El HMS Mermaid era una fragata de quinta categoría clase Active de 32 cañones de la Royal Navy , botada en 1784 y desguazada en 1815. Durante las Guerras Revolucionarias Francesas sirvió en las Indias Occidentales , el Canal de la Mancha y el Mediterráneo. Durante las Guerras Napoleónicas sirvió por primera vez en las Américas, pero desde principios de 1811 en adelante, estuvo armada con flauta y sirvió como buque de transporte de tropas hasta que fue disuelta.
Mermaid era uno de los ocho barcos de la clase Active , diseñado por Edward Hunt. Inicialmente se le encargó al carpintero de barcos George White, de Woolwich Dockyard Shipwright, el 27 de agosto de 1778, y se instaló en septiembre de 1778, pero el pedido se trasladó a John Jenner en abril de 1779. El 21 de marzo de 1782, el pedido se canceló y se trasladó a Thomas. Pollard, en Sheerness Dockyard, y la fragata fue depositada nuevamente el 29 de julio de 1782. Fue botada el 29 de noviembre de 1782 y encargada para lo ordinario el 30 de diciembre de 1784. Fue comisionada nuevamente entre junio y agosto de 1790 para servicio marítimo. Su construcción había costado £ 12.854, y se pagaron otras £ 2.539 por su equipamiento en 1790. El trabajo de Woolwich había costado £ 1.807.
Mermaid fue encargado bajo el mando del capitán Cuthbert Collingwood en junio de 1790 durante la crisis de Nootka . Navegó hacia las Indias Occidentales , pero regresó en abril de 1791 y luego fue pagada.
Fue nuevamente equipada, esta vez en Portsmouth por £ 3446, entre febrero y mayo de 1793, y puesta en servicio en marzo de ese año bajo el mando del capitán John Trigge. Fue asignada al Mediterráneo y partió de Gran Bretaña el 22 de mayo de 1793. El 27 de mayo, ella y Tartar capturaron al corsario de 20 cañones Général Washington , y el 30 de mayo de 1793, Mermaid y Castor capturaron al corsario de 16 cañones Angélique . [3] Mermaid también capturó a un corsario de 14 cañones en junio de ese año. Luego, Mermaid se unió a la flota del almirante Samuel Hood en Toulon .
Estuvo bajo el mando del capitán Henry Warre en junio de 1794 y luego navegó a las Islas de Sotavento el 5 de mayo de 1794. Allí, el 10 de octubre de 1795, el Mermaid capturó el Brutus de 10 cañones frente a Granada . [4] Sin embargo, la tripulación del bergantín de 50 hombres, junto con unos 120 soldados, pudieron llegar a tierra antes de que Mermaid pudiera capturarlos. Brutus había estado en compañía de un barco que escapó temporalmente. El 14 de octubre, Mermaid pudo encontrar y capturar el barco después de una pelea que le costó a Mermaid un hombre muerto y tres heridos. El barco francés era la corbeta francesa Republicaine ; Estaba armada con dieciocho cañones y tenía entre 250 y 260 hombres a bordo al comienzo de la acción, uno de los cuales era un general francés que se dirigía a tomar el mando de Granada . En la acción, los franceses perdieron 20 hombres muertos y algunos heridos. [4] Zebra compartida por acuerdo. [5] La Royal Navy puso al Republicanine en servicio como HMS Republican . [6]
El 30 de octubre de 1795, Robert Waller Otway recibió el ascenso a post-capitán ; tomó el mando del Mermaid el mes siguiente en Granada. [7] En febrero de 1796, Mermaid quedó brevemente bajo el mando del capitán Charles Davers, pero en abril Otway había regresado.
