Gregory "Pappy" Boyington (4 de diciembre de 1912 - 11 de enero de 1988) fue un piloto de combate estadounidense que fue un as de combate del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió la Medalla de Honor y la Cruz Naval . Boyington, aviador de la Marina de la flota del Pacífico en 1941, se unió a los " Tigres Voladores " (primer grupo de voluntarios estadounidenses ) de la Fuerza Aérea de la República de China y entró en combate en Birmania a finales de 1941 y 1942 durante el conflicto militar entre China y Japón.
En septiembre de 1942, Boyington se reincorporó a la Infantería de Marina. A principios de 1943, se desplegó en el Pacífico Sur y comenzó a volar misiones de combate en el caza F4U Corsair . El 14 de agosto de 1943 tomó el mando del escuadrón de combate de la Marina VMF-214 ("Oveja Negra").
En enero de 1944, Boyington, superado en número por los aviones japoneses "Zero" , fue derribado en el Océano Pacífico después de derribar uno de los aviones enemigos. Fue capturado por la tripulación de un submarino japonés y permaneció como prisionero de guerra durante más de un año y medio. Fue puesto en libertad poco después de la rendición de Japón .
La serie de televisión Baa Baa Black Sheep se inspiró en Boyington y sus hombres en el escuadrón "Black Sheep". Funcionó durante dos temporadas a finales de la década de 1970.
Nacido el 4 de diciembre de 1912 en Coeur d'Alene, Idaho , [1] [2] se mudó con su familia a la ciudad maderera de St. Maries a los tres años y vivió allí hasta los 12 años. [3] Es de parte de ascendencia Brulé Sioux . [4] Luego vivió en Tacoma, Washington , donde fue luchador en Lincoln High School . [1] Realizó su primer vuelo en St. Maries cuando tenía seis años, con Clyde Pangborn , [5] quien más tarde se convirtió en el primer piloto en volar sobre el Océano Pacífico sin escalas. [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1930, Boyington asistió a la Universidad de Washington en Seattle , donde fue miembro del ROTC del ejército y se unió a la fraternidad Lambda Chi Alpha . [1] Estuvo en los equipos de lucha y natación de Husky , y durante un tiempo ocupó el título de lucha intercolegial de peso mediano del Pacífico Noroeste. Pasó sus veranos trabajando en Washington en un campamento minero y en un campamento maderero y con la Asociación de Protección contra Incendios Coeur d'Alene en la construcción de carreteras. Se graduó en 1934 con una licenciatura en ingeniería aeronáutica . Boyington se casó poco después de graduarse y trabajó como dibujante e ingeniero para Boeing en Seattle. [1]
Boyington comenzó su entrenamiento militar en la universidad como miembro del ROTC del ejército y se convirtió en capitán cadete. Fue nombrado segundo teniente en la Reserva de Artillería Costera del Ejército de EE. UU. en junio de 1934, y luego cumplió dos meses de servicio activo con la 630.a Artillería Costera en Fort Worden , Washington. [ cita necesaria ] En la primavera de 1935, solicitó entrenamiento de vuelo bajo la Ley de Cadetes de Aviación , pero descubrió que excluía a los hombres casados. [6] Boyington había crecido como Gregory Hallenbeck y asumió que su padrastro, Ellsworth J. Hallenbeck, era su padre. [2] [7] [8] Cuando obtuvo una copia de su certificado de nacimiento, supo que su padre era en realidad Charles Boyington, un dentista, y que sus padres se habían divorciado cuando él era un bebé. [3] Como no había ningún registro de que Gregory Boyington alguna vez estuviera casado, se inscribió como cadete de aviación del Cuerpo de Marines de EE. UU. usando ese nombre. [9]
El 13 de junio de 1935 fue trasladado a la Reserva del Cuerpo de Marines de Estados Unidos . Regresó al servicio inactivo el 16 de julio. [1] El 18 de febrero de 1936, Boyington aceptó un nombramiento como cadete de aviación en la Reserva del Cuerpo de Marines. Fue asignado a la Estación Aérea Naval de Pensacola para entrenamiento de vuelo. Boyington fue designado Aviador Naval el 11 de marzo de 1937 y luego fue transferido a la Base del Cuerpo de Marines Quantico para trabajar con Aircraft One, Fleet Marine Force . Fue dado de baja de la Reserva de la Infantería de Marina el 1 de julio de 1937, para aceptar una comisión de segundo teniente en la Infantería de Marina al día siguiente. [1] Boyington asistió a la Escuela Básica en Filadelfia desde julio de 1938 hasta enero de 1939. Al finalizar el curso, fue asignado al 2.º Grupo de Aviones Marinos en la Estación Aérea Naval de San Diego . Participó en problemas de flota frente a los portaaviones USS Lexington y USS Yorktown . Ascendido a primer teniente el 4 de noviembre de 1940, Boyington regresó a Pensacola como instructor en diciembre. [1]
