Six Flags Great America es un parque de atracciones temático de 304 acres (123 ha) [nota 1] ubicado en Gurnee, Illinois , dentro del área metropolitana del norte de Chicago . El parque de atracciones abrió originalmente como Marriott's Great America el 29 de mayo de 1976, como uno de los dos parques temáticos construidos por Marriott Corporation . Six Flags adquirió el parque de atracciones en 1984 después de que la división de parques temáticos fuera una decepción en las ganancias para Marriott. La venta le dio a Six Flags los derechos sobre las propiedades intelectuales de Looney Tunes .
En 1972, Marriott Corporation compró un terreno rural cerca de la autopista de peaje Tri-State y anunció oficialmente el parque temático al público el año siguiente, en 1973. El nuevo parque se construiría de manera casi idéntica a su parque hermano en Santa Clara, California , ahora llamado California's Great America . Diseñado por el arquitecto Randall Duell , el parque fue diseñado en un "bucle Duell", en el que el parque se dispuso en un circuito completo de manera circular, mientras los empleados trabajaban fuera de la vista, en el medio del parque. Las atracciones y áreas de apertura dentro del parque fueron diseñadas para estar basadas en áreas alrededor de América del Norte , como Orleans Place, un vecindario ubicado en el Barrio Francés durante la década de 1850 y Hometown Square, una ciudad estadounidense del siglo XX. Desde entonces, esto se ha expandido a doce áreas temáticas, como el área temática del Salvaje Oeste Southwest Territory , tres áreas para niños, con la subsección County Fair, Kidzopolis y dos áreas temáticas de DC Comics, una de las cuales es DC Universe .
Con 15 montañas rusas, el parque ocupa el cuarto lugar entre los parques con más montañas rusas del mundo. La decimosexta montaña rusa del parque, Wrath of Rakshasa , se inaugurará en 2025. Además, el parque cuenta con un parque acuático adyacente de 20 acres (81.000 m2 ) llamado Hurricane Harbor Chicago , que cuenta con 25 toboganes de agua y atracciones y se inauguró el 28 de mayo de 2005. Desde 2017, más de 3 millones de visitantes visitaron Six Flags Great America, lo que lo ubica entre los 20 mejores parques de diversiones de América del Norte en términos de asistencia. El parque, que funciona de abril a noviembre, presenta múltiples eventos anuales, como los eventos de Halloween Fright Fest y Kids Boo Fest, y anteriormente albergaba el evento navideño Holiday in the Park , que había extendido la temporada operativa del parque hasta enero.
El parque ha logrado múltiples hitos, récords y premios. American Eagle fue uno de los primeros en batir récords para el parque, convirtiéndose en la montaña rusa de madera de carreras más alta, rápida y larga del mundo, un récord que la atracción aún mantiene. Batman: The Ride , la montaña rusa invertida del parque , fue la primera de su tipo y recibió el premio American Coaster Enthusiasts (ACE) Landmark en 2005. Whizzer también ganó el mismo premio en 2012 por el mantenimiento de la atracción por parte del parque. Los espectáculos en el parque también han recibido elogios de la crítica, con el reconocimiento de la Asociación Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones (IAAPA), ganando premios a la "Mejor Producción General".
A principios de la década de 1970, Marriott Corporation , propietaria de varias cadenas de restaurantes y hoteles Marriott, intentó expandirse más hacia la industria del turismo y las vacaciones. El proyecto más grande que emprendió fue una cadena de parques temáticos de última generación, cada uno de los cuales se llamaría "Marriott's Great America" y estaría inspirado en la historia estadounidense, y que abriría a tiempo para el bicentenario de la nación . [3] Desde el principio, se planificaron tres parques, ya que Marriott identificó tres áreas metropolitanas desatendidas que podrían albergar un gran parque de atracciones: Baltimore–Washington , el área de la bahía de San Francisco y Chicago – Milwaukee . [4] [5]
El más grande de ellos , de 850 acres, fue anunciado para Laurel, Maryland , en 1972. La propuesta fue cancelada después de que la feroz oposición de los residentes locales convenciera a los funcionarios de negar los permisos del parque, [6] y los planes se trasladaron a Manassas, Virginia , en 1973, donde enfrentó una oposición aún más fuerte de los residentes locales y el Servicio de Parques Nacionales . [7] La apertura planificada del parque insignia se retrasó repetidamente hasta que Marriott abandonó la idea a finales de la década. [8]
Mientras tanto, los planes para los otros dos parques avanzaron con más fluidez. Se eligió la ubicación en el norte del área metropolitana de Chicago para atraer visitantes de Milwaukee y Chicago. Marriott compró 600 acres de tierra rural en Gurnee a lo largo de la autopista de peaje Tri-State en agosto de 1972, lo que provocó especulaciones en el Chicago Tribune sobre la posibilidad de que se planeara un parque de diversiones en el sitio. El parque de Gurnee se anunció oficialmente el 29 de enero de 1973, junto con un hotel y un parque industrial. [9] Marriott recibió la aprobación de las autoridades locales, pero la Autoridad de Autopistas de Peaje del Estado de Illinois no aprobó una propuesta para un intercambio en la autopista de peaje que condujera directamente al estacionamiento. [5]
La ceremonia de inauguración se llevó a cabo el Día de la Bandera , el 14 de junio de 1974. [10] Randall Duell fue el líder del equipo de diseño del parque, que creó dos planos casi idénticos para el parque de Gurnee y el parque hermano en Santa Clara, California. Duell era un diseñador veterano de parques temáticos y para los parques Great America buscó crear su mejor diseño hasta el momento. Con un tema estadounidense general en mente, los diseñadores de Marriott viajaron por todo el país, observando estilos y recolectando artefactos para ayudar a informar una atmósfera auténtica. [5]
El parque se dividió en seis áreas temáticas originales, que se organizan en un "bucle Duell" que corre en el sentido de las agujas del reloj alrededor del perímetro. La primera de ellas fue Carousel Plaza, ubicada en la parte delantera del parque, centrada alrededor del carrusel de dos pisos Columbia ; Hometown Square, basada en los pequeños pueblos del Medio Oeste de principios del siglo XX; seguida de The Great Midwest Livestock Exposition en County Fair (ahora solo County Fair), con su feria rural del condado de principios del siglo XX; Yukon Territory, similar a un campamento maderero en el Yukón canadiense ; Yankee Harbor, un puerto de Nueva Inglaterra del siglo XIX inspirado en Cape Cod ; y finalmente Orleans Place, inspirado en el Barrio Francés de Nueva Orleans . [11] [12] [13]
Cada área temática tenía su propio conjunto de disfraces para los empleados del parque, y el diseño de los edificios, las tiendas y los restaurantes eran exclusivos de cada tema. [14] Por ejemplo, el Klondike Cafe en Yukon Territory servía platos de carne en grandes sartenes como las que se usan para buscar oro . Una séptima área, The Great Southwest, se planeó desde el principio como una posible expansión, pero no se construyó hasta 1996, cuando se inauguró como Southwest Territory. [15]
El parque abrió sus puertas el sábado 29 de mayo de 1976, dos meses después del Great America de California. El parque fue un éxito inmediato debido en parte a que coincidió con el bicentenario. [16] Desde el principio, el parque hizo uso de los personajes de Looney Tunes como figuras disfrazadas para interactuar con los asistentes al parque, una tradición que continúa hoy bajo la propiedad de Six Flags. [17] En su apertura en 1976, Great America contó con tres montañas rusas , Willard's Whizzer , Turn of the Century y The Gulf Coaster . [18] El parque también había incluido otras atracciones planas en todo el parque. Estas atracciones incluían el elaborado carrusel de dos pisos Columbia, que se inauguró como uno de los carruseles más altos del mundo [19] y el Sky Whirl , una " noria triple" única de 110 pies (34 m) de altura diseñada a medida para Marriott. [20] Los paseos en transporte incluían Delta Flyer y Eagle's Flight, dos paseos en teleférico de un solo sentido . [21] En Orleans Place, las atracciones de la zona eran Orleans Orbit (más tarde rebautizada simplemente como "Orbit"), un paseo tipo Enterprise y Rue Le Dodge, un paseo en autos chocadores . [22]
