La Primera Guerra de Berbería (1801-1805), también conocida como Guerra Tripolitana y Guerra de la Costa de Berbería , fue un conflicto durante las Guerras de Berbería , en el que Estados Unidos y Suecia lucharon contra Tripolitania . Tripolitania había declarado la guerra a Suecia y los Estados Unidos por disputas relativas a los pagos tributarios realizados por ambos estados a cambio del cese de las incursiones comerciales tripolitasas en el mar. El presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, se negó a rendir este homenaje. Suecia había estado en guerra con los tripolitanos desde 1800. [5] La Primera Guerra de Berbería fue la primera gran guerra estadounidense librada fuera del Nuevo Mundo y en el mundo árabe . [6] [7]
Los corsarios berberiscos y las tripulaciones de las casi independientes [8] provincias otomanas del norte de África de Argel , Túnez , Trípoli y el sultanato independiente de Marruecos bajo la dinastía alauita (la costa de Berbería ) fueron el azote del Mediterráneo . [9] La captura de barcos mercantes y la esclavización o el rescate de sus tripulaciones proporcionó a los gobernantes de estas naciones riqueza y poder naval. La Orden Trinitaria , u orden de los "Mathurins", había operado desde Francia durante siglos con la misión especial de recaudar y desembolsar fondos para el socorro y rescate de los prisioneros de los piratas del Mediterráneo. Según Robert Davis, entre 1 y 1,25 millones de europeos fueron capturados por piratas berberiscos y vendidos como esclavos entre los siglos XVI y XIX. [10]
Los corsarios de Berbería lideraron ataques contra barcos mercantes estadounidenses en un intento de exigir rescate por las vidas de los marineros capturados y, en última instancia, tributos de los Estados Unidos para evitar nuevos ataques, como lo habían hecho con los diversos estados europeos. [11] Antes del Tratado de París , que formalizó la independencia de Estados Unidos de Gran Bretaña , el transporte marítimo estadounidense estaba protegido por Francia durante los años revolucionarios en virtud del Tratado de Alianza (1778-1783). Aunque el tratado no menciona de nombre a los Estados de Berbería, se refiere a enemigos comunes entre Estados Unidos y Francia. Como tal, la piratería contra el transporte marítimo de los Estados Unidos sólo comenzó a ocurrir después del final de la Revolución Americana , cuando el gobierno de los Estados Unidos perdió su protección bajo el Tratado de Alianza.
Este lapso de protección por parte de una potencia europea llevó a la captura del primer barco mercante estadounidense después del Tratado de París. El 11 de octubre de 1784, los piratas marroquíes se apoderaron del bergantín Betsey . [12] El gobierno español negoció la libertad del barco y la tripulación capturados; sin embargo, España aconsejó a Estados Unidos ofrecer tributo para evitar nuevos ataques contra buques mercantes. El ministro de Estados Unidos en Francia, Thomas Jefferson , decidió enviar enviados a Marruecos y Argelia para intentar comprar tratados y la libertad de los marineros capturados en poder de Argelia. [13] Marruecos fue el primer Estado de la Costa de Berbería en firmar un tratado con los Estados Unidos, el 23 de junio de 1786. Este tratado puso fin formalmente a toda la piratería marroquí contra los intereses marítimos estadounidenses. Específicamente, el artículo seis del tratado establece que si algún estadounidense capturado por marroquíes u otros Estados de la costa de Berbería atracara en una ciudad marroquí, sería puesto en libertad y quedaría bajo la protección del Estado marroquí. [14]
La acción diplomática estadounidense con Argelia, el otro gran Estado costero de Berbería, fue mucho menos productiva que con Marruecos. Argelia inició la piratería contra los Estados Unidos el 25 de julio de 1785 con la captura de la goleta Maria , y del Dauphin una semana después. [15] Los cuatro estados de la Costa de Berbería exigieron 660.000 dólares cada uno. Sin embargo, a los enviados sólo se les asignó un presupuesto de 40.000 dólares para lograr la paz. [13] Las conversaciones diplomáticas para alcanzar una suma razonable para el tributo o el rescate de los marineros capturados tuvieron dificultades para avanzar. Las tripulaciones de Maria y Dauphin permanecieron esclavizadas durante más de una década y pronto se les unieron tripulaciones de otros barcos capturados por los Estados de Berbería. [dieciséis]