Mientras se desempeñaba como instructor en Pensacola, Boyington golpeó a otro oficial durante un desacuerdo y sus superiores le informaron que probablemente enfrentaría una corte marcial . En ese momento, representantes que buscaban pilotos de combate voluntarios para luchar en China visitaron Pensacola. Boyington renunció rápidamente a su cargo en la Infantería de Marina el 26 de agosto de 1941 para aceptar un puesto en la Central Aircraft Manufacturing Company , que era una empresa civil que contrataba personal para una Unidad Aérea Especial para defender China y Birmania Road . Más tarde se conoció como el Grupo de Voluntarios Americanos, los famosos Tigres Voladores en Birmania. Durante su tiempo con los Tigres, Boyington se convirtió en líder de vuelo. Con frecuencia tenía problemas con la comandante del equipo, Claire Chennault, y, según se informa, los demás pilotos de la organización no les agradaban y desconfiaban de ellos, quienes consideraban a Boyington un "mentiroso y borracho". A Boyington se le atribuyó oficialmente la destrucción de dos aviones japoneses en el aire y uno y medio en tierra. Boyington siempre afirmó que derribó a seis en el aire, afirmación aceptada por la Infantería de Marina. [10] [11] En abril de 1942, rompió su contrato con el American Volunteer Group y regresó solo a los Estados Unidos. [12]
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El 29 de septiembre de 1942 se reincorporó a la Infantería de Marina y asumió el grado de mayor . [1] El Cuerpo de Marines necesitaba pilotos de combate experimentados y, a principios de 1943, fue asignado al Grupo 11 de Aviones Marinos de la 1.ª Ala de Aviones Marinos y desplegado en el Pacífico Sur como oficial ejecutivo del Escuadrón de Ataque de Cazas Marinos 122 (VMFA-122) que operaba. desde Guadalcanal hasta abril de 1943. Mientras estaba asignado al VMFA-122, Boyington no derribó ningún avión enemigo. De julio a agosto de 1943, estuvo al mando del Escuadrón de Ataque de Cazas Marinos 112 . En septiembre de 1943, se convirtió en comandante del Marine Fighter Squadron 214 (VMF-214), más conocido por su apodo, "Black Sheep Squadron". [1]
Boyington recibió el apodo de "abuelo", porque a los 31 años, era una década mayor que la mayoría de los marines que servían bajo sus órdenes. El nombre "Gramps" se cambió a "Pappy" en una variación de " The Whiffenpoof Song ", cuya nueva letra había sido escrita por Paul "Moon" Mullen, uno de sus pilotos, y esta versión fue recogida por corresponsales de guerra. [1] Boyington es mejor conocido por sus hazañas en el Vought F4U Corsair en VMF-214. Durante los períodos de intensa actividad en las áreas de las Islas Russell - Nueva Georgia y Bougainville - Nueva Bretaña - Nueva Irlanda , derribó 14 aviones de combate enemigos en 32 días. El 27 de diciembre de 1943, su récord había subido a 25. [1]
Una hazaña típica fue su ataque al aeródromo de Kahili en el extremo sur de Bougainville el 17 de octubre de 1943. Boyington y 24 cazas rodearon el campo, donde tenían su base 60 aviones hostiles, incitando al enemigo a enviar una gran fuerza. En la feroz batalla que siguió, 20 aviones enemigos fueron derribados, mientras que la Oveja Negra regresó a su base sin pérdidas. [1] El escuadrón de Boyington, que volaba desde la isla de Vella Lavella , se ofreció a bajar un Zero japonés por cada gorra de béisbol que les enviaran los jugadores de las grandes ligas en la Serie Mundial . Recibieron 20 cápsulas y derribaron más que esa cantidad de aviones enemigos. [ cita necesaria ]
