Maxinquaye es el álbum debut del rapero y productor inglés Tricky , lanzado el 20 de febrero de 1995 por 4th & B'way Records , una subsidiaria de Island Records . En los años previos al álbum, Tricky se había sentido frustrado por su papel limitado en el grupo musical Massive Attack y quería dedicarse a un proyecto independiente. Poco después, conoció a la vocalista Martina Topley-Bird , quien sintió que ofrecería una visión más amplia de su música, y firmó un contrato en solitario con 4th & B'way en 1993. Tricky grabó Maxinquaye al año siguiente principalmente en el estudio de su casa en London, con Topley-Bird como vocalista principal del álbum, mientras que Alison Goldfrapp , Ragga y Mark Stewart realizaron voces adicionales.
Con la ayuda de su colega productor Mark Saunders , Tricky utilizó técnicas de música dub y muestras muy alteradas tomadas de una variedad de fuentes para producir Maxinquaye . Su sonido resultante, orientado al groove , pesimista, nebuloso y fragmentado, incorpora elementos del hip hop , soul , rock , ambient techno , reggae y música experimental . Las letras de Tricky a lo largo del álbum exploran temas de declive cultural, relaciones sexuales disfuncionales, miedo a la intimidad y uso recreativo de drogas , mientras se basa en sus experiencias en la cultura de las drogas británica y la influencia de su difunta madre Maxine Quaye, de quien se titula el álbum.
Maxinquaye alcanzó la posición número tres en la lista de álbumes del Reino Unido y vendió más de 100.000 copias en sus primeros meses de lanzamiento. 4th & B'way comercializó el álbum confiando en promotores discográficos independientes y las apariciones de Tricky en los medios, incluidas fotografías publicitarias y videos musicales que lo retrataban a él y a Topley-Bird de una manera que cambiaba el género . Maxinquaye fue citado por muchos periodistas como el mejor disco del año y el lanzamiento clave del floreciente género trip hop . Desde entonces, ha vendido más de 500.000 copias en todo el mundo y figura frecuentemente en las listas de los mejores álbumes, aunque se le considera una influencia significativa en la electrónica , el hip hop underground y el hip hop británico .
Después de una educación problemática en el barrio Knowle West de Bristol , Tricky se unió al colectivo multimedia The Wild Bunch a finales de los años 1980. [1] Como parte del colectivo, ayudó a organizar sistemas de sonido en la escena de clubes de Bristol y actuó bajo un nombre artístico derivado de "Tricky Kid", el apodo que le dieron en una pandilla callejera cuando era joven. [2] The Wild Bunch firmó un contrato discográfico con 4th & B'way Records y lanzó dos sencillos, pero su sonido lento y experimental no logró tener un impacto comercial. El colectivo se disolvió en 1989, lo que llevó a que algunos de sus miembros formaran el grupo Massive Attack . Tricky se convirtió en un colaborador frecuente que rapeaba en sus producciones, pero renunció después de descubrir que su papel en el grupo era limitado; [3] Más tarde reelaboró el material que había escrito para Massive Attack on Maxinquaye . [4]
En 1993, Tricky conoció a Martina Topley-Bird , entonces una adolescente en Clifton College , después de verla sentada contra una pared cerca de su casa cantando para sí misma. "Así fue realmente como sucedió", recuerda. "Unas semanas más tarde, fui a su casa con algunos amigos. Habíamos estado bebiendo sidra después de nuestros GCSE . Estábamos golpeando su puerta, pero él no estaba. Entonces apareció Mark Stewart , que vivía allí. y dijo: 'Sí, esta es la casa de Tricky, salta por la ventana'". [5] El lirismo de Tricky había madurado desde raps sobre violencia callejera y sexo hasta escrituras más personales e introspectivas, pero Topley-Bird describió su material para Maxinquaye como "bastante deprimente", lo que él creía que se debía a su entorno más privilegiado: "Es simplemente la realidad. Ha sido estudiante toda su vida, creció en Somerset y no creo que alguna vez se haya enfrentado al mundo real. "Le parece un poco raro todo esto. Pero ella es mi mejor amiga". [3]
