Tras su segunda victoria, Tucker fue contratado como maestro de ceremonias del local a tiempo completo.
Así, fue escogido para interpretar a Wade Harper en The Westerner (1940), film protagonizado por Gary Cooper.
Destacó en una escena de lucha con Cooper, y consiguió un contrato con Columbia Pictures.
En 1941 obtuvo su primer papel principal en la producción de Producers Releasing Corporation Emergency Landing, y al año siguiente fue coprotagonista del clásico La llama sagrada.
Tucker volvió a alistarse en el Ejército con motivo de la Segunda Guerra Mundial, siendo destinado como alférez.
En Republic tuvo su gran oportunidad al trabajar en Sands of Iwo Jima (1949) con el papel del Cabo Thomas, y actuando junto a John Wayne.
Tras Music Man, Tucker trabajó en el circuito de Broadway en la obra Fair Game for Lovers (1964).