El HMS Orwell fue un destructor de clase O de la Royal Navy que entró en servicio en 1942 y fue desguazado en 1965.
La clase O (y la clase P que le siguió) fueron diseñadas antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial para satisfacer la necesidad de la Marina Real Británica de contar con un gran número de destructores en caso de que se produjera una guerra. Eran un punto intermedio entre los grandes destructores diseñados para operaciones de flota (como la clase Tribal ) y los destructores de escolta de la clase Hunt, más pequeños y lentos . [1] [2]
El Orwell tenía 105,16 m (345 pies) de largo total , 102,72 m (337 pies) en la línea de flotación y 100,20 m (328 pies 9 pulgadas) entre perpendiculares , con una manga de 10,67 m (35 pies) y un calado de 2,74 m (9 pies) de media y 4,11 m (13 pies 6 pulgadas) a plena carga. [1] [3] El desplazamiento era de 1540 toneladas largas (1560 t) estándar y 2270 toneladas largas (2310 t) a plena carga. [3] Dos calderas de tres tambores del Almirantazgo alimentaban vapor a 2100 kPa (300 psi) y 327 °C (620 °F) a dos juegos de turbinas de vapor con engranajes de reducción simple Parsons que impulsaban dos ejes de hélice. La maquinaria estaba valorada en 40.000 shp (30.000 kW) dando una velocidad máxima de 36,75 nudos (42,3 mph; 68,1 km/h), correspondiente a 33 nudos (38 mph; 61 km/h) con carga profunda. Se transportaron 500 toneladas largas (510 t) de petróleo, dando un radio de 3.850 millas náuticas (4.430 mi; 7.130 km) a 20 nudos (23 mph; 37 km/h). [3] Orwell tenía una tripulación de 175 [1] –176 [3] oficiales y otros rangos.
La clase O fue planeada para tener un armamento de cuatro cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) y dos tubos de torpedos cuádruples de 21 pulgadas (533 mm), [4] pero en marzo de 1941, se decidió completar cuatro destructores de la clase O, incluyendo al Orwell para colocar minas. [5] Como tal, el Orwell tenía un armamento revisado de cuatro cañones antiaéreos de 4 pulgadas (102 mm), con un armamento antiaéreo cercano de un montaje cuádruple "pom-pom" de 2 libras junto con cuatro cañones Oerlikon individuales de 20 mm , con dos en las alas del puente y dos más a popa a la altura de la superestructura de popa, y 2 ametralladoras gemelas de 0,5 pulgadas (12,7 mm) operadas a motor. [6] [7] Dos de los Oerlikon individuales fueron reemplazados más tarde por montajes gemelos. [6] Se instalaron dos tubos lanzatorpedos cuádruples, mientras que el armamento antisubmarino consistía en cuatro lanzadores de cargas de profundidad, con 60 cargas de profundidad transportadas. [3] [a] Cuando se usaba para colocar minas, se quitaban un cañón de 4 pulgadas y ambos juegos de tubos lanzatorpedos para permitir que se transportaran rieles para minas y entre 50 y 60 minas. [9] En la práctica, las preocupaciones por la estabilidad limitaron el peso de las minas que se podían transportar, y el peso superior aumentó a medida que el barco se modificaba durante la guerra, lo que redujo la carga útil practicable a 40 minas en 1945. [10]
El barco fue uno de los ocho destructores ordenados por el Almirantazgo británico el 3 de septiembre de 1939 como parte de la 1.ª Flotilla de Emergencia, [11] a un precio contractual de 410.872 libras esterlinas (excluyendo el equipo proporcionado por el gobierno, como el armamento). [12] El nombre Oliver fue propuesto originalmente, pero fue rechazado y el barco se llamó Orwell en su lugar, [12] en honor al río de ese nombre . [13] Orwell fue puesto en grada en el astillero John I. Thornycroft & Company , Woolston , Southampton el 20 de mayo de 1940, fue botado el 2 de abril de 1942 y completado el 17 de octubre de 1942. [14] [15]
Después de su finalización, Orwell se unió a la 17.ª Flotilla de Destructores de la Home Fleet . [16] La flotilla estuvo fuertemente desplegada en aguas árticas, [4] siendo el primer convoy ártico de Orwell el QP 15 en dirección oeste ( Arkhangelsk , Rusia a Loch Ewe , Escocia) , con Orwell formando parte de la escolta del 23 al 30 de noviembre de 1942. [17] En diciembre de 1942, Orwell participó en el Convoy Ártico JW 51B , uniéndose al convoy el 25 de diciembre. [18] El 30 de diciembre, el convoy fue avistado por el submarino alemán U-354 , y en respuesta una fuerza alemana compuesta por los cruceros pesados Lützow y Admiral Hipper y seis destructores partió de Altafjord para interceptar el convoy. [18] [19] Los alemanes atacaron el 31 de diciembre, en la Batalla del Mar de Barents . Los cinco destructores de la escolta lograron evitar que las fuerzas alemanas atacaran a los buques mercantes del convoy hasta que la llegada de la fuerza de cruceros de cobertura británica Sheffield y Jamaica hizo que los alemanes interrumpieran el enfrentamiento. El convoy se había salvado, con los británicos perdiendo el destructor Achates y el dragaminas Bramble y los alemanes perdiendo el destructor Friedrich Eckoldt . [20] Orwell no sufrió daños. [16]
