El USS Syren (más tarde Siren ) fue un bergantín de la Armada de los Estados Unidos construido en Filadelfia en 1803. Sirvió durante la Primera Guerra Berberisca y la Guerra de 1812 hasta que la Marina Real lo capturó en 1814. Los británicos nunca lo pusieron en servicio, pero aparentemente lo utilizaron durante un año aproximadamente como lazareto o barco prisión. Luego desapareció de los registros.
El Syren fue diseñado por Benjamin Hutton, Jr. de Filadelfia y construido para la Armada en 1803 en Filadelfia por el carpintero de barcos Nathaniel Hutton y botado el 6 de agosto de 1803. Fue puesto en servicio en septiembre y el teniente Charles Stewart fue designado al mando. [2] [3]
Era más afilada, pero más pequeña que el USS Argus (1803) , aunque llevaba el mismo armamento . Ambos buques se construyeron el mismo año para la Primera Guerra Berberisca.
El Syren partió de Filadelfia el 27 de agosto de 1803 y llegó a Gibraltar el 1 de octubre. Quince días después navegó vía Livorno hacia Argel llevando regalos y dinero al Dey de Argel . Luego navegó hacia Siracusa , Sicilia, donde llegó a principios de enero de 1804. [2]
La primera acción en la que participó el Syren fue un ataque destinado a destruir el USS Philadelphia , una fragata que había encallado el otoño anterior y que los cañoneros tripolitanos habían capturado. Para evitar que el Philadelphia se opusiera a sus operaciones planeadas contra Trípoli, el comandante de la escuadra estadounidense en el Mediterráneo , el comodoro Edward Preble , decidió destruirla. Para lograrlo, el Syren y el queche Intrepid zarparon de Siracusa el 3 de febrero de 1804 y se dirigieron a Trípoli, a donde llegaron el 7 de febrero. Sin embargo, antes de que los barcos estadounidenses pudieran lanzar su ataque, fueron expulsados por un violento vendaval y no regresaron a Trípoli hasta el 16 de febrero. Antes del ataque, el Syren amarró junto al Intrepid para transferir a parte de su tripulación para el asalto a Filadelfia . A bordo del Intrepid , bajo el mando de Stephen Decatur , los marineros tanto del Intrepid como del Syren lograron quemar el Philadelphia . También estuvo presente durante el asalto Thomas Macdonough del Syren . [2] [4]
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El 19 de febrero por la mañana, el Syren regresó a Siracusa. El 9 de marzo, el barco y el Nautilus zarparon hacia Trípoli. Poco después de su llegada, el 21 de marzo de 1804, capturó el bergantín armado Transfer, perteneciente al Pasha . Stewart puso al Transfer al servicio de los EE. UU. y lo rebautizó como USS Scourge . [5] Luego sirvió en el escuadrón estadounidense. [2] Al día siguiente, el Syren capturó una polacca llamada Madona Catapolcana y la envió a Malta. [5] Operaciones en el Mediterráneo durante la primavera y el verano de 1804 y participó en los ataques a Trípoli en agosto y septiembre de 1804. El barco continuó apoyando la operación del escuadrón contra Trípoli, lo que obligó al Pasha a acceder a las demandas estadounidenses. Después de que se firmara un tratado de paz con Trípoli el 10 de junio de 1805, el bergantín permaneció en el Mediterráneo comandado por el comandante maestro John Smith durante casi un año, ayudando a establecer y mantener relaciones satisfactorias con otros estados berberiscos. [2]
El barco regresó a Estados Unidos en mayo de 1806 y llegó al Astillero Naval de Washington en agosto. Allí estuvo amarrado hasta que fue puesto nuevamente en servicio en 1807 y posteriormente llevó despachos a Francia en 1809. [2] En 1809, su capitán de vela en el Astillero Naval de Norfolk era el capitán John "Mad Jack" Percival . [6] Al año siguiente, su nombre fue cambiado a Siren . [7]
Se han encontrado pocos registros del servicio del bergantín durante la Guerra de 1812, sin embargo aparecieron pequeñas noticias en el Salem Gazette y el Boston Gazette.
En mayo de 1813 se informó que en el espacio de dos días un buque mercante, el Pilgrim , fue abordado, primero por el HMS Herald que buscaba al Syren , y luego por el Syren , que buscaba al Herald . El Syren ahora estaba comandado por el teniente Joseph Bainbridge. [8] El mes siguiente, el Syren salió de Belice y se dirigió a Cuba, donde después de tres semanas de búsqueda de un balandro de la Marina Real , probablemente el Herald , navegó hacia la costa de Florida y atracó en Nueva Orleans antes de partir el 9 de mayo de 1813. No se capturaron presas durante este viaje y el barco necesitaba reparaciones. [9]
En enero de 1814, el Syren estaba en Massachusetts y ahora estaba comandado por el teniente Parker. [10] En febrero navegó junto con un corsario , el Grand Turk . [11] Poco después de zarpar, Parker murió y el mando se transfirió al teniente NJ Nicholson. [12]
La Syren capturó al menos tres barcos mercantes en la costa de África. El 28 de mayo capturó y quemó al Barton , capitán de Hassler, que navegaba de África a Liverpool. Luego, el 1 de junio, la Syren capturó al Adventure , que también navegaba de África a Liverpool. Sacó sus cargamentos de marfil y los hundió. Por último, en algún momento, la Syren capturó al Catherine . [13]
El 12 de julio de 1814, el Syren, mientras navegaba por la costa de África occidental, se encontró con el barco británico HMS Medway, un navío de tercera clase de 74 cañones bajo el mando del capitán Augustus Brine . Muy superado en armamento, el Syren intentó huir. Después de una persecución de 11 horas, el Medway lo capturó a pesar de que el Syren había aligerado su carga arrojando por la borda sus cañones, anclas y botes. [14] Durante su último viaje había capturado o hundido varios mercantes británicos. [12] [15] Entre los prisioneros estaba Samuel Leech , quien más tarde escribió un relato de sus experiencias.
Según Samuel Leech, después de ser capturados, la tripulación del Syren fue llevada al Cabo de Buena Esperanza y, tras desembarcar en Simonstown, fue llevada a una cárcel en Ciudad del Cabo. Allí estuvieron retenidos hasta que fueron trasladados a Inglaterra cuando terminó la guerra. Al llegar a Simonstown, se vio a otros prisioneros estadounidenses saliendo de la cárcel y siendo enviados a Dartmoor. La tripulación del Syren se encontró con ellos nuevamente en Inglaterra mientras esperaban su traslado a los Estados Unidos. Algunos habían estado presentes en "La Masacre".
Después de su captura por la Marina Real, le instalaron un mascarón de proa con la imagen de una sirena.
La Marina Real Británica lo utilizó como lazareto . No aparece registrado desde 1815. [1]
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Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.