El HMS Vengeance fue un acorazado pre-dreadnought de la Marina Real Británica y miembro de la clase Canopus . Destinado al servicio en Asia, el Vengeance y sus barcos gemelos eran más pequeños y rápidos que los acorazados de la clase Majestic que lo precedieron , pero conservaban la misma batería de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm). También llevaba un blindaje más delgado, pero incorporaba nuevo acero Krupp , que era más efectivo que el blindaje Harvey utilizado en los Majestic . El Vengeance fue puesto en grada en agosto de 1898, botado en julio de 1899 y puesto en servicio en la flota en abril de 1902.
Al entrar en servicio, el Vengeance fue asignado a la Estación de China , pero la Alianza Anglo-Japonesa hizo innecesaria su presencia allí y regresó a aguas europeas en 1905. A finales de ese año, se sometió a una remodelación que duró hasta 1906. Luego sirvió en la Flota del Canal hasta 1908, cuando se trasladó a la Home Fleet , sirviendo a partir de entonces en funciones secundarias, incluso como buque de apoyo y buque de entrenamiento de artillería . En 1913, fue transferido al 6.º Escuadrón de Batalla de la Segunda Flota .
Tras la entrada de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Vengeance patrulló el Canal de la Mancha con el 8.º Escuadrón de Batalla antes de trasladarse a Alejandría para proteger el Canal de Suez en noviembre de 1914. Después se unió a la Campaña de los Dardanelos en enero de 1915, donde vio una amplia acción tratando de forzar el estrecho de los Dardanelos en febrero y marzo y más tarde apoyando los combates en tierra durante la Campaña de Galípoli en abril y mayo. Agotada por estas operaciones, regresó a Gran Bretaña para un reacondicionamiento. Fue puesta en servicio nuevamente en diciembre de 1915 para el servicio en África Oriental , durante el cual apoyó la captura de Dar es Salaam en el África Oriental Alemana . Regresó a Gran Bretaña nuevamente en 1917 y fue dada de baja, sirviendo a partir de entonces en funciones subsidiarias hasta 1921, cuando fue vendida como chatarra . El Vengeance fue desguazado al año siguiente.
El Vengeance y sus cinco barcos gemelos fueron diseñados para el servicio en el este de Asia, donde la nueva potencia en ascenso, Japón, estaba comenzando a construir una poderosa armada, aunque este papel fue rápidamente dejado de lado por la Alianza Anglo-Japonesa de 1902. Los barcos fueron diseñados para ser más pequeños, ligeros y rápidos que sus predecesores, los acorazados de clase Majestic . El Vengeance tenía 128,47 m de largo en total , con una manga de 23 m y un calado de 7,98 m. Desplazaba 13 150 toneladas largas (13 360 t ) normalmente y hasta 14 300 toneladas largas (14 500 t) a plena carga . Su tripulación contaba con 682 oficiales y marineros . [1]
Los barcos de la clase Canopus estaban propulsados por un par de motores de triple expansión de 3 cilindros , con vapor proporcionado por veinte calderas Belleville . Fueron los primeros acorazados británicos con calderas acuotubulares , que generaban más potencia con un menor gasto en peso en comparación con las calderas pirotubulares utilizadas en los barcos anteriores. Las nuevas calderas llevaron a la adopción de chimeneas de proa y popa, en lugar de la disposición de chimeneas una al lado de la otra utilizada en muchos acorazados británicos anteriores. Los barcos de la clase Canopus demostraron ser buenos barcos de vapor, con una alta velocidad para los acorazados de su época: 18 nudos (33 km/h; 21 mph) a partir de 13.500 caballos de fuerza indicados (10.100 kW), dos nudos más rápido que los Majestic . [2]
El Vengeance tenía una batería principal de cuatro cañones BL de 12 pulgadas (305 mm) calibre 35 Mk VIII montados en torretas gemelas a proa y popa; estos cañones estaban montados en barbetas circulares que permitían la carga en todas direcciones, aunque a una elevación fija. Los barcos también montaban una batería secundaria de doce cañones de 6 pulgadas (152 mm) calibre 40 montados en casamatas , además de diez cañones de 12 libras y seis cañones de 3 libras para la defensa contra los torpederos . Como era habitual en los acorazados de la época, también estaba equipado con cuatro tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) sumergidos en el casco , dos en cada costado cerca de la barbeta de proa y popa. [1] [3]
