La Guerra de las Cañoneras ( en danés : Kanonbådskrigen ; en noruego : Kanonbåtkrigen ; en sueco : Kanonbåtskriget ; 1807-1814) fue un conflicto naval entre Dinamarca y Noruega y Gran Bretaña, apoyada por Suecia, durante las Guerras napoleónicas . El nombre de la guerra se deriva de la táctica danesa de emplear pequeñas cañoneras contra la materialmente superior Marina Real . En Escandinavia se considera la última etapa de las Guerras Inglesas , cuyo comienzo se contabiliza como la Primera Batalla de Copenhague en 1801.
El conflicto naval entre Gran Bretaña y Dinamarca-Noruega comenzó con la Primera Batalla de Copenhague en 1801, cuando el escuadrón de Horatio Nelson de la flota del almirante Hyde Parker atacó la capital danesa. Esto sirvió como base para la política de neutralidad armada de Dinamarca-Noruega durante las últimas etapas de las Guerras Revolucionarias Francesas , donde Dinamarca utilizó sus fuerzas navales para proteger el comercio que fluía dentro, hacia y desde las aguas danesas-noruegas. Las hostilidades entre Dinamarca-Noruega y el Reino Unido estallaron nuevamente con la Segunda Batalla de Copenhague en 1807, cuando los británicos atacaron la capital danesa para asegurarse de que la flota danesa-noruega no cayera en manos de Napoleón .
Como resultado de la captura o hundimiento de grandes partes de la flota danesa-noruega por parte de los británicos durante el asalto a Copenhague , el gobierno danés-noruego decidió construir cañoneras en gran número para compensar la pérdida. Las cañoneras fueron diseñadas originalmente por un sueco, Fredrik Henrik af Chapman , y la ventaja estratégica de las cañoneras residía en el hecho de que podían producirse rápidamente y a bajo costo en todo el reino. Las ventajas tácticas eran que eran muy maniobrables, especialmente en aguas tranquilas y poco profundas, y presentaban objetivos pequeños. Por otro lado, las embarcaciones eran vulnerables y era probable que se hundieran con un solo impacto. Por lo tanto, no podían usarse en mares agitados y eran menos efectivas contra grandes buques de guerra. Aun así, el gobierno danés-noruego produjo más de 200 cañoneros en dos modelos: el cañonero tipo chalana , que tenía una tripulación de 76 hombres, con un cañón de 18 o 24 libras en la proa y otro en la popa, y el tipo barcaza más pequeño , que tenía una tripulación total de 24 hombres, armado con un solo cañón de 24 libras.
Al comodoro danés (más tarde almirante) Steen Andersen Bille (1751-1833) se le atribuye haber sido la fuerza impulsora de la estrategia dano-noruega de guerra con cañoneras posterior a 1807. A continuación [2] se incluye una descripción de cada una de las cuatro clases de cañoneras según el subteniente Hans Georg Garde, él mismo comandante de uno de los tipos de cañoneras más grandes. [3]
La tripulación de reserva que no pudo ser acomodada a bordo fue alojada en edificios en tierra o en la fragata Tritón , que se encontraba en servicio ordinario . Las cañoneras listas para la batalla tenían a sus tripulaciones a bordo.
Las defensas de la costa noruega en 1808 se enumeran en el orden de batalla de la Marina Real Danesa-Noruega en Noruega (1808) . Entre 1808 y 1811 se construyeron en Bergen y Trondheim diez cañoneras con aparejo de goleta capaces de operar en el agitado mar de Noruega.
En los tres primeros años de la Guerra de las Cañoneras, estas embarcaciones pudieron en varias ocasiones apoderarse de buques de carga enemigos de sus convoyes y capturar bergantines británicos , aunque no eran lo suficientemente fuertes como para vencer a fragatas y navíos de línea más grandes . Los británicos tuvieron el control de las aguas danesas durante toda la guerra de 1807-1814, y cuando la temporada era propicia para la navegación, pudieron escoltar regularmente grandes convoyes mercantes a través del estrecho y el Gran Belt . Aunque la discusión a continuación se centra en los encuentros armados que implicaron un intercambio de fuego, hay que tener en cuenta que los británicos también capturaron numerosos corsarios daneses sin disparar un tiro, y capturaron regularmente buques mercantes daneses como premios . Los británicos también realizaron desembarcos anfibios en varias islas danesas, [4] [5] muchas pobladas pero carentes de guarniciones. Los buques de guerra británicos desembarcaron con frecuencia para reponer sus reservas de leña, agua dulce y ganado, que fueron comprados o confiscados para aumentar sus provisiones.
