El HMS Milne era un destructor clase M del Almirantazgo de la Royal Navy . Milne fue construido por John Brown & Company de 1913 a 1914 y se completó en diciembre de ese año. Sirvió durante el resto de la Primera Guerra Mundial , al principio con la Fuerza Harwich con la que participó en la Batalla de Dogger Bank en enero de 1915, y más tarde con la Patrulla de Dover , hundiendo el submarino alemán UC-26 en mayo de 1917. Milne se vendió como chatarra en 1921.
La clase M era una versión mejorada del anterior destructor clase Laforey , que debía alcanzar la velocidad más alta de 36 nudos (67 km/h; 41 mph) para contrarrestar los rumores de los rápidos destructores alemanes. [1] [2] El Almirantazgo británico encargó seis destructores clase M del Almirantazgo como parte del Programa de construcción de 1913-1914 para la Royal Navy, [3] junto con siete "especiales del constructor" que no seguían el diseño estándar. [4] En el marco de este programa, se encargaron tres destructores, Milne , Moorsom y Morris , al constructor naval escocés John Brown & Company . Milne , el primero de los tres, se instaló en el astillero Clydebank de John Brown como astillero número 426 el 18 de noviembre de 1913, se botó el 5 de octubre de 1914 y se completó en diciembre de 1914, [5] a un precio de £110,415. [6] El buque de guerra fue el primero en servicio con la Royal Navy en llevar el nombre del almirante Sir David Milne . [7]
Milne medía 273 pies 4 pulgadas (83,31 m) de largo total y 265 pies 0 pulgadas (80,77 m) entre perpendiculares , con una manga de 26 pies 8 pulgadas (8,13 m) y un calado de 8 pies 6 pulgadas (2,59 m). [8] [9] El desplazamiento fue de 900 toneladas largas (914 t ) y aproximadamente 1.100 toneladas largas (1.118 t) de carga profunda. [8] Cuatro calderas de tres tambores Yarrow alimentaban dos conjuntos de turbinas de vapor Parsons con una potencia de eje de 25.000 caballos de fuerza (19.000 kW), [8] dando una velocidad máxima normal de 34 nudos (63 km/h; 39 mph). [9] Se podían transportar hasta 228 toneladas de petróleo, lo que daba una autonomía de 2.100 millas náuticas (3.900 km; 2.400 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [9] La tripulación del barco estaba formada por 80 oficiales y hombres. [8] El armamento consistía en tres cañones QF Mk IV de 4 pulgadas (102 mm) montados en la línea central del barco, junto con dos cañones automáticos antiaéreos pomp-pom de 2 libras [a] y cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm). en dos montajes gemelos. [8] [9]
Milne se unió a la 10ª Flotilla de Destructores , parte de la Fuerza Harwich , [11] [12] que operaba en el Mar del Norte y podía reforzar la Gran Flota o las fuerzas en el Canal de la Mancha según fuera necesario. [13] [14]
El 23 de enero de 1915, los cruceros de batalla alemanes al mando del almirante Franz von Hipper hicieron una salida para atacar a los barcos pesqueros británicos en el banco Dogger . La Inteligencia Naval Británica fue advertida del ataque mediante mensajes de radio decodificados por la Sala 40 , y envió la Fuerza de Cruceros de Batalla desde Rosyth , comandada por el Almirante Beatty a bordo del Lion y la Fuerza Harwich, comandada por el Comodoro Reginald Tyrwhitt a bordo del crucero ligero Arethusa, fueron enviadas a interceptar la fuerza alemana. Milne fue uno de los siete destructores clase M de la Décima Flotilla de Destructores que navegaban con la Fuerza Harwich. [15] [16] [17] Las fuerzas británicas y alemanas se enfrentaron en la mañana del 24 de enero en la batalla de Dogger Bank . Al avistar a los británicos, Hipper ordenó a sus barcos que se dirigieran al sureste para escapar de los británicos, quienes partieron en su persecución. [18] Siendo los destructores más rápidos disponibles para los británicos, los siete Clase M fueron enviados adelante para informar sobre la fuerza de las fuerzas alemanas. Aunque se vieron obligados brevemente a alejarse por el fuego del crucero blindado Blücher , lograron informar con éxito sobre la fuerza y el rumbo de los alemanes antes de que se les ordenara retroceder y tomar posición delante de la línea británica cuando los cruceros de batalla de Beatty se acercaron al alcance de los cañones de los barcos alemanes. . [19] Aproximadamente a las 09:20, los destructores alemanes parecían estar preparando un ataque con torpedos, y se ordenó a los destructores británicos que se adelantaran a la línea para evitar tal ataque. Sólo los destructores clase M tuvieron suficiente velocidad para responder y adelantarse lentamente a los cruceros de batalla británicos, pero no siguió ningún ataque de los destructores alemanes. [20] [21] Más tarde, alrededor de las 11:00, un giro de emergencia para evitar un submarino alemán inexistente y una mala interpretación de las señales del Lion hicieron que los cruceros de batalla británicos se concentraran en el Blücher , ya muy dañado y muy por detrás de los otros alemanes. barcos y permitiendo que el resto de la flota de Hipper escapara. [22] [23] Blücher finalmente fue abrumado por proyectiles y torpedos británicos, hundiéndose a las 12:10. [24] [25]