Para ahorrar peso, el Vengeance llevaba menos blindaje que el Majestic (152 mm en el cinturón en comparación con 229 mm), aunque el cambio del blindaje Harvey en el Majestic al blindaje Krupp en el Vengeance significó que la pérdida de protección no fue tan grande como podría haber sido, ya que el blindaje Krupp tenía un mayor valor protector a un grosor determinado que su equivalente Harvey. De manera similar, el otro blindaje utilizado para proteger al barco también podía ser más delgado; los mamparos en cada extremo del cinturón tenían un grosor de entre 152 y 254 mm. Las torretas de la batería principal tenían un grosor de 20 cm, sobre barbetas de 305 mm, y la batería de casamatas estaba protegida con 15 cm de acero Krupp. Su torre de mando también tenía costados de 30 cm de grosor. Estaba equipada con dos cubiertas blindadas, de 25 y 51 mm de grosor, respectivamente. [2]
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El HMS Vengeance fue botado por Vickers en Barrow-in-Furness el 23 de agosto de 1898 y botado el 25 de julio de 1899. Su finalización se retrasó por daños en el dique de acondicionamiento, y no se completó hasta abril de 1902. Fue el primer acorazado británico completamente construido, armado y equipado con motores por una sola compañía. [4] El HMS Vengeance fue comisionado en Portsmouth por el capitán Leslie Creery Stuart el 8 de abril de 1902 para el servicio en la Flota del Mediterráneo . [5] Salió del Reino Unido a principios del mes siguiente, [6] llegando a Malta el 12 de mayo. [7] En septiembre de 1902 visitó el mar Egeo con otros barcos de la estación para maniobras combinadas cerca de Nauplia , [8] y dos meses después regresó a Platea . [9] En julio de 1903 se trasladó a la estación de China para relevar a su buque gemelo Goliath , y se sometió a una reparación en Hong Kong entre 1903 y 1904. [10]
En 1905, el Reino Unido y Japón ratificaron un tratado de alianza, reduciendo la necesidad de una gran presencia de la Marina Real en la Estación China y provocando el retiro de todos los acorazados de la estación. [11] El Vengeance fue llamado de regreso el 1 de junio de 1905 [10] y se dirigió a Singapur , donde ella y su barco gemelo Albion se reunieron con su barco gemelo Ocean y el acorazado Centurion . Los cuatro acorazados partieron de Singapur el 20 de junio de 1905 y navegaron a casa juntos, llegando a Plymouth el 2 de agosto de 1905. [11] El Vengeance fue dado de baja en la Reserva de Devonport el 23 de agosto de 1905, y se sometió a una reparación que duró hasta 1906 [10] durante la cual se reparó su maquinaria. [12]
El 15 de mayo de 1906, el Vengeance fue comisionado para el servicio en la Flota del Canal . Fue transferido a la Home Fleet el 6 de mayo de 1908, y el 13 de junio de 1908 sufrió daños en una colisión con el buque mercante SS Begore Head en Portsmouth. [10] Fue trasladado a la División Nore , Home Fleet, en el Nore en febrero de 1909, donde se convirtió en un buque nodriza para buques de servicio especial, y encalló en el estuario del Támesis el 28 de febrero de 1909 sin daños. En abril de 1909, se convirtió en bote auxiliar para la escuela de artillería del Astillero de Chatham , donde actuó como buque de instrucción de artillería. El 29 de noviembre de 1910, el Vengeance sufrió otro percance cuando chocó en la niebla con el buque mercante SS Biter, sufriendo daños en su costado, plataforma de red y botavaras de red. El Vengeance sirvió entonces en el 6.º Escuadrón de Batalla con base en Portland , y después se convirtió en un buque de entrenamiento de artillería en Nore en enero de 1913. [12] [13] El 6.º Escuadrón, junto con el 5.