La guerra se superpuso, en el tiempo, a la guerra anglo-rusa . Como resultado, los británicos ampliaron su embargo comercial a las aguas rusas y la marina británica realizó incursiones hacia el norte en el mar de Barents . La marina británica llevó a cabo incursiones exitosas en Hasvik y Hammerfest e interrumpió el comercio pomor , el comercio noruego con Rusia.
El 12 de agosto de 1807, incluso antes de que se declarara la guerra, el HMS Comus , de sexta clase , participó en una acción unilateral de un solo barco cuando capturó la fragata danesa de 32 cañones Friderichsværn . En el enfrentamiento, los británicos sufrieron solo un hombre herido; los daneses perdieron 12 hombres mientras que 20 resultaron heridos, algunos de muerte. [6] Lloyd's List describió al buque danés como una "fragata danesa, de 32 cañones, antigua guardia", e informó que la acción, cerca de Elsinor, había sido breve. [7] La Marina Real puso en servicio al Frederiksværn como HMS Frederickscoarn . [8]
El 23 de agosto, el HMS Prometheus británico disparó cohetes Congreve desde sus cubiertas contra una flotilla de cañoneras danesas , pero el ataque tuvo poco efecto. [9] Los británicos, en cambio, tuvieron más éxito el 11 de septiembre, cuando el HMS Carrier llevó al Almirantazgo británico los despachos del almirante Thomas McNamara Russell anunciando la capitulación de la pequeña isla de Heligoland ante los británicos. [10] Más tarde, Heligoland también se convirtió en un centro de contrabando y espionaje contra Napoleón.
En las Indias Orientales , tropas del 14.º Regimiento de Infantería desembarcaron del HMS Russell en la costa de Coromandel el 13 de febrero de 1808 y tomaron posesión de las posesiones danesas en Tranquebar . El 14 de marzo, el HMS Childers , de 14 cañones, y el balandro danés HDMS Lougen , de 20 cañones , se enfrentaron en una acción de un solo barco sin resultados concluyentes . [11] El Childers perdió dos hombres muertos y nueve heridos antes de poder escapar y regresar a Leith. [12] El 22 de marzo, los navíos de línea británicos HMS Nassau y HMS Stately destruyeron el último navío de línea danés, el HDMS Prinds Christian Frederik , comandado por el capitán CW Jessen , en la batalla de Zealand Point . El Nassau era un antiguo buque de guerra danés. El Nassau tuvo un hombre muerto y 16 hombres heridos, mientras que el Stately tuvo cuatro muertos y 27 heridos. Los daneses perdieron 55 hombres muertos y 88 heridos. [12]
El 22 de abril, los barcos del HMS Daphne y el HMS Tartarus, apoyados por el bergantín HMS Forward , desembarcaron un convoy danés-noruego en Flodstrand, cerca de The Skaw . El convoy llevaba suministros a Noruega como resultado de la escasez de suministros que se había producido allí después de que los británicos hubieran comenzado su bloqueo naval entre Dinamarca y Noruega en 1807. Los británicos entraron bajo un intenso fuego desde la costa y un castillo allí y sacaron cinco bergantines, tres galeotas, una goleta y un balandro (con un total de unas 870 toneladas de carga), por la pérdida de cinco hombres heridos. [13] La fragata británica HMS Tartar también se acercó a Bergen bajo colores holandeses el 15 de mayo para atacar a la fragata holandesa Guelderland , que había estado en reparaciones allí. Desafortunadamente para los británicos, el Guelderland ya había zarpado, por lo que durante la noche los británicos enviaron botes en un intento de capturar barcos daneses en el puerto. Cuando los barcos fueron atacados intensamente, el Tartar llegó para cubrirlos, pero fue atacado por la goleta Odin y cinco cañoneras. Durante la batalla de Alvøen, el capitán del Tartar y otro marinero murieron y doce hombres resultaron heridos antes de que el Tartar pudiera escapar.