El 31 de enero de 1915, Milne fue uno de los siete destructores [b] de la Fuerza Harwich enviados a Sheerness para participar en operaciones de colocación de minas al este del Estrecho de Dover para restringir los movimientos de los submarinos alemanes. Continuaron escoltando al minador París hasta el 9 de febrero y, tras apoyar un ataque aéreo en la costa belga, regresaron a Harwich el 13 de febrero. [27] El 28 de marzo de 1915, cuatro destructores de la fuerza de Harwich ( Laurel , Liberty , Leonidas y Lucifer) llevaron a cabo un barrido antisubmarino frente a la costa holandesa. Cuando se avistó un submarino, se enviaron seis destructores más de la Fuerza Harwich, incluido Milne , para reforzar la patrulla, pero poco después de que los dos grupos de destructores se encontraran, la fuerza fue retirada cuando las interceptaciones de radio indicaron que los cruceros de batalla alemanes estaban a punto de salir. . [28]
El 13 de junio de 1915, se ordenó a la 10.ª Flotilla de Destructores que se dirigiera a Avonmouth para realizar operaciones en los accesos del suroeste y, en particular, para escoltar a los buques de transporte que transportaban a la 13.ª División al Medio Oriente en la parte inicial de su viaje, con dos destructores por transporte. . Después de que toda la 13.ª División se hubo marchado, la 10.ª Flotilla continuó con tareas de escolta con base en Devonport , escoltando a los barcos que transportaban la siguiente división que se enviaría a la campaña de Gallipoli , la 12.ª División . El 28 de junio, el transatlántico Armenian , que transportaba una carga de mulas, fue hundido por el submarino alemán U-24 , y el Milne y el barco gemelo Mansfield fueron enviados en respuesta a las señales de socorro del Armenian para cazar al submarino, que escapó ileso. . [29] La 10.ª Flotilla continuó llevando a cabo operaciones de escolta desde Devonport hasta que fue relevada por la 3.ª Flotilla de Destructores (también parte de la Fuerza Harwich) a mediados de julio. [30] El 23 de agosto de 1915, 12 destructores de la Fuerza Harwich, incluido Milne , fueron agregados a la patrulla de Dover para cubrir un bombardeo del puerto belga de Zeebrugge , controlado por los alemanes, por parte de los monitores Lord Clive , Sir John Moore y Prince Rupert . Se produjeron pocos daños y las compuertas del puerto, principal objetivo de la operación, quedaron intactas. [31] [32] El 25 de diciembre de 1915, Milne fue uno de los ocho destructores de la Fuerza Harwich a los que se ordenó con el líder Nimrod que se dirigieran al Canal de la Mancha como resultado de los ataques del submarino alemán U-24 . [33]
En la mañana del 21 de febrero de 1916, Milne abandonó Harwich como parte de la Fuerza Harwich para cubrir las operaciones de barrido de minas en el Mar del Norte. Más tarde ese día chocó con el destructor Murray , por lo que Murray tuvo que ser enviado a Chatham para su reparación. [34] ( Esta operación estuvo plagada de accidentes: los destructores Lark y Llewellyn habían chocado al salir de Harwich en la tarde del 20 de febrero, mientras que el líder Tipperary había encallado al salir del puerto en la mañana del 21 de febrero) . El 24 de abril de 1916, la Patrulla de Dover llevó a cabo una operación a gran escala frente a la costa belga para colocar minas y redes, en un intento de limitar el uso de los puertos de Ostende y Zeebrugge a los submarinos alemanes . Milne fue uno de los doce destructores de la Harwich Force que participaron en la escolta de las operaciones. En la tarde del 24 de abril, tres torpederos alemanes [c] intentaron interferir con los barcos a la deriva que tendían las redes frente a Zeebrugge, y Milne , junto con Murray , Medea y Melpomene , se enfrentaron a los tres torpederos, que se retiraron hacia Zeebrugge con los cuatro. Destructores británicos persiguiéndolos. Los destructores británicos fueron objeto de intenso fuego por parte de las baterías costeras alemanas. Murray fue alcanzado en el castillo de proa por un único proyectil de 150 mm que no explotó, mientras que Melpomene fue alcanzado en la sala de máquinas y perdió potencia. Milne intentó remolcar a Melpomene , pero estropeó su hélice de babor con el cable de remolque, por lo que Medea fue a ayudar con el remolque. Los tres torpederos alemanes regresaron para atacar a los barcos británicos, y el Medea fue alcanzado tres veces por los proyectiles alemanes, pero fue rechazado por fuego de 12 pulgadas del monitor Prince Eugene . [37] [38] [39] [40] El campo minado probablemente causó la pérdida de un submarino, el UB-13 , [41] aunque en ese momento se pensó que cuatro o cinco submarinos alemanes habían sido hundidos. [42]