º Escuadrón de Batalla , formaron el núcleo de la Segunda Flota . [14]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Marina Real Británica se movilizó para enfrentarse a la Flota de Alta Mar alemana . El 7 de agosto, el 6.º Escuadrón de Batalla se disolvió y los acorazados más modernos de la clase Duncan se transfirieron a la Gran Flota ; [15] el Vengeance fue asignado al 8.º Escuadrón de Batalla de la Flota del Canal. El 8.º Escuadrón fue encargado de tareas de patrulla en el Canal de la Mancha y el Atlántico , [12] aunque el Vengeance fue transferido rápidamente al 7.º Escuadrón de Batalla el 15 de agosto de 1914 para relevar al acorazado Prince George como buque insignia del escuadrón . Poco después, la mitad de los acorazados del 7.º Escuadrón se dispersaron para reforzar los escuadrones de cruceros separados que patrullaban en busca de asaltantes comerciales alemanes , dejando solo al Vengeance , Prince George , Caesar y Goliath y al crucero protegido Proserpine . Cubrió el desembarco del Batallón de Marines de Plymouth en Ostende , Bélgica, el 25 de agosto de 1914. Para esta operación, ella y los otros cinco barcos del escuadrón, junto con seis destructores , escoltaron a los buques de tropas ; al mismo tiempo, elementos de la Gran Flota atacaron la línea de patrulla alemana frente a Heligoland para ocupar la Flota de Alta Mar. [13] [16]
En noviembre de 1914, fue transferida a Alejandría para reemplazar a un par de buques franceses más antiguos, el acorazado Bouvet y el crucero acorazado Amiral Charner que a su vez habían relevado a los cruceros acorazados Black Prince y Warrior como buques de guardia para el Canal de Suez . [17] Más tarde se trasladó a la Estación de Cabo Verde - Islas Canarias para relevar al Albion como buque de guardia en San Vicente . [18] [12]
El 22 de enero de 1915, el Vengeance fue seleccionado para participar en la campaña de los Dardanelos . Hizo escala en Gibraltar ese mes para embarcar al almirante John de Robeck y convertirse en el segundo buque insignia del escuadrón de los Dardanelos, y llegó a los Dardanelos en febrero de 1915. [12] [19] [20] El almirante Sackville Carden , comandante de la flota británica del Mediterráneo, ideó un plan para forzar el estrecho y atacar la capital otomana neutralizando las defensas costeras otomanas a larga distancia, limpiando los campos minados en los Dardanelos y luego entrando en el mar de Mármara . [21]
El Vengeance participó en el bombardeo inicial de los fuertes de entrada turcos otomanos el 18 y 19 de febrero de 1915, aunque su papel como buque insignia de De Robeck la limitó a observar el fuego de los otros barcos en su formación. El acorazado Cornwallis desarrolló problemas con su cabrestante y por lo tanto no pudo anclar en su posición de disparo, lo que obligó al Vengeance a ocupar su lugar. Bombardeó la fortaleza de Orkanie con fuego directo , pero el reconocimiento aéreo demostró que los cañones de la fortaleza no habían sido desactivados. Sin embargo, Carden ordenó al Vengeance y a varios otros acorazados que se acercaran a sus objetivos y los atacaran a corta distancia. El acorazado francés Suffren se unió al Vengeance en el bombardeo de Orkanie. Más tarde en la tarde, ambos barcos comenzaron a atacar una batería en Kumkale con sus cañones principales, mientras que su batería secundaria seguía disparando a Orkanie. A las 16:10, Carden les ordenó cesar el fuego e inspeccionar la fortificación. Al acercarse, el Vengeance fue atacado intensamente por Orkanie y una batería en el cabo Helles . El contraalmirante Émile Guépratte , comandante del contingente francés, escribió más tarde que "el audaz ataque del Vengeance al lanzarse contra los fuertes cuando su fuego no se había reducido en absoluto fue uno de los mejores episodios del día". Sufrió algunos daños en sus mástiles y aparejos por los disparos de los fuertes, pero no fue alcanzado directamente. Varios otros acorazados acudieron en su ayuda y a las 17:20, Carden ordenó la retirada. [19] [22]