En marzo de 1786, Thomas Jefferson y John Adams fueron a Londres para negociar con el enviado de Trípoli, el embajador Sidi Haji Abdrahaman (o Sidi Haji Abdul Rahman Adja). Cuando preguntaron "sobre el motivo de las pretensiones de hacer la guerra a naciones que no les habían causado ningún daño", el embajador respondió:
Estaba escrito en su Corán que todas las naciones que no habían reconocido al Profeta eran pecadoras, a quienes era derecho y deber de los fieles saquear y esclavizar; y que todo musulmán que muriera en esta guerra seguramente iría al paraíso. Dijo también que el hombre que era el primero en subir a un barco tenía un esclavo además de su parte, y que cuando saltaban a la cubierta de un barco enemigo, cada marinero llevaba un puñal en cada mano y un tercero en la mano. su boca; lo que normalmente infundía tal terror en el enemigo que gritaban pidiendo cuartel de inmediato. [23]
Jefferson informó de la conversación al Secretario de Asuntos Exteriores, John Jay , quien presentó los comentarios y la oferta del embajador al Congreso . Jefferson argumentó que rendir homenaje alentaría más ataques. Aunque John Adams estaba de acuerdo con Jefferson, creía que las circunstancias obligaban a Estados Unidos a pagar tributo hasta que se pudiera construir una armada adecuada. Estados Unidos acababa de librar una guerra agotadora que endeudó profundamente a la nación. [24] [25]
Diversas cartas y testimonios de marineros capturados describen su cautiverio como una forma de esclavitud. El encarcelamiento de Berbería era diferente al practicado por Estados Unidos y las potencias europeas de la época. [26] Los prisioneros podían obtener riquezas y propiedades, además de alcanzar un estatus superior al de esclavos. Un ejemplo de ello fue James Leander Cathcart , quien ascendió al puesto más alto que un esclavo cristiano podía alcanzar en Argelia, convirtiéndose en asesor del dey (gobernador). [27] Aun así, la mayoría de los cautivos fueron obligados a realizar trabajos forzados al servicio de los piratas de Berbería, y lucharon en condiciones extremadamente pobres que los expusieron a alimañas y enfermedades. Cuando la noticia del trato recibido llegó a Estados Unidos, a través de relatos y cartas de los cautivos liberados, los estadounidenses presionaron para que el gobierno tomara medidas directas para detener la piratería contra los barcos estadounidenses.
El 19 de julio de 1794, el Congreso asignó 800.000 dólares para la liberación de prisioneros estadounidenses y para un tratado de paz con Argel , Túnez y Trípoli . [28] El 5 de septiembre de 1795, el negociador estadounidense Joseph Donaldson firmó un tratado de paz con el Dey de Argel, que incluía un pago por adelantado de 642.500 dólares en especie ( monedas de plata ) para la paz, la liberación de los cautivos estadounidenses, gastos y diversos obsequios. para la corte real y la familia de Dey. [29] Se entregaría al Dey un tributo anual indefinido adicional de 21.600 dólares en suministros de construcción naval y municiones. [29] El tratado, diseñado para evitar una mayor piratería, resultó en la liberación de 115 marineros estadounidenses mantenidos cautivos por el Dey. [30]
Jefferson continuó abogando por el cese del tributo, con un apoyo cada vez mayor de George Washington y otros. Con la nueva puesta en servicio de la Armada estadounidense en 1794 y el consiguiente aumento de la potencia de fuego en los mares, se hizo cada vez más posible para Estados Unidos negarse a pagar tributo, aunque ahora era difícil cambiar esa costumbre de larga data. [31] La continua demanda de tributos condujo finalmente a la formación del Departamento de Marina de los Estados Unidos , fundado en 1798 [32] para evitar nuevos ataques a la navegación estadounidense y poner fin a las demandas de tributos extremadamente cuantiosos por parte de los Estados de Berbería. Las fuerzas federalistas y antifederalistas discutieron sobre las necesidades del país y la carga fiscal. Los propios demócratas-republicanos y antinavalistas de Jefferson creían que el futuro del país residía en la expansión hacia el oeste , con el comercio atlántico amenazando con desviar dinero y energía de la nueva nación, para gastarlos en guerras en el Viejo Mundo . [24] Durante las divisivas elecciones presidenciales de 1800 , Thomas Jefferson derrotó al actual presidente John Adams. Jefferson tomó posesión de su cargo el 4 de marzo de 1801. El tercer presidente creía que se necesitaría fuerza militar, en lugar de tributos interminables, para resolver la crisis de Trípoli. [31]