En la noche del 22 de julio de 1916, dos cruceros ligeros y ocho destructores de la Harwich Force partieron en una patrulla para evitar que los torpederos alemanes con base en Flandes interfirieran con el tráfico marítimo entre Gran Bretaña y los Países Bajos. Un grupo, formado por el crucero ligero Carysfort y cuatro destructores, debía patrullar frente al estuario de Mass , mientras que el segundo grupo, liderado por el crucero Canterbury e incluido Milne , debía patrullar frente al buque ligero North Hinder. [43] [44] Ocho destructores alemanes de la II Flotilla habían partido de Zeebrugge en una misión para tender líneas cerca del buque ligero North Hinder, y a las 00:15 del 23 de julio, el grupo de Carysfort avistó la fuerza alemana, que giró se alejó y escapó al amparo de una cortina de humo y una tormenta de lluvia. Se ordenó al grupo de Canterbury , incluido Milne , que se dirigiera al banco Schouwen para interceptar a los alemanes. Se encontraron con los alemanes alrededor de la 01:45 y partieron en su persecución. Matchless no pudo seguir el ritmo de la persecución y se quedó atrás, mientras Milne se mantuvo en posición con Matchless rezagado , dejando la persecución a Morris y Melpomene . Los destructores alemanes lograron ponerse a salvo de los campos minados y las defensas costeras cerca de Zeebrugge, y los británicos interrumpieron la persecución. [45] [46] [47]
El 22 de enero de 1917, la Sexta Flotilla de Torpederos alemana, compuesta por 11 torpederos (equivalentes en tamaño y armamento a los destructores británicos) partió de Helgoland a Flandes para reforzar las fuerzas de torpederos alemanes con base en los puertos belgas. [48] La decodificación de señales de radio alemanas por la Sala 40 advirtió a los británicos de las intenciones alemanas y la Fuerza Harwich se desplegó para interceptar los barcos alemanes en la noche del 22 al 23 de enero. Los británicos desplegaron seis cruceros ligeros, dos líderes de flotilla y dieciséis destructores para interceptar los once barcos alemanes, desplegándolos en varios grupos para asegurarse de que todas las rutas posibles estuvieran cubiertas. Milne era uno de los cuatro destructores [d] que patrullaban al oeste del Banco Schouwen . Los destructores alemanes se toparon con una división de cruceros, con los destructores V69 y G41 gravemente dañados, pero los alemanes lograron escapar y pasaron al grupo de destructores de Surprise sin ser observados antes de llegar a Zeebrugge. Un rezagado alemán, el S50, se encontró con el grupo de Milne . Siguió un intercambio de disparos, en el que el S50 fue alcanzado varias veces por proyectiles británicos, pero el S50 logró torpedear al destructor británico Simoom , que luego se hundió, antes de escapar y regresar a Alemania. [50] [51] [52] El 29 de enero de 1917, los británicos fueron advertidos mediante interceptaciones de radio de una posible salida de las fuerzas alemanas, y se ordenó a la Fuerza de Harwich, incluido Milne, que interceptara cualquier torpedero alemán entre Harwich y Lowestoft . No se vio nada y las fuerzas alemanas permanecieron cerca de casa. [53] El 28 de febrero de 1917, Milne era uno de los cinco destructores que escoltaban el transporte marítimo desde los Países Bajos a Gran Bretaña cuando avistó un periscopio y un torpedo no lo alcanzó. Milne tomó represalias con una carga de profundidad, pero no hubo ningún efecto aparente. [54]
El 30 de abril de 1917, Milne se unió a la 6.ª Flotilla de Destructores , parte de la Patrulla de Dover . [55] A primera hora del 9 de mayo de 1917, [e] Milne estaba patrullando en el estrecho de Dover frente a Calais cuando avistó un submarino alemán, el UC-26 . El UC-26 intentó escapar, pero sus timones se atascaron y era demasiado lento para zambullirse, y fue embestido por Milne , que siguió con tres cargas de profundidad, enviando el submarino al fondo del Canal. Ocho hombres lograron escapar del submarino que se inundaba rápidamente, pero sólo dos sobrevivieron para ser recogidos por Milne , que sufrió una proa muy distorsionada en el ataque, y regresó a Dover con fragmentos del casco del UC-26 incrustados en su proa. [59] [57] [60]
Milne todavía formaba parte de la 6.ª Flotilla en agosto de 1918, [61] pero al final de la guerra estaba en proceso de transferencia a la 21.ª Flotilla de Destructores, parte de la Gran Flota . [62] [63] En febrero de 1919, sin embargo, figuraba como si hubiera regresado a la Sexta Flotilla. [64]
En ese momento, los destructores clase M estaban desgastados, [1] y en mayo de 1919, Milne estaba en reserva en el Nore . [65] Fue vendido el 22 de septiembre de 1921 y desguazado en Alemania. [66]