El 3 de enero de 1944, batió el récord del as de la Primera Guerra Mundial Eddie Rickenbacker de 26 aviones enemigos destruidos, antes de que Boyington fuera derribado, aunque sus dos últimos derribos para un total de 28 fueron confirmados después de su regreso. [5] [13] [14] [15] [16] [17] En esa misión, 48 cazas estadounidenses, incluidos cuatro aviones del Escuadrón Oveja Negra (más aviones del VF-33 y VMF-211), fueron enviados a un barrido sobre Rabaul . Boyington era el comandante táctico del vuelo y llegó al objetivo a las 8:00 am. Se le vio derribar su avión número 26, pero luego se mezcló en el tumulto general de aviones de combate aéreo y no se le vio ni se supo de él durante la batalla, ni regresó con su escuadrón. El compañero de Boyington, el capitán George Ashmun, murió en acción. [1] En años posteriores, Masajiro "Mike" Kawato afirmó haber sido el piloto que derribó a Boyington. Describió el combate en dos libros y numerosas apariciones públicas (a menudo con Boyington), pero esta afirmación finalmente fue "refutada", aunque Kawato repitió su historia hasta su muerte. Kawato estuvo presente durante la acción en la que Boyington fue derribado, como uno de los 70 cazas japoneses que se enfrentaron a unos 30 cazas estadounidenses. [18] [19] Las Fuerzas IJN eran las 204.º Kōkūtai y 253.º Kōkūtai (Formaciones de Grupos de Aviación Naval). Se desconocen las pérdidas del número 204 de Kōkūtai; sin embargo, el 253d Kōkūtai informó que 1 Zero fue derribado y el piloto resultó levemente herido [20]
Tras una búsqueda decidida pero inútil, Boyington fue declarado desaparecido en acción (MIA). [14] Había sido recogido el 3 de enero de 1944 por el submarino I-181 de la Armada Imperial Japonesa y llevado a Rabaul, [21] convirtiéndose en prisionero de guerra . ( La I-181 se hundió 13 días después de recogerlo. [21] ) Según la autobiografía de Boyington, los japoneses nunca le otorgaron el estatus oficial de prisionero de guerra y su cautiverio no fue informado a la Cruz Roja . [22]
Pasó el resto de la guerra, unos 20 meses, en campos de prisioneros japoneses . Después de ser retenido temporalmente en Rabaul y luego en Truk , donde sobrevivió a la incursión masiva de la Armada estadounidense conocida como " Operación Hailstone ", fue transportado primero a Ōfuna y finalmente al campo de prisioneros de Ōmori, cerca de Tokio . Durante ese tiempo, fue seleccionado para un ascenso temporal al grado de teniente coronel . Un compañero prisionero de guerra estadounidense fue el capitán del submarino ganador de la Medalla de Honor, Richard O'Kane . [1] En Ōfuna, Boyington fue internado con el ex corredor de fondo olímpico y aviador derribado teniente Louis Zamperini . [23]
El 29 de agosto de 1945, [22] después de las bombas atómicas y la capitulación japonesa , Boyington fue liberado de la custodia japonesa en el campo de prisioneros de Omori. Boyington regresó a los Estados Unidos en la Estación Aérea Naval Alameda el 12 de septiembre de 1945, donde fue recibido por 21 ex miembros del escuadrón del VMF-214. [24] [25] Esa noche, se llevó a cabo una fiesta para él en el Hotel St. Francis en el centro de San Francisco que fue cubierta por Life en su edición del 1 de octubre de 1945. La cobertura de la fiesta marcó la primera vez que la revista alguna vez había mostrado a personas consumiendo alcohol. [26] Antes de su llegada, el 6 de septiembre, aceptó su comisión temporal de teniente coronel en la Infantería de Marina. [1]
Poco después de su regreso a los Estados Unidos, como teniente coronel, [24] [27] Boyington recibió la orden de viajar a Washington, DC, para recibir el honor militar más alto de la nación, la Medalla de Honor , de manos del presidente. La medalla fue otorgada por el difunto presidente Franklin D. Roosevelt en marzo de 1944 y se mantuvo en la capital hasta el momento en que pudo recibirla. El 4 de octubre de 1945, Boyington recibió la Cruz Naval del Comandante de la Infantería de Marina por la incursión de Rabaul. El 5 de octubre, "Día de Nimitz", otros marineros, infantes de marina y él, que también recibieron la Medalla de Honor, recibieron sus medallas en la Casa Blanca de manos del presidente Harry S. Truman . [1]
Tras recibir su Medalla de Honor y su Cruz Naval, Boyington realizó una gira Victory Bond . Originalmente se le ordenó asistir a las Escuelas del Cuerpo de Marines, Quantico, y luego se le ordenó que se presentara ante el comandante general, Marine Air West Coast, Marine Corps Air Station, Miramar, San Diego, California. Se retiró de la Infantería de Marina el 1 de agosto de 1947 y, debido a que fue elogiado especialmente por el desempeño de su deber en combate real, fue ascendido a coronel. [1]