En la segunda temporada del parque, en 1977, se instalaron varias atracciones nuevas. La Sky Trek Tower, de 94 m (310 pies) de altura, se inauguró en Carousel Plaza y hoy es una de las pocas atracciones que aún funcionan con su nombre original. [23] La Sky Trek Tower se construyó y sigue siendo la estructura independiente más alta del condado de Lake, Illinois . [24] También se agregó Southern Cross, una tercera atracción en teleférico que ofrecía un viaje de ida y vuelta y una vista mucho más alta que las otras dos, cuya estación reemplazó a la Gulf Coaster eliminada. Se agregaron algunas atracciones giratorias nuevas, como Big Top, Davy Jones' Dinghies y Hay Baler. [25] La primera sección para niños del parque, denominada Fort Fun, se inauguró en la sección designada como Territorio del Yukón en 1978, lo que provocó que el Saskatchewan Scrambler se trasladara a Hometown Square y se renombrara Hometown Fun Machine. [26] Además, la cuarta montaña rusa de Great America, Tidal Wave, fue un Schwarzkopf Shuttle Loop que se inauguró en 1978 en Yankee Harbor. [27] El Pictorium, un cine IMAX , abrió sus puertas en 1979 y afirmaba tener la pantalla más grande del mundo, de 64,5 por 88,25 pies (19,6 × 26,9 metros). [28]
La montaña rusa Turn of the Century cerró y adoptó una nueva apariencia en 1980. Se agregaron dos bucles verticales, junto con dos túneles y la "nueva" atracción fue rebautizada como Demon . La atracción contó con una canción temática original y nuevos elementos temáticos infernales, algunos de los cuales se eliminaron luego de una reacción negativa de aquellos que pensaban que la temática de la atracción era demasiado "demoníaca". [29] American Eagle , una montaña rusa de madera de carreras, abrió en 1981. Las pistas comparten una caída de 147 pies (45 m) y alcanzan velocidades de 66 mph (106 km/h). La parte inferior de la primera caída está construida a 20 pies (6,1 m) por debajo del nivel del suelo. Cuando American Eagle abrió por primera vez, tenía la caída más larga y las velocidades más rápidas de cualquier montaña rusa de madera del mundo. Sigue siendo la montaña rusa de madera de carreras gemelas más alta, más rápida y más larga. [30]
En 1982 se añadió Picnic Grove, lo que permitió que se celebraran más salidas y eventos corporativos en el creciente parque temático. No se añadieron nuevas atracciones ese año y se eliminaron varias atracciones pequeñas en los últimos años de propiedad de Marriott. [31] Southern Cross se eliminó en 1983. Ese mismo año, The Edge, una atracción de caída libre de primera generación de Intamin , se añadió con gran fanfarria. Bottoms Up, una atracción Chance Trabant y Traffique Jam se eliminaron al final de la temporada de 1983. [32] [33]
La última atracción que Marriott agregó al parque fue White Water Rampage en 1983, una atracción de rápidos construida por Intamin que luego se renombró Roaring Rapids y sigue siendo la atracción acuática más popular del parque. [34] La atracción se agregó a Orleans Place, lo que requirió la eliminación de atracciones pequeñas como Traffique Jam. [33] Orleans Orbit se trasladó de su ubicación original en Orleans Place a Hometown Square y se convirtió simplemente en The Orbit. [35] A mediados de la década de 1980, Marriott Corporation estaba decepcionada con el desempeño financiero de su división de parques temáticos, con ganancias menores a las esperadas por la compañía, en parte porque el tercero y más grande de sus parques Great America nunca se realizó. Como resultado, Marriott decidió enfocarse en sus negocios principales y comenzó a buscar compradores para sus dos parques de diversiones. Mientras que Great America de California se vendió a la ciudad de Santa Clara, Bally Manufacturing , entonces la empresa matriz de Six Flags Corporation , ofreció comprar el parque Gurnee por $ 114,5 millones. El acuerdo se finalizó el 26 de abril de 1984 y, como resultado, Six Flags también adquirió el derecho a utilizar los personajes de Looney Tunes en todos sus otros parques. [36]
Después de la venta del parque a Bally Manufacturing en 1983, Great America se convirtió oficialmente en un parque Six Flags. Para la siguiente temporada de 1984, el parque fue rebautizado como Six Flags Great America. [37] Con respecto a la adquisición del parque, el director ejecutivo de Bally, Robert Mullane, declaró que sería "una tontería cambiar algo importante" en el parque. [38] Menos de un mes después de la compra, una falla de software provocó que un automóvil en The Edge, una atracción de caída libre, se detuviera en la parte superior del hueco del ascensor antes de avanzar a su posición de caída. El automóvil quedó atascado en esta posición durante un breve período de tiempo antes de caer en el hueco del ascensor, lo que provocó lesiones a los tres ocupantes. A pesar de los muchos intentos de reabrir The Edge con la instalación de dispositivos anti-retroceso por parte de Intamin, la atracción nunca pudo escapar del estigma de su accidente de 1984. La atracción fue eliminada en 1986. [39]
En 1985, Six Flags agregó Z-Force al área de la Feria del Condado, una montaña rusa espacial Intamin única en su tipo que cerró en 1987 y fue la única que se fabricó. El sitio se usó más tarde para Iron Wolf, que se inauguró en 1990. Z-Force se trasladó a Six Flags Over Georgia como parte del Programa de rotación de atracciones de Six Flags (ahora descontinuado). A fines de 1991, la atracción fue a Six Flags Magic Mountain , donde funcionó como Flashback antes de cerrar en 2003 y ser demolida en 2007. [40] Power Dive se agregó en 1987 para ocupar el lugar donde había estado The Edge. Power Dive era una atracción Intamin Looping Starship ; se balanceaba hacia adelante y hacia atrás antes de finalmente girar 360 grados completos unas cuantas veces. [41]
Mientras operaba la cadena Six Flags, Bally se dio cuenta de que el exceso de recursos que demandaba y las altas fluctuaciones estacionales del negocio de los parques temáticos lo convertían en una carga innecesaria para sus intereses principales. En 1987, Bally vendió Six Flags a Wesray Capital Corporation y a un grupo de gerentes de Six Flags. Varias adquisiciones fueron revendidas o cerradas, mientras que Wesray trasladó el enfoque de la empresa de la tematización a las atracciones principales. Esto marcó el comienzo de una era de nuevas atracciones y montañas rusas importantes en los parques Six Flags como Great America. [42]
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En 1988 se inauguró la primera de las nuevas montañas rusas, con la incorporación de la enorme montaña rusa Shockwave , un mega-looper de Arrow Dynamics , que se inauguró en la sección Orleans Place del parque el 3 de junio. Shockwave era la montaña rusa más alta del mundo en el momento de su inauguración y fue superada al año siguiente por la Magnum XL-200 de Cedar Point . También contó con un récord de siete inversiones, que fue superado en 1995 por Dragon Khan de PortAventura Park . [43] [44] Cuando Sarajevo Bobsled de Six Flags Great Adventure , una montaña rusa Intamin Bobsled , cerró en 1988, se trasladó a Great America y se convirtió en Rolling Thunder en 1989, también como parte del Programa de Rotación de Atracciones. Se agregó entre Demon y Whizzer, donde operó hasta 1996. Luego se trasladó a The Great Escape , donde operó como Alpine Bobsled hasta que se desmanteló en 2023. [45]
En 1990, Bolliger & Mabillard construyó su primera montaña rusa con Iron Wolf , una montaña rusa compacta de acero , que abrió en el antiguo lugar de Z-Force en County Fair. El Condor se agregó a Orleans Place en 1991, al lado de Shockwave. [46] Durante el mismo año, la pantalla IMAX en el Pictorium se actualizó para permitir que se proyectaran películas en 3D y los fanáticos se despidieron de Tidal Wave al final de la temporada. Se trasladó a Six Flags Over Georgia, donde operó como Viper de 1995 a 2001, luego a Kentucky Kingdom como Greezed Lightnin' de 2003 a 2009. [27]