Justo antes de la toma de posesión de Jefferson en 1801, el Congreso aprobó una legislación naval que, entre otras cosas, preveía seis fragatas que "tendrían oficiales y tripulación según las instrucciones del Presidente de los Estados Unidos". En caso de una declaración de guerra a los Estados Unidos por parte de las potencias de Berbería, estos barcos debían "proteger nuestro comercio y castigar su insolencia, hundiendo, quemando o destruyendo sus barcos y embarcaciones dondequiera que los encuentren". [33] En la toma de posesión de Jefferson como presidente en 1801, Yusuf Karamanli , el Pasha (o Bashaw ) de Trípoli, exigió 225.000 dólares (equivalentes a 4,12 millones de dólares en 2023) a la nueva administración. Era una tradición de larga data que, si se cambiaba un gobierno o se cambiaba el cónsul, dicho gobierno tendría que pagar obsequios "consulares", ya sea en oro o en bienes, generalmente provisiones militares y navales. [34] (En 1800, los ingresos federales ascendieron a poco más de 10 millones de dólares). Poniendo en práctica sus creencias arraigadas desde hacía mucho tiempo, Jefferson rechazó la demanda. En consecuencia, debido a esto, además de que los estadounidenses no pagaron el dinero ni los regalos como se establece en el Tratado de Trípoli firmado en 1796 entre Trípoli y América, [34] el 10 de mayo de 1801, el Pasha declaró la guerra a los Estados Unidos, no a través de cualquier documento formal escrito, pero en la forma habitual de Berbería de cortar el asta de la bandera frente al Consulado de los Estados Unidos . [35] Argel y Túnez no siguieron a su aliado en Trípoli.
Antes de enterarse de que Trípoli había declarado la guerra a los Estados Unidos, Jefferson envió un pequeño escuadrón, formado por tres fragatas y una goleta, bajo el mando del comodoro Richard Dale, con obsequios y cartas para intentar mantener la paz con las potencias de Berbería. [36] Sin embargo, si se había declarado la guerra, entonces Dale recibió instrucciones de "proteger a los barcos y ciudadanos estadounidenses contra una posible agresión", pero Jefferson insistió en que estaba "no autorizado por la constitución , sin la sanción del Congreso, a ir más allá de la línea". de defensa." Le dijo al Congreso: "Le comunico [a usted] toda la información material sobre este tema, para que en el ejercicio de esta importante función confiada por la Constitución exclusivamente a la legislatura, su juicio pueda basarse en el conocimiento y la consideración de cada circunstancia de peso. " [37] Aunque el Congreso nunca votó sobre una declaración formal de guerra, autorizó al Presidente a ordenar a los comandantes de los buques americanos armados que confiscaran todos los buques y bienes del Pasha de Trípoli "y también que hicieran que se llevaran a cabo todos los demás actos de guerra". precaución u hostilidad que el estado de guerra justifique." El escuadrón estadounidense se unió a una flotilla sueca al mando de Rudolf Cederström para bloquear Trípoli, ya que los suecos habían estado en guerra con los tripolitanos desde 1800. [5]
El 31 de mayo de 1801, el comodoro Edward Preble viajó a Messina , Sicilia , a la corte del rey Fernando IV del Reino de Nápoles . El reino estaba en guerra con Napoleón , pero Fernando suministró a los estadounidenses mano de obra, artesanos, suministros, cañoneras, barcos de mortero y los puertos de Messina, Siracusa y Palermo para ser utilizados como bases navales para lanzar operaciones contra Trípoli, un puerto amurallado. Ciudad fortaleza protegida por 150 piezas de artillería pesada y tripulada por 25.000 soldados, asistida por una flota de 10 bergantines de diez cañones, 2 goletas de ocho cañones, dos grandes galeras y 19 cañoneras . [38]
La primera acción de la campaña tuvo lugar el 1 de agosto de 1801, cuando la goleta Enterprise (comandada por el teniente Andrew Sterret) derrotó al corsario tripolitano de 14 cañones Trípoli después de una batalla .
