La Patrulla de Dover y más tarde conocida como Fuerza de Patrulla de Dover fue un comando de la Marina Real de la Primera Guerra Mundial , notable por su participación en el ataque a Zeebrugge el 22 de abril de 1918. La Patrulla de Dover formó una unidad discreta de la Marina Real con base en Dover y Dunkerque durante la Primera Guerra Mundial. Su tarea principal era evitar que los barcos enemigos alemanes, principalmente submarinos, entraran en el Canal de la Mancha en ruta hacia el Océano Atlántico , obligando así a la Armada Imperial Alemana a viajar por la ruta mucho más larga alrededor de Escocia que a su vez estaba cubierta por la Patrulla del Norte .
A finales de julio de 1914, con la guerra al acecho, 12 destructores de clase Tribal llegaron a Dover para unirse a los destructores casi obsoletos que ya estaban anclados en el puerto, la mayoría de ellos construidos a finales del siglo XIX. Estos destructores formaron el núcleo de la incipiente Patrulla de Dover, que, desde sus inicios como un comando modesto y mal equipado, se convirtió en uno de los comandos de la Royal Navy más importantes de la Primera Guerra Mundial.
La Patrulla de Dover se estableció oficialmente por primera vez como comando independiente el 12 de octubre de 1914 en respuesta a la captura alemana de Amberes y Zeebrugge, así como a la inminente caída de Ostende. [1] La posesión alemana de los puertos del Canal belga y la creciente actividad de los submarinos llevaron al Almirantazgo británico a considerar el Estrecho de Dover lo suficientemente vital como para distinguirlo del Almirante de Patrullas . Las primeras acciones de la Patrulla de Dover incluyeron bombardear posiciones costeras alemanas durante la Batalla del Yser y derrotar a un destacamento de la Armada alemana en la Batalla frente a Texel .
La Patrulla de Dover reunió cruceros , monitores , destructores, arrastreros y vagabundos armados , dragaminas de paletas , yates armados , lanchas a motor y lanchas a motor costeras , submarinos , hidroaviones , aviones y dirigibles. Con estos recursos realizó varias tareas simultáneamente en el Sur del Mar del Norte y en el Estrecho de Dover : realización de patrullas antisubmarinas; escoltar a buques mercantes, hospitales y tropas; colocar minas marinas e incluso construir barreras mineras; barrer minas alemanas; bombardeando posiciones militares alemanas en la costa belga y hundiendo submarinos . La patrulla de Dover fue atacada con frecuencia y sufrió muchas bajas, como en la acción del 15 de febrero de 1918 .
Durante la guerra, la Patrulla de Dover fue mantenida por Dover Engineering Works, una fundición de hierro que empleaba y albergaba a muchos cientos de trabajadores en la ciudad de Dover y estaba dirigida por Vivian Elkington, sobrino de Walter Emden . La empresa todavía existe hoy, operando desde unas instalaciones reducidas en Holmestone Road, bajo el nombre de Gatic. [2] En marzo de 1919, la Patrulla de Dover pasó a llamarse Fuerza de Patrulla de Dover. [3]
Después de la guerra, se creó un fondo para erigir un monumento a la Patrulla de Dover. En julio de 1921, se inauguró un monumento en Leathercote Point, cerca de St Margaret's Bay . Obeliscos conmemorativos similares se encuentran en Cap Blanc Nez , en la costa del canal francés, y en el parque John Paul Jones , cerca de Fort Hamilton , con vistas al puerto de Nueva York. [4]
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Los titulares de publicaciones incluyen:
Dover Patrol era el nombre de un popular juego de mesa, similar a L'Attaque, pero basado en la guerra naval, ideado por Harry A. Gibson en 1911. [8]
51°9′24.7″N 1°23′33.7″E / 51.156861°N 1.392694°E / 51.156861; 1.392694