En 1990, Six Flags estaba al borde de la quiebra. Time Warner , que había tenido una gran influencia en Great America desde el principio a través de la concesión de licencias de sus personajes de Looney Tunes , era un propietario minoritario de la empresa y compró una participación adicional de la empresa para una participación mayoritaria del 50 por ciento. La entrada del conglomerado de entretenimiento y comunicaciones le dio a la empresa no solo una entrada muy necesaria de nuevo capital, sino una oportunidad para un mayor uso de las propiedades de Time Warner en los parques de Six Flags. [47]
La primera de estas colaboraciones entre Six Flags y Time Warner se produjo en 1992, cuando Bolliger & Mabillard construyó su primera montaña rusa invertida , Batman: The Ride , para sustituir a Tidal Wave. [48] [49] Batman no se parecía a ninguna otra montaña rusa de la época, ya que se inauguró como una de las primeras montañas rusas invertidas y llevó a los pasajeros a través de cinco inversiones. Era un ajuste ajustado para Yankee Harbor, pero resultó tan popular que las colas se extendían fuera del área de la atracción y atravesaban grandes partes del parque. [13] El área circundante de Yankee Harbor fue retematizada después de las películas de Batman, y The Lobster pasó a llamarse East River Crawler, un nombre que mantuvo hasta que se trasladó a Hometown Square con su nombre original en 2016. [50] Batman: The Ride recibió el estatus de monumento histórico por parte de los American Coaster Enthusiasts (ACE) en su convención anual de 2005. [51] [52]
Para aumentar el revuelo en torno a Batman desde la apertura de Batman: The Ride y la exitosa película Batman Returns , el Batman Stunt Show abrió en 1993 en un nuevo anfiteatro ubicado más allá de Demon; que luego se conocería como el Anfiteatro del Territorio del Suroeste. [53] Six Flags y Time Warner habían debutado The Batman Stunt Show en Six Flags Great Adventure el año anterior, con gran éxito. [54] El teatro sería un lugar popular con varios espectáculos de acrobacias en los años venideros, antes de ser demolido para la incorporación en 2016 de la atracción oscura Justice League: Battle for Metropolis . [55]
Space Shuttle America , un simulador de movimiento , fue construido en 1994 cerca de la Torre Sky Trek. Además de su película titular hecha a medida, Space Shuttle America fue el hogar de otros tres programas durante su vida: Escape from Dino Island 2 - 3:D , Stargate - SG:3000 y Superstition durante el evento anual Fright Fest. La película original de Space Shuttle America regresó para la temporada 2006. A partir de 2009, tanto el edificio de Space Shuttle America como la fachada temática del transbordador espacial se han eliminado. [56]
En 1995, se inició la construcción de una nueva área temática para el parque. Originalmente, se pretendía añadir el Territorio del Suroeste al parque en 1979, con la atracción Southern Cross destinada a atraer visitantes hasta allí. La primera atracción construida para la nueva área fue Viper , una montaña rusa de madera basada en el Ciclón de Coney Island y con la temática de un vendedor de aceite de serpiente. Aunque es más pequeña que American Eagle, esta montaña rusa estilo tornado presenta muchas más instancias de tiempo en el aire durante el recorrido. Se construyó junto a Rolling Thunder, que se eliminó más tarde ese mismo año para dejar espacio para la nueva área. [57] La atracción se trasladó a The Great Escape en Nueva York , donde funcionó como Alpine Bobsled hasta 2023. [58]
Southwest Territory abrió en 1996, con una temática desértica basada en el Viejo Oeste . Se añadieron tres atracciones nuevas: River Rocker, una atracción en barco pirata ; Chubasco, una atracción en taza de té; y Trail Blazer, un Joker de Zamperla . La Gran Carpa se trasladó desde County Fair y se renombró Ricochet. [59] La entrada de Viper, que anteriormente se encontraba en Hometown Square, se trasladó a la entrada de Southwest Territory. Para aumentar la emoción que rodea a la nueva zona, el anfiteatro que anteriormente albergaba el Batman Stunt Show se denominó "Southwest Territory Amphitheatre", y debutó un espectáculo completamente nuevo, el Warner Bros. Western Stunt Show . Este espectáculo siguió las desventuras de tres forajidos mientras se enredaban con personajes de películas del Oeste como Maverick , Blazing Saddles y F Troop . El Western Stunt Show duró tres temporadas y fue reemplazado en 1999 por Butch Cassidy and the Sundance Kid Stunt Show. [60] [61] [62] Giant Drop , una torre de caída de segunda generación de Intamin y Dare Devil Dive, una montaña rusa, se agregaron en 1997. [63] Giant Drop se colocó en el lado suroeste de Southwest Territory frente a la misión, y estaba ambientado como una excavadora de minerales en la mina ficticia Loco Diablo. [64] Dare Devil Dive abrió en County Fair. [65]
Time Warner vendió el 50% de su participación en Six Flags en 1995, y en 1998, Premier Parks tuvo su oferta pública inicial y se convirtió en la empresa matriz de Six Flags Theme Parks después de comprar la participación restante de Time Warner, así como el otro 50% que se había vendido previamente a sociedades holding. Premier Parks optó por seguir la tendencia marcada por Bally's y comenzó a adquirir más propiedades. [66] Los planes de expansión fuera del parque de atracciones comenzaron en el otoño de 1997 con la planificación de Six Flags Entertainment Village , un complejo de entretenimiento que habría estado ubicado al otro lado de la Interestatal 94. [ 67] [68]
En 1998 se añadieron muchas atracciones aptas para toda la familia. El territorio de Yukón dio la bienvenida a Camp Cartoon Network, con cinco nuevas atracciones, entre ellas Sprocket Rockets de Spacely (una montaña rusa infantil de Vekoma), Mystery Machine de Scooby-Doo, Yahoo River de Yogi , Rescue Service de Rocky Road y Bedrock Boulder Roller. Bugs Bunny Land pasó a llamarse Parque Nacional de los Looney Tunes e incluyó el Looney Tooter Choo Choo Train, el Waddaview Charter, Porky's Buzzy Beez, Petunia's Lady Bugz, Looney Tunes Lodge Foam Ball Factory, Pepe Le Pew's Peak y el Nature Trail. [69] La oposición a Six Flags Entertainment Village surgió en noviembre de 1998 con la formación del grupo de ciudadanos Citizens United for a Residential Village of Gurnee (CURV), con la preocupación de la congestión de las carreteras y el aumento de los precios de los impuestos. [68]
Bolliger & Mabillard construyó Raging Bull en 1999, una montaña rusa hipertorcida que se agregó a Southwest Territory. Esta atracción de 202 pies de alto (62 m), 73 mph (117 km/h) y 5057 pies de largo (1541 m) se construyó en el antiguo terreno utilizado por Rolling Thunder. [70] A fines de octubre, el parque había cancelado oficialmente su proyecto Entertainment Village. [71]
El parque celebró su temporada de plata (25.ª) en 2000. [72] Este fue el último año del Sky Whirl, así como de la atracción Hay Baler. Desde la eliminación del Sky Whirl después de la temporada 2000, Six Flags Great America ha seguido funcionando sin una noria. [73] Ese mismo año, un accidente que afectó a un visitante ocurrió en la atracción Cajun Cliffhanger , lo que llevó a su eliminación. [74]
En 2001, se agregaron dos montañas rusas invertidas: una montaña rusa de impulso Intamin llamada Vertical Velocity , estilizada como V 2 ; y Déjà Vu , una montaña rusa gigante invertida Vekoma para reemplazar a Sky Whirl y Hay Baler . [75] Vertical Velocity se agregó a Yankee Harbor, con la montaña rusa giratoria Whirligig acercándose a la colina del elevador de Batman: The Ride para hacer espacio. [76] [77]
A principios de la temporada 2002, no hubo cambios importantes en el parque. La película IMAX original del Pictorium, To Fly , se mostró una vez más. [78] En el verano, se anunciaron planes para eliminar el Whizzer, que ofrecería sus atracciones finales el 11 de agosto. El anuncio confirmó los rumores existentes. El plan de eliminar la montaña rusa, que era una de las dos únicas Schwarzkopf Speedracers en funcionamiento en el mundo, una atracción original de la primera temporada del parque y una popular atracción familiar, fue recibida con indignación por parte del público, particularmente porque el reemplazo previsto era una gran atracción de emociones fuertes. [79] La reacción llevó a que Six Flags decidiera el 3 de agosto cancelar sus planes de reemplazar a Whizzer y, en su lugar, eligió reemplazar a Shockwave. [80] [81] Power Dive también fue eliminado debido a problemas de mantenimiento. [82]