Del 19 al 27 de febrero de 1943, Orwell formó parte de la escolta del convoy JW 53. El convoy se enfrentó a un clima extremadamente severo, que obligó a seis buques mercantes, el crucero Sheffield y el portaaviones de escolta Dasher a regresar, pero también impidió que las fuerzas alemanas realizaran ataques efectivos, sin que se hundiera ningún buque mercante. [21] Orwell navegó con el convoy de regreso, RA 53, que partió de la bahía de Kola el 1 de marzo, abandonando el convoy el 10 de marzo. Tres barcos del convoy fueron hundidos por submarinos alemanes, mientras que un cuarto barco se hundió. [22] Las fuertes pérdidas en los ataques submarinos alemanes en marzo dieron como resultado que los destructores se separaran de la flota local y se asignaran al Comando de Aproximaciones Occidentales , para ser utilizados para formar nuevos Grupos de Escolta para proporcionar apoyo adicional a los convoyes que estaban siendo atacados por submarinos enemigos, y Orwell se unió al 3.er Grupo de Escolta. [16] [23] Orwell reforzó el Convoy SC 123 y el Convoy HX 230 en marzo de 1943. [16] [24] Del 8 de abril al 12 de mayo de 1943, Orwell fue reacondicionado en un astillero comercial en Hull , y luego regresó a la Home Fleet. [16]
En septiembre de 1943, el Orwell fue asignado nuevamente al Comando de Aproximaciones Occidentales. [16] A fines de ese mes, el Orwell , como parte del Grupo de Escolta 10, [b] reforzó el convoy ONS 19 en dirección oeste cuando pasó al norte de la gran manada de submarinos alemanes, Rossbach , [27] y luego fue transferido para reforzar la escolta del convoy SC 143 en dirección este cuando se aproximaba a la manada de Rossbach . El destructor Orkan y un buque mercante fueron hundidos, con tres submarinos hundidos y uno dañado por aviones que apoyaban al convoy. El Orwell y los destructores Oribi y Musketeer recogieron a los sobrevivientes del U-643 , hundido por aviones Liberator de la RAF el 8 de octubre. [28] [29] [30] Más tarde ese mes, Orwell , junto con el crucero estadounidense USS Tuscaloosa y el destructor USS Fitch y los destructores británicos Oribi y Onslaught , participaron en la Operación FQ, el relevo de los sobrevivientes de la guarnición en Svalbard después del ataque alemán, llegando a Svalbard el 19 de octubre. [16] [31]
Del 15 de noviembre de 1943 al 25 de noviembre, el Orwell escoltó al convoy ártico JW 54A a la bahía de Kola, y del 28 de noviembre al 5 de diciembre de 1944, formó parte del convoy de regreso RA 54B. Ninguno de los convoyes fue detectado por los alemanes. [32] Del 22 al 29 de diciembre, el Orwell formó parte de la escolta oceánica del convoy JW 55B . Un intento del acorazado alemán Scharnhorst de atacar el convoy resultó en la Batalla del Cabo Norte el 26 de diciembre, cuando el Scharnhorst fue hundido por el acorazado Duke of York . El convoy en sí no se vio afectado. [33] Orwell regresó a Gran Bretaña como parte de la escolta del convoy RA 55B del 1 al 7 de enero de 1944. [34] Orwell fue reacondicionado nuevamente en Hull del 2 de febrero al 13 de marzo de 1944 antes de regresar al servicio de convoyes del Ártico, [16] escoltando al convoy JW 58 del 29 de marzo al 4 de abril, y el regreso del convoy RA 58 del 7 al 13 de abril de 1944. [35]
El 23 de abril de 1944, la 17.ª Flotilla, que incluía al Orwell , se desplegó en Plymouth para prepararse para la inminente invasión aliada de Francia. [36] En la noche del 27 al 28 de abril de 1944, nueve lanchas torpederas alemanas atacaron un convoy de lanchas de desembarco estadounidenses en ejercicio en la bahía de Lyme , hundiendo dos y dañando a otro. El Orwell y su buque gemelo Offa se enfrentaron con las lanchas torpederas que se retiraban después del ataque, pero los barcos alemanes lograron escapar ilesos detrás de una cortina de humo. [36] [37] [38] La invasión de Normandía el 6 de junio de 1944 vio al Onslow patrullando al este del área de invasión. [36] [39] El Orwell permaneció en funciones de protección de la cabeza de playa de Normandía y el tráfico de invasión hasta septiembre, cuando se reincorporó a la Home Fleet. [36] Más tarde ese mes. El Orwell y el Obedient escoltaron al crucero Jamaica en otro viaje de suministro a Svalbard. [40] Del 22 al 28 de octubre, el Orwell formó parte de la escolta del convoy ártico JW 61, y navegó con el convoy de regreso RA 61 del 2 al 7 de noviembre de 1944. [41] El 29 de noviembre de 1944, el Orwell chocó con el submarino Volatile , sufriendo daños menores. [36] El daño sufrido no impidió que el Orwell se uniera a la escolta del convoy JW 62 el 1 de diciembre de 1944, o que escoltara el convoy de regreso, RA 62, del 10 al 18 de diciembre de 1944. [42]
