Bernard Sahlins ( / ˈsɑːlɪnz / ; 20 de agosto de 1922 - 16 de junio de 2013) fue un escritor, director y comediante estadounidense mejor conocido como fundador de la compañía de comedia improvisada The Second City con Paul Sills y Howard Alk en 1959. [1] Sahlins también abrió el Second City Theatre en Toronto en 1973.
Nacido en Chicago, Sahlins se graduó de la Universidad de Chicago en 1943. Su hermano es el antropólogo Marshall Sahlins .
Cuando Sahlins recibió un doctorado honorario del Columbia College Chicago en 2006, el profesor del departamento de teatro Sheldon Patinkin escribió:
En 1953, se convirtió en productor del Playwrights Theatre Club, la primera compañía de teatro profesional en Chicago en muchos años. Contó con actores y directores en ciernes como Ed Asner , Mike Nichols , Elaine May , Paul Sills y Byrne y Joyce Piven . En 1956, se hizo cargo del vacío Studebaker Theatre del centro de la ciudad e hizo un año de obras que incluyeron el estreno en Chicago de Esperando a Godot y luego, en 1959, con Paul Sills y Howard Alk, abrió The Second City donde Bernie permaneció como productor y, eventualmente, uno de los directores hasta la década de 1990. Entre los muchos talentos que contrató se encuentran John y James Belushi , John Candy , Dan Aykroyd , Gilda Radner , Harold Ramis y Bill Murray . Bernie también fue uno de los desarrolladores y productores del aclamado programa de televisión SCTV . [2]
En 1986, Sahlins cofundó el Off-Off Campus de la Universidad de Chicago y el Festival Internacional de Teatro de Chicago. Sahlins recibió el premio Sergel por dramaturgia, el premio al logro profesional de la Universidad de Chicago, el premio al logro profesional de la Chicago Drama League, los premios Joseph Jefferson por dirección y logros profesionales, el premio "Legend" de la Illinois Arts Alliance y el premio al logro del Festival de Improvisación.
El 16 de junio de 2013, Sahlins murió en su casa de cáncer de páncreas a los 90 años. [3] [4] [5] Entre los sobrevivientes se encuentran su esposa de 44 años, Jane Nicholl Sahlins, y un hermano, Marshall Sahlins, ambos de Chicago. Su primer matrimonio con Fritzi Sager terminó en divorcio. Una hija de su primer matrimonio, Lee Sherry, murió en 2012. [6]