El 25 de febrero, el Vengeance participó en otro ataque a las fortalezas de los Dardanelos. Junto con el Cornwallis y los acorazados franceses Suffren y Charlemagne , lideró el asalto, que fue apoyado por un acorazado francés y tres británicos. Una vez que los cuatro acorazados de apoyo habían tomado sus posiciones y comenzado a disparar a larga distancia para suprimir las baterías otomanas, el Vengeance y el Cornwallis hicieron el primer pase a corta distancia, con la intención de destruir los cañones con impactos directos. De Robeck llevó al Vengeance a 4.000 yardas (3.700 m) de las fortificaciones de Kumkale y disparó durante diez minutos, antes de dar la vuelta para permitir que el Cornwallis atacara los cañones. Los dos barcos franceses lo siguieron y, a las 15:00, los cañones otomanos habían sido silenciados de manera efectiva, lo que permitió que los dragaminas avanzaran e intentaran limpiar los campos minados; La mayor parte de la flota se retiró mientras trabajaban los dragaminas, aunque el Vengeance y los acorazados Albion y Triumph se quedaron atrás para cubrirlos. Al despejar estos campos, los buques de guerra aliados ahora podían entrar en los Dardanelos, abriendo la ruta para atacar fortificaciones adicionales alrededor de la ciudad de Dardanus . Mientras otros barcos bombardeaban los fuertes allí, el Vengeance y el acorazado Irresistible enviaron hombres a tierra para destruir una batería de artillería abandonada cerca de Kumkale, y ambos barcos permanecieron en la costa para apoyar la incursión. Los hombres desembarcaron sin oposición, pero el destacamento del Vengeance rápidamente fue atacado por la infantería otomana en el otro lado de Kumkale. El teniente comandante Eric Gascoigne Robinson , que dirigió el grupo de demolición del Vengeance , avanzó solo para destruir un cañón antiaéreo otomano, luego dirigió a su destacamento para destruir un segundo cañón antiaéreo y el único cañón restante en la batería Orkanie. Por sus acciones, se le concedió la Cruz Victoria . La resistencia otomana impidió cualquier acción adicional y los hombres regresaron a Vengeance . [23]
A finales de febrero, el Vengeance necesitaba mantenimiento de calderas, por lo que De Robeck transfirió su bandera al Irresistible mientras el Vengeance fue a Mudros para reparaciones. Había regresado el 6 de marzo, a tiempo para otro bombardeo de las defensas otomanas; De Robeck volvió a transferir su bandera al barco para la operación. Esta vez, el plan implicaba utilizar al Albion para detectar al poderoso acorazado dreadnought Queen Elizabeth , que debía disparar indirectamente con la esperanza de poder neutralizar los cañones otomanos a una distancia a la que no pudieran responder. El Vengeance y otros tres acorazados cubrieron al Albion dentro del estrecho. Los barcos silenciaron rápidamente los cañones otomanos en Dardanus, pero las baterías de artillería móviles obligaron continuamente tanto al Albion como al Queen Elizabeth a cambiar de posición, lo que impidió en gran medida que el último disparara y el primero retransmitiera correcciones para los pocos disparos que el Queen Elizabeth había podido hacer. La caída de la noche y la falta de progreso llevaron a que se cancelara la operación. Dos días después, el Queen Elizabeth fue enviado al estrecho en un intento de destruir los cañones con fuego directo, mientras que el Vengeance y otros tres acorazados lo cubrían con obuses móviles. La mala visibilidad dificultó el trabajo de los artilleros del Queen Elizabeth y a las 15:30 Carden canceló el ataque al no haber logrado nada. [24]