En 2003, Bolliger & Mabillard construyó Superman: Ultimate Flight en Orleans Place, en el terreno donde se encontraba Shockwave. Fue la segunda montaña rusa voladora del Medio Oeste , la primera fue X-Flight en Geauga Lake . [83] El diseño de la atracción es idéntico a las versiones de la atracción en Six Flags Great Adventure y Six Flags Over Georgia. Shockwave había estado parcialmente en el estacionamiento y, para Superman, se rehizo todo el paisajismo del área de la atracción. [84] Además, el histórico Ameri-Go-Round en County Fair fue eliminado al final de la temporada de 2003. [85]
En 2004 se añadió Mardi Gras, una nueva zona temática y una extensión de Orleans Place. Se construyó en la zona donde se encontraban Power Dive y Cajun Cliffhanger. Se añadió una montaña rusa giratoria con forma de ratón salvaje llamada Ragin' Cajun , junto con un modelo HUSS Top-Spin llamado King Chaos, un Zamperla Rockin' Tug llamado Jester's Wild Ride y una carrera de globos Zamperla llamada Big Easy Balloons. [85] El mismo año, el Ameri-Go-Round eliminado de County Fair fue reemplazado por Revolution , un paseo en frisbee HUSS tomado de Six Flags Great Adventure. [86] El 17 de septiembre de 2004, se anunció oficialmente el parque acuático Six Flags Hurricane Harbor . [87] Se convertiría en el séptimo parque acuático Hurricane Harbor en abrir y se construiría en un estacionamiento detrás de Raging Bull y Viper . El parque acuático contaría con Bahama Mama y Bubba Tubba, Hurricane Bay, una piscina de olas, entre otras atracciones. [88] La ceremonia inaugural comenzó en noviembre de 2004 y la inauguración oficial tuvo lugar el 28 de mayo de 2005. [89]
En diciembre de 2005, los accionistas aprobaron un plan ofrecido por Daniel Snyder de Red Zone, LLC para hacerse cargo de la gestión de Six Flags, Inc., tras una feroz revuelta de accionistas debido a las crecientes preocupaciones financieras. Snyder nombró al ex ejecutivo de ESPN Mark Shapiro como el nuevo director ejecutivo de Six Flags, después de que Kieran Burke fuera expulsado de la empresa. El plan de acción de Snyder y Shapiro era alejar a Six Flags del enfoque cargado de emociones de Premier Parks y avanzar más hacia un entorno familiar. [90] Durante la temporada 2006, Six Flags Great America celebró su 30 aniversario. La clásica atracción Triple Play en Hometown Square fue desmantelada antes del inicio de la temporada porque Six Flags Over Texas había recibido una HUSS Troika similar que había sido dañada durante la apresurada demolición de Six Flags AstroWorld , por lo que se necesitaba una parte de la atracción Great America para que la atracción funcionara. Triple Play regresó en 2007. [91]
También en 2006, Six Flags anunció que reemplazaría su letrero que se encuentra a lo largo de la Interestatal 94 durante la temporada baja. El letrero, que había estado en pie desde que el parque abrió en 1976, fue reemplazado por uno más pequeño con una pantalla LED. El nuevo letrero se colocó una semana después de que se quitara el anterior en diciembre de 2006, y utiliza el poste del letrero anterior. [ cita requerida ]
En 2007 se introdujo el sistema electrónico de cola virtual Flash Pass en los parques Six Flags, incluido Great America. Por una tarifa adicional, los visitantes pueden comprar un Flash Pass y hacer cola para una atracción sin tener que hacer cola. El sistema, inspirado en el personaje de DC Comics , reemplazó un sistema de tarjetas perforadas que ya se utilizaba en el parque. [92]
Como parte del nuevo enfoque en el entretenimiento, Six Flags introdujo un nuevo espectáculo de acrobacias, Operation SpyGirl , en el Anfiteatro del Territorio del Suroeste para la temporada 2007. Operation SpyGirl fue una producción de acción en vivo original creada por Joel Surnow , cocreador de la serie de televisión de Fox 24. [93] Operation SpyGirl debutó en mayo y cerró la temporada en agosto . El espectáculo marcó varias nuevas aventuras para Six Flags, incluido el entretenimiento previo al espectáculo en el área de espera, que estableció la historia de que el malvado archienemigo Max Condor había robado el "Super Viper Rocket" de la agencia para la que trabaja SpyGirl, así como un carrito de mercadería afuera que vendía mercadería temática de "SpyGirl". Operation SpyGirl no regresó en 2008. [94] [95] Otros nuevos espectáculos introducidos para la temporada 2007 fueron "Spirit of America" en el estanque de reflexión frente al carrusel Columbia y "Show Stoppin'" en el Grand Music Hall. [96]
El área de carpas frente al American Eagle se convirtió en Wiggles World en 2007, una tercera área para niños con la temática de Wiggles . Wiggles World presentó cinco nuevas atracciones, Henry's Splash Fountain, el USS Feathersword Play Area, el Yummy Yummy Cafe y el espectáculo Get Ready to Wiggle Stage. La entrada del American Eagle se reubicó a la derecha de la carpa, utilizando parte del edificio de entrada para la montaña rusa adyacente Dare Devil Dive, para acomodar el área de Wiggles. [97]
Great America agregó The Dark Knight Coaster en 2008, una montaña rusa de interior con temática de Mack Wild Mouse inspirada en la película y ubicada en Orleans Place. El paseo se encuentra en interiores , principalmente en la oscuridad, y tiene una historia basada en Batman y The Joker . El Theatre Royale se convirtió en un edificio de cola para el paseo, que presenta un espectáculo previo protagonizado por Aaron Eckhart , repitiendo su papel como Harvey Dent de la película. [98] Además, Splashwater Falls cerró temprano para la temporada 2007 y se eliminó en marzo de 2008. [99] Para 2009, Six Flags reemplazó Déjà Vu con Buccaneer Battle, un paseo en bote con temática pirata en County Fair diseñado por Mack Rides. El paseo consta de 14 botes de ocho pasajeros que navegan por un canal de 450 pies (140 m) de largo. Durante el viaje, hay numerosos elementos acuáticos interactivos que pueden ser controlados por los transeúntes. [100]
Six Flags salió oficialmente de la protección por bancarrota el 3 de mayo de 2010 y anunció planes para emitir nuevas acciones en la Bolsa de Valores de Nueva York. [101] En medio de supuestos desacuerdos sobre el futuro de la empresa con la junta directiva, Shapiro dejó la empresa y Al Weber Jr. fue nombrado presidente y director ejecutivo interino. [102] Six Flags anunció que Jim Reid-Anderson reemplazaría a Weber y se convertiría en presidente, director y director ejecutivo el 13 de agosto de 2010. [103] En 2010, Great America adquirió Little Dipper , una montaña rusa de madera "para niños" que había funcionado anteriormente en el parque de atracciones Kiddieland en Melrose Park , un suburbio occidental de Chicago, desde 1950 hasta 2009. Se colocó fuera del Parque Nacional Bugs Bunny y se abrió al público el 27 de mayo de 2010. [104] El parque también presentó el Glow in the Park Parade , que ya se presentaba en otros parques Six Flags, [105] y MagiQuest se agregó a la County Fair Games Gallery en lugar de Wii Experience. [106]
El transbordador espacial América, el simulador de movimiento del parque que había estado cerrado durante dos años, fue eliminado durante la temporada 2010. El 26 de mayo de 2010, Great America presentó una petición ante la Villa de Gurnee buscando superar el límite de altura de 125 pies (38,10 m) de la villa. Six Flags estaba considerando instalar Chang , una montaña rusa que se trasladó después del cierre de Kentucky Kingdom, en lugar del transbordador. [107] Sin embargo, el parque confirmó que abandonaba esos planes en julio de 2010 [108] y que el espacio se usaría en su lugar para Riptide Bay, una ampliación de 3 acres (12 140,57 m 2 ; 130 680,00 pies cuadrados) al parque acuático Hurricane Harbor. [109]