En ese momento, Granada y varias de las otras islas se encontraban en estado de insurrección , y los esclavos se unieron a los habitantes franceses bajo el liderazgo de Julien Fédon en oposición a los británicos. Mermaid estaba frente a Labaye , en compañía de Favorite , cuando un fortín británico fue atacado por una batería que los rebeldes habían erigido. Otway encabezó un grupo de desembarco de marineros e infantes de marina que asaltaron la batería y la destruyeron. Poco después, un gran contingente de tropas británicas desembarcó cerca de Labaye. Al mismo tiempo llegaron dos barcos franceses, bajo bandera británica, con tropas francesas procedentes de Santa Lucía . El general británico deseaba retirarse, pero Otway se negó a permitirle hacerlo. En cambio, Otway subió una colina en la que había algunos cañones de campaña a los que ordenó disparar contra los barcos franceses. El comandante de la batería así lo hizo, con el resultado de que los barcos franceses se retiraron al no haber podido desembarcar sus tropas. Favourite persiguió a los barcos franceses pero no pudo seguirles el ritmo después de perder su mastelero. Luego, las tropas británicas atacaron y capturaron Pilot Hill. [7]
El 22 de julio, Mermaid y Favourite recuperaron el balandro Two Sisters . [8]
Luego, el 8 de agosto, el contraalmirante Pole , en Carnatic , se encontraba en Les Saintes con varios buques británicos, entre ellos el Mermaid , cuando se avistó un extraño buque. Pole envió a Mermaid a investigar. El buque resultó ser la fragata francesa Vengeance , de 40 cañones . Siguió un enfrentamiento en el que Mermaid logró infligir muchas bajas, aunque Vengeance la superó en armas. Cuando llegó la fragata británica Beaulieu de 40 cañones, el Vengeance se retiró, refugiándose bajo las baterías en las carreteras de Basse-Terre . El Mermaid no sufrió bajas, pero informes posteriores indicaron que los franceses habían perdido 12 hombres muertos y 26 heridos. [7]
Mermaid and Resource , el 10 de diciembre de 1796, capturaron el bergantín-corbeta francés Général Leveau , de 16 cañones y 80 hombres, frente a Santo Domingo . En el lado sur de la isla, Mermaid capturó también un bergantín holandés que transportaba varios miles de dólares y un cargamento de mercancías secas, así como una goleta española que transportaba pieles en bruto. [9] Mermaid luego capturó al corsario Liberté Générale el 7 de marzo de 1797. [10]
El 20 de abril de 1797, el Mermaid formó parte de un escuadrón al mando del capitán Hugh Pigot en la fragata Hermione de 32 cañones , que también incluía al Quebec , el bergantín Drake de 14 cañones y el cúter Penélope. El escuadrón cortó nueve barcos en Jean-Rabel sin sufrir bajas. [11] [12] La mayoría de los barcos que los británicos pudieron cortar eran en realidad buques mercantes británicos que los corsarios franceses habían capturado. [13]
James Newman-Newman tomó el mando de Mermaid a mediados de 1797. Mermaid capturó "premios diversos" entre el 28 de diciembre y el 1 de enero de 1798, y el 16 de enero y el 28 de febrero. [14] También participó en la captura o recaptura de Aventure , Hazard y Daphne por parte de Phaeton , [15] y con Phaeton y varios otros barcos en la captura o recaptura de la chasse maree Marie Perota , el Sea Nymphe , el Mary y un balandro francés sin nombre. [dieciséis]
Además, el 19 de febrero, Mermaid , Phaeton , Sylph , Anson y Nymphe recuperaron Lighthorse . [17] Dos días después, Mermaid y Sylph se encontraron con Phaeton , después de haber capturado el barco estadounidense Eliza , que había zarpado de Batavia hacia Amsterdam vía Boston, donde había cambiado sus papeles pero no su cargamento. Faetón envió a Sylph al puerto con Eliza y el corsario francés Legere , que Faetón había capturado. [18] Además de Mermaid , Phaeton y Sylph , Anson y Nymphe compartieron las ganancias de la captura de ambas embarcaciones. [19] El mismo escuadrón participó en la recaptura, al día siguiente, del indio danés Graff fon Bernstoff . [20] El 21 de mayo, Mermaid capturó a los Dos Hermanos ; Clyde y el cúter armado contratado Cygnet compartieron las ganancias de la captura. [21]
Mientras patrullaban frente a Penmarks el 29 de junio de 1798, Mermaid , Piqué y Jason se encontraron con la fragata francesa Seine , que se dirigía a Lorient . [22] [23] [a] En la acción del 30 de junio de 1798 , el escuadrón británico maniobró para aislar a Sena de la tierra, pero Mermaid pronto perdió contacto, dejando a Piqué , bajo el mando del Capitán Milne, y a Jason bajo el mando del Capitán Charles Stirling , para perseguirlos. derribar al francés. [23]
La persecución se prolongó hasta las 11 de la noche, cuando Piqué pudo situarse junto al Sena y disparar una andanada. Los dos intercambiaron disparos durante varias horas, y la gabarra Piqué sufrió daños considerables en sus mástiles y aparejos. [23] Entonces llegó Jason y el capitán Stirling llamó a Milne para que anclara, pero Milne no escuchó. Decidido a ver capturado el Sena , Piqué siguió adelante pero de repente encalló. Jason también encalló antes de que ella pudiera girar. Además, se observó que Seine encalló y perdió todos sus mástiles en el proceso. [22] A medida que subió la marea, el Sena pudo girar hasta una posición para barrer a los dos barcos británicos. Con dificultad los marineros del Jason arrastraron varios cañones hasta la proa para intercambiar disparos, mientras Piqué lograba apuntar sus cañones principales. [22] Ya bajo el fuego de ambos barcos británicos, la aparición en escena del Mermaid convenció a los franceses a rendirse. Jason había perdido siete muertos y 12 heridos, mientras que Piqué sufrió las bajas de un muerto, un desaparecido y seis heridos. [22] Sin embargo, el Sena tuvo 170 muertos y 100 heridos.