Boyington era un personaje duro y de vida dura, conocido por ser poco ortodoxo. También bebía mucho, lo que lo atormentó en los años posteriores a la guerra y posiblemente contribuyó a sus múltiples divorcios. Admitió abiertamente que durante los dos años que pasó como prisionero de guerra su salud mejoró debido a la sobriedad forzada. Trabajó en varios trabajos civiles, incluido el de arbitraje y participación en combates de lucha libre profesional . [1]
Boyington escribió su autobiografía, Baa Baa, Black Sheep , publicada en 1958. [28] [29] Escribió una novela sobre el American Volunteer Group, Tonya , una historia de espías con personajes basados en individuos reales. Algunos de los nombres de los personajes se derivaron transponiendo las sílabas de los nombres de las personas que los inspiraron ("Ross Dicky" para Dick Rossi, por ejemplo). [1] [30]
Mucha gente lo conoce por el programa de televisión de mediados de la década de 1970 Baa Baa Black Sheep , un drama sobre el escuadrón Black Sheep basado muy libremente en las memorias de Boyington, con Boyington interpretado por Robert Conrad . [31] [32] Boyington tuvo un breve papel como general visitante durante dos episodios de la primera temporada ("El enemigo más mortal de todos: Parte 2" y "El arma más rápida") y un episodio de la segunda temporada. ("Ten'll Get You Five") del programa. [33]
Muchos de los hombres de Boyington estaban furiosos por el programa, acusando que era principalmente ficción y presentaba una interpretación glamorosa de Boyington. En el programa de televisión, se describió a Boyington como dueño de un perro Bull Terrier , llamado "Meatball", aunque Boyington no tenía ningún perro mientras estaba desplegado en el Teatro del Pacífico Sur . Boyington frecuentemente decía a los entrevistadores y al público que la serie de televisión era ficción y sólo ligeramente relacionada con los hechos, calificándola de "tonterías y tonterías de Hollywood". [34]
Si bien las pinturas y fotografías publicitarias a menudo muestran a Boyington con el avión número 86 LuluBelle cubierto con banderas de victoria, no lo había volado en combate. De hecho, rara vez voló el mismo avión más de unas pocas veces. Según se informa, elegiría el F4U en peor estado, para que ninguno de sus pilotos tuviera miedo de volar su propio avión. [1] Una fotografía publicitaria tomada de Boyington en el F4U-1A Corsair número 86 fue tomada en Espíritu Santo (nombre en clave BOTÓN), en las Nuevas Hébridas, el 26 de noviembre de 1943. Fue tomada mientras el VMA-214 estaba de permiso entre su primera y Segunda gira de combate con Boyington como oficial al mando. Aunque Boyington afirmó después de la guerra que el nombre del avión era LuluBelle , según el análisis de Bruce Gamble, lo más probable es que se llamara LucyBelle . [1]
Boyington fue parte de la reunión de Black Sheep de 1981 en Washington, DC, organizada por el Museo Nacional del Aire y el Espacio de la Institución Smithsonian . La planificación de la reunión fue iniciada por el homónimo de Boyington, Gregory Tucker, hijo del piloto de Black Sheep, Burney Tucker. La reunión estaba programada para coincidir con la inauguración de una exhibición restaurada del F4U-1 Corsair. Al programa de inauguración asistieron 18 veteranos de Black Sheep, dignatarios del museo y el astronauta Michael Collins en representación de Ling-Temco-Vought Company (sucesora del fabricante Corsair Vought ). El programa incluyó un banquete en reconocimiento a todos los veteranos de Black Sheep. A petición del personal del museo, Boyington subió a la cabina para tomar fotografías, confirmó la exactitud de la restauración de la cabina y respondió a la pregunta de un joven aficionado: "Sí, podría volarlo hoy, si estuviera en condiciones de volar". Autografió al Corsair con un rotulador en uno de los huecos del tren de aterrizaje, diciendo, en efecto, que era un Corsair en las mejores condiciones que jamás había visto. El Corsair cuelga del techo del Centro Steven F. Udvar-Hazy del museo, cerca del aeropuerto Dulles en Chantilly, Virginia.