El 11 y 12 de enero de 1945, el Orwell acompañó a los cruceros Norfolk y Bellona y a los destructores Onslow y Onslaught en la Operación Spellbinder, una operación antibuque frente a la costa de Noruega. Atacaron un convoy alemán frente a Egersund , hundiendo el dragaminas M-273 y bombardeando a los buques mercantes Bahia Camarones y Charlotte , que fueron abandonados y se hundieron. [36] [43] El 6 de febrero, el Orwell se unió al convoy ártico JW 64, que fue objeto de un intenso ataque aéreo y submarino, y el Onslow se adjudicó un avión alemán derribado el 10 de febrero (en total, las defensas del convoy reclamaron 13 aviones alemanes), mientras que la corbeta Denbigh Castle fue hundida por el U-992 . [44] Del 17 al 23 de febrero, Orwell escoltó el convoy de regreso RA 64. [45] El 1 de marzo de 1945, Orwell , junto con Opportune y Obedient fueron convertidos a configuración de colocación de minas, y colocaron minas extendiendo los campos de minas británicos en el Mar de Irlanda el 10 de marzo. [26] [46] Del 12 de marzo al 20 de mayo, Orwell escoltó al Convoy Ártico JW 65, que fue atacado por submarinos en la entrada de la bahía de Kola, con dos buques mercantes y el balandro Lapwing hundidos, y el convoy de regreso RA 65 del 23 al 30 de marzo. [47] Los submarinos alemanes que esperaban en la entrada de la bahía de Kola eran difíciles de contrarrestar, ya que las condiciones acústicas dificultaban la detección, y se llegó a un acuerdo entre Gran Bretaña y la Unión Soviética para colocar un campo minado profundo en los accesos a la bahía de Kola, de modo que los buques de superficie no se vieran afectados, pero los submarinos profundamente sumergidos que evitaran la detección serían atrapados. El 17 de abril de 1945, el rápido minador Apollo y los destructores Orwell , Obedient y Opportune partieron de Scapa Flow en la Operación Trammel, con el crucero Dido proporcionando cobertura antiaérea. La fuerza llegó a Kola el 20 de abril y colocó el campo minado de 276 minas el 22 de abril. [48] [49]
En febrero de 1946, el Orwell relevó al destructor Zetland en tareas de entrenamiento y experimentación con torpedos como miembro de la flotilla local de Portsmouth . En diciembre de 1947, fue dado de baja en la reserva de categoría B2 en Harwich . [36] [50] [c] El Orwell fue ofrecido a Pakistán para su venta , pero fue rechazado porque Pakistán requería barcos armados con cañones de 4,7 pulgadas, y en su lugar se vendieron el Onslow y el Offa . [52] En 1949-50, el destructor se sometió a una reparación en el astillero de J. Samuel White en Cowes , en la isla de Wight , [50] [53] y desde marzo de 1950 se mantuvo en la reserva de categoría C en Chatham. [54] [50] [d]
En 1952 fue convertida en una fragata Tipo 16 en Rosyth Dockyard, siendo puesta en servicio nuevamente el 26 de enero de 1953, y uniéndose a la flotilla local de Plymouth. [54] [50] En junio de 1953 participó en la Revisión de la Flota para celebrar la Coronación de la Reina Isabel II . [55] Entre 1953 y 1958 fue capitana (destructores) en Plymouth. [56] El 29 de julio de 1956, el buque escuela de vela Moyana tuvo dificultades debido al mal tiempo en el Canal de la Mancha y envió señales de socorro. Como respuesta, se envió al Orwell , destructor de servicio en Plymouth. Moyana fue avistado por un avión de patrulla Shackleton de la RAF y el buque mercante Clan Maclean se llevó a la tripulación de Moyana. Orwell tomó a Moyana bajo remolque, pero el velero se hundió a 60 millas náuticas (69 millas; 110 km) al sur de Plymouth. [57] El 28 de noviembre de 1958, Orwell chocó con el buque de reconocimiento Vidal . [54] Fue reducida a reserva en febrero de 1959 en Rosyth. [54] Más tarde ese año, [e] Orwell se sometió a reacondicionamiento en Rosyth , manteniéndose en reserva allí hasta 1961. Entre 1961 y 1963, la fragata estuvo mantenida en reserva en Portsmouth, antes de ser incluida en la lista de eliminación. [50]
Fue vendida como chatarra a John Cashmore Ltd y llegó para su desguace a Newport el 28 de junio de 1965. [50]
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