En 1802, en respuesta a la solicitud de Jefferson de autoridad para tratar con los piratas, el Congreso aprobó una "Ley para la protección del comercio y la gente de mar de los Estados Unidos contra los cruceros tripolitanos", autorizando al presidente a "emplear tales buques armados de Estados Unidos, según se considere necesario... para proteger eficazmente el comercio y la gente de mar en el Océano Atlántico, el Mediterráneo y los mares adyacentes." [39] El estatuto autorizaba a los barcos estadounidenses a apoderarse de los buques pertenecientes al Bey de Trípoli , y la propiedad capturada se distribuía entre quienes llevaban los barcos al puerto. [37]
La Armada de los Estados Unidos no tuvo oposición en el mar, pero aún así la cuestión seguía sin decidirse. Jefferson insistió en la cuestión al año siguiente, con un aumento de la fuerza militar y el despliegue de muchos de los mejores barcos de la marina en la región a lo largo de 1802. USS Argus , Chesapeake , Constellation , USS Constitution , Enterprise , Intrepid , Philadelphia , Vixen , President , Congress , Essex , John Adams , Nautilus , Scourge , Syren y Hornet (se unieron en 1805) prestaron servicio durante la guerra, bajo el mando general de Preble. A lo largo de 1803, Preble estableció y mantuvo un bloqueo de los puertos de Berbería y ejecutó una campaña de incursiones y ataques contra las flotas de las ciudades.
En octubre de 1803, la flota de Trípoli capturó intacto el USS Philadelphia después de que la fragata encalló en un arrecife mientras patrullaba el puerto de Trípoli. Los esfuerzos de los estadounidenses para hacer flotar el barco mientras estaba bajo el fuego de las baterías costeras y las unidades navales tripolitanas fracasaron. El barco, su capitán, William Bainbridge , y todos los oficiales y la tripulación fueron llevados a tierra y retenidos como rehenes. Filadelfia se volvió contra los estadounidenses y ancló en el puerto como una batería de armas.
En la noche del 16 de febrero de 1804, el capitán Stephen Decatur dirigió un pequeño destacamento de marines de los Estados Unidos a bordo del queche tripolitano capturado y rebautizado como Intrepid , engañando así a los guardias de Filadelfia para que flotaran lo suficientemente cerca como para abordarlo. Los hombres de Decatur asaltaron el barco y dominaron a los marineros tripolitanos. Con el apoyo de fuego de los buques de guerra estadounidenses, los marines prendieron fuego a Filadelfia , negando su uso por parte del enemigo.