El Mermaid estuvo a continuación involucrado en la captura de la fragata francesa Loire después de la Batalla de la Isla Tory .
Mermaid fue destacado para operar frente a La Coruña y, junto con Sylph , capturó el paquete español Golondrina el 24 de marzo de 1799 después de una persecución de 15 horas. Golondrina estaba dotada de 20 armas de fuego pero sólo llevaba cuatro. Estaba al mando de Don Juan El Busto y estaba a 39 días de La Habana rumbo a Corruña con un cargamento de azúcar, cacao y añil. Newman lo describió como un barco de 200 toneladas de carga, de cobre y notablemente rápido. [24]
En abril de 1799, el capitán Robert Dudley Oliver reemplazó a Newman-Newman al mando del Mermaid frente a Francia e Italia. A partir de entonces, Mermaid parece haber pasado gran parte de su tiempo patrullando las costas e interceptando barcos de montaña . El 4 de diciembre, el Mermaid capturó el buque portugués Voador . [25]
Los días 10 y 11 de enero de 1800, Mermaid capturó a los corsarios franceses Redoubtable , General Massena y Vengeur . [26] Un mes después, el 10 de febrero, Mermaid recuperó un bergantín napolitano que se dirigía de Palermo a Livorno con un cargamento de "langostas". [27] Mermaid estaba a la vista pero demasiado lejos para prestar ayuda cuando Peterel , de 24 cañones, capturó el bergantín Ligurienne , de 16 cañones, y condujo al barco Cerf , de 14 cañones, y al xebec Joliet , de seis cañones, hacia costa. Toda la acción se desarrolló bajo los cañones de dos baterías costeras y tan cerca de la costa que Peterel quedó encallado durante unos minutos. [28]
Los días 10 y 11 de marzo, Mermaid capturó tres buques mercantes franceses: [29]
Entre el 15 y el 16 de marzo, Mermaid capturó siete buques mercantes: [29]
Entre el 2 y el 6 de abril, Mermaid capturó y destruyó nueve buques mercantes que transportaban grano y vino a las fuerzas francesas en Génova. Los barcos se habían refugiado bajo los cañones de un fuerte en las pequeñas islas frente al cabo Croisette, al sur de Marsella. Una noche, Oliver ancló al Mermaid a tiro de metralla del fuerte, al que cañoneó durante una hora mientras dos barcos entraban y cortaban seis embarcaciones. Los británicos no sufrieron bajas. [30]
El 11 de mayo, Mermaid capturó el sofá Saint-Joseph , que vendía desde Cerdeña a Marsella en lastre. [29] Cuatro días después, Sirena capturó el sofá genovés Nostra Dame de Rosario , que transportaba trigo de Marsella a Génova. Cuatro días después, Sirena capturó un sofá, en lastre. [29]
Luego, el 1 de junio, unas 12 leguas (58 km) al sur de Les Hières Mermaid capturaron Cruelle , que estaba a ocho horas de Toulon. Cruelle era un bergantín de seis cañones, cuatro de los cuales había arrojado por la borda durante la persecución, y tenía una tripulación de 43 hombres bajo el mando del Ensigne de vaisseau Francis Xavier Jeard. Había sido un buque bomba pero había dejado su mortero en Toulon. Llevaba suministros para Malta cuando Mermaid la interceptó. [31] Los británicos pusieron a Cruelle en servicio con su nombre actual.
En el mes comprendido entre el 19 de julio y el 20 de agosto, Mermaid capturó diez barcos, cinco de los cuales quemó o hundió. Cuatro eran el sofá francés Bien Venue , que navegaba de Fréjus a Marsella con tratos (largas tablas de madera), el sofá francés San Antonio , que navegaba de Oneglia a La Silva con un cargamento de tabaco, el sofá francés Saint Pierre , que navegaba de Bandol a Marsella con leña, y un sofá español anónimo que llevaba barilla . Mermaid llevó un sofá francés, que transportaba trigo, a tierra y también lo hundió. Los tres barcos que conservaba Mermaid eran el balandro español Saint Juan Baptiste , que navegaba de Cette a Génova con vino, un sofá español anónimo que llevaba barilla, el sofá francés Sainte Barbe , que navegaba desde Marsella con trigo, el queche francés Notre dame de la Providencia , que navegaba de Marsella a Génova con vino y harina, y el sofá genovés Concepción , que navegaba de Bandol a Génova con vino. [32]
El 11 de octubre, las barcas de la Sirena zarparon de La Vendour cuatro barcos que transportaban vino y harina. [25]
El 18 de febrero de 1801, Mermaid y Mercury capturaron el barco Esperanza (o Esperance ), que había zarpado de Túnez con un cargamento de seda, algodón y otras mercancías. [33] Tres días después, Mermaid capturó el sofá genovés Beato , navegando desde Selloa a Port Maurice con vino. Al día siguiente, Mermaid capturó tres sofás: [33]
Luego, el 17 de mayo, el Mermaid capturó el bergantín de transporte francés Barthelemy , que navegaba de Toulon a Cartagena . [33] Después de la firma del Tratado de Amiens , que puso fin a la guerra entre Gran Bretaña y Francia, Mermaid regresó a Gran Bretaña, donde en agosto de 1802 fue pagada y puesta en servicio ordinario en Woolwich.