A fines de 2010, Six Flags comenzó a eliminar algunas propiedades con licencia de concesiones y atracciones, y Wiggles World pasó a llamarse Kidzopolis y se eliminó la marca y la temática de Wiggles para 2011. MagiQuest cerró debido a la falta de popularidad y Great America Raceway, una atracción original de 1976, se cerró y se eliminó. [110] [111] Al final de la temporada 2011, Iron Wolf se cerró y se eliminó. [112] Se trasladó a Six Flags America , rebautizado como Apocalypse, antes de convertirse en una montaña rusa sin piso y rebautizado como Firebird en la temporada 2019. [113] Para 2012, los antiguos sitios de Splashwater Falls y Great America Raceway en County Fair fueron tomados por una nueva montaña rusa de ala de Bolliger & Mabillard con 5 inversiones, una caída de 12 pisos y velocidades de hasta 55 mph. X-Flight fue la segunda montaña rusa de su tipo en América del Norte y la cuarta en el mundo. [114]
El desfile Glow in the Park fue reemplazado en 2013 por IgNight – Grand Finale en el parque. IgNight se llevó a cabo en Hometown Square, frente a la estación Hometown. Six Flags anunció que 2013 sería la "Temporada al revés" en Great America, con Batman: The Ride, Viper y el Blue Train en American Eagle funcionando al revés durante alguna parte de la temporada. [115] Al final de la temporada, Ragin' Cajun cerró y se trasladó a Six Flags America en 2014. [116] Para 2014, el parque recibió Goliath , una montaña rusa de madera de 165 pies de altura (50 m) construida por Rocky Mountain Construction . La atracción rompió récords mundiales de caída más pronunciada, velocidad más rápida y caída más larga en una montaña rusa de madera, y se construyó en el terreno donde anteriormente se encontraba Iron Wolf. [117] En 2015, se reinstalaron tres atracciones infantiles en la nueva zona infantil del Hometown Park, ubicada en Hometown Square. Ese año, el parque celebró la celebración "40 Seasons of Thrills", un festival que celebraba la historia del parque. [118]
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En 2016, Great America presentó Justice League: Battle for Metropolis, una atracción oscura interactiva en 4D, junto con una nueva área temática: Metropolis Plaza. El área está inspirada en la ciudad de Metropolis de DC Comics y está ubicada entre Southwest Territory y County Fair. [55] Six Flags también anunció planes para agregar cascos de realidad virtual a Raging Bull para el final de esa temporada, [119] pero Demon recibió los cascos de realidad virtual en su lugar, creando una nueva experiencia de viaje 'Rage of the Gargoyles'. [120] The Orbit, una atracción original de 1976, cerró el 6 de agosto de 2016. Al final de la temporada, The Jester's Wild Ride también fue eliminado. [121]
The Joker , una montaña rusa S&S 4D Free Spin, se agregó a Yankee Harbor para la temporada 2017. [122] El parque también anunció que The Orbit no regresaría, y East River Crawler se reubicó en el antiguo sitio de The Orbit y su nombre regresó a The Lobster, el nombre original de la atracción. [50] Durante el primer mes de la temporada, se agregaron auriculares VR a Giant Drop, que se convirtió en "Drop of Doom". [123]
Mardi Gras Hangover , una atracción de bolas de fuego , se agregó en 2018. La atracción es un paseo plano en bucle de 100 pies de altura que en ese momento era el más grande de su tipo en el mundo. King Chaos cerró el 26 de agosto de 2017 para dar paso al nuevo paseo. [124] El 11 de abril, Six Flags Great America anunció que Holiday in the Park también debutaría en el parque el 23 de noviembre de 2018. [125] El 27 de abril, el parque confirmó a través de su cuenta oficial de Twitter que Pictorium sería demolido para dar paso a nuevas emociones. [126] El Pictorium se usó principalmente para un espectáculo de hipnotistas durante Fright Fest y también fue sede de la serie "Screams and Dreams" sobre la historia del parque. El 30 de agosto de 2018, el parque anunció que Maxx Force abriría en 2019 reemplazando al Pictorium. Es fabricado por S&S Worldwide , y es una montaña rusa de lanzamiento aéreo que rompe tres récords mundiales y presenta la aceleración más rápida en América del Norte. [127] [128] El 9 de octubre de 2018, el Distrito de Parques de Rockford anunció un posible acuerdo de arrendamiento con Six Flags Great America para que el parque opere Magic Waters (ahora Six Flags Hurricane Harbor Rockford). El 11 de diciembre de 2018, el acuerdo de arrendamiento se hizo oficial y Six Flags tomó el control del parque acuático el 1 de abril de 2019. [129]
En marzo de 2020, el parque anunció el retraso de la apertura para la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , y se le ordenó permanecer cerrado hasta la "Fase 5" del plan de reapertura gradual de Illinois. [130] [131] El parque acuático adjunto reabrió al público el 20 de julio de 2020, con protocolos de seguridad establecidos, utilizando el nombre Hurricane Harbor Chicago. [132] Aunque el Departamento de Salud del Condado de Lake consideró "poco probable" la reapertura total del parque, [133] el parque abrió con Holiday in the Park Lights, un evento de luces navideñas , junto con Holiday in the Park Lights Drive-Thru, un evento navideño con servicio en automóvil . [134] [135]
El 22 de marzo de 2021, se anunció que el parque conectado Hurricane Harbor, ahora llamado oficialmente Hurricane Harbor Chicago , se convertiría en el parque número 27 de la cadena Six Flags, convirtiéndose en un parque separado. [136] El mes siguiente, el 24 de abril de 2021, el parque reabrió al 25% de su capacidad según la orden de Illinois, con protocolos de seguridad establecidos, incluido un sistema de reservas , mandatos de mascarillas , distanciamiento social e imágenes térmicas para controles de temperatura . [137] [138] El 13 de mayo de 2021, el gobernador del estado de Illinois , JB Pritzker , con el parque, anunció que regalarían 50.000 entradas; un valor total estimado de 4.000.000 de dólares, para los residentes de Illinois que hayan sido vacunados recientemente con la vacuna COVID-19 . [139] La capacidad ampliada comenzó el 14 de mayo de 2021, con un 60% de capacidad después como parte del plan de reapertura "Puente". [140] [141] El parque abrió a plena capacidad el 11 de junio de 2021 y se eliminaron todos los mandatos de uso de mascarillas. [142] [143]
El 24 de marzo de 2022, el parque anunció DC Universe , un área temática de DC Comics . El área es una nueva temática de Yankee Harbor. Contaría con 3 atracciones "reinventadas", The Flash: Vertical Velocity, una nueva temática de Vertical Velocity, DC Super-Villains Swing, una nueva temática de Whirligig y Aquaman Splashdown, una nueva temática de Yankee Clipper. [144] El día de apertura de DC Universe estaba programado para el 15 de abril de 2022, cuando abrió el parque, pero debido a "lluvias excesivas y problemas en la cadena de suministro", el área abriría más tarde en primavera. [145] [146] DC Universe abrió el 23 de abril de 2022. [147]
Además, en 2022, el espectáculo de acrobacias Kinetic se estrenó el 25 de junio de 2022 y finalizó el 7 de agosto de 2022 en el Grand Music Hall. Con una duración total de 30 minutos, Kinetic se desarrolla en un entorno de parque de patinaje urbanizado y fue producido y dirigido por el gerente de entretenimiento David Major. El parque había contratado tanto a talentos locales como a artistas de un grupo de entretenimiento de Nueva York. Las acrobacias durante el espectáculo incluyeron actos de BMX , patinete y trampolín . Junto con las acrobacias, Kinetic también contó con actuaciones de canciones y bailes y presentó múltiples instancias de interacción con la audiencia . [148] Kinetic estuvo en desarrollo desde 2020, siendo la primera producción de verano en el parque desde 2019. [149] [150]
En 2023, el parque confirmó que Dare Devil Dive y Buccaneer Battle se cerrarían permanentemente, luego de su eliminación del mapa del parque. [151] El 30 de agosto de 2023, el parque anunció que Sky Striker, una gran atracción de péndulo , se abriría en 2024. [152] Al final de la temporada 2023, el parque anunció que Revolution y Mardi Gras Hangover se cerrarían de forma permanente. [153] Posteriormente, ambas atracciones se compraron y se trasladaron a Niagara Amusement Park & Splash World , donde permanecen almacenadas. [154]
El 15 de agosto de 2024, el parque anunció la construcción de una montaña rusa de buceo B&M en el antiguo sitio de Buccaneer Battle para la temporada 2025 llamada Wrath of Rakshasa . [155] La nueva montaña rusa establecerá récords de caída más pronunciada (96 grados) y más inversiones (cinco) en una montaña rusa de buceo.