El Vengeance también participó en el ataque principal a los fuertes de Narrows el 18 de marzo de 1915, momento en el que Carden había caído enfermo y tuvo que dimitir, dejando a De Robeck a cargo de la flota. Por tanto, cambió su bandera a Queen Elizabeth y el Vengeance volvió a la Segunda División como barco privado . El Vengeance no se enfrentó a los otomanos hasta más tarde por la tarde, después de que Bouvet hubiera sido minado y hundido. El Vengeance atacó la batería otomana "Hamidieh", pero la mayoría de sus proyectiles cayeron inofensivamente en el centro de la fortificación, lejos de los cañones. Cuando quedó claro que las fortalezas otomanas no podían ser silenciadas a tiempo para permitir que los dragaminas comenzaran a limpiar los campos minados más allá del estrecho, De Robeck ordenó a la flota que se retirara. En el proceso, dos acorazados británicos también fueron minados y hundidos, y el crucero de batalla Inflexible también había chocado con una mina, aunque logró regresar a Malta para reparaciones. [25]
A finales de abril, el Primer Escuadrón incluía al Vengeance , otros siete acorazados y cuatro cruceros, y estaba comandado por el contralmirante Rosslyn Wemyss . El Primer Escuadrón tenía la tarea de apoyar el desembarco en el cabo Helles , que tuvo lugar el 25 de abril. El Vengeance y el acorazado Lord Nelson fueron inicialmente asignados para apoyar el desembarco en la bahía de Morto , tomando sus posiciones de tiro a las 05:00 y abriendo fuego contra las posiciones otomanas en las alturas alrededor de la bahía poco después. El Lord Nelson fue enviado más tarde a apoyar otras playas de desembarco más al sur de la península, y al Vengeance se le unió el Prince George . A medida que las fuerzas terrestres aliadas avanzaban sobre Krithia , el Vengeance y varios otros acorazados proporcionaron apoyo de fuego, aunque los otomanos bloquearon el ataque en la Primera Batalla de Krithia . [26]
Hasta principios de mayo, permaneció fuera de la cabeza de playa, apoyando el flanco derecho aliado junto con Lord Nelson y el acorazado francés Jauréguiberry . [27] Apoyó a las tropas terrestres durante el ataque otomano a las posiciones aliadas en Anzac Cove el 19 de mayo de 1915, [19] antes de retirarse a Mudros para reponer su combustible y municiones. Regresó a Galípoli el 25 de mayo para relevar a su gemelo Canopus . Un submarino la atacó ese día mientras navegaba desde Mudros, pero Vengeance rápidamente giró a estribor para evitar el torpedo y disparó varios tiros al periscopio del submarino , lo que la obligó a retirarse. [28] En julio de 1915, Vengeance tenía defectos en la caldera que le impidieron continuar las operaciones de combate, y regresó al Reino Unido y se dio de baja ese mes. Estuvo en reparación en Devonport hasta diciembre de 1915. [19]
El Vengeance fue puesto nuevamente en servicio en diciembre de 1915 y partió de Devonport el 30 de diciembre de 1915 para un despliegue en África Oriental . [19] La Marina Real había comenzado a enviar refuerzos a la zona en noviembre para apoyar la Campaña de África Oriental ; a su llegada allí, se unió a tres monitores , dos cruceros, dos buques mercantes armados y dos cañoneras . [29] Mientras estuvo allí, apoyó las operaciones que llevaron a la captura de Dar es Salaam en 1916. En febrero de 1917, el Vengeance regresó al Reino Unido y dio sus frutos. Estuvo en desuso hasta febrero de 1918, cuando fue puesto nuevamente en servicio para su uso en experimentos con equipos antideslumbrantes para los cañones de la flota. Completó estos en abril de 1918, y luego fue parcialmente desarmado, [19] con cuatro cañones de casamata de 6 pulgadas (152 mm) de la cubierta principal retirados y cuatro cañones de 6 pulgadas instalados en escudos abiertos en la cubierta de la batería. [12] Se convirtió en un buque de almacenamiento de municiones en mayo de 1918. El Vengeance fue colocado en la lista de venta en Devonport el 9 de julio de 1920 y fue vendido para desguace el 1 de diciembre de 1921. Tuvo un viaje lleno de acontecimientos al depósito de chatarra. Después de que partiera de Devonport bajo remolque el 27 de diciembre de 1921 en ruta a Dover , su cuerda de remolque se rompió en el Canal de la Mancha el 29 de diciembre de 1921. Remolcadores franceses la localizaron y la remolcaron a Cherburgo , Francia. Desde allí fue remolcada a Dover, donde finalmente llegó para desguace el 9 de enero de 1922. [19]
