El HMS Versatile (D32) fue un destructor clase Admiralty V de la Royal Navy británica que estuvo en servicio en la Primera Guerra Mundial , la Guerra Civil Rusa y la Segunda Guerra Mundial .
Versatile , el primer barco de la Royal Navy con este nombre, se encargó el 30 de junio de 1916 [3] como parte de la novena Orden del Programa Naval 1916-17. [2] Fue depositada el 31 de enero de 1917 [4] por Hawthorn Leslie and Company en Tyneside , Inglaterra, y botada el 31 de octubre de 1917. Fue terminada el 11 de febrero de 1918 [2] y puesta en servicio el mismo día. [3] Su número de banderín original , F29, se cambió más tarde a G10 [1] y se convirtió en D32 durante el período de entreguerras. [2]
Todos los destructores de clase V y W , entre ellos Versatile , fueron asignados a la Gran Flota o Fuerza Harwich . [1] Versátil servicio de sierra en el último año de la Primera Guerra Mundial . [2]
Durante 1919, Versatile participó en la campaña británica contra las fuerzas bolcheviques en el Mar Báltico durante la Guerra Civil Rusa . [6] Los marineros del barco participaron en el motín de la Royal Navy de 1919 . [7] Luego sirvió en la 1.ª Flotilla de Destructores de la Flota del Atlántico . [2]
El 23 de marzo de 1922, Versatile navegaba frente a Europa Point , Gibraltar , a 20 nudos con otros destructores mientras los submarinos británicos practicaban ataques contra ellos. [8] El submarino H42 emergió inesperadamente a sólo 30 [8] o 120 [9] yardas (27 o 110 metros) – las fuentes difieren – por delante de él. Versatile aceleró a toda velocidad en popa con sus motores y giró el timón con fuerza a babor, pero aún no había comenzado a responder cuando embistió al H42 detrás de la torre de mando , casi cortando el submarino por la mitad. El H42 se hundió con la pérdida de todos los tripulantes. Una investigación encontró que H42 tenía la culpa de salir a la superficie donde lo hizo en contra de sus instrucciones. [9] [10]
En 1931, Versatile se unió a su flotilla en un crucero de tres semanas a varios puertos del Mar Báltico. [11] En octubre de 1936, fue dado de baja , transferido a la Flota de Reserva y puesto en reserva en el Nore . [2]
Con el aumento de las tensiones entre el Reino Unido y la Alemania nazi , la Royal Navy volvió a poner en servicio Versatile en 1939. [2]
Cuando el Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Versatile se desplegó con la 11.ª Flotilla de Destructores para tareas de defensa de convoyes en los accesos del sudoeste y el océano Atlántico norte , con base en Plymouth . Ella y el destructor Vimy escoltaron al Convoy OB 1 el 8 de septiembre de 1939, y el 15 de septiembre de 1939 ella, Vimy y el destructor Vivacious escoltaron al Convoy OB 5; Ambos convoyes transportaban tropas y equipo de la Fuerza Expedicionaria Británica desde el Reino Unido a Francia. El 3 de febrero de 1940, se unió a los destructores Broke y Winchelsea y al balandro Enchantress mientras escoltaban brevemente al Convoy OG 17F durante las primeras horas de su viaje desde el Reino Unido a Gibraltar. Realizó una tarea similar para el Convoy OG 18F con destino a Gibraltar el 11 de febrero de 1940 con las balandras Bideford y Leith . Del 12 al 15 de febrero de 1940, Versatile se unió al Enchantress , el balandro Folkestone , el dragaminas Gossamer y el submarino Otway como escolta del Convoy HG 18F durante el tramo final de su viaje de Gibraltar a Liverpool . [2]
En mayo de 1940, mes en el que su número de banderín fue cambiado a I32, Versatile fue separada del servicio de convoy después de escoltar al Convoy OB 144 y, después de repostar combustible en Plymouth , fue asignada a operaciones relacionadas con la evacuación del personal aliado de los Países Bajos y Bélgica. y Francia ante la exitosa ofensiva alemana allí. El 12 de mayo de 1940 encalló en la costa holandesa pero fue remolcado por el destructor Walpole . A primera hora del 13 de mayo de 1940, Versatile llegó al Hoek van Holland para participar en la Operación Ordnance, la evacuación del personal aliado de ese puerto. Esa tarde, se encontraba navegando en el Mar del Norte como escolta del destructor Hereward , en el que se embarcaba la Reina Guillermina de los Países Bajos para su paso hacia Breskens , cuando los aviones alemanes atacaron a las 20:45 horas. Una bomba golpeó la cubierta superior del Versatile , provocando que su sala de máquinas se inundara, y las astillas de esa bomba y varios casi accidentes mataron a nueve hombres, hirieron fatalmente a otro, hirieron a un tercio de su tripulación y dañaron su tubería de vapor, lo que provocó que se fuera. muerto en el agua. El destructor HMS Janus (F53) lo remolcó hasta Sheerness , Inglaterra, para su reparación. [2] [12]