En 1957, apareció como concursante invitado en el programa de televisión To Tell the Truth . [35] En 1976, Boyington apareció en The Today Show de NBC con el actor Robert Conrad y fue entrevistado sobre el drama Baa Baa Black Sheep . [36]
Boyington tuvo tres hijos con su primera esposa Helen Clark. [27] Se casaron después de su graduación de la Universidad de Washington en 1934. Ella tenía 17 años. Una hija (Janet Boyington) se quitó la vida; [37] un hijo (Gregory Boyington, Jr.) se graduó de la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1960 y se retiró de la Fuerza Aérea de los EE. UU. como teniente coronel. Su hija menor fue Gloria Boyington. [38]
Durante la Segunda Guerra Mundial, sus tres hijos quedaron a cargo de su tía y su abuela después de que Boyington se divorciara de Helen cuando regresó a Estados Unidos en 1941 después de servir con los Flying Tigers. Acusó a su ex esposa de descuidar a los niños. Boyington se casó con Frances Baker, de 32 años, de Los Ángeles el 8 de enero de 1946. [ cita necesaria ]
Su tercer matrimonio fue con Delores Tatum, de 33 años, el 28 de octubre de 1959. Fue el segundo matrimonio de Tatum y el tercero de Boyington, de 46 años. [39] Boyington y Dolores tuvieron un hijo adoptado. [40] Se casó con Josephine Wilson Moseman de Fresno en 1978. Este matrimonio fue el cuarto. [41]
Boyington, fumador empedernido durante toda su vida adulta, murió de cáncer de pulmón el 11 de enero de 1988, a los 75 años, en Fresno, California . [42] Boyington está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [43] Su entierro del 15 de enero incluyó todos los honores militares otorgados a un destinatario de la Medalla de Honor, incluido un sobrevuelo de un hombre desaparecido realizado por los F-4 Phantom II del VMFA-321 "Hells Angels" del Destacamento de Entrenamiento de la Reserva Aérea Marina con base en en la Instalación Aérea Naval ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Andrews . [44] Antes de su vuelo desde Fresno, el VMA-214 (la encarnación actual del Escuadrón Oveja Negra) realizó un sobrevuelo. Tenían la intención de realizar una formación de hombre desaparecido, pero uno de los cuatro aviones sufrió un problema mecánico. [45] Después del funeral de Boyington, uno de sus amigos, Fred Losch, miró la lápida junto a la que estaba parado, la de la leyenda del boxeo Joe Louis , y comentó que "Ol' Pappy no tendría que ir lejos para encontrar una buena pelea." [45]
Las condecoraciones y premios militares de Boyington incluyen:
La mención de la Medalla de Honor de Boyington dice:
"El Presidente de los Estados Unidos en nombre del Congreso tiene el agrado de entregar la MEDALLA DE HONOR a
MAYOR GREGORY BOYINGTON
RESERVA DEL CUERPO MARINO DE LOS ESTADOS UNIDOSpara el servicio como se establece a continuación
CITACIÓN:
Por un heroísmo extraordinario más allá del llamado del deber como Comandante del Escuadrón de Combate Marino DOS CATORCE en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en el Área Central de las Salomón del 12 de septiembre de 1943 al 3 de enero de 1944. Consistentemente superados en número durante sucesivos vuelos peligrosos sobre zonas fuertemente defendidas. En territorio hostil, el Mayor Boyington atacó al enemigo con persistencia audaz y valiente, llevando a su escuadrón al combate con resultados devastadores para el transporte marítimo, las instalaciones costeras y las fuerzas aéreas japonesas. Resuelto en sus esfuerzos por infligir daños devastadores al enemigo, el mayor BOYINGTON dirigió una formación de veinticuatro cazas sobre Kahili