El diseño general de Six Flags Great America se ha mantenido prácticamente sin cambios con respecto al diseño original que se creó para Marriott. El diseñador del parque, Randall Duell, siguió el patrón de su marca registrada "Duell loop", creando una serie de áreas temáticas alrededor de un camino que serpentea alrededor del parque de manera circular, lo que permite que los empleados y los trabajadores de mantenimiento trabajen fuera de la vista de los huéspedes en el medio. [5]
Cuando el parque abrió sus puertas en 1976, tenía cinco áreas originales: [13]
Six Flags Great America cuenta en total con doce áreas temáticas. [156] Desde la entrada principal del parque, entrando a Carousel Plaza; siguiendo en sentido contrario a las agujas del reloj, las áreas temáticas son:
La entrada principal al parque. Además de las atracciones, hay tiendas y puestos de comida con temática de la zona. [11]
Orleans Place está ambientado en Nueva Orleans a finales del siglo XIX, en concreto en el histórico Barrio Francés. El área se inauguró como zona original en 1976 y, posteriormente, en 2004, una parte de ella se dividió en Mardi Gras, conectándose temáticamente con el área. [85]
Rue Le Dodge es la última atracción original de 1976 en la zona temática. Otras atracciones originales de la inauguración del parque que se encontraban en la zona fueron retiradas, como Gulf Coaster, una montaña rusa para niños ubicada en la zona que ahora está ocupada por Mardi Gras, que cerró en 1977 debido a varios incendios que afectaron la atracción. [162]
Otras atracciones eliminadas también incluirían The Edge, que fue eliminada en 1986, [163] Traffique Jam y Orleans Orbit, que fueron eliminadas para dar paso a White Water Rampage. [164] Esta última se trasladó más tarde a Hometown Square, antes de su eliminación en 2016 para dar paso a The Lobster, una atracción original de Yankee Harbor. [50]
Se trata de una de las áreas temáticas más nuevas del parque, que se inauguró en 2004, después de haber sido reconvertida a partir de una parte de Orleans Place. La temática de la zona proviene de la festividad del Mardi Gras y, específicamente, de la famosa celebración de la festividad en Nueva Orleans. [85]
Cuando se inauguró Mardi Gras, contaba con cuatro atracciones: Big Easy Balloons, una atracción de "carrera de globos" de Zamperla; King Chaos, una atracción de giro superior; [168] Jester's Wild Ride, una atracción "Rockin' Tug"; [169] y Roaring Rapids, una atracción de rápidos del río Intamin que se inauguró originalmente en Orleans Place en 1983. [170]
Los cambios para el área comenzaron en 2016 cuando el parque anunció The Joker. El puente cubierto original utilizado para ingresar al antiguo Yankee Harbor se movió para dar paso a la nueva atracción. Además, se eliminó Jester's Wild Ride de la atracción. [171] El siguiente cambio se produjo al año siguiente, en 2017, cuando se anunció que King Chaos cerraría para construir Mardi Gras Hangover , una atracción en la que se encontraba el Larson Loop más alto del mundo, aunque el parque afirmó que era la "montaña rusa en bucle" más alta. [172] [173] Mardi Gras Hangover se eliminó después de la temporada 2023. [153]
DC Universe abrió sus puertas en 1976 como Yankee Harbor, una ciudad con temática de Nueva Inglaterra del siglo XIX, basada en Cape Cod. A lo largo del año, Yankee Harbor había cambiado más que las otras áreas temáticas originales, con la eliminación de múltiples atracciones originales y un enfoque en más atracciones con temática de DC Comics. [12]
El área cambió en 2022, cuando se convirtió en DC Universe, un área temática de DC Comics. El área reutilizó los nombres de las atracciones de otros parques Six Flags para la retematización de algunas de las atracciones originales que no tenían temática de DC. [176]
Esta área está inspirada en los famosos bosques y montañas del noroeste de Canadá, con referencias a la tala, la prospección y la búsqueda de oro , específicamente la fiebre del oro de Klondike . [12]
El Territorio del Yukón anteriormente albergaba el Parque Nacional Bugs Bunny , que abrió sus puertas en 1998, pero fue reemplazado en su totalidad por Winner's Circle Go Karts, una atracción con costo adicional, en 2012. [182] Muchos edificios en el área que originalmente se abrieron ahora están cerrados, y la mayoría de los accesorios en el área han sido eliminados. [12]
Esta es una subsección del Territorio del Yukón. Se conocía como Campamento Cartoon Network cuando se agregó por primera vez en 1998. A pesar del nombre anterior, las atracciones estaban inspiradas en las propiedades de Hanna-Barbera y no en las de Cartoon Network. [188]
El área temática más pequeña del parque, basada en los personajes de DC Comics. Reemplazó al Anfiteatro del Suroeste en 2016. [158]
La Gran Exposición Ganadera del Medio Oeste en la Feria del Condado , casi siempre conocida simplemente como Feria del Condado, es un área temática original ubicada en la parte trasera del parque y es el área temática más grande. [194] Hay muchas tiendas, puestos y atracciones ambientadas en una temática basada en una feria rural del condado . El área también cuenta con un patio de comidas [195] y una galería de juegos de carnaval. [196]
Algunas de las antiguas atracciones ubicadas en la Feria del Condado incluyen Ameri-Go-Round, un carrusel más pequeño que fue reemplazado por Revolution en 2003, [197] Barney Oldfield Speedway, una atracción de autos que lleva el nombre del corredor estadounidense Barney Oldfield , que luego fue reemplazado por X-Flight, [198] y Sky Whirl, que era una noria de triple brazo, que se eliminó para dar paso a Déjà Vu. [199] Tanto Buccaneer Battle como Dare Devil Dive fueron marcados como cerrados permanentemente en 2023. [151]
Un área específica para niños de la Feria del Condado, ubicada frente a la carpa de entrada de American Eagle. [213] Originalmente conocida como Wiggles World, el área se agregó en 2007. [95] La temática de Wiggles se eliminó después de la temporada 2010. [214]
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Una de las áreas originales del parque, ambientada en un pequeño pueblo del medio oeste de principios del siglo XX. Los visitantes pueden pasear por numerosas tiendas y puestos y subirse a muchas atracciones clásicas de estilo ferial. [13]
Whizzer, una montaña rusa en espiral de Schwarzkopf, es una de las últimas de su tipo en el mundo. Hometown Square incluye dos salas de espectáculos : el Grand Music Hall, un teatro cubierto que, en la inauguración del parque, contaba con 1.600 asientos, [16] y el Hometown Square Stage, un escenario en la estación de tren Scenic Railway. [213]
Las atracciones que alguna vez estuvieron en Hometown Square incluyen Bottoms Up, una atracción de Chance Rides Trabant que era una atracción original cerca de Demon antes de que fuera eliminada en 1983, [222] y The Orbit. The Orbit era una atracción empresarial de Schwarzkopf que también era una atracción original, originalmente en Orleans Place, antes de que fuera trasladada a Hometown Square, reemplazando a Bottoms Up. [222] The Orbit fue eliminada en 2016 para dar paso a The Lobster, que se estaba moviendo de Yankee Harbor para dar paso a The Joker. [50]