Después de completar las reparaciones en junio de 1940, Versatile fue asignado a la 21ª Flotilla de Destructores en Sheerness y comenzó a trabajar en convoyes en el Canal de la Mancha y los accesos del suroeste. El 27 de junio de 1940, a unas 150 millas náuticas (278 km) al oeste de Ushant , Francia, en 48°47′00″N 007°59′00″O / 48.78333°N 7.98333°W / 48.78333; -7.98333 (13 "Sobrevivientes del HMS Prunella rescatados") , rescató a 13 de los 40 supervivientes del buque de servicio especial Prunella de la Royal Navy, un buque señuelo submarino o " Q-ship " que el submarino alemán U-28 había hundido el 21 Junio de 1940 en 49°20′00″N 008°40′00″O / 49.33333°N 8.66667°W / 49.33333; -8.66667 ("HMS Prunella (X02) hundido") con la pérdida de 56 vidas. [3] [13]
En julio de 1940, las funciones de Versatile se ampliaron para incluir patrullas antiinvasión a medida que crecía la amenaza de una invasión alemana del Reino Unido. [2] Fue atacada nuevamente el 3 de julio, evitando daños, y nuevamente escapó de daños el 10 de julio cuando aviones alemanes atacaron un convoy que escoltaba en el Canal de la Mancha frente a Dungeness , aunque un barco del convoy fue hundido. Tuvo frecuentes encuentros con aviones alemanes hasta agosto de 1940. [12]
El 25 de agosto de 1940, Versatile y Vimy fueron transferidos a la Home Fleet en Scapa Flow en las Islas Orcadas y el 31 de agosto de 1940 se les ordenó aumentar el vapor para interceptar una fuerza naval alemana que, según se informa, había bombardeado Eastbourne en la costa este de Inglaterra . A principios de septiembre, Versatile escoltó al Convy BAS 31 desde el río Clyde hasta Islandia y recibió órdenes en el camino de alterar el rumbo para evitar una fuerza de invasión alemana con destino a Islandia. [12] El 11 de septiembre de 1940, ella, Vimy y el destructor Jackal escoltaron a los minadores auxiliares Menestheus , Port Napier, Port Quebec y Southern Prince del 1.er escuadrón de colocación de minas mientras colocaban minas en los accesos del suroeste en la Operación SN41, [2 ] después de lo cual Versatile permaneció en servicio de convoy alrededor de Escocia durante el resto de septiembre. El 30 de septiembre, cooperó con un avión Avro Anson de la Royal Air Force en la búsqueda de un submarino alemán después de que el buque mercante Fort George informara haber visto un periscopio . [12]
Del 3 al 5 de octubre de 1940, Versatile formó parte de la escolta del Convoy WS 3A Slow durante la parte de su viaje que tuvo lugar en los accesos del suroeste, [2] uniéndose al destructor Harvester para inspeccionar el transatlántico de pasajeros Highland Brigade . Durante esta actividad, su Asdic y su bobina desmagnetizadora fallaron y al día siguiente comenzó a experimentar graves fugas de aceite en sus espacios habitables. Después de someterse a reparaciones temporales en Derry (también llamada Londonderry) en Irlanda del Norte , el 10 de octubre de 1940, se dirigió al río Tyne para realizar reparaciones y reparaciones. [12]
Una vez finalizada su reparación, Versatile regresó a sus funciones de escolta en Southwestern Approaches. Casi todos los convoyes que escoltaba sufrieron ataques aéreos alemanes. El 27 de enero de 1941, su aparato de gobierno falló en el Canal de la Mancha mientras operaba cerca de buques mercantes en aguas turbulentas y con poco margen de maniobra, pero logró evitar una colisión con los barcos que escoltaba. [12]