Formaron una sociedad musical y romántica durante los años siguientes y produjeron "Aftermath", que posteriormente aparece en Maxinquaye . Después de ofrecer la canción a Massive Attack, que no estaba interesado en incluirla en su álbum Blue Lines de 1991 , Tricky lanzó "Aftermath" de forma independiente en las tiendas de discos locales en septiembre de 1993 antes de firmar un contrato discográfico con 4th & B'way. [6]
Tricky le pidió a Mark Saunders que coprodujera Maxinquaye después de quedar impresionado por su trabajo anterior con la banda de rock The Cure en sus álbumes Mixed Up (1990) y Wish (1992). Grabaron Maxinquaye en la primera mitad de 1994 en el estudio de la casa de Tricky en Kilburn ; Posteriormente se realizaron más grabaciones en los estudios Loveshack y Eastcote en Notting Hill . [7] Island Records , el sello matriz de 4th & B'Way, instaló equipos en el estudio casero a pedido de Tricky, incluido un sampler Akai S1000 , una computadora Atari 1040 con software Logic , una grabadora Alesis ADAT , un micrófono AKG C3000, un Compresor Behringer Composer y mesa de mezclas Mackie 1604 . [7]
Las sesiones de grabación eran algo caóticas y Saunders, que tenía la impresión de que sólo realizaría tareas de ingeniería, a menudo se encontraba trabajando como DJ y programador . Tricky le indicó qué samplear , independientemente de los diferentes tempos y tonos, y le pidió que juntara los resultados, algo que Saunders logró cambiando el tono de las muestras respectivas hasta que la combinación sonara satisfactoria. [8] Las muestras con las que experimentaron fueron tomadas de los muchos discos de vinilo que Saunders recordó que estaban "desperdigados" por todo el piso de Tricky. [7] Influenciado por las técnicas de producción de la música dub , Tricky alteró exhaustivamente sonidos prestados en su sampler , mezcló pistas mientras se grababan en vivo en el estudio y conservó sonidos que de otro modo no habrían sido no deseados en la mezcla final, incluidos fallos y crepitantes. [9]
Tricky no tenía ningún concepto de tono ni tenía en cuenta las convenciones de notación o los compases , ni ninguna experiencia previa con el muestreo. En consecuencia, su acercamiento a Maxinquaye desafió a Saunders a repensar sus ideas sobre la producción musical y experimentar de maneras que nunca antes había probado. Se le pidió a Saunders que combinara muestras de dos canciones separadas por 30 latidos por minuto y compuestas en tonos completamente diferentes . "[Tricky] pensaba diferente a cualquiera que haya conocido", recordó. "No se me ocurrió que al desafinar uno para reducir la velocidad, ambos podrían unirse musicalmente en ese punto. Siempre lo imagino como ir a un depósito de chatarra y construir un automóvil con todas las piezas que puedas encontrar. . Probablemente podrías construir un auto que funcionara y, aunque podría ser el más feo que jamás hayas visto, tendría mucho carácter". [7]
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Según el crítico estadounidense Robert Christgau , la música de ritmo bajo y orientada al groove de Maxinquaye se basaba no solo en el dub sino también en lo-fi , techno ambiental y hip hop , mientras que James Hunter de Rolling Stone dijo que Tricky subsumió el hip hop estadounidense. El soul , el reggae y el rock inglés de los 80 suenan en "un estilo voluble de música dance ". [10] El crítico residente de Entertainment Weekly, David Browne, clasificó la música como una forma intelectual de R&B . [11] Ben Walsh de The Independent lo llamó un álbum experimental que presenta una "mezcla embriagadora" de soul, rock, punk , hip hop, dub y electrónica . [12] En palabras del propio Tricky, compuso sus canciones basándose en un sonido particular que le gustaba en lugar de tener una estructura de canción definida en mente: "No podría escribirte una pista de blues o una pista de hip-hop si me lo pidieras. Simplemente hago lo que escucho y luego Martina y yo cantamos todas las palabras en el papel, poniendo énfasis en las cosas que tal vez no deberían cantarse". [3]