El Mermaid fue equipado nuevamente entre junio y septiembre de 1803 y puesto en servicio en agosto de ese año bajo el mando del capitán Aiskew Hollis . Pasó el período comprendido entre 1804 y 1807 en Jamaica . Durante la primera mitad de 1804 el Mermaid recapturó el barco británico Stranger . [34]
Sirena estaba en La Habana en octubre de 1804 cuando se declaró la guerra a España. Hollis sacó con éxito algunos barcos mercantes británicos del puerto y luego los transportó a un lugar seguro. [35]
Ella estaba entonces en la estación Halifax . El 6 de julio de 1806, Mermaid y Cleopatra capturaron el bergantín estadounidense Jennet . [36] Mermaid fue pagada nuevamente el 20 de agosto de 1807. [35]
El Mermaid volvió al servicio después de ser reacondicionado en Woolwich entre septiembre de 1808 y marzo de 1809. Fue puesto nuevamente en servicio en febrero de 1809 bajo el mando del capitán mayor Jacob Henniker . Luego zarpó el 12 de junio de 1809 con un convoy de tropas con destino a Portugal .
Fue puesta nuevamente en servicio como buque de transporte de 18 cañones en enero de 1810 y equipada como buque de transporte en Chatham Dockyard entre octubre de 1810 y febrero de 1811. Luego quedó bajo el mando del comandante William Henry Percy en 1811. Percy y Mermaid luego transportaron tropas. entre Gran Bretaña e Iberia para la Guerra de la Independencia .
En abril de 1812, Mermaid estaba al mando del comandante David Dunn, sirviendo en el Mediterráneo. En octubre de 1813 participó en el ataque a Trieste. [37]
El 30 de noviembre, Edimburgo , Furieuse y Mermaid embarcaron a 1.000 hombres de la leva italiana, bajo el mando del teniente coronel Catanelli, en Milazzo . América y Termagant se unieron a ellos. Zarparon esa misma tarde y, acompañados por Armada e Imperieuse , desembarcaron en Viareggio . Unos 600 jinetes e infantes de la guarnición de Livorno atacaron a las tropas, que las derrotaron y capturaron dos piezas de campaña y un obús. Por los prisioneros se enteraron del débil estado de la guarnición y pidieron que los reembarcaran para llevarlos a Livorno. Los barcos de la escuadra los remolcaron fuera de la costa en embarcaciones rurales y los barcos remolcaron el conjunto hasta las carreteras de Livorno . Las tropas y los marines desembarcaron la tarde del 13 de diciembre y ocuparon los suburbios de la ciudad. Unos 700 jinetes e infantería atacaron a los marines, quienes se abrieron para dejar pasar a la caballería, matando a todos menos a 14 hombres y dos oficiales. De ellos, el Levy italiano mató a todos menos a uno. Los marines cargaron y derrotaron al resto, matando, hiriendo o haciendo prisioneros a entre 250 y 300 hombres. Edimburgo tuvo tres marines heridos. Los 1.000 hombres de la leva italiana marcharon hacia el interior y capturaron Lucca . Luego regresaron a Via Reggio. Hubo más combates en los alrededores de Pisa y Via Reggio antes de que la expedición volviera a embarcarse a bordo de los buques de guerra británicos. [38]
A principios de 1814, un escuadrón británico, formado por Milford , Eagle , Tremendous , Mermaid , Wizard y Weazel , se unió a una fuerza de 1.500 austriacos para capturar Trieste y sus 80 cañones. [39]
Mermaid se puso a la venta por primera vez en Plymouth el 9 de agosto de 1815. El comprador tuvo que depositar una fianza de 3.000 libras esterlinas, con dos garantías, de que no la revendería y de que la dividiría en un plazo de 12 meses a partir de la fecha de venta. [40] Se disolvió en Plymouth en noviembre de 1815.
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