el 17 de octubre y, rodeando persistentemente el aeródromo donde estaban en tierra sesenta aviones hostiles, desafió audazmente a los japoneses a enviar aviones. Bajo su brillante mando, nuestros cazas derribaron veinte naves enemigas en la acción posterior sin perder ni una sola nave. Un magnífico aviador y un luchador decidido contra todo pronóstico, el Mayor BOYINGTON destruyó personalmente 26 de los muchos aviones japoneses derribados por su escuadrón y gracias a su contundente liderazgo desarrolló la preparación para el combate en su mando, lo que fue un factor distintivo en los logros aéreos aliados en esta zona de vital importancia. zona estratégica.
Fuente: [46]
Citación:
Los honores de Boyington incluyen:
En agosto de 2007, el aeropuerto Coeur d'Alene pasó a llamarse " Aeropuerto Coeur d'Alene – Pappy Boyington Field " en su honor y se dedicó el mes siguiente. [48] [49] [50] [51] En 2008, el cineasta Kevin González produjo un documental independiente llamado Pappy Boyington Field , que narra la campaña de base para agregar el nombre conmemorativo. [52] La película muestra a muchos de los veteranos locales que participaron en la campaña, así como las ideas personales sobre la vida de Boyington proporcionadas por su hijo, Gregory Boyington, Jr., y el actor Robert Conrad, quien lo interpretó en la televisión. serie. [53]
En febrero de 2006, en la Universidad de Washington [54] (alma mater de Boyington) se planteó y fue derrotada una resolución que recomendaba la construcción de un monumento en honor a Boyington por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial . [55] Algunas personas no creían que el patrocinador de la resolución hubiera abordado plenamente los problemas financieros y logísticos de instalar un monumento conmemorativo y cuestionaron la suposición ampliamente difundida de que todos los guerreros y actos de guerra son automáticamente dignos de conmemoración. La historia fue recogida por algunos blogs y medios de comunicación conservadores, centrándose en dos declaraciones hechas por estudiantes senadores durante la reunión. [56] Un estudiante senador, Ashley Miller, dijo que la universidad ya tenía muchos monumentos a "hombres blancos ricos" (Boyington afirmó tener ascendencia sioux parcial [57] y no era rico); [2] otro cuestionó si la universidad debería conmemorar a una persona que mató a otros, resumido en las actas diciendo que "ella no creía que un miembro de la Infantería de Marina fuera un ejemplo del tipo de persona que la UW quería producir". [58] Después de su derrota, se presentó una nueva versión de la resolución original que pedía un monumento a los ocho exalumnos de la Universidad de Washington que recibieron la Medalla de Honor. [59] [60] El 4 de abril de 2006 se aprobó la resolución. Financiado con fondos privados, se completó a tiempo para la dedicación del Día de los Veteranos en noviembre de 2009. [61] Además de Boyington, rinde homenaje a Deming Bronson , Bruce Crandall , Robert Galer , John Hawk , Robert Leisy , William Nakamura y Archie Van Winkle . [62] [63] [64]
Boyington fue incluido en el Salón de Honor de la Aviación Naval en 1994, ubicado en el Museo Nacional de Aviación Naval en Pensacola, Florida. [ cita necesaria ]
Boyington fue la inspiración para el parche de la misión NROL-82 que se lanzó en abril de 2021 ("GPB" en el parche del hombro y un F4U Corsair al fondo) [65]
En 2019, Boyington fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en Dayton, Ohio . [66]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
Específico
Bibliografía
Web
