma de Egon Spengler; una dedicatoria antes de los créditos finales también dice "para Harold".
El 2 de febrero de 2024, Chicago declaró que cada 2 de febrero en adelante sería el "Día de Harold Ramis". [45] [46]
Ramis colaboró frecuentemente con el director Ivan Reitman . Coescribió Animal House, de National Lampoon , que Reitman produjo, y luego coescribió la comedia Meatballs ; coescribió y apareció en las películas de Reitman Stripes , Ghostbusters y Ghostbusters II .
Productor ejecutivo
Cuando The New York Times le preguntó sobre las cuestiones existenciales que plantea "Groundhog Day" (y las interpretaciones encontradas sobre el significado de la película), mencionó que él no practicaba ninguna religión.