Guía del consumidor de Christgau: álbumes de los años 90 es un libro de referencia musical del periodista y ensayista musical estadounidense Robert Christgau . Fue publicado en octubre de 2000 porel sello Griffin de St. Martin's Press y recopila aproximadamente 3.800 reseñas de álbumes cápsula , escritas originalmente por Christgau durante la década de 1990 para su columna "Consumer Guide" en The Village Voice .También se incluyetexto de sus otros escritos para Voice , Rolling Stone , Spin y Playboy de este período. El libro es el tercero de una serie de influyentes colecciones "Consumer Guide", después de Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) y Christgau's Record Guide: The '80s (1990).
Cubriendo una variedad de géneros dentro y más allá del eje pop/rock convencional de la mayoría de la prensa musical , las reseñas están compuestas en un estilo de prosa concentrada y fragmentada caracterizada por cláusulas en capas , ingenio cáustico, chistes de una sola línea , digresiones políticas y alusiones que van desde conocimiento común a lo esotérico. Siguiendo los gustos convencionales de Christgau y algunas excentricidades personales, la guía favorece la música según estándares de pegadiza , vitalidad rítmica y significado práctico, mientras que generalmente penaliza cualidades como el contenido sexista y la duración de los álbumes de más de una hora. También introduce un nuevo sistema de calificación que Christgau desarrolló en respuesta a la proliferación de la producción musical durante la década de 1990, un evento que cita como una razón por la cual este proyecto fue el más difícil de las tres colecciones de la "Guía del Consumidor".
La respuesta crítica a la guía estuvo dividida, elogiando la calidad de la escritura y la amplitud de la cobertura, pero desaprobando el esquema de calificación novedoso y aspectos de los juicios de Christgau. Desde entonces, la colección ha sido referenciada por trabajos académicos y periodísticos, y los comentarios señalan su anticipación de una mayor fragmentación en la música popular. Junto con otros escritos de Christgau, su contenido está disponible gratuitamente en su sitio web, robertchristgau.com , creado con su colega crítico y diseñador web Tom Hull , quien también adoptó el sistema de calificación del libro para su propio sitio web de reseñas.
Christgau's Consumer Guide: Albums of the 90s es el tercero de una serie de trabajos que recopilan y editan reseñas de álbumes de Robert Christgau , la mayoría de las cuales fueron escritas y publicadas en su columna mensual "Consumer Guide" en The Village Voice . Los dos primeros libros de la serie, Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) y Christgau's Record Guide: The '80s (1990), habían influido en los críticos musicales jóvenes después de su publicación. [1] Ha dicho que la guía de la década de 1990, que recopila reseñas escritas entre 1990 y 2000, fue "en muchos sentidos" la más difícil de desarrollar debido a la proliferación de la década en la producción musical y el crecimiento del mercado de la industria discográfica : estimó Cada año se lanzan aproximadamente 35.000 álbumes en todo el mundo. [2]
A medida que la industria musical y la producción discográfica se expandieron hasta finales de la década de 1980, Christgau se sintió abrumado por los discos que debía escuchar y reseñar para su columna "Guía del consumidor". En septiembre de 1990, abandonó su esquema original de calificación con letras en una escala de A+ a E-menos, ya que los discos B-plus se habían convertido en los trabajos más comúnmente revisados, mientras que los álbumes rara vez recibían calificaciones inferiores a C-menos en la columna. En cambio, decidió centrarse en escribir reseñas de álbumes que consideraba dignos de calificaciones de A-menos a A-plus, siendo A-menos el más común debido en parte a su sensación de inflación de calificaciones , mientras que trabajos que habrían oscilado entre B y B. -menos a C-más fueron ignorados en gran medida. [3] Este cambio se realizó porque, como dijo Christgau más tarde, "la mayoría de mis lectores – no críticos ni bizzers, sino consumidores de la vida real – utilizaron mi principal medio crítico para su supuesto propósito. Querían saber qué comprar". [3]
En este nuevo formato, los discos que Christgau consideraba B-plus solo se revisaban ocasionalmente y la mayoría se archivaban en una sección de "Mención de honor", que presentaba una breve frase para cada álbum junto con las pistas recomendadas. [3] Los discos que consideraba pobres fueron relegados a una lista de "Fracasos" sin calificar o aparecieron en una columna especial del Día de Acción de Gracias dedicada a las críticas negativas (titulada "Turkey Shoot"), con la calificación más alta posible de B-menos. [4] Con el nuevo formato, Christgau también pudo dedicar prosa más larga a reseñas calificadas en la "Guía del consumidor". [5]