Casi todas las voces de Topley-Bird en Maxinquaye se grabaron en una sola toma, un proceso que más tarde dijo que era "totalmente instintivo. No había tiempo para crear un alter ego". [13] Topley-Bird, una cantante de voz suave, se encontró respaldada en la mayoría de las pistas por la voz rapeada de Tricky. [14] Según el periodista Sean O'Hagan , cantó con una " voz quebrada " que actuó como "el contraste perfecto para los raps susurrados y arrastrados de Tricky". [15] Las notas acreditaban a Tricky y Topley-Bird por las voces de todas las canciones excepto "Pumpkin" y "You Don't", que Tricky interpretó con Alison Goldfrapp y Ragga, respectivamente. [16] Un error de impresión acreditó erróneamente al entonces desconocido Topley-Bird como "Martine" en el registro. [13] Se reclutó a otros músicos para tocar instrumentos en algunas pistas, incluidos James Stevenson a la guitarra y Pete Briquette al bajo. [7] La banda FTV actuó en "Black Steel", que era una versión rock de " Black Steel in the Hour of Chaos " (1988) de Public Enemy y uno de los dos remakes de Maxinquaye ; Tricky también rehizo una de sus contribuciones para Massive Attack, " Karmacoma " (1994), retitulándola como "Overcome". [17] Saunders contribuyó él mismo con la guitarra, y las improvisaciones resultantes se trataron como muestras. [7]
Gran parte del contenido temático de Maxinquaye proviene de la difunta madre de Tricky. [18] Explicó la conexión del título con su madre en una entrevista con Simon Reynolds , diciendo que "Quaye, esa es esta raza de personas en África, y 'Maxin', ese es el nombre de mi madre, Maxine, y acabo de tomar el E apagado"; Reynolds interpretó esto como un "nombre de lugar" similar a la idea rastafari de Sión . En otra fuente, se informó que Tricky dijo que Quaye también era el apellido de su madre. [18] Según Greg Kot , el nombre de su madre proporcionó el título del álbum, mientras que su suicidio, junto con el abandono de su padre y la falta de sentido moral de Tricky cuando era joven, ayudaron a informar su "comprensión poco sentimental de la realidad", que se reflejó en La "colisión de belleza y violencia" de Maxinquaye . [19] En opinión de Kenan Hebert de la revista Stylus , quien lo llamó "un documento de obsesión, desconfianza, mala conducta, solipsismo y sociopatía ", las canciones que tratan sobre las relaciones sexuales disfuncionales y el miedo a la intimidad recibieron un ángulo freudiano por su la influencia de su madre en el álbum, incluida la referencia de Tricky a ella en "Aftermath". [20] En una entrevista para The Wire , Tricky explicó la influencia de su madre y su uso de vocalistas femeninas como Topley-Bird:
Mi primera letra de una canción fue "tus ojos se parecen a los míos, verás como ningún otro puede". Entonces no tenía hijos... entonces, ¿de qué estoy hablando? ¿De quién estoy hablando? Mi madre... escribía poesía pero en su época no podía hacer nada con eso, no había ninguna oportunidad. Es casi como si se suicidara para darme la oportunidad, mis letras. Nunca puedo entender por qué escribo como mujer, creo que tengo el talento de mi madre, soy su vehículo. Entonces necesito una mujer para cantar eso. [21]
Es esta herida primaria [la muerte de su madre] la que lo convierte en una antena sintonizada con las frecuencias de angustia y muerte que emanan de la cultura [de las drogas]. Tierras huecas, limbos varados, zonas de secuelas, costas desérticas: las canciones de Tricky son los paisajes mentales de una generación que ha perdido la capacidad de soñar con "un lugar mejor". La inmensidad de su música en ninguna parte exterioriza el vacío interior que queda cuando la imaginación utópica se marchita y muere. Y, sin embargo , la última canción de Maxinquaye , la indescriptiblemente hermosa "Feed Me", parece contener un cruel rayo de esperanza: un sueño de la tierra prometida, o la patria perdida (¿la propia Maxinquaye?), un lugar "donde nos enseñan". crecer fuerte/fuertemente sensible." La canción es vacilante, casi burlona, como un espejismo. "Irreal, sí", murmura Tricky.