En febrero de 1941, Versatile fue transferido a Harwich para realizar tareas de defensa de convoyes en el Mar del Norte . Estuvo en acción junto con el destructor Berkeley y la corbeta Sheldrake con torpederos a motor alemanes (S-boats, conocidos por los aliados como " E-boats ") en el Mar del Norte frente a Lowestoft el 6 de marzo de 1941 mientras escoltaba al Convoy FN 26 . 2] El 13 de marzo de 1941, atacó un contacto submarino. Informó el 14 de marzo de 1941 que el barco mercante Hereport había chocado contra una mina y se había hundido, rescató a 11 supervivientes y los llevó a Sheerness; Esa noche, un barco S alemán la atacó sin éxito. Informó el 16 de marzo que el buque mercante México había chocado contra una mina y se había hundido, y el 26 de marzo derribó un Messerschmitt Bf 110 alemán que atacaba un convoy que escoltaba en el Mar del Norte. [12]
Durante el resto de 1941 y durante 1942, Versatile escoltó convoyes en el Mar del Norte, defendiéndolos de los frecuentes ataques aéreos alemanes. [12] Fue "adoptado" por la comunidad civil de Tipton en Staffordshire en una campaña de recaudación de fondos de la Semana del Buque de Guerra en febrero de 1942. [2] El 12 de febrero de 1942, fue uno de los pocos buques de guerra británicos capaces de responder al " Channel Dash". " de los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau y el crucero pesado Prinz Eugen desde Brest, Francia , hasta Alemania a través del Canal de la Mancha, el Estrecho de Dover y el Mar del Norte. [12]
Cerca del final de 1942, la Royal Navy seleccionó al Versatile para convertirlo en una escolta de largo alcance , y en enero de 1943 dejó sus deberes en el Mar del Norte y entró en el astillero de Grangemouth Dockyard Company en Grangemouth , Escocia, para su conversión. Después de su finalización y de pasar sus pruebas en el mar posteriores a la conversión , Versatile fue asignado al 7.º Grupo de Escolta en septiembre de 1943 y comenzó sus tareas de escolta de convoyes en los Accesos Occidentales . Continuó en este papel hasta abril de 1944, cuando fue seleccionada para el servicio en Force J en apoyo de la próxima invasión aliada de Normandía , prevista para principios de junio de 1944. En mayo de 1944 participó en ejercicios con Force J en el Canal de la Mancha para prepararse para la invasión. [2] [3]
A principios de junio de 1944, Versatile se desplegó en The Solent con Force J para escoltar convoyes a las playas de invasión, y ella y una lancha motora de las Fuerzas Costeras de la Royal Navy se unieron al Convoy J 14, que constaba del barco de desembarco de infantería Royal Ulsterman, 12 lanchas de desembarco de infantería . 24 lanchas de desembarco de tanques , dos lanchas de desembarco antiaéreas , una lancha de desembarco de tanques de cohetes y un buque de la Guardia Costera de los Estados Unidos , como escolta el 4 de junio de 1944. La invasión se pospuso del 5 al 6 de junio debido al mal tiempo, pero el 5 de junio El convoy J 14 inició su viaje hacia Juno Beach , llegando a su punto de lanzamiento el 6 de junio de 1944 media hora antes del desembarco. El 7 de junio, Versatile embarcó al contralmirante William G. Tennant , que estaba al mando de la operación del puerto de Mulberry y del esfuerzo del oleoducto submarino conocido como Operación Plutón , para presenciar el hundimiento de barcos bloque frente a Sword Beach para formar un puerto de Mulberry. El 8 de junio de 1944, llegó a Portland para comenzar la escolta diaria de la serie EPL 2 de convoyes de buques de desembarco de tanques entre el Reino Unido y las playas de invasión. [2]
Liberado de las operaciones relacionadas con la invasión en julio de 1944, Versatile regresó a las tareas de defensa y patrulla de convoyes, realizándolas en el Canal de la Mancha y los accesos del suroeste hasta la rendición de Alemania a principios de mayo de 1945. [2]
Versatile fue dado de baja poco después de la rendición de Alemania , [2] ya no figuraba en la lista activa de la Royal Navy en julio de 1945. [3] En 1947 estaba en la lista de eliminación y fue vendida el 7 de mayo de 1947 [ 5] para desguace por M. Brechin en Granton , Escocia. Llegó al astillero de desguace el 10 de septiembre de 1948. [14]