Christgau perfeccionó aún más su nuevo formato a medida que avanzaba la década de 1990, anticipando el rápido aumento de la década en la grabación de música y la diversificación del CD en lanzamientos de archivo y álbumes de mayor duración, desde el promedio tradicional de 40 minutos hasta más de 60 minutos. [6] En 1992, creó una categoría "Ninguno" (o "ni aquí ni allá") que denota álbumes indignos de una "mención de honor" pero mejores que "fracasos". Al año siguiente, una discusión con su colega crítico Eric Weisbard convenció a Christgau de reseñar en cada columna un "fracaso del mes" que, en comparación con "Turkey Shoot", destacaba "un buen número de B aburridos, decepcionantes o sobrevalorados". . [7]
Guía del consumidor de Christgau: álbumes de los años 90 recopila aproximadamente 3800 reseñas de álbumes. [8] Al preparar las reseñas originales para su publicación en forma de libro, Christgau revisó muchos álbumes e hizo algunos cambios de calidad, citando más tarde la tendencia de los elementos culturales a "desvanecerse". [9] Para ciertas entradas del álbum, también incorporó texto de sus otros escritos de la década de 1990 para Voice , Rolling Stone , Spin y Playboy . [8]
El cuerpo de reseñas del libro cubre una variedad de estilos musicales dentro y más allá del enfoque tradicional del rock/pop de la prensa musical , incluyendo rock alternativo , grunge , hip hop , techno , electrónica , country convencional y alternativo , jazz , reggae , afropop , worldbeat. , música latina , danza y boy band . [10] Christgau, cuyo trabajo crítico anterior se centró fuertemente en la música rock , dijo que en el momento de escribir este libro su entusiasmo por el género se había vuelto menos exclusivo pero aún tan capaz de entusiasmarlo como antes. [9]
Sobre el objetivo de la guía, Christgau escribe en la introducción que su intención es cubrir álbumes que se consideren valiosos en lugar de una discografía completa. [11] Habiendo perdido hace muchos años el interés en intentar escuchar cada disco realizado, añade que la cantidad de música grabada producida cada año es mayor que el tiempo que llevaría reproducirla sucesivamente, lo que hace imposible cumplir la ambición de su colección original de la década de 1970 "Consumer Guide". [12] A pesar de esto, Christgau dice que "el valor de una cultura compartida" ayuda a hacer realidad el concepto de este libro: "Es una verdadera experiencia de apertura, verse obligado a escuchar géneros que merecen la atención del público, incluso si no nos sentimos atraídos". a ellos." [9]
Según el periodista Scott Manzler, en la guía Christgau no actúa como un completista sino como un "generalista" que "tiende a favorecer la amplitud sobre la profundidad" del descubrimiento musical y se esfuerza por "muestrear y procesar tanta 'buena música' como sea posible" de una década en la que se produjo un "aumento exponencial del producto... a raíz de la revolución digital y la fragmentación cultural ". [13] En la introducción, Christgau afirma, "el tema del libro debería ser sus álbumes en lugar de mis opiniones", lo que el periodista Joshua Klein llama una afirmación "sarcástica" de " objetividad populista ". [14]
La guía también tiene entradas extensas sobre muchos de los actos más influyentes de la década de 1990, como Nirvana , Public Enemy , Sonic Youth , Sleater-Kinney y Pavement . También se destacan las reediciones de grabaciones más antiguas, incluida la compilación de música benga centrada en la guitarra Guitar Paradise of East Africa (1990), la compilación de blues de Memphis de 1991 Wild About My Lovin': Beale Street Blues 1928-1930 , la edición en CD de 1997 de Harry Everett Antología de música folclórica estadounidense de Smith y ESPN presenta Slam Jams vol. 1 (1997), que reenvasa éxitos del pop como " One Step Beyond " (1979) de Madness y " Dancing with Myself " (1981) de Billy Idol . [15]
Bueno, ya sabes... que se jodan esa gente. Bueno, creo que ya están jodidos, no es necesario que te los jodas. No tiene sentido discutir con un puritano. Simplemente pensarán que eres un pecador y te enviarán al infierno. Es una de las tendencias por las que he estado luchando toda mi vida. Lo odio en la literatura y lo odio en la música. Pero es especialmente vil en la música, porque está muy claro que la función humana de la música, sea cual sea exactamente (y nadie entiende qué es), tiene algo que ver con el placer. Y lo que muchas de estas personas no admiten, de hecho, es que son simplemente pervertidos. Y obtienen placer del dolor.