—Simon Reynolds (2013) [18]
Mientras que canciones como "Overcome" y "Suffocated Love" abordan temas de "paranoia sexual y temor masculino a la intimidad", el resto de Maxinquaye explora los efectos psicológicos de la cultura británica de las drogas recreativas , que según Reynolds alguna vez sirvió como una "utopía temporal". " para una generación de consumidores de drogas que carecían de una "salida constructiva para su idealismo". [22] También sintió que la portada del álbum, con superficies metálicas oxidadas, representaba el declive cultural explorado en los temas de la música. [23] Tricky se basó en ideas escatológicas rastafari del fin de los tiempos para que conste, aunque a diferencia de los seguidores de ese movimiento, no se desvinculó de " Babilonia " ni de la decadencia de la sociedad occidental; con letras como "mi cerebro piensa como una bomba/cuidado con nuestro apetito" en "El infierno está a la vuelta de la esquina", le dijo a Reynolds que "soy parte de esta jodida contaminación psíquica... Es como si pudiera". ser tan codicioso como tú. La parte condicionada de mí dice 'sí, voy a salir y ganar dinero, voy a gobernar mi propio pequeño reino'". [ 9] Christgau consideró las canciones del álbum "audioramas de alguien que se comprometió a trabajar por el salario del pecado y vivió para cobrar el cheque", mientras que O'Hagan dijo que los "poemas impresionistas en prosa" de Tricky fueron escritos desde la perspectiva desviada del hedonista urbano : " Maxinquaye es el sonido de una Gran Bretaña embotada, paranoica y obsesivo... Este era el blues del centro de la ciudad, al estilo Bristol". [24]
Las canciones "Ponderosa", "Strugglin'" y "Hell Is Round the Corner" se inspiraron en las experiencias de Tricky con la marihuana, el alcohol, la cocaína y el éxtasis, en particular una borrachera de dos años y el consiguiente estado de abatimiento mientras estaba en la nómina de Massive Attack después de la finalización de las Líneas Azules . Sus letras sobre el flujo de conciencia sobre Maxinquaye exploran el estado delirante, abatido y emocionalmente inestable asociado con el consumo de drogas, al tiempo que ofrecen una visión pesimista de la cultura de las drogas, mientras Tricky consideraba que el subidón de la cocaína era inmerecido y la profundidad del pensamiento alcanzada a través del éxtasis como algo inmerecido. insubstancial. [25] En opinión de Reynolds, las experiencias de Tricky con la paranoia, la ansiedad y las visiones de espectros y demonios inducidas por las drogas estuvieron representadas en la producción de canciones como "Aftermath", "Hell Is Round the Corner" y "Strugglin'". [26] En la última pista, sampleó sonidos de puertas chirriantes, el clic de un arma al cargar, sirenas distantes y crujidos de vinilo , con la letra de Tricky haciendo referencia explícita a visiones de "sombras místicas, cargadas de ningún significado". [23] Para "Hell Is Round the Corner", alteró y desaceleró una muestra vocal de vibrato, creando un efecto desorientador que se asemeja a un cantante de bajo profundo , sobre un bucle de una grabación orquestal de Isaac Hayes , " Ike's Rap II ". [27]
Después de que Tricky firmó con 4th & B'way, el sello reeditó "Aftermath" en enero de 1994 y lanzó "Ponderosa" en abril para promocionar Maxinquaye . [28] Al año siguiente, se lanzaron tres sencillos más: "Overcome" en enero, "Black Steel" en marzo y "Pumpkin" en noviembre. El sello también lanzó un EP de cuatro pistas titulado The Hell EP en julio, que fue una colaboración con el grupo de rap estadounidense Gravediggaz y contó con "Hell Is Round the Corner"; la canción alcanzó el puesto 12 en la lista de sencillos británica . [29]
4th & B'way dependió de promotores discográficos independientes y de la portada de Tricky en NME para promocionar Maxinquaye , a pesar de que los discos de hip hop en el Reino Unido generalmente recibieron exposición a través de los distribuidores de música dance y la prensa. Según el director de 4th & B'way, Julian Palmer, la demografía de jóvenes compradores de música, como estudiantes, en el Reino Unido era más progresista que en Estados Unidos, donde dijo que el disco tendría que comercializarse de manera diferente debido a su raza . Creía que, al igual que Portishead , un acto contemporáneo de Bristol, Tricky habría recibido difusión en los EE. UU. en la radio de rock alternativo o universitario si el sello hubiera centrado sus esfuerzos en promocionarlo allí: "Algunas personas que he conocido estaban confundidas porque es negro, Y no es fácil romper esas barreras allí". [30] Según Rupert Howe de Q , la música del álbum puso a prueba barreras estilísticas y "sonaba tan ajena al hip hop" como al sonido Britpop popular en el Reino Unido en ese momento. [31]