Esta área es una subsección de Hometown Square. [213] Esta sección existió previamente desde la apertura del parque en 1976 hasta que se quitaron las atracciones después de la temporada 2001. En 2015, tres de las atracciones originales regresaron como parte de la celebración de la 40.ª temporada del parque. [229]
Originalmente pensada para ser construida en 1979 como The Great Southwest, la zona, ambientada en un antiguo pueblo del Salvaje Oeste , fue construida en 1996. [61] La zona está fuera del circuito del parque, conectada tanto con Hometown Square como con County Fair. [60] También tenía la conexión principal con Hurricane Harbor Chicago antes de que los parques separaran la entrada. [233]
Six Flags Hurricane Harbor Chicago es un parque acuático de 20 acres (8,1 ha) ubicado junto a Six Flags Great America que abrió originalmente en 2005 bajo el nombre de Six Flags Hurricane Harbor. El parque acuático cuenta con 25 toboganes de agua y atracciones en todo el parque acuático. [243] El 22 de marzo de 2021, se anunció que el parque acuático estaría cerrado por separado del parque de atracciones. [136]
Los fines de semana de septiembre y octubre, Six Flags Great America presenta su evento anual de Halloween "Fright Fest". El evento comenzó pequeño a principios de los noventa y se ha expandido significativamente desde entonces. Durante el evento, el parque está decorado con varias "Zonas de miedo" diferentes con casas embrujadas, personajes callejeros aterradores, espectáculos con temática de Halloween y atracciones transformadas. [244] Fright Fest presenta casas embrujadas, que generalmente tienen una tarifa adicional. [245] Algunas casas embrujadas incluyen "Condemned", una casa embrujada presentada en 2021, basada en un laboratorio subterráneo y "Bloodshed", que se basa en un leñador malvado. Algunas otras casas embrujadas incluyen Big Top Terror, Gates of Hell, 13th Order y Manslaughter Manor. [246] Muchas de las atracciones del parque reciben una temática especial y funcionan de manera diferente a lo habitual. Chubasco, la atracción en forma de taza de té del parque, se transforma en Terror Twister 2: A Turn for the Worse, en el que el edificio de la atracción está cerrado y se reproduce un diseño de iluminación personalizado que combina con una mezcla de música personalizada estilo club. [247] Condor, una de las atracciones planas del parque, cambia de nombre durante el evento como The Birds and The Pit y tiene un ciclo diferente. [248]
Fright Fest también cuenta con espectáculos y actuaciones en todo el parque. Love at First Fright se ha presentado en el Grand Music Hall todos los años desde el inicio del evento y sigue la historia de una pareja que se atreve a pasar la noche en un cementerio y se ve envuelta en travesuras locas cuando varias criaturas clásicas de Halloween se levantan de la tumba. [249] El espectáculo a menudo se presenta ante un público repleto durante el evento, y es conocido por cambiar el espectáculo cada año para incluir varias referencias a la cultura pop y de interés periodístico. [250] [251] El espectáculo ha ganado múltiples premios de la Asociación Internacional de Parques de Atracciones y Atracciones a la Mejor Producción General. [252] Otro espectáculo, The Ringmaster's Cabaret , se describe como un "espectáculo de fenómenos" que mezcla ilusiones con canto y baile, y también se presenta en el Grand Music Hall. [253] [254] [255] Los espectáculos pasados incluyen a Susan Rosan , con un hipnotizador que actuó en el evento durante muchos años hasta 2018, [256] Mundaka , un espectáculo celebrado en el antiguo Theatre Royale y The Damsel and the Warlock , en el Snowshoe Saloon. [257] Durante varios años, un tercero llamado JPM Productions proporcionó personajes callejeros y actores de casas embrujadas para el evento. [258] Si bien la compañía fue elogiada por su vestuario y maquillaje, en 2010 Six Flags trasladó toda la producción internamente para un mayor control creativo. [259]
En 2015, Jim Reid-Anderson había anunciado la llegada de Holiday in the Park, un evento orientado a la Navidad . Anderson declaró que Six Flags "vería si [Holiday in the Park] tiene sentido" en el parque. [260] Una promoción para el anuncio de Holiday in the Park comenzó en abril de 2018 y se llamó 4-1-1. [261] El 11 de abril de 2018, Six Flags Great America anunció que permanecería abierto hasta fin de año con un evento llamado Holiday in the Park. [262] El nuevo evento comenzó el 23 de noviembre de 2018 y se desarrolló los fines de semana hasta el 23 de diciembre de 2018, y se desarrolló todos los días del 26 al 31 de diciembre de 2018. [263] Holiday in the Park fue desarrollado y producido por RWS Entertainment Group, creando múltiples espectáculos de luces en todo el parque. [264]
A partir de la temporada 2020, Holiday in the Park Lights comenzó como un reemplazo del evento regular Holiday in the Park. Debido a las pautas de Illinois para la pandemia de COVID-19 en ese momento, las atracciones no pudieron funcionar. [265] Sin embargo, en 2021, el parque reabrió los lugares interiores y algunas atracciones. Además de Holiday in the Park Lights, Six Flags también realizó el Holiday in the Park Drive-Thru durante las temporadas 2020 y 2021, que funcionó los días de semana, mientras que el evento regular Holiday in the Park Lights se realizó los fines de semana. [266] El parque eliminó Holiday in the Park de su programación de eventos para la temporada 2022, [267] y el parque cerró por el resto del invierno. [268]
Holiday in the Park contó con varios espectáculos, uno de los cuales fue A Wonderland at the Grand, un musical de temática navideña celebrado en el Grand Music Hall. [135] Durante la temporada 2020, el espectáculo se reinventó como Wonderland y se llevó a cabo al aire libre en el Hometown Square Stage. Otros espectáculos incluyeron The Holidays Bake Me Crazy , un espectáculo basado en la repostería para las fiestas. [269] Los villancicos navideños llamados The MistleTones también caminaron por el parque, cantando canciones navideñas. [269] Una de las características principales fueron las luces navideñas. El espectáculo de luces Kalightoscope se llevó a cabo en Southwest Territory (también llamado Kalightoscope ), tanto en el edificio de la misión Chubasco como en Giant Drop. [270] Elegance fue otro espectáculo de luces y se mostró en el carrusel de Columbia. Más de 2.500.000 luces se colgaron cada temporada en los edificios y árboles del parque. [271]
Las diferentes áreas temáticas del parque fueron renombradas durante el evento y ciertas atracciones operaron durante los años en que el evento estuvo activo.
Elegancia (Carrusel Plaza)
Jingle Bell Jazz (mitad delantera de Orleans Place)
Ciudad de los muñecos de nieve (mitad trasera de Orleans Place)
Feliz carnaval (Mardi Gras)
Jolly Lane (Universo DC)
Nota: El área siguió siendo Yankee Harbor desde 2018 a 2021, pero no tuvo una nueva temática festiva el primer año en que se llevó a cabo el evento.