— Christgau en 2000, preguntado sobre las personas a las que no les gustan las canciones pop por ser gratificantes [11]
En lo que respecta a la sensibilidad crítica, Christgau dice que tiene gustos pop convencionales y afición por "canciones estúpidas y pegadizas con mucha energía y vida". [16] [nb 1] Pick identifica "el principio del placer " como un tema unificador a lo largo de las valoraciones de la crítica en el libro, junto con conceptos de ritmo y significado práctico. En términos generales, "tiende a disfrutar de la música que combina la vitalidad rítmica con una presentación pegadiza y al mismo tiempo dice algo original y que vale la pena", dice Pick. [11] Mark Jenkins, mientras tanto, describe "la visión christgauiana de los críticos del pop" como si tuvieran "la obligación de tomar en serio las cosas que se venden: lidiar con el mercado, el único consenso cuantificable del pop", lo que Jenkins califica no es típicamente el dominio de escritores musicales serios. [5]
La sección de listas A del libro clasifica los lanzamientos de cada año que tienen una calificación de "A-menos" o superior. En la parte superior de estas listas están los álbumes que, según Christgau, determinarán en última instancia el acuerdo del oyente con sus sensibilidades y, por extensión, si el libro les será útil o no. Sus álbumes más esenciales de la década de 1990, como se menciona en la guía, incluyen Fear of a Black Planet (1990) de Public Enemy, Nevermind (1991) de Nirvana, Maxinquaye (1995) de Tricky , The Score (1996) de Fugees y Ruedas de coche en un camino de grava (1998) de Lucinda Williams . [16] [nota 2]
Entre los temas de queja de Christgau se encuentra el tipo de sexismo violento e irreflexivo que, según él, fue popularizado por el heavy metal y el hip hop. Considera que analizar ese contenido en "sus propios términos" es fácil y agradable, particularmente "como una persona malhablada que todavía está profundamente interesada en el sexo a los cincuenta y ocho años", como le dijo a Rolling Stone en 2001. [9] Al sexismo en el rap, refuta la noción común entre los críticos afroamericanos de que "los jóvenes negros deberían tener carta blanca absoluta para decir lo que quieran" porque están "completamente jodidos" por una sociedad racista. [9] Sin embargo, admite que hay raperos que emplean contenido sexista de una manera ingeniosa que ofrece una idea de su patología, citando a Eminem y Ghostface Killah como ejemplos. [9] [nb 3] También ha expresado su incomodidad con las duraciones de los álbumes mucho más largas que el estándar de 40 minutos de décadas pasadas, comparándolo con la rareza de una sinfonía que supere la misma duración, lo que, según él, da una idea de la capacidad de atención de una persona promedio: "Y, por supuesto, la sinfonía es una forma del siglo XIX, cuando la gente tenía más tiempo. Así que creo que hay algo realmente extraño en el álbum de setenta y ocho minutos". [9]
En general, estas sensibilidades a veces le dan al libro una actitud contraria. Por ejemplo, se dan críticas favorables a álbumes descuidados por la crítica de artistas como Collective Soul , His Name Is Alive , Bottle Rockets , Shania Twain , Garth Brooks , Backstreet Boys , PM Dawn , Kris Kross y una variedad de músicos africanos. mientras que muchos lanzamientos convencionalmente aclamados son valorados negativamente, incluidos los de Radiohead , Flaming Lips , Elvis Costello , Dr. Dre , Snoop Dogg , Nas , Marilyn Manson , Son Volt y Emmylou Harris . [18] Christgau dice, sin embargo, que por lo general no le gusta escribir críticas negativas, ya que le exige ponerse de "mal humor" para poder escribir de manera atractiva y vívida sobre un álbum que no cumple con sus estándares personales. [9] [nota 4]