Las fotografías publicitarias y los videos musicales que promocionaban Maxinquaye presentaban a Tricky y Topley-Bird utilizando imágenes andróginas . Fueron fotografiados en una ocasión vistiendo ropa que cambiaba de género, como un muftí . Otras tomas promocionales basadas en un concepto de boda capturaron a Topley-Bird vestido como el novio. Como recordó Phil Johnson de The Independent , el muy delgado Tricky estaba vestido como la novia y su rostro enfermizo "pintado y acicalado", con lápiz labial corrido y una pestaña postiza al estilo de Alex de la película de 1971 La Naranja Mecánica. . En opinión de Johnson, los esfuerzos promocionales del disco para cambiar el género fueron astutos en la forma en que "maximizaron el potencial de género cruzado de Maxinquaye " . Según Reynolds y Joy Press , mientras que "la mayoría de las formas de música popular post-rock 'n' roll se basan ideológicamente en rebeliones contra lo femenino ", Tricky "utilizó lo femenino para construir su rebelión contra las estrictas categorías de identidad y música negras". El músico explicó más tarde que simplemente creía que los hombres femeninos eran mucho más interesantes que los masculinos. [32]
Maxinquaye se lanzó el 20 de febrero de 1995 y vendió más de 100.000 copias en sus primeros meses en el Reino Unido, a pesar de que no hubo una difusión radiofónica significativa. [4] El disco estuvo en la lista de álbumes británica durante 35 semanas , alcanzando el puesto número tres. [33] Después de su lanzamiento en los EE. UU. el 18 de abril, Tricky realizó una gira por el país como telonero del cantautor de rock alternativo PJ Harvey . [34] Según Nielsen SoundScan , el álbum había vendido 222.000 copias en los EE. UU. en 2003. [35] En 2012, había vendido más de 500.000 copias en todo el mundo. Ese mismo año, Tricky interpretó el álbum completo con Topley-Bird el 27 de abril en el festival Sundance de Londres, que fue su primera aparición juntos en un escenario en 15 años. [36]
Maxinquaye recibió elogios generalizados de la crítica contemporánea. [30] En su reseña de Mojo en marzo de 1995 , Jon Savage lo calificó como un trabajo muy ambicioso y musicalmente audaz que exploraba brillantemente las disparidades en la estructura social británica , con Topley-Bird como la "voz dominante" que articulaba la visión de incertidumbre de Tricky en una forma cada vez más cambiando el mundo. [46] Dele Fadele de NME dijo que el disco no tenía precedentes, era fascinante y revelaba algo nuevo con cada escucha. Encontró la producción de Tricky innovadora y su fusión de varios sonidos tan fluida que "no se pueden clasificar los resultados en ningún género existente". [42] David Bennun de Melody Maker consideró el álbum casi perfecto y la música de Tricky muy "apasionante, original, sublime, sus letras tan abstrusas y entretejidas en el sonido, que se vuelven inseparables". [47] La combinación de Maxinquaye de "música ambiental de ensueño y toque de hip-hop" fue elogiada por el crítico de Los Angeles Times, Robert Hilburn , por darle a los "paisajes sonoros sobre la vida contemporánea" de Tricky un toque tan seductor y provocativo. [48] En la revista Q , Tom Doyle le dio crédito al canto de Topley-Bird por hacer de Maxinquaye "una colección altamente inventiva y embriagadora" y declaró que "con este debut, Tricky demuestra ser más desafiante y ecléctico que sus pares". [49]
A finales de 1995, Maxinquaye fue nombrado el mejor disco del año en encuestas de críticos realizadas por varias publicaciones inglesas, incluidas NME , Melody Maker y The Wire . [50] También terminó segundo en la votación de Pazz & Jop , una encuesta anual de críticos estadounidenses. [51] El disco recibió una nominación para el Premio Mercury de 1995 , un premio musical anual otorgado al mejor álbum del Reino Unido e Irlanda, perdiendo ante el debut de Portishead en 1994, Dummy . [36]