Preble atacó Trípoli el 14 de julio de 1804, en una serie de batallas inconclusas, incluido un ataque fallido que intentaba utilizar el Intrepid al mando del capitán Richard Somers como barco de bomberos, lleno de explosivos y enviado a entrar en el puerto de Trípoli, donde se destruiría a sí misma y al enemigo. flota. Sin embargo, el Intrepid fue destruido, posiblemente por disparos enemigos, antes de que lograra su objetivo, matando a Somers y toda su tripulación. [40]
El punto de inflexión de la guerra fue la batalla de Derna (abril-mayo de 1805). El ex cónsul William Eaton , ex capitán del ejército que utilizó el título de " general ", y el primer teniente del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Presley O'Bannon, lideraron una fuerza de ocho marines estadounidenses [41] y quinientos mercenarios: griegos de Creta, árabes. y bereberes , en una marcha a través del desierto desde Alejandría , Egipto , para capturar la ciudad tripolitana de Derna . Esta fue la primera vez que se izó la bandera de los Estados Unidos en señal de victoria en suelo extranjero. La acción está conmemorada en una línea del Himno de los Marines : "las costas de Trípoli". [42] La captura de la ciudad dio a los negociadores estadounidenses ventaja para asegurar el regreso de los rehenes y el fin de la guerra. [43]
Cansado del bloqueo y las incursiones, y ahora bajo la amenaza de un avance continuo sobre Trípoli propiamente dicha y un plan para restaurar a su depuesto hermano mayor Hamet Karamanli como gobernante, Yusuf Karamanli firmó un tratado que puso fin a las hostilidades el 10 de junio de 1805. El artículo 2 del tratado dice: :
El Bashaw de Trípoli entregará al escuadrón estadounidense que ahora se encuentra frente a Trípoli, todos los estadounidenses en su poder; y todos los súbditos del Bashaw de Trípoli ahora en poder de los Estados Unidos de América le serán entregados; y como el número de americanos en posesión del Bashaw de Trípoli asciende a trescientas personas, más o menos; y el número de súbditos tripolinos en poder de los americanos a unos cien más o menos; El Bashaw de Trípoli recibirá de los Estados Unidos de América la suma de sesenta mil dólares, en pago de la diferencia entre los prisioneros aquí mencionados. [44]
Al aceptar pagar un rescate de 60.000 dólares por los prisioneros estadounidenses, la administración de Jefferson trazó una distinción entre pagar tributo y pagar rescate . En ese momento, algunos argumentaron que comprar marineros para liberarlos de la esclavitud era un intercambio justo para poner fin a la guerra. William Eaton, sin embargo, permaneció amargado por el resto de su vida por el tratado, sintiendo que sus esfuerzos habían sido desperdiciados por el emisario estadounidense del Departamento de Estado de los Estados Unidos , el diplomático Tobias Lear . Eaton y otros sintieron que la captura de Derna debería haberse utilizado como moneda de cambio para obtener la liberación de todos los prisioneros estadounidenses sin tener que pagar rescate. Además, Eaton creía que el honor de Estados Unidos se había visto comprometido cuando abandonó a Hamet Karamanli después de prometer restaurarlo como líder de Trípoli. Las quejas de Eaton generalmente no fueron escuchadas, especialmente cuando la atención se centró en las tensas relaciones internacionales que finalmente conducirían a la retirada de la Armada de los Estados Unidos del área en 1807 y a la Guerra de 1812 . [45]
La Primera Guerra de Berbería fue beneficiosa para la reputación del mando militar y el mecanismo de guerra de los Estados Unidos, que hasta ese momento no habían sido probados relativamente. La Primera Guerra de Berbería demostró que Estados Unidos podía ejecutar una guerra lejos de casa, y que las fuerzas estadounidenses tenían la cohesión para luchar juntas como estadounidenses en lugar de hacerlo por separado como georgianos , neoyorquinos , etc. La Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos se convirtieron en una parte permanente del gobierno de los Estados Unidos y de la historia de los Estados Unidos, y Decatur regresó a los Estados Unidos como su primer héroe de guerra posrevolucionario. [46]
Sin embargo, el problema más inmediato de la piratería en Berbería no se resolvió del todo. En 1807, Argel había vuelto a tomar como rehenes a barcos y marineros estadounidenses. Distraídos por los preludios de la Guerra de 1812, Estados Unidos no pudo responder a la provocación hasta 1815, con la Segunda Guerra de Berbería , en la que las victorias navales de los comodoros William Bainbridge y Stephen Decatur llevaron a tratados que pusieron fin a todos los pagos de tributos por parte de Estados Unidos. . [47]
El Monumento a Trípoli , [48] el monumento militar más antiguo de los Estados Unidos, rinde homenaje a los héroes estadounidenses de la Primera Guerra de Berbería: Somers, para entonces ascendido al rango de maestro comandante , el teniente James Caldwell, James Decatur (hermano de Stephen Decatur) , Henry Wadsworth, Joseph Israel y John Dorsey. Conocido originalmente como Monumento Naval , fue tallado en mármol de Carrara en Italia en 1806 y traído a los Estados Unidos a bordo del Constitution ("Old Ironsides"). Desde su ubicación original en el Washington Navy Yard , se trasladó a la terraza oeste del Capitolio nacional y finalmente, en 1860, a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . [49]