Las reseñas recopiladas están compuestas en una prosa concentrada en forma de cápsula , con un promedio de 100 a 150 palabras cada una. [13] Las oraciones de Christgau tienden a ser largas y complejas, repletas de cláusulas y alusiones que van desde el conocimiento común hasta lo esotérico, junto con bromas directas y internas . Como comenta el periodista del Riverfront Times, Steve Pick, una sola reseña puede abarcar tantos conceptos e ideas como el artículo de otro periodista . Cuando Pick lo entrevistó sobre el libro en 2000, Christgau explicó que desarrolló un "imperativo interno sobre el desperdicio" a los 21 años cuando trabajaba en su primer trabajo como escritor profesional en un productor de enciclopedias de mala calidad en Chicago: "Tuve que escribir el artículo sobre Isaac Babel ". en 10 líneas y el artículo sobre béisbol en 221 líneas. Realmente me inculcó hábitos de compresión que nunca he perdido". [11]
[ Chan Marshall ] es una heroína honesta del nuevo elemento básico indie : no es una melodía ruidosa y ciertamente no es una ironía, tan pasada de moda como los sueños pop culpables que mantuvieron a raya, sino tristeza. Tristeza lenta. Tristeza lenta por la incapacidad de uno para relacionarse. Y no al público. Infierno es otras personas .
- extracto de la reseña de Robert Christgau "Consumer Guide" de Moon Pix de Cat Power (1998) [19]
Las críticas también están teñidas de ocurrencias y comentarios burlones, a menudo expresados de forma fragmentada: Christgau dijo en ese momento que "mi escritura se parece cada vez más a un haiku ". [20] Como ejemplo, Klein cita la descripción de Christgau del músico Lou Barlow como un "retardado" mientras reseñaba el álbum One Part Lullaby de The Folk Implosion de 1999 , y su reseña de una sola frase del álbum de Gomez Bring It On de 1998 , en el que él escribe: "Realmente da raíces-rock , lo dicen en serio, hombre". [14]
Noel Murray considera que la escritura pasa de ser "incisivamente personal" a densa a la manera de la poesía en prosa , mientras que Rick Anderson observa " frases mordaces , referencias oscuras y comentarios políticos sin disculpas". [21] Como ejemplos de estas cualidades, Murray se refiere a las reseñas de Christgau de Moon Pix (1998) de Cat Power y del álbum August and Everything After de Counting Crows de 1993 , en el último de los cuales el crítico escribe que el líder de la banda Adam Duritz " canta como el obediente hijo de padres permisivos Espero que no te sientes a mi lado en Woodstock "." [19]
Las páginas introductorias del libro enumeran cada grado con las siguientes notas explicativas: [22]
Mención de honor: "un esfuerzo agradable que los consumidores en sintonía con su estética primordial o su visión individual bien pueden apreciar".Mención de honor: "un [ sic ] esfuerzo agradable que los consumidores en sintonía con su visión estética o individual primordial bien pueden disfrutar".Mención de Honor: "un esfuerzo digno que bien puede gustar a los consumidores que estén en sintonía con su estética primordial o su visión individual". [nota 5]
Ninguno de los dos: "puede impresionar una o dos veces con una habilidad consistente o una pista deslumbrante o dos. Entonces no lo hará". [nota 6]
Fracaso: "un mal disco cuyos detalles rara vez merecen mayor reflexión. En el nivel superior puede ser simplemente sobrevalorado, decepcionante o aburrido. En el nivel inferior puede ser despreciable".En agosto de 2000, la Guía del consumidor de Christgau: álbumes de los años 90 apareció en la "Lista comercial de libros en rústica de otoño de 2000" de Publishers Weekly de las próximas publicaciones. St. Martin's Press publicó el libro posteriormente en octubre bajo el sello de la editorial Griffin . [27] En su reseña para la revista No Depression ese mes, Manzler aplaudió el objetivo de Christgau de realizar "un estudio amplio y obstinado" de la música de la última década, aunque a expensas de una coherencia total y gracia en la cobertura. En general, encontró la guía muy valiosa para los lectores que esperaban "una descripción muy partidista y comprometida, una guía turística si se quiere, del paisaje rocoso extensamente descuidado, a menudo vertiginoso pero no obstante lleno de diversión". Al evaluar los