De regreso a casa para las vacaciones (territorio del Yukón)
Caricatura de campamento: (2018 y 2019)
Merry Market Place (mitad delantera de la feria del condado)
El Polo Norte (mitad trasera de la Feria del Condado)
Kidzopolis (solo 2021):
Kalightoscope (Territorio del Suroeste y Metropolis Plaza combinados)
Plaza de vacaciones (Plaza de la ciudad natal)
Parque de la ciudad natal (2018, 2019 y 2021):
Bajo la operación de Marriott Corporation , Marriott había esperado 2,5 millones de visitantes para la temporada de 1976. Marriott Corporation también había esperado que entre 25.000 y 30.000 invitados lo visitaran diariamente. [3] Debido al radio cercano de Chicago, Illinois , Rockford, Illinois y Milwaukee, Wisconsin , se estimó que el parque podría atraer entre 6 y 7 millones de invitados dentro del área. [272] Marriott había alcanzado de cerca su objetivo de asistencia de 2,5 millones de invitados, con 2,35 millones de invitados en 1976 y 2,4 millones de invitados en el año siguiente, 1977. [273] [274] Con el aumento de la asistencia al parque de atracciones, también había afectado a la asistencia de los parques de atracciones vecinos, incluido Old Chicago , en el que los números de invitados se desplomaron y luego llevaron al cierre del centro comercial y el parque de atracciones en 1980 después de la apertura de Marriott's Great America. [275]
Según la política del parque, Six Flags Great America no publica las cifras de asistencia. Sin embargo, la Themed Entertainment Association (TEA) estima las cifras de asistencia al parque de diversiones. [276]
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Varias atracciones de Six Flags Great America rompieron récords y fueron las primeras de su tipo cuando se abrieron en varias categorías. La primera de ellas fue American Eagle, que se inauguró como la montaña rusa de carreras de madera más alta, rápida y larga del mundo cuando se inauguró en 1981. [202] [201] [203] La siguiente fue Shockwave, que se inauguró en 1988, que, en ese momento, era la montaña rusa más alta y rápida del mundo, además de romper el récord mundial de más inversiones en una montaña rusa . [289] Batman: The Ride se inauguró en 1992 como la primera montaña rusa invertida del mundo, que fue fabricada por Bolliger & Mabillard. [290]
Goliath obtuvo tres récords mundiales Guinness en su apertura en 2014, como la montaña rusa de madera más empinada, la caída más larga en una montaña rusa de madera y la montaña rusa de madera más rápida [nota 4] del mundo; conservando los dos últimos. [206] Mardi Gras Hangover abrió al público el 25 de mayo de 2018, como la atracción de bolas de fuego más alta del mundo. [173] Al año siguiente, Maxx Force abrió con tres récords con la aceleración más rápida en América del Norte de 0 a 78 millas por hora (126 km/h) en 1,8 segundos, la inversión más rápida ( heartline roll ) del mundo a 60 millas por hora (97 km/h) y la inversión doble más alta del mundo a 175 pies (53 m). [128]
Algunas de las montañas rusas de Six Flags Great America han aparecido en los premios anuales Golden Ticket Awards de Amusement Today varias veces, y la atracción que obtuvo la clasificación más alta en los premios Golden Ticket Awards fue Raging Bull, que ocupó el noveno lugar en 2005. [292] Para los premios American Coaster Enthusiasts (ACE), dos montañas rusas en Six Flags Great America han sido designadas como Coaster Landmark , un premio reservado para atracciones de importancia para los parques de atracciones . La primera de ellas fue Batman: The Ride, que recibió el estatus de Coaster Landmark el 20 de junio de 2005, por su importancia como la primera montaña rusa invertida en abrir al público. [293] El siguiente premio fue otorgado a Whizzer el 10 de agosto de 2012, por la preservación de la atracción por parte de los parques. [294] Además, Little Dipper recibió el premio ACE Coaster Classic , un premio para montañas rusas históricas que se han mantenido bien de manera similar a su forma original. [295]
El espectáculo Love at First Fright de Fright Fest ha ganado varios premios de la Asociación Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones (IAAPA). En 2005, 2007 y 2008, el espectáculo ganó el premio IAAPA Big E! Award por "Mejor producción general: $25,000 o menos". Además, en 2008, el espectáculo Show Stoppin' ganó el premio Big E! Award en la categoría "Mejor producción general: $25,001–50,000". [296] [297] En 2010, 2013 y 2014, Love at First Fright ganó los premios IAAPA Brass Ring Awards en la categoría "Mejor producción general: $50,001–100,000". [298] [299] [300] En los premios Readers' Choice Awards de USA Today , Goliath ocupó el puesto número 4 en la categoría "Mejores montañas rusas del país" en 2018 y Maxx Force ocupó el puesto número 8 en la categoría "Mejor atracción nueva de parque de atracciones" el año siguiente. [301] [302]
Hubo múltiples casos de incidentes y accidentes en Six Flags Great America. La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de Estados Unidos (CPSC) había revelado que en dos casos separados, un total de 31 invitados habían resultado heridos en Whizzer en una investigación en 1980. Estas lesiones no fueron reportadas a la CPSC. [303] Durante un evento privado alquilado por US Steel , Demon se había estancado en un bucle vertical el 19 de abril de 1998 y había requerido un aparato de bomberos aéreo para liberar a los pasajeros varados. [304] Un tiroteo desde un vehículo en movimiento ocurrió el 14 de agosto de 2022, hiriendo a tres personas, lo que provocó una evacuación de todo el parque. [305]
Hasta el 4 de mayo de 2023, cinco personas perdieron la vida en accidentes reportados en Six Flags Great America. [306] Se determinó que tres de las muertes ocurridas en el parque temático fueron causadas por condiciones médicas preexistentes o causas naturales. Un empleado del parque temático sufrió heridas fatales cuando se cayó de Splashwater Falls durante la demolición de la atracción en 2008 [307] y un segundo empleado fue atropellado y asesinado por la montaña rusa Ragin' Cajun el día después de su apertura. [308]
A fines de la década de 1970, se produjeron dos especiales de televisión para presentar el parque temático Marriott en Gurnee, Illinois, ambos producidos por WLS-TV (ABC 7 Chicago) . Para celebrar la apertura de Marriott's Great America (ahora Six Flags), Celebration At Great America se emitió por primera vez el 2 de julio de 1976, [309] y nuevamente el 21 de agosto. [310] El especial fue protagonizado por Steve Edwards y Sandi Freeman de WLS-TV. Los invitados famosos incluyeron a Mel Blanc como Bugs Bunny (y otros personajes de Looney Tunes), Jo Anne Worley , Forrest Tucker , Jerry Stiller , Roger Perry y los miembros del elenco de Great America. Aunque en mala calidad, el especial se puede encontrar en YouTube. [311]
Otro especial, titulado You're Never Too Old, se emitió por primera vez el 8 de septiembre de 1979, [312] [313] y nuevamente el 26 de abril de 1980; [314] presentado por la actriz Lisa Hartman .
En 1977, el espectáculo de circo del parque, Circus Fantastic , tuvo una de sus actuaciones transmitidas en Captain Kangaroo con el propio Capitán Kangaroo ( Bob Keeshan ) como maestro de ceremonias y la estrella invitada especial Bob Denver de la famosa Isla de Gilligan . [315] En 1994, Iron Wolf apareció en la película Richie Rich y se exhibió como una montaña rusa de patio trasero. [316] El 26 de agosto de 2009, el parque apareció en Dinner: Impossible , donde el presentador Robert Irvine crea una comida para los entusiastas de las montañas rusas para celebrar el décimo aniversario de Raging Bull. [317] En un episodio de 2013 de Insane Coaster Wars , la montaña rusa de ala B&M del parque, X-Flight, apareció como concursante contra otras montañas rusas de todo el mundo. [318] Ese mismo año, el parque apareció en la película hindi Dhoom: 3 . [319] En julio de 2015, BTS filmó un episodio de su programa de variedades Run BTS en el parque y los miembros viajaron en varias atracciones durante su tiempo. [320]
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