El ORP Orkan , anteriormente HMS Myrmidon , fue un destructor de clase M de la Armada polaca durante la Segunda Guerra Mundial . Orkan en polaco significa " huracán ".
El destructor fue hundido por el submarino alemán U-378 el 8 de octubre de 1943. Hubo 179 muertos y 44 supervivientes. El hundimiento del Orkan fue la mayor pérdida de vidas de la Armada polaca como resultado de un único incidente en toda su historia. [1]
Los destructores de la clase M eran repeticiones de los destructores de la clase L. Desplazaban 1935 toneladas largas (1966 t) con carga estándar y 2750 toneladas largas (2790 t) con carga profunda . Los barcos tenían una longitud total de 362 pies y 3 pulgadas (110,4 m), una manga de 37 pies (11,3 m) y un calado profundo de 14 pies (4,3 m). Estaban propulsados por turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por dos calderas de tres tambores del Almirantazgo . Las turbinas desarrollaban un total de 48 000 caballos de fuerza en el eje (36 000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). Los barcos llevaban un máximo de 567 toneladas largas (576 t) de fueloil que les daba una autonomía de 5.500 millas náuticas (10.200 km; 6.300 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La dotación de los barcos era de 190 oficiales y marineros . [2]
La clase M montaba seis cañones Mark XI de 4,7 pulgadas (120 mm) en montajes de cañones gemelos, dos superfuertes delante del puente y uno a popa de la superestructura . Los tubos de torpedos de popa fueron reemplazados por un solo cañón antiaéreo QF Mk V de 4 pulgadas . Su conjunto antiaéreo ligero estaba compuesto por un montaje cuádruple para cañones "pom-pom" de 2 libras , dos cañones Oerlikon simples de 20 mm y dos montajes cuádruples y dos gemelos para ametralladoras antiaéreas Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . Más tarde en la guerra, los Oerlikon simples reemplazaron a las ametralladoras de calibre .50 y, aún más tarde, los montajes Oerlikon gemelos reemplazaron a cuatro de los simples. Los buques de la clase M se completaron con solo un montaje cuádruple sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) , pero el montaje de popa fue reemplazado más tarde y el cañón antiaéreo de 4 pulgadas se eliminó. Los barcos estaban equipados con dos lanzadores de cargas de profundidad , dos bastidores y 42 cargas de profundidad. [2]
Fue construida por la Fairfield Shipbuilding and Engineering Company en Govan , Escocia . Originalmente fue puesta en servicio en la Marina Real Británica como HMS Myrmidon y fue financiada por St Helens como resultado de la campaña de ahorro nacional de Warships Week . [3]
En diciembre de 1942 fue transferida a la Armada libre polaca con base en Gran Bretaña . El Orkan sirvió en el Ártico . A principios de 1943, el destructor escoltó al convoy JW 53 a Rusia , regresó con el convoy RA 52 y luego operó como escolta de convoyes en el Atlántico Norte. En julio de 1943, trasladó el cuerpo del jefe supremo polaco, el general Władysław Sikorski, desde Gibraltar a Inglaterra .
El 8 de octubre de 1943, a las 07.05 horas, el Orkan (al mando del teniente Stanisław Hryniewiecki), que formaba parte de la escolta del convoy SC 143 , fue alcanzado por un torpedo teledirigido GNAT lanzado desde el U-378 mientras escoltaba al convoy SC 143 y se hundió en pocos minutos. Un oficial y 43 marineros fueron rescatados por el HMS Musketeer .
El hundimiento del Orkan fue la mayor pérdida de vidas de la Armada polaca como resultado de un único incidente en toda su historia. [1]
56°08′N 27°05′O / 56.133, -27.083