méritos de la escritura "densa y profundamente texturizada" de Christgau, Manzler respetó la singularidad de su "estética, aventada y refinada a lo largo de tres décadas de procesamiento musical" y que, en el mejor de los casos, "resuena en el oído de la mente como pegadizos dulces pop de tres minutos". Creía que algunos lectores pueden encontrarlo "intencionalmente oscuro (si no opaco)", pero sólo como consecuencia de que el crítico exige un cierto nivel de competencia tanto de ellos como de los artistas discográficos. [13] En un perfil sobre el libro en diciembre, Christgau dijo que cree que sus lectores son "de muy alta calidad" y confía en su enfoque ante las críticas:
Creo que mi propia audiencia tiende a ser bastante alfabetizada e inquisitiva, y tienden a ser capaces de tolerar una cierta cantidad de disonancia cognitiva , que es exactamente lo que les pido a los oyentes cuando recomiendo discos. En otras palabras, no esperan entender cada puta palabra que digo e incluso a veces están dispuestos a mirar las cosas dos veces, tal como tú deberías estar dispuesto a escuchar las cosas dos veces a veces. [11]
En un artículo para The Guardian en mayo de 2001, el autor y periodista Garth Cartwright declaró que Christgau todavía está en sintonía con los gustos populares y dijo que su prosa – "mordaz, informativa, divertida, lírica y perfecta para discutir" – demuestra un dinamismo y una energía poco comunes en el espíritu actual del periodismo musical, donde el valor de la escritura ha disminuido. Al considerar la colección "Consumer Guide" de la década de 1990 junto con sus volúmenes anteriores sobre las décadas de 1970 y 1980, Cartwright dijo que "son una descripción general completa de la actividad musical de los últimos 30 años, navegando sin esfuerzo por los caminos elevados y los callejones sin salida de la cultura popular". ". [28] Anderson, en Reno News & Review , encontró la guía muy divertida y "más entretenida que útil, pero incluso cuando no estés exactamente seguro de a qué se refiere, disfrutarás la lucha". [29]
Otros críticos fueron menos receptivos a la guía. Murray, escribiendo en Nashville Scene , trató de entender el nuevo sistema de clasificación como un método de "recoger la fruta más madura de un árbol moribundo", es decir, "el álbum como forma de arte", que reconoció que ha sido "degradado" por la era del CD. Sin embargo, dijo que el concepto tiene poco valor en la práctica, privando a los lectores del contexto detrás de los despidos de muchos álbumes de gran prestigio y esencialmente haciendo perder el tiempo. Su reseña también destacó la encomiable desaprobación pero la cobertura inconsistente de Christgau del "indie rock intencionalmente descuidado y/o demasiado pensativo", junto con una "postura deferente" hacia estilos más exóticos sobre los que el crítico tiene menos conocimiento. A pesar de los "momentos de sorprendente claridad", Murray concluyó que la guía carece de la relevancia de sus volúmenes anteriores y que los escritos del crítico se beneficiarían de un mayor enfoque en la música de interés especializado para él: "En estos tiempos convulsos, necesitamos a alguien que ordene a través de la pila, no abrazarla." [19] De manera similar, Jenkins en el Washington City Paper culpó a Christgau por pasar por alto en gran medida los notables desarrollos musicales de la década, incluida la electrónica , la música mundial no africana , el indie rock fuera de la ciudad natal del crítico, Nueva York, y las bandas del Reino Unido que no impactaron a los EE. UU. , entre ellos Stereophonics y Manic Street Preachers . Para Jenkins, el libro fue, en última instancia, un "fracaso respetable" que demostró que "la música pop de los 90 era demasiado extensa para que una sola persona, o una estética, la abarcara". [5]
Para The AV Club , en marzo de 2002, Klein criticó la Guía del Consumidor de Christgau: Álbumes de los años 90 como significativamente inferior a sus predecesores, particularmente debido a las complicadas clasificaciones que implementa junto con las tradicionales calificaciones con letras, "un error de juicio que priva al libro de cualquier sentido de escala, contexto o comprensión". También criticó los gustos dominantes de Christgau y lo acusó de escritura egocéntrica, desestimación infundada de grandes éxitos críticos e intentos molestos de humor, todo lo cual, según Klein, le da a la guía inconsistencia. "Como cápsula del tiempo de las excentricidades y gustos impredecibles de un hombre, es una diversión desconcertante", escribió, "pero como libro de referencia de algún valor práctico, es un desastre, como un índice de 400 páginas sin contenido". [14]
Varios críticos y escritores que perfilaron a Christgau para el libro hicieron referencia a su controvertida valoración poco entusiasta de Radiohead, cuyos álbumes The Bends (1995) y OK Computer (1997) habían tenido un gran éxito entre la crítica, pero sólo obtuvieron calificaciones de "Turquía" en sus reseñas de "Consumer Guide". . [30] Cuando fue entrevistado por el escritor senior de CNN Jamie Allen en noviembre de 2000, el crítico dijo riendo: "No me gusta Radiohead bastante. Es art rock . Es estúpido. Y seré reivindicado". [16] Sin embargo, más tarde le dijo a Rolling Stone en febrero de 2001 que desde entonces había evaluado favorablemente el nuevo álbum de la banda, Kid A (2000), con una "A-menos" después de su actuación en la encuesta anual de críticos de Pazz & Jop , que Christgau supervisó. – lo animó a volver a visitarlo en su columna. [9] [nota 9]
El contenido de Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s , junto con otros escritos del crítico, estuvieron disponibles gratuitamente en su sitio web, robertchristgau.com , después de su puesta en línea en 2001. [31] El sitio fue creado como un proyecto colaborativo con su viejo amigo y ex colega Tom Hull , quien comenzó como crítico de Voice en 1975 bajo la tutela de Christgau, sirvió como recurso para su colección "Consumer Guide" de la década de 1980 y trabajó en ingeniería y diseño de software , lo que le brindó la experiencia para Cree el sitio web con un diseño funcional y con pocos gráficos que favorezcan el texto sobre los medios. [32] Hull también creó su propia base de datos y blog en línea, Tom Hull – On the Web , de manera similar, presentando sus escritos pasados y contemporáneos, y un catálogo de discos y reseñas principalmente de jazz que adoptan el esquema de calificación de este libro. [33] [nota 10]
Guía del consumidor de Christgau: álbumes de los años 90 se ha utilizado como referencia en varios trabajos académicos sobre música y cultura. [35] En un ensayo publicado en Global America?: The Cultural Consequences of Globalization (2004), de Ulrich Beck , el sociólogo Motti Regev dice que la colección demuestra cómo la canonización de la música rock en los años 1960 y 1970 entre los críticos profesionales había creado un estatus estructura y ortodoxia que se trasladaron a otros desarrollos de la música popular a lo largo del siglo siguiente. [36] [nota 11]
En 2006, las tres colecciones de "Consumer Guide" ocuparon colectivamente el quinto lugar en la lista de The AV Club de los 17 libros de música popular más esenciales. Un breve ensayo que acompaña a la clasificación aconsejaba que "estos libros deberían leerse como una trilogía, prestando especial atención a la forma en que el panorama pop cada vez más fragmentado de la última década y la avalancha de lanzamientos de bricolaje han hecho que incluso The Dean tartamudee un poco". [37] En una pieza retrospectiva de 2009 para el Houston Chronicle , Andrew Dansby dijo que la evaluación que Christgau había hecho en la introducción a la guía de la década de 1990: que "la música popular en el año 2000 es una cornucopia democrática" y "hay demasiadas cosas por ahí". "que un solo artista tenga una relevancia e impacto cultural de gran alcance", presagió el panorama musical de la década siguiente. [38] [nota 12]
) en el sitio web de Christgau. [24]