Junto con Blue Lines de Massive Attack , Maxinquaye fue aclamado por los periodistas como el lanzamiento fundamental de lo que llamaban música " trip hop "; Jon Pareles , crítico principal de The New York Times , lo llamó "la primera obra maestra del género". [52] A Tricky no le gustó el término y dijo: "Se suponía que yo había inventado el trip hop, y negaré tener algo que ver con eso". [53] Escribiendo años más tarde para Stylus Magazine , Hebert argumentó que "hay demasiado aquí para ser secuestrado en cualquier género, y mucho menos en ese... Llamar a Tricky 'trip-hop' es un poco como llamar a Prince 'pop'. Es parcialmente exacto, pero la música es mucho mejor que eso." [20] En Mojo , Victoria Segal llamó más tarde a Maxinquaye "un extraterrestre exótico y erótico que nadie (y menos su creador) ha logrado clonar". [41] También fue denominado "el álbum posmoderno británico de los años 90" por Jason Draper de Record Collector y "una declaración post-rock visionaria " por Tom Moon de The Philadelphia Inquirer , mientras que el editor senior de AllMusic , Stephen Thomas Erlewine, dijo sigue siendo "una aventura sonora vigorizante que gana riqueza y resonancia con cada escucha" debido a las estructuras imaginativas de las canciones y el uso excepcional de "ruido y música experimental". [54] A finales de la década de 1990, Christgau había llegado a ver a Maxinquaye como uno de los álbumes más esenciales de la década. [55] En The Village Voice , escribió que su importancia perdurable radica en una estética cool derivada del blues y la cultura afroamericana , que valoraba una resolución de dominio propio frente a la opresión:
Lo que destaca no es el dolor que los generalistas del pop notaron en ese momento, sino la capacidad de escucha que los indujo a molestarse: el lirismo omnipresente de Martina, ritmos que son animados a cualquier velocidad, una profusión de efectos [de teclado] de temperamento dulce que significan melodía, armonía, cuerdas. Todavía está bastante malhumorado, claro. Pero nada en su amarga pasividad y rabia contenida resulta una derrota o una farsa... Maxinquaye tenía ese tipo de calma. Una vez que las réplicas del blues per se habían desgastado su gris-gris formal, expresó y abrazó una nueva y sombría resignación sobre la libertad, el poder, la raza y la conexión humana en el estado posbienestar – y simultáneamente la contrarrestó. [56]
Maxinquaye ha aparecido con frecuencia en listas autorizadas de los mejores álbumes, incluida la lista de NME de 2013 de los 500 mejores álbumes , que lo clasificó en el puesto 202. [57] Uncut lo nombró en el puesto 156 entre los mejores en una lista similar en 2016. [ cita requerida ] Ocupó un lugar destacado en una encuesta publicada por Q que determina los 100 mejores álbumes británicos, "100 Modern Classics" de Mojo y " de Rolling Stone ". Grabaciones Esenciales de los 90”, entre otras listas. [36] El disco también ocupó el puesto 66 en la lista de Pitchfork de los 100 mejores álbumes de la década de 1990, y el escritor invitado del sitio, Rollie Pemberton , le dio crédito al disco por ayudar a dar forma a "los paisajes de la electrónica moderna y el hip-hop underground ". [58] Slant Magazine lo nombró el vigésimo primer mejor álbum electrónico del siglo XX y escribió que, junto con Blue Lines y Dummy , también fue "uno de los álbumes de trip-hop más influyentes de los años 90". [59] [60] En 2015, ocupó el puesto número uno en la lista de la revista Fact de los 50 mejores álbumes de trip hop, con un ensayo adjunto que decía que contiene "algunas de las músicas electrónicas más originales y torturadas cortadas a la cera" que " dejó una marca indeleble en la música británica, electrónica y de otro tipo". [61] Se incluyó en el libro de referencia musical 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir ; El periodista Alex Rayner escribió en un capítulo adjunto que el álbum "innovador, estimulante y con arreglos intrincados" jugó un papel importante en la popularización del hip hop británico y la música hablada en el Reino Unido. [62]
Notas
Los créditos están adaptados de las notas del álbum . [dieciséis]