El 24 de mayo, el cúter armado a sueldo Swan se vio envuelto en una batalla frente a la isla de Bornholm con un cúter danés de ocho cañones. [14] Swan llevaba despachos cuando avistó al buque danés y lo atrajo hacia afuera. El enfrentamiento terminó con la explosión del buque danés, mientras que el Swan no sufrió bajas a pesar de ser atacado tanto por el buque danés como por las baterías en Bornholm. [14] El fuego de las baterías y el avistamiento de más buques daneses obligaron al Swan a retirarse después de la batalla sin poder hacer esfuerzos por rescatar a los supervivientes. [14]
El 4 de junio, cuatro cañoneras danesas atacaron al HMS Tickler y lo capturaron después de una lucha de cuatro horas. El Tickler había perdido a su capitán y a otros 14 hombres, y otros 22 oficiales y soldados habían muerto y resultado heridos de su tripulación de 50 hombres; los daneses tenían un hombre herido. [12] Los daneses utilizarían más tarde el Tickler como buque de entrenamiento para cadetes. [15]
Los daneses también obtuvieron la victoria el 19 de junio, cuando el bergantín HMS Seagull persiguió y alcanzó al bergantín danés HDMS Lougen , que estaba armado con dieciocho cañones cortos de 18 libras y dos cañones largos de 6 libras. [16] Unos 20 minutos después del inicio del combate, seis cañoneras danesas llegaron desde detrás de unas rocas y en dos divisiones de tres cada una tomaron posiciones en el cuarto de la Seagull y le dispararon con sus cañones de 24 libras mientras Lougen disparaba en su proa de babor. En media hora, el fuego danés había dañado gravemente el aparejo de la Seagull y desmontado cinco de sus cañones. Finalmente, la Seagull atacó , habiendo perdido ocho hombres muertos y 20 heridos, incluido su capitán, RB Cathcart. La Seagull se hundió poco después de que los daneses la capturaran, ahogando a varios de sus captores que estaban a bordo. [16] Los daneses recuperaron más tarde la Seagull y la añadieron a su armada.
Los daneses también capturaron el HMS Tigress. Dieciséis cañoneros daneses lo capturaron frente a Langeland, en el Gran Belt , el 2 de agosto. En el enfrentamiento, el Tigress perdió dos hombres muertos y ocho heridos. [17] [18]
El HMS Africa , bajo el mando del capitán John Barrett , apenas sobrevivió a un ataque de 25 cañoneras danesas y siete lanchas armadas bajo el mando del comodoro J. C. Krieger en una acción en el Öresund el 20 de octubre de 1808. [19] [20] El Africa perdió nueve hombres muertos y 51 heridos; si no hubiera caído la noche, los daneses bien podrían haberlo capturado. [21] Sin embargo, los británicos fueron menos afortunados el 5 de diciembre, cuando el buque bombardero HMS Proselyte naufragó en el arrecife de Anholt mientras estaba atrapado en el hielo. La razón por la que el buque se hundió en esa zona fue porque los daneses habían cerrado el faro de la isla de Anholt , en el Kattegat , a principios de la guerra, y el Almirantazgo le había ordenado que se estacionara fuera de la isla el 9 de noviembre para llevar una luz para la seguridad de los convoyes que pasaban. Sin embargo, toda su tripulación se salvó. [22]
El Standard británico de 64 cañones de tercera clase , al mando del capitán Aiskew Paffard Hollis , y la fragata de 18 libras y 36 cañones HMS Owen Glendower capturaron la isla de Anholt el 18 de mayo de 1809. Un grupo de marineros e infantes de marina bajo el mando del capitán William Selby de Owen Glendower , con la ayuda del capitán Edward Nicolls de los infantes de marina del Standard , desembarcó. La guarnición danesa de 170 hombres opuso una resistencia tenaz, pero ineficaz, que mató a un infante de marina británico e hirió a dos antes de que la guarnición se rindiera y los británicos tomaran posesión inmediata de la isla. El objetivo principal de la misión era restaurar el faro de Anholt a su estado anterior a la guerra para facilitar el movimiento de los buques de guerra y mercantes británicos que navegaban por los peligrosos mares de la zona. [23]
El 9 de junio, una flotilla danesa y noruega de veintiún cañoneros y siete lanchas mortero atacó un convoy británico de 70 buques mercantes frente a la isla de Saltholm en el estrecho de Øresund, cerca de Copenhague . La flotilla danesa-noruega pudo capturar 12 o 13 buques mercantes, además del HMS Turbulent , una de las escoltas. Los daneses también capturaron el HMS Allart durante la batalla de Saltholm el 10 de agosto. Durante la batalla, el HMS Allart , un antiguo bergantín de la Armada danesa, persiguió al Lougen y al Seagull hasta Fredriksvern, solo para encontrarse perseguido por 15 cañoneras danesas, dispuestas en tres divisiones. Después de una persecución de tres horas, las cañoneras se acercaron al Allart y comenzó un enfrentamiento. Después de dos horas , el Allart atacó , habiendo perdido su aparejo y habiendo perdido un hombre muerto y tres heridos. [24]
El 12 de agosto, el comandante John Willoughby Marshall y el HMS Lynx estaban en compañía del bergantín artillero HMS Monkey , del teniente Thomas Fitzgerald, cuando descubrieron tres lugres daneses frente a la costa danesa. [25] El agua era demasiado baja para el Lynx , por lo que Marshall envió al Monkey y botes del Lynx para eliminarlos. El más grande de los lugres, que tenía cuatro cañones y cuatro obuses, abrió fuego contra el Monkey antes de que los tres lugres llegaran a tierra una vez que el Monkey y la carronada de 18 libras de la lancha respondieron al fuego. Los británicos reflotaron los lugres y los sacaron al día siguiente, sin haber sufrido bajas. En su prisa por escapar del buque, los daneses no lograron encender la mecha de un barril de pólvora que habían dejado junto a la chimenea del lugre más grande. [26] Marshall pensó que el comportamiento de los daneses al dejar el dispositivo explosivo era vergonzoso. [25]
La armada danesa-noruega logró capturar otro buque británico el 2 de septiembre, cuando una flotilla de cañoneros daneses de Fladstrand , en el norte de Jutlandia, bajo el mando del teniente Nicolai H. Tuxen, capturó el bergantín cañonero HMS Minx. El enfrentamiento le costó al Minx dos muertos y nueve heridos. [24] La Marina Real Británica lo había estacionado frente al arrecife de Skaw para mostrar una luz de advertencia. El HMS Sheldrake informó de la pérdida al Almirantazgo. [27]
A principios de 1810, los daneses dejaron de enviar barcos de aprovisionamiento a Noruega debido a la actividad naval británica en Øresund y retiraron a los oficiales navales que estaban tan involucrados en ello a Zelanda. Mientras tanto, hubo dificultades para transportar grano desde Vordingborg , en el sur de Dinamarca, pasando por Møn hasta Copenhague. Esto se superó utilizando cañoneras para escoltar a los buques mercantes, ya que las cañoneras eran mucho más maniobrables en las aguas costeras poco profundas, y restringiendo los buques de carga a aquellos que podían pasar por el interior de Møn. Los buques de navegación marítima más grandes que tendrían que salir al exterior, es decir, al este de Møn , eran demasiado propensos a ser capturados por los británicos. Estas acciones, junto con una buena forma de señalización costera, dieron como resultado un suministro constante de grano a la capital danesa. [28]
El 13 de abril de 1810, cuatro cañoneras danesas, bajo el mando del primer teniente Peter Nicolay Skibsted , capturaron la cañonera británica Grinder en la península de Djursland , cerca de Grenå . [15] La Grinder estaba armada con un cañón de 24 libras y una carronada de 24 libras. Estaba bajo el mando del oficial de contramaestre Thomas Hester y había pasado el invierno en Anholt. De su tripulación de 34 hombres, dos murieron y dos resultaron heridos en la acción.
El 23 de mayo, siete cañoneras danesas se enfrentaron al bergantín de clase Cruizer Raleigh, el Alban y el cúter armado contratado por Su Majestad , el Princess of Wales, frente a Skaw . El enfrentamiento costó a los daneses la pérdida de una cañonera, que explotó, y graves daños al resto.
El 23 de julio se libró la batalla de Silda, cerca de la isla noruega de Silda . Las fragatas británicas HMS Belvidera y HMS Nemesis atacaron el puesto del piloto en la isla y derrotaron a las tres goletas artilladas Odin, Tor y Balder y a la barcaza artillada Cort Adeler, que estaban estacionadas allí.
El 12 de septiembre, seis cañoneras danesas capturaron el Alban, que se encontraba en calma , tras una batalla de cuatro horas durante la cual perdió a su capitán y un hombre murió y tres resultaron heridos. Los daneses lo pusieron en servicio con el nombre de The Alban .
Los cañoneros daneses tripulados por casi 1.000 hombres, incluidas fuerzas de infantería, intentaron recuperar Anholt el 27 de febrero de 1811. La batalla de Anholt resultó en una retirada danesa a Jutlandia , con grandes pérdidas. Sin embargo, los daneses salieron victoriosos el 23 de abril cuando el Swan se encontró con tres cañoneros daneses en Sunningesund . [29] Un disparo de uno de los cañoneros dañó al Swan y provocó la humedecimiento de su polvorín , lo que la obligó a rendirse. [29] Los daneses lo abordaron, pero pudieron recuperar poco antes de que el Swan se hundiera frente a Uddevalla , en la costa sueca al norte de Gotemburgo . [29] La lucha le costó a Swan dos hombres muertos, [29] ya que la misma batalla aparentemente también resultó en el daño del cúter armado contratado Hero . [30] [a] El 11 de mayo, Rifleman recuperó Alban de los daneses. La captura se produjo después de una persecución de 12 horas cerca de Shetland . En el momento de su captura, el Alban estaba armado con 12 cañones y tenía una tripulación de 58 hombres, todos bajo el mando de un teniente de la marina danesa. Llevaba tres días en la costa de Farsund, en Noruega, y no había capturado ninguna presa. [31]
El 31 de julio de 1811, el HMS Brev Drageren y el Algerine navegaban juntos en Long Sound , Noruega, cuando se encontraron y atacaron a tres bergantines daneses: el Langeland de 20 cañones, el Lügum de 18 cañones y el Kiel de 16 cañones . Superados en número y armamento, los buques británicos huyeron. [32] Al día siguiente, el Brev Drageren volvió a enfrentarse sin éxito primero a uno y luego a dos de los bergantines. En el enfrentamiento inconcluso cada buque británico sufrió un hombre muerto, y el Brev Drageren también tuvo tres heridos. [32] El 17 de agosto, el HMS Manly zarpó de Sheerness con un convoy hacia el Báltico . El 2 de septiembre, mientras navegaba frente a Arendal en la costa noruega en compañía del Chanticleer , tres bergantines daneses de 18 cañones ( Alsen , Lolland y Samsø ) los atacaron. [33] El Lolland se enfrentó al Manly mientras los otros dos perseguían al Chanticleer, pero éste mantuvo un rumbo alejado de la acción y logró escapar. [34] En el enfrentamiento con el Lolland , el Manly perdió sus mástiles y aparejos. Con sólo seis cañones restantes, y habiendo perdido un hombre muerto y tres heridos, el Manly se vio obligado a atacar. [35]
El último combate importante entre buques de guerra daneses-noruegos y británicos tuvo lugar el 6 de julio de 1812 durante la batalla de Lyngør , cuando un pequeño escuadrón de buques de guerra británicos se enfrentó a un pequeño escuadrón de buques de guerra noruegos en Lyngør en la costa noruega. Los británicos se retiraron después de destruir la fragata noruega Najaden . El 2 de agosto del mismo año, los barcos del HMS Horatio , que estaba bajo el mando del capitán Lord George Stuart , capturaron dos buques daneses, bajo el mando del teniente Hans Buderhof, y su premio, un buque estadounidense de unas 400 toneladas de carga ( bm ). Los dos buques daneses eran la goleta n.º 114 (de seis cañones de 6 libras y 30 hombres) y el cúter n.º 97 (de cuatro cañones de 6 libras y 22 hombres). En la acción, los británicos perdieron nueve hombres muertos y 16 heridos, de los cuales dos murieron a causa de sus heridas; Los daneses perdieron diez hombres muertos y trece heridos. [36]
Como resultado de la invasión sueca de Holstein en diciembre de 1813 durante la Guerra de la Sexta Coalición , Dinamarca-Noruega se vio obligada a buscar la paz, y el Tratado de Kiel puso fin a la guerra el 14 de enero de 1814. Dinamarca-Noruega tuvo que ceder Heligoland a Gran Bretaña y el Reino de Noruega (excepto Groenlandia, Islandia y las Islas Feroe) al Rey de Suecia , mientras que Dinamarca recuperó la isla de Anholt y fue compensada por la pérdida de Noruega con el Ducado de Sajonia-Lauenburgo . Sin embargo, este tratado no fue aceptado por el pueblo noruego, que se negó a ser simplemente moneda de cambio, y una guerra entre Noruega y Suecia estalló